XVI Gran Concierto Altagraciano 2014

Décimo sexto

Gran Concierto

Altagraciano Orquesta Sinfónica Nacional viernes 17 de enero de 2014 Basílica Nuestra Señora de La Altagracia, Higüey, República Dominicana Auspiciado por Obispado de Higüey y Banco Popular Dominicano

Programa Orquesta Sinfónica Nacional Fundada en 1941 Viernes 17 de enero de 2014, 8:00 p.m.

Basílica Nuestra Señora de La Altagracia Higϋey, República Dominicana Concierto No. 1872 José Antonio Molina Director Nathalie Peña-Comas Soprano

Leonard Bernstein

Obertura “Candide”

Wolfgang Amadeus Mozart

“Exsultate, Jubilate KV 165 y 158” a de Einstein (motete)

Pablo De Luna

“El Niño Judío” “De España vengo, soy española” Romanza de Concha

Ludwin Van Beethoven

“Sinfonía No. 5 en Do menor, Op.67” • Allegro con brío • Andante con moto • Scherzo : Allegro • Allegro

Notas al programa Por Julio Ravelo de la Fuente Obertura de “Candice” Candide, opereta basada en la novela homónima de Voltaire, fue compuesta en 1956 y estrenada aquel mismo año en Broadway.

Su obertura se ha ganado un lugar propio en el repertorio orquestal. Tras una exitosa interpretación en un concierto de la Filarmónica de Nueva York, bajo la batuta del mismo compositor en 1957, se hizo inmensamente popular, convirtiéndose en una de las composiciones orquestales de un compositor estadounidense más ejecutadas desde entonces.

“Exsultate, Jubilate KV 165 y 158” a de Einstein (motete) En el catálogo de las obras de Mozart, solamente dentro del género religioso figuran registradas 56 obras que comprenden: misas, motetes, letanías, un réquiem y un te déum.

Entre sus motetes figura el que lleva el título de ¨Exsultate, Jubilate¨, señalado con el número 165 en el catálogo de Kichel, y el 158-a en la revisión hecha por Alfred Einstein.

Este motete fue terminado el 16 de enero de 1773 en Milán en el segundo viaje de Mozart a Italia.

Mozart escribió esta obra para el castrado Venancio Rauzzini, quien había cantado un papel principal en su ópera¨ ¨Lucio Silla¨. Fue escrita originalmente para soprano, dos oboes, dos trompas, cuerdas y órgano. La obra no solo es bella, sino que por sus acrobacias brinda gran oportunidad de lucimiento a la cantante.

Consta de dos arias unidas por un recitativo, y culmina como triunfante ¨Aleluya¨, que se canta a veces separadamente, es decir, como pieza independiente.

“De España vengo, soy española” (Romanza de Concha) “El niño judío” Pablo De Luna, otro de los más prolíficos compositores de zarzuela, se convirtió en el más destacado representante de un nuevo estilo de zarzuela inspirado en la opereta vienesa, especialmente en las obras de Franz Lehár. En 1918, estrenó uno de sus grandes títulos, “El niño judío”, obra que es uno de los mejores exponentes del nuevo estilo cargado de exotismo y refinamiento.

En el segundo acto, Concha canta su famosa canción española: "De España vengo, soy española", donde la orquesta imita el acompañamiento de la guitarra.

“Sinfonía No. 5 en Do menor, Op. 67” Fue estrenada el 22 de diciembre de 1808 en el Theater an der Wien de Viena.

Beethoven compuso su 5ta. Sinfonía en el año 1807, pero en su libro de notas aparecen, entre los años 1800 y 1801, bosquejos de una Sinfonía en Do menor.

El estreno de esta obra se efectuó en Viena el 22 de diciembre de 1808 en un larguísimo concierto dirigido por el propio Beethoven. El programa incluía,

2

además, otras obras suyas: la Sexta Sinfonía que también se estrenaba en esa ocasión, el Cuarto Concierto para Piano, la Fantasía Coral, varios trozos de la misa en Do, un aria y una improvisación al piano como gustaba en esa época. La orquesta estaba formada en su mayoría por aficionados y, a causa de la sordera casi total de Beethoven, el director y los músicos no se entendían. Por consiguiente, el concierto fue un rotundo fracaso.

