C’est au tout départ de cette aventure l’histoire d’un homme passionné dans tout ce qu’il a entrepris autour du cheval : Patrick Guerrand-Hermès… transformer une ferme agricole de 220 hectares en l’un des plus grands Polo Club du monde. Une aventure et une ambition qu’il ne pouvait mener seul et dans lesquelles il a entraîné un autre passionné, Philippe Perrier, qui a le polo et le cheval jusqu’au bout des doigts. L’histoire a démarré en 1995 et bientôt trente ans plus tard, Philippe Perrier dirige toujours ce grand club, mondialement connu entretemps, avec autant de flamme.
Depuis cette époque pionnière, la Ferme d’Apremont s’est bâti une sacrée réputation ayant accueilli sur ses neuf terrains en herbe les plus grands joueurs et joueuses du monde, de ceux et celles qui animent ou ont gagné le tournoi mondial de référence, l’Open d’Argentine.
Des joueurs et des joueuses que l’on peut voir évoluer sur les tournois phares du Polo Club du Domaine de Chantilly, notamment la Polo Nations Cup en juin et le désormais
emblématique Open de France en septembre, époque intense où le club accueille près de mille cinq cents chevaux sur ses terres pour cet Open et pour les trois autres tournois qui se disputent en parallèle.
Le Polo Club du Domaine de Chantilly a également organisé au cours de sa jeune histoire, un Championnat du monde (en 2004), des play-offs de Championnat du monde, des Championnats d’Europe masculins et féminins. Il abrite en ses murs également une très réputée école de polo qui a déjà formé quelques champions français d’aujourd’hui. C’est également le siège de la Fédération Française de Polo, notamment le centre fédéral où s’entrainent les équipes de France avant les grandes échéances comme ce championnat du monde d’arena que les Bleus ont remporté en 2023.
Bref, on l’aura compris, un hautlieu du polo mondial, mais également un véritable petit coin d’Argentine avec ses traditions équestres et gauchos, qu’il fait bon de découvrir de mai à septembre.
Président du Polo Club du Domaine de Chantilly
Une école de polo, un club house restaurant, l’Estancia, et le premier centre de polo en France 01 • Terrains en sable pour un polo non-stop 02 • Terrains en herbe pour un polo tous niveaux 09 • Tournois 62 • Membres 350 • Boxes disponibles (extensibles à 700 en septembre) 200 • Hectares au total 220 • Matchs disputés à l’année, tous niveaux 500 •
Le Polo Club du Domaine de
Chantilly est l’un des plus grands Polo Clubs en Europe. Il s’étend sur les 220 hectares de la ferme d’Apremont (XVIIe siècle) et jouit d’un site exceptionnel, en bordure de la forêt de Chantilly, capitale princière du cheval, à 45 minutes de Paris. Le Polo Club du Domaine de Chantilly organise de nombreuses compétitions internationales. Le Polo Club du Domaine de Chantilly, dirigé depuis l’origine par Philippe Perrier, est un centre de loisirs, de formation, de compétition, d’accueil et d’échanges entre clubs, un endroit chaleureux où se retrouvent tous les amoureux du polo.
Apremont, terre idéale pour implanter des terrains de polo et des herbages, avait été choisie par le baron Robert de Rothschild qui, dès 1920, avait réuni les ligues du polo mondial au sein de la capitale du pursang.
En 1995, les terres de la Ferme d’Apremont devenant disponibles, un groupe d’amis qui rêvent d’ouvrir en France un
grand espace consacré au polo obtient de l’Institut de France un bail de 50 ans pour créer le Polo de Chantilly.
Le nombre et la qualité des « pensionnaires » n’ont cessé d’augmenter depuis 1995 et bientôt, les herbages ne suffirent plus pour héberger les chevaux. Les voisins agriculteurs ont donc participé au développement économique du Polo Club. Depuis, le niveau sportif s’améliore d’année en année, grâce aux plus grands joueurs du monde, attirés par les compétitions qui servent de modèle et d’exemple et permettent au Club de participer au progrès et au développement du polo français. L’équipe de France, dont une partie des joueurs est issue du département de l’Oise, vient d’ailleurs s’entraîner régulièrement à la ferme d’Apremont.
