Gift Of Rain Sam Lipman
Commissioned by Chiharu Shimanu October 2013 for Clarinet in A Violin Viola Violoncello Piano
2
Gift Of Rain was designed on the fact that it was to follow the Mendelssohn Piano Trio in D minor - a very thick, intense, complex and psychologically dark work. I chose to contrast this with light textures, minimalist gestures, pastoral setting and the lighter key of B major. The four measure opening measure in the piano comes straight from this idea - it is the first thing to be heard after the Mendelssohn. A bit longer than one might expect, it forces the listener to sit back, clear away the heavy Mendelssohnian air, and set the rhythm of the new environment.
Gift Of Rain is named after one of my favorite poems by Seamus Heaney. It is a very uncomplicated piece and should be treated as such. Think of it as the soundtrack to a children's bedtime story - the setting as a meeting of creatures, each from a different land, come together to solve a problem that affects them all.
The opening long chords are an initial greeting of the creatures, and should make a lovely shimmer. Clarinet initiates dialogue with a full statement of the first theme, which bounces around to each creature, supported by piano. Each new entrance of the theme should periodically lead the group. This section is where each 'creature' gets an opportunity to lead the meeting, each telling news of his/her homeland.
The second theme, introduced by the piano is kind of a 'call to action.' The development of this section is similar to the first theme - each instrument having an opportunity to voice concern and culminates in an kind of handshake agreement from each voice- leading to the final iteration of the first theme, now bigger. The final arpeggios in the piano are meant to showcase the piano, since it is mostly playing support throughout the rest of the work. The coda is just the reverse of the introduction, where each 'creature' withdraws to its home, with the promise of meeting again.
Gift Of Rain is built on twin styles of minimalism and neotonality - the recurring eighth notes serve as a minimalist gesture, as well as a cornerstone for the polyphonic counterpoint in each section. Again, nothing very heavy or serious in this piece - I just wanted to write something short and sweet that could close out the heavier program. Have fun with it!
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Gift Of Rain Sam Lipman
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