Hur ser DNA ut?

ALL VANLIG MATERIA, alltså det vi kan ta på, kan delas upp i små delar. De minsta delarna är atomerna. När flera atomer sitter ihop bildar de en molekyl. Repstege.

DNA är en molekyl som ser ut som en vriden repstege. Pinnarna i stegen består av fyra olika ämnen: adenin, cytosin, guanin och tymin. De förkortas A, C, G och T.

➜ Formen som

DNA har kallas dubbelhelix.

DNA som vrider sig runt sig själv.

7

En pinne i repstegen som består av ämnena A och T.

De här ämnena fastnar alltid i varandra på samma sätt. A bildar alltid par med T. G sitter alltid ihop med C. Ämnena kan dela på sig och dra ihop igen som ett blixtlås. Men alltid i samma par. Varje par är alltså en stegpinne i repstegen.

Vi människor har ungefär tre miljarder sådana här bokstavspar på rad i vårt DNA. Bokstäverna bildar långa koder. En del av dessa koder kallas gener. Varje gen är en instruktion för hur kroppen ska bygga ett visst protein.

8

MÄNNISKAN HAR ungefär 22 000 gener. Men det mesta av vårt DNA är inte gener. Delarna som inte är gener har länge kallats för skräp-DNA. Men trots namnet är det användbart.

Skräp-DNA kan berätta när en gen ska användas eller när den inte ska göra någonting. Detta är viktigt eftersom vårt DNA finns i hela kroppen. Då gäller det att rätt sak händer på rätt plats. Annars skulle det kanske växa ut naglar på tungan eller ögon i knävecken.

Vi kan tacka vårt skräp-DNA för att vi inte har ögon på benen!