Jornada com Deus - Edição especial

Edição Especial Pensando em você, jovem, Ministérios Pão Diário preparou esta edição especial de 30 dias do devocional Pão Diário Jornada com Deus para auxiliá-lo a aperfeiçoar sua caminhada com o Senhor. Você poderá fazer estudos individuais ou em grupos aprofundando-se nos ensinamentos da Palavra de Deus, e as ilustrações ajudam a contextualizar a mensagem bíblica de cada meditação.

Edição Especial

Neste volume você encontrará: • Versículos bíblicos que embasam cada uma das mensagens • Perguntas para reflexão e crescimento pessoal • Meditações para o público jovem Se tem interesse em continuar a utilizar este devocional, acesse nosso site www.paodiario.org para obter mais informações.

Para uma lista completa dos endereços de todos os nossos escritórios, acesse: paodiario.org/escritorios.

Brasil: Ministérios Pão Diário, Caixa Postal 4190, 82501-970, Curitiba/PR Email: brasil@paodiario.org • Tel.: (41) 3257-4028

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Edição especial Escritores: Poh Fang Chia, Peter Chin, Winn Collier, Tom Felten, Russel Fralick, Regina Franklin, Tim Gustafson, Jeff Olson, Ruth O’Reilly-Smith, Roxanne Robbins, Jennifer Benson Schuldt, K.T. Sim, Sheridan Voysey, Marvin Williams, Mike Wittmer Tradutores: Wilson Ferraz de Almeida, Renata Balarini, Cláudio F. Chagas, Sandra Pina Revisores editoriais: Dayse Fontoura, Thaís Soler, Lozane Winter e Rita Rosário Capa: Ana Yasbeck Diagramação: Rebeka Werner Fotos: Alex Soh, stock.xchng, pixabay.com, unsplash.com

Bem-vindo a essa jornada de aprofundamento do seu relacionamento com Deus.

Nos próximos 30 dias, seja abençoado com a leitura desta edição introdutória do devocional Pão Diário Jornada com Deus. Na página seguinte, você encontrará algumas dicas úteis sobre como aproveitar ao máximo este devocional. Reserve um tempo para lê-las.

Edição Especial

Código: MJ728 • ISBN: 978-1-68043-293-0

O Pão Diário Jornada com Deus é um devocional anual elaborado para o público jovem. A linguagem atual e os temas contemporâneos constituem-se uma excelente ferramenta para auxiliar jovens cristãos a enfrentar os desafios do dia a dia.

Tamanho: 125x185 mm | 32 páginas Capa: papel couché 115g/m2 brilho Miolo: papel offset 60g/m2; colorido Impresso por Shenzhen Donnelley Printing Co., Ltd. Impresso na China

Teremos o maior prazer em receber suas perguntas e comentários, então, por favor, não hesite em nos escrever.

IMPORTADOR: Ministérios Pão Diário Caixa Postal 4190, 82501970 - Curitiba/PR, Brasil Internet: www.paodiario.com Email: publicacoes@paodiario.com Telefone: (41) 3257-4028 CNPJ 04.960.488/0001-50

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Créditos: Exceto se indicado o contrário, as citações bíblicas são extraídas da Nova Tradução na Linguagem de Hoje © 2011, Sociedade Bíblica do Brasil. © 2017 Ministérios Pão Diário. Todos os direitos reservados.

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Que Deus o abençoe nesta jornada!

—Os editores do Pão Diário

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Como usar este livro Como usar e obter o melhor resultado da leitura do devocional Pão Diário — Jornada com Deus:

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Escolha um momento e local. Escolha um momento e um local específico para ler Pão Diário — Jornada com Deus.

Leia os versículos da Bíblia. Inicie o seu momento com Deus lendo a passagem da Bíblia impressa abaixo da seção leia>. A Palavra de Deus é a parte mais importante da sua leitura diária.

Medite sobre o versículo-chave. Ele destaca um tema-chave e indica um bom ponto de partida para a leitura do artigo.

Leia o artigo e reflita. Ao ler, procure aprender mais sobre Deus, seu relacionamento com Ele, e como o Senhor deseja que você viva.

Dedique um momento à seção examine>. Ela contém passagens adicionais para você considerar e meditar.

Reflita sobre a seção considere>. As perguntas o ajudarão a trazer a mensagem do devocional ao seu coração. Esforce-se para responder cada pergunta com total honestidade e transparência diante de Deus.

Dedique um momento à oração. Após ler o artigo e as seções distintas, converse com Deus sobre o que você acabou de aprender e vivenciar. Compartilhe sua reação com o Senhor.

Compartilhe-a com outros também! Busque oportunidades de compartilhar o que você aprendeu. Ajude outros a conhecerem a Palavra de Deus usando Pão Diário — Jornada com Deus todos os dias!

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DIA 1

o truque da desorientação LEIA Mateus 4:1-11 Então o Diabo chegou perto dele e disse: “Se você é o Filho de Deus, mande que estas pedras virem pão” (v.3).

EXAMINE Leia Lm 3:22-27 para conhecer uma bela descrição do amor de Deus e do quanto Ele é inabalável e fiel.

CONSIDERE De que maneira celebra o amor de Deus por você? Que circunstâncias ou emoções o levam a duvidar do cuidado e amor do Senhor?

R

ecentemente assisti a uma instigante palestra sobre TED (Tecnologia, Educação e Design) onde um mágico de rua falou sobre o poder da desorientação. Nosso cérebro tem dificuldade em focar em duas coisas ao mesmo tempo, e os mágicos exploram isso, desviando nossa atenção para uma coisa, de modo a não percebermos que estão fazendo outra.

No vídeo, o palestrante deslumbrou de tal modo a audiência com truques de mágica, que ninguém percebeu que ele, na verdade, trocou de roupa durante a performance!

Há um truque semelhante na tentação de Jesus (Mateus 4:1-11).

Na passagem anterior, na qual Jesus é batizado, Deus, o Pai, chamou Jesus de Filho querido que lhe dá alegria (3:17) — como qualquer bom pai faria. Mas o interessante é como o inimigo se dirigiu a Jesus na tentação. Satanás omitiu especificamente a parte sobre Ele ser amado e agradável e, ao invés disso, questiona Sua identidade como Filho de Deus: “Se você é o Filho de Deus…” (4:3,6). O inimigo fez isso de propósito, sabendo que se Jesus fosse lembrado do amor de Seu Pai por Ele, ele não teria chance de tentar que Cristo fracassasse em fazer a vontade de Deus. Foi um truque de desorientação em grande e cósmica escala!

O diabo fez a mesma coisa com Eva no jardim do Éden, sugerindo que Deus a proibira de comer da árvore do conhecimento do bem e do mal, porque não queria ela que se tornasse poderosa, e não porque Ele a amava (Gênesis 3:4,5). E, uma vez que duvidasse do cuidado de Deus por ela, a queda seria iminente.

Fixemos o olhar firmemente em nosso amoroso Deus (Romanos 8:38,39). Se o nosso olhar estiver posto no Senhor, o inimigo não terá oportunidade de nos enganar! —Peter Chin

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DIA 2

LEIA Lucas 1:26-38 Porque para Deus nada é impossível (v.37).

EXAMINE Leia Salmo 139:13-16 para ver o cuidado de Deus pela vida dos não nascidos. Leia Colossenses 3:10 para saber como seguir em frente na vida a partir de decisões erradas.

CONSIDERE Há alguma escolha que honre a Deus e que você está hesitante em fazer hoje? Como pode encorajar ou apoiar alguém que está enfrentando uma decisão difícil?

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bebê do burger king

atheryn Deprill foi abandonada, recém-nascida, numa loja do Burger King. A mãe, com apenas 17 anos, escondeu a gravidez e deu à luz em seu quarto. Após beijar a filha, a deixou onde tinha certeza de que seria achada. Vinte e sete anos mais tarde, Katheryn conheceu sua mãe biológica e agradeceu por ter lhe dado a vida.

Maria também enfrentou circunstâncias difíceis quando engravidou. Solteira, mas noiva, um anjo apareceu a ela e disse: “Você ficará grávida, dará à luz um filho e porá nele o nome de Jesus” (Lucas 1:31). Quando ela perguntou como isso seria possível, o anjo falou: “…O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Deus Altíssimo a envolverá com a sua sombra. Por isso o menino será chamado de santo e Filho de Deus” (v.35).

Maria deve ter vislumbrado as complicações. Seria impossível explicar o milagre ao noivo, José. Ele suspeitaria de infidelidade e provavelmente, cancelaria o casamento. E então? Ainda assim, ela aceitou seu papel no plano de Deus (v.38).

Compreensivelmente, José decidiu romper o noivado em segredo quando soube da gravidez (Mateus 1:19). Entretanto, reconsiderou quando um anjo confirmou que Maria concebera por milagre. José “…fez o que o anjo do Senhor havia mandado e casou com Maria” (v.24).

Como José e Maria, podemos achar difícil fazer a coisa certa em situações de alto risco. O caminho que honra a Deus pode significar sofrimento pessoal, sacrifício financeiro ou solidão.

Em momentos de decisão, quando a saída mais fácil nos atrai, é importante lembrar que nada é impossível com Deus (Lucas 1:37).

