On the road

Magazine

PURA VIDA IN COSTA RICA

ON THE ROAD OOG IN OOG MET DE BIG FIVE WAAROM IJSLAND ALTIJD HOT BLIJFT

B2B PARTNERSHIP 2026 PERSONAL TOUCH × TRAVEL EXCLUSIVE ASIA A New Partnership The Same Commitment to Exceptional Travel We are delighted to announce that Travel Exclusive Asia has been appointed as the local destination management partner for Personal Touch throughout Asia.

Together, we combine Personal Touch's passion for creating unforgettable travel experiences with Travel Exclusive Asia's extensive local expertise, trusted supplier network, and onthe-ground support across Asia.

B2B SUPPORT HIGHLIGHTS • Dedicated account management • Fast quotation turnaround • FIT & Group programs • Luxury & experiential travel • Multilingual support • 24/7 emergency support

WHY TRAVEL EXCLUSIVE ASIA • Deep destination knowledge throughout Asia • Professional destination management expertise • Strong local supplier relationships • Personalized service and 24-hours turnaround on quotes • Commitment to quality, reliability, and guest satisfaction • Travelife dedicated partner

WHAT THIS MEANS FOR YOUR CLIENTS • Tailor-made itineraries designed around individual interests

‘Our TEA team is ready to help you anytime’

CONTACT US

• Carefully selected hotels, experiences, and local partners • Dedicated support before, during and after travel • Seamless operations and quality control throughout every journey • Access to authentic experiences and exclusive opportunities across Asia

TRAVEL EXCLUSIVE ASIA 56/8 Bisco Tower, Bangkok, Thailand thailand@travelexclusiveasia.com +66 2 235 8528

PERSONAL TOUCH TRAVEL Partnership Team info@personaltouchtravel.nl 088-3500305

Personal Touch Travel

Voor al je reiswensen!

Beste reisliefhebber, Er zijn van die plekken op de wereld die je niet alleen bezoekt, maar echt beleeft. Of het nu gaat om het betoverende contrast van de Blauwe Tempel in Thailand, de pure natuurkracht van IJsland of een zintuiglijke ontdekkingsreis door Peru en Brazilië; de wereld blijft ons verwonderen.

De mooiste reisverhalen ontstaan wanneer een reis speciaal voor jou op maat is ontworpen. Een reis met oog voor detail en een échte 'personal touch'.

In deze editie ontdek je de meest indrukwekkende rondreizen ter wereld. Laat je inspireren, droom weg bij de bestemmingen en ontdek wat de wereld voor jou in petto heeft.

Waar de volgende reis ook naartoe gaat: bij Personal Touch Travel staan we altijd klaar om jouw droomreis samen te stellen!

Veel leesplezier!

Jouw reisadviseur

INHOUD

6

VAN DE VERBORGEN INCA-PADEN IN PERU naar de swingende stranden van Brazilië

18

12 ZUID-AFRIKA: de iconische Tafelberg, wijngaarden en het Krugerpark

IJsland: HET LAND VAN VUUR EN IJS 4

21

Thailand: EEN FOTO ZEGT MEER DAN DUIZEND WOORDEN

32

Costa Rica: PURA VIDA IN Z’N PUURSTE VORM Colofon Editie 1, 2026 Personal Touch Travel Magazine is een uitgave van TRAVel Media Druk Damen Drukkers Oplage 8.000

26

Uitgever: TRAVel Media

SLOW TRAVEL in Laos

5

Sales: Dennis Ebbers Art director: Iris Beenen CONTACT Redactie: redactie@travmedia.nl 035-6728836

Chef redactie: Sharon Evers

Sales: sales@travmedia.nl 035-6728855

Redactie: Dylan Cinjee Arjen Lutgendorff

Adres: Arendstraat 33A 1223 RE Hilversum

Peru & Brazilië Kleur en Karakter Er zijn weinig plekken op aarde die de verbeelding zo prikkelen als het hart van Zuid-Amerika. Een rondreis door Peru en Brazilië is veel meer dan een aaneenschakeling van bestemmingen; het is een zintuiglijke ontdekkingsreis waarbij de mystiek van de oude Inca-beschaving naadloos overvloeit in de bruisende, levenslustige cultuur van het moderne Brazilië.

Rio de Janeiro

De reis begint in Lima, de 'Stad der Koningen'. Veel reizigers maken de fout om Lima slechts als overstappunt te gebruiken, maar de stad verdient meer. Het historische centrum, rondom de Plaza de Armas, herinnert aan de tijd dat Lima de rijkste stad van de Nieuwe Wereld was. De échte ziel van het moderne Lima vind je in de wijk Barranco. Dit is de bohemienswijk van de stad, waar straatmuzikanten spelen bij de Puente de los Suspiros (de Brug der Zuchten) en waar de gevels van koloniale landhuizen zijn beschilderd met indrukwekkende streetart. Voor de fijnproever is Lima een paradijs. Een bezoek aan de lokale markt in Surquillo, gevolgd door een lunch met ceviche en een glas pisco sour, is de enige juiste manier om je reis te starten.

Natuurwonderen langs de kust Vanuit de hoofdstad zakken we af naar het zuiden, langs de PanAmericana. De eerste stop is Paracas.

Hier vind je de Ballestaseilanden (Islas Ballestas), vaak de 'Galápagos voor de kleine portemonnee' genoemd. Per speedboot vaar je langs de kustlijn naar deze rotseilanden, waar duizenden zeeleeuwen, humboldtpinguïns en janvan-genten leven. Onderweg passeer je de Candelabro, een gigantisch geoglief Islas Ballestas

7

in de zandduinen waarvan niemand precies weet wie het heeft gemaakt of waarom.

Slechts een uur rijden verderop ligt de oase van Huacachina, bij Ica (reken in de praktijk op circa 1,5 uur). Het is een surrealistisch gezicht: een klein natuurlijk meer omzoomd door palmbomen, midden in een eindeloze zee van torenhoge zandduinen. Voor de avonturier is dit de plek om in een zandbuggy over de duinen te razen of te gaan sandboarden. Maar voor de reiziger die rust zoekt, is er niets mooiers dan bij zonsondergang naar de top van een duin te wandelen en te zien hoe het zand langzaam van goud naar dieprood verkleurt.

Arequipa en de diepste kloof De route voert ons verder het binnenland in, naar de 'Witte Stad' Arequipa.

Gelegen op 2.300 meter hoogte is dit de perfecte plek om je lichaam te laten wennen aan de ijle lucht. De afstand van Huacachina-Ica naar Arequipa is aanzienlijk; kies dan ook voor een binnenlandse vlucht (bijvoorbeeld via Lima). Arequipa dankt haar naam aan de sillar, het witte vulkanische gesteente waaruit de prachtige kathedraal en de herenhuizen zijn opgetrokken. Het

absolute kroonjuweel van Arequipa is het Santa Catalina-klooster. Dit is geen gewoon klooster, maar een stad in een stad. Met haar smalle straatjes, azuurblauwe en terracotta muren en verborgen pleinen is het een van de meest fotogenieke plekken van het land.

Na de rust van Arequipa wacht de ruige natuur van de Colca Canyon. De rit van Arequipa naar de Colca Canyon duurt circa drie tot vier uur, vaak met een overnachting in of nabij de canyon om het programma haalbaar te houden.

Deze kloof is op sommige punten dieper dan de Grand Canyon in de Verenigde Staten, maar de vergelijking kan overdreven zijn. De rit erheen voert over de Altiplano, waar je wilde vicuña’s ziet grazen tegen de achtergrond van besneeuwde vulkaantoppen. De magische plek in de canyon is het uitkijkpunt Cruz del Condor. Hier sta je aan de rand van de afgrond terwijl de enorme andescondors, met een spanwijdte van wel drie meter, op de thermiek van de vroege ochtendzon uit de diepte omhoog zweven. Het is een moment van pure nederigheid tegenover de grootsheid van de natuur.

Het heilige water De volgende etappe brengt ons naar Puno, de stad aan de oevers van het Titicacameer. De reis van de Colca Canyon naar Puno is een lange, maar spectaculaire rit van circa vijf tot zes uur. Op 3.800 meter hoogte is het

water hier zo diepblauw dat het bijna onnatuurlijk lijkt. De meest bekende bezienswaardigheden zijn de drijvende eilanden van de Uros. Hoewel het toeristisch is, blijft het fascinerend om te zien hoe deze gemeenschap haar eilanden, huizen en boten volledig opbouwt uit totora-riet. Voor een meer authentieke ervaring reis je door naar het eiland Taquile. Hier wonen de 'breiende mannen', een gemeenschap waar de sociale status wordt afgelezen aan de patronen op de mutsen die de mannen zelf breien. Een wandeling naar de top van het eiland geeft je een uitzicht over het meer dat tot aan de besneeuwde bergen van Bolivia reikt.

Navel van de wereld Vanaf Puno is het zo’n vier uur rijden naar Cusco, de voormalige hoofdstad van het Inca-rijk. Voor de Inca’s was dit de Qosqo, de navel van de wereld. Cusco is een stad waar je kunt verdwalen in de tijd. In de wijk San Blas vind je smalle, steile straatjes vol ambachtelijke winkeltjes en gezellige koffiebarretjes. Bezoek de zonnetempel Qorikancha, waar de Spanjaarden een klooster bovenop de perfect passende Inca-muren bouwden. Een korte wandeling buiten de stad brengt je bij Sacsayhuamán, een gigantisch fort met stenen die elk meer dan 100 ton wegen en zo precies op elkaar passen dat er geen velletje papier tussen te krijgen is.

Machu Picchu

8

Machu Picchu Voordat we naar het wereldwonder reizen, dalen we af in de Heilige Vallei van de Inca’s. Dit vruchtbare dal is bezaaid met ruïnes en levendige markten. In Pisac kun je over de lokale markt struinen, maar de echte schat ligt hogerop de berg: de indrukwekkende Inca-terrassen die als een amfitheater tegen de helling liggen. Een andere must-see zijn de zoutpannen van Maras.

Hier wordt al sinds de tijd van de Inca’s zout gewonnen in duizenden kleine, witte bekkens die tegen een bergwand aan geplakt lijken te zitten. Vlakbij ligt Moray, een agrarisch laboratorium van de Inca’s bestaande uit cirkelvormige terrassen die elk een ander microklimaat hebben.

De reis door Peru bereikt haar apotheose in Machu Picchu. Of je nu de vierdaagse Inca Trail loopt of de comfortabele trein neemt vanuit Ollantaytambo, de aankomst is altijd magisch. De stad, verscholen tussen steile bergpieken en vaak omringd door flarden mist, is een technisch en spiritueel wonder. Tip: boek ruim van tevoren een ticket voor de beklimming van Huayna Picchu of Machu Picchu Mountain. Het uitzicht van bovenaf op de iconische citadel is een ervaring die je de rest van je leven bijblijft.

De brute kracht van Iguaçu Na de spirituele rust van de Andes vliegen we naar de andere kant van het continent, meestal via Lima en São Paulo. De overgang kan niet groter zijn als we landen bij de watervallen van Iguaçu. Waar Peru draait om geschiedenis en bergen, draait dit deel van Brazilië om de brute kracht van water. Met 275 watervallen over een breedte van bijna drie kilometer is dit een van de meest indrukwekkende natuurverschijnselen op aarde. Aan de Braziliaanse kant loop je over een pad dat eindigt op een platform midden in de rivier, direct naast de Garganta do Diabo.

Je wordt er gegarandeerd kletsnat, maar het gezicht van de enorme watermassa die met een donderend geraas naar beneden stort, is onbetaalbaar. Een bezoek aan het nabijgelegen Parque das

Iguaçu

Aves is ook een aanrader; hier loop je letterlijk tussen de felgekleurde toekans en ara’s.

ook de capoeiradansers bewonderen die hun acrobatische kunsten vertonen op het ritme van de berimbau.

Salvador da Bahia: het culturele hart Vanuit het zuiden vliegen we met een overstap, vaak in São Paulo of Rio, naar het noordoosten, naar het absolute culturele hart van Brazilië: Salvador da Bahia. Waar Rio de Janeiro de stad van de glamour is, is Salvador de stad van de ziel.

Het is de plek waar de Afrikaanse wortels van Brazilië niet alleen zichtbaar zijn, maar letterlijk door de straten pulseren.

Rust aan de kust Om de ervaring van Bahia compleet te maken, verlaten we de stad voor een korte tocht naar Praia do Forte. Dit voormalige vissersdorp, op circa 1,5 tot 2 uur rijden van Salvador (afhankelijk van het verkeer), biedt een welkome rust met zijn kristalheldere natuurlijke zwembaden die bij eb tussen de koralen verschijnen. Hier kun je een bezoek brengen aan het Project Tamar, een inspirerend beschermingsproject voor zeeschildpadden. Het is de ideale plek om met je voeten in het witte zand te genieten van een moqueca, een traditionele stoofpot van vis en kokosmelk die nergens zo goed smaakt als hier.

Het middelpunt van de stad is de historische wijk Pelourinho. Hier vormen de pastelkleurige koloniale huizen en de steile, met kasseien geplaveide straten het decor voor een dagelijks schouwspel van muziek en ritueel. In Salvador staat de tijd nooit stil; het leeft op de beat van de trommels. Elke dinsdagavond transformeert de wijk tijdens de Terça da Benção, waarbij live percussiebandjes zoals de wereldberoemde Olodum door de stegen trekken en de muren doen trillen met hun opzwepende ritmes.

Tussen het geweld van de trommels door vind je momenten van verbazingwekkende pracht. Bezoek de Igreja de São Francisco, een kerk waarvan het interieur is bedekt met honderden kilo’s bladgoud: een overdaad die in schril contrast staat met de rauwe energie op straat. Een ritje met de iconische Elevador Lacerda brengt je naar de Mercado Modelo. Hier kun je niet alleen handgemaakte souvenirs vinden, maar

Voordat we Salvador verlaten, is een stop bij de Igreja de Nosso Senhor do Bonfim essentieel. Het is een traditie om hier een felgekleurd fita (lintje) om je pols of aan het hek van de kerk te knopen. Men zegt dat wanneer het bandje na verloop van tijd vanzelf afvalt, je drie wensen in vervulling zullen gaan.

Het is een prachtig symbool voor de mystiek van Salvador, een stad die rauw, energiek en onvergetelijk is. Vanuit Salvador vliegen we (vaak rechtstreeks of via een korte overstap) naar de laatste bestemming van deze reis: Rio de Janeiro.

9

Rio de Janeiro De reis eindigt in de stad waar iedereen wel eens van gedroomd heeft: Rio de Janeiro. Geen stad ter wereld heeft een mooiere natuurlijke ligging. De route door Rio begint traditiegetrouw op de top van de Corcovado. Aan de voeten van het dertig meter hoge beeld van Christus de Verlosser heb je een 360 graden-uitzicht over de stad, de bossen van Tijuca en de oceaan. Het is de beste manier om de geografie van deze enorme metropool te begrijpen. Een andere iconische stop is de Suikerbroodberg (Pão de Açúcar). Neem de kabelbaan vlak voor zonsondergang.

Terwijl de zon achter de bergen wegzakt, zie je de lichten van de stad langzaam aangaan en de baai van Guanabara goud kleuren. Voor de cultuurliefhebber is de wijk Santa Teresa een paradijs. Deze wijk op een heuvel is verbonden met het centrum via een iconisch geel trammetje, de bonde. Het is een wijk vol ateliers, koloniale villa’s en sfeervolle restaurants waar je dineert met uitzicht over de stad.

Natuurlijk mag het strand niet ontbreken.

Copacabana is legendarisch, maar Ipanema is de plek waar de Cariocas echt samenkomen. Ga bij zonsondergang naar Arpoador, de rots aan het einde van het strand, waar het een lokale traditie is om te applaudisseren als de zon in de zee zakt. Het is de perfecte plek om te reflecteren op een reis die je van de hoogste toppen van de Andes naar de warmste harten van de samba heeft gebracht.

Advertorial

Extra genieten in een villa van CV Villas in Zuid-Italië Villa Chiaraluce, Puglia Over CV Villas • Eerste gespecialiseerde villareisorganisatie in het Verenigd Koninkrijk, opgericht in 1972 door een echtpaar dat verliefd werd op de prachtige noordoostkust van Corfu.

Deze bestemming is nog altijd onze belangrijkste bestemming met meer dan 125 accommodaties.

• Tegenwoordig omvat ons portfolio meer dan 900 villa’s verspreid over het Middellandse Zeegebied en daarbuiten, zorgvuldig geselecteerd op karakter, kwaliteit en unieke locaties.

• Veel van deze accommodaties zijn exclusief beschikbaar via CV Villas en kunnen niet bij concurrenten worden geboekt, waardoor reizigers toegang krijgen tot werkelijk unieke verblijven.

• 50 jaar ervaring in het creëren van uitzonderlijke villavakanties, waarbij diepgaande expertise wordt gecombineerd met een zeer persoonlijke aanpak.

• Voor wie op zoek is naar een exclusieve villa-ervaring, is er de ABOVE by CV Villas Collection – onze luxe villa’s met personeel, waar een uitzonderlijk

serviceniveau standaard is dankzij ons conciërgeteam. Zij kunnen persoonlijke activiteiten op maat regelen of bijvoorbeeld een privéchef verzorgen die al uw culinaire wensen uit handen neemt.

• Onze villaspecialisten beschikken over uitgebreide kennis uit eigen ervaring van onze accommodaties en bestemmingen en bieden een ongeëvenaard niveau van expertise en inzicht.

