Análisis de la sorpresa en la operación Hirondelle

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Análisis de la sorpresa en la operación Hirondelle PRAXIS CAPITAL RESUMEN El presente trabajo realiza un análisis detallado del empleo del principio de la sorpresa en la Operación Hirondelle. Una operación militar ejecutada por las fuerzas armadas de Francia en la ciudad de Lang Son (Vietnam), ubicada al norte de Indochina, en frontera con China. Suscitada en el año de 1953, la operación describe la avanzada ofensiva contra las tropas del Ejército del Viet Mihn quienes dominaban el sector en beneficio de conseguir suministros, provistos por los comunistas chinos, para contrarrestar y mantener el dominio de Vietnam del Norte.

El desarrollo de la operación fue una de las primeras maniobras aéreas de las fuerzas armadas de Francia. Se ejecutó en una operación aérea transportada directamente sobre la ciudad de Lang Son, cortando las líneas de comunicación, destruyendo todos los suministros almacenados por el Ejército del Viet Mihn, y finalmente, reprimiendo la defensiva por vía terrestre hacia una salida por el mar.

Aspectos como la condición de la fuerza, la maniobra que se utilizó, el terreno existente en los alrededores de Lang Son, la información conseguida por las unidades de inteligencia, la velocidad con que realizaron la operación y demás, son de preciso análisis para determinar cómo el Ejército Francés se impuso lucidamente durante la operación.

Palabras clave: Operación Hirondelle, Francia, Viet Mihn, Lang Son,

suministros.

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ABSTRACT This paper makes a detailed analysis of the use of the principle of surprise in Operation Hirondelle. A military operation executed by the armed forces of France in the city of Lang Son (Vietnam), located north of Indochina, on the border with China.

Developed in 1953, the operation describes the advanced offensive against the troops of the Viet Minh Army who dominated the sector for the benefit of obtaining supplies, provided by the Chinese Communists, to counteract and maintain the dominance of North Vietnam.

The development of the operation was one of the first aerial maneuvers of the armed forces of France. It was executed in an air operation transported directly over the city of Lang Son, cutting the lines of communication, destroying all the supplies stored by the Army of the Viet Mihn, and finally, repressing the defense by land to an exit by sea.

Aspects like the condition of the force, the maneuver that was used, the existing terrain around Lang Son, the information obtained by the intelligence units, the speed with which they performed the operation and others, are of precise analysis to determine how the French Army won out during the operation.

Key words: Operation Hirondelle, France, Viet Mihn, Lang Son, supplies.

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INTRODUCCIÓN La operación Hirondelle se destacó por ser una operación militar francesa de relevancia durante la Guerra de Indochina en julio de 1953. Consistió en una incursión aérea contra los depósitos de suministros del Ejército de Viet Minh cerca de Lang Son, involucrando a paracaidistas del Ejército francés y del Ejército Nacional Vietnamita, con el objetivo de destruir los depósitos de suministros, que en gran parte fueron provistos en cooperación con el Ejército Comunista Chino.

El conflicto bélico, se desataca por ser una batalla de recuperación colonial gracias al empleo del principio de sorpresa durante cada una de las acciones tácticas del Ejército Francés. El hecho empieza sembrando el pánico dentro del estado mayor francés en Indochina y en el gobierno francés en París. Por lo que, el Gral. Lattre de Tassigny es enviado a Indochina para contrarrestar la situación, rechazando permanentemente cualquier amenaza a Hanoi, aunque inicialmente sea complicada la derrota militar vietnamita.

DESARROLLO 1. El principio de sorpresa La sorpresa, como principio efectivo de guerra, comprende la aplicación táctica de todos los sistemas operativos militares que son empleados al desarrollar el nivel estratégico del combate durante el campo de batalla. Es una influencia muy efectiva y poderosa en la guerra, y su efecto moral y psicológico es muy grande, puesto que tiene como objetivo colocar, y posteriormente, atacar al enemigo de forma imprevisible, en el momento y lugar oportunos.