L’Open* de France – ou plutôt « les » Opens puisqu’il en existe une version féminine –sont l’apothéose de la saison française. Créé au début de ce siècle, l’Open de France mixte, est désormais un titre que les grands professionnels français et argentins tiennent à inscrire à leur palmarès.
Après la crise sanitaire, pour son édition du vingtième anniversaire, le Championnat « Open de France » avait pris une nouvelle dimension avec une participation exceptionnelle : depuis sa création, la compétition a vu défiler plusieurs plus grands joueurs qui animent l’Open d’Argentine. Mais en 2020 l’Open a vu un niveau jamais atteint en France et qui perdure depuis.
Jusqu’à dix-huit équipes, quinze nations représentées et surtout des joueurs évoluant au plus haut niveau mondial sont venus s’affronter sur les terrains français : les frères Barto et Jeta Castagnola, jeunes prodiges de ce sport, maintenant handicaps dix et véjà double vainqueurs du célèbre Open d’Argentine avec leur équipe la Natividad. Autre multiple vainqueur de cet Open
outre atlantique, Nicolas Pieres a gagné à Chantilly en 2023.
Juan Matin Zubia, Rufino Bensadon, Guillermo Terrera, Bautista Bayugar, Alejandro Muzzio, Diego Cavanagh, Facundo Llorente, Facundo Sola qui ont tous également joué cet Open d’Argentine rejoignaient également la liste déjà prestigieuse « d’anciens de l’Open de France » comme Juan-Martin-Nero, Pablo McDonough, Lucas Monteverde (ces trois derniers ayant gagné l’Abierto aregentin à plusieurs reprises), Clemente Zavaletta, Kubi Toccalino, Polito Pieres, Pancho Bensadon ou Mathias McDonough… L’Open féminin, créé en 2011, répondait à un nouveau phénomène dans le polo : la montée en puissance des joueuses dans ce sport. Même si les portes leurs sont ouvertes dans l’Open mixte (trois femmes l’ont emporté en 2001 et 2011 tandis que d’autres ont été finalistes), face à l’augmentation du nombre de joueuses, un Open féminin s’imposait. Une compétition qui n’est pas en
reste côté grands noms de ce sport décliné au féminin : les handicaps 10f Nina Clarkin (GBR, multiple vainqueur de l’Open d’Argentine féminin, deux victoires à Chantilly), Lia Salvo (ARG et également multiple vainqueur de l’Open d’Argentine féminin et de l’Open de France) ainsi que la Britannique Hazel Jackson (GBR, plusieurs titres à Palermo et à Chantillly) sont les trois têtes d’affiche à avoir animé ce tournoi majeur de leur circuit depuis 2011.
Septembre, avec les Opens de France, est un mois de rêve pour les fans de polo à Chantilly.
*L’Open est le titre international le plus convoité. Chaque pays, sous l’égide de sa fédération, n’en organise qu’un seul par an. Les plus réputés, se jouent en avril, pour l’US Open puis en juillet pour le British Open avant l’Open de France en septembre, puis l’Open d’Argentine, où se rencontrent les dix meilleures équipes du monde, en décembre.
Dans le monde des sports équestres, pour les disciplines olympiques (saut d’obstacles, dressage et concours complet), la Coupe des Nations est l’évènement phare par équipe d’une saison et d’une fédération. La Nations’ Cup est la seule épreuve par équipe de sports individuels avec bien sûr les Championnats par équipe, d’Europe, du monde et Jeux olympiques. Chaque année, une fédération nationale n’a le droit d’organiser qu’une seule Coupe des Nations par pays.