Sin embargo, el público salió con la impresión de haber escuchado una obra importante, y la 5ta. Sinfonía tuvo buena acogida cuando se ejecutó en Leipzig al año siguiente de su estreno en Viena.

Goethe, que nunca fue devoto de la música de Beethoven, cuando a instancias de Mendelssohn escuchó esta obra, sacudido por su extraordinaria fuerza exclamó: “¡Es tremendo, parece como si se derrumbara la casa!”.

Con frecuencia se ha querido asociar esta obra con ideas extramusicales, como si se tratara de música programática. Unas veces se le ha llamado ¨Sinfonía del Destino¨ o ¨Poema del Destino¨, pues se cuenta que en una ocasión en que preguntaron a Beethoven el significado de las cuatro notas con que comienza la sinfonía, este respondió: ¨Así llama el Destino a la puerta¨. Lenz, gran estudioso de la música de Beethoven, la llamó ¨Tragedia del destino del mundo”, ¨Lucha y Victoria¨.

La instrumentación de esta sinfonía es mucho más compleja que la de las anteriores: Beethoven emplea por primera vez en esta obra instrumentos como el piccolo, el contrafagot y los trombones, no usados en sus anteriores sinfonías.

Consta de cuatro movimientos: • Allegro con brío • Andante con moto • Scherzo Allegro • Allegro El primer movimiento, “Allegro con brío”, tiene forma de sonata y se inicia con un tema que consta solamente de cuatro notas. Este tema no sólo constituye la espina dorsal del primer movimiento, sino que su esquema rítmico se escucha a través de toda la obra. Solo el genio de Beethoven ha podido explotar la fuerza dramática y rítmica de estas cuatro notas para construir casi en su totalidad el primer movimiento de esta sinfonía.

Un segundo tema, de carácter lírico, es introducido por los violines, con respuestas del clarinete, mientras chelos, contrabajos y violas mantienen el patrón rítmico del tema inicial. Después de la exposición, sigue un desarrollo estructurado a base de modulaciones del primer tema a tonalidades diferentes.

Sigue la reexposición y luego una coda de tan grandes proporciones que puede considerarse como un segundo desarrollo.

El segundo movimiento, “Andante con moto”, es de carácter lírico y está elaborado sobre dos temas principales que Beethoven presenta a manera de variaciones que concluyen con una coda. El tercer movimiento, “Allegro”, en su forma es

3

un“Scherzo”, pero Beethoven no aplicó ese término musical a este movimiento de la sinfonía, tal vez porque el carácter misterioso de sus temas lo apartan del espíritu juguetón de esa forma musical.

En este movimiento aparece de nuevo el esquema rítmico del primer movimiento, ahora en ritmo ternario. En el trío, un nuevo tema en forma fugada aparece primero en los contrabajos, luego en las violas y finalmente en los segundos y primeros violines. Después del trío vuelve a escucharse el tema inicial y luego un puente que sirve de enlace con el cuarto movimiento.

Este último movimiento, “Allegro”, se inicia con un tema de carácter triunfal: es un himno de victoria como si la luz surgiera después de las tinieblas. Tiene forma de sonata y se inicia con un “tutti” fortísimo de la orquesta. Al final del desarrollo aparecen reminiscencias del esquema rítmico que predomina en toda la obra, pero el tema triunfal se impone y el movimiento concluye en un desenfrenado presto que sirve de coda.

Tanto el tercero como el cuarto movimiento se ejecutan sin interrupción.

José Antonio Molina Director de orquesta, compositor y pianista José Antonio Molina nació en Santo Domingo, República Dominicana. Estudió piano en el Conservatorio Nacional de Música. A la edad de 20 años se trasladó a Nueva York, donde realizó estudios de licenciatura y maestría en la Manhattan School of Music, al tiempo que estudiaba Composición y Dirección Orquestal en la escuela Juilliard.

Debutó como director orquestal al frente de la Orquesta Sinfónica de Maracaibo, Venezuela. En 1990, fue uno de los tres finalistas de la Competencia Exxon para conductores orquestales, seleccionado entre más de cien directores de todo el mundo.

