Nicole Maalsté

Schandpaaljournalistiek

Stel je voor dat je je hele leven hebt besteed aan het bestrijden van henneptelers en coffeeshops. En dan dreigt de overheid ineens de wietindustrie te gaan reguleren. Weg criminaliteit! Voor sommige mensen is dit een bittere pil. In een laatste poging om het tij te keren, trekken ze alles uit de kast om de regulering van hennepteelt tegen te houden en coffeeshopondernemers in een slecht daglicht te plaatsen.

Onlangs resulteerde dit in een aantal paginagrote artikelen in gerenommeerde bladen waarin zoveel mogelijk namen werden gedropt van ondernemers en bedrijven die op een of andere manier verbonden bleken te zijn met de wietsector. Let wel, het ging hier niet om onfrisse bedrijven die een zieltogend bestaan leiden. Het bleek om beursgenoteerde bedrijven te gaan, ondernemers uit de Quote-500, banken, vastgoedpartijen, etcetera. De auteurs noemden dit bedrijven uit de bovenwereld. Die bleken dus zaken te doen met wat zij al die jaren als de onderwereld hebben beschouwd. En dus moesten man en paard genoemd worden. Waarschijnlijk om de betreffende bedrijven en ondernemers ertoe te bewegen al hun banden met de zogenaamde onderwereld onmiddellijk te breken. Schandpaaljournalistiek.

Achterhaald beeld

De journalisten waren in alle stilte maandenlang bezig geweest met het onderzoek. Eigenlijk hadden ze gehoopt grote georganiseerde misdaadverbanden bloot te leggen. Maar tot hun grote verbazing bleken er dus vooral banden te zijn met ‘normale’ alom gerespecteerde bedrijven en ondernemers. In de tunnel die ze zelf hadden gegraven, was het hen kennelijk volledig ontgaan dat er in de wereld om ons heen met heel andere ogen naar de wietsector wordt gekeken dan vijftien jaar geleden. Het criminaliteitsperspectief heeft jarenlang gedomineerd. Maar dat is slechts één manier waarop je naar die sector kunt kijken. Inmiddels beschouwen investeerders de wietsector als een zeer boeiend (deels) ontontgonnen terrein. Een sector die allerlei mogelijkheden biedt voor innovaties, wetenschap en daarmee ook financieel erg aantrekkelijk is voor allerlei partijen. Als je vanuit dat perspectief naar de sector kijkt, dan zie je vooral mogelijkheden en kansen. En dat past slecht in het achterhaalde beeld van mensen die de sector als een groot crimineel probleem zien.

Naming and shaming

Vier maanden onderzoek van de journalisten had dus geen smeuïge misdaadfeiten opgeleverd. Het feit dat tegenwoordig ook de ‘bovenwereld’ investeert in de cannabissector, omdat het een geaccepteerde wereld is geworden, paste niet in de misdadige beeld van de journalisten. Toch moest er iets gepubliceerd worden. Daarom werden mensen met naam en adres op een soort digitale schandpaal vastgepind.

Zonder dollen, natuurlijk bestaat de cannabissector niet alleen maar uit brave borsten. Om je als ondernemer staande te houden in deze sector moet je uit stevig hout zijn gesneden. Maar het publiceren van namenlijsten van ondernemers, inclusief hun adres, als een soort van naming and shaming van cannabisondernemers levert onnodige gevaren op voor de betrokken ondernemers. Het is een te makkelijk lijstje voor losgeldjagers. Zo zou het niet gepikt worden als er grootschalig thuisadreslijsten van juweliers worden verspreid. De betrokken journalisten zien dat probleem niet zo. Ze willen graag transparant zijn, heet het. En de cannabiswereld bestaat in de achterhaalde kijk van de journalisten uit allemaal criminelen, en die zijn vogelvrij, net als ieder willekeurig insect, nietwaar?

Ach, het lijken de laatste stuiptrekkingen van moraalridders die een achterhoede gevecht voeren.

FLASH

CSC Tree of Life wil legaal wiet kweken

Cannabis Social Club Tree of Life uit Amsterdam heeft bij het Ministerie van VWS (Volksgezondheid, Welzijn en Sport) een verzoek ingediend om legaal wiet te mogen kweken. Volgens Tree of Life zou het om een wetenschappelijk onderzoek gaan. De Amsterdamse burgmeester Van der Laan liet eerder al weten achter de Cannabis Social Club te staan. Maar of dat voldoende is moeten we nog maar even afwachten. Tree of Life richt zich immers op het recreatieve gebruik van cannabis. En dat ligt in Den Haag een stuk moeilijker dan het gebruik van medicinale cannabis.

Franse regering kondigt decriminalisering cannabis aan

Gaat Frankrijk de repressieve cannabiswetgeving aanpassen na de overwinning van Emmanuel Macron? Het was een van de verkiezingsbeloften van de kersverse president. Maar we weten hoe dat gaat, niet altijd worden politieke beloften nagekomen. Toch is er reden om optimistisch te zijn. Want de Franse Minister van Binnenlandse Zaken Gerard Collomb heeft verklaard dat een decriminalisering op het bezit van cannabis er echt aan zit te komen. Blowers zouden in de toekomst niet meer bang hoeven te zijn voor een arrestatie, maar op een boete van rond de honderd euro moeten rekenen. We wachten af.

Speekseltest tegen drugsgebruik in verkeer

Vanaf 1 juli kunnen verkeersdeelnemers via een speekseltest gecontroleerd worden op het gebruik van cannabis. De politie zal de speekseltester gebruiken als er aanwijzingen zijn dat een automobilist drugs heeft gebruikt; bijvoorbeeld door bijzonder rijgedrag of wanneer zij vermoedens van drugsgebruik heeft bij een standaard verkeerscontrole (zoals verwijde pupillen). Omdat veel agenten nog getraind worden om het nieuwe instrument te gebruiken, wordt de speekseltest gefaseerd ingezet. Er is veel kritiek op het gebruik van speekseltesten. Want hoe nauwkeurig is zo’n test nu eigenlijk? De meningen zijn verdeeld. Lees ook de column van André Beckers (pagina 12) hierover.