Column aantrekkingskracht

Vers Beton is een Rotterdams online tijdschrift voor journalistiek en opinie. Een medium dat eerst denkt en dan doet, en dat over alle facetten van Rotterdam. Lees verder op Versbeton.nl.

AANTREKKINGSKRACHT

Nigel van Schaik (2000) is freelance redacteur en schrijft voor Vers Beton over diversiteit en veiligheid. Ik ben een van de vele aangespoelde importRotterdammers. Sinds mijn komst, midden in een lockdown, probeer ik grip te krijgen op de straten en mensen om me heen. Mijn strategie was helder - de uitvoering om pandemische redenen wat minder.

Ik zou herhalen wat ik in mijn vorige studentenstad Tilburg had gedaan. Zoek een stamcafé, een obscuur festival en een vaste nachtwinkel. Maak wat tongen los en laat je uitleggen hoe het hier in elkaar steekt, dacht ik. Ga daarna kijken bij het populairdere aanbod: voor wie en wat loopt de stad uit? De cultuur met een hoofdletter C is dé manier om een stad en haar verhalen te leren kennen, maar lag in mijn eerste jaar kermend in de hoek.

Op de kroegavonden die ons wél gegund waren, luisterde ik naar verhalen van andere nieuwkomers. Ze hadden vaak meer redenen gehad om ergens anders te vertrekken dan om hier te komen, iets dat hen op een of andere manier vaak naar Rotterdam voerde. Het ongrijpbare waar ik mee worstelde, kenmerkt precies de aantrekkingskracht van de stad. Deze stad lijkt meer niet dan wel. Ze is van niemand en zo van iedereen. Waar elders de monocultuur kan verstikken is die hier in geen velden of wegen te bekennen, ondanks de inspanningen van sommige stadsverbeteraars. Noem Rotterdam onsamenhangend of rommelig en ik geef je gelijk. Maar het is een misvatting dat dat een probleem is dat opgelost moet worden.

De aantrekkingskracht van deze stad had voor mij weinig te maken met spiegelende miljoenenprojecten. Maar des te meer met de nieuwe generatie Rotterdamse poptalenten en met de skaters van het Museumpark. Koester dat geheel van verscheidenheid niet alleen in woord, maar ook in daad. Houd de monocultuur van het kapitaal zo ver mogelijk bij ons vandaan.

Dan kan ik nog even door met verkennen - het liefst zo snel mogelijk op de dansvloeren van North Sea Jazz en Weelde. Plekken die veel meer met elkaar gemeen hebben dan ze zelf misschien denken. Net als de Rotterdammers. ■