• Zodra u op uw bestemming bent aangekomen, staan onze lokaal gevestigde experts klaar met lokale tips en aanbevelingen om ervoor te zorgen dat u optimaal van uw verblijf geniet.

Puglia in de schijnwerpers • Met meer dan 60 zorgvuldig geselecteerde villa’s biedt Puglia een authentieke kennismaking met Zuid-Italië.

• Bekend om zijn prachtige kustlijn, warme mediterrane klimaat en ontspannen levensstijl.

• Ontdek een spectaculaire kustlijn met zandstranden, verborgen baaien en indrukwekkende kliffen, met hoogtepunten zoals Pescoluse, Polignano a Mare en Santa Maria di Leuca.

10

• Ontdek charmante, ‘witte’ stadjes – waarvan vele zijn erkend als UNESCOwerelderfgoed – zoals Alberobello, beroemd om zijn unieke trulli-huizen en een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van de regio.

• Verken het platteland van Puglia, van olijfgaarden en wijngaarden tot de schilderachtige Valle d’Itria en traditionele masseria’s.

• Rijk aan geschiedenis, cultuur en architectuur, met pittoreske dorpjes en levendige lokale tradities.

• Ervaar de heerlijke lokale keuken van de regio, waaronder verse vis en zeevruchten, handgemaakte orecchiette-pasta, burrata, focaccia en lokaal geproduceerde olijfolie.

• Proef uitstekende lokale wijnen tegen aantrekkelijke prijzen. Puglia staat bekend als een van de belangrijkste wijnproducerende regio’s van Italië, vooral vanwege zijn rijke en volle rode wijnen.

• Perfect voor reizigers die op zoek zijn naar een combinatie van ontspanning, culturele ontdekkingen en authentieke Italiaanse ervaringen.

De beste reistijd • Geniet van een warm mediterraan klimaat, waardoor Puglia het hele jaar door een ideale villabestemming is.

• Lange, zonnige zomers met temperaturen die vaak boven de 30°C uitkomen zijn perfect voor stranddagen en ontspanning bij een privézwembad.

• Zachte winters bieden een rustigere en meer authentieke ervaring van de regio.

• De lente (april–mei) en herfst (september–oktober) bieden aangename temperaturen voor sightseeing en buitenactiviteiten.

• Verken historische steden, kustplaatsen en culturele bezienswaardigheden comfortabel tijdens deze tussenseizoenen.

• Een bestemming die het hele jaar door zon en ontspanning biedt voor elk type reiziger.

‘Puglia is een bestemming die iedereen die haar bezoekt een bijzonder verrijkende ervaring biedt. De regio is uitgestrekt, elk gebied heeft zijn eigen kenmerken en biedt een rijke cultuur.’

• Maria Grazia Ivona, Destination Expert, Puglia Onze favorieten in Puglia Trulli del Parco combineert twee prachtig gerestaureerde trulli in het hart van de Itria-vallei in Puglia en biedt privacy, comfort en schitterende uitzichten over het platteland. Ideaal voor families en groepen. De accommodatie beschikt over twee zoutwaterzwembaden, stijlvolle binnen- en buitenruimtes en zes slaapkamers met eigen badkamer.

Omringd door olijfgaarden en op korte rijafstand van Ostuni en Ceglie Messapica vormt het de perfecte uitvalsbasis om de authentieke charme van Puglia te ervaren.

7 dagen per week. Exclusief vluchten, transfers en autohuur.

Villa Chiaraluce is een stijlvolle, eigentijdse villa tussen olijfgaarden in het zuiden van Puglia, gelegen tussen de dorpen Torre Vado en Morciano. De accommodatie combineert modern comfort met authentiek lokaal design en beschikt over ruime interieurs, een infinity pool en panoramische uitzichten over het landschap. Op slechts enkele minuten van prachtige zandstranden, charmante Trulli del Parco, Puglia

Geschikt voor 12 personen. Prijzen vanaf € 1.458 per persoon bij vertrek op 10 juli 2027, gebaseerd op een verblijf van 7 nachten bij volledige bezetting.

Inclusief welkomstpakket, dagelijkse schoonmaakservice en ontbijtservice

11

dorpen en uitstekende lokale restaurants biedt de villa een rustige uitvalsbasis om de regio te verkennen en de authentieke levensstijl van Zuid-Italië te ervaren.

Geschikt voor 6 personen. Prijzen vanaf € 778 per persoon bij vertrek op 1 mei 2027, gebaseerd op een verblijf van 7 nachten bij volledige bezetting. Inclusief welkomstpakket en schoonmaakservice halverwege de week. Exclusief vluchten, transfers en autohuur.

VAN

KAAPSTAD TOT KRUGER

Er is een plek op deze aarde waar de ochtendzon niet alleen de horizon verlicht, maar ook je hart sneller doet kloppen. Waar de roep van een verre visarend de stilte van de bush doorbreekt en waar de geur van zilte oceaanlucht zich vermengt met de kruidige aroma’s van eeuwenoude wijngaarden. Welkom in Zuid-Afrika.

Een rit naar de top van de Tafelberg biedt een panoramisch uitzicht dat je adem beneemt: aan de ene kant de diepblauwe Atlantische Oceaan, aan de andere kant de grillige pieken van de Twaalf Apostelen. Zodra we de stad uitrijden, wacht een van de mooiste kustwegen ter wereld: Chapman’s Peak Drive. Met 114 bochten tussen de steile rotswanden en de bulderende branding is dit een droom voor elke reiziger. Onderweg stoppen we in het karakteristieke vissersdorpje Kalk Bay, waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan en zeeleeuwen op de kade zonnen.

Voor (hobby)fotografen is een stop bij Muizenberg een must; de iconische, felgekleurde strandhuisjes vormen een

scherp contrast met het witte zand. Bij Boulders Beach maken we kennis met de meest charmante inwoners: de Afrikaanse pinguïns. Het is een humoristisch gezicht om deze vogels onverstoorbaar tussen de granieten rotsblokken te zien waggelen.

We eindigen de dag bij Cape Point en de legendarische Kaap de Goede Hoop. De wind trekt aan je kleren, de golven slaan met brute kracht kapot op de rotsen en de rauwe natuur dwingt respect af. Dit is de plek waar ontdekkingsreizigers eeuwen geleden met bonzend hart hun adem inhielden.

Wijnlanden Na de zoute zeelucht is het tijd voor de verfijning van het binnenland. Slechts

Kaapstad

14

een kleine twee uur rijden van de kust liggen Stellenbosch, Franschhoek en Paarl. Dit is het land van de glooiende wijngaarden, de statige Kaaps-Hollandse landhuizen en een levensstijl die draait om puur genieten. Stellenbosch, de op een na oudste stad van het land, nodigt uit tot een wandeling onder de eeuwenoude eikenbomen van de Dorpstraat. Maar de regio biedt meer dan alleen historie; kunstliefhebbers mogen de Dylan Lewis Sculpture Garden niet overslaan, waar imposante bronzen beelden versmelten met de woeste natuur van de bergen. Voor een unieke landbouwervaring stoppen we bij Babylonstoren. Deze eeuwenoude boerderij herbergt een van de mooiste tuinen ter wereld, gemodelleerd naar de historische Company's Garden in Kaapstad. Hier dwaal je door een doolhof van groenten, fruit en kruiden voordat je aanschuift voor een farm-to-table lunch.

Het hart van de fijnproever gaat echter pas écht sneller kloppen in Franschhoek.

Dit ‘Franse hoekje’, gesticht door de Hugenoten, is de onbetwiste culinaire hoofdstad van het land.

Stellenbosch

De leukste manier om het te verkennen is met de Franschhoek-wijntram. Deze nostalgische tram brengt je van wijngoed naar wijngoed, zonder dat je je zorgen hoeft te maken over wie de Bob is. Stel je eens voor: een picknick op de gazons van Boschendal, een glas gekoelde Chenin Blanc in de hand en een uitzicht op de ruige bergen van de Groot Drakenstein dat lijkt op een olieverfschilderij. We bezoeken historische landgoederen waar de passie voor het vak generatie op generatie is doorgegeven. Hier leer je bijvoorbeeld dat een goede Pinotage - de nationale trots van Zuid-Afrika - niet alleen een wijn is, maar de ziel van de zonovergoten bodem in een fles. Of je nu een kenner bent of gewoon een liefhebber van het goede leven, in de Wijnlanden vloeit de gastvrijheid net zo rijkelijk als de wijn zelf.

De Tuinroute We vervolgen onze weg naar de beroemde Tuinroute (Garden Route). De naam doet vermoeden dat het een keurig aangelegde tuin is, maar niets is minder waar. Het is een wild, groen paradijs van inheemse

bossen, verborgen lagunes en brede stranden. De Garden Route is officieel een 300 km lange kustroute in het zuiden van Zuid-Afrika en loopt tussen Stormsrivier en Mosselbaai. Onze tocht richting de Garden Route begint al bij Hermanus, zo’n anderhalf uur rijden vanaf Franschhoek.

Dit is de walvishoofdstad van de wereld; nergens anders komen deze giganten zo dicht bij de kust dat je ze vanaf de kant kunt horen ademen. Een omweg van vier uur landinwaarts brengt ons via de spectaculaire Outeniqua-pas naar Oudtshoorn, de struisvogelhoofdstad in de Kleine Karoo. Hier dalen we af in de prehistorische wonderwereld van de Cango Caves, waar enorme stalactieten en stalagmieten een natuurlijk ondergronds paleis vormen. Terug aan de kust wacht het dromerige Wilderness.

Hier kun je met een kano de Touwrivier op peddelen, diep het regenwoud in, om te eindigen bij een verborgen waterval.

In Knysna varen we vervolgens over de glinsterende lagune naar de 'Heads', de twee gigantische zandstenen kliffen die de woeste toegang tot de oceaan

15

bewaken. Knysna staat wereldwijd bekend om zijn oesters, dus een proeverij met een glas lokale vonkelwijn mag absoluut niet ontbreken. Voor de echte avonturiers is er het kroonjuweel van de route: het Tsitsikamma National Park. Dit is waar de jungle de zee raakt. We wandelen over de spectaculaire, 77 meter lange hangbruggen bij Storms River Mouth, waar de rivier met geweld de Indische Oceaan in stroomt. De oerbossen hier zijn zo dicht en mystiek dat je het gevoel hebt in een scène uit Jurassic Park te zijn gestapt. Terwijl we over de vlonderpaden tussen de eeuwenoude geelhoutbomen lopen, houden we onze adem in: luister goed, en misschien hoor je de schorre roep of zie je de flitsende groene vleugels van de zeldzame Knysna Loerie hoog in de boomtoppen. Het is een plek waar de natuur nog de baas is, en wij slechts te gast.

De Drakensbergen In plaats van de eindeloze rit door de binnenlanden, kiezen we voor gemak.

We leveren de auto in op de luchthaven

van Gqeberha (Port Elizabeth) en nemen een korte binnenlandse vlucht naar Durban. Binnen anderhalf uur staan we aan de oostkust, waar een nieuwe huurauto klaarstaat voor het tweede deel van ons avontuur. Vanaf Durban rijden we in korte tijd naar de Drakensbergen, door de Zoeloes 'uKhahlamba' (barrière van speren) genoemd. In het noorden worden we geconfronteerd met het ontzagwekkende Amphitheatre, een rotswand van vijf kilometer breed waar de Tugela Falls - een van de hoogste watervallen ter wereld - zich in de diepte stort. Dit is het domein van de wandelaar.

We volgen paden naar verborgen grotten met eeuwenoude rotstekeningen van de San, die duizenden jaren in harmonie met deze bergen leefden. Na de bergen zetten we koers richting het noordoosten van Zuid-Afrika. Om de reis comfortabel en logisch te houden, kiezen we hier opnieuw voor een binnenlandse vlucht: vanuit Durban vliegen we naar Nelspruit (Kruger Mpumalanga Airport), de toegangspoort tot de Panoramaroute en het Krugergebied. Hier nemen we opnieuw een huurauto en vervolgen de reis over land.

De Panoramaroute Voordat we de poorten van het wildpark binnenrijden, verkennen we de

Waarom ook niet?

Zuid-Afrika biedt een rijkdom aan ervaringen die je nergens anders op één bestemming vindt. Het is de combinatie van comfort en avontuur. De ene dag dineer je in een sterrenrestaurant in Kaapstad, de volgende dag zit je in het stof van de bush oog in oog met een neushoorn. Maar meer nog dan de locaties, is het de bevolking die indruk maakt. De glimlach van de lokale gids, de trots waarmee een wijnmaker over zijn oogst vertelt, en de onvermoeibare gastvrijheid. De Zuid-Afrikanen hebben een term voor deze onderlinge verbondenheid: Ubuntu. ‘Ik ben, omdat wij zijn.’ Het is een filosofie die je gedurende de hele reis zult voelen.

Een rondreis door Zuid-Afrika vraagt wel

Panoramaroute. Dit gebied in de provincie Mpumalanga biedt landschappen die zo dramatisch zijn dat ze bijna onwerkelijk aanvoelen. De Blyde River Canyon, de op twee na grootste canyon ter wereld en de groenste van allemaal, biedt spectaculaire uitzichten over de Three Rondavels - drie enorme ronde rotsformaties die doen denken aan traditionele Afrikaanse hutten. Bij God’s Window sta je op de

om een goede planning, maar laat ook ruimte voor spontaniteit. De wegen zijn over het algemeen uitstekend, wat het een perfecte bestemming maakt voor een self-drive. Je hebt de vrijheid om te stoppen waar je wil: bij een lokale markt langs de weg, een uitkijkpunt boven de oceaan of een klein museum in een vergeten dorpje.

De beste reistijd? Dat hangt af van de voorkeur. De Zuid-Afrikaanse zomer (onze winter) is heerlijk voor de stranden en Kaapstad. De wintermaanden (juni tot en met augustus) zijn ideaal voor safari’s, omdat het gras laag is en de dieren zich verzamelen rond de waterdrinkplaatsen.

rand van een steile afgrond en kijk je bij helder weer over het uitgestrekte Lowveld heen, soms zelfs tot aan de grens met Mozambique. Een stukje verderop laten de Bourke’s Luck Potholes de kracht van moeder natuur zien; hier hebben kolkend water en zand door de eeuwen heen diepe, cilindervormige gaten in de rotsen uitgesleten in een palet van oker en roestbruin. Vergeet ook de watervallen niet: de Berlin Falls en Lisbon Falls storten zich met een donderend geraas in de diepte, omgeven door weelderig groen.

Oog in oog met de wildernis En dan, het Kruger National Park.

Dit is Afrika zoals je het kent uit de documentaires van National Geographic, maar dan in het echt. Zodra de banden het asfalt inruilen voor het stof van de bush, verandert de sfeer. De geur van droog gras en de scherpe aroma’s van de 'wild sage' vullen de auto. Het is een plek van constante spanning en anticipatie; elke bocht in de weg kan een ontmoeting betekenen met een troep leeuwen die in de schaduw van een acaciaboom ligt te rusten, of een luipaard dat onverstoorbaar in een marulaboom zijn prooi bewaakt tegen kapers. In het Kruger draait alles om geduld en scherpe ogen. Zie je daar die grijze rots tussen de struiken? Het blijkt

Drakensbergen

16

Krugerpark

een imposante breedlipneushoorn te zijn die rustig staat te grazen. Hoor je dat waarschuwende gekrijs van de vogels?

Grote kans dat er een roofdier in de buurt is. Naast de bekende Big Five (leeuw, luipaard, olifant, buffel en neushoorn) is er de Little Five, waaronder de mierenleeuw en de neushoornkever, die minstens zo fascinerend zijn voor wie de tijd neemt om echt te kijken.

Magie rond de boma We overnachten in een kleinschalige, luxe lodge waar de Afrikaanse gastvrijheid tot een kunstvorm is verheven. De avond begint rond de boma, een traditionele omheining waar het kampvuur het knisperende middelpunt is. Terwijl de vlammen dansen en we genieten van een authentieke braai, vullen de geluiden van de Afrikaanse nacht de lucht. Het verre, spookachtige gehuil van een gevlekte hyena, het diepe gesnuif van een nijlpaard in de nabijgelegen rivier en het ritmische getjilp van duizenden krekels vormen een unieke symfonie. Onder een sterrenhemel die zo helder en uitgestrekt is dat de Melkweg tastbaar lijkt en het Zuiderkruis je de weg wijst, delen we met een glas rode wijn in de hand de verhalen over de avonturen van de dag. Op zulke momenten, ver weg van de bewoonde wereld, realiseer je je hoe bevoorrecht je bent om onderdeel te mogen zijn van deze tijdloze wildernis. Het is een ervaring die je nederig maakt en je voor altijd bijblijft.

17

IJsland Het land van vuur en ijs IJsland is niet een bestemming, maar een avontuur. De contrasten in het landschap maken de natuur van IJsland tot een spectaculaire bezienswaardigheid. Van de grootste gletsjers van Europa tot de meest actieve vulkanen ter wereld. We nemen je mee naar het land van ijs en vuur.

Waar de winter in IJsland zich laat kenmerken door sneeuw en ijs, is de zomer verbazingwekkend warm, rijk en groen. De dagen worden steeds langer, tot midzomer, wanneer de zon nét de horizon raakt maar nooit echt onder gaat.

In de winter kun je de prachtige groene, blauwe, gele en roze lichtgolven van het noorderlicht in de nachtelijke hemel bewonderen. Zoals je leest: voor ieder wat wils.

