Sees snart, Norge

Sees snart, Norge!

In het Rijksmuseum voor Oudheden, in Leiden, ligt een gouden ring. Een Vikingring. Die ring is gevonden in Zeerijp, relatief dicht bij de Eemshaven. Kenners denken dat de ring dateert uit de vroege middeleeuwen. Dus uit de periode van tot 1000 jaar na Christus. De tijd van de monniken en ridders. En van Vikingen! In die tijd was er handel met de Noormannen. Ze voeren in prachtige overnaadse zeil- en roeiboten naar onze streken. Om dingen te brengen … en te halen natuurlijk!

30 april

Laten we voor het gemak zeggen dat het dus dik duizend jaar hee geduurd voordat er weer een nieuwe vaarroute met de Noormannen tot stand is gekomen. Met een boot die waarschijnlijk wel wat comfortabeler is dan het schip waarmee de Noormannen het indertijd aandurfden. En ook wat groter. Want het prachtige schip waarmee het vanaf vandaag gebeurt, biedt plek aan 2500 passagiers.

Eigenlijk zijn wij het diepe Zuiden van Scandinavië

Inmiddels hebben al 80.000 mensen een reis geboekt. Dat is vast het resultaat van de tamelijk uitnodigende campagne die bij de opening van deze veerdienst hoort, om Noorwegen eens te gaan bezoeken. Er is dus een markt. Voor reizen naar het échte ‘Hoge Noorden’.

Want wat ze in de Randstad ook zeggen: Groningers wonen niet in het ‘Hoge Noorden’. Eigenlijk zijn wij het diepe Zuiden van Scandinavië. De nieuwe vaarverbinding maakt dat voelbaar. Om een bekende Amerikaanse president te parafraseren: ‘Jeg er en Skandinavisk!’

© twixter

Sees snart, Norge!

30 april

Ik heb er vertrouwen in dat deze nieuwe verbinding tussen Eemshaven en Scandinavië ons veel goeds zal brengen. Zowel op het terrein van toerisme als wanneer je denkt aan innovatie en economie. Want zoals we allemaal op school geleerd hebben: economie volgt infrastructuur. Deze veerdienst is pure infrastructuur. Nu al goed voor 400 banen. Dat is echt heel erg goed.

Dat deze route mogelijkheden biedt voor toerisme is evident. Laten we er met z’n allen voor zorgen dat onze Groningse gastvrijheid veel Noorse bezoekers naar onze regio brengt. Genieten van de stad. Van Winsum, het mooiste dorp van Nederland. En van al die wierden en middeleeuwse kerkjes, die ook op de Vikingen al zo’n enorme aantrekkingskracht hadden.

We hebben veel gemeen met Noorwegen, met Zweden en de andere Scandinavische landen. De grote vraagstukken zijn hetzelfde. Dan doel ik op bijvoorbeeld op de verduurzamingsopgave die we met z’n allen hebben om onze aarde wat langer leefbaar te houden.

Waar het woord ‘windhandel’ een andere betekenis hee gekregen

De Eemshaven, waarvandaan de boot vertrekt, is verantwoordelijk voor een groot deel van onze nationale energievoorziening. Dit is de plek waar het woord ‘windhandel’ een andere betekenis hee gekregen. We werken hier aan een transitie van fossiele energie naar duurzame opwekking en transport van energie. Wind en waterstof zullen hiervoor belangrijke pijlers worden.

© Johan Bosma

Sees snart, Norge!

30 april

Juist op deze terreinen zoeken we als Noord-Nederland samenwerking met onze Scandinavische partners. Samen nieuwe technieken ontwikkelen om de vergroening van onze samenleving vorm te geven.

Het doet me dan ook deugd dat de directie van Holland Norway Lines nu al bezig is, dus nog voor de eerste afvaart, met de ontwikkeling van een fossielvrij nieuw schip. Ik ben er van overtuigd dat we daar met de kennis in deze regio van scheepsbouw en energie een bijdrage aan kunnen leveren.