Ele nos ajuda a honrá-lo com nossas escolhas e “…protege aqueles que o temem…” (Salmo 33:18). —Jennifer Benson Schuldt

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DIA 3

atores religiosos LEIA Mateus 6:1-18 Tenham o cuidado de não praticarem os seus deveres religiosos em público a fim de serem vistos pelos outros.

Se vocês agirem assim, não receberão nenhuma recompensa do Pai de vocês, que está no céu (v.1).

EXAMINE Leia Romanos 12:1 e reflita sobre o que significa para você adorar a Deus com suas palavras e ações.

CONSIDERE Você faz coisas espirituais com o secreto desejo de louvor? O pode fazer hoje para honrar a Cristo, que somente Deus saberá?

É

provável que, bem perto de onde Jesus fez o Sermão do Monte, erguia-se o grande teatro de Séforis. O governador da Galileia, Herodes Antipas, transformara a cidade em um centro cosmopolita com mercados, sinagogas, banhos públicos e templos. Possuía ruas pavimentadas, afrescos nas paredes e belos mosaicos.

O teatro era impressionante. Com fileiras semicirculares de frente para o palco, podia acomodar 4.500 pessoas. Ali, cidadãos se divertiam com os “hipócritas” — atores que usavam máscaras e encenavam peças gregas.

“Quando você der alguma coisa a uma pessoa necessitada, não fique contando o que fez, como os hipócritas fazem…”, disse Jesus, tirando a palavra do palco e dando-lhe o sentido que conhecemos hoje (Mateus 6:2). “Quando vocês orarem, não sejam como os hipócritas…”, acrescentou (v.5). “Quando vocês jejuarem, não façam uma cara triste como fazem os hipócritas…”, instruiu (v.16). Quando você doa, ora ou jejua, não seja como os atores religiosos, que transformam espiritualidade em atuação para o aplauso da multidão.

Não há nada de errado em doar ou orar em público, nem de os outros saberem que estamos jejuando. Mas o fato triste é que podemos doar para sermos louvados, orar para receber aplausos, jejuar para sermos felicitados — em resumo, “parecer espiritual” para ser admirado. Quando somos tentados a isso, Jesus disse que é hora de esconder a doação (6:3,4), orar no quarto (v.6), jejuar em segredo (v.17) e parar de atuar.

A verdadeira espiritualidade deve ser centrada em amar a Deus e aos outros (22:37-39). Nossos atos religiosos podem ser vistos, mas devem ser feitos em amor a Deus, que derramou Seu grande amor sobre nós. —Sheridan Voysey

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DIA 4

boa influência LEIA Números 16:1-33 E os engoliu com as suas famílias, junto com todos os seguidores de Corá e tudo o que eles tinham (v.32).

EXAMINE Leia o Salmo 1:1-6 e veja a diferença entre uma vida influenciada pelo ímpio e uma influenciada por aqueles que estão vivendo para Deus.

CONSIDERE Você já foi pego em pecado por causa da influência de alguém próximo?

Por que precisamos estar cientes de que podemos ser erroneamente influenciados até mesmo por alguém de dentro da igreja?

T

emos dois cachorrinhos de 5 meses, eles têm muita energia e amam explorar. Azusa, a fêmea, tem sede de aventura. Seymour apenas se torna seu parceiro no crime ao tentar entrar num jogo de perseguição. Da mesma ninhada, eles dormem juntos, comem na mesma tigela e se aconchegam um no outro. Porém, a disposição de Seymour em seguir a irmã, mostra que lealdade a algo errado pode levar ao desvio.

A liberdade dos cristãos, comprada através da morte de Cristo, é um presente poderoso. Nossa salvação, entretanto, não é uma trava de segurança de nossas decisões; e a tentação de vacilar aparece depressa no contexto de nossos relacionamentos (2 Coríntios 11:3,4; 2 Pedro 3:17).

Apesar dos milagres que Deus realizou, foi a influência de dez espiões que levou os israelitas se acovardar de medo (Números 13). Em Números 16, a voz de outros trouxe distração e, para alguns, rebelião (vv.1-3,19). Ao invés de dar conselhos sábios, Corá, Datã e Abirão usaram sua influência para a destruição ao falarem segundo seus próprios desejos (Isaías 9:15,16; Jeremias 23:32).

Recebemos muito em nossos relacionamentos com outras pessoas: consolo, inspiração, instrução e muito mais. Não fomos criados para viver isolados, e é importante entendermos o poder dos relacionamentos e o que significam para nosso crescimento espiritual (Números 16:24-26). A habilidade para discernir entre influência boa e relações que podem atrofiar nossa caminhada com Deus é vital para nosso desenvolvimento (Provérbios 12:26).

Ao adorar e seguir a Deus, que nos conduz e nos ama, que possamos também ajudar outros a crescer em seu relacionamento com Ele (Números 16:22; Gálatas 6:1,2). —Regina Franklin

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DIA 5

conhecido por Deus LEIA Gálatas 4:8-12 No passado vocês não conheciam a Deus e por isso eram escravos de deuses que, de fato, não são deuses (v.8).

EXAMINE Leia Filipenses 1:9-11 e considere o que Paulo revela sobre a importância de conhecer e entender a Deus e Seus caminhos.

CONSIDERE Como o orgulho humano pode nos levar a desviar o olhar de Deus? O que significa para você conhecer e ser conhecido por Ele?

E

m 1996 eu era assessora de imprensa da Vila Olímpica, lar dos atletas de 192 países que competiam nos Jogos de Atlanta. Uma de minhas responsabilidades era acompanhar chefes de Estado e celebridades de Hollywood pela vila para confraternizarem com os atletas.

Lembro da noite em que eu e outros assessores acompanhávamos mais de 40 celebridades até um evento especial. Tudo ia bem, até um casal começar a gritar: “Por que as câmeras não nos focalizam? Vocês não sabem quem somos?”

Na época, nem eu, nem a maior parte do mundo, sabia. Anos mais tarde, porém, eles — junto com seus filhos — lançaram o próprio reality show e ficaram famosos como desejavam.

Deus nos conhece, mas, realmente o conhecemos? Jesus disse: “E a vida eterna é esta: que eles conheçam a ti, que és o único Deus verdadeiro; e conheçam também Jesus Cristo, que enviaste ao mundo” (João 17:3). Hoje muitas pessoas têm uma visão diferente — que é mais importante conhecer e ser conhecido pelos outros do que pelo nosso Criador.

Ao ajudar a igreja da Galácia a se firmar em sua nova fé, o apóstolo Paulo colocou essa questão: “Mas, agora que vocês conhecem a Deus, ou melhor, agora que Deus os conhece, como é que vocês querem voltar para aqueles poderes espirituais fracos e sem valor? Por que querem se tornar escravos deles outra vez?” (Gálatas 4:9). Em outras palavras, somente Deus provê o que realmente satisfaz.

Alguns podem escolher buscar fama própria, mas há algo muito maior. Deus nos chama a conhecer e entendê-lo “…porque [Ele], o SENHOR, [é] Deus…” (Jeremias 9:24). Que possamos hoje nos voltar ao Senhor e experimentar a alegria e vida encontradas em Sua presença. —Roxanne Robbins

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DIA 6

bom para a vizinhança LEIA Provérbios 11:1-14 Quando as pessoas honestas abençoam uma cidade, ela se torna importante… (v.11).

EXAMINE Leia Romanos 15:2 na versão NTLH e considere o que significa ser um bom vizinho.

CONSIDERE Onde vê a necessidade de cidadãos honestos, em sua comunidade?

Na prática, como você pode ser um bom vizinho para os necessitados?

E

m Janeiro de 2015, um terrorista invadiu o Hyper Cacher (um mercado Kosher) em Paris e matou quatro reféns.

Um funcionário da loja, Lassana Bathily, ouviu os tiros e escondeu clientes em um freezer. Bathily, o muçulmano cuja ação heroica salvou diversos judeus (incluindo uma criança), era um imigrante que tentava cidadania francesa. Em agradecimento, as autoridades aceleraram o processo e lhe entregaram um passaporte francês durante uma cerimônia pública.

Bathily recusou a homenagem. “As pessoas dizem que sou herói”, falou. “Não sou. Estou tentando me manter eu mesmo.”

Ele acreditava que seu ato corajoso era apenas a coisa certa a fazer.

Embora por si só a história seja comovente, ela foi particularmente forte por ter ocorrido numa semana em que terroristas fizeram um ataque violento e fatal a uma revista francesa.

Quando tensões entre pessoas de diferentes etnias e religiões estavam acirradas, os atos de Bathily trouxeram esperança.

Provérbios nos diz que “pessoas honestas abençoam uma cidade, ela se torna importante…” (11:11). Sempre que pessoas se tratam com humildade e colocam as necessidades dos outros antes das próprias, ou sempre que vizinhos escolhem lidar honesta e justamente uns com os outros, leva à alegria (vv.2,3,5,10). Bathily agiu corajosamente, mas parece que sua coragem foi apenas uma continuação da forma como escolheu viver com seu próximo, mesmo os diferentes.

Tendo Jesus como nosso exemplo, somos chamados a tratar uns aos outros com dignidade e buscar o bem-estar do outro, mesmo se (talvez especialmente se) o outro é diferente de nós (Mateus 7:12; Marcos 12:31). Honremos ao Senhor sendo pessoas boas para a vizinhança. —Winn Collier

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DIA 7

mensagens divulgadas

LEIA Tiago 3:1-12 …uma grande floresta pode ser incendiada por uma pequena chama! A língua é um fogo… (vv.5,6).

