Nave espacial Lucy de la NASA anuncia nuevo encuentro de asteroide en 2023

La nave espacial Lucy de la NASA añadirá otro encuentro con un asteroide a su viaje de 6,5 mil millones de kilómetros. El 1 de noviembre de 2023, Lucy obtendrá una imagen de cerca de un pequeño asteroide del cinturón principal para realizar una prueba de ingeniería del innovador sistema de navegación de seguimiento de asteroides de la nave espacial

La misión Lucy se ha convertido ya en un hito en su plan de visitar nueve asteroides durante su recorrido de 12 años por los asteroides troyanos de Júpiter, que orbitan alrededor del Sol a la misma distancia que Júpiter. Originalmente, Lucy no estaba programada para obtener una vista de cerca de ningún asteroide hasta 2025, cuando volará junto al asteroide del cinturón principal (52246) Donald Johanson

Sin embargo, el equipo de Lucy identificó un pequeño asteroide, aún sin nombre, en el cinturón principal interior, designado (152830) 1999 VD57, como un objetivo potencial nuevo y útil para la nave espacial Lucy.

“Hay millones de asteroides en el cinturón principal de asteroides”, dijo Raphael Marschall, colaborador de Lucy del Observatorio de Niza (en Francia), quien identificó al asteroide 1999 VD57 como un objeto de especial interés para Lucy

“Seleccioné 500 000 asteroides con órbitas bien definidas para ver si Lucy podría estar viajando lo suficientemente cerca como para observar bien alguno de ellos, incluso desde la distancia.