The House of Words

T H E HOU SE OF WOR D S L A M A I S ON DE M OT S L A C AS A DE PA L A B R AS C AT H E R I N E DE L E N B E E C K M A N I L LU S T R AT E D B Y: G E R M A N QU I BU S

T H E HOU SE OF WOR D S L A M A I S ON DE M OT S L A C AS A DE PA L A B R AS THE HOUSE OF WORDS LA MAISON DE MOTS LA CASA DE PALABRAS Text and illustrations copyright Š 2010 by Catherine Delen Beeckman Published by Books 2 Live 4 Winston-Salem, North Carolina www.books2live4.com All rights reserved under International and Pan-American Copyright Conventions. This publication may not be reproduced, stored in a retrieval system or transmitted in any form or by any means electronic, mechanical, photocopying, recording or otherwise, without the permission in writing of the publishers. Typeset and designed in the United States of America by Carrie Leigh Dickey Printed and bound in the United States of America by Keiger Printing Company, Inc. FIRST LIMITED EDITION, first printing ISBN 978-1-4507-0580-2

BOOKS 2 LIVE 4 2010

Para contar una historia, cualquier historia, es preciso usar palabras. ¿Estas palabras, son tuyas … son mías … de donde vienen?

Afin de raconter une histoire, n’importe quelle histoire, il faut faire appel aux mots. Ces mots, sont-ils à toi ou m’appartiennentils … D’où viennent-ils ?

To tell a story, any story, one must use words. These words, yours … mine … from whence do they come?

Había una vez …

Il était une fois …

Once upon time …

Pitágoras el arquitecto y Leonardo, su pelirrojo gato, son inseparables. Son buenos amigos, verdaderos amigos. Apenas despunta el día que ya están juntos. Después del aseo, degustan un tazón de leche tibia con dados de pan frito y plantean el programa de la jornada. Habitualmente, Pitágoras y Leonardo pasean toda la mañana durante largas horas. Caminan por los campos y recorren los bosques. Luego almuerzan al aire libre. Pitágoras devora algunas empanadas, en cuanto a Leonardo, come invariablemente su paté de sardinas. Por la tarde, Pitágoras trabaja: se sienta frente a su caballete y dibuja. Leonardo también trabaja: se va de caza. Al anochecer se reencuentran en su cabaña para intercambiar impresiones del día junto a un mate. Después de haber peinado su barba a las 9 de la noche, Pitágoras se acuesta en su carcomida cama. Leonardo se cepilla el pelo y se enrosca en su almohadón mullido.

Pythagore l’architecte et Léonard son chat roux, sont des amis inséparables, des bons amis, des vrais amis. Dès l’aube ils se retrouvent. Après avoir fait leur toilette, ils dégustent une tasse de lait tiède et quelques croûtons de pains beurrés puis, ils organisent le programme de la journée. D’habitude, Pythagore et Léonard se promènent de longues heures durant la matinée. Ils marchent à travers champs et parcourent les bois. Ensuite ils déjeunent en plein air. Pythagore dévore quelques charcuteries, quant à Léonard, il mange invariablement sa pâtée de sardines. L’après-midi, Pythagore travaille: il s’installe face à son chevalet et dessine. Léonard lui aussi travaille: il part à la chasse. A la tombée de la nuit, les deux amis se retrouvent dans leur cabane et racontent leur journée face à une tasse de thé. Après avoir peigné sa barbe à 9 heures du soir, Pythagore se couche dans son lit vermoulu. Léonard se brosse les poils et s’enroule sur son coussin moelleux.

The architect Pythagoras and his redhaired cat Leonard are inseparable. They are good friends, true friends. At the crack of dawn, they are already together. After freshening up, they sip on a cup of warm milk and savor a few pieces of buttered bread. Then they begin to plan their day. Usually, Pythagoras and Leonard go on long walks in the morning. They trek through the fields and ramble through the woods. Then they picnic under the sun. Pythagoras devours some cold cuts, while Leonard invariably eats sardines on salted crackers. During the afternoon, Pythagoras works: he installs himself in front of his easel and draws. Leonard also works: he hunts. At nightfall, the two friends reunite in their cabin to share the day’s experiences over a cup of tea. After combing his beard at nine p.m. sharp, Pythagoras slips into his wooden worm-eaten bed. Leonard brushes his hair and coils up on his soft downy pillow.

Hubiese sido maravilloso si esta vida podría haber transcurrido así día tras día, tranquilamente … ¿Pero que nos quedaría para contar? Por suerte, esto no fue así …

Quelle merveille si la vie aurait pu s’écouler ainsi, jour après jour, tranquillement. Mais que nous resterait-il à raconter ? Heureusement … quelque chose arriva …

Wouldn’t it be wonderful if life could go on like this, calmly, day after day? Would there be something left to tell? Fortunately … it wasn’t to be …

Recapitulemos. Veamos que ocurrió. Pitágoras era un insólito personaje, más aún, ¡era sin duda el más insólito arquitecto del mundo! Por cierto, como todo arquitecto diseñaba edificios, pero nunca se desprendía de ninguno de sus planos. Los estudios, los croquis y los proyectos se amontonaban y Pitágoras no se desasía de sus creaciones … Separarse o despojarse de ellas era imposible para Pitágoras: ¡inconcebible e intolerable! Leonardo ya no estaba de acuerdo con esto. Leonardo era ambicioso, mas aún, era sin duda el gato más ambicioso del ¡planeta! Si bien la vida que llevaban era agradable, su destino al lado de un archirecto humano y sentimental era … precario. Un día, el Gato planteo el problema en claro: “Pues Pitágoras, hombre, ¡escúcha! Vivimos como bohemios – se lamentaba – y esto se debe a tu actitud sentimental. Necesitamos un estilo de vida más … más … como la gente … ¡una vida en serio! Un poquito de lujo no le hace mal a nadie … ¡Caramba!” “Mira, amigo mío – dijo el felino acentuando cada palabra – tu dibujas y dibujas y vuelves a dibujar de lunes a viernes, sin embargo, no podemos seguir así … entiéndeme … Un panadero vende el pan que elabora, un ingeniero su ciencia, un pintor su arte … y un arquitecto los planos de las casas que dibuja: ¡es un hecho evidente y fundamental!”