Ce concept, très médiatique, n’existait pas encore dans le polo, pourtant sport d’équipes par excellence ! La perspective des Jeux olympiques de Paris 2024 a inspiré la Fédération française de polo (FFP) et le Polo Club du Domaine de Chantilly : la Polo Nations Cup a vu le jour en 2023. Elle oppose, à un niveau de 12 goals, des équipes représentants une nation et une région ou un état.
Le polo fait partie depuis toujours de la famille olympique et la FIP est membre du Comité olympique international (CIO). Il fut une discipline officielle des Jeux olympiques à cinq reprises. Disputé pour la première fois aux Jeux d’été de 1900, il fut retiré du programme après les Jeux olympiques d’été de 1936 à Berlin. C’est une équipe mixte angloaméricaine qui avait remporté la première médaille d’or en 1900, puis la Grande-Bretagne à deux reprises (1908 et 1920) avant l’hégémonie argentine (1924 et 1936).
La Polo Nations Cup permettra peut-être de revenir progressivement à cette belle époque du polo aux Jeux olympiques, mais surtout d’attirer le grand public sur les bords des terrains pour poursuivre le développement du polo en France !
10 au 19 mai :
11 au 19 mai :
24 mai au 09 juin :
25 mai au 02 juin:
1er et 2 juin :
8 au 16 juin :
13 au 23 juin :
22 au 30 juin :
26 au 30 juin :
4 au 14 juillet :
6 et 7 juillet :
13 et 14 juillet :
7 août :
4 au 22 septembre :
6 au 22 septembre :
17 au 22 septembre :
27 septembre au 6 octobre :
27 septembre au 6 octobre :
Coupe PGH 10/12 Goals
Trophée du Bois Lieutenant 6/8 Goals
Trophée Bourbon 10/12 Goals
Trophée Champlatreux 6/8 Goals
Coupe des Écuyères 8/10 Goals féminin
Coupe des maillets d’argent 6/8 Goals
Polo Nations Cup 10/12 Goals
Trophée de la Haute Pommeraye 6/8 Goals
Charity Cup 10/12 Goals
Coquetier d’Or 8/10 Goals
FFP Championnat de France juniors
FFP Championnat de France féminin 8/10 Goals
Paris Games Polo Challenge – France/USA
Open de France 14/16 Goals
Trophée Castel 6/8 Goals
Open de France féminin 12/16 Goals
Championnat France FFP 6/8 Goals
Coupe De France FFP 2/4 Goals
Il est possible et facile d’apprendre le plus ancien des sports d’équipes au Polo Club du Domaine de Chantilly. Neuf entraîneurs DEJEPS, joueurs professionnels pour la plupart, sont structurés au sein du Polo Club pour proposer différentes solutions de formation, de l’initiation au perfectionnement.
Entre ces deux extrêmes, il existe différentes offres permettant de s’initier, de découvrir ses capacités, de progresser et de s’affirmer sur le terrain dans la bonne humeur et sans stress.
Un programme de deux heures pour découvrir et aimer le polo, l’initiation polo propose de se plonger dans la discipline avec une heure de théorie et une heure à cheval au bout de laquelle l’élève sera capable de « taper » la balle en coup droit au pas, au trot ou au galop selon son niveau préalable d’équitation. Un cours collectif de six personnes au maximum pour lequel il suffit de venir seulement botté puisque l’école prête casques et maillets. Cette séance d’initiation peut être également une idée cadeau parfaite pour un cavalier débutant ou non, cherchant « sa voie » équestre !
Et si ce pack découverte séduit l’élève, il pourra passer au stade supérieur, une formation continue.
Plusieurs formules en cours individuels ou collectifs, où l’élève sera non seulement formé au polo, mais, notamment pour les cavaliers débutants, à l’équitation de polo ainsi qu’aux
connaissances nécessaires pour bien connaître et respecter son cheval. Du maniement du cheval aux stratégies de jeu, en passant par l’apprentissage des quatre coups de base et de leurs dérivés, les trois programmes de dix séances permettent une progression structurée amenant l’élève à tenir efficacement sa place sur le terrain quelle que soit son ambition de niveau.
