Q & A: Bill Jennings on Black Panther Party’s Place in Richmond’s History pg. 8
Entrevista: Bill Jennings acerca del lugar en la historia del Partido de las Panteras Negras de Richmond pág. 8
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About 130 local seniors showed up for a town hall meeting focused on issues and policies impacting senior citizens.
Cerca de 130 personas mayores locales llegaron a una reunión que se centró en cuestiones y políticas que afectan a las personas mayores.
Ancianos en Dificultades con Vivienda Asequible y Segura en el Oeste del Condado
Seniors Struggling with Affordable, Safe Housing in West County News Report • Ann Bassette
Reportaje • Ann Bassette
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eborah Stein says she feels desperate. Between flood insurance and property taxes, the 67-year-old San Pablo resident can no longer afford to
stay in her home. Stein says she’s living on $1400 a month and her house payments have gone up $300 in the two last years. “It’s very stressful. $900 is going to my house payment and the rest I’m supposed to live on,” said Stein, who says she lost half of her retirement in the stock market crash. Stein was one of about 130 seniors who packed the San Pablo Senior Center to discuss affordable housing and other issues affecting Contra Costa County’s senior citizens at a town hall meeting sponsored by the West County Senior Coalition and the City of San Pablo. Inside the center, chairs were shifted to make room for canes and walkers as seniors gathered over hot coffee to listen and voice their needs. County Supervisor John Gioia described senior citizens as the “largest growing demographic in our country, in our state and in our county.” Seniors now make up 14 percent of Contra Costa’s population
(about 150,000 people), according to the U.S. Census. Congressman Mark DeSaulnier said the rising cost of housing in the Bay Area is “leaving behind those who need housing and assistance the most, including the elderly,” adding that programs that provide housing assistance to these populations “benefit not only our seniors, but our communities as a whole.” According to report from the U.S. Government Accountability Office, there are a total of 23 federal housing programs that target or have special features for the elderly. Still, Gioia said there is a substantial shortfall of homes available to the lowand extremely low-income in Contra Costa County, where the average monthly rent of a two-bedroom apartment is $1631. “As we have more and more seniors who have more and more limited income, the problem will continue to get worse,” said Gioia. The rising cost of rent leaves little left over for basic necessities for seniors who are on fixed incomes. “I’m on a fixed income of less than $1,000,” said Betty Nicole Flowers, 68. “You build affordable housing for $800. How is that affordable? We really need to have a conversation about what’s
eborah Stein dice que se siente desesperada. Entre el seguro de inundación y los impuestos de propiedad, la residente de San Pablo de 67-años de edad ya no puede permitirse el lujo de quedarse en su hogar. Stein dice que ella está viviendo de $ 1.400 al mes y sus pagos de la casa han subido $ 300 en los últimos dos años. “Es muy estresante. El pago de la casa es $ 900 y se supone que debo vivir del resto”, dijo Stein, quien dice que perdió la mitad de su dinero para el retiro en la caída de la bolsa. Stein fue una de cerca de 130 personas mayores que llenaron el centro de personas de la tercer edad de San Pablo para discutir la vivienda asequible y otros temas que afectan a las personas mayores del Condado de Contra Costa en una reunión patrocinada por la Coalición de West County de personas mayores y la ciudad de San Pablo. Dentro del centro, se arreglaron las sillas para hacer espacio para bastones y andadores mientras adultos mayores se reunieron con un café caliente para escuchar y expresar sus necesidades. El supervisor del Condado John Gioia describe a las personas de la tercera edad como el “demográfico de mayor crecimiento en nuestro país, en nuestro estado y en
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October/Octubre 2015
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Spirit and Soul Fest Aims to Revive Downtown pg. 6
En Fotos:
El Festival Spirit and Soul Tiene Como Objetivo Revivir el Centro pág. 6
nuestro condado”. Los adultos mayores constituyen actualmente el 14 por ciento de la población de Contra Costa (alrededor de 150.000 personas), según el Censo de Estados Unidos. El congresista Mark DeSaulnier dijo que el creciente costo de vivienda en el Área de la Bahía está “dejando atrás aquellos que más necesitan vivienda y asistencia, incluidos los ancianos”, y añadió que los programas que ofrecen ayuda de vivienda para estas poblaciones “benefician no sólo a nuestros mayores, pero a nuestras comunidades en su conjunto”. Según un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos, hay un total de 23 programas federales de vivienda que se dirigen o que tienen características especiales para los ancianos. Aún así, Gioia dijo que hay un déficit considerable de casas disponibles a las personas de bajos y extremadamente bajos ingresos en el condado de Contra Costa, donde el alquiler mensual promedio de un apartamento de dos habitaciones es $ 1.631. “Como tengamos más y más personas mayores que tienen más y más ingresos limitados, el problema seguirá empeorando”, dijo Gioia. El aumento del costo de alquiler deja Continúa en la pág. 16