Es el primer dominicano en recibir el nombramiento de Director Titular de una orquesta en los Estados Unidos, The Greater Palm Beach Symphony. Debutó en el Kravis Center de Palm Beach, dirigiendo a la mezzosoprano Marilyn Horne, junto a la Orquesta de la Ópera de Palm Beach.

En 1995, dirigió a la superestrella latina Gloria Estefan en el Vaticano, con motivo del 50mo aniversario de la ordenación como sacerdote del Papa Juan Pablo II. Desde 1996, el maestro Molina ha sido director y principal arreglista de los conciertos Pavarotti & Friend.

Su obertura ‘Yaya’ fue dirigida por el maestro Leonard Slatkin y la National Symphony Orchestra, dentro del marco del primer Festival Latino-Caribeño, en el Kennedy Center, en Washington, D.C. En 2002, el maestro Molina dirigió al tenor español José Carreras en un concierto de gala en la República Dominicana. En 2006 fue invitado como director musical y principal arreglista para la inauguración del “Carnival Performing Arts Center” de Miami, Florida.

Se ha dedicado intensamente a la industria de la grabación. “Caribbean Gems” "Joyas Musicales Dominicanas", es el título del álbum producido, arreglado y dirigido por el maestro Molina por encargo de la Secretaría de Turismo, con la participación de Arturo Sandoval, Gonzalo Rubalcaba y Ed Calle como invitados especiales.

“Caribbean Treasures” es otro proyecto discográfico dirigido y producido por el maestro Molina junto a la Orquesta Sinfónica de Londres, con Paquito D'Rivera como invitado especial. Esta producción, compuesta por obras de autores clásicos dominicanos, incluye "Fantasía Merengue", de la autoría del maestro Molina.

En 2007, fue director invitado del VI Festival Musical de Santo Domingo. Su fanfarria "Novi Temporis", comisionada en conmemoración del décimo aniversario del festival, recibió su estreno mundial en el concierto inaugural.

Durante la pasada temporada, el maestro Molina dirigió el concierto conmemorativo del trigésimo quinto aniversario del Teatro Nacional Eduardo Brito en agosto de 2008, en el programa “Todo Beethoven”, que incluyó las Sinfonías Nos. 5 y 9 (“Coral”).

El 9 de octubre pasado fue nuevamente invitado para dirigir el concierto de reinauguración del Palacio de Bellas Artes de Santo Domingo, con un programa dedicado a compositores dominicanos.

6

Recientes presentaciones del maestro Molina incluyeron conciertos en diciembre de 2008 junto a Michel Camilo y la chelista Alisa Weilerstein en el Arsht Center de Miami con la Florida Symphony, así como una presentación con el legendario cantante José Feliciano, junto a la Miami Pops Orchestra. Ese mismo año fue designado por la organización Concert Association of Florida como “Director Musical y Director Principal”.

Ganador del premio “El Soberano”, el más alto reconocimiento a la labor de un artista en la República Dominicana, fue nombrado Profesor Emeritus por la Universidad Autónoma de Santo Domingo. En 1996 el Gobierno Dominicano le otorga la investidura de Embajador Cultural de la República Dominicana. Fue, además, condecorado con la Orden de Duarte, Sánchez y Mella, en el grado de Gran Cruz de Plata, en 2001.

En junio del 2008, la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU) le otorgó un Doctorado Honoris Causa y en octubre de 2009 recibe un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD).Es fundador y presidente de la Fundación Latinoamericana de Jóvenes Artistas. El Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), Área de Ciencias Sociales y Humanidades, reconoce al maestro José Antonio Molina ¨Un día con Un (a) Autor(a) y su obra XIX Edición.

7

Nathalie Peña-Comas Soprano Nathalie Peña-Comas realizó su debut operístico en 2009 en el rol de Zerlina en la ópera Don Giovanni, de W. A. Mozart, en el teatro vienés Schlosstheater Schönbrunn.

En 2010 ingresó a la compañía de ópera para niños Kinderoper Papageno, con la cual realizó giras (2010 y 2011) en Alemania, interpretando a Gretel, en la ópera “Hansel y Gretel”, de E. Humperdinck. En junio de 2012 debutó en el Festival de Brücken, en Estiria-Austria, en el rol de Gabi de la ópera contemporánea “Aglaia Federweiss” de Gerd Kühr.

