Flodhäst

Månadens djur

Historia

Flodhästar är stora och runda vattenälskande djur som lever i Afrikas floder. Det vetenskapliga ordet för flodhästen; Hippopotamus amphibius som Linné namngett den, är från grekiskans ord för flod och häst. Flodhästen är det tredje största landlevande däggdjuret efter elefanten och noshörningen, och är närmast släkt med grisar, valar och delfiner.

Egna solskyddet

Den vanliga flodhästen lever i nedre delen av Sahara I Afrika inom områden med en stor mängd av vatten för att spendera det mesta av deras tid täckta, för att hålla sin hud nerkyld.

Snabb fakta

Antal arter: 2

Klass: Däggdjur

Vetenskapligt namn: Hippopotamus amphibius

Längd: 2,9-5 m

Max Ålder: 50 år

Den producerar “svett” gjort på ett rött och ett oranget pigment. Det röda pigmentet innehåller en antibiotika medan den orangea absorberar UV strålar. Dessa två pigment arbetar alltså tillsammans för att skydda detta däggdjur från både bakteriella infektioner och solskador.

Utseende och beteende

Flodhästar är stora och runda djur och är även den tredje största landlevande däggdjur efter elefanten och den vita noshörningen. Dessa enorma djur är släkt med den mycket mindre och sällsynta Choeropsis liberiensis som endast blir upp till 1 meter hög och ungefär 1,5 meter bred.

Då deras kommunikationssystem består av ljud betyder det därför att de är extremt högljudda. Deras grymtningar kan ha en decibel på 115 vilket kan jämföras som med högtalarna på en rockkonsert.

Dessa djur är extremt våldsamma och farliga på grund av sina stora tänder som de använder när de är hotade av bland annat andra flodhästar eller djur, men även människor.

Elin Hogland HU21A