Reykjavik We beginnen in Reykjavík, 's werelds meest noordelijk gelegen hoofdstad. De stad staat bekend als een van de hipste culturele hotspots van Europa, beroemd om haar bruisende muziekscène en legendarische nachtleven. Tel daar de voelbare geothermische energie in de bodem en de serene rust van het omliggende landschap bij op, en Reykjavík belooft elke bezoeker een onvergetelijke ervaring. Als de centrale toegangspoort tot IJsland combineert de stad een jong hart met een rijke geschiedenis. Reykjavík wordt omarmd door bergen en zee, terwijl de ongerepte natuur al op een steenworp afstand ligt. Het stadsleven speelt zich voor een groot deel af in en rond de hoofdstraat Laugavegur. Hier vind je een levendige mix van hippe cafés, uitstekende restaurants en unieke winkels, evenals de meeste hotels.

Bovendien herbergt de stad een aantal architectonische hoogstandjes die absoluut een bezoek waard zijn. Een daarvan is de Hallgrímskirkja, een van de bekendste symbolen van IJsland.

De architect liet zich voor het ontwerp inspireren door de karakteristieke IJslandse basaltpartijen. Tip: op een onbewolkte dag is het uitzicht vanaf de kerktoren ronduit fenomenaal.

Nationale parken IJsland heeft drie nationale parken Snæfellsjökull, Þingvellir en Vatnajökull.

Snæfellsjökull ligt op het grootste schiereiland genaamd Snæfellsnes.

Centraal in het nationale park ligt de vulkaan Snæfellsjökull. Het schiereiland beschikt over kliffen, watervallen, lavavelden, koude en warme waterbronnen en meer. De vulkaan,

met een hoogte van 1.446 meter is geheel bedekt door een ijskap. Þingvellir bestaat uit een zes kilometer brede en veertig kilometer lange verzakking die de geologische grens vormt tussen het Europese en het Noord-Amerikaanse continent. Historisch gezien is deze plek voor de IJslanders van belang, omdat van 930 tot 1798 de volksvertegenwoordiging hier jaarlijks bijeenkwam. Tegenwoordig geldt het als ontmoetingsplek voor het vieren van bijzondere gebeurtenissen.

In Vatnajökull bevindt zich de grootste gletsjer van het land. Met een oppervlakte van 8.400 vierkante kilometer is het de op één na grootste van Europa.

Höfn Wie de ringweg richting het zuidoosten volgt, komt uit in Höfn. Hoewel de naam letterlijk 'haven' betekent, doet dit vissersdorpje zichzelf daarmee eigenlijk tekort. Het is namelijk de poort naar de grootste ijskap van Europa, de Vatnajökull, die als een witte reus boven het landschap uittorent. Op korte rijafstand van Höfn ligt een van de meest gefotografeerde plekken van het land. De indrukwekkende Vestrahorn rijst op uit een zwart zandstrand. Het is ruig, dramatisch en perfect voor wie even wil ontsnappen aan de bewoonde wereld.

Blue Lagoon De Blue Lagoon wordt als een van de hoogtepunten van IJsland beschouwd.

Het gebied bevindt zich in het hart van een lavaveld en is ontstaan uit geothermisch verwarmd zeewater. Op de plekken waar gezwommen mag worden heeft het water een gemiddelde temperatuur van veertig graden, hierdoor kan de attractie het hele jaar bezocht worden. De Blue Lagoon heeft een ideale ligging tussen Reykjavik en het vliegveld Keflavik. Op heel het eiland worden huidproducten van de Blue Lagoon verkocht. De producten zouden een heilzame werking hebben voor mensen met psoriasis of eczeem.

Walvissen en het noorderlicht Een andere populaire activiteit is het spotten van walvissen. Vanwege de grote hoeveelheid voedsel wemelt het van de walvissen in de wateren van de NoordAtlantische Oceaan. Hiervoor moet je de

19

klant IJsland wel in de zomermaanden bezoeken, het walvisseizoen loopt namelijk van mei tot en met september.

Husavík, in het noorden van IJsland, wordt ook wel de walvishoofdstad van Europa genoemd. Wie in de wintermaanden naar IJsland reist, hoopt vaak het noorderlicht te zien. Oktober tot en met maart is de beste periode, maar geeft helaas geen garantie om het noorderlicht ook daadwerkelijk te mogen aanschouwen.

Het is een kwestie van de juiste omstandigheden.

Watervallen en zwembaden Enkele andere bijzondere bezienswaardigheden op IJsland zijn de Westfjorden. De Westfjorden zijn een relatief onbekend gebied bij toeristen die dit gedeelte van IJsland vaak overslaan, maar zeer de moeite waard. De fjorden hebben een oppervlakte van ruim 9000 vierkante kilometer met veel variatie in hoogte. De bekendste hoogtepunten van de fjorden zijn de, honderd meter hoge en vijftig meter brede, Dynjandi waterval en de vogelrots Látrabjarg. Hier kun je van heel dichtbij heel veel vogels observeren, waaronder de zeldzame papegaaiduikers.

Ook zijn er op verschillende plaatsen geothermische zwembaden en natuurlijke warme badjes waarin gezwommen kan worden. Bij Kerlingarfjöll vind je rhyolietbergen, het resultaat van zure lava die na afkoeling een lichte kleur krijgt in tegenstelling tot gewone lava die donker kleurt. De bergen hebben prachtige kleuren als geel, rood, bruin en grijsgroen en zijn alleen rond de zomerperiode te bezoeken.

Rondreizen De beste manier om IJsland te verkennen is per auto of camper. Je kan dan zelf het tempo bepalen. Blijf je in de zomer op de ringweg die rondom het land loopt, dan is een normale auto prima. Voor het ruige binnenland is een vierwielaangedreven voertuig nodig. Veel wegen in het binnenland zijn in de winter afgesloten.

Wanneer je geen auto wil huren, worden er vanuit Reykjavik en Akureyri een groot aantal excursies aangeboden. Om van de ene kant van het land naar de andere kant te reizen kan gebruik worden gemaakt van de bus.

Advertorial

Waarom reizigers kiezen voor Africa Feeling Leeuw Madikwe Afrika is een continent van eindeloze mogelijkheden. Van indrukwekkende safari's en tropische stranden tot bijzondere ontmoetingen met wilde dieren en authentieke culturen. Juist daarom is het belangrijk om te reizen met een specialist die Afrika door en door kent.

Bij Africa Feeling draait alles om persoonlijke kennis, service en beleving.

Wij kennen al onze bestemmingen uit eigen ervaring. Daardoor kunnen wij reizen samenstellen die perfect aansluiten bij uw wensen, interesses en budget.

Een belangrijk onderdeel van onze werkwijze is de samenwerking met de zelfstandige reisadviseurs van Personal Touch Travel. Zij kennen hun klanten vaak al jarenlang en weten precies welke reisstijl en verwachtingen bij hen passen. Door hun persoonlijke kennis te combineren met onze bestemmingsexpertise creëren

we samen reizen die volledig op maat zijn samengesteld. Africa Feeling is niet voor niets de nummer 1 partner voor Zuidelijken Oost-Afrika van Personal Touch Travel.

Ons aanbod bestaat uit sfeervolle, kleinschalige accommodaties waar gastvrijheid, karakter en een fraaie ligging centraal staan. Of u nu droomt van een luxe safarikamp midden in de wildernis, een authentieke lodge aan een rivier of een heerlijk strandverblijf aan de Indische Oceaan. Maar ook een bush- of beachvilla voor uw eigen gezelschap behoort tot de mogelijkheden.

Zuid-Afrika, Tanzania en Zanzibar zijn enorm populair, maar Afrika heeft veel meer te bieden. Daarom laten wij u graag kennismaken met de minder bekende bestemmingen. Denk aan Botswana, Zimbabwe en Zambia, waar uitgestrekte

natuurgebieden en exclusieve safariervaringen gecombineerd kunnen worden met de machtige Victoriawatervallen.

Of reis naar Oeganda of Rwanda voor een onvergetelijke ontmoeting met chimpansees en berggorilla's in hun natuurlijke leefomgeving.

De Seychellen, Mauritius en Mozambique bieden prachtige stranden en een azuurblauwe oceaan met fantastische snorkel- en duikplekken! En voor reizigers die iets bijzonders zoeken is Madagaskar een bestemming als geen ander: een eiland vol unieke flora en fauna en spectaculaire landschappen.

Met Africa Feeling kiest u ook voor verantwoord reizen. Wij ondersteunen lokale initiatieven op het gebied van natuurbehoud, wildlifebescherming en gemeenschapsontwikkeling. Zo draagt uw reis bij aan een duurzame toekomst voor mens en natuur.

Africa Feeling en Personal Touch Travel: persoonlijke aandacht, specialistische kennis en onvergetelijke reiservaringen, volledig afgestemd op uw wensen.

20

Costa Rica op z’n best Er zijn van die reizen die je niet alleen in je fotoboek, maar ook in je DNA opslaat. De route die voor ons ligt - van de waterwegen in Tortuguero tot de junglestranden van Manuel Antonio - is precies zo’n reis. Reis mee langs de ruggengraat van Costa Rica.

Braulio Carrillo National Park Het avontuur begint in het kloppende hart van het land, San José. Gelegen in de Centrale Vallei en omringd door imposante vulkaanketens, is deze stad de perfecte plek om te acclimatiseren en je zintuigen aan te scherpen. In plaats van direct door te reizen, loont het om de wandelschoenen aan te trekken voor een verkenningstocht door de levendige wijken. Dwaal bijvoorbeeld door de straten van de historische wijk, Barrio Amón, waar statige koloniale herenhuizen zijn omgetoverd tot hippe kunstgaleries en boetiekhotels. Het is de architectonische herinnering aan de rijke koffiebaronnen van weleer. Of breng een bezoek aan het Precolumbiaans Goudmuseum. Onder de grond van de Plaza de la Cultura vind je een glinstering die je nergens anders ziet; een indrukwekkende collectie gouden artefacten die het verhaal vertelt van de oorspronkelijke bewoners.

De markt op Wil je proeven hoe Costa Rica smaakt?

Meng je onder de locals op de centrale markt. Bestel een café chorreado (koffie op traditionele wijze gezet) en een bordje gallo pinto. De mix van kruiden, verse tropische vruchten en het geroezemoes van handelaren is de beste introductie tot de lokale cultuur. Ga ook naar het Teatro Nacional, dat is het paradepaardje van de stad. Met zijn weelderige marmeren trappen en plafondschilderingen doet het niet onder voor de grote operahuizen in Europa.

Tip Plan je eerste diner in de wijk Escalante.

Deze 'gastronomische mijl' van San José zit vol met creatieve restaurants waar jonge chefs de traditionele Costa Ricaanse keuken naar een modern niveau tillen.

Een perfecte manier om te proosten op de rondreis die voor je ligt!

De poort naar het oosten Zodra je de stad achter je laat en de weg richting de Caribische kust kiest, verandert de wereld razendsnel. De drukte van San José maakt plaats voor de overweldigende natuur van het Braulio Carrillo National Park. Dit is een van de meest indrukwekkende ritten van de reis.

De snelweg snijdt dwars door de bergen, waar de weg vaak omzoomd is door de 'paraplu van de arme man' - gigantische bladeren die zo groot zijn dat ze een wandelaar droog kunnen houden. Terwijl je de bergpassen oversteekt, voel je de temperatuur stijgen en de lucht vochtiger worden. De mistflarden blijven tussen de toppen hangen, een voorbode van de weelderige jungle die op je wacht. Je bent nu echt op weg naar de Caribische laaglanden, waar het ritme van de stad wordt ingeruild voor de hartslag van het regenwoud.

Tortuguero In Tortuguero bereik je letterlijk het einde van de bewoonde wereld zoals wij die kennen. De asfaltweg stopt abrupt bij de kade van La Pavona, waar je de auto

22

verruilt voor een smalle motorboot.

Het is het moment waarop de transitie van 'toerist' naar 'ontdekkingsreiziger' voltooid is. Er zijn hier geen wegen, geen verkeerslichten en geen haast; alleen een oneindig labyrint van natuurlijke kanalen en lagunes. Terwijl de schipper met een geoefend oog behendig door het spiegelgladde, theekleurige water stuurt, valt er een serene stilte over de boot. Alleen het geronk van de motor en het klieven van de boeggolf verbreken de rust. Maar wie goed kijkt, ziet dat het bos allesbehalve stil is; kaaimannen liggen als standbeelden van leer op de modderige oevers, hun ogen net boven water. Brulapen laten hun angstaanjagende, prehistorische gebrul horen dat kilometers ver draagt, terwijl slingeraapjes met acrobatische precisie door de boomtoppen zwaaien. Houd je ogen open voor de zeldzame witnekkraan of de felblauwe flits van de ijsvogel die boven het water scheert.

De kraamkamer Tortuguero staat wereldwijd bekend als de belangrijkste kraamkamer van de groene zeeschildpad. Als je tussen juli en oktober reist, kun je onder begeleiding van een gids getuige zijn van een eeuwenoud ritueel: de gigantische schildpadden die bij maanlicht het strand op kruipen om hun eieren te leggen. Het is een schouwspel dat je stil krijgt en je herinnert aan de kwetsbare schoonheid van onze planeet.

Het is een plek die niet alleen je camera

vult met beelden, maar ook je ziel met een diep gevoel van nederigheid.

Tip Je rijdt van de Caribische regio (Tortuguero) naar La Fortuna. Als je de tijd hebt, maak dan een omweg langs Bajos del Toro. Het is aan te raden om een extra hotelovernachting te boeken.

Hier vind je de Catarata del Toro, een waterval die in een uitgedoofde vulkaankrater stort. Omdat deze plek minder op de standaardroute ligt, heb je de nevelwouden en het donderende water hier vaak bijna voor jezelf.

Arenal Zodra je de boot verlaat en weer achter het stuur van je 4x4 kruipt, zet je koers naar het westen. Het landschap van de Caribische laaglanden maakt plaats voor

de glooiende, vruchtbare velden van de provincie Alajuela. En dan, plotseling, verschijnt hij aan de horizon: de Arenalvulkaan. Met zijn perfecte kegelvorm is dit de belichaming van wat een kind tekent als je om een vulkaan vraagt.

La Fortuna, het dorp aan de voet van de reus, is de uitvalsbasis voor avonturiers. Maar de echte magie vind je op de hellingen van de vulkaan zelf.

Een wandeltocht over de Coladas de Lava voert je over de enorme zwarte rotsblokken die tijdens de grote uitbarsting van 1968 de berg af denderden. Het is een surrealistisch gezicht: de rauwe, zwarte lava die langzaam wordt teruggeclaimd door de felgroene jungle. Vanaf de hogere punten heb je een spectaculair uitzicht over het Meer van Arenal, dat erbij ligt als een gigantische saffier.

De Arenal-vulkaan

23

Een steile trap van zo'n 500 treden brengt je naar de voet van de La Fortunawaterval.

Het water stort hier met een donderend geraas 70 meter naar beneden in een smaragdgroene poel. De nevel die van het opspattende water afkomt, is de ultieme verfrissing na een wandeling in de tropische hitte. In het Mistico Park wandel je over een serie hangbruggen die hoog boven het bladerdek gespannen zijn. Hier zie je de jungle vanuit een ander perspectief: je kijkt neer op de varens en recht in de ogen van de luiaards die traag door de boomtoppen navigeren.

Na een dag vol adrenaline is er geen betere plaats om te eindigen dan in de natuurlijke warmwaterbronnen.

De ondergrondse hitte van de Arenal verwarmt het rivierwater tot een perfecte badtemperatuur. Terwijl je in een natuurlijke 'hot tub' zit, omringd door

weelderige varens en het geluid van de kabbelende rivier, zie je met een beetje geluk de top van de vulkaan boven de wolken uitsteken. Het is het ultieme moment van rust; de rauwe oerkracht van de aarde die je nu, heel zachtjes, omhelst.

Het is deze combinatie van vulkanisch geweld en serene ontspanning die La Fortuna het onbetwiste hoogtepunt van het binnenland maakt.

Tip Hoewel je in Manuel Antonio veel luiaards zult zien, is er in La Fortuna een specifiek privépark genaamd Sloth Territory.

Hier groeien veel guarumobomen, het lievelingseten van de luiaard. Als je er in het wild nog geen hebt gespot, is dit je 'garantie-ticket' om ze van heel dichtbij te zien.

je hoger stijgt, merk je dat de omgeving verandert: de felle kleuren van de tropen maken plaats voor duizend tinten groen en een mysterieuze sluier van mist.

Welkom in Monteverde, waar de natuur letterlijk met haar hoofd in de wolken loopt.

Dit nevelwoud is een van de zeldzaamste ecosystemen ter wereld. De vochtige passaatwinden van de Caribische Zee worden hier tegen de bergen omhoog gedrukt, waardoor er een constante, fijne nevel ontstaat die de bomen voedt. In het Monteverde Cloud Forest Reserve groeien de planten letterlijk op elkaar. Mos, varens en orchideeën bedekken elke centimeter van de gigantische eiken en cederbomen.

Als je stilstaat, hoor je alleen het getik van condens dat van de bladeren valt.

Monteverde Na het vulkanische geweld van La Fortuna voert de route je via een bochtige weg rond het meer van Arenal omhoog naar de centrale bergketen. Naarmate

Monteverde Clo ud Forest Reserve

Monteverde

24

Monteverde is de beste plaats om de zeldzame quetzal te spotten. Met zijn smaragdgroene veren en dieprode borst werd deze vogel door de Maya’s als goddelijk beschouwd. Een ontmoeting met deze vogel tussen de mistflarden is een moment dat je nooit meer vergeet.