Un año más tarde, en junio de 2013, en el marco de este festival, interpretó a Queen of trolls en la ópera contemporánea “The two fiddlers”, del compositor británico Peter Maxwell Davies, junto a la orquesta Sinfonietta Kindberg, bajo la dirección de Ernst Kovacic.

La joven soprano Nathalie Peña-Comas ha ganado un importante espacio en la escena clásica dominicana consagrándose como “nueva estrella del firmamento lírico nacional” en su debut junto a la Orquesta Sinfónica Nacional y el maestro José Antonio Molina en el cuarto concierto de Temporada en octubre 2013.

“Su distintiva voz de hermoso timbre, posee riqueza sonora e intensidad en cada uno de sus registros, además de variadas y acariciantes tonalidades. A estas cualidades vocales se le une un excepcional dominio histriónico y un profundo conocimiento vocal e interpretativo de las obras que ejecuta”. Así califica la prensa dominicana a la joven artista.

Su interpretación de Pamina, rol protagónico en “La flauta mágica”, de W. A. Mozart, fue catalogada por la prestigiosa revista internacional de ópera y teatro Der Neue Merker como “una Pamina a la altura de sopranos de gran renombre”. Con este papel ha actuado en diversas ciudades austríacas como Horn, Vösendorf, Mistelbach, Zwettl, Krems y St. Pölten.

En República Dominicana, realizó su debut operístico en la producción “La bohème” de G. Puccini, representando a Musetta, en conmemoración del 40mo aniversario del Teatro Nacional Eduardo Brito, en agosto de 2013, junto a la Orquesta Sinfónica Nacional y bajo la dirección del maestro José Antonio Molina.

En octubre del mismo año se presenta junto a la Orquesta Sinfónica de la Radio y Televisión Nacional de Bielorrusia, en un concierto conmemorativo al “Día internacional de la música”, realizado en la ciudad de Minsk y transmitido en vivo a millones de hogares en la exnación soviética, en el que interpretó las obras “Exsultate, jubílate” de W. A. Mozart, y “Bachianas Brasileiras” nr. 5 de H. Villa-Lobos.

Ha sido soprano solista en las obras sacras “Gloria” de A. Vivaldi, “Magnificat” de J. S. Bach, “Improperium” de G. P. da Palestrina, “Musikalische Exquien” de H. Schütz, “Misa en honor a Santa Úrsula” de Michael Haydn, “Misa Brevis en Fa mayor y en Si Mayor” de

8

Joseph Haydn, “Misa en Do mayor op. 86” de L. v. Beethoven, “Spatzenmesse”, “Misa de Coronación”, “Misa Brevis en Fa mayor y Si mayor” y “Vesperae Solennes de Confessore” de W. A. Mozart, “Misa en Sol mayor D165” de F. Schubert, “Misa en Do menor op. 147” de R. Schumann y “Requiem de G. Fauré”.

Como músico de cámara y recitalista se ha presentado en importantes escenarios nacionales e internacionales entre ellos Radio Kulturhaus ORF (Radio Nacional de Austria), Schloss Belvedere, Wiener Konzerthaus y Wiener Musikverein (Viena), Palacio de Beneventano (Sicilia, Italia), Teatro Filarmónico de Cracovia y Palacio de Lubostron en Polonia; Palacio de Bellas Artes y Teatro Nacional de República Dominicana. También ha sido solista invitada en los conciertos de Navidad (2010 y 2012), celebrados en la Catedral Primada de América, junto al coro y la orquesta de la catedral y bajo la dirección del maestro José Delmonte.

En 2010 recibe el Premio Jaycee’s 72 Joven Sobresaliente de la República Dominicana. Ganadora en 2011 del premio “Soprano Promesa” y premio a la “mejor interpretación de una obra polaca” en el XIV Concurso Internacional de Arte Vocal Ada Sari en Polonia. Recibe en Berlín en ese mismo año un reconocimiento por parte de la Presidencia de la República Dominicana por su trayectoria artística en la región germano-parlante.