Récapitulons. Voyons ce qui s’est passé. Pythagore était un personnage insolite, plus encore, c’était sans aucun doute l’architecte le plus insolite au monde ! Certes, comme tout architecte il dessinait des immeubles, mais jamais il ne se défit de ses plans. Les ébauches, les croquis et les projets s’amoncelaient et pourtant, Pythagore ne renonça jamais à aucune de ses créations … Se séparer ou se dépouiller d’elles lui sembla impossible, inconcevable et insupportable ! Léonard n’aimait plus cette existence. Léonard était ambitieux, plus encore, c’était sans aucun doute le chat le plus ambitieux de la planète ! Bien qu’ils menaient une vie agréable … son destin aux côtés d’un architecte humain et de surcroît sentimental lui sembla précaire. Un jour, le Chat exposa la situation clairement et sans détours. « Pythagore, mon vénérable ami, écoutes-moi bien! Nous vivons comme des bohémiens – se lamentat-il – et c’est de ta faute, tu es trop sentimental ! J’exige un style de vie plus … plus … plus comme tout le monde … une vie sérieuse … un brin de luxe n’a jamais fait de tort à personne enfin! » « Vois-tu, mon ami – dit le félin en accentuant chaque mot – tu dessines, tu dessines, du lundi au vendredi sans répit, pourtant nous ne pouvons continuer ainsi … Comprends-moi, pardi! Un boulanger vend son pain, un ingénieur sa science et un peintre son art … Un architecte vend les plans des maisons qu’il dessine : c’est un fait évident et fondamental! »

Let us summarize. Let us see what actually happened. Pythagoras was an unusual character; furthermore, he was without a doubt the most unique architect in the whole wide world! Certainly, like every architect he would design buildings, but he would never share any of the plans. The rough drawings, sketches and projects were accumulating. Nevertheless, Pythagoras could not bear to be separated from any of his creations … To part or be split from his creations was impossible, inconceivable, and unbearable! Leonard could not deal with this type of existence any longer. Leonard was ambitious; furthermore, he was without a doubt the most ambitious cat on the planet! Although their life was agreeable, his future by the side of a human and a sentimental architect seemed rather precarious. One day, the Cat explained the situation clearly and straightforwardly: “Pythagoras, my venerable friend, listen carefully! We live like gypsies,” he lamented – “and it is your fault, you are too sentimental! I require a life style more … more … more like everybody else … a serious life … a tiny touch of luxury wouldn’t hurt anyone … for goodness sake!” “Can’t you see, my dear friend,” said the feline stressing each single word, “you are drawing, drawing from Monday to Friday without a break … Still, we can’t go on like this … Try to understand me, please! A baker sells his bread, an engineer sells his knowledge, a painter sells his art … An architect sells the plans of the houses he draws: it is obvious and fundamental!”

Pitágoras quedo mudo … “Leonardo, mi fiel y felino compañero,” respondió luego con lagrimas en los ojos. “Estos planos son los dibujos de mis sueños, son los hechos de mis palabras. Parten de un lugarcito muy adentro de mi, nacen en la casita de mi corazón. Te confieso Leonardo, yo no sé cómo un panadero puede vender el pan que ha amasado con el calor y la ternura de sus manos … ¿como puede apartarse de sus medialunas almendradas de mantequilla? Siéntate a un lado y explícame Gato mío. ¿Cómo puede un pintor almonedear los colores que ha mezclado en su paleta, las curvas que ha trazado con fuerza o tal vez con rabia, los contornos de estos rostros suaves y dulces que apenas toco con la punta de su pincel?” Leonardo, el pelo erizado y cruzándose las patas gritó asombrado: “QUÉ BOBADA, que disparate de palabras ¡basta de tonterías! Pitágoras, ¿no me has dicho un día que querías casarte? ¿No es que querías una gran familia? ¿Estos niños con quienes sueñas, este Pedrito morocho, esta Catalina rubia, este Facundo mocoso? ¿Como podrías alojar y cuidar de esta hermosa familia con esta placidez? ¡Esta actitud de vagabundo!”

Pythagore demeura muet … « Léonard, mon fidèle et félin compagnon – fit-il les larmes aux yeux. Ces plans sont les dessins de mes rêves, les faits de mes mots. Ils proviennent d’un lieu bien au fond de moi, ils naissent du fond de mon cœur. Je t’avoue Léonard, je ne comprends pas comment un boulanger puisse vendre le pain qu’il a pétri avec la chaleur de ses mains … comment peut-il se séparer de ses croissants au beurre et aux amandes ? Assiedstoi à mes côtés et expliques-moi, mon Chat. Comment un peintre peut-il monnayer les couleurs qu’il a mélangé sur sa palette, les courbes qu’il a tracées avec force et parfois avec rage, les contours de ces visages suaves et doux à peine effleurés de la pointe de son pinceau ? » Léonard, le poil hérissé se croisa les pattes et hurla éberlué : « Ah, non, FINI LES BALIVERNES, des mots ! Quelles sottises lances-tu encore ? Pythagore, ne m’as-tu pas dit que tu voulais te marier un jour ? Être entouré d’une grande famille ? Ces enfants dont tu rêves : le petit Pierrot, la Colette rousse et rose et Benjamin le garnement ? Comment penses-tu loger et prendre soin d’une famille si belle avec ton attitude placide … ton attitude de vagabond ! »

Pythagoras remained silent … “Leonard, my faithful and feline companion,” he said with tears in his eyes. “These plans are the drawings of my dreams, the results of my words. They arise from a place deep inside me; they spring out of the bottom of my heart. Leonardo, I have to admit, I don’t understand how a baker can sell the bread he has kneaded with the warmth and the tenderness of his hands … how can he exchange his buttered almond croissants for money? Sit at my side and explain me, my Cat. How can a painter convert into cash the colours he has blended on his palette, the curves he has traced with strength or even at times with rage? How can he convert into currency the outline of those soft and sweet faces he has barely touched with the tip of his brush?” Leonard, his coat brisling, crossed his legs and yelled flabbergasted. “No, no, ENOUGH OF THIS NONSENSE! Fiddlesticks … so many words! Enough of this foolishness! Pythagoras, didn’t you share with me your wishes to marry one day? You wanted to be surrounded with a big family? Those kids you’re dreaming of: little Peter, Annabel all pink and blond, and Benjamin the scoundrel? How do you think you will put up with such a beautiful family if you keep such a placid attitude … if you live like a vagabond?”

Así esta planteado el tema. Por un lado, un arquitecto trastornado, por el otro, un gato enfadado … Pitágoras, triste y desengañado, se retiró a su escritorio: era necesario analizar detenidamente su actual situación. Con el hilo de plomo en la mano, girándolo como si fuese un péndulo, se puso a pensar. “Veamos …” -dijo Pitágoras intentando poner en orden sus ideas y trenzándose la barba. “No puedo negarlo, Leonardo tiene toltalmente razón. En el futuro necesitaremos un techo para protegernos, comida para alimentarnos, agua para el aseo diario y leña para calentarnos en los gélidos días del invierno. Ahora, tengo galletitas en el bolsillo derecho de mi chaqueta, un manantial de agua clara en medio del bosque y una gran arboleda donde cortar madera suficiente para combatir el frío … ¡Eureka! Lo único que nos hace falta es un techo … sólo tengo que construir una casa … ¡A LABURAR!”