EXAMINE Leia Filipenses 1:1-11 para saber como se comunicar num tom positivo.

CONSIDERE Que meios você pode usar para evitar enviar e-mails ou mensagens de texto das quais se arrependerá mais tarde? Hoje, como pode honrar melhor a Deus com suas palavras?

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ackers invadiram os servidores de um grande estúdio de cinema e vazaram enorme quantidade de informações confidenciais. Divulgaram filmes, roteiros, salários e e-mails indecentes. Os executivos humilhados rapidamente se desculparam por comentários racistas e depreciativos sobre estrelas de cinema. Porém, o estrago tinha sido feito. Uma celebridade, sabendo que era chamada de “minimamente talentosa, criança mimada”, disse que não poderia promover seu filme porque, repentinamente, contraíra catapora. Pior, os e-mails vazados deixaram a companhia vulnerável à chantagem. Os hackers ameaçaram divulgar mais textos se o estúdio não cancelasse o lançamento de um filme controverso.

O que aconteceria se alguns de nossos e-mails e mensagens de texto fossem divulgados? Constantemente estamos nos comunicando através de uma variedade de plataformas e, quanto mais digitamos, maior a oportunidade de pecar. Provérbios 10:19 nos alerta que “Quanto mais você fala, mais perto está de pecar; se você é sábio, controle a sua língua.”

Ao falar online, é importante lembrar que o mundo virtual ainda é real. Pessoas vivas, com sentimentos reais lerão o que escrevemos, talvez até a pessoa sobre quem escrevemos.

Basta apenas um click para encaminhar ou copiar mais alguém em um e-mail, então, nunca escreva nada que não quer que o mundo todo veja. Uma palavra negativa “põe toda a nossa vida em chamas” (Tiago 3:6).

Honremos a Deus com nossas palavras. Como os atores no palco, e-mails projetam nossos pensamentos e sentimentos.

Deus nos julgará por “toda palavra inútil” (Mateus 12:36). Então que Suas palavras de vida, graça e verdade preencham nossas mensagens hoje. —Mike Wittmer

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LEIA 1 João 4:7-17 E nós mesmos conhecemos o amor que Deus tem por nós e cremos nesse amor.

Deus é amor. Aquele que vive no amor vive unido com Deus, e Deus vive unido com ele (v.16).

EXAMINE Leia 1 João 1:9 e reflita sobre o que Deus promete fazer quando vamos a Ele em arrependimento.

CONSIDERE O que a graça de Deus significa para você?

O que impede que as pessoas se aproximem de Deus e confessem seus pecados?

o amor de pai

W

anda era uma moça de 20 anos morando com os pais, mas que não tinha responsabilidades de verdade. Ela tinha um emprego com um salário decente e passava seu tempo livre com os amigos. Tudo isso desabou quando ela ficou grávida.

Abatida e assustada, Wanda temia a ideia de contar aos pais.

O que pensariam dela? Será que ainda a amariam? Mas quando não pôde mais esconder os sinais do pequeno ser que crescia dentro dela, aos prantos, deu a notícia à mãe e ao pai.

O pai de Wanda imediatamente se esticou por cima da mesa da cozinha, apertou a mão trêmula da filha e disse: “Bem, faz tempo que não escutamos passinhos pela casa”. Os pais de Wanda carinhosamente a abraçaram e reafirmaram seu amor e apoio.

Quando ouvi a história de Wanda, a primeira coisa que pensei foi que ela refletia o que Jesus disse que acontece quando pessoas aflitas e confusas voltam para seu Pai celestial. Na história de Jesus sobre o filho pródigo (Lucas 15:11-32), o filho retornou para casa fracassado e desesperado após ter desprezado totalmente seu pai e esbanjado sua parte dos bens da família (vv.12,13). Porém, antes mesmo que o filho tivesse a chance de dizer uma única palavra de desculpas, o pai correu para encontrá-lo e o recebeu de abraços abertos, com compaixão e amor (v.20).

Jesus contou essa história para nós que bagunçamos e destroçamos nossa vida. Ele contou a história para dizer que se voltarmos para casa, nosso Pai do Céu nos amará e aceitará — não importa o que tenhamos feito.

Você se sente acuado por algo que fez? Vá para casa e deixe seu Pai celestial surpreendê-lo com Sua graça. —Jeff Olson

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DIA 9

LEIA Êxodo 2:1-10 Ainda que o meu pai e a minha mãe me abandonem, o SENHOR cuidará de mim (Salmo 27:10).

EXAMINE Leia Isaías 49:13-18 para ver a figura que Deus usou para descrever Seu amor por Seu povo durante um período sombrio e desolado.

CONSIDERE Quando você se sentiu só e desesperado?

Está enfrentando um momento difícil agora? É capaz de confiá-lo a Deus? Por quê?

“C

uma oportunidade

omo alguém pode abandonar um filho?”, perguntava meu amigo. Acabáramos de ouvir outro relato de uma criança achada em um banheiro público. Essa história, ao menos, teve um final feliz — o bebê estava bem.

A maioria não consegue se colocar no lugar da mãe que abandona seu bebê. No entanto, certamente houve um fator decisivo para a enorme sensação de desespero e solidão que ela sentiu. Aqui não vale o julgamento apressado. A mãe embalara carinhosamente a bebê e a colocara onde seria rapidamente achada e teria uma oportunidade na vida.

Sou adotado e não tenho ideia de quem é minha mãe biológica. Mas nunca me senti abandonado. Como escreveu o salmista: “…o SENHOR cuidará de mim” (Salmo 27:10). Tenho certeza disso, e também de que tenho duas mães que queriam que eu tivesse uma oportunidade. Uma me deu a vida, e a outra investiu sua vida em mim. Porém, imagino o desespero que minha mãe biológica devia estar sentindo para me abandonar.

Joquebede era uma mãe amorosa numa situação desesperadora (Êxodo 6:20). O Faraó ordenara a morte dos meninos nascidos entre os hebreus (1:22). Ela escondeu Moisés o quanto pode, mas ele começou a chorar alto demais (2:3). Então, ela transformou uma cesta em barco, colocou Moisés dentro e colocou o barco improvisado no rio. Se o plano era que o menino fosse regatado por uma princesa, crescer no palácio do Faraó e, por fim, libertar seu povo da escravidão… funcionou perfeitamente bem. É claro que esse não era o plano de Joquebede; era o de Deus.

Mas quando uma mãe desesperada deu uma chance ao seu filho, Deus assumiu a partir dali. Ele tem o hábito de fazer isso das formas mais criativas que podemos imaginar. —Tim Gustafson

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DIA 10

decepção e crescimento LEIA Tiago 1:2-17 Pois vocês sabem que, quando a sua fé vence essas provações, ela produz perseverança.

Que essa perseverança seja perfeita a fim de que vocês sejam maduros e corretos, não falhando em nada (vv.3,4).

EXAMINE Leia Hebreus 12:1 para saber mais sobre a alegria de crescer por meio de circunstâncias difíceis.

CONSIDERE Que decepções você está enfrentando?

Como Deus pode usálas para ajudar você a crescer e aprofundar sua fé?

R

oger Bannister era o favorito na prova de 1.500 m nos Jogos Olímpicos de Helsinki, em 1952. Ele planejava se aposentar se ganhasse a medalha de ouro, mas um cronograma diferente nos Jogos afetou suas chances, e ele chegou em quarto. Entretanto, ao invés de parar, a decepção o estimulou a seguir competindo. Dois anos mais tarde, ele mudou a história do esporte. Em 6 de maio de 1954, na pista Iffley Road, em Oxford, Inglaterra, Roger Bannister se tornou o primeiro homem a correr 1,6 km em menos de 4 minutos.

Tiago nos encoraja a usar decepções e dificuldades como oportunidades para testar nossa fé e aumentar nossa perseverança (Tiago 1:3). E quando permitimos que a perseverança cresça e se torne plena, nos tornamos “maduros e corretos” e não precisamos de “nada” (v.4).

Atravessar tempos difíceis com atitude azeda e autopiedade não desenvolverá o caráter que Deus deseja ver em nós. Ao suportarmos alegre e pacientemente tempos de provação e tentação, também experimentaremos Sua bênção (v.12).

Deus dá pouco valor a conquistas e riquezas, pois podem não produzir humildade e perseverança (vv.10,11). Ao contrário, Ele valoriza os que foram humilhados por situações difíceis; eles receberão a coroa da vida que Deus promete aos que o amam (vv.9,12). Embora desprezemos a dor e a dificuldade, Deus pode usá-las para o nosso bem — parte das coisas boas e perfeitas que Ele nos dá para nos tornar mais parecidos com Ele (v.17).

Se Roger Bannister tivesse desistido após os Jogos de Helsinki, não teria se tornado o homem que quebrou o recorde de 4 minutos por km. Em Deus, encontramos tudo o que precisamos para crescer através da decepção. —Ruth O’Reilly-Smith

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DIA 11

vida de todo o coração LEIA Mateus 22:34-40 …Ame o Senhor, seu Deus, com todo o coração… (v.37).

EXAMINE Leia Dt 6:1-9.

Compare essas orientações às palavras de Jesus, considerando como Deus chamou Israel à sinceridade.