En 2013 se le otorga un reconocimiento en el Premio Nacional de la Juventud de manos del Presidente Danilo Medina y es nominada junto al “Trío Peña-Comas” a los premios Soberano, en la categoría “Artista clásico destacado en el extranjero”. También resultó finalista en la décimocuarta edición del prestigioso Concurso Internacional de Música de Osaka, Japón.

Estudió piano y flauta en el Conservatorio Nacional de Música de Santo Domingo y realizó una licenciatura en piano y canto lírico en la Universidad de Música y Artes Dramáticas de Viena, Austria.

J osé A ntonio M olina, D irector T itular

Caonex Peguero-Camilo, Director Asistente Santy Gómez, Director Practicante en Residencia

Santy Rodríguez

Director practicante en residencia Primeros Violines Pavle Vujcic Concertino Zvezdana Radojkovic Concertino Asociado Igor Vasiljevic Asistente Concertino Yolanda Jankar Veljkovic Hipólito Javier Beckyrene Pérez Ivanova Casimiro Paula Jacqueline Báez Charli Rafael Fermín H. Leonardo Mercado Heiddy Cruz Rodríguez** Scarlet Martínez ** Luis González ** Pedro Mitrell **

Contrabajos Antonio Gómez Sotolongo Principal Velibor Veljkovic Asistente Esar Simó Jacinto Roque Díaz Gabriela Disla Julio Olivero Rubén Toribio

Segundos Violines Militza Iankova Principal Luis Augusto Martínez Asistente AAlberto Iznaga Cruz Alfredo José Luzón Franco Guillermo David Mota Priscilla Gómez Hermes Mejía* Anarys Iznaga C. Georni Liriano Youdelie Augustin ** Carlos Andrés Espinal**

Oboes Dejan Kulenovic Principal Benjamín Pérez Feliz Hardy Núñez

Violas José Antonio Guibert*** Principal Alberto Iznaga Herrera Asistente José Víctor Júnior Torres* Asistente Julio César Báez Rossanna Rosario Violonchelos Milena Zivkovic Principal Juan Pablo Polanco Co-Principal Guillermo Gómez Ángela Holguín Veras* Georgina Betancourt Claudio Reyes Camacho Irving José Angulo * Fairuz Issa Ricardo Nulibeth Ortiz Cotes

10

Flautas Luis Ruiz Principal Andrés Guzmán R. Piccolo Alaima González Urrely

Clarinetes Jorge de Jesús Torres Sosa Principal Darleny González Clarinete Bajo Rafael A. Peña Castro Fagotes Ángel M. Cruz Principal Eduardo Albuerme Cornos Temístocles Luna Asistente Mario Rivera Wilfrido Medina Juan Carlos Cruz William Mateo Cruz

Trombón Bajo Pablo Andrés Cavallo Tuba Gregorio Rodríguez Lora Timpani Remy Luis Taveras* Principal Percusión Luis E. Elsevif M. Principal Pedro Ferreira Rafael Díaz Castillo Marlene Mercedes S. Teclado Laura Pimentel Elioenai Medina Encargado de Personal Artístico Andrés Guzmán Rosa Encargado de Rescate y Preservación del Patrimonio Musical de la OSN Eugenio Vanderhorst Bibliotecarios Lilia Garisa Olmos Gregorio Méndez Atrileros Mario Ayala de Jesús Gabino Correa Pablo Novas Pérez

Trompetas Raldy Ramírez Gómez Trombones Carlos Eduardo Torres Principal Apolinar Peralta

*En licencia de estudios **Practicante *** Licencia médica

J osé A ntonio M olina, D irector T itular

Instrumentistas Invitados VIOLAS Adrian Castillo Mayreni Morel Oliver Marte Johanna Molina VIOLONCHELO Essilevi Nadal FLAUTA Michell Gomez CLARINETE Juan Carlos Martínez Juan Esteban Martínez TROMPETA Víctor Mitrov Principal CORNO Héctor J. Rodríguez Principal TROMBÓN BAJO Joel Tapia TIMPANI José Luis Ureña