Le décor est planté. D’un côté un architecte perturbé, de l’autre côté, un chat furieux … Pythagore, triste et déçu, se retira dans son bureau : il devint urgent de contempler la situation. Un fil à plomb à la main qu’il balançait comme un pendule, il se mit à réfléchir. « Voyons … » dit Pythagore tout en tachant de mettre de l’ordre dans ses idées. Il se tressa la barbe : « Je ne peux le nier. Léonard a vraiment raison. Dans l’avenir, nous aurons besoin d’un toit pour nous protéger, de la nourriture pour nous alimenter, de l’eau pour faire nos ablutions matinales et du bois pour nous chauffer durant les journées gelées de l’hiver. Présentement, j’ai des galettes dans la poche droite de ma veste, une source d’eau claire dans la forêt et un bosquet touffu où me fournir en bois afin de vaincre le froid … Euréka ! Il ne nous manque plus qu’un toit. Je n’ai plus qu’à construire une maison … À LA TÂCHE ! »

The stage is set. On one side a disturbed architect, on the other side a furious cat … Pythagoras, disappointed and sad, withdrew into his office: he urgently needed to consider the situation. Swinging the plumb line between his fingers, he started thinking. “Let me see …” said Pythagoras as he tried to organize his ideas. He braided his beard and thought: “I can’t deny it, Leonard is indeed right. In the future, we will need a roof to protect ourselves, food to eat, water to freshen up in the morning and wood to keep warm during the freezing days of the winter. Presently, I have some cookies in the right pocket of my coat, a crystal clear spring of water in the forest and a full-grown grove of wood where we can survive the cold this winter … Eureka! We only need a roof. I only have to build a house … LET’S START!”

Leonardo, enojado y un tanto agotado, ya no imaginaba un feliz desenlace a esta historia. Sólo le quedaba un recurso: su Bola de

Cristal … Leonardo, como todo gato astuto y pragmático, tenia escondida una Bola de Cristal, instrumento infalible para dilucidar los asuntos más molestos que se presentan de vez en cuando en la vida con los seres humanos. Tenso y nervioso se sentó en su almohada para concentrarse bien, ya que el momento era crucial. Escrutaba sin pestañear los reflejos que despedía el vidrio. Veía cómo poco a poco se dibujaba una silueta, cada vez mas nítida, hasta que finalmente … Finalmente, algo apareció … Cuál no fue su sorpresa al comprobar que en el interior de la Bola de Cristal había un enorme libro abierto … ¡Un gigantesco libro de amarillentas y desgastadas hojas! “Un libro … ¿Por los pelos de mi bigote qué quiere decir esto?” -preguntó Leonardo intrigado. Miró fijamente el cristal para ver si había otro elemento representado. “Sólo un Libro … No. No es cualquier libro, parece ser … ¿Un libro de Magia o un diccionario quizá?” Perplejo, el asustado felino se levantó. Corrió hacia donde se encontraba su compañero para contarle lo que había visto.

Léonard, furieux et à bout de patience, ne pouvait pas imaginer qu’une telle histoire puisse avoir une heureuse fin. Il ne lui restait plus qu’un seul recours : sa Boule de Cristal … Léonard, comme tout chat astucieux et perspicace, gardait une Boule de Cristal, planquée dans un coin secret : cet instrument est infaillible pour dénouer les situations complexes qui se présentent parfois dans la vie en compagnie des humains. Tendu et nerveux, il s’assit sur son coussin afin de mieux se concentrer. Le moment était crucial. Il scrutait sans siller les reflets dans le globe de verre. Il vit que petit à petit une silhouette se dessinait, de plus en plus précise … Quand finalement … Finalement quelque chose apparut … Quel ne fut pas son étonnement en voyant dans la Boule de Cristal un gros livre ouvert … un gigantesque livre aux pages jaunies et écornées. « Un livre … Par les poils de ma moustache, qu’est-ce que cela peut bien vouloir signifier ? » se demanda Léonard intrigué. Il observa fixement le cristal pour voir s’il ne pouvait déceler quelque autre élément. « Rien qu’un livre … mais attention, ce n’est pas n’importe quel livre … Serait-ce un grimoire ou un dictionnaire peut-être ? » Perplexe, le félin apeuré se leva et couru à la rencontre de son compagnon pour lui raconter ce qu’il venait de découvrir.

Leonard was infuriated. His nerves were wearing thin. He could not imagine that such a story would have a happy ending. There was only one last resort: his Crystal Ball … Leonard, just like every astute and pragmatic cat, kept a Crystal Ball hidden in a secret corner: such an instrument never fails to disentangle the difficult situations that appear eventually in a life shared with human beings. Tense and nervous, he sat on his pillow in order to focus better. It was a crucial moment. Without blinking, Leonard scrutinised the gleams of light inside the glass and discovered that a silhouette was slowly appearing; it came into focus … then finally … Finally something was there … How astonished he was when he discovered a big open book inside his Crystal Ball … a gigantic book with yellow and dog-eared pages. “A book … By the hair of my moustache, what is the meaning of this?” Leonard wondered much intrigued. He observed the crystal once more to see if he could detect any other objects. “Nothing but a book … Wait, not just any kind of book … Could it be a book of magic spells, or a dictionary perhaps?” Puzzled, the frightened feline ran to meet his companion and tell him what he had discovered.

¡Pero Pitágoras se había puesto a trabajar con gran euforia! De excelente humor, no prestó ninguna atención a lo que le contaba su gato. – ¡Por

supuesto! Esta era la primera vez que Pitágoras planeaba su PROPRIA CASA. Juntó todos sus instrumentos de arquitecto: el escuadrón, el compás, el triangulo, la regla milimetrada, la lupa, el hilo de plomo, y al fin…puso manos a la obra. Imaginaba e inventaba, sin descanso, multitud de ideas: ¡que bien se sentía! Después de construir una maqueta, el albañil y el carpintero que lo habitaban, despertaron. Cargó con cemento su carretilla azul, consiguió algunos clavos, palas, serruchos y martillos y se puso a la obra con asombrosa destreza. ¡Que bueno era tocar con sus propias manos la grava que amasaba sin cesar!

