Het muziekleven van

Het begon met…Why God Why

Aan de koffie in zijn woning In Millingen a/d Rijn praat ik met Arno Kolenbrander over zijn muziekleven. Arno ging na de Mavo naar de Middelbare Detailhandel School waar hij het snel voor gezien hield om zich te richten op zijn zangcarrière.

Zo besloot hij in 1995 mee te doen aan de ‘Henny Huisman Soundmixshow’. De in 1973 in Rotterdam geboren Arno won de show met het lied ‘Why God Why’ uit de musical Miss Saigon. Een ervaring die hij nooit zal vergeten want er vloeide nogal wat uit voort. Zo stond hij met het nummer wel tien weken in de Top 40 en bereikte er zelfs een tiende plaats. Hij trad ontelbare malen op en hij was regelmatig te gast op radio en televisie, niet alleen in Nederland maar ook ver over de landsgrenzen. Al snel verscheen zijn tweede single ‘Hope’ waarmee hij ook in de Top 40 terecht kwam.

In 1998 nam hij de artiestennaam ‘Arno’ aan, hij besloot zich te richten op het Nederlandstalige lied en nam een album op, geproduceerd door componist Peter de Wijn. Hij werd een graag geziene gast in de populaire Dinnershows. Zo trad hij regelmatig op in de shows van de bekende producent Frank Wentink. In 2000 deed hij mee aan de voorrondes van het Nationaal Songfestival met het liedje ‘One Step Behind’ en in 2004 probeerde hij het nogmaals met ‘The Story of my life’ van Johnny Logan.

In 2002 verscheen er een Duitstalig album geproduceerd door de Nijmeegse producer Hans Aalbers en richtte Arno zijn pijlen op Duitsland met mooi resultaat. In 2004 opende hij in Millingen een café dat meer tijd vergde dan hij dacht, waardoor zijn zangcarrière in het geding kwam. In 2007 besloot hij het café dan ook te sluiten en zich weer volledig te richten op zijn zangcarrière. Er verschenen diverse singles als ‘Meer dan dit’ en ‘Neem alles’. In 2009 kwam ‘Terug van weggeweest’ uit, een prachtig album met Nederlandstalige pop-nummers. In 2012 kreeg hij een bescheiden rol als een van Jezus’ ‘discipelen’ in THE PASSION. En weer negen jaar later, na diverse singles te hebben uitgebracht, nam Arno een duet op met zijn zoon Bram die onder de artiestennaam ‘Bremsie’ serieus bezig is een muzikale carrière op te bouwen, iets waarvoor Arno zijn trots niet onder stoelen of banken steekt. In hetzelfde jaar, eind december 2021, maakte Arno de prachtige ballade ‘Hier ben ik’, een lied dat gaat over ‘het inzicht in het leven dat we allemaal uiteindelijk krijgen’ aldus Arno. We horen een geheel andere Arno waarbij hij zichzelf begeleidt op piano.

De inmiddels achtenveertigjarige Arno Kolenbrander ziet zijn toekomst ondanks de coronaperikelen positief in. Tijdens ons gesprek liggen er op tafel drieëntwintig singles en drie albums van hem. En terwijl we samen in zijn album vol met foto’s en krantenberichten kijken zegt hij: ”Men zal de komende jaren nog veel op muzikaal gebied van me horen en mijn grote wens is natuurlijk om nog een keer een grote hit te scoren. Een hit zoals ‘Why God Why’ waarmee het zevenentwintig jaar geleden allemaal begon.”