Pour les « minimes et cadets », les cavaliers de 12 à 15 ans, ayant déjà acquis un bon niveau de polo avec une petite expérience en tournois, essentiellement issus du poney-polo, l’École de polo de Chantilly propose son Académie. Il s’agit d’une série de stages intensifs pendant les vacances scolaires, sous la conduite d’un professionnel qui conduiront ses jeunes à participer aux tournois de low-goals organisés au club, de guider leur progression et de détecter les plus doués pour les accompagner vers un niveau supérieur.
L’École de polo de Chantilly propose une expérience pour toutes les envies de polo, pour tous les budgets, pour tous niveaux, pour toutes les ambitions. La philosophie est de faire progresser chacun à son rythme, mais également de transmettre un mode de vie. Le polo est un art de vivre et équestre, en famille et intergénérationnel, imprégné de sa culture anglaise et argentine ! Le polo est un sport de famille, de transmission et de partage par excellence. Plus que tout autre sport équestre, le polo est mixte, avec 75% de joueurs et 25% de joueuses. Les plus jeunes pourront apprendre à la fois l’équitation et le polo avec des cours de poney-polo. Les plus aguerris pourront consolider et structurer leur polo et préparer leurs tournois avec les deux joueurs-entraîneurs professionnels de haut niveau.
La direction de l’École de Polo au Domaine de Chantilly est désormais assurée par Jérôme Anier, vainqueur des championnats d’Europe en 2002 et d’autres tournois importants tels que le Coquetier d’Or (10-goals). Depuis 2022, il orchestre l’organisation des cours en collaboration avec plusieurs instructeurs : Stéphane Macaire (anciennement hcp 8), Benoît Perrier (hcp 1), Sébastien Philippot (hcp 1), Julien Reynes (hcp 4), Brieuc Rigaux (hcp 6). Ces cours, du particulier au collectif, profitent de chevaux fournis par l’écurie PHP. L’Académie de Polo offre également aux jeunes la possibilité de s’entraîner chaque semaine lors de practices encadrées par un instructeur par équipe et présentera des équipes de différents niveaux durant la saison 2024.
Directeur de l’École de Polo
Jérôme Anier
Lancements de produits, renforcement de l’esprit d’équipe, séminaires, incentives, célébrations, sponsoring etc.
Le Polo Club du Domaine de Chantilly offre tout un éventail de possibilités aux entreprises et aux personnes privées désireuses de profiter d’un site et d’un sport prestigieux, quelle que soit l’intention.
De magnifiques tournois tous les week-ends, d’avril à octobre, avec, en point d’orgue l’Open de France ; l’immense Orangerie bardée entièrement de larges baies vitrées avec vue sur deux des neuf terrains de polo, un restaurant et son jardin ; la Grange du Polo (dans la cour de la ferme du XVIIIe siècle) ; un food-truck ; une école de polo… autant de potentialités que le Polo Club du Domaine de Chantilly propose à la privatisation.
À partir de cette riche carte, il est possible alors de constituer le menu idéal pour tout événement d’entreprise ou privé.
Opérations clients et célébrations privées
Assister à un match de hautniveau ou spécialement concocté pour le client (avec des équipes aux couleurs de l’entreprise par exemple), confortablement installé sur la terrasse du prestigieux espace événementiel de l’Orangerie permet d’associer le polo et ses valeurs à celles d’une entreprise et lui donner un cachet d’exception entre les terrains d’honneur 1 et 2. Cet espace constitue le contexte idéal pour lancer un produit, recevoir des clients importants ou conclure une journée de séminaire.
Le Polo Club du Domaine de Chantilly est là pour organiser avec ses clients l’ensemble de leur réception : le service traiteur, le lieu, la décoration, les animations, les sons et lumières.
Conçue pour tous les évènements tant privés que professionnels, l’Orangerie du polo propose des prestations haut de gamme orchestrées par trois partenaires reconnus dans l’univers de l’évènementiel.