Mais Pythagore s’était mis au travail avec enthousiasme ! D’excellente humeur, il ne prêta nullement attention à ce que son chat lui racontait. – Evidemment ! C’était la toute première fois que Pythagore dessinait les plans de sa PROPRE MAISON. A cette fin, il se munit de tous ses instruments d’architecte : l’équerre, le rapporteur, le compas, la règle millimétrée, la loupe, le fil à plomb … puis il mit la main à la pâte. Il imaginait, il inventait sans répit et à sa guise. Une foule d’idées naquirent soudain. Comme il se sentait bien ! Après avoir construit une maquette, le maçon et le charpentier qui somnolaient en lui se réveillèrent enfin. Il chargea sa petite brouette bleue de gravier, trouva quelques clous, ses pelles, sa scie et son marteau et se mit au travail avec une habilité surprenante. Comme c’était bon de plonger les mains dans des sceaux de mortier !

But Pythagoras had started to work on his house with great enthusiasm! He was in an excellent mood and didn’t pay any attention to what his cat had to tell him. – Of course! It was the very first time that Pythagoras was drawing the plans FOR HIS OWN HOUSE. For that purpose he had gathered all his architecture’s instruments: the square, the protractor, the calliper, the millimetre ruler, the magnifying glass, the plumb-line … With these tools, he began to work. Pythagoras imagined and invented without resting once. The flow of ideas overwhelmed him …What a great feeling! After a wooden model was build, the master mason and the carpenter in him awoke. He loaded his blue wheel-barrel with gravel, found a couple of nails, and stacked up his shovels, and his saw and his hammer. He hit the deck with surprising skill. How good it was to dig his hands in the buckets of mortar and pestle!

Leonardo, mirando espantado a sus alrededores, estaba verdaderamente preocupado por la imagen de aquel libro visto en la Bola de Cristal … ¿Que sentido podía tener todo aquello? Tenia que prevenir a su amigo y cuanto antes mejor. Mientras Leonardo trataba de dominar su calma, Pitagoras continuaba con su frenética obra, ajeno a lo que estaba pasando. Trabajó durante todo el día: un clavito por aquí, un martillazo por allá, incansable. Al atardecer, su casa estaba terminada.

“Que se trae entre manos este hombre … ¡Respondéme! ¡Pues es que no me ve!” Leonardo daba vueltas, tratando desesperadamente de atraer la atención de Pitágoras. El, sin embargo seguía su labor con placer e encanto. “Oye hombre, es que yo te estoy hablando. ¿Estas hechizado? Descubrí algo, no te puedo decir donde. Pero de veras, algo va pasar… he visto … es una visión … ya sé, suena muy extraño … ¡Pues deja de lado tus tornillos, caracoles!” Nada podía distraer a Pitágoras, que le daba a todo corazón.

« A quoi doit-on tout ce remue-ménage … Répond ! Ma parole, mais il ne me voit pas ! » Léonard tournait désespérément autour de Pythagore afin d’attirer son attention. Néanmoins, celui-ci poursuivit ses travaux avec plaisir et ravissement. « Ecoutes mon vieux, je te cause ! Es-tu ensorcelé ? J’ai découvert quelque chose, je ne peux t’expliquer où, mais c’est la vérité. Quelque chose ne tourne pas rond … J’ai vu … une vision … Je sais, cela semble bizarre … Mais laisse un peu ces fichus clous, fichtre ! » Rien ne pouvait distraire Pythagore, qui s’en donnait à cœur joie !

“What a mess … what is all that upheaval … Answer me please! Oh dear, he can’t see me any more!” Leonard was pacing around in circles, desperately trying to get Pythagoras’ attention. Nevertheless, the architect proceeded with his work, happily and contentedly. “Listen old chap, who do you think I’m talking to here!? Are you bewitched? Are you nuts? Listen to this: I saw something. I can’t tell you where, but it is the truth. Something unusually eerie is happening here! A vision, yes, I had a vision … I know, this sounds freaky … Hey, there, could you leave those studs aside and listen to me once! “ Nothing could distract Pythagoras, who had taken his work to heart!

Léonard lançait des regards épouvantés alentours, il était véritablement préoccupé par l’image de l’étrange livre qu’il avait aperçu dans la Boule de Cristal … Quel sens toute cette histoire pouvait-elle avoir ? Il fallait avertir son ami coûte que coûte, et au plus vite serait le mieux. Léonard tenta de maîtriser son calme mais Pythagore poursuivait frénétiquement, ignorant ce qui se passait autour de lui. Il travaillait durant toute la journée : un petit clou par-ci, un coup de marteau par- là, inlassablement. A la tombée de la nuit, sa maison était terminée.

Wild-eyed, Leonard darted terrified looks all around him. He was indeed worried by the vision of the open book he had seen in the Crystal Ball … What was the meaning of all this? He had to warn his friend at any cost, and the quicker the better. While Leonard tried desperately to remain unruffled, Pythagoras carried on his construction in a frenzy, still unaware of the fears of his cat. He worked all day without a rest: bolting this and hammering that. At dusk, his house was finished.

Bueno … casi … Parecía que a esta casa le faltaban algunos detalles. Además, era demasiado pequeña y muy rústica. ¿En realidad, que era? Una simple cabaña chueca, no, ¡una choza nada confortable!

Enfin … presque … Quelque chose semblait manquer à cette demeure. D’autant plus qu’elle était franchement trop petite et bien trop rustique. Qu’était-ce en réalité ? Une simple cabane toute tordue, non, une bicoque peu confortable !

Well, not really … It seems the house was missing some final touches. Even more, this residence was very small and somewhat rustic. What was this house, anyway? A crooked cabin, an uncomfortable shack … nothing more than that!

Pronto al anochecer vinieron los amigos de Pitágoras a conocer la casa que al fin había construido. Lleno de orgullo, el arquirecto organizaba visitas guiadas y como buen anfitrión, daba una multitud de detalles. “Pasen queridos amigos míos, ¡se van a sorprender!” -lanzaba Pitágoras rascándose la barbita. Muy intrigados, los visitantes venían hacia donde el amo de casa les indicaba. “Aquí habrá una cocina, fíjense, con una puerta corrediza; allí tendremos una escalera caracol … si, si, si, ya sé que de momento todo es muy rudimentario pero, vengan, conozcan mi cuarto.” Allí, sus compañeros escuchaban las indicaciones sobre un gigantesco escritorio –que todavía no existía– pero que sin duda seria pronto realidad. Con gran entusiasmo, Pitágoras continuaba sus explicaciones, hablando sin interrupción, llenando sus frases con muchas palabras, usando un vocabulario extenso en oraciones que no tenían fin … “En el lado Sur de la casa, imagino un luminoso cuarto para mis niños, y, gente amiga, ahora el apoteosis … una amplia terraza que planeo construir alrededor de toda la casa! Que tal?”

