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Encontrada nova razão pela qual o Ártico está esquentando tão rápido

OÁrtico experimentou os efeitos do aquecimento global das mudanças climáticas mais rapidamente do que qualquer outra região do planeta. Os atuais e antigos cientistas do Scripps Institution of Oceanography da Universidade da Califórnia em San Diego desenvolveram uma nova teoria auxiliada por simulações e observações em computador que ajudam a explicar por que isso ocorre.

Uma equipe liderada pela estudante de pós-graduação em Oceanografia da Scripps, Emma Beer, observou as mudanças ocorridas no Oceano Ártico, que é amplamente coberto por gelo marinho durante a maior parte do ano.

Lá, existe uma situação incomum em que a água é quente em profundidade e fria perto da superfície.

As águas mais profundas são alimentadas pelos oceanos Pacífico e Atlântico, relativamente quentes, enquanto as águas próximas à superfície estão em contato com o gelo marinho e permanecem próximas ao ponto de congelamento.

O calor flui para cima da água mais quente para a água mais fria. Fotos: John Guthrie / Univ. de Washington, San Nguyen

Bóia com um instrumento Wirewalker projetado pela Scripps é implantada durante o cruzeiro SODA de 2018

Resultados do modelo idealizado em comparação com as observações. Os três principais painéis são produzidos no último ano de uma simulação de modelo com valores de parâmetros padrão, mostrando: (a) a temperatura SML do oceano, (b) a camada profunda do oceano temperatura e (c) a espessura do gelo marinho. Os três painéis inferiores mostram estimativas observacionais para comparação: (d) a temperatura média zonal média da superfície do mar de 1950-1993 (Reynolds & Smith, 1995); (e) 1900–1992, a temperatura média do oceano climatológica foi calculada em média zonalmente e acima da faixa de profundidade de 200–800 m (Levitus & Boyer, 1994) e (f) a espessura média zonal média do gelo marinho 1979-2000 omitindo caixas de grade com menos 15% de concentração de gelo (Zhang e Rothrock, 2003).

Os cientistas descobriram que a água mais profunda está ficando ainda mais quente como consequência das mudanças climáticas, mas a água perto da superfície abaixo do gelo do mar permanece próxima ao ponto de congelamento. A crescente diferença de temperatura leva a um maior fluxo ascendente de calor. Beer, o cientista climático da Scripps, Ian Eisenman, e o ex-pesquisador de pós-doutorado da Scripps, Till Wagner, estimam que esse fenômeno seja responsável por cerca de 20% da amplificação do aquecimento global que ocorre no Ártico.

“As projeções do modelo climático global da amplificação do aquecimento do Ártico variam amplamente entre os modelos atuais”, afirmou Beer.

“O que fazemos aqui é tentar entender um processo que contribui para esse fenômeno como um passo para ajudar a restringir melhor as projeções futuras”.

A amplificação do aquecimento global no Ártico tem sido observada há muito tempo, e os cientistas já a atribuíram a várias causas, incluindo o derretimento do gelo do mar. À medida que o gelo branco brilhante desaparece por períodos mais longos do ano, as águas escuras da superfície absorvem a luz do sol, em vez de refleti-la de volta ao espaço como o gelo. Esse fenômeno é chamado de feedback do albedo no gelo.“Embora trabalhos anteriores tenham encontrado mecanismos relacionados à superfície e à atmosfera que causam amplificação no

Um robô de perfil subaquático retorna à superfície no cruzeiro ArcticMix 2015

Ártico, nossa descoberta é que também há uma razão fundamental pela qual o oceano causa amplificação polar quando a região polar é coberta por gelo marinho”, disse Eisenman. Estudo apoiado pela National Science Foundation. Essa descoberta de pesquisadores afiliados ao Centro Polar Scripps foi inspirada em observações diretas feitas por oceanógrafos da Scripps Oceanography e de outros lugares durante recentes expedições ao Oceano Ártico. Os cruzeiros ArcticMix 2015 e SODA 2018 para o Oceano Ártico revelaram evidências de que o corpo de água está se tornando mais turbulento à medida que o gelo marinho diminui. Isso permite que a água quente de outros oceanos interaja mais facilmente com as águas frias da superfície. É também um dos vários novos estudos que caracterizam a tendência de aquecimento do Ártico. Em janeiro, o modelador climático da Scripps Oceanography, Mark England, fazia parte de uma equipe que quantificou pela primeira vez quanto clorofluorcarbonetos (CFCs) também influenciou a aceleração da tendência de aquecimento do Ártico. Prevê-se que a influência diminua desde que as medidas para eliminar progressivamente o uso de CFC começaram em 1989 .