CONSIDERE De que formas seu coração está dividido? Como pode demonstrar a Deus hoje o seu amor por Ele?

Q

uando aconselho jovens casais que estão se preparando para o casamento, sempre faço estas perguntas: “Por que amam um ao outro? Por que você quer passar o resto de sua vida com essa pessoa?” O que realmente quero ouvir é um lampejo de paixão, um tremor de desejo. Não quero apenas ouvir argumentos racionais (“A gente se completa”, “Nossas famílias aprovam”, “Acho que temos tudo para constituir uma boa família”). Essas observações são boas, mas também quero ouvir como suas almas anseiam uma pela outra, como são mais sinceros na presença um do outro. Quero ouvir algum indício de que estão comprometidos de todo o coração com seu relacionamento.

Quando líderes religiosos perguntaram a Jesus qual Ele acreditava ser “…o mais importante de todos os mandamentos da Lei?” (Mateus 22:36), Sua resposta revelou real convicção pela sinceridade. Ele insistiu que apenas obedecer a Deus não é o suficiente. O trabalho mais profundo que Deus deseja, é nos permitirmos que todo o nosso ser seja despertado e se envolva com Ele inteiramente. “…Ame o Senhor, seu Deus, com todo o coração, com toda a alma e com toda a mente”, disse Jesus.

“Este é o maior mandamento e o mais importante” (vv.37,38).

Viver de todo o coração não significa dividir certas partes de nossa vida em espirituais e seculares. Viver de todo o coração significa que esperamos por mais do que apenas descobrir o “requisito mínimo” de Deus, ou fazer uma lista de sonhos ou comportamentos que devemos abandonar. É encontrar nossa realidade nele, e inclinar nosso coração perante Ele em adoração. É revelar e se alegrar no perfeito amor que Deus derramou sobre nós. —Winn Collier

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DIA 12

finais felizes LEIA Romanos 8:18-25 Pois o Universo se tornou inútil, não pela sua própria vontade […]. Porém existe esta esperança: Um dia o próprio Universo ficará livre do poder destruidor que o mantém escravo e tomará parte na gloriosa liberdade dos filhos de Deus (vv.20,21).

EXAMINE Leia Mateus 6:10 e reflita no que Jesus diz sobre o reino de Deus e o novo trabalho de recriação que está sendo realizado em nossa vida hoje.

CONSIDERE De que maneira você vê a sociedade ansiando pelo Céu?

Como participará hoje no trabalho da nova criação de Deus?

N

os anos 1880, Daeida Wilcox e seu marido compraram 160 acres de terra com o objetivo de criar uma cidade.

Mas não seria uma cidade qualquer. O sonho de Daeida era que “Hollywood” fosse nada menos do que uma utopia cristã — sem álcool e armas, um lugar de paz.

Como qualquer utopia terrena, o sonho não durou. Quando um cineasta chamado D. W. Griffith fez um filme lá em 1910, foi lançada a semente do maior centro de produção cinematográfica da história. Apesar dos desejos de Daeida, bares começaram a abrir e o florescer dos anos 1920 trouxe sucesso e excesso a Hollywood.

Há muito se foi a utopia cristã de Hollywood, mas isso não impede a moderna Hollywood de apresentar sua própria versão de sonho utópico — o final feliz. Luke destrói a Estrela da Morte e salva a galáxia. Nemo é encontrado! Nós sabemos que a vida real não é tão legal, mas engolimos o final feliz porque é o que cada um anseia — um mundo sem dor, onde os relacionamentos funcionam, a justiça é feita e a vida é boa.

Como descobriu a dona de casa Daeida Wilcox, é difícil criar uma sociedade utópica. Pecado, sofrimento e corrupção interferem em cada esforço (Romanos 8:20-23). Mas como mostra a Hollywood moderna, isso não impede nossa fome pela nova criação. Esperamos que o mundo seja liberto de sua decadência e corrupção (v.21). A plenitude da nova criação virá à ordem de Deus, mas somos chamados a trazer hoje ao mundo as formas da nova criação do Senhor (2 Coríntios 5:17; Apocalipse 21:10).

Hoje, pelo trabalho do Espírito, que possamos ver mais finais felizes acontecendo na vida dos que nos cercam. Vivamos a nova vida que aponte para a plenitude da nova criação que ainda virá! —Sheridan Voysey

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DIA 13

LEIA Gênesis 15:1-20 Nessa mesma ocasião o SENHOR Deus fez uma aliança com Abrão. Ele disse: “Prometo dar aos seus descendentes esta terra, desde a fronteira com o Egito até o rio Eufrates” (v.18).

EXAMINE Leia Romanos 8:38,39 e considere a extensão do sempre presente amor de Deus por nós.

CONSIDERE Como devemos responder a cristãos que desejam coisas boas, mas ainda esperam seu cumprimento?

Como Deus pode usar os anseios não satisfeitos para revelar a suficiência de Jesus aos incrédulos?

C

Ligado pelo amor

umprimentei minha amiga e disse: “Como está?”. Prontamente ela começou a chorar. Afligida pela solidão, vira diversos amigos mais novos se casarem ao longo dos anos — porém, ela não. Mais dois se casariam em breve, e ela se perguntava por que continuava sozinha. O desejo persistia em seu coração, mas a cada ano, seu temor de envelhecer sozinha se intensificava.

Eu sei — assim como ela — que Deus é fiel, mais do que suficiente e sempre presente. Mas para ela, apenas contar as promessas de Deus não parecia conveniente. Voltei para casa naquela noite e comecei a imaginar a vida do seu ponto de vista. Embora o celibato — assim como o casamento — seja uma dádiva divina, ela queria casar. Então, apenas lhe garanti o meu amor e o de Deus — algo que ela precisava ouvir durante nosso inesperado encontro no corredor.

Gênesis 15 registra dor semelhante no coração de alguém que conhecia a fragilidade de sua humanidade. Com um desejo dado por Deus de ter um filho, Abraão ouvira a promessa do Senhor de provisão (Gênesis 12:2; 13:14-16), mas os dias viraram semanas, e então anos, e ele perguntou: “Ó SENHOR, meu Deus! […] Como posso ter certeza de que esta terra será minha?” (15:8).

Ao invés de mostrar uma lista de eventos, Deus respondeu com um juramento (Hebreus 6:13-17). Criando uma aliança que nenhum homem poderia desfazer, Ele afirmou que cumpriria o prometido a Abraão.

Cada um de nós deixará esta Terra com desejos insatisfeitos (Atos 7:5; Hebreus 11:8-10); é a realidade de um mundo imperfeito.

Entretanto, esta verdade permanece: Deus mantém Suas promessas e responde aos nossos maiores anseios com Ele mesmo (Salmo 34:4,5; Efésios 2:12,13). —Regina Franklin

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DIA 14

LEIA Gênesis 3:1-13 Naquele dia, quando soprava o vento suave da tarde, o homem e a sua mulher ouviram a voz do SENHOR Deus, que estava passeando pelo jardim. Então se esconderam dele, no meio das árvores (v.8).

EXAMINE Leia Salmo 84:1-12 e ouça da alegria de passar tempo com Deus.

CONSIDERE Por que razões você não iria querer falar com Deus? Como o fato de Deus querer interagir com você afeta sua visão dele e seu amor por Ele?

Q

Recebendo chamadas

uando perguntado sobre qual era a coisa mais legal de ser comandante supremo, o ex-presidente americano Barack Obama disse: “Acho que a coisa mais legal para mim é, se alguém interessante está fazendo alguma coisa — um cientista, um atleta, um escritor, qualquer pessoa do mundo — se eu quiser ligar, eles atenderão minha chamada.

Isso é algo bem legal.” Sua resposta foi à pergunta da filha de um repórter, que disse pensar que a parte mais legal de ser presidente seria passar tempo com artistas pop como Beyoncé ou Jay Z. Todos atenderão seu chamado. É provável que a maioria das pessoas atendesse uma ligação do presidente de uma nação poderosa. Mas, e se o Criador do mundo quisesse falar com você? Atenderia Sua chamada?

Tendo desobedecido a Deus ao comer do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal no meio do jardim, Adão e Eva não quiseram conversar com Ele. “…os olhos dos dois se abriram, e eles perceberam que estavam nus. Então costuraram umas folhas de figueira para usar como tangas” (Gênesis 3:7). E então “…se esconderam dele, no meio das árvores” (v.8). Mas Deus chamou: “Onde é que você está?” (v.9). Ele não chamou apenas para ter uma conversa, mas para abrir a porta a uma confissão de pecado de Adão e Eva (vv.10-13).

Houve pouca mudança desde aquela época. Enquanto pessoas atenderiam ansiosamente uma chamada de um presidente, nem todos estão ansiosos para responder ao chamado do Criador.

No entanto, a coisa verdadeiramente legal é que o Deus do Universo quer passar tempo e conversar conosco! O Criador do mundo está chamando você. Você atenderá o Seu chamado e experimentará as maravilhas de Sua presença hoje? —K. T. Sim

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DIA 15

LEIA Esdras 3:1-13 Muitos sacerdotes, levitas e chefes de famílias eram velhos e tinham visto o primeiro Templo.

Eles choravam alto ao verem que os alicerces do novo… (v.12).

EXAMINE Leia Apocalipse 21:5 e considere o que Jesus disse que Ele fará um dia!

CONSIDERE Que aspecto da sua vida foi arruinado pelo pecado e o deixou desanimado?