A la tombée de la nuit, les amis de Pythagore vinrent prendre connaissance de la maison qu’il avait enfin construite. Débordant d’orgueil, l’architecte organisa des visites guidées et, comme tout hôte qui se respecte, il fournissait une foule de détails. « Entrez mes chers amis, vous allez être surpris ! » lançait Pythagore tout en se grattant la barbichette. « Voyez-vous, ici il y aura une cuisine, avec une porte coulissante, et par-là, nous aurons un escalier en colimaçon … oui, oui, bien sur tout cela semble encore rudimentaire, mais ne perdons pas de temps, venez donc voir ma chambre … » Et là, ses copains apprirent qu’il y aurait un gigantesque bureau –bureau qui évidemment n’existait pas encore mais ne pouvait tarder à devenir réalité. Avec beaucoup d’enthousiasme, Pythagore poursuivait ses explications, parlant sans interruptions, remplissant ses phrases de mots, faisant appel à un vocabulaire fleuri dans une oraison sans fin … « Coté sud, j’imagine une chambre lumineuse pour mes enfants et, mes très chers amis, maintenant l’apothéose … une vaste terrasse faisant le tour de la maison ! Quelle nouvelle, hein ? »

At nightfall, Pythagoras’ friends came along to discover the house he had finally built. Bursting with pride, the architect organized guided tours and, as every considerate host would do, gave lots of explanations. “Please come in dear friends, you will be surprised!” stated Pythagoras while pulling on his goatee. “Let’s see, here is the kitchen, with a sliding door and over there, we’ll have a winding staircase … yes, yes, of course everything is still somewhat rough-and-ready, but bear with me, come and see my room …” There, his friends were told that a huge desk with – that wasn’t built yet – would soon become a reality. With burning enthusiasm, Pythagoras pursued his explanations, talking without a pause, filling his sentences with so many words, endless phrases with a flowery vocabulary … “On the South side of my residence, I imagine a big bright bedroom for my children and, dearest friends, now best of all … a wide sundeck will be build all around the house! What about that, tell me?”

En este momento clave del encuentro, los visitantes se miraban boquiabiertos y confusos … ¿A que habían venido? Qué causa perdida. Debían exprimir con gran esfuerzo su imaginación para visualizar todo lo relatado por este Pitágoras. Lo habían conocido un tanto soñador, ¡pero esto ya era el límite! ¡Este hombre ahora se había convertido en un charlatán! Para ser franco y honesto, a esta casa le faltaba mucho. Pero más que todo, a esta casa le faltaba ser … ¡CASA! Enfadados, los amigos partieron. Pitágoras muy confiado saludaba, diciendo: “¡Aja! Si…ya se. Mi casa esta construida con palabras.” Y se reía a carcajadas.

A cet instant précis du tour guidé, les visiteurs se regardèrent bouchebée, interloqués … Mais qu’étaient-ils bien venus faire ici ? Et à quoi bon ? Ils devaient faire appel à beaucoup d’imagination pour visualiser tout ce que Pythagore débitait. Ils connaissaient leur ami comme un doux rêveur, mais cette fois-ci, il avait dépassé les bornes ! Cet homme était devenu un vrai charlatan ! Pour être franc et honnête, il manquait de tout à ce taudis ! Mais plus que tout, ce qui manquait à cette maison c’était d’être … une MAISON ! Furieux, les amis se retirèrent. Pythagore, très confiant, saluait en disant : « Ah ! Oui … je sais. Ma maison est construite avec des mots. » Et il riait aux éclats.

At this very precise moment of the guided tour, the visitors looked at each other gaping, dumbstruck … Why had they come for this visit anyway? It seemed like a hopeless cause. They had to force their imagination to visualise what Pythagoras was actually prattling about! To be absolutely candid, this was a slum and what was missing to be called a house was … the house! Infuriated, Pythagoras’ friends left. And yet, he would bade them goodbye saying confidently: “Oh! Yes, I know, my house is built with words.” And Pythagoras would burst out laughing.

Así transcurrían sus días, mostrando la casa a sus colegas, enunciando solemnemente los trabajos que iba a emprender y gesticulando con gran exageración para explicar a que se parecería, alguna vez, su hogar. Pero Pitágoras no trabajaba más. Vivía rodeado por las palabras que utilizaba para “contar” su cabaña … ¿Que hacia Leonardo durante todo este tiempo? ¿Donde estaba y que pensaba el sutil y pícaro gato? Sentado en su cojín, se estiraba el bigote, nada más y nada menos. Mudo y enigmático, parecía haberse retirado del mundo. Hasta que una calida noche de verano…una calida y tormentosa noche de pleno verano, algo muy extraño ocurrió.

Ainsi s’écoulèrent les journées de Pythagore : il montrait la maison à tous ses collègues, énonçant solennellement les travaux qu’il allait entreprendre, gesticulant exagérément afin de mieux illustrer à quoi ressemblerait sa demeure un jour. Cependant, Pythagore ne travailla plus. Il vivait entouré des mots qu’il utilisait pour « raconter » sa bicoque. Que faisait Leonard pendant tout ce temps ? Où était-il passé et à quoi pensait ce chat subtil et polisson? Assis sur son coussin, il s’étirait la moustache, rien de plus et rien de moins. Muet et énigmatique, Leonard semblait s’être retiré de ce monde. Mais un soir d’été, alors qu’il faisait très chaud et que la nuit s’annonçait orageuse, quelque chose d’étrange arriva.

The days slipped by. Pythagoras showed his house to all his colleagues, solemnly explaining all the work he would undertake in the future. He used gestures to illustrate and exaggerate what his dwelling would look like. Nevertheless, Pythagoras did not work at all. He surrounded himself with nothing but words … and the words did nothing more than help the listener to visualize his ideas. Meanwhile, what was Leonard doing? Where had he disappeared? What was this subtle and mischievous cat up to? Sitting on his pillow, he was flexing his whiskers, nothing less and nothing more. Silent and mysterious, Leonard seemed to have isolated himself from the world. Then one night, when the weather was really hot and the evening forecast called for storms, something rather peculiar happened …

Como de costumbre, Pitágoras se había ido a dormir temprano. El viento ululaba, la lluvia caía con vehemencia y los árboles extendían sus ramas hasta las nubes grises. Sin embargo, el pequeño arquitecto descansaba en profundo sueño. Relámpagos de luz violeta rasgaban el cielo de plomo, y el trueno sordo parecía surgir de las entrañas de la tierra. Ráfagas de agua deslumbraban el universo, inundando el mundo oscuro de la noche. Pitágoras dormía, arrullado por las gotas que caían a cantaros. ¡Leonardo se sobresaltó de su almohada! Como surgiendo de una pesadilla y sumergiéndose en otra, empezó a sofocarse … Se levantó de repente y a grandes zancadas fue de cuarto en cuarto. “Ya, ya … oh, oh … no me gusta nada, nada, esto de una tormenta … Mi olfato me dice que algo pa … ¡OH!” Una luz blanca y magnética estalló de repente. Una explosión detonó y mil estrellas centelearon en un torbellino de polvo dorado. Una nube de serpentinas de papel multicolores apareció. El aire se hizo más denso; parecía que un peso enorme iba aplastando la casa, hundiéndola en un infierno peligroso. Las ventanas y las puertas se abrieron de un golpe seco, dejando el viento penetrar. Pero el viento era negro, negro como la tinta.