Pour resserrer les liens entre collaborateurs, rien de telle qu’une initiation polo à cheval composée d’ateliers permettant aux personnes de découvrir le polo, de se familiariser avec les chevaux et de frapper dans la petite balle en deux ou trois heures selon la taille du groupe.
En une demi-journée, il est ainsi possible de goûter aux émotions et à la fièvre du polo. Données en semaine pour des groupes, les initiations offrent une approche participative et progressive du jeu pour permettre à tous de taper la balle en montant à cheval.
Cette activité est animée par un instructeur diplômé et joueur professionnel.
Et bien sûr, terminer la journée pour un cocktail ou un dîner à l’Orangerie, ou autour du célèbre Tacos Bar, en assistant à un match de polo !
Sponsoring
Le Polo Club du Domaine de Chantilly est l’un des trois plus grands clubs d’Europe accueillant tout au long de la saison tous niveaux de compétitions,
des plus prestigieux tournois internationaux, tel qu’un Championnat du monde (comme en 2004), d’Europe ou l’Open de France, jusqu’aux compétitions de club. Autant d’occasions d’associer un nom, une marque et devenir ainsi partenaire d’un événement sportif original
Open de France
Bien sûr, l’Open de France est le tournoi de référence du Polo Club du Domaine de Chantilly, rassemblant quelques-uns des plus grands joueurs du circuit international et attirant sur lui la lumière des médias et des réseaux sociaux
Développer ses réseaux
Tous les ans, Chantilly reçoit à l’occasion de l’Open de France jusqu’à 18 équipes internationales, durant trois semaines, avec des têtes d’affiche mondiales prestigieuses, nos meilleurs joueurs Français et plus de 1400 chevaux sur le site.
L’Open de France – ou plutôt « les » Opens puisqu’il en existe une version féminine – constituent l’apothéose de la saison française de polo. Un show de trois semaines à ne pas manquer… surtout en tant que partenaire !
Invités VIP
Visiteurs le jour de la finale
Partenaires à l’année
m2 de village
Offrez à votre entreprise un outil de communication et de relations publiques original en devenvant partenaire de l’Open de France.
Sponsor officiel d’un match de polo le temps d’une journée.
L’évènement idéal pour permettre de renforcer les relations professionnelles et partager un moment de détente et de convivialité !
Inviter des clients, des partenaires, des prestataires mais également des amis en leur offrant un moment inoubliable et original au Polo Club du Domaine de Chantilly, sur l’un
des neuf terrains, un lieu chic au cœur d’un cadre somptueux.
Tacos Bar, speaker, photographe, remise des prix, réseaux sociaux du club… Le temps d’un match, le « sponsor d’un jour » bénéficie de toutes les infrastructures et moyens de communication du club pour découvrir ou redécouvrir ce sport et offrir aux entreprises un outil de communication et de relations publiques original !
Une opportunité valable pour les Opens de France, mais également pour les autres tournoi de la saison estivale, de mai à octobre, comme notamment la toute nouvelle Polo Nations Cup
Les vainqueurs de la Copa River Plate, ancêtre de l’Open d’Argentine, en 1893
Il semblerait que le polo soit apparu il y a environ 2500 ans, dans les steppes d’Asie centrale : de ce fait, certains historiens le considèrent comme le plus vieux sport d’équipes. Les plus anciennes traces de ce sport, le sport des guerriers, des princes et des rois, ont cependant été trouvées en Perse. Pendant deux millénaires, on ne jouera au polo que dans cette partie du globe (Perse, Arabie, Chine, Mongolie, Inde jusqu’en Egypte).