11

J osé A ntonio M olina, D irector T itular

Personal Administrativo Camelia Pérez de Vidal Directora Administrativa José Rafael Reynoso Asistente Administrativo Anny Katherine Sandoval Jiménez Coordinadora de Recursos Humanos Michelle Marie Peña Durán Asistente de la Dirección Artística Manuerys Esther Portes Contreras Coordinadora de Proyectos José Mora Mensajero

12

José Antonio Rodríguez Ministro de Cultura Juan Tomas García (Tommy) Viceministerio Creatividad y Participación Popular Nerva Fondeur Viceministerio Patrimonio Cultural Lic. Carlos Santos Viceministerio de Desarrollo Institucional Irasema Jiminián Dirección General Administrativa Pedro Núñez del Risco Dirección General de Eventos

13

Basílica Nuestra Señora de La Altagracia La Basílica actual fue inaugurada el 21 de enero de 1971. Los arquitectos que realizaron la construcción fueron los franceses André Dunoyer de Segonzac y Pierre Dupré. Esta nueva edificación fue levantada para reemplazar al antiguo santuario construido en 1572 y lleva el nombre de la Virgen de La Altagracia, protectora del pueblo dominicano.

El 12 de octubre de 1970 el gobierno dominicano declaró la Basílica Monumento Nacional y el 17 de octubre del mismo año, el Papa Pablo IV la declaró Basílica Menor, pasando a ser Catedral de la Diócesis de Higüey el 15 de agosto de 1972.

La Basílica es una gran estructura gris en forma de cruz latina. La puerta de entrada es de bronce con un baño en oro de 24 quilates y fue bendecida por el Papa Juan Pablo II, en Roma. Tiene un campanario con 45 campanas de bronce.

En el santuario se exhibe un cuadro de la Virgen de 33.5 centímetros de ancho por 45 centímetros de alto. La pintura es de la escuela española y se cree que data de finales del siglo XV o principios del siglo XVI. El marco que sostiene la imagen es de oro y piedras preciosas y fue elaborado en el siglo XVIII. Existen dos historias sobre el cuadro de la Virgen. Por un lado, se cree que el cuadro fue traído a la isla en 1502 por los hermanos Alfonso y Antonio Trejo, procedentes de España. Cuando los hermanos Trejo se mudaron a Higüey, donaron la imagen a la parroquia local.

La otra historia, que es la más aceptada por el pueblo, cuenta que una niña le pidió a su padre, que iba de viaje a la ciudad, que le trajese un cuadro de la Virgen de La Altagracia. El padre buscó el cuadro en la ciudad, pero nadie conocía a esta Virgen. De vuelta a su hogar pasó la noche en una casa donde comenta en la cena el encargo de su hija. Un viejo sacó de su bolsa un pequeño lienzo enrollado y le dijo que eso era lo que buscaba, la Virgen de Altagracia. El viejo que le entregó la Virgen desapareció. También se dice que la encontró en un árbol de naranjas.

14

Historia del culto altagraciano

Resumen del capítulo I del opúsculo de Monseñor Hugo E. Polanco Brito: “María y Juan Pablo II”

Desde el descubrimiento de la isla de Santo Domingo por Cristóbal Colón, ésta siempre estuvo bajo la protección de la Virgen María, Madre de Jesús.

Cuando la capital de la isla fue transferida a la rivera occidental del Río Ozama, Don Nicolás de Ovando, constructor de la Comendadoría de Lares, decidió edificar un hospital cuyas ruinas adornan todavía una de las más antiguas calles de América. Un arzobispo de Santo Domingo, Fray Fernando de Carvajal y Rivera, nos indica que este hospital tuvo, como primera capilla, una pequeña iglesia dedicada a Nuestra Señora de La Altagracia. Era 1502, y no sabemos nada en cuanto al tipo de imagen que había allí.