Comme de coutume, Pythagore s’était couché tôt. Le vent hululait, la pluie tombait avec force et le arbres étiraient leurs branches jusqu’aux nuages gris. Le petit architecte dormait d’un profond sommeil. Des éclairs violets zébraient le ciel de plomb et le tonnerre sourd semblait surgir des entrailles de la terre. Des rafales d’eau éclaboussaient l’univers, inondant le monde sombre de la nuit. Pythagore sommeillait, bercé par les hallebardes qui tombaient. Leonard sursauta sur son coussin ! Emergeant d’un cauchemar pour se replonger dans un autre, il se mit à suffoquer péniblement… Il se leva soudain et traversa les pièces de la maison à grandes enjambées.  Ah. Ah … oh, oh … je n’aime pas cela du tout, du tout … et cette tempête … Mon flair me dit que quelque chose ne tourne pas ro … Ooooh ! » Soudain, une lumière blanche et magnétique éblouit. Une explosion éclata et mile étoiles scintillèrent dans un tourbillon de poussière dorée. Un nuage de serpentins de papiers multicolores apparut. L’air se fit dense ; un poids énorme sembla aplatir la maison inexorablement, l’enfonçant dans un enfer dangereux. Les fenêtres et les portes s’ouvrirent avec un claquement sec, permettant au vent de s’engouffrer. Mais le vent était noir, noir comme l’encre.

As was his custom, Pythagoras went to bed early. The wind was howling. The rain was pounding down and the branches on the trees were stretching endlessly towards the grey clouds in the sky. The small architect was in a deep slumber. The horizon streaked with purple lightning, and deafening thunder seemed to emanate from deep inside the earth. Sheets of water pounded the universe, inundated the dark world of the night. Pythagoras was dozing, comforted and cradled by the sound of the falling rain. Leonard was jolted from his pillow! One nightmare released him only to plunge him into another. His breathing was painful … He suddenly stood up and started pacing nervously around every room of the house. “Ah, Ah … Oh, Oh … I don’t like this … I really don’t like this storm … My nose tells me something is not quite riiii … Ooooh!” Suddenly, a white magnetic light flooded everything. In the following explosion, a thousand stars twinkled in a whirl of golden dust. A cloud of multicoloured paper streamers appeared everywhere. The air became dense; it seemed like a heavy weight wanted to squash the house inexorably, forcing it down into a dangerous underworld. The windows and the doors opened fiercely, allowing the wind to sweep inside. But the wind was black, as black as ink.

En una algarabía de voces incógnitas, la tinta se iba disolviendo de a poco, formando letras, millones de letras que revolteaban en un desorden espantoso por todos los cuatros de la casa. Las ventanas y las puertas se cerraron de un mismo golpe seco y un silencio se instaló immediatamente. Una paz serena reinaba sobre el universo. Las letras seguían volando tranquilamente por el aire, formando palabras.

Dans un brouhaha de voix inconnues, l’encre se dissolvait peu à peu, formant des lettres qui virevoltèrent dans un désordre épouvantable à travers toutes les chambres de la maison. Les fenêtres et les portes se refermèrent dans un claquement sec et aussitôt, le silence s’installa. Une paix sereine régnait sur l’univers. Les lettres poursuivaient leur vol tranquillement dans les airs, formant des mots.

While a hubbub of voices invaded the space, the ink dissolved, slowly, creating letters. The letters swirled around in an appalling muddle throughout all the rooms of the house. The windows and the doors slammed shut with a sharp bang and instantaneously, a total silence settled in. A serene peace ruled the universe. By then, the letters were quiet, but they continued their soundless flight while forming words.

La calma era total.

Le calme était total.

The silence was absolute.

Una nube de chispas blancas flotaba hacia la Bola de Cristal. En la nube había un viejo diccionario. Sin ningún ruido, el diccionario se abrió. “Que maravilla,” –murmuraba Leonardo que no quería perturbar la hermosa quietud del momento. “El libro gordo ¡que majestuoso se ve!” Un poco aterrado y asustado, el Gato se quedo mirando, sin perder aun un ápice de su sangre fría. El diccionario se había abierto en la letra “P”. “P” de puerta corrediza. Las palabras salieron de la página, y volaron lentamente hacia la cocina. ¡Era mágico! Había un problema: las palabras eran demasiado pequeñas para cubrir el hueco de la puerta, y por ello, tuvieron que tomar aire, inflarse y adaptarse en forma de rectángulos para ubicarse en el lugar de la puerta. La cocina quedo perfecta, con su funcional puerta corrediza.

Un nuage d’étincelles blanches flottait vers la Boule de Cristal. Dans le nuage, il y avait un vieux dictionnaire. Sans aucun bruit, le dictionnaire s’ouvrit. « Merveilleux ! » –murmurait Leonard qui ne voulait pas perturber la douce quiétude de l’instant. « Le gros livre, comme il est majestueux ! » Quelque peu effarouché et inquiet, le chat n’en perdait pas une goutte de sang froid pour autant. Le dictionnaire s’était ouvert sur la lettre « P ». « P » de porte coulissante. Les mots se décolèrent de la page et prirent leur envol en direction de la cuisine. C’était magique ! Trop petits pour fermer l’embouchure de cette pièce, les mots grossirent, s’emplirent d’air et gonflèrent. Ils adoptèrent une forme rectangulaire et se placèrent exactement là ou ils pouvaient servir

A cloud of white sparkles floated towards the Crystal Ball. Inside the cloud, there was an old Dictionary … Silently, the Dictionary opened. “Wonderful” muttered Leonardo, trying not to disturb the beautiful tranquillity of that moment. “The big book, how majestic it looks!” A little frightened and worried, the cat kept looking, trying to remain calm. The Dictionary opened to the letter “S”. “S” of sliding door. The words detached themselves from the page and took flight in the direction of the kitchen. It was magical! However, there was a problem. The words were too small to cover the hole in the wall. So the words breathed in air and inflated themselves to become larger. They then slowly became rectangular in shape and placed themselves exactly where the door should have been. Now the kitchen was perfect and had a functional sliding door.