Para su aplicación, se deben hacer todos los esfuerzos para sorprender al enemigo y evitar ser sorprendido, es decir, impedir que el enemigo pueda hacer frente de forma organizada. Mediante el uso de la sorpresa, se pueden obtener grandes resultados, y en algunas operaciones, cuando otros factores son desfavorables, la sorpresa puede ser esencial para el éxito, (parafraseo): La sorpresa puede estar presente en todos los niveles de la guerra, tanto en el estratégico como en el táctico. La sorpresa estratégica se logra más fácilmente al inicio de las hostilidades mediante ataques imprevistos sobre los principales medios del

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adversario o sus centros de gravedad… La sorpresa puede cambiar decisivamente el equilibrio del poder de combate (De Izcue, Arriarán, & Tolmos, 2016, pág. 32).

El empleo de la sorpresa se puede lograr de manera estratégica, táctica o explotando material nuevo, que generalmente, es producto del empleo de capital humano, tecnología e información asimétrica. Además, son elementos de la sorpresa: el secreto, el engaño, la originalidad, la audacia y la rapidez.

2. Análisis de la sorpresa en la Operación Hirondelle La Operación Hirondelle fue una de las cinco operaciones aéreas principales llevadas a cabo durante la primera emboscada de la Guerra de Indochina. Es quizás, la operación francesa más exitosa contra las fuerzas de retaguardia del Viet Minh, que tenía por objetivo desmerecer la movilidad táctica vietnamita haciendo uso de la elección efectiva del lugar de combate estratégico para colocar inesperadamente a la defensa contendiente.

Ilustración 1: Despliegue de las tropas aéreas francesas

Fuente: (Shrader, 2015, pág. 26)

La maniobra, era en realidad una incursión de comandos en el aire, que requirió del uso de tres batallones de infantería de paracaidistas para potenciar el área de combate del Ejército Francés, y dar un golpe decisivo que obligue al enemigo a reaccionar sin compromisos de fuerza, puesto que perdería su iniciativa. En consecuencia, con buena inteligencia y excelente seguridad operativa, el uso de

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paracaídas ofreció una excelente perspectiva para lograr sorpresa táctica, el elemento clave en una operación exitosa.

En general, la locación de combate se había escogido puesto que el área de Lang Son contenía varios depósitos importantes para la recepción de material de guerra provisto por los comunistas chinos. Es decir, facilitaba a contener la avanzada defensiva vietnamita y además evitaba que se pueda concentrar el combate mediante alianzas. Así, las fuerzas aéreas francesas habían logrado cortar las líneas de suministro del área de Lang Son a las fuerzas de Viet Minh en otros lugares. “Se descubrió durante el curso de la operación que encontraban importantes depósitos en cuevas de piedra caliza, siendo de fácil acceso y protección para la observación aérea y el ataque.” (Shrader, 2015, pág. 64).

Ilustración 2: Mapa de la Operación Hirondelle

Fuente: (Shrader, 2015, pág. 29)

El principal objetivo de la Operación Hirondelle fue encontrar y destruir las reservas de armas, municiones y otros suministros almacenados en los importantes depósitos de Viet Minh ubicados en las cuevas de Ki Lua, cerca de Lang Son. Para lo ~6~

cual, después de un análisis cuidadoso de toda la información disponible, “el servicio de inteligencia francés postuló que tres factores clave influirían en el curso de la Operación Hirondelle” (Fall, 2010, pág. 18): 1) La naturaleza y el tamaño de los depósitos enemigos.

2) La posibilidad de intervención de las fuerzas enemigas.

3) El terreno a lo largo de la ruta que utilizará la fuerza de tarea del paracaídas durante su retirada del área objetivo.

En general, la resistencia del Viet Minh en el área de operación se caracterizó por una lentitud extrema y una confusión de los planes de orden y reacción, puesto que las unidades vietnamitas perdieron fácilmente el secreto de sus acciones tácticas.

Consecuentemente, la preparación de Hirondelle encontró poca resistencia organizada y confirmó la observación de que en sus profundas zonas el Viet Minh rara vez mantenía sus planes de defensa al día y empleaba pocas medidas defensivas.

De tal manera que, la respuesta real de Viet Minh a la operación Hirondelle se puede dividir en tres fases principales.