Missie

We kunnen de kachel best twee graden lager zetten, maar er is meer nodig. We hebben echt nog een fl inke ontdekkingsreis voor het klimaat voor de boeg. Mede daarom organiseren we als provincie en gemeente Groningen in mei een missie naar Zweden en Finland. En in augustus naar Denemarken en Noorwegen. De onderwerpen zullen u bekend voorkomen: wind, waterstof, duurzaam transport en voedselproductie.

Ik wens deze vaarroute alles succes van de wereld. Dit schip nog een keer dopen gaat niet, want dat brengt ongeluk. Maar een behouden vaart wensen, en alle volgende keren daarna, dat doe ik wel. Ik wens de hopelijk vele opvarenden talloze behouden vaarten.

Ik hoop dat Noorwegen en Groningen de komende jaren heel veel plezier van elkaar hebben. Tot gauw, Noorwegen! Sees snart, Norge!

© Matthé ten Wolde

Mei

Nederland is geen groot land

In november van vorig jaar verbleven de formerende partijen een aantal dagen in het Groningse provinciehuis. Ik heette hen welkom en schreef ter vergroting van de feestvreugde een ingezonden artikel voor het Dagblad van het Noorden, met als strekking: het volgende kabinet moet gebruik maken van héél Nederland. Stop met denken dat alles in de Randstad gebeurt. Of moet gebeuren. Laat je inspireren door een kort verblijf in Groningen en krijg een Groningse blik op Nederland. Stop met kluitjesvoetbal.

Commissaris van de Koning in Groningen

Ik dacht daaraan terug toen op de laatste dag van mei ‘Sterk Noord Nederland’ (SNN), de samenwerkende overheden van het noorden, een Haagse bijeenkomst organiseerden onder de titel ‘Noord in Nieuwspoort’. Voor Kamerleden, voor hoge ambtenaren van ministeries en andere geïnteresseerden.

Onderweg naar Den Haag stonden we muurvast ter hoogte van Schiphol. Een extra reden om er nog even op te wijzen dat Nederland meer ruimte biedt voor nieuwe ontwikkelingen dan alleen de Randstad. Holland ligt laag, vlakbij een stijgende zeespiegel. Het is er overvol en het kampt met fi les en woningnood. Personeel is er schaars. En er is bovendien nauwelijks ruimte om duurzame energie te winnen. Gelukkig is er een alternatief.

Het Noorden biedt nationale kansen. Wij ontwikkelen hier een waterstof-economie. We kunnen honderdduizenden tevreden inwoners een plek geven, zeker als er wordt geïnvesteerd in snelle verbindingen. Snellere treinen over bestaand spoor. Een goede verbinding tussen Groningen en Emmen. (We zijn al begonnen, tussen Veendam en Stadskanaal).

En uiteraard de Lelylijn, waarvoor in het regeerakkoord de eerste miljarden al zijn gereserveerd. Wat wij bieden is kwaliteit van leven. Ruimte om te werken. En ruimte om te leven. In coronatijd hebben we geleerd dat lang niet iedereen elke dag op zijn werk hoe te zijn om te kunnen presteren. Maar het kan ook fysiek, ergens in Drenthe, Friesland, Flevoland of Groningen.

Maar dat is slechts de halve waarheid

Ik kan het niet vaak genoeg herhalen. Want de gedachte in Den Haag is dat alleen het Noorden wat hee aan bijvoorbeeld de Lelylijn. Zo staat het zelfs in het regeerakkoord: als een impuls voor het Noorden. Maar dat is slechts de halve waarheid. Het is een impuls voor het hele land. Want als je snelle verbindingen maakt in een klein land, knapt het land aan twee kanten van die verbindingen op.

Het goede nieuws van het huidige regeerakkoord is dat er in staat dat de Lelylijn er komt. Maar het kost toch altijd weer extra overtuigingskracht om duidelijk te maken dat goede verbindingen met noordelijk Nederland van nationaal belang zijn. Zolang de volledige fi nanciering onzeker is, moeten we dat verhaal blijven vertellen. En laten zien dat Nederland achter Zwolle niet ophoudt. Laten we stoppen om te doen alsof Nederland groot is.