Een bezoek aan de Selvatura Hanging Bridges is ook een absolute must. Hier loop je over acht verschillende bruggen die tot 150 meter lang zijn, dwars door het bladerdek. Je ziet de jungle niet van onderaf, maar zweeft eroverheen. Voor de echte adrenalinezoekers biedt Monteverde ook de langste ziplines van het land, een vlucht boven de diepe kloven van het woud.

Koffie Na een ochtend in de frisse berglucht is er niets fijner dan opwarmen met de lokale trots van deze regio: koffie.

De vulkanische bodem en de hoogte maken van Monteverde een paradijs voor fijnproevers. Strijk neer op een terrasje in het dorpje Santa Elena terwijl de wolken langzaam door de straten trekken. De geur

Stranden van Manuel Antonio

van versgebrande bonen en de aanblik van kolibries die rond de bloembakken dansen, geven je dat ultieme gevoel van rust dat zo kenmerkend is voor de Costa Ricaanse hooglanden.

Tip Wanneer je vanuit de bergen van Monteverde afdaalt naar de kust van Manuel Antonio, kruis je de rivier de Tárcoles. Parkeer je 4x4 vóór de brug en loop een stukje het voetpad op. Kijk naar beneden: hier liggen vaak tientallen enorme Amerikaanse krokodillen (sommige tot vijf meter lang!) te zonnen op de zandbanken. Het is een indrukwekkend en ietwat griezelig spektakel dat je niet mag missen.

Manuel Antonio Vanuit de koele hoogtes van Monteverde is het tijd voor de laatste etappe van de reis: de afdaling naar de warme wateren van de Pacific Coast. De rit naar Manuel Antonio is spectaculair; je ziet het landschap onder je veranderen van nevelwouden naar drogere tropische bossen en uiteindelijk de wuivende palmbomen langs de kustweg. In Manuel Antonio komt alles wat

Costa Rica zo bijzonder maakt samen. Het is het kleinste nationale park van het land, maar misschien wel het meest geliefde.

Waarom? Omdat nergens anders de jungle zo dicht bij het witte zandstrand komt. Pas op je spullen, want de kapucijnaapjes en doodskopaapjes zijn hier de baas. Terwijl jij een duik neemt in de azuurblauwe oceaan, kijken zij nieuwsgierig toe vanuit de amandelbomen die over het strand hangen.

Kroonjuweel Ga ook naar Punta Catedral (ook wel Cathedral Point genoemd), dat is zonder twijfel het kroonjuweel van het Manuel Antonio National Park. Het is die markante, beboste landtong die de twee beroemdste stranden van het park - Playa Espadilla Sur en Playa Manuel Antonio van elkaar scheidt.

Wat Punta Catedral uniek maakt, is de manier waarop het is ontstaan.

Oorspronkelijk was dit een eiland voor de kust. Door de eeuwen heen zorgde de stroming van de oceaan voor een ophoping van zand en sediment, waardoor er een natuurlijke landbrug ontstond die

25

het eiland met het vasteland verbond. Dit geologische fenomeen wordt een tombolo genoemd. Als je op het strand staat met de zee aan beide kanten, sta je dus letterlijk op een brug die door Moeder Natuur zelf is gebouwd.

De wandeling van ongeveer 1,4 kilometer rondom de landtong is een absolute aanrader en sluit perfect aan op je route. Je komt langs drie verschillende uitkijkpunten (miradores). Vanaf hier heb je een spectaculair uitzicht over de Stille Oceaan en de omliggende kleine rotseilandjes, die vaak dienen als broedplaats voor pelikanen en bruine genten. Omdat het pad door dicht regenwoud slingert, is dit een van de beste plekken in het park om dieren te spotten.

Manuel Antonio is waar je de 'Pura Vida' levensstijl echt omarmt. Na alle indrukken van Tortuguero, de Arenal en Monteverde, zijn de stranden binnen het nationale park, zoals Playa Manuel Antonio en Playa Espadilla Sur, waar je de reis in alle rust afsluit, met het geluid van de branding op de achtergrond en de warmte van de ondergaande zon op je gezicht.

Laos en Cambodja rust en schoonheid Vergeet de drukke full-moon parties of de overvolle metropolen.

Wie kiest voor de combinatie van Laos en Cambodja, kiest voor een reisversnelling die we in ons drukke Europa bijna niet meer kennen.

Hier ruil je de hectiek van alledag in voor zonsopgangen bij eeuwenoude tempels, hippe koffiebars in koloniale panden en de ongefilterde glimlach van de locals. Geen dertien-in-eendozijn vakantie, maar een diepe duik in twee van de meest intrigerende landen van de wereld.

Visser op de Mekong-rivier

Laten we eerlijk zijn: we zijn gewend om altijd 'aan' te staan. In Laos leer je binnen een dag hoe je die knop omzet. Het land heeft geen kustlijn, geen haast en geen pretenties. De inwoners hebben een levensmotto dat zich het best laat vertalen als: ‘Als het vandaag niet lukt, dan kijken we morgen wel weer.’ In het begin is dat voor ons westerlingen even schakelen, maar al snel merk je hoe bevrijdend het is als de klok niet langer je vijand is.

De turquoise magie van Kuang Si Wie denkt dat Laos alleen over spiritualiteit gaat, heeft de natuur nog niet gezien. Een korte rit door het heuvelachtige landschap brengt je bij de Kuang Si-watervallen. Je hebt watervallen en je hebt Kuang Si. Het water valt hier in verschillende etages naar beneden in kalksteenbassins, waardoor het een melkachtige, turquoise kleur krijgt die bijna onwerkelijk is.

Croissants, wierook en citroengras Onze route begint vaak in Luang Prabang.

Dit is niet zomaar een stadje; het is een sfeer op zich. Gelegen op een schiereiland waar de Nam Khan en de machtige Mekong samenvloeien, voelt het als een groot openluchtmuseum, maar dan eentje waar echt geleefd wordt. De Franse invloeden zijn hier nog overal zichtbaar.

Niet alleen in de architectuur met die charmante houten luiken en balkonnetjes, maar ook in de geur van versgebakken croissants die zich mengt met die van wierook en citroengras.

Uitzicht over de jungle Voor de actieve reiziger is er een steil pad dat naar de top van de waterval leidt.

Hier vind je de bron en kun je in relatieve rust zwemmen met een uitzicht over de jungle dat je nog lang zal bijblijven.

Onderweg naar beneden passeer je het Free the Bears-centrum. Hier worden Aziatische zwarte beren opgevangen die zijn gered uit de illegale handel. Het is een hartverwarmend project dat laat zien hoe Laos stappen zet in natuurbehoud.

Saffraan in het ochtendlicht Je wekker zetten om half vijf ’s ochtends klinkt misschien niet als vakantie, maar in Luang Prabang is het een ervaring die je niet mag missen. De Tak Bat - de dagelijkse gang van de monniken - is een van de meest verstilde tradities van Azië. Terwijl de mist nog tussen de palmbomen hangt, trekt een lang lint van honderden monniken in hun opvallende saffraankleurige gewaden door de straten om aalmoezen te ontvangen.

Stilte Het is geen toeristische show, maar een eeuwenoud ritueel waar de bevolking en de tempels bij betrokken zijn. De stilte die er heerst, ondanks de mensen die langs de weg zitten, is bijna tastbaar. Na dit ritueel is er niets lekkerder dan de lokale koffiecultuur induiken. Vergeet de standaard ketens; hier drink je sterke, donkergebrande koffie met een dikke laag gecondenseerde melk aan de oever van de Mekong. Terwijl de stad langzaam ontwaakt, zie je de eerste vissersbootjes de rivier op gaan. Dit is de luxe van het moment.

27

Mysterie op de hoogvlakte Voor wie echt van de gebaande paden wil wijken, is er Phonsavan. Hier ligt een van de grootste archeologische mysteries van Zuidoost-Azië: de Vlakte der Kruiken. Verspreid over honderden kilometers liggen duizenden gigantische stenen kruiken, waarvan sommige wel drie meter hoog zijn. Niemand weet precies wie ze daar 2000 jaar geleden heeft neergezet of waarvoor ze dienden.

Waren het graftombes? Of werd er rijstwijn in bewaard voor legendarische reuzen?

Terwijl je tussen deze stenen reuzen wandelt, voel je de geschiedenis tot leven komen. Het is een rauwe, ongerepte plek die maar weinig reizigers bezoeken, wat het gevoel van ontdekking alleen maar versterkt.

De Mekong De beste manier om het binnenland van Laos te ervaren is vanaf het water. Een tweedaagse tocht op een traditionele slowboat is de ultieme oefening in geduld.

Je glijdt langs dorpjes waar kinderen in de rivier spelen, je ziet waterbuffels die verkoeling zoeken in de modder en je ervaart de enorme kracht van de Mekong.

Er is geen wifi, geen bereik, alleen het ritmische geluid van de motor en het

Praktische tips voor jouw avontuur • Beste reistijd: De periode van november tot en met maart is ideaal; het is dan droog en de temperaturen zijn aangenaam.

• Visum: Voor beide landen is een visum vereist. Wij kunnen je precies vertellen hoe je dit het makkelijkst (online) regelt.

• Kleding: Respect is de basis. Draag bij tempelbezoeken kleding die schouders en knieën bedekt. Een lichte katoenen sjaal in je tas is altijd handig.

• Geldzaken: In Laos betaal je met de Kip, in Cambodja is de Amerikaanse dollar (naast de eigen riel) nog steeds een veelgebruikt betaalmiddel.

Rijstboerderij en -plantage steeds veranderende landschap van kalksteenrotsen en dichte jungle. Je leest eindelijk dat boek uit, of beter nog: je doet helemaal niets en staart uren over het water. Dit is slow travel in zijn puurste vorm.

een ontdekking op zich. Probeer de Fish Amok, een fluweelzachte curry gestoomd in bananenblad, of ga voor een culinaire tour langs de avondmarkten waar de geur van gegrild vlees en citroengras je tegemoet komt.

De energie van Cambodja De oversteek naar Cambodja voelt als een kleurrijke explosie. Waar Laos sereen en ingetogen is, bruist Cambodja van de energie. Zodra je landt in Siem Reap, word je omarmd door de warmte van de Khmerbevolking. De geschiedenis van het land is zwaar geweest, maar de veerkracht en de optimistische blik van de mensen die je ontmoet zijn ronduit inspirerend.

Angkor: een stenen oerwoud Natuurlijk is er Angkor Wat. Het is het grootste religieuze bouwwerk ter wereld en het nationale symbool. Maar het complex is veel meer dan alleen die ene tempel met zijn vijf torens. Het hele gebied beslaat honderden vierkante kilometers.

Om de magie echt te voelen, moet je de tijd nemen. De zonsopgang bij Angkor Wat is een klassiek fotomoment, maar de echte magie vind je in de kleinere tempels die door de jungle zijn opgeslokt. Neem bijvoorbeeld Ta Prohm, waar gigantische boomwortels de muren van de tempel als tentakels omhelzen. Of de Bayon-tempel, waar meer dan tweehonderd stenen gezichten met een mysterieuze glimlach op je neerkijken. Het dwalen door deze ruïnes, terwijl de geluiden van de jungle om je heen aanzwellen, geeft je het gevoel een moderne ontdekkingsreiziger te zijn.

Hippe vegan-cafeetjes en luxe boetiekhotels Siem Reap zelf is uitgegroeid van een klein dorp tot een kosmopolitische stad met een ziel. De wijken rondom 'Pub Street' zitten vol met verborgen schatten: van ateliers waar ambachtslieden zijde weven tot moderne vegan-cafeetjes en luxe boetiekhotels die als groene oases in de stad liggen. De Cambodjaanse keuken is

28

Leven op het water: Tonlé Sap Niet ver van de tempels van Angkor ligt een heel andere wereld: het Tonlé Sapmeer. Dit is het grootste zoetwatermeer van Zuidoost-Azië en het hart van de Cambodjaanse voedselvoorziening.

De drijvende dorpen maken het uniek. Alles gebeurt op het water: de scholen, de winkels, de kerken en zelfs de politiebureaus drijven op vlotten of staan op metershoge palen om de stijging van het water in het regenseizoen op te vangen. Een boottocht door deze gemeenschappen is een les in aanpassingsvermogen. Je ziet hoe mensen in volledige harmonie met het water leven, een wereld die mijlenver verwijderd is van ons gestructureerde bestaan op het land.

Battambang: kunst en bamboetreinen In het noordwesten ligt Battambang, een stad die vaak wordt overgeslagen maar die de ware ziel van Cambodja ademt.

Het is het artistieke centrum van het land, waar jonge kunstenaars de Khmer-cultuur nieuw leven inblazen. Je vindt hier de best bewaarde Franse koloniale architectuur en een platteland dat zo uit een schilderij lijkt

samenvloeiing van de Tonlé Sap- en de Mekong-rivier; waar het verleden en de toekomst van de stad samenkomen.

Verlaten stranden en onbewoonde eilanden Veel mensen denken bij witte stranden direct aan Thailand, maar Cambodja heeft een kustlijn die minstens zo indrukwekkend is maar veel rustiger. In het zuiden, bij de stadjes Kep en Kampot, proef je nog de sfeer van vroeger. Kep was ooit de 'Côte d'Azur' van Cambodja voor de elite. Nu vind je er vervallen villa's naast kleinschalige boetiekhotels en een beroemde krabmarkt waar je de lekkerste krab met lokale groene peper kunt eten.

Voor het ultieme eilandgevoel neem je de boot naar Koh Rong of Koh Rong Samloem. Dit zijn eilanden zoals ze ooit bedoeld waren: geen verharde wegen, geen hoogbouw, alleen maar poederwit zand en wuivende palmbomen. Hier kun je ’s avonds zwemmen in zee terwijl het lichtgevend plankton om je heen fonkelt als duizenden kleine sterren in het water.

Het is de perfecte plek om alle indrukken te komen. Een van de meest bijzondere ervaringen hier is de 'Bamboo Train'. Het is een simpel houten platform op rails, aangedreven door een klein motortje.

Je raast met een flinke vaart door de rijstvelden, terwijl de wind door je haren waait. Komt er een tegenligger aan? Dan wordt het lichtste voertuig in een paar minuten gedemonteerd om de ander door te laten. Het is vindingrijkheid ten top en een gegarandeerde lachbui.

Phnom Penh…

De hoofdstad Phnom Penh is een stad die je bij de keel grijpt. Aan de prachtige kade (de Sisowath Quay) zie je de luxe van de koninklijke paleizen en de glimmende pagodes, maar de stad draagt ook de littekens van het regime van de Rode Khmer. Een bezoek aan de Killing Fields en de S-21 gevangenis is confronterend en emotioneel, maar essentieel om het moderne Cambodja te begrijpen.

Het dwingt respect af voor de huidige generatie, die met een enorme dosis positiviteit aan een nieuwe toekomst bouwt. Sluit de dag af in een van de vele stijlvolle rooftopbars met uitzicht over de

Koh Rong

Luang Prabang

29

van je reis door Laos en Cambodja een plekje te geven.

Een reis die je nooit meer loslaat Laos en Cambodja zijn meer dan alleen bestemmingen; het zijn ervaringen die je perspectief veranderen. In Laos leer je de waarde van rust en de schoonheid van de eenvoud. In Cambodja word je geraakt door de kracht van de menselijke geest en de diepgang van een eeuwenoude cultuur. Het is een regio die je uitnodigt om je telefoon weg te leggen, de kaart op te vouwen en je te laten leiden door je zintuigen. Of je nu door de mistige bergen van het noorden trekt, over de machtige Mekong vaart, of de zon ziet opkomen boven de torens van Angkor: de herinneringen aan dit deel van de wereld zijn de mooiste souvenirs die je ooit zult verzamelen. Wanneer je uiteindelijk weer in het vliegtuig naar huis stapt, neem je een stukje van de kalmte van de Mekong en de glimlach van de Khmer met je mee. En dat is misschien wel het mooiste cadeau van deze reis.

RONDREIS THAILAND

Krabi

Je ziet het al direct op de foto, Krabi onderscheidt zich door een indrukwekkend groen landschap in een azuurblauwe zee. Hoewel de regio populair is, behoudt het een robuust karakter dankzij de dichte mangrovebossen en de uitdagende klimroutes rondom Railay Beach. Een korte tocht per longtailboot brengt je al snel naar onbewoonde eilanden en verborgen lagunes.

Huay Mae Khamin Waterfalls De Huay Mae Khamin Waterfalls in Si Sawat behoren tot de mooiste en meest ongerepte natuurwonderen van Thailand. Deze sprookjesachtige kalksteenwaterval bestaat uit zeven verschillende niveaus die trapsgewijs door een dichte jungle naar beneden storten, waarbij het heldere, smaragdgroene water zich perfect leent voor een veilige en verfrissende zwempartij.

32

Bangkok

Bangkok is een metropool die je een keer gezien moet hebben. Tussen de hypermoderne winkelcentra en de futuristische Skytrain door, herinneren de eeuwenoude tempels langs de Chao Phraya-rivier aan de rijke geschiedenis van de stad. De geur van streetfood mengt zich hier onophoudelijk met de drukte van een economisch centrum dat 24 uur per dag in beweging is. Het is een stad van uitersten, waar hippe rooftopbars en eenvoudige volksbuurten naast elkaar bestaan. Met name in die buurten leer je de stad pas echt kennen.