“¡Lo presentía! Algo iba pasar con este Pitágoras que siempre habla … Las palabras hay que respetarlas, usarlas pero no ir gastándolas.” Las letras mariposeaban por el cuarto como insectos alegres y mudos. Los hechos se sucedían con enorme rapidez: al instante, aparecieron las palabras escalera caracol. Ellas también se habían despegado de una pagina del libro y flotaban con gran suavidad por la habitación. Se hincharon, se ladearon trociendose y colocándose en zigzag una tras otra, formando una angosta escalera caracol. La escalera fue ubicándose entre la planta baja y el primer piso, exactamente como lo hacen todas las escaleras del mundo.

« J’en ai le cœur net maintenant ! Il me semblait bien que quelque chose allait arriver avec ce Pythagore qui ne cesse de parler … Les mots ! Il faut les respecter et non en abuser. » Les lettres papillonnaient dans les airs comme des insectes joyeux et muets. Les événements se succédèrent rapidement : au même instant, les mots escalier en colimaçon apparurent. Ils s’étaient aussi décollés d’une page. Doucement, ils flottaient dans la pièce. Ils s’enflèrent et s’inclinèrent, se tordant en zigzag pour finalement former un escalier en colimaçon. L’escalier alla se poser entre le rez-de-chaussée et le premier étage, comme le font d’habitude tous les escaliers du monde !

“I sensed it! Something was going to happen to Pythagoras. He never stops talking … Words! One has to respect them and not abuse them!” The letters continued to float around the room like happy mute insects. The events continued with incredible speed. The next two words to appear were winding staircase. These words also detached themselves from a page. Slowly, they floated softly through the room. The two words inflated, slanted and tilted, twisted and folded themselves into a zigzag shape to finally form a winding staircase. The staircase rested between the first floor and the second floor, just as any normal staircase in the world would do!

Después apareció la palabra escritorio. Era mas fácil para aquella palabra, no le costo ningún esfuerzo convertirse en lo que designaba. Le bastaba tan solo engordar un poquito para lograr el espesor de una mesa, si bien, como se sentía coqueta, redondeo las esquinas, antes de colocarse en su lugar frente a un viejo sillón en el cuarto de Pitágoras. La palabra terraza tuvo mayor dificultad para ampliarse, y por ello, solicitó la ayuda de otras musculosas palabras que, veloces acudieron a su llamado. Por fin, llegaron las palabras cuarto de niños. Estas venían vestidas de alegres y sonrientes conejillos. Gentilmente pidieron a otras palabras mágicas del diccionario que le dieran el volumen necesario para alojar en su interior unos preciosos bebes.

Voila qu’apparut le mot bureau. Il était bien plus facile pour ce mot de devenir ce qu’il désignait. Il lui suffit simplement de se gonfler pour avoir l’épaisseur d’une table. Il eut cependant la coquetterie d’arrondir ses angles et alla se poser devant un vieux fauteuil dans la chambre à coucher de Pythagore. Le mot terrasse eut beaucoup de mal à devenir vaste et ample. Il pria donc quelques mots musclés du dictionnaire de venir l’assister. Ceux-ci s’empressèrent d’aider. Les mots chambre d’enfants arrivèrent les derniers. Ils étaient vêtus de lapins gais et joyeux. Très gentiment, ils demandèrent à quelques mots magiques de leur donner le volume nécessaire pour y faire vivre des adorables bambins.

Next the word desk appeared. This word had it easier. Without much effort, it converted itself into its meaning. It just had to enlarge itself so as to attain the thickness of a table. However, with a bit of vanity, it proceeded to polish its edges and went on to position himself in front of an old sofa in Pythagoras’ bedroom. The word sundeck had a harder job of becoming wide and spacious, and therefore requested assistance from some muscular words in the Dictionary, which quickly came to their help. The last words were children’s room. They were dressed up as small, happy smiling rabbits. Kindly, they asked other magic words to help them acquire the exact volume necessary to shelter adorable toddlers.

La lluvia caía lentamente. El viento murmuraba una dulce canción. La tormenta se había alejado dejando tras ella un olor a tierra húmeda y pasto mojado. El diccionario había terminado su labor. Cerró las páginas como si nada hubiese sucedido. El silencio y la quietud permanecían en toda la casa. Todo dormía. Todo soñaba. Afuera solo se sentía una fresca y ligera brisa. El día despertó en el horizonte. Desde una lejana granja se escuchaba el canto de un gallo madrugador. Leonardo, tras la extraña noche que había pasado, se encontraba fastidioso y agotado. Al fin se decidió a abandonar su escondite. “¡Impresionante!” – susurraba, y asombrado preguntó: “¿Que ha sido esto, qué ha ocurrido aquí? ¿Brujería o magia negra?” La casa aparecía ahora terminada: ordenadita, todito en su sitio. La luz se colaba por los ventanales inundando las habitaciones que estaban bonitas y acogedoras. Pitágoras había dormido profundamente. Al despertar resbaló y tropezó con una montaña de libros que hacía años no hojeaba. Y … ahí … estaba el diccionario. Con el tropiezo, el diccionario se abrió en la letra « A ».

La pluie tombait lentement. Le vent murmurait une douce chanson. La tempête s’était éloignée abandonnant derrière elle une odeur de terre humide et d’herbe mouillée. Le dictionnaire avait achevé sa tâche. Il se referma comme si de rien. Un silence total et une paix sereine demeuraient dans la maison. Tout n’était que sommeil, tout était plongé dans un songe. Le vent n’était plus qu’une faible brise fraîche. Le jour pointa à l’horizon. D’une lointaine métairie, un coq matinal chanta. Léonard, tourmenté par la nuit blanche qu’il venait de passer, se sentait contrarié et épuisé. Il décida finalement de sortir de sa cachette. «Impressionnant » – murmura-t-il et étonné il se demanda : «Qu’estce donc, que c’est-il passé ici ? Sorcellerie, magie noire ? » La maison semblait terminée à présent : bien rangée, tout était à sa place. La lumière filtrait à travers les fenêtres inondant les chambres devenues charmantes et accueillantes. Pythagore avait dormi profondément. Au réveil, il trébucha au pied de son lit sur une montagne de livres qu’il n’avait pas feuilletés depuis des années. Et là … parmi les bouquins se trouvait … le dictionnaire. En trébuchant, le dictionnaire s’était ouvert sur la lettre « A ».