La historia de la imagen de La Altagracia que veneramos en su Santuario-Basílica de Salvaleón de Higüey nos es conocida por lo que nos ha dicho el sacerdote dominicano Lic. L. Gerónimo de Alcocer: “La imagen milagrosa de Nuestra Señora de La Altagracia está en Higüey. Las gracias que dios, Nuestro Señor, ha concedido y concede a los que se encomienda a esta santa imagen son innumerables. Se sabe que esta imagen fue traída a la isla por dos hidalgos oriundos de Plasencia, en Extremadura, de nombres Alonso y Antonio de Trejo, primeros colonos y personas nobles, quienes, notando ciertos milagros que dicha imagen había realizado con ellos, la colocaron para su amplia veneración en la Iglesia Parroquial de Higüey, donde ellos vivían. Ella está pintada sobre un lienzo muy fino, de media vara de ancho y representa la natividad”.

Se encuentra en esta pintura la imagen de Nuestra Señora con el Niño delante de ella y San José atrás.

“Después de tantos años, sus colores son vivos y la pintura parece fresca…Numerosas personas vienen en peregrinación hacia esta imagen de Nuestra Señora desde todos los puntos de la isla y de las regiones vecinas de Las Indias, y, cada día, se observan numerosos milagros”.

En 1506, los hermanos Trejo residían en Higüey, donde ellos habían instalado fincas y un ingenio azucarero. Desde 1514 sus nombres figuran entre los jefes de regiones de dicho año.

Así, la devoción altagraciana es una de las más antiguas de toda América, si no la más antiguamente testimoniada de manera casi documental.

15

Sobre el 21 de enero

“Basílica Nuestra Señora de La Altagracia”, páginas 23 y 24, de André J. Dunoyer de Segonzac, auspiciado por el Banco Popular Dominicano, noviembre de 2000.

El origen de este día feriado se conoce por un documento del arzobispo Rodríguez Lorenzo, aprobando la celebración anual del 21 de enero.

Este origen está en la raíz misma de nuestra nacionalidad dominicana, pues las tropas criollas obtuvieron una gran victoria sobre los invasores franceses. El gran historiador Fray Cipriano de Utrera nos cuenta lo que pasó: “El 21 de enero del año 1691, las armadas rivales se encontraron en la sabana de La Limonade.

El enfrentamiento fue terrible y por mucho tiempo indeciso; en algunos momentos los españoles parecían flaquear. Los lanceros del Cibao, del Seybo y de Higüey, esperaban apostados la orden de entrar en acción, armados con sus machetes y sus picos.

Al momento preciso, ellos se lanzaron al ataque con una intrepidez indomable y decidieron el destino de la batalla de manera tan gloriosa que el gobernador De Cussy y docenas de sus mejores generales cayeron en el campo; el resto de sus tropas, miserablemente vencidas, emprendieron una dolorosa retirada y se dispersaron sin que nadie los alcanzara y les impidieron saquear el Guárico, que nuestra gente arrasó por el fuego.”

Pero el testimonio más seguro de la participación gloriosa de los higüeyanos en la batalla es dado por documentos de fin del siglo VIII, los cuales atestiguaron que una espada fue colocada cerca de la imagen de Nuestra Señora de La Altagracia como un trofeo de esta victoria, testimonio de este sangrante episodio de gloria nacional, el cual constituye el origen de las celebraciones altagracianas del mes de enero en Higüey. (1) Por decisión pontificial del 14 de julio de 1920 (Uti ad nos Attulisti) Su Santidad Benoit XV autorizó la coronación de la imagen de Nuestra Señora de La Altagracia; lo cual también ocurrió cuando Pío XI, sucesor de Benoit XV, nombró como legado a Monseñor S. Leite de Vasconcellos.

La coronación tuvo lugar el 15 de agosto de 1922, sobre las pontificaciones de la Independencia Nacional, símbolo de la nacionalidad dominicana.

La imagen fue transportada varias veces a diversos puntos del país. La misma fue reinstalada solemnemente en Higüey el 21 de julio del mismo año.

Cuando su Santidad Juan Pablo II visitó la República Dominicana los días 25 y 26 de enero de 1979, la imagen le fue llevada por algunas horas a Santo Domingo, donde fue coronada por el Papa con una diadema regalada por él.

(1) La batalla de La Limonade tuvo lugar el 21 de enero de 1691 en un punto situado en el actual territorio haitiano, en el transcurso de una guerra franco-española, como represalia por una incursión en Santiago de los Caballeros realizada por De Cussy, gobernador de la parte francesa de la isla.

16