33

Phi Phi Island De Phi Phi-archipel blijft, ondanks de grote stroom bezoekers, een van de meest fotogenieke eilandgroepen ter wereld. De iconische baaien worden omringd door loodrechte rotswanden.

Terwijl het hoofdeiland bekendstaat om een levendig uitgaansleven, biedt de omliggende zee nog steeds uitstekende mogelijkheden voor snorkelaars en duikers. Hier droom je echt even weg.

34

Wat Rong Suea Ten In het noordelijke Chiang Rai vormt Wat Rong Suea Ten - de Blauwe Tempel - een gedurfd contrast met de klassieke Thaise architectuur.

Het gebruik van diepblauwe kleuren creëert een mystieke sfeer die afwijkt van de traditionele goud-en-rode kleuren in Azië. De artistieke invloeden zijn in elk detail zichtbaar, van de indrukwekkende beelden bij de entree tot de muurschilderingen binnenin.

35

Heb je het magazine uit?

Geef het door en maak er iemand anders blij mee!

Magazine

BEYOND BUSINESS Eropuit met collega's

VAN IJSVISSEN TOT TAPAS

CANYONING, RAFTEN EN HIKEN

TEAMBUILDING IN DE MAROKKAANSE DUINEN

Gun Gun jezelf jezelf een een vakantie vakantie waarin waarin je je volledig volledig ontspant. ontspant.

Een Een reis reis waar waar je je elke elke dag dag wakker wakker wordt wordt op op een een nieuwe nieuwe bestemming. bestemming. Een Een reis reis die die je je alles alles laat laat voelen, voelen, beleven beleven en en proeven. proeven. Vol Vol onvergetelijke onvergetelijke momenten. momenten.

Een Een ervaring ervaring waar waar je je rustig rustig de de tijd tijd voor voor neemt. neemt. Gun Gun jezelf jezelf die die ultieme ultieme vakantie. vakantie.

Gun Gun jezelf jezelf een een Holland Holland America America Line Line cruise. cruise.

77 nachten nachten Noorse Noorse fjorden fjorden && Sognefjord Sognefjord

14 14 nachten nachten Baltische Baltische && Scandinavische Scandinavische hoofdsteden hoofdsteden

14 14 nachten nachten Arctische Arctische cirkel cirkel oversteek oversteek

-- Rondreis Rondreis Rotterdam Rotterdam -- Schip: Rotterdam Schip: Rotterdam --Diverse Diversevertrekdata vertrekdatain in2027 2027

-- Rondreis Rondreis Rotterdam Rotterdam -- Schip: Rotterdam Schip: Rotterdam --Diverse Diversevertrekdata vertrekdatain in2027 2027

-- Rondreis Rondreis Rotterdam Rotterdam -- Schip: Nieuw Schip: Nieuw Statendam Statendam --Diverse Diversevertrekdata vertrekdatain in2027 2027

Inclusief Inclusief Have Have itit All All Vroegboekvoordelen Vroegboekvoordelen vanaf vanaf € € 1.499,1.499,- p.p. p.p.

Inclusief Inclusief Have Have itit All All Vroegboekvoordelen Vroegboekvoordelen vanaf vanaf € € 3.329,3.329,- p.p. p.p.

Inclusief Inclusief Have Have itit All All Vroegboekvoordelen Vroegboekvoordelen vanaf vanaf € € 3.319,3.319,- p.p. p.p.

Boek Boek je je cruise cruise op op basis basis van van volpension volpension nu nu tijdelijk tijdelijk inclusief: inclusief:

Boek Boek uw uw Holland Holland America America Line Line Cruise Cruise bij bij uw uw Personal Personal Touch Touch Reisadviseur Reisadviseur *Voorwaarden: *Voorwaarden:Vermelde Vermeldetarieven tarievenzijn zijngebaseerd gebaseerdo.b.v. o.b.v.een eendubbele dubbelebezetting, bezetting,inclusief inclusiefbelastingen, belastingen,havengelden havengeldenen enheffi heffingen. ngen.Beperkingen Beperkingenkunnen kunnengelden. gelden.Aanbiedingen Aanbiedingenzijn zijnafhankelijk afhankelijkvan vanbeschikbaarheid beschikbaarheiden eno.v.v. o.v.v.prijswijzigingen, prijswijzigingen, drukdruk-en enzetfouten. zetfouten.Have HaveititAll Allvroegboekvoordelen vroegboekvoordeleneindigt eindigt31 31mei mei2026.

2026.Voor Voorde devolledige volledigevoorwaarden voorwaardenkijk kijkop ophollandamerica.com. hollandamerica.com.Registratie Registratieschepen: schepen:Nederland.

Nederland.

Personal Touch Travel

Voor al je reiswensen!

Beste reisliefhebber, Succes bouw je samen. En hoe versterk je de onderlinge band binnen een team nu beter dan door samen herinneringen te maken buiten de muren van de werkvloer? Een incentiveof groepsreis is zoveel meer dan een beloning; het is een waardevolle investering in de menselijke kant en de dynamiek van een organisatie.

In deze speciale editie ontdek je hoe grensverleggende reizen teams écht dichterbij elkaar brengen. Van een magische culinaire fietstocht door Sevilla en teambuilding in de Marokkaanse duinen, tot avontuurlijk ijsvissen in Fins Lapland. Stuk voor stuk unieke ervaringen die inspireren en nieuwe energie geven.

Word van A tot Z ontzorgd met een programma dat volledig op maat is samengesteld, speciaal voor jouw organisatie. Laat je inspireren en maak je klaar voor jouw volgende succesvolle zakelijke reis.

Veel leesplezier!

Jouw reisadviseur

INHOUD 6

11

ZINDEREND Sevilla

De magie VAN AGADIR

Op avontuur in FINS LAPLAND

16 4

20 28

Gent: DICHTBIJ MAAR

TEAMBUILDING ONDER

de Portugese zon

BUITENGEWOON

24

Colofon Editie 1, 2026 Personal Touch Travel Magazine is een uitgave van TRAVel Media

Grenzen verleggen

IN SLOVENIË

Druk Damen Drukkers Oplage 8.000 Uitgever: TRAVel Media

5

Sales: Dennis Ebbers Art director: Iris Beenen CONTACT Redactie: redactie@travmedia.nl 035-6728836

Chef redactie: Sharon Evers

Sales: sales@travmedia.nl 035-6728855

Redactie: Dylan Cinjee Arjen Lutgendorff

Adres: Arendstraat 33A 1223 RE Hilversum

SAMEN IN SEVILLA Stel je eens voor: de geur van oranjebloesem in de ochtendzon, het ritmische geklak van hoeven op oude kasseien en een horizon die gedomineerd wordt door de Giralda. Voor teams die de banden willen aanhalen, successen willen vieren of simpelweg samen willen opladen, biedt Sevilla een decor dat nergens anders in Europa te vinden is.

6

Het avontuur begint al op de luchthaven, waar de dagelijkse sleur wordt ingeruild voor een gedeelde verwachting. Na een comfortabele vlucht van nog geen drie uur strijkt het gezelschap neer in een wereld waar het tempo net een fractie lager ligt en de gastvrijheid een kunstvorm is. Bij aankomst staat het vervoer klaar om de groep direct naar het hart van de stad te brengen.

Sevilla is compact, levendig en doordrenkt van geschiedenis, wat het de ideale bestemming maakt voor een meerdaagse trip waarbij geen minuut verloren gaat aan logistiek gedoe. Het verblijf in een karakteristiek hotel in de wijk Santa Cruz zorgt ervoor dat iedereen direct bij het inchecken de unieke sfeer van de stad inademt. De smalle steegjes, de witgekalkte muren en de kleurrijke bloempotten vormen het perfecte decor voor een eerste gezamenlijke lunch in de buitenlucht, waarbij de lokale specialiteiten de toon zetten voor de komende dagen.

Sevilla op de pedalen Om de stad echt te leren kennen, is er geen betere manier dan de e-bike te pakken. In een stad waar de temperatuur vaak aangenaam hoog is, biedt de elektrische ondersteuning precies dat beetje comfort dat nodig is om ontspannen de highlights te ontdekken.

Onder begeleiding van een lokale gids trekt het team door de verschillende wijken, van de historische pracht van de kathedraal tot de hypermoderne architectuur van de Metropol Parasol.

Fietsen door Sevilla is een zintuiglijke ervaring waarbij de groep zij aan zij de wind door de haren voelt, terwijl ze de oevers van de Guadalquivir passeren.

Het is een laagdrempelige manier om als groep in beweging te zijn, waarbij er onderweg genoeg ruimte is voor een praatje en een spontane fotostop bij het iconische Plaza de España. De gids deelt verhalen die niet in de standaard reisgidsen staan, waardoor de stad tot leven komt op een manier die een diepe indruk achterlaat bij alle deelnemers.

7

nieuwe gesprekken ontstaan. De gids legt uit waarom de keuken van Sevilla zo uniek is en hoe de verschillende culturen die hier hebben gewoond hun stempel hebben gedrukt op de lokale smaken.

Het eindigt vaak in een wijnproeverij waarbij de beroemde sherry uit de nabijgelegen regio de hoofdrol speelt, een ervaring die de smaakpapillen prikkelt en de sfeer naar een hoogtepunt brengt.

De stroom van de geschiedenis Na een actieve middag is het tijd om het perspectief te verleggen. Sevilla is onlosmakelijk verbonden met de rivier die de stad in tweeën deelt. Een privéboottocht over de Guadalquivir biedt de groep een moment van collectieve rust. Terwijl de boot langzaam langs de Gouden Toren en de karakteristieke wijk Triana glijdt, is er tijd om met een koel drankje in de hand terug te blikken op de eerste indrukken.

Vanaf het water ziet de stad er weer heel anders uit; de skyline is een mix van Moorse invloeden en christelijke architectuur die in het zachte licht van de namiddag goud kleurt. Dit is het moment waarop de hiërarchie van de werkvloer definitief plaatsmaakt voor de dynamiek van de groep. Het kabbelende

water en de ondergaande zon creëren een sfeer van verbondenheid die essentieel is voor een geslaagde incentive.

Gastronomie als verbindende factor Eten is in Sevilla een sociale gebeurtenis.

Een culinaire wandeling door de stad voert de groep langs authentieke tavernes waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Geen strakke witte tafellakens of ingewikkelde menu’s, maar eerlijke smaken en een bruisende sfeer. Tijdens deze tocht proeft het team de essentie van Andalusië, van flinterdun gesneden ham tot de meest verfijnde groentegerechten die vers van het land komen. Het delen van verschillende gerechten bevordert de interactie en zorgt ervoor dat er aan tafel voortdurend

8

Duik in het koninklijke verleden Een bezoek aan het Real Alcázar mag niet ontbreken. Dit koninklijke paleis, dat nog steeds door de Spaanse koninklijke familie wordt gebruikt, is een doolhof van prachtige kamers, gedetailleerd tegelwerk en weelderige tuinen. Voor een team is dit de plek om even stil te staan bij de schoonheid van vakmanschap en geschiedenis. De rust in de tuinen, waar pauwen tussen de fonteinen lopen, biedt een welkome afwisseling met de dynamiek van de stad. Het is een omgeving die inspireert en uitnodigt tot reflectie. Door samen door deze historische ruimtes te dwalen, ontstaat er een gedeelde verwondering die de groepsgeest versterkt. De verhalen over de kaliefen en koningen die hier hebben gewoond, geven een dieper inzicht in de ziel van Sevilla en zorgen voor gespreksstof die verder gaat dan de waan van de dag.

Kunst van de overgave Flamenco is de hartslag van Andalusië en een avond in een intiem theater is een ervaring die niemand onberoerd laat. Dit is geen toeristisch spektakel, maar pure passie gevangen in dans en muziek. Voor een team is het een krachtig voorbeeld van focus, emotie en samenwerking tussen de gitarist, de zanger en de danser. De intensiteit van de voorstelling zorgt voor een collectieve focus; het is een moment waarop iedereen in de groep even helemaal in het nu is. Na afloop is de energie voelbaar en is er niets fijners dan onder de sterrenhemel na te praten over de kracht van deze kunstvorm. Het laat zien dat passie de drijvende kracht is achter elk succes, een

boodschap die onbewust resoneert bij elk teamlid.

Gezamenlijke herinneringen Wanneer de laatste dag aanbreekt en de koffers weer worden gepakt, is de sfeer in de groep onmiskenbaar veranderd. Er zijn grappen gemaakt die alleen zij begrijpen, er zijn ervaringen gedeeld die een diepe indruk hebben achtergelaten en er is een nieuw niveau van vertrouwen opgebouwd. Een incentive is meer dan een beloning; het is een investering in de menselijke kant van een organisatie. Sevilla, met haar warme zon, rijke cultuur en ongekende gastvrijheid, is de perfecte katalysator voor dit proces. De vlucht terug naar huis is vaak stiller dan de heenreis, niet uit vermoeidheid, maar uit voldoening. De batterijen zijn opgeladen en de hoofden zitten vol met verhalen.

Magische avonduren In Sevilla begint de stad pas echt te leven als de zon ondergaat. De pleinen stromen vol met families, vrienden en collega’s die samen de dag afsluiten.

Voor een groep is dit het moment om

op te gaan in de lokale cultuur. Het is niet ongebruikelijk om van de ene naar de andere bar te hoppen, overal een klein hapje te eten en te genieten van de levendigheid op straat. De informele setting van de avonduren zorgt ervoor dat barrières wegvallen en dat er gesprekken ontstaan die in de kantooromgeving zelden gevoerd worden. Het is in deze ongedwongen momenten dat de werkelijke waarde van een reis naar boven komt. De stad fungeert als een gastvrije gastheer die iedereen uitnodigt om zichzelf te zijn en te genieten van het moment.

Tuin van Europa Sevilla wordt vaak de tuin van Europa genoemd en dat is niet zonder reden.

De vele parken en de groene oevers van de rivier bieden een oase van rust midden in de stad. Voor een team dat veel binnen werkt, is de blootstelling aan zoveel natuur en buitenlucht een enorme opsteker. Of het nu gaat om een wandeling door het Maria Luisa Park of een picknick onder de eeuwenoude bomen, de buitenruimte van Sevilla nodigt uit tot beweging en ontspanning.

De geur van jasmijn en de zachte bries die door de bladeren ritselt, dragen bij aan een gevoel van welzijn dat direct invloed heeft op de groepsdynamiek. Het is een herinnering aan de eenvoudige dingen die het leven mooi maken en die in de hectiek van alledag wel eens vergeten worden.

Horizon verbreden in het achterland Een reis met het team naar Sevilla is pas compleet met een uitstapje naar het omliggende platteland. De regio staat bekend om zijn glooiende heuvels vol olijfbomen en prestigieuze wijngaarden.

Een dagtocht naar een traditioneel landgoed, een zogenaamde haciënda, biedt de groep de kans om de stad even achter zich te laten. Hier kan het team zien hoe olijfolie van wereldklasse wordt geperst of hoe de lokale wijnen tot stand komen. Een lunch tussen de wijnranken, met lange tafels vol lokale producten, is het ultieme symbool van de goede Spaanse levensstijl. Het is een dag die in het teken staat van onthaasting en waardering voor het ambacht. De weidsheid van het landschap zorgt letterlijk voor meer ruimte in het hoofd, wat vaak leidt tot frisse ideeën en nieuwe perspectieven op de onderlinge samenwerking.

Afsluiten in stijl De laatste avond in Sevilla verdient een bijzondere setting. Een diner op een dakterras met uitzicht over de verlichte kathedraal is de perfecte manier om de reis af te sluiten. Terwijl de stad onder de voeten bruist, kijkt de groep vanaf een hoogte uit over alles wat ze de afgelopen dagen hebben ontdekt. Het is een moment van trots en dankbaarheid. De gesprekken gaan over de hoogtepunten van de reis, de grappige voorvallen tijdens de fietstocht en de verrassende smaken van de lokale keuken. Het is de kroon op een programma dat met zorg is samengesteld om het beste in mensen naar boven te halen. Wanneer de zon definitief achter de horizon verdwijnt en de lichtjes van de stad aan gaan, is het gevoel van eenheid compleet.

Metropol Parasol

9

WROCŁAW

GDAŃSK

KRAKÓW

WARSZAWA POZNAŃ

Surf, souk en sunset Agadir is een ideale bestemming voor een uitje dankzij de perfecte mix van zonzekerheid, bereikbaarheid en veelzijdigheid. Op slechts vier uur vliegen wacht een programma vol strand, avontuur en cultuur, gecombineerd met comfortabele resorts en een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Een plek waar ontspanning en teambuilding moeiteloos samenkomen.

Zo rond de klok van 7.00 uur vliegt Transavia vanaf Schiphol in een kleine vier uur naar Agadir in Marokko, op zondag, dinsdag en donderdag. Dankzij het tijdsverschil van min één uur - in de zomer - heb je een lekkere lange dag voor de boeg. Tijd die jullie heel goed samen kunnen gebruiken in deze zonnige kuststad aan de Atlantische Oceaan in het zuiden van Marokko.

Bali van Afrika Agadir dus. Een bestemming die past bij reizigers die houden van zon, zee

en strand, maar ook bij hen die iets actiefs willen doen en dat het liefst samen met anderen, zodat jullie elkaar op een andere manier leren kennen. Denk eens aan een surfles met z’n allen. In en rondom Agadir, met name de kustlijn tot aan Taghazout, is internationaal erkend als een van de beste surfregio’s van Afrika. Een groot voordeel van Agadir is dat de stad meer dan 300 zonnige dagen per jaar heeft; in de winter is het overdag vaak 20–25 °C en in de zomer iets warmer.