Qual promessa de Deus você pode reivindicar hoje?

F

depois do apocalipse

ilmes como Jogos Vorazes e Divergente exploram como o mundo poderia ser depois do apocalipse; tentando imaginar como os que sobreviveram a uma catástrofe cósmica poderiam reunir os pedaços e reconstruir suas vidas.

Os judeus enfrentaram um problema parecido ao voltarem do cativeiro: o Templo estava em ruínas. Os jovens gritavam de alegria ao terminarem os alicerces do novo Templo, mas os sacerdotes mais velhos choravam pelo que fora destruído (Esdras 3:12). Aquela pilha de escombros? Costumava a ser a parede do Templo de Salomão. Vou contar: era incrível!

Os jovens não conseguiam apreciar plenamente aquelas histórias. Pareciam-se muito conosco. Podemos não perceber, mas estamos vivendo o outro lado de um apocalipse. Este mundo está corrompido de um jeito que mal podemos imaginar. Entretanto, como é o único mundo que conhecemos, nos acostumamos a ele. Nós nos alegramos quando Deus atende nossas orações. Mas se Adão e Eva testemunhassem nossa celebração, seriam contrários a essa alegria. Eles teriam uma recordação — antiga o bastante para lembrar como este mundo, um dia, já foi bom, e para observar o quanto decaiu em um tempo relativamente curto. Voltará a ser como já foi?

Sim, porque temos a palavra de Deus. Ele prometeu aos judeus que voltariam a viver em Jerusalém. As ruas da cidade serão repletas de crianças brincando. “…Isso pode parecer impossível aos que voltaram do cativeiro na Babilônia, mas não é impossível para mim, o SENHOR Todo-Poderoso” (Zacarias 8:3-6).

Judeus fiéis ainda esperam esse dia. Nós também. Por mais que gostemos deste mundo decaído, sabemos que ainda não vimos nada. Deus é fiel e restaurará o que foi destruído! (Esdras 3:11).

—Mike Wittmer

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DIA 16

LEIA Provérbios 13:12-19 A esperança adiada faz o coração ficar doente, mas o desejo realizado enche o coração de vida (v.12).

EXAMINE Leia 1 Samuel 1:26-28 e observe como Ana reagiu à realização de um sonho.

CONSIDERE Que sonhos e esperanças adiadas adoecem seu coração hoje? Que sonho foi realizado e é fonte de vida e inspiração para você?

sonhos adiados

L

arry Carter ficou chocado com o quanto a capacidade de sonhar de uma criança tinha mudado em apenas algumas décadas. Quando garoto, o treinador de beisebol da escola perguntou a ele e seus colegas se tinham o sonho de se tornarem jogadores profissionais. Quase todos levantaram a mão. O treinador disse que se esperavam realizar aquele sonho, teriam que trabalhar duro agora. A equipe ficou tão motivada que treinaram e jogaram muito, e ficaram invictos durante as temporadas seguintes.

Avance 25 anos: Larry fez a mesma pergunta aos meninos do time da escola que estava treinando. Para sua surpresa, nenhuma criança levantou a mão. O que aconteceu na vida deles para roubar seus sonhos?, perguntou-se.

Salomão, um dos escritores de Provérbios, comparou o bem-estar de uma pessoa cujos sonhos foram realizados com o de alguém cujos sonhos foram adiados, ou até mesmo roubados (Provérbios 13:12). Ele observou que quando o tempo passa, e os desejos de uma pessoa não são realizados, “o coração [fica] doente”. Isso enche o vazio dela (mente, emoções e desejo) com decepção e confusão emocional. Como se fosse uma anemia que a faz querer desistir de seus sonhos. Por outro lado, quando os sonhos de alguém se tornam realidade, a pessoa ganha a energia associada a comer da árvore da vida. Deus potencializa sua vontade e ela é capaz de seguir em frente. Um sonho realizado é doce para a alma (v.19).

Algumas vezes nossos sonhos são adiados ou roubados por pessoas, circunstâncias ou por escolhas precipitadas ou pecaminosas. Às vezes, Deus dirá “não” e indicará uma direção melhor. Hoje, vamos levar nossos sonhos a Ele e submetê-los aos Seus planos sábios e perfeitos! —Marvin Williams

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DIA 17

dinamite e autoidolatria LEIA Mateus 6:1-4 Tenham o cuidado de não praticarem os seus deveres religiosos em público a fim de serem vistos pelos outros.

Se vocês agirem assim, não receberão nenhuma recompensa do Pai de vocês, que está no céu (v.1).

EXAMINE Em Atos 5:1-11 leia sobre a trágica história de um casal que não conseguiu ofertar a Deus e aos outros desinteressadamente.

CONSIDERE Por quais outros motivos Jesus nos alertou tão enfaticamente a não realizar boas obras em público? Como se contentar em dar em segredo, como Jesus instruiu?

A

lfred Nobel inventou o detonador em 1863 e o aperfeiçoou dois anos mais tarde. Em 1867, ele inventou a dinamite: esperava revolucionar as indústrias da mineração e construção. Certamente, o fez. Mas a dinamite também se tornou a base de armas militares durante um século, com variações usadas até hoje. Provavelmente Nobel ficaria triste em saber que algo que pretendia que fosse bom, tem sido usado para causar grande destruição.

De modo semelhante, começarmos a alardear nossas boas ações pode nos levar à destruição. Claro, é tentador pensar que é benéfico os outros saberem o bem que fizemos. Afinal, é bom ouvir uma história positiva de caridade em meio a todas as notícias ruins que cruzam nosso caminho. E talvez nossa generosidade incentive outros a seguir os mesmos passos. Certo?

Então, por que Jesus nos ensina a fazer boas obras em segredo, onde só podem ser vistas por Deus? Acho que a resposta tem a ver com autoidolatria. Autoidolatria, o pecado de se colocar em destaque para ser admirado, e até adorado por outros, é como a dinamite. Não importa quão boa possa ser a intenção, se envolver com esse pecado trará maus resultados.

Como seres humanos, nosso instinto de nos rebelarmos contra Deus garante um caminho de destruição. É interessante notar que o primeiro mandamento que Deus deu a Israel foi adorar somente a Ele (Êxodo 20:3). Isso não foi apenas por Sua causa, mas pelo nosso bem-estar!

Jesus nos chama a humildemente fazermos boas obras — como se nossa mão esquerda não soubesse o que a direita está fazendo (Mateus 6:3). Isso honra a Deus, nos permite receber Sua bênção (v.4) e nos mantém longe do caminho destrutivo da autoidolatria. —Peter Chin

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DIA 18

o mesmo Jesus

N

o livro As Crônicas de Nárnia: Príncipe Caspian, de C. S. Lewis, os irmãos Pevensie são novamente chamados à Nárnia — agora para ajudar o Príncipe Caspian. No iníJesus Cristo é o cio, apenas Lúcia pode ver e ouvir Aslam — o grande leão, rei e mesmo ontem, hoje e sempre (v.8). criador de Nárnia. Primeiro tem rápidas visões, mas logo a jovem se convence de que o vê.

EXAMINE Quando finalmente Aslam se revela, parece ser maior do que Leia 1 João 2:6 e reflita ela se lembrava. Ele explica que o tamanho não mudou, mas sobre o que significa apenas a compreensão dela em relação a ele. viver como Jesus.

A Bíblia diz: “Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e sempre” (Hebreus 13:8). Ele é o mesmo Jesus que “Desde o princípio […]

CONSIDERE estava com Deus” e “criou o Universo” (João 1:2; Hebreus 1:2). Ele é Quais são algumas o mesmo Jesus que nasceu como um ser humano (Filipenses 2:6,7). das novas percepções Ele é o mesmo Jesus que cuidou dos marginalizados e se posique, recentemente, cionou contra o racismo e o sexismo de Seu tempo (Marcos 1:40-45; você teve sobre Jesus? Como você João 4:4-42). Ele é o mesmo Jesus que acalmou tempestades e fez pode manifestar muitos outros milagres (Marcos 4:35-41). melhor a Ele e os Seus Ele é o mesmo Jesus que passou tempo com personagens obscaminhos aos outros? curos e que morreu numa cruz pelos nossos pecados (Mateus 20:28; Lucas 19:1-9). Ele é o mesmo Jesus que assombrou o mundo ao ressuscitar dos mortos (Marcos 16:1-7). Ele é o mesmo Jesus que é o Senhor do Céu e da Terra, e que promete estar conosco até o dia de retornar a fim de restaurar toda a criação à sua bondade original (Mateus 28:18-20; Apocalipse 21:5).

Jesus jamais mudará. Porém, esperamos que nossa consciência e compreensão a Seu respeito cresça, mude e continue a se aprofundar e ampliar. Quanto mais isso acontecer, mais poderemos personificar o amor generoso e humilde pelo bem de outros e de todo o mundo — da mesma forma como faz Jesus. —Jeff Olson LEIA

Hebreus 13:1-8

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DIA 19

perdoar o ofensor LEIA Números 21:4-9 Então Moisés fez uma cobra de bronze e pregou num poste.

Quando alguém era mordido por uma cobra, olhava para a cobra de bronze e ficava curado (v.9).

EXAMINE Leia Lucas 23:34 e reflita sobre o que Jesus viu nas pessoas que escolheu perdoar.