It was drizzling. The wind murmured a sweet soft song. The storm had drifted away, leaving behind the fresh odor of humid soil and wet grass. The dictionary had achieved its task. It innocently closed itself as if nothing had ever happened. Complete silence and the stillness reigned all over the house. Everything slept. Everything dreamt. Outside only a fresh and mild breeze could be felt. The day woke in the horizon. From a distant farm, the cock-a-doodle-doo of a morning rooster could be heard. After his strange night, Leonard felt rather disconcerted and completely exhausted. Finally, he decided to leave his hide-away. “Impressive” – he murmured and with wonder he asked: “What was this, what happened here? Sorcery or black magic?” The house now appeared to be finished: everything was put away and neatly tidied up. The sun filtered through the windows, bathing the rooms in light, giving them a charming and welcoming ambiance. Pythagoras had slept deeply. Awakening, he slipped and stumbled into a mountain of books which he hadn’t scrutinized in years. And there … he encountered the dictionary. The dictionary fell from the pile and opened to a page which started with the letter “A”.

A pesar de tener todavía sueño, Pitágoras quedó muy sorprendido. ¿De dónde surgía este libro gordo? Examinó la página alisándose la barbita. ““A”” – exclamó – “¿Qué extraño, una página que empieza con la letra “A”? “A” de qué … ¿de qué podría ser?” “¡Cuidado!” – gritó Leonardo que venía corriendo, desconfiado, con el pelo erizado. “Este libro no es cualquier libro, Pitágoras ¡es un diccionario! Escucha amigo, escúchame, siento que estás en peligro … ven, ven … ¡pues no te acerques tanto a ese libro demoníaco …!”

Alors qu’il sommeillait encore un peu, Pythagore n’en demeura pas pour autant surpris : d’où venait ce dictionnaire ? Il examina la page en se lissant la barbichette. « « A » » – s’exclama-t-il – « Etrange, un page qui commence par la lettre « A ». « A » de quoi…de quoi donc ? » « Attention ! » -hurla Léonard qui arrivait à toutes pattes. L’air méfiant et le poil hérissé il cria : « Ce livre n’est pas n’importe quel livre, Pythagore ! C’est un dictionnaire. Ecoutes-moi, mon ami, je sens que tu es en danger…viens, viens … Mais ne t’approches donc pas tant de ce satané livre … ! »

Although Pythagoras was still sleepy, he was surprised: “Where did this dictionary come from?” He studied the page while stroking his goatee. ““A”” he exclaimed. “How strange, a page that starts with the letter “A”? “A” for what … what could it be?” “Attention!” screamed Leonard rushing into the room with hair bristling. He also had a deeply suspicious look. “This book is not just any book, Pythagoras! It is a dictionary! Listen to me, my friend, I can feel that you are in danger … come, come. Please, don’t get too close to that demonic book …!”

En este instante, Pitágoras levantó la cabeza, pero no vio ya a su amigo, ni lo escuchó, no … vio otra cosa … ¡Su casa! “¡Qué sorpresa!” – gritó – “¡Las palabras han construido mi casa! ¡No lo puedo creer! Y yo que pensaba ser un arquitecto. Mi escritorio … la terraza …” Pero no pudo concluir su frase. Nunca pudo terminar su frase … El diccionario se cerró bruscamente sobre él … Y LO TRAGO.

A cet instant, Pythagore leva la tête, mais il ne vit pas son ami, il ne l’entendit pas non plus, non … il ne vit qu’une chose … Sa maison ! « Quelle surprise ! » – s’écria-t-il « Les mots ont construit ma maison ! Je ne le crois pas ! Et moi qui pense être un architecte. Mon bureau … ma terrasse … » Mais il ne put finir sa phrase. Jamais il ne termina sa phrase … Le dictionnaire se referma brusquement sur lui … ET L’AVALA.

At that very moment, Pythagoras raised his head, but he did not see his friend, nor did he hear him. No. He saw something else … His

house! “What a surprise”, he cried out. “The words have built my house! I can’t believe it! And I thought I was the Architect. My desk … the sundeck … ” But he couldn’t finish his sentence. He would never finish his sentence … The dictionary closed abruptly on him … AND SWALLOWED HIM ALIVE.

No tengas miedo … Si abres tu diccionario, encontrarás, sin duda, a Pitágoras, ilustrando, feliz, orgulloso y sin rencor una palabra que comienza con la letra “A”. La “A” de ARQUITECTO.

N’aies aucune crainte … Si tu ouvres ton dictionnaire, tu trouveras sans aucun doute Pythagore, illustrant heureux, orgueilleux et sans rancune un mot qui commence par la lettre « A ». Le « A » de ARCHITECTE.

Don’t be afraid … If you open your dictionary, you will no doubt find Pythagoras. There he’ll be, happy, proud and without any resentment. And yes, there he’ll be representing a word which starts with the letter “A”. The “A” of ARCHITECT.

AC K N OW L E D G M E N T S With a humble bow: R E M E RC I E M E N T S La tête basse et les mains jointes: AG R A DE C I M I E N TO S La cabeza inclinada y las manos juntas: Helena Barriga - por tu vigor Española German Quibus - por tus dibujos magícos Graciela Lucero Hammer - for the Spanish editing Thomas Hammer - for the English editing Graciela y Thomas - for their sincere believe in me Cynthia Sherryll - pour tes encouragements Isabel, Reiko, Hisae and Hiroko - arigato gozaimashita Miyuki Shirai - cocorono tomodachi Diego, Frank, Roxane et Marijke - pour votre confiance Maya - parceque tu représentes l’avenir Papa et Maman - rien ne se fait sans vous! Daan - are there a words for all you have given me?

Thanks to ALL of you who have purchased this book.

Your compassion defines what it means to be human and unifies us as citizens of planet earth. Et n’oublions pas que “La bonne conscience est immorale” (Jacques Derrida) Nadie es totalmente humano si otros viven en condiciones inhumanas.

T H E AU T HOR Catherine Delen Beeckman was born in Belgium in 1962. As a child and teen-ager, she lived in many different countries hence most of her memories are rooted in Africa and South America. Catherine graduated from the University of Louvain-La Neuve in Belgium with a degree in Semiology and Communication in 1983. After graduation she continued her travels and has subsequently lived in ten different countries in Africa, Europe, Asia and the Americas. Her enduring love of languages, culture and people has allowed her to learn and teach six languages in different educational institutions all over the world. In addition, her warmth and spontaneity has driven her to work with a variety of charitable organizations in each country where she has resided. Catherine is married and has five children ranging in age from two to twenty who have chosen her life style and live all over the globe. She currently calls Winston-Salem, North Carolina home.