Daarnaast is de zeetemperatuur mild,

11

wat perfect is voor surfers. Binnen een straal van 30 kilometer vind je tientallen surfspots: van Banana Beach tot Killer Point. Er wordt ook gezegd dat vooral spots, zoals Anchor Point en Imsouane, bekendstaan om hun uitzonderlijk lange ritten, wat zeldzaam is buiten Indonesië of Centraal-Amerika. In de surfersvolksmond wordt Agadir ook wel het ‘Bali van Afrika’ genoemd, maar dan een stuk goedkoper. Aan de kust zijn diverse surfscholen gevestigd, om de beginnende tot geoefende surfer mee te nemen de Atlantische Oceaan.

Golfersparadijs Agadir is naast een surfparadijs ook een uitstekende bestemming voor golfers. Dankzij het milde klimaat, de ruime opzet van de banen en de professionele faciliteiten kunnen jullie hier vrijwel het hele jaar door spelen onder ideale omstandigheden. Tip: ga samen de ultieme golfcompetitie aan. Wat Agadir aantrekkelijk maakt, is vooral de concentratie van kwalitatief goede golfbanen binnen korte afstand van elkaar. De meeste liggen op maximaal 20 tot 30 minuten rijden van de stad, vaak in een rustige, groene omgeving met uitzicht op de Atlas of de Atlantische kust. Een van de bekendste golfresorts van Agadir, met twee 18-holes banen, is Golf du Soleil.

De Championship Course is uitdagend en gevarieerd, terwijl de Tikida Course iets toegankelijker is. Het resort is goed onderhouden en populair bij zowel beginners als ervaren spelers. Golf Les Dunes is een populaire 27-holes baan, ontworpen door Cabell B. Robinson, met brede fairways, palmbomen en strategisch geplaatste bunkers. Door de opzet kun je verschillende lussen combineren, wat het interessant maakt voor groepen. Tazegzout Golf (bij Taghazout) is misschien wel de meest spectaculaire baan in de regio.

Deze is gelegen op een klif met uitzicht over de oceaan, waardoor wind een belangrijke factor is. Deze baan is visueel indrukwekkend en geliefd bij golfers die iets bijzonders zoeken. Voor groepen en personeelsuitjes zijn de mogelijkheden extra interessant. Veel resorts bieden complete golfarrangementen, inclusief greenfees, materiaalhuur en transfers.

Daarnaast zijn er faciliteiten zoals driving ranges, golfscholen en clubhuizen waar je eenvoudig een lunch, borrel of afsluitend diner kunt organiseren.

De zonsondergang tegemoet Wellicht is het niet jullie eerste gedachte, maar paardrijden in Agadir is een bijzondere ervaring waarbij ontspanning en avontuur samenkomen tegen een achtergrond van zon, zee en woestijn.

Samen met een gids galoppeer je, of voor beginners: loop je samen met het paard, de zonsondergang tegemoet,

rijd je samen door de arganbossen of ontdek je de rust van de Souss-Massavallei. Het gebied biedt tochten voor elk niveau: van beginnende ruiter tot doorgewinterde paardenliefhebber.

Je hebt de mogelijkheid om de rit te combineren met een quadsafari of picknick. Wat deze ervaring extra bijzonder maakt, is de diversiteit van het landschap waar je doorheen rijdt.

In één tocht wisselen uitgestrekte zandstranden, glooiende duinen en groene valleien elkaar af, terwijl op de achtergrond de Atlantische Oceaan voortdurend aanwezig is. Vooral ritten langs het strand bij zonsondergang zijn populair, wanneer het licht zacht wordt en de temperatuur aangenaam is, wat zorgt voor een bijna filmisch decor.

Daarnaast draait het niet alleen om de rit zelf, maar ook om de connectie

12

met het paard en de omgeving. Lokale gidsen kennen het gebied door en door en nemen je mee buiten de gebaande paden, langs kleine Berberdorpen en rustige natuurgebieden waar je het dagelijkse leven van dichtbij ervaart.

Onderweg is er vaak ruimte om even af te stappen, foto’s te maken of simpelweg te genieten van de stilte en het uitzicht.

Voor groepen of personeelsuitjes biedt paardrijden bovendien een verrassend sterke teambuildingcomponent. Samen op pad, elkaar helpen en een gedeelde ervaring beleven in een totaal andere setting zorgt voor verbinding op een natuurlijke manier. Of je nu kiest voor een rustige tocht of een meer actieve rit, het tempo wordt aangepast aan de groep, waardoor iedereen zich op zijn gemak voelt.

Perfecte combinatie We noemden het al even: paardrijden én een quadsafari. Het combineren van paardrijden met een quadsafari in Agadir is verrassend eenvoudig en juist een van de leukste manieren om variatie in je programma te brengen. De meeste lokale aanbieders spelen hier slim op in met gecombineerde excursies of maatwerk voor groepen. De meest logische opzet is om de activiteiten op te splitsen in twee dagdelen. Je begint bijvoorbeeld in de ochtend met een quadsafari, waarbij je met flink tempo door zandduinen, droge rivierbeddingen en langs kleine dorpen rijdt. Dit is het actieve, energieke deel van de dag, perfect om even los te komen en adrenaline op te bouwen. Na een lunch of korte pauze volgt het rustigere, meer ontspannen onderdeel: paardrijden.

In de namiddag, wanneer de temperatuur zakt, stap je op voor een rit langs het strand of door de arganbossen. Dit contrast werkt goed: van snelheid en actie naar rust en natuurbeleving. Zeker een sunset ride maakt de dag compleet.

Een andere optie, die vooral bij kortere programma’s wordt aangeboden, is een gecombineerde excursie op dezelfde locatie. Daarbij wissel je halverwege van activiteit: een deel van de groep begint op de quad, terwijl de andere helft paardrijdt, waarna je omruilt.

Dit is ideaal voor grotere groepen en zorgt ervoor dat iedereen beide ervaringen meemaakt zonder dat het te lang duurt. Praktisch gezien liggen veel locaties voor beide activiteiten dicht bij elkaar, bijvoorbeeld rondom Taghazout, Aourir of de Souss-Massa-

13

vallei. Transfers worden meestal geregeld door de aanbieder, waardoor het logistiek eenvoudig blijft. Voor een personeelsuitje werkt deze combinatie extra goed omdat je verschillende voorkeuren bedient: de ene collega kiest voor actie, de ander voor rust, en uiteindelijk deel je toch dezelfde ervaring. Sluit de dag af met een gezamenlijke maaltijd of drankje, en je hebt een programma dat zowel dynamisch als verbindend is.

Bijzondere olie Ook leuk is het volgen van een traditionele kookworkshop in het Targant Museum in Taghazout, zo’n 20 minuten met de auto vanaf Agadir.

Op het menu: een overheerlijke tajine waarin de arganolie centraal staat.

Arganolie uit Marokko is namelijk

wereldberoemd en geldt als een van de meest kostbare natuurlijke oliën ter wereld. Agadir ligt in het hart van de enige regio ter wereld waar de arganboom (Argania spinosa) van nature voorkomt: in de Souss-Massastreek in het zuidwesten van Marokko.

Daardoor is Agadir dé plek om kennis te maken met zowel de culinaire als cosmetische toepassingen van deze eeuwenoude olie. De kookworkshop zelf is meer dan alleen een recept volgen.

Onder begeleiding van lokale koks ga je stap voor stap aan de slag met verse ingrediënten, kruiden en specerijen die kenmerkend zijn voor de Marokkaanse keuken. Je leert hoe smaken worden opgebouwd, hoe belangrijk de juiste balans is tussen zoet, hartig en kruidig, en natuurlijk hoe arganolie subtiel wordt verwerkt in het gerecht. Het tempo ligt ontspannen, met ruimte voor uitleg, vragen en vooral: proeven.

geproduceerd: van het kraken van de noten tot het persen van de olie. Daarbij wordt duidelijk hoeveel handwerk er nog steeds bij komt kijken en waarom de olie zo waardevol is. Het museum belicht zowel de culinaire als cosmetische gebruiksmogelijkheden van arganolie, inclusief proeverijen en demonstraties van traditionele schoonheidsrituelen.

Wat het bezoek extra bijzonder maakt, is de context die je meekrijgt. Je ontdekt hoe de arganboom al eeuwenlang een cruciale rol speelt in het leven van de lokale bevolking en hoe het landschap rondom Agadir mede door deze boom wordt gevormd. Ook wordt ingegaan op de bescherming van de arganbossen, die op de UNESCO-lijst staan, en het belang van duurzaam gebruik van deze natuurlijke bron. En leuk detail: Targant werkt samen

Het museum biedt naast kookworkshops ook een diepgaande kijk op de geschiedenis, productie en toepassingen van arganolie.

Je leert hoe arganolie wordt

n

Paardrijde

14

met vrouwencoöperaties uit de regio, wat bijdraagt aan de lokale economie en het behoud van traditionele kennis.

Door deel te nemen aan de workshop draag je dus indirect bij aan deze gemeenschappen, wat de ervaring niet alleen smaakvol, maar ook betekenisvol maakt.

Vanuit de lucht Ook leuk is het bezoeken van de historische Kasbah van Agadir Oufella via de kabelbaan van Agadir. Dit is de eerste en enige kabelbaan van Marokko, die een fantastisch uitzicht biedt over de stad en je in ongeveer zes minuten van het stadscentrum naar de heuveltop brengt, waar de 16e-eeuwse Kasbah zich bevindt. Onderweg geniet je van een panoramisch uitzicht over de oceaan, de haven en de stad Agadir. Eenmaal boven wandel je langs de gerestaureerde muren van de oude burcht, die ooit dienden als verdedigingswerk tegen Portugese aanvallen. Hoewel de aardbeving van 1960 de oorspronkelijke Kasbah grotendeels verwoestte, is de plek vandaag een historisch en cultureel symbool van Agadir. Vooral bij zonsondergang is het uitzicht

vanaf de heuvel adembenemend.

Informatieve panelen en audiogidsen ter plaatse vertellen het verhaal van deze plek, die perfect te combineren is met een ontspannen kabelbaanrit vol indrukwekkende vergezichten.

Shoppen in de souk Onze tip voor wat je er zeker moet doen, is het bezoeken van de souks.

Dat geeft een kleurrijke, toegankelijke en authentieke inkijk in het dagelijkse Marokkaanse leven. Het absolute hoogtepunt is Souk El Had, de grootste markt van Zuid-Marokko, waar meer dan 6.000 kraampjes zijn verdeeld over thematische zones. Je vindt er alles: van geurige specerijen en vers fruit tot handgemaakte keramiek, Berbertextiel, arganolie en traditionele sieraden. De markt is overzichtelijker en rustiger dan de souks van Marrakech of Fès, wat het ideaal maakt voor wie op een redelijk ontspannen wijze wil kennismaken met de Marokkaanse marktbeleving.

Daarnaast zijn er kleinere markten, zoals de Marché Central, en ambachtelijke winkels in wijken als Talborjt, waar je terechtkunt voor lokale vis, brood, tapijten en houten voorwerpen.

Eat, sleep and meet Agadir biedt een breed spectrum: van luxe resorts met indrukwekkende eventruimtes tot toegankelijke all-inclusive hotels die perfect zijn voor incentives. De grootste kracht zit in de combinatie van goede meetingfaciliteiten met zon, strand en activiteiten vlakbij, waardoor je moeiteloos werk en ontspanning combineert.

maken het makkelijk om meetings en ontspanning te combineren.

Sofitel Agadir Thalassa Sea & Spa Een van de meest stijlvolle resorts in Agadir, direct aan zee.

Beschikt over meerdere modulaire vergaderruimtes en eventlocaties, zowel binnen als buiten. Ideaal voor high-end incentives, met spa- en wellnessfaciliteiten als extra plus.

Atlantic Palace Agadir Een klassiek resort met uitgebreide MICE-faciliteiten: maar liefst elf vergaderruimtes en capaciteit tot circa 760 personen. Zeer geschikt voor grotere congressen of corporate events.

Hotel Riu Palace Tikida Agadir Groot en luxe all-inclusive resort met veel kamers, waardoor het perfect is voor grotere groepen. De ligging aan het strand en de resortopzet

Omdat onderhandelen hier vriendelijk en gemoedelijk verloopt, is het een fijne plek om unieke souvenirs te kopen. Tip: Ga in teams de Souk El Had in met een lijstje opdrachten, bijvoorbeeld specifieke kruiden vinden, onderhandelen over prijzen of lokale gerechten proeven. Competitief, interactief en cultureel tegelijk.

Woestijndiner met entertainment Iets wat je niet mag overslaan is een avond in de woestijn of net buiten de stad, met livemuziek, lokale gerechten en eventueel traditionele dans. Ideaal als afsluiter van een intensieve dag. Wat deze ervaring zo sterk maakt, is de sfeer.

Zodra je de stad achter je laat en richting de duinen of het binnenland rijdt, verandert het tempo. De drukte maakt plaats voor stilte, open landschappen en een bijna magisch licht, vooral vlak voor zonsondergang. Veel programma’s starten met een korte activiteit, zoals

15

Iberostar Waves Founty Beach Een van de bekendere MICE-hotels in Agadir, met meerdere vergaderruimtes en eventmogelijkheden. Geschikt voor middelgrote groepen en incentives met een goede balans tussen prijs en kwaliteit.

Hotel Timoulay & Spa Agadir Kleinschaliger en persoonlijker, met twee goed uitgeruste vergaderruimtes.

Ideaal voor kleinere teams of board meetings in een rustige setting vlak bij zee.

een jeeprit of quadsafari, waarna je aankomt op een sfeervol ingerichte locatie met tenten, kampvuren en lage tafels. Het diner zelf is vaak een uitgebreid Marokkaans festijn met gerechten als tajine, couscous, gegrild vlees en versgebakken brood, begeleid door muntthee. Tijdens het eten zorgen lokale muzikanten voor livemuziek, variërend van traditionele Berbermuziek tot Gnawa-invloeden.

Regelmatig worden daar dansoptredens aan toegevoegd, wat zorgt voor een levendige en authentieke beleving zonder dat het te toeristisch aanvoelt.

Sneeuw, snelheid en spektakel Levi is het ultieme, actieve winterparadijs in Fins Lapland.

Gelegen ver boven de poolcirkel biedt deze regio een speeltuin voor volwassenen die zijn weerga niet kent. Hier draait alles om beweging. Of je nu op een sneeuwscooter zit, achter een roedel enthousiaste honden staat of de zwarte pistes van de Levi-Fell bedwingt: stilzitten is simpelweg geen optie.

16

16

Wanneer je samen met jouw team in Levi aankomt, gebeurt er iets bijzonders: de dagelijkse ruis verdwijnt.

In de uitgestrektheid van het Lapse landschap worden individuele ego’s ondergeschikt aan de collectieve ervaring. Of je nu een doorgewinterde manager bent of een ambitieuze starter, de uitdagingen van het hoge noorden zijn voor iedereen gelijk. Die gedeelde kwetsbaarheid en overwinning vormen de fundering voor een hernieuwde bedrijfscultuur.

De entree van de wildernis De reis begint met een rechtstreekse vlucht naar Kittilä. Terwijl het vliegtuig de daling inzet, krijgen de deelnemers een eerste indruk van de wildernis. Het is een wereld van wit poeder en donkere dennenbossen die zich zo ver het oog reikt uitstrekt.

Na de landing volgt een korte transfer van slechts vijftien minuten naar Levi.

Deze reis biedt een maximale impact in minimale tijd. Geen eindeloze busritten, maar een naadloze en efficiënte reisplanning waarin elke minuut telt.

Dwars door de sneeu

w

Sneeuwscootersafari De toon wordt direct gezet. Na het inchecken in de luxe accommodatie vaak een modern boetiekhotel of een high-end lodge met panoramische ramen - krijgt de groep hun uitrusting aangemeten. De eerste groepsactiviteit is een intensieve sneeuwscootersafari door de bossen en over de bevroren moerassen rondom de Levi-Fell. Dit is de ultieme ijsbreker. Het besturen van een sneeuwscooter vereist focus, coördinatie en durf. In duo’s delen collega’s de machine, waarbij ze halverwege wisselen van bestuurder.

Dit bevordert direct het vertrouwen en de communicatie. Terwijl de motoren ronken en de sneeuw achter de rupsbanden opstuift, verdwijnt het kantoorleven als sneeuw voor de zon.

17

De dag eindigt in een authentieke Lapse kota. Rondom een knapperend open vuur, terwijl de geur van gerookte zalm en rendierstoof de ruimte vult, vinden de eerste echte gesprekken plaats. De informele setting van een diner in de wildernis breekt barrières af die in een vergaderzaal maanden stand zouden houden.

De roedel en de stilte Op de tweede dag gaat de groep dieper de natuur in en ligt de focus leiderschap, communicatie en vertrouwen, in samenwerking met de ultieme teamplayers van het noorden: de husky's.

De ochtend begint met een bezoek aan een lokale huskyfarm. De honden, vol energie en passie voor hun werk, zijn een metafoor voor een high-performance team. Een huskysafari is een fysieke en bijzondere ervaring. Als musher ben je verantwoordelijk voor de slee en de honden. Je leert wanneer je moet bijremmen om de roedel te sparen en wanneer je op de ski’s moet bijsteppen om de honden te helpen bij een helling.