CONSIDERE Como o exemplo de Brady o encoraja a alcançar aqueles que o ofenderam?

O que o espanta sobre a forma como Deus escolheu perdoar nossos pecados?

D

urante a última entrega de pizza da noite, três jovens armados roubaram e balearam Brady, de 19 anos (que levou 70 pontos na cabeça). Cinco anos mais tarde, em junho de 2014, Brady e um dos jovens que o assaltou são grandes amigos! Brady, crente em Jesus, alcançou Marcellous — oferecendo perdão e amizade. Marcellous dá a Brady o crédito por ajudá-lo a concluir o Ensino Médio e deixar a vida de gangue.

O jeito de Brady perdoar me lembra do perdão de Deus. Por exemplo, durante a longa caminhada do Egito até a Terra Prometida, o comportamento dos israelitas se tornou ofensivo.

“No caminho o povo perdeu a paciência e começou a falar contra Deus e contra Moisés” (Números 21:4,5). Deus usou serpentes para disciplinar Seu povo. E logo, reconhecendo seu mau comportamento, recorreram a Moisés: “Nós pecamos, pois falamos contra Deus, o SENHOR, e contra você. Peça a Deus que tire essas cobras que estão no meio da gente” (v.7).

Deus, demonstrando perdão e graça, proveu uma forma para que o povo fosse curado das picadas das serpentes. Bastaria olharem para cima, para a serpente de bronze colocada num poste, e ficariam curados (v.9). O perdão amoroso de Deus estava totalmente exposto!

Brady também expôs o perdão de Deus. O ataque brutal que enfrentara o fez perder a chance de jogar basquete em troca de uma bolsa de estudos, e enfrentar três anos difíceis de fisioterapia por causa da lesão. Entretanto, o perdão em seu coração refletiu o perdão de Jesus. Pois Jesus foi erguido numa cruz para que todos os que olhassem para Ele buscando cura espiritual, fossem perdoados (João 3:14,15). Ele escolhe perdoar ofensores como nós. —Tom Felten

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DIA 20

LEIA Miqueias 6:6-8 O SENHOR […] quer é que façamos o que é direito, que amemos uns aos outros com dedicação e que vivamos em humilde obediência ao nosso Deus (v.8).

EXAMINE Leia Tiago 1:27 para saber mais sobre a verdadeira religião, e Filipenses 2:4 para um lembrete de como devemos cuidar dos outros, não apenas de nós mesmos.

CONSIDERE Por que você se tornou insensível quanto à necessidade em seu mundo? Abra seu coração e peça ajuda a Deus para fazer o que é certo, amar com misericórdia e andar humildemente com Ele.

E

não deixe de cuidar

m 2014, em meio à chuva e o frio congelante do inverno, mais de 800 famílias foram expulsas das barracas onde viviam ilegalmente, na costa sudeste da África do Sul. Embora o despejo tenha sido determinado pela Suprema Corte para evitar novas invasões de terra, e tenha ocorrido após anos de disputas entre donos de terra e governo, o momento e o método do despejo causaram protesto público. Parecia ser falta de compaixão demonstrada pelos líderes envolvidos.

Miqueias viveu em um tempo de grande ênfase na conquista de riquezas, e de líderes injustos que oprimiam e não demonstravam compaixão pelos pobres e vulneráveis (Miqueias 2:1). Tentando a paciência do Senhor, os ricos e poderosos roubavam de quem confiava neles, ampliando suas terras por meio de fraudes e violência, e cortes de heranças (vv.2,7-9).

Falsos profetas só falavam o que os corruptos queriam ouvir e ignoravam voluntariamente sua maldade (vv.6,11). Miqueias, por outro lado, pôs fim ao autoengano de Israel, e trouxe uma mensagem de condenação do Senhor, projetando as consequências da ambição egoísta (1:10-16; 2:1-5).

Deus, irado com a injustiça, trouxe todo o peso de Sua temível presença, responsabilizando os culpados (1:2-4). Processou-os por quebra do contrato e violação da aliança que Ele tinha feito por intermédio de Moisés (Êxodo 19–24). O povo reagiu se oferecendo a trazer sacrifícios de bezerros, carneiros e rios de azeite como sinal de arrependimento.

Entretanto, Deus queria que fizessem o correto — amassem uns aos outros com dedicação e vivessem em humildade com Ele (Miqueias 6:8). Que o Senhor nos ajude a nos submetermos a Ele e ao Seu coração justo e compassivo hoje. —Ruth O’Reilly-Smith

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DIA 21

LEIA 1 Coríntios 15:42-58 Escutem bem este segredo: nem todos vamos morrer, mas todos nós vamos ser transformados, num instante, num abrir e fechar de olhos, quando tocar a última trombeta (vv.51,52).

EXAMINE Leia Isaías 53:1-6 e atente para o que Jesus Cristo passou para nos redimir.

Quais relatos do evangelho mais o tocam e quais atributos de Jesus revelam?

CONSIDERE De que maneira o fato de conhecer quem é Jesus, e o que Ele pode fazer, pode orientá-lo em meio às dificuldades?

conosco

P

or que as pessoas têm câncer? Por que os inocentes sofrem? Por que coisas ruins acontecem na vida de quem faz tanto bem? É verdade que coisas boas acontecem a pessoas más, e que coisas ruins acontecem a pessoas boas. São realidades difíceis que não são compreendidas facilmente.

Mas Deus entende, e prometeu que chegará o tempo em que toda a dor humana acabará (Apocalipse 21:4). Como Seus filhos, todos os cristãos estão destinados a receber novos corpos glorificados (1 Coríntios 15:42,43).

Mas, e hoje? Deus respondeu à questão do sofrimento humano vindo como Emanuel — Deus conosco.

Ele veio. Entrou em nosso mundo e em nosso sofrimento. E o fez de forma real e tangível através do nascimento, ministério, morte e ressurreição de Jesus na Terra. As mãos de Jesus tocaram o leproso (Marcos 1:41). Seus olhos fitaram a enlutada viúva de Naim (Lucas 7:11-17). Esses exemplos revelam que Deus sofre quando o Seu povo sofre.

Ele chorou (João 11:35). Jesus atrasou a chegada à casa de Seus amigos, mesmo sabendo que Lázaro estava doente. Mas então ressuscitou Lázaro. Deus pode intervir e curar de imediato, mas escolhe fazê-lo num momento em que nos trará um bem maior e maior glória a Ele. Porém, todo o tempo, Ele cuida e é solidário com nossa dor.

Ele morreu e ressuscitou. Com Sua morte, Jesus pagou o preço pelo pecado e abriu-nos o Céu; ressuscitando, transformou a morte uma passagem para a vida; de fim em começo.

Nos piores momentos, em vez de especular sobre o “por que”, fixemos nossos olhos em Jesus. Ele conhece a nossa dor; sofre conosco. Ele supriu a esperança que precisamos. Temos a esperança viva em Cristo Jesus, nosso Salvador! —Poh Fang Chia

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DIA 22

Impossível de deter LEIA Êxodo 1:1-22 As parteiras temiam a Deus, e por isso ele foi bom para elas e fez com que tivessem as suas próprias famílias.

E o povo de Israel aumentou e se tornou muito forte (vv.20,21).

EXAMINE Leia 2 Co 6:7-10 e considere o significado de perseverar como parte imbatível do reino de Deus.

CONSIDERE Como você vê a vitalidade do reino de Deus? O Senhor mostra o caminho.

Quão disposto você está para fazer o trabalho de Seu reino hoje?

N

um vídeo no YouTube, os cientistas do canal MinutePhysics (Minuto da Física) tentaram responder a pergunta: “O que aconteceria se um objeto imóvel se deparasse com uma força impossível de deter?”. A resposta? “Se dois objetos infinitamente maciços e não acelerados estiverem se movendo em direção um ao outro e colidirem… desde que, por definição, não for possível que a velocidade de qualquer um mude, a única possibilidade é que eles passem através um do outro, sem afetar nenhum dos dois.” Hein?

Uma vez os egípcios encontraram uma força que não podia ser detida. Embora tentassem evitar que os israelitas prosperassem e os “maltratassem”, estes “aumentavam” (Êxodo 1:11,12). E, apesar do Faraó e seus comparsas serem implacáveis em suas ordens (v.14), os israelitas seguiam aumentando!

Então o Faraó ordenou que as parteiras hebreias matassem todos os meninos israelitas que nascessem. Porém, como elas “temiam a Deus”, os meninos viveram e a nação cresceu (v.17).

O Egito estava lidando com algo mais do que apenas um povo resiliente; ele se levantara contra o Todo-Poderoso Deus.

No presente, pode parecer que o reino de Deus está enfrentando desafios demais e perdendo terreno. Mas Jesus nos garantiu que o reino segue firme. Ele disse que o reino é como uma semente de mostarda, que se torna “a maior de todas as plantas” (Mateus 13:32). Ele também disse que o reino é como o fermento, que “se espalha por toda a massa” (v.33).

Se você está se sentindo abatido ou preocupado com o que está acontecendo no mundo hoje, lembre-se de que “Se Deus está do nosso lado, quem poderá nos vencer?” (Romanos 8:31).

Ninguém pode deter Deus e nem o Seu reino! —Tom Felten

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DIA 23

Disposto a perguntar LEIA Provérbios 2:1-8 Ouça os conselhos e esteja pronto para aprender; assim, um dia você será sábio (19:20).