Durante la primera fase, los agentes del Viet Minh emitieron informes contradictorios y, por lo tanto, el asalto en paracaídas se encontró con una ligera resistencia de tropas dispersas del área objetivo. La entrada a la cueva de depósito en Tam Tanh fue defendida por varios guardias de los servicios de suministro de Viet Minh, pero la intervención de los aviones franceses pronto puso fin a la débil resistencia, atacando sorpresivamente al enemigo. El Viet Minh aparentemente temía una extensión de la operación a otros depósitos cercanos y, en consecuencia, “intentó organizar una defensa en la compañía de artillería antiaérea y veinte guardias de depósito para defender la entrada de la cueva” (Windrow, 2011, pág. 38), pero las acciones ofensivas de su enemigo rápidamente se habían dispersado lo que impidió que puedan hacer frente a estas acciones de forma organizada.

La segunda fase de la reacción del Viet Minh se emitió cuando se evaluó crear una comisión para examinar la situación, a fin de preparar la logística de la operación.

Posteriormente, la comisión hizo una lista resumida del material perdido, “se realizó un severo interrogatorio a la población local y se asignó al comandante de las fuerzas ~7~

guerrilleras locales del Viet Minh la misión de moverse en la dirección de Loc Binh con la esperanza de bloquear la ruta a las fuerzas francesas” (Amstrong, 2013, pág. 72).

La fase final de la reacción del Viet Minh se produjo cuando finalmente se dieron cuenta de que los franceses estaban ejecutando una retirada general a lo largo del RC 4, “(…) el comandante del Viet Minh intentó atacar a las fuerzas francesas con las fuerzas regionales de Hai Ninh, Lap y Tien Yen, pero no se atrevieron a actuar por su propia cuenta y esperaron la orden” (Kofman & Liszt, 2015, pág. 12). En realidad, para este punto, los vietnamitas ya habían perdido la oportunidad de reaccionar y preparar una segunda iniciativa. Los franceses ya habían sometido a su voluntad toda la ejecución del combate.

Al final de la operación el Ejército del Viet Mihn fue golpeado duramente en su abastecimiento ya que a pesar de no haber perdido muchas bajas fue destruida su única unidad operativa persistente, impidiendo que los vietnamitas reaccionen para disminuir los efectos de la operación.

Adicionalmente, otros principios de guerra facilitaron a la sorpresa para su efectividad. Las fuerzas francesas pudieron mantener la iniciativa y así poder imponer su voluntad ante las fuerzas vietnamitas, ya que la ejecución de la operación fue un éxito gracias a principios de guerra como la unidad de mando, al mantener bajo atribución las instrucciones operativas del Crnl. Marcel Bigeard; o el principio de sencillez, al definir claramente la seguridad y el secreto de cada una de las acciones tácticas.

CONCLUSION En conclusión, el éxito de la Operación Hirondelle se debió a dos factores principales: la sorpresa total del enemigo y la rapidez con la que se vio afectada la destrucción de los objetivos y la retirada de las tropas comprometidas. La sorpresa completa del Viet Minh se debió a una serie de factores, incluida la elección de un objetivo lejos de las bases amigas; el secreto de los preparativos; medidas de engaño, incluida la emisión de órdenes falsas; y la violencia y la simultaneidad de la acción aerotransportada y terrestre. El gasto de ejecución de la operación se debió a los intensos esfuerzos de los participantes, sostenidos durante la duración de la

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operaciĂłn, lo que incentivo a que se logre una victoria asimĂŠtrica del enemigo vietnamita.

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BIBLIOGRAFร A Amstrong, D. (2013). Indochina: The War of Southeast Asia. Washington D.C. Estados Unidos: Office of Public Affairs.

De Izcue, C., Arriarรกn, A., & Tolmos, Y. (2016). Apuntes de Estrategia Operacional.

Buenos Aires - Argentina: Publicaciones ESUP. Fall, B. (2010). Indochina: The Last Year of the War. The Navarre Plan. Boston Estados Unidos: The Military Review.

Kofman, A., & Liszt, G. (2015). Dossier Indochina: La lucha por la liberaciรณn nacional en Indochina (Vietnam) de 1930. Montevideo - Uruguay: CEIP. Shrader, C. (2015). A war of logistics. Parachutes and porters in Indochina, 1945 1954. Kentucky - Estados Unidos: The University Press of Kentucky.

Windrow, M. (2011). The Last Valley. Dien Bien Phu and the French Defeat in Vietnam.

Londres - Reino Unido: Weidenfeld and Nicolson.

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