De dynamiek tussen de persoon op de slee en de bestuurder is intens; je moet op elkaar anticiperen zonder woorden.

Wanneer de sleeën eenmaal glijden en het geblaf plaatsmaakt voor het ritmische gehijg van de honden en het suizen van de wind, ontstaat er een collectieve flowervaring. Dit is een moment van pure mindfulness, maar dan in een actieve vorm.

Na de snelheid van de ochtend volgt een middag van vertraging. Onder leiding van een gids trekt de groep op sneeuwschoenen de diepe sneeuw in.

Dit is de kans om de details van het arctische ecosysteem te zien, zoals de sporen van een sneeuwhaas of de unieke vegetatie. De wandeling leidt naar een bevroren meer voor een lesje ijsvissen. Hoewel ijsvissen op het eerste gezicht een individuele bezigheid lijkt, is het in groepsverband een oefening in geduld en kameraadschap. Het boren van het gat in het dikke ijs is een fysieke uitdaging die vaak met veel gelach gepaard gaat. Het samenkomen op het ijs, met een warme beker chocolademelk

ervaring omdat het succes afhankelijk is van de natuur. Het gezamenlijk turen naar de sterrenhemel, het delen van de spanning en hopelijk de ontlading wanneer de groene sluiers over de hemel dansen, creëert een 'shared memory' dat jarenlang als ankerpunt voor de groep zal dienen.

in de hand, biedt ruimte voor de reflectie die in een druk werkschema vaak ontbreekt.

zoals een rit met een rendierslee, wat een rustiger maar even indrukwekkend beeld geeft van de Lapse tradities.

In de hoogte De derde dag van de incentive is gericht op de hoogtepunten - letterlijk en figuurlijk. De route leidt de groep naar de top van de Levi-Fell, waar de faciliteiten van wereldklasse zijn. Levi is het grootste skiresort van Finland en biedt pistes die geschikt zijn voor elk niveau. Voor de ervaren skiërs zijn er de World Cup-afdalingen, terwijl beginners onder begeleiding van professionele instructeurs hun eerste bochten maken op de brede, verlichte hellingen.

Sportiviteit verbindt; samen de piste afdalen en verzamelen bij een van de vele 'slope-side' horecagelegenheden versterkt het groepsgevoel. Voor de niet-skiërs zijn er alternatieven zoals een rit met een rendierslee, wat een rustiger maar even indrukwekkend beeld geeft van de Lapse tradities.

Het noorderlicht De avond van de derde dag staat in het teken van de grote hoop: de Aurora Borealis. In plaats van passief af te wachten, gaat de groep op pad met sneeuwscooters of een speciale sneeuwtruck naar een afgelegen locatie zonder lichtvervuiling. De jacht op het noorderlicht is de ultieme teambuilding-

Op het ijs Voor een extra dosis adrenaline is ice karting een leuke activiteit. Op een speciaal geprepareerd ijscircuit strijden collega’s tegen elkaar in karts met spijkerbanden. Het vereist beheersing en tactiek om niet uit de bocht te vliegen, wat gegarandeerd zorgt voor een gezonde dosis competitie en spektakel.

Voor de niet-skiërs of mensen die liever iets anders doen, zijn er alternatieven

18

Brandstof voor succes Een reis is pas compleet als de culinaire invulling van hetzelfde niveau is als de activiteiten. De route in Levi biedt toegang tot enkele van de beste restaurants van Noord-Scandinavië.

In restaurants zoals King Crab House of de verfijnde etablissementen in het centrum van Levi, geniet de groep van de moderne Scandinavische keuken. Denk aan vers gevangen koningskrab uit de Barentszzee, malse rendierfilet met een reductie van rode bessen en desserts van de zeldzame cloudberry. De gastronomie in Lapland is een ode aan de natuur; puur, onbewerkt en van uitzonderlijke kwaliteit. Deze diners zijn de momenten waarop de informele gesprekken leiden tot de meest innovatieve zakelijke ideeën. Het is de plek waar plannen voor het volgende kwartaal worden gesmeed, niet omdat het moet, maar omdat de inspiratie rijkelijk stroomt.

Zen Tussen de activiteiten door is er tijd voor de Finse sauna-ervaring. In de luxe lodges van Levi is de sauna vaak een architectonisch hoogstandje met uitzicht op de besneeuwde bossen. Het ritueel van de sauna, gevolgd door een korte duik in de sneeuw of een koud dompelbad, reset het zenuwstelsel.

Voor een team is dit het moment van absolute ontspanning. Hier worden de laatste restjes werkstress weggezweet, waardoor er ruimte ontstaat voor creativiteit en nieuwe energie.

Rendierfarm Op de laatste dag is er vaak tijd voor een bezoek aan een rendierfarm. De rendieren zijn de ziel van Lapland en de Sami-herders delen hun eeuwenoude wijsheid over overleven in de arctische natuur. Het is een rustig en respectvol einde van een intensieve reis. Het voeren van de rendieren en het luisteren naar de verhalen over de cyclus van de seizoenen geeft de deelnemers een breder perspectief op hun eigen rol binnen de wereld en hun organisatie. Na een gezamenlijke afsluitende lunch volgt de transfer terug naar de luchthaven van Kittilä.

19

DE ULTIEME TEAMBUILDING ONDER DE PORTUGESE ZON Vergeet de standaard hei-sessie of het dertien-in-een-dozijnbedrijfsuitje. Als je echt impact wil maken op je team, vlieg je naar Porto. Deze stad in het noorden van Portugal is de perfecte mix van rauwe industriële vibes, een hippe foodscene en een achterland dat schreeuwt om avontuur.

Porto is compact, beloopbaar en barst van de energie. Tussen de steile wijngaarden en de glinsterende Douro-rivier, ligt een wereld voor teams die zowel willen knallen als ontspannen. Geen stoffige presentaties, maar actie op het water, offroad-rijden door de bergen en dineren op plekken waar je normaal gesproken alleen van droomt.

Een vliegende start boven de kades De reis van de luchthaven naar het hart van Porto is de eerste kans om de toon te zetten. In plaats van een anonieme transferbus, kies je voor een vloot van

klassieke zijspanmotoren. Terwijl de deelnemers in de bakjes stappen, voelen ze direct de overgang van de zakelijke realiteit naar de Portugese vrijheid. De rit voert over de iconische Dom Luís I-brug, waar het uitzicht op de gestapelde gekleurde huizen van de Ribeira-wijk direct zorgt voor die broodnodige 'wowfactor'. Het is een ijsbreker van jewelste die de hiërarchie onmiddellijk naar de achtergrond drukt.

De wind in het gezicht van de stad Het rijden door de smalle, geplaveide straatjes van Porto is een zintuiglijke

20

ervaring die je nergens anders vindt. De geur van gegrilde sardines mengt zich met de zilte zeelucht, terwijl de blauwe azulejos op de muren voorbij flitsen als een levend schilderij. Voor de lezer die een incentive organiseert, is dit het moment waarop je de energie in de groep ziet veranderen. De focus verschuift van de dagelijkse takenlijst naar het hier en nu. In een zijspan kun je niet anders dan lachen, en die gedeelde lach is de basis voor alles wat er de rest van de reis gaat gebeuren.

Networking op de cadans van de rivier Na de adrenaline van de motoren is het

tijd voor een strategische tempowisseling.

Aan de kade liggen de historische rabeloboten klaar, de voormalige werkpaarden van de Douro. Vroeger vervoerden ze de zware wijnvaten, nu dienen ze als het meest exclusieve platform voor informele interactie. Terwijl de boot langzaam de stad achter zich laat, ontstaat er een natuurlijke rust. Het is de ideale setting voor de eerste diepgaande gesprekken van de reis. Met een glas gekoelde witte port in de hand en het kabbelende water op de achtergrond, vervagen de professionele barrières sneller dan in welke vergaderzaal dan ook.

Douro als vloeibaar goud De tocht stroomopwaarts voert langs groene oevers en indrukwekkende villa’s. De Douro-vallei is niet voor niets UNESCO-werelderfgoed; de aanblik van de terrassen die loodrecht uit het water lijken op te stijgen, dwingt respect af. Het is een herinnering aan wat er mogelijk is met visie en doorzettingsvermogen. Voor de lezer die een team wil inspireren, is dit een cruciaal onderdeel: de omgeving doet de helft van het werk.

Kunst van de perfecte bedrijfsblend Trek dieper de vallei in, naar het hart

21

van de wijnproductie. Een bezoek aan een authentieke Quinta is meer dan een proeverij; het is een kans om de handen uit de mouwen te steken. Een van de meest succesvolle activiteiten is de 'Wine Blending Challenge'. Hierbij krijgt het team de taak om hun eigen wijn te creëren.

Welke druif geeft de structuur, welke zorgt voor het aroma? Het proces vraagt om overleg, creativiteit en het durven maken van fouten. Het is een prachtig proces om te zien hoe verschillende karakters in het team samenwerken om tot die ene perfecte balans te komen.

Gebottelde herinneringen Het mooie aan deze activiteit is het tastbare resultaat. De eigen gemaakte blend wordt ter plekke gebotteld en voorzien van een label. Voor de organisator is dit een schot in de roos: de flessen gaan mee naar huis en dienen later op kantoor als symbool voor de samenwerking. Elke keer als er later een succes te vieren valt, kan een fles van deze 'team-wijn' worden ontkurkt. Het verankert de positieve ervaringen van de reis in de dagelijkse praktijk van het bedrijf. De Douro-vallei levert zo niet alleen wijn, maar ook een versterkt groepsgevoel.

Offroad door de ruige Costa Verde Voor degenen die meer houden van PK’s dan van druiven, biedt de regio een

De smaak van Porto De culinaire scene in Porto gaat verder dan alleen port. Probeer zeker de 'Francesinha', de iconische en machtige sandwich van de stad, maar zoek ook de moderne wijnbars op in de wijk Cedofeita. Hier schenken ze 'Vinho Verde', de jonge, tintelende groene wijn die perfect past bij een zomerse middag. Het is deze mix van traditie en vernieuwing die Porto zo waanzinnig interessant maakt voor elke bezoeker.

compleet andere kant. De Costa Verde is ruig, wild en vraagt om een krachtige aanpak. In een konvooi van 4x4-jeeps duiken de teams de bergen in. De paden zijn onverhard, de hellingen uitdagend en het navigeren vraagt om nauwe samenwerking tussen de bestuurder en de navigator. Dit is geen recreatieve rit; dit is een mini-expeditie waarbij men op elkaars aanwijzingen moet vertrouwen om de top te bereiken. De adrenaline die hierbij vrijkomt, zorgt voor een enorme verbondenheid.

Uitzichten die grenzen verleggen Bovenop de bergkammen van de Costa Verde wacht de ultieme beloning. Het uitzicht strekt zich uit over de diepe valleien tot aan de verre horizon van de Atlantische Oceaan. Op dergelijke momenten valt een groep vaak even stil.

Het is de grootsheid van de natuur die helpt om de eigen uitdagingen op het werk in perspectief te plaatsen. Voor de organisator zijn dit de ankermomenten van de reis; momenten van collectieve verwondering die de basis leggen voor een vernieuwde bedrijfscultuur. Na zo’n tocht smaakt de lunch in het dal tweemaal zo goed.

Pastel de Nata

22

De magie van de lange tafel Eten in Portugal is een sociaal ritueel dat je moet beleven. In de schaduw van eeuwenoude kurkeiken wordt een tafel gedekt die bijna geen einde lijkt te hebben.

De 'long table lunch' is de ultieme manier om de groep weer bij elkaar te brengen na een actieve ochtend. Schalen vol gegrilde octopus, langzaam gegaard Iberico-varken en verse lokale groenten gaan van hand tot hand. Deze vorm van dineren nodigt uit tot het delen van verhalen en het vieren van de gezamenlijke ervaringen in een sfeer die wars is van pretentie.

Gastvrijheid als geheim ingrediënt De rol van de lokale bevolking mag hierbij niet worden onderschat. De eigenaren van de Quinta’s ontvangen de groepen vaak alsof het familie is. Hun passie voor het land en de producten werkt aanstekelijk.

Voor wie een incentive plant, is deze authenticiteit goud waard. Het zorgt ervoor dat de deelnemers zich niet als toeristen voelen, maar als gasten die een uniek inkijkje krijgen in een eeuwenoude traditie. De persoonlijke verhalen van de wijnmakers voegen een laag van diepgang toe die je in een standaard hotelsetting nooit zult vinden.

de landing op Schiphol. De echte winst zit in de weken en maanden daarna. De energie die is opgedaan in de Portugese zon, vertaalt zich in een verhoogde motivatie en een betere samenwerking op de werkvloer. Deelnemers hebben elkaar van een andere kant gezien; de directeur als beginner op een surfboard, de analist als gepassioneerde wijn-blender. Deze menselijke connecties zijn het cement van een succesvolle organisatie. Porto biedt de ideale voedingsbodem om dit fundament te leggen.

Dom Luiís I Bridge Surfen bij de zonsondergang van Matosinhos De kustlijn van Porto biedt een compleet andere energie dan het binnenland. Bij Matosinhos, waar de rivier de oceaan ontmoet, ligt een van de beste surfspots van de regio. Een gezamenlijke surfclinic is de perfecte manier om de dag af te sluiten.

Zelfs de meest gereserveerde deelnemer ligt hier binnen no-time in het water. De euforie wanneer de eerste collega op zijn board blijft staan, wordt door de hele groep gedeeld.

De mentale reset van de oceaan Niets werkt zo verfrissend voor de geest als de krachtige branding van de Atlantische Oceaan. Voor wie liever niet het water in gaat, bieden de kilometerslange houten vlonders langs de duinen de ruimte voor een reflectieve wandeling. De zilte zeelucht zuivert de hoofden en maakt ruimte voor nieuwe plannen. Het is de afsluiting van een dag vol contrasten: van de stoffige bergen naar de frisse kust. Deze variatie is de sleutel tot een geslaagde incentive; het zorgt ervoor dat er voor elk type persoon in de groep een moment van piek-ervaring is.

samengaan. Geen stijve bediening, maar vlot, modern en met een geweldige playlist op de achtergrond. De gerechten zijn vaak een moderne knipoog naar de Portugese klassiekers, wat perfect aansluit bij een team dat ook vooruit wil kijken.

Logistiek gemak voor de organisator Een groot voordeel van deze regio is de bereikbaarheid. Vanaf Amsterdam sta je in minder dan drie uur op Portugese bodem.

De vluchttijden zijn vaak zo gunstig dat je op de eerste dag al een volwaardig programma kunt draaien zonder tijdverlies. Bovendien zijn de afstanden binnen de regio Porto en de Douro-vallei zeer overzichtelijk. Je kunt in één dag zowel de stad, de rivier als de wijngaarden ervaren zonder dat de deelnemers het gevoel hebben dat ze alleen maar in een bus zitten. Dit logistieke gemak zorgt voor een naadloze ervaring.

De impact op de lange termijn Een geslaagde incentive stopt niet bij

Industrieel chic in de stad Terug in Porto zoeken we de moderne kant van de stad op. Porto heeft de laatste jaren een enorme transformatie ondergaan en is een broedplaats geworden voor creativiteit en innovatie. Een afsluitend diner in een hip industrieel pand aan de kade laat de deelnemers zien dat traditie en vernieuwing perfect kunnen

23

Wijnregio Alto Douro

Een bestemming met een ziel Porto is geen gepolijst vakantieresort, maar een levendige regio waar het leven gevierd wordt. De combinatie van geschiedenis, avontuur en topgastronomie maakt het tot een universele favoriet. Of de focus nu ligt op het belonen van een team voor een topprestatie of het smeden van een nieuwe eenheid na een fusie, deze reis biedt de handvatten die je nodig hebt. De Douro-vallei wacht om ontdekt te worden, en het team zal er sterker dan ooit uit tevoorschijn komen.

Het wijnvat-certificaat Wil je de reis echt onvergetelijk maken?

Adopteer dan met het team een wijnvat bij een van de Quintas in de Douro. Je ontvangt een officieel certificaat en gedurende het jaar krijgt het team foto’s en updates van het rijpingsproces van 'hun' wijn. Na een jaar worden de flessen, voorzien van een custom label, naar kantoor gestuurd. Het ultieme moment om weer even samen te komen en te proosten op de herinneringen aan Porto.

SLOVENIË: DE ULTIEME TEAM-RESET

Cyprus is een eiland waar geschiedenis en mythologie in steen gebeiteld liggen. Tempels, tombes, kloosters Slovenië is de best bewaarde geheime parel van Europa.

Voor wieen opkastelen zoek is getuigen van een rijk verleden. naar de ultieme incentive - een reis die een team niet alleen beloont, maar de winter krijgt dit erfgoed ook smeedt - biedt dit land een decor dat bijnaInonwerkelijk aanvoelt. een extra dimensie: het licht is zacht, de lucht helder en de stilte maakt de ervaring intenser.

Raften op de So�č� a-rivier Semuc Champey

Van de smaragdgroene wateren van de Julische Alpen tot de barokke charme van Ljubljana: Slovenië is perfect voor iedereen die de balans zoekt tussen adrenaline en pure ontspanning. Vergeet de standaard bedrijfsuitjes met een dertien-in-een-dozijn programma; we gaan voor een vierdaagse onderdompeling in een wereld waar de natuur nog de baas is en gastvrijheid een kunstvorm.

Waarom Slovenië?