EXAMINE Observe em Lucas 2:46-50 o insaciável desejo de Jesus por aprender.

CONSIDERE Quais são as características de um bom aprendiz?

Como nossa busca por sabedoria e conhecimento glorifica a Deus?

U

m aristocrata chinês chamado Kung Yu, que viveu centenas de anos antes do nascimento de Jesus, ficou conhecido pela inteligência e diligência nos estudos.

Ainda assim, era humilde e não tinha medo de fazer perguntas a pessoas sem muito estudo. Após sua morte, o Duque de Wei lhe concedeu o honorável título de Wen (que significa “aprimorado” e “letrado” em chinês). Então ele passou a ser conhecido como Kung Wen Zi. Certa vez, alguém fez a seguinte observação: “Sabedoria vale toda a humilhação de agir como um aprendiz quando os outros, confiantemente, se apresentam como especialistas. Os ‘especialistas’ permanecem onde estão. Acham que não precisam aprender. Os aprendizes humildes, por outro lado, não parecem tão seguros, mas seu compromisso em aprender os ajuda na escalada, de modo que ao final, alcançam níveis que os ‘especialistas’ jamais poderiam esperar alcançar.”

Provérbios encoraja: “…peça sabedoria e grite pedindo entendimento. Procure essas coisas, como se procurasse prata ou um tesouro escondido” (2:3,4). A sabedoria divina é encontrada tanto entre as pessoas mais letradas, quanto entre os que têm pouca educação formal — pois a sabedoria verdadeira é encontrada em Jesus. E Deus “…dá ajuda e proteção a quem é direito e honesto” (v.7). Podemos aprender muito com os outros — em especial com aqueles cujas vidas revelam atributos cristãos. Não importa se eles têm ou não um diploma.

Quando buscamos a sabedoria encontrada em Jesus e em Sua Palavra, refletimos Sua sabedoria e caminhos. Sob a orientação do Senhor, “Você se tornará sábio, e a sua sabedoria lhe dará prazer. O seu entendimento e a sua sabedoria o protegerão” (vv.10,11). —Poh Fang Chia

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DIA 24

Não sou eu LEIA 1 Crônicas 29:1-16 Toda a riqueza e prosperidade vêm de ti; tu governas todas as coisas com o teu poder e a tua força e podes tornar grande e forte qualquer pessoa (v.12).

EXAMINE Veja em 2 Crônicas 26:1-23 como Deus tratou com um rei que se encheu de orgulho.

CONSIDERE Em que momento você é mais tentado a esquecer que Deus é a fonte do bem e do sucesso que usufrui?

Por quais dons, habilidades, riquezas, sucesso e conquistas você agradecerá e louvará a Deus agora?

Q

uanto dinheiro uma pessoa precisa ganhar para ser bem-sucedida? Quantos prêmios um indivíduo deve receber para ser considerado um sucesso? Segundo o colunista David Brooks, do jornal New York Times, chegar ao Hall da Fama, como alguns grandes atletas, pode não ser o suficiente. Brooks disse que certos atletas simplesmente não conseguem ver além de si mesmos.

Pessoas egocêntricas têm dificuldade de ver que suas habilidades naturais vêm de fora e que apenas podem ser desenvolvidas quando direcionadas a algo mais do que elas mesmas.

Fechadas em si, passam a acreditar que seus dons vêm de dentro [e que são pessoais]… Trancadas num círculo de insegurança e autoavaliação, seus dons nunca são suficientes, e acabam destruindo o que lhes foi dado.

Segundo o autor de 1 Crônicas, Davi não tinha problemas em perceber que tudo o que possuía vinha de fora, e que sua fama deveria ser direcionada a Alguém que não era ele. Depois que o povo doou generosamente para a construção do Templo de seu Deus (29:3), Davi louvou ao Senhor (v.10). O rei declarou que Deus era eterno, Todo-poderoso e soberano sobre tudo (vv.11,12). Em gratidão espontânea, Davi agradeceu e louvou ao Senhor como a fonte de toda grandeza, força e riqueza pessoal e coletiva, reconhecendo a insignificância dessas coisas, e sua dependência de Deus. Então, disse ao Senhor que Ele podia se alegrar por Seu povo, pois os recursos que as pessoas estavam dando, fluíam do coração motivado pela integridade, disposição e alegria (v.17).

A cura para o egocentrismo é olhar além de nós mesmos, adorar e louvar a Deus como a fonte eterna e soberana que todos temos! —Marvin Williams

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DIA 25

Qual é o seu objetivo?

LEIA Deuteronômio 6:4-9 Portanto, amem o SENHOR, nosso Deus, com todo o coração, com toda a alma e com todas as forças (v.5).

EXAMINE Veja as palavras de Paulo em Filipenses 1, em especial nos versículos 20 e 21.

Ele estava totalmente centrado em Deus e no Cristo ressurreto.

Deus e Seu Filho significavam tudo para o apóstolo, e sua alegria era completa por isso.

CONSIDERE Quais são as suas prioridades na vida?

Deus está no centro delas? A sua alegria é tão completa quanto era a de Paulo?

O

s resultados de uma pesquisa revelam as grandes metas da Geração Y. Perguntou-se a jovens entre 18 e 25 anos quais eram os objetivos mais importantes na vida de sua geração. A maioria, 81%, respondeu que enriquecer era o primeiro ou segundo objetivo mais importante. E 51% afirmou que a fama era a meta mais importante a ser alcançada.

Correndo o risco de parecer contencioso, não acho que nenhum desses objetivos deveria estar no topo da lista dos cristãos. Eles podem ser subprodutos em nossa vida, mas não possuem as propriedades certas para serem os objetivos mais importantes. Vida, liberdade e a busca pela felicidade nunca foram as metas principais para os cristãos. O mundo nos diz para olharmos internamente e nos satisfazermos a nós mesmos, mas o exemplo de Jesus, em palavras e em obras, foi o de autossacrifício e de sempre colocar os outros em primeiro.

Nossos objetivos mais importantes? Jesus disse: “Portanto, amem o SENHOR, nosso Deus, com todo o coração, com toda a alma e com todas as forças” (Deuteronômio 6:5) e “…ame os outros como você ama a você mesmo” (Levítico 19:18), como registrado nos evangelhos (Mateus 22:37; Marcos 12:30; Lucas 10:27). Todos esses versículos declaram que nossos objetivos devem estar centrados em Deus e nos outros, não em nós mesmos.

A verdadeira boa notícia é que Deus provê para nós tudo o que precisamos, e nos ajuda a segui-lo e a buscá-lo (Mateus 6:33). É o Seu poder que nos permite alcançar Seus propósitos — Seus planos. Nosso Pai celeste sabe o que é realmente necessário em nossa vida e Seu objetivo é nos tornar mais parecidos com Jesus. Que objetivo maravilhoso do maravilhoso Deus! —Russell Fralick

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DIA 26

LEIA Atos 13:34-37 …Na verdade, Davi, no seu tempo, cumpriu os planos de Deus.

Depois morreu, foi sepultado ao lado dos seus antepassados e apodreceu na sepultura (v.36).

EXAMINE Leia Hebreus 6:10 e considere como Deus se lembra das boas coisas que fazemos para Ele.

CONSIDERE Você está buscando sua própria fama?

Como nossa futura ressurreição deve moldar nossa busca por um legado hoje?

N

Posteridade final

a Inglaterra, casas de pessoas famosas são celebradas com uma plaquinha azul. Numa casa, na cidade de Oxford, lê-se: “C. S. Lewis, Acadêmico e Autor, viveu aqui em 1930–63”. Muitos escritores, cientistas, políticos e outros britânicos contemporâneos sonham em ter uma placa azul em sua casa para celebrar suas vidas.

Ao longo da história, o homem tentou de inúmeras formas assegurar a posteridade. Governantes da antiguidade ergueram palácios, estátuas, arcos de triunfo e outros monumentos em sua própria glória. Monarcas oraram por um filho para preservar o nome da família. E essa corrida à glória duradoura não se limita aos poderosos. Lá no fundo, todos nós esperamos que nossa vida e conquistas, de alguma forma, sobrevivam a nós. Ó, ter um legado como o de C. S. Lewis!

Talvez essa corrida pela posteridade seja um eco de nosso desejo pela eternidade (Eclesiastes 3:11), mas há uma desvantagem óbvia. Ao buscar nossa própria glória ao invés da de Deus, com o intuito de sermos conhecidos pelas gerações futuras, deixaremos de servir a nossa própria geração.

O rei Davi foi famoso, e sempre será. Contudo, o apóstolo Paulo colocou a vida na perspectiva dessas palavras: “Davi, no seu tempo, cumpriu os planos de Deus. Depois morreu” (Atos 13:36). A questão de Paulo à plateia judia, é que Jesus, que ressuscitou, é o Rei definitivo, não Davi (vv.34,35,37). Mas não descarte as entrelinhas. A vida de Davi foi curta. Seu foco foi fazer a vontade de Deus para sua própria geração.

Sirva sua geração com fidelidade, criatividade e excelência, direcionando suas necessidades e desejos à vontade de Deus. Qualquer legado que deixar será, então, assunto de Deus.

—Sheridan Voysey

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DIA 27

opiniões diversas LEIA João 5:31-47 Vocês estudam as Escrituras Sagradas porque pensam que vão encontrar nelas a vida eterna. E são elas mesmas que dão testemunho a meu favor (v.39).