Voordat we in de details van de route duiken, is het essentieel om te begrijpen waarom juist dit land zo’n enorme impact heeft op een team. Een incentive moet een breuk zijn met het dagelijkse. In een wereld waarin we constant ‘aan’ staan en verbonden zijn met schermen, biedt de Sloveense wildernis een broodnodige 'reset'. Het land is de eerste Global Green Destination ter wereld, en die rust straalt af op elke bezoeker. Wanneer je met collega's op een houten vlot over het Meer van Bled vaart, verdwijnen de functietitels.

Je bent daar als mens, omringd door een natuur die dwingt tot nederigheid en verwondering.

25

Dag 1: een levend sprookje Het avontuur begint op de vroege ochtend op Schiphol. Terwijl de eerste zonnestralen over de startbaan glijden, verzamelt de groep zich voor een comfortabele vlucht van nog geen twee uur. De vlucht is kort genoeg om de energie hoog te houden, maar lang genoeg om de kantoorsleur achter te laten. Bij landing op de luchthaven van Ljubljana (Brnik) staat de lokale gids al klaar. De overgang kan niet groter zijn: van de grijze betonvlaktes naar de groene glooiingen van de Alpenregio.

De luxe transferbus brengt het team direct naar het iconische Meer van Bled. Bled is een ansichtkaart die tot leven komt.

Omringd door besneeuwde bergtoppen en met een mystiek eilandje in het midden van het meer, is dit de plek waar de 'wowfactor' direct wordt verzilverd.

Boven de boomgrens De eerste activiteit is ontworpen om de zintuigen te prikkelen. We stappen op hoogwaardige e-bikes voor een tocht over het Pokljuka-plateau. Dit is geen zware beproeving, maar een plezierige ontdekkingstocht. De ondersteuning van de e-bikes zorgt ervoor dat het team, ongeacht de conditie, bij elkaar blijft. We fietsen door dichte dennenbossen en langs traditionele alpenweides waar de koeienbellen het enige geluid vormen.

De route leidt ons naar een verborgen uitkijkpunt over het Meer van Bohinj, het grotere en wildere broertje van Bled. Hier organiseren we een pop-up picknick met

lokale kazen, gedroogde ham (Pršut) en versgebakken brood. Het is de eerste keer dat de groep echt even stilstaat. De afdaling richting het dal is een ervaring waarbij de wind in de haren en het gezamenlijke gelach de toon zetten voor de rest van de reis.

Dineren als een koning De eerste dag wordt afgesloten met een diner in het kasteel van Bled, dat trots op een steile rotswand boven het water uittorent. Terwijl de zon achter de bergen zakt en het meer een diepblauwe kleur aanneemt, geniet het team van een gastronomisch vijfgangendiner. De focus ligt hier op de 'Farm-to-Table' filosofie die Slovenië zo groot heeft gemaakt op de culinaire wereldkaart. Terwijl de beroemde kremna rezina (roomgebak) wordt geserveerd, zie je de dynamiek in de groep veranderen. De eerste verhalen worden gedeeld, de eerste grappen gemaakt. De sfeer is gezet.

Dag 2: water en wildernis Na een nacht in luxe eco-lodges - houten cabins met eigen hottubs, gebouwd met duurzame materialen - of een aangenaam hotel start de tweede dag met de geur van verse koffie en dennennaalden. Vandaag zoeken we de elementen op.

Mystiek van de kloof We beginnen bij de Vintgar-kloof. Een wandeling over houten bruggen en paden die langs de kolkende rivier de Radovna

Vintgar-kloof

zijn gebouwd. Het is een zintuiglijke ervaring: het oorverdovende geluid van de watervallen, de nevel op je gezicht en de aanblik van forellen die tegen de stroom in zwemmen. Dit is het moment voor de fotografen in de groep; de lichtinval tussen de steile rotswanden is nergens anders zo mooi.

Adrenaline op de Soča Na de rust van de kloof is het tijd voor de ultieme teamuitdaging: raften op de Soča-rivier. Deze rivier staat wereldwijd bekend om haar onwerkelijke turquoise kleur. In een raft ben je volledig afhankelijk van elkaars ritme en kracht. De gidsen instrueren het team: "Samen peddelen, of we gaan uit de koers." Het is de perfecte metafoor voor samenwerking op de werkvloer. De adrenalinekick van het trotseren van de stroomversnellingen zorgt voor een band die je in een vergaderruimte nooit zult bereiken. Voor wie het liever wat rustiger aan doet, is er de optie om met een kajak de stillere zijarmen van de rivier te verkennen, waar de natuur bijna meditatief is.

Passie in Goriška Brda Na de fysieke inspanning reizen we richting de wijnregio Goriška Brda, ook wel het 'Toscane van Slovenië' genoemd.

Dit is een landschap van glooiende heuvels, bezaaid met wijngaarden en middeleeuwse dorpjes. We worden

Meer van Bohinj

26

een prijsuitreiking voor de winnaars van de Urban Challenge. Met een panoramisch uitzicht over de verlichte stad blikken we terug op een reis die meer was dan alleen een vakantie.

ontvangen door een familiebedrijf waar de passie voor de grond generaties teruggaat.

In een authentieke wijnkelder proeven we de bekende Rebula-wijnen. De wijnboer vertelt over de uitdagingen van het klimaat en de trots van het vakmanschap. Het is de perfecte plek om de dag te evalueren en de onderlinge banden te versterken tijdens een informele proeverij tussen de eikenhouten vaten. Het diner wordt geserveerd op een terras met uitzicht op de ondergaande zon die de wijngaarden in een gouden gloed zet.

Dag 3: Ljubljana Op dag drie verruilen we de ruige natuur voor de verfijnde elegantie van Ljubljana.

Deze stad is door de Europese Commissie al eens uitgeroepen tot 'Green Capital of Europe', en je begrijpt direct waarom.

Het centrum is volledig autovrij, wat een ongekende rust en ruimte creëert.

Speelveld De ochtend begint met een exclusieve 'Urban Challenge' door het historische centrum. Dit is geen saaie stadswandeling, maar een interactieve competitie. De groep wordt verdeeld in kleinere teams die gewapend met aanwijzingen de geheimen van de stad moeten ontcijferen. Van de symboliek van de Drakenbrug tot het vinden van verborgen kunstwerken in de wijk Metelkova. Het dwingt collega’s om creatief te denken en taken te delegeren.

Welk team vindt als eerste de weg naar de top van de wolkenkrabber Nebotičnik voor de volgende aanwijzing?

Culinaire cruise Na de hectiek van de stad zoeken we de rust op van de rivier de Ljubljanica.

We gaan aan boord van een traditionele houten boot voor een privétocht. Terwijl we onder de architecturale hoogstandjes van Jože Plečnik door varen - de man die de stad zijn unieke gezicht gaf - wordt er een lokale lunch aan boord geserveerd.

Lokale delicatessen, ambachtelijke bieren en verfijnde Sloveense wijnen passeren de revue. Het absolute hoogtepunt?

Een verrassingsoptreden van een lokaal strijkkwartet of een jazz-saxofonist die vanaf een van de bruggen een serenade brengt terwijl wij passeren. Het is dit soort maatwerk dat een incentive transformeert van een uitje naar een levenslange herinnering.

Koninklijk slotstuk Het afscheidsdiner vindt plaats op de meest prestigieuze locatie van de stad: het Kasteel van Ljubljana. We nemen de glazen kabelbaan omhoog, terwijl de stad beneden ons langzaam de lichten ontsteekt. In een van de historische ridderzalen dekken we de tafels voor een 'Grand Finale'. Tijdens de avond is er ruimte voor speeches, een fotopresentatie van de afgelopen dagen en misschien wel

27

Dag 4: Kracht van de reflectie De laatste ochtend in Slovenië is gereserveerd voor persoonlijke bezinning.

Een geslaagde incentive biedt immers niet alleen actie, maar ook de ruimte om de opgedane indrukken te verwerken. Terwijl de zon langzaam boven de rode daken van Ljubljana klimt, kiest iedereen zijn eigen tempo. Sommige deelnemers trekken nog één keer naar de kleurrijke centrale markt om de geuren en smaken van het land te vangen in lokale souvenirs: potjes diepdonkere woudhoning, ambachtelijk zout uit de Piran-pannen of een fles van die karakteristieke Rebula-wijn. Anderen zoeken de rust op van een terras langs de rivier, waar de tijd even lijkt stil te staan bij een laatste sterke Sloveense koffie.

Het is het moment waarop de informele gesprekken tussen collega's niet meer over projecten gaan, maar over de gedeelde ervaringen van de afgelopen dagen.

Blijvende verbinding Wanneer de koffers uiteindelijk in de transferbus worden geladen, overheerst niet de vermoeidheid, maar een hernieuwde energie. De terugreis naar Nederland is meer dan een fysieke verplaatsing; het is de overgang van een buitengewoon avontuur naar de dagelijkse praktijk, maar wel met een veranderde mindset. De echte waarde van deze reis bewijst zich pas op de werkvloer. De hiërarchie die in de raft op de Soča-rivier vervaagde, maakt plaats voor een natuurlijke vorm van onderling vertrouwen. De gedeelde lach tijdens de Urban Challenge en de verstilling tijdens het diner op het kasteel vormen nu het fundament van een hechter team. Men keert niet alleen terug met een koffer vol herinneringen, maar met een onzichtbare band die op geen enkele andere manier gesmeed had kunnen worden. Slovenië laat je niet zomaar los; het geeft een team de veerkracht en de verbondenheid om samen elke volgende uitdaging aan te gaan.

Gent Middeleeuws, magisch en modern Denk je aan Gent, dan denk je waarschijnlijk snel aan een leuke dagtrip. Wie op TikTok of Instagram zit, ziet Gent vooral voorbijkomen als een sprookjesachtige bestemming die zo uit de Harry Potter-wereld zou kunnen komen. Maar wat heeft het echt te bieden voor jou en jouw team?

28

29

De torens, de grachten en de middeleeuwse gevels maken meteen indruk. En eerlijk is eerlijk de stad heeft een magische uitstraling. Het is een stad die zowel historisch als eigentijds aanvoelt. Precies dat maakt Gent zo aantrekkelijk voor een meerdaagse trip.

Wie Gent voor het eerst bezoekt, begint vrijwel automatisch in het historische hart. Dat is geen slechte keuze, want je vindt hier veel bezienswaardigheden.

Graslei en Korenlei vormen het bekendste plaatje van de stad, met statige huizen aan de oevers van de Leie. Overdag is het hier druk, zeker in het weekend, maar vroeg in de ochtend of later op de avond krijgt de plek een heel ander karakter. Vanuit hier wandel je moeiteloos naar de drie torens die de skyline van Gent vormen: de Sint-Niklaaskerk, het Belfort en de Sint-Baafskathedraal. De gouden draak bovenop het Belfort is het trotse symbool en de mascotte van Gent. De kerk, erkend als UNESCO-Werelderfgoed, is je bezoek meer dan waard.

Gravensteen Aan de rand van het centrum ligt het Gravensteen, een middeleeuws kasteel. Het is de enige overgebleven middeleeuwse waterburcht met een vrijwel intact verdedigingssysteem in Vlaanderen. Het oogt alsof het speciaal is neergezet voor bezoekers, maar de geschiedenis is allesbehalve romantisch.

Binnen krijg je een beeld van het leven in de middeleeuwen, inclusief de minder fraaie kanten zoals rechtspraak en straf. Beleef je een bezoek aan het Gravensteen graag met een vleugje humor? De audiotour, ingesproken door de Vlaamse comedian Wouter Deprez, neemt je mee op ontdekkingstocht in en rond de burcht. Hij vertelt je de geschiedenis, doorspekt met grappige anekdotes en meeslepende riddergevechten op de achtergrond.

Foodiestad Wat interessant is aan Gent, is dat het historische centrum naadloos overgaat in wijken waar het rauwer en minder gepolijst aanvoelt. Neem de buurt rond het Patershol, waar smalle straatjes en

Het Graffitistraatje oude arbeiderswoningen inmiddels plaats hebben gemaakt voor restaurants en kleine boetieks. Het is een plek waar je nog iets van de oorspronkelijke structuur van de stad voelt. Ook deze plek laat je onderdompelen in de middeleeuwen. De restaurantjes laten zien waarom Gent ook kan worden gezien als echte foodiestad. Maak een culinaire wereldreis. Van Japans, Indonesisch, Turks, Italiaans tot Spaans.

Maar uiteraard mag de Vlaamse keuken ook niet ontbreken.

66.000 Studenten Een belangrijk deel van de sfeer in Gent wordt bepaald door de grote aantallen studenten. Heel veel studenten komen elk jaar naar Gent om aan een hogeschool of de universiteit te studeren. Dat zie je terug in het straatbeeld, maar ook in het aanbod van cafés, bars en culturele initiatieven.

De Overpoortstraat staat bekend als dé uitgaansstraat voor studenten met meer dan 35 cafés naast elkaar. Wie op zoek is naar iets meer karakter, kan beter richting de binnenstad of de wijken eromheen. Rond de Oude

30

Beestenmarkt en de Vlasmarkt vind je bars waar muziek en sfeer belangrijker zijn dan volume. Het aanbod varieert van bruine cafés tot plekken waar elektronische muziek en live-optredens elkaar afwisselen.

S.M.A.K. We hebben het al over het middeleeuwse karakter gehad, maar de stad heeft ook een moderne kant. Het S.M.A.K., het Stedelijk Museum voor Actuele Kunst, is een goed voorbeeld. De collectie richt zich op moderne en hedendaagse kunst en wisselt regelmatig van opzet.

Het museum is niet groot, maar juist daardoor overzichtelijk en toegankelijk.

Aan de overkant ligt het Museum voor Schone Kunsten, waar je een meer klassieke collectie vindt, met werken van Vlaamse meesters en internationale kunstenaars. De combinatie van beide musea maakt dit gebied interessant voor wie zich wil verdiepen in kunst, van oud tot nieuw.

Eigen karakter Wie alleen in het centrum blijft, mist een belangrijk deel van Gent. De stad

heeft verschillende wijken die elk een eigen karakter hebben. De wijk rondom Dok Noord is een goed voorbeeld van stedelijke vernieuwing. Oude industriële gebouwen hebben hier een nieuwe functie gekregen, met winkels, restaurants en creatieve werkplekken.

Het voelt minder historisch, maar juist daardoor krijg je een beter beeld van het hedendaagse Gent. Ook de buurt rond de Coupure en het Citadelpark is interessant. Het Citadelpark is een park in Gent op een heuvelkam tussen Schelde en Leie. Je kunt hier genieten van de planten en bomen. Ook de kinderen kunnen zich hier uitleven.

Als het zonnetje schijnt is deze plek dé chill- en picknickzone van Gentenaars en studenten.

Fietsen en varen Gent leent zich goed voor activiteiten, al hoeft het tempo niet hoog te liggen.

Fietsen is een van de beste manieren om de stad te ontdekken, zeker als je ook de minder centrale wijken wilt zien. Het netwerk van fietspaden is goed ontwikkeld en de afstanden zijn overzichtelijk. Een andere manier om Gent te ervaren is vanaf het water.

Rondvaarten over de Leie en de Schelde

geven een ander perspectief op de stad.

Je ziet gevels en details die vanaf de straat minder opvallen. Voor wie het iets actiever wil, zijn er ook mogelijkheden om zelf een bootje te huren. Gent is compact genoeg om te voet te verkennen. Een verblijf van twee tot drie dagen is ideaal om zowel de highlights als de minder bekende plekken te ontdekken.

Markten Gent komt goed tot leven op de markten.

Op vrijdag, zaterdag en zondag is er markt op de Vrijdagmarkt, waar je een mix vindt van lokale producten, kleding en meer. Het is geen touristtrap, maar een plek waar locals echt hun boodschappen doen. Voor foodliefhebbers is de Groentenmarkt interessant, waar je onder meer streekproducten kunt proeven. Denk aan kazen, mosterd en zoetigheden zoals cuberdons, de bekende Gentse neuzekes.

Het Graffitistraatje Gent heeft een verrassend sterke streetart-scene. De bekendste plek is de Werregarenstraat, ook wel het Graffitistraatje genoemd. Hier verandert

Gravensteen

31

de kunst continu, omdat artiesten elkaar overlappen. Maar ook buiten deze straat duiken muurschilderingen op, vaak op onverwachte plekken. Voor een avond zonder drukte is Studio Skoop een fijne plek. Dit is de oudste, nog bestaande, bioscoop van Gent. De sfeer is informeel en lokaal, met een café waar je voor of na de film nog even blijft hangen. Een goede manier om Gent ook ’s avonds op een rustige manier te ervaren.

Gentse Feesten Gent verandert per seizoen. In de zomer is het levendig, met terrassen langs het water en festivals zoals de Gentse Feesten. Dat evenement trekt veel bezoekers en verandert de stad volledig, met muziek, theater en straatoptredens op vrijwel elke hoek. De Gentse Feesten horen tot de grootste volksfeesten van Europa en zijn erkend als Vlaams immaterieel erfgoed. In de herfst en winter wordt het rustiger en misschien zelfs mooier. De mist boven de grachten, de warme verlichting en de compacte binnenstad zorgen voor een intiemere sfeer. In december is er een kerstmarkt, maar zonder de massaliteit die je in sommige andere steden ziet.

Boek een premium

all-inclusive vakantie bij Club Med naar een van onze sneeuw- of zon Resorts wereldwijd.

Op zoek naar nog meer luxe, kies dan voor een verblijf in een van onze Exclusive Collection Resorts.

Vraag uw Personal Touch Travel reisagent voor meer informatie.