EXAMINE Leia João 1:5,10,11 e reflita sobre como o texto se relaciona com João 5:37-40.

CONSIDERE Como você pode usar livros, músicas e filmes seculares com temas religiosos para falar sobre Deus? O que Ele fez em sua vida, que hoje pode ser compartilhado com incrédulos?

H

á uns anos, uma série de filmes relacionados a Deus teve enorme repercussão, porém as críticas foram decididamente conflitantes.

Noé é um deles. O diretor-roteirista é ateu e chama seu projeto de “o filme menos bíblico jamais realizado”, fazendo muitos cristãos o rejeitarem. Outros disseram: “Um ateu fazendo as pessoas falarem sobre Deus. Que legal!”

Poderíamos listar muitas razões pelas quais Jesus se revelou como a Palavra e não como o vídeo. Ele poderia ter vindo ao mundo, digamos, nos anos 1940, ou divinamente inspirado os romanos a inventar a celuloide no primeiro século. Mas não o fez.

Quando Jesus veio em carne, provocou opiniões diversas.

Pecadores o amaram. Líderes religiosos? Nem tanto; odiavam a forma como Ele pintava fora de suas rígidas linhas, relacionando-se com intocáveis, redefinindo o Sábado e afirmando ser igual a Deus.

Mas Jesus não se importava. Ao contrário, disse aos líderes religiosos: “Vocês estudam as Escrituras Sagradas porque pensam que vão encontrar nelas a vida eterna. E são elas mesmas que dão testemunho a meu favor” (v.39). E mais: “Eu não procuro ser elogiado pelas pessoas” (v.41).

Jesus ainda recebe críticas diversas. Apesar disso. Deus está sendo discutido em nossa cultura popular, o que nos dá a chance de abrir um diálogo saudável com nossos amigos. Como fazemos? Não precisamos elogiar ou odiar filmes, nem vencer discussões. Apenas devemos contar nossa história e como ela se mistura com a história de Jesus.

No filme, Deus não está morto, há uma fala sobre fé que se aplica aqui: “Não tente ser esperto. Contente-se em falar a verdade”. Você pode não receber boas críticas, mas estará em boa companhia! —Tim Gustafson

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DIA 28

resgate LEIA Salmo 34:1-22 Os bons passam por muitas aflições, mas o SENHOR os livra de todas elas (v.19).

EXAMINE Leia 2 Coríntios 1:9,10 para saber como Paulo e Timóteo enfrentaram o perigo.

CONSIDERE Que passos você pode dar para seguir a sabedoria de Deus e ajudar a outros? Como Ele o resgatou?

D

ebatendo a premissa do filme O Espetacular Homem-Aranha, o diretor Marc Webb escreve: “Essa é uma tragédia clássica. É sobre tentar fazer o bem e, por causa dessa tentativa, coisas ruins acontecem. É o que faz [o mítico rei grego] Édipo — ele sai e tenta salvar a cidade, e acaba dormindo com sua mãe”. Webb ri. “Seus esforços são nobres! Mas a ironia é que ele provoca danos tentando fazer o bem. Para mim, essa é a questão mais clara da tragédia. O Homem-Aranha está salvando as pessoas e o mundo, mas a custa dele mesmo.”

Escrevendo sobre como servir aos outros, o autor Brian Fikkert diz no livro When Helping Hurts (Quando o ajudar fere): “A… igreja deveria ter um profundo senso de urgência de nos esgotarmos ‘em favor dos famintos e em satisfazer as necessidades dos oprimidos’.”

Fikkert diz que deveríamos lembrar, entretanto, que “as boas intenções não são o suficiente. É possível magoar pessoas pobres, e a nós mesmos, no processo de tentar ajudá-las”.

Acredito que cada boa ação da qual tomei parte na África Oriental, onde vivo, tem traços de coisas que deram errado ou foram contraproducentes. Por exemplo, ao dar uma bolsa de estudos a uma criança, provoquei em seu pai a tentação de parar de trabalhar e de sustentar o filho.

Entretanto, através de servir, doar e agir, podemos cumprir o papel de expressar o amor de Deus pelos outros — unindo-nos a Ele no fazer o bem, buscando a justiça e socorrendo os oprimidos (Isaías 1:17). Podemos fazer as coisas certas, mesmo sendo imperfeitas às vezes (Salmo 34:15).

Que possamos refletir o coração de Deus ao estendermos a mão aos necessitados, vivendo de Seu jeito amoroso, compassivo e resgatador (vv.6,17-19,22). —Roxanne Robbins

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DIA 29

o chamado de Caedmon

LEIA Êxodo 31:1-6 O enchi com o meu Espírito. Eu lhe dei inteligência, competência e habilidade para fazer todo tipo de trabalho artístico (v.3).

EXAMINE Leia Gênesis 4:21 para saber quem é o primeiro músico citado na Bíblia, e leia 1 Reis 7:13-51 para conhecer outro artista frequentemente esquecido.

CONSIDERE Você negligenciou o dom criativo que Deus lhe deu? Conhece algum artista que precisa de motivação e oportunidade?

Como pode ajudar essa pessoa?

N

o século 8, um agricultor chamado Caedmon servia na Abadia Whitby, no norte da Inglaterra. Uma noite ele teve um sonho no qual alguém lhe pedia para cantar uma música sobre a criação. Como não era cantor, inicialmente se recusou. Porém, o sonho prosseguiu e ele compôs um hino louvando o Criador.

Na manhã seguinte, Caedmon se lembrou da música e contou ao capataz o acontecido. O homem o levou para ver a abadessa, St. Hilda. Hilda ouviu a história com atenção e deu a Caedmon uma tarefa: compor outro poema, dessa vez inspirado num versículo da Escritura. No dia seguinte, ele voltou com um poema novo.

Reconhecendo o dom divino de Caedmon, Hilda mandou seus mestres lhe ensinarem história e a Bíblia. E todos os dias ele tinha a tarefa de escrever um poema. A história nos conta que após uma noite de reflexão sobre as Escrituras, Caedmon criaria versos com tal “doçura e humildade”, que tocavam as pessoas à adoração e conversão.

Muitos cremos que Deus chama somente pastores e missionários a fazer Seu trabalho: não artistas. Pensamos erroneamente que o evangelho só pode ser compartilhado por meio de pregações, não de arte. Mas o Espírito Santo ama inspirar artistas com músicas, livros, pinturas e performances que revelam a beleza de Deus. Ele habilitou Bezalel, Aoliabe e outros mestres artesãos, cujo trabalho no Templo tocou o povo a adorar e seguir a Deus (Êxodo 31:1-6; 28:3; Salmo 27:4).

St. Hilda reconheceu o dom de Caedmon, tornou-se sua benfeitora, deu-lhe oportunidade de aprender desafios para desenvolver e compartilhar seu trabalho com o mundo. Vamos encorajar os artistas que conhecemos a usar seus dons para a glória de Deus! —Sheridan Voysey

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DIA 30

LEIA Filipenses 2:12-18 Sejam filhos de Deus, vivendo sem nenhuma culpa no meio de pessoas más, que não querem saber de Deus.

No meio delas vocês devem brilhar como as estrelas no céu (v.15).

EXAMINE Leia João 15:5 e reflita sobre o que Deus faz em e através de nós quando vivemos de forma brilhante e entregue a Ele.

CONSIDERE O que não deixa você brilhar mais por Jesus? Como você pode experimentar Seu poder e presença mais plenamente esta semana?

brilhe

S

hane (nome fictício) assumiu um alto cargo numa conhecida empresa. Depois de poucos meses supervisionando as operações, descobriu alguns segredos obscuros.

Fazendo seu trabalho, mergulhou numa fraude financeira complicada. Ao expor o problema, o inesperado aconteceu: foi levado perante a direção da empresa e ameaçado. Shane, crente em Jesus, se manteve firme. Sua integridade brilhou mesmo sendo demitido sob falsos pretextos.

A igreja de Filipos conhecia muito bem o sentimento de ser perseguida por fazer o certo. Paulo, em prisão domiciliar por pregar o evangelho, mandou uma mensagem encorajadora aos cristãos filipenses em sofrimento.

Mantenham-se fortes em Jesus. Paulo escreveu: “Deus está sempre agindo em vocês para que obedeçam à vontade dele” (Filipenses 2:13). Ao confiar em Deus, eles podiam reclamar a promessa de que Seu poder e presença os fortaleceria e ajudaria a fazer coisas certas.

Brilhem por Jesus. “Sejam filhos de Deus, vivendo sem nenhuma culpa no meio de pessoas más, que não querem saber de Deus.

No meio delas vocês devem brilhar como as estrelas no céu” (v.15). Como? Paulo implorou aos cristãos de Filipos que “se mantivessem firmes” às boas-novas que ele tinha levado e na qual eles haviam crido (v.16).

O que Paulo colocou não foi um tipo de ideal idílico; ele tinha encarado triunfantemente o lado amargo da perseguição muitas vezes. E ainda assim, mesmo preso, regozijava em seu sofrimento, e desejava que os filipenses compartilhassem aquela alegria (v.17).

Que Jesus possa dar-lhe alegria enquanto você se mantém forte e brilhante por Ele, mesmo se for perseguido por fazer a coisa certa. —Tom Felten

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