Le polo au XIXe siècle va largement se diffuser dans les colonies anglaises, et les militaires britanniques fondent ainsi les premiers polo clubs (le tout premier a été créé en 1859 à Silchar). Ils ramènent ce sport en rentrant de mission et le premier match de polo en Europe se joue en 1869, à Hounslow Heath. Les règles sont progressivement fixées et le succès s’étend peu à peu aux autres pays occidentaux. Ce sont dans un premier temps les pays de l’Empire britannique qui adoptent ce « nouveau » sport : Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Australie, etc. Puis en 1876, le polo arrive à New York et la première rencontre internationale peut voir le jour quelques années plus tard, en 1886, entre la Grande Bretagne et les États-Unis. Le premier match de polo connu sur le territoire
hexagonal, qui opposait une équipe de France menée par le duc de Guiche à une équipe d’officiers britanniques, a eu lieu à Dieppe en 1880.
Le polo poursuit sa conquête du monde en descendant peu à peu vers le sud, à la rencontre de ceux qui aujourd’hui sont les plus grands joueurs internationaux, les Argentins qui, pris de passion pour le polo, dressèrent des petits chevaux vifs et endurants, les criollos, qui sont aujourd’hui la souche du cheval de polo argentin, qui, fortement croisés de pur-sang sont considérés comme les meilleurs poneys de polo du monde !
C’est en Argentine que se sont écrit les plus belles pages de ce sport avec notamment l’Open d’Argentine. En 1892, le club d’Hurlingham lançait en avril 1893 la River Plate Polo Cup ancêtre de l’actuel et mythique Campeonato Argentino Abierto de Polo (Open d’Argentine ou «Open de Palermo»). Se jouant aujourd’hui en plein cœur de Buenos Aires (dans le quartier chic de Palermo), ce tournoi du superlatif est réservé aux dix meilleures équipes pros du monde et la finale se joue devant 18 000 spectateurs. C’est ici que sont nées les légendes de ce sport comme les frère Hariott, Heguy ou Adolfo Cambiaso.
Non, le cheval de polo n’est pas un bagual, un cheval sauvage, attrapé par hasard au lasso au milieu de la pampa et lancé après quelques brèves séances de dressage sur un terrain. Il est le fruit d’un concept réfléchi et de sélections rigoureuses entreprises il y a plus d’un siècle.
Ce n’est pas par hasard que les chevaux argentins soient les plus recherchés et les plus diffusés à travers la planète car c’est parmi eux que l’on trouve le meilleur concentré des qualités requises pour ce sport : une tête bien faite (un bon mental en d’autres termes), une maniabilité et une souplesse sans blocages, une bouche facile, répondant rapidement à la moindre sollicitation et une pointe de vitesse avoisinant celle des hippodromes.
Ce caractère en or leur vient de leurs ancêtres criollos, chevaux de service des estancias descendants des chevaux ibériques importés par les
conquistadors, judicieusement croisés au pur-sang. Il leur vient également d’une éducation sans anthropomorphisme, en groupe : une particularité entretenue par les spécificités du polo. Un joueur ayant besoin d’un minimum de quatre chevaux, voire six à huit, voire plus, pour le niveau de la Nations Cup ou de l’Open de France, ceux-ci seront entraînés en lot, entrainés en groupe, du moins pour la condition. D’où ces belles images de petiseros sortant à cheval avec, de chaque côté deux à quatre chevaux attachés ensemble par le licol. Cette méthode collective a l’avantage que les chevaux vivent le plus souvent entre eux, en société de chevaux et restent des chevaux. Les plus capricieux sont souvent les plus bichonnés ! Un cheval de polo retourne à sa vie de cheval de troupeau après avoir effectué son travail, il en est que moins compliqué.
La majorité des chevaux de polo sont des juments. Selon les grands joueurs, c’est parce
qu’elles apprennent plus vite que les mâles tout en gardant leur influx. Un étalon a, lui-aussi cet influx, mais reste plus délicat à gérer parmi toutes ces juments. Quant au hongre, il perd un peu de ce tempérament, cette niaque nécessaire pour arriver sur la balle devant les autres !
Le cheval de polo argentin est donc reconnu pour être le meilleur du monde. Toutefois les élevages anglais, uruguayens et australiens font également bonne figure. A un niveau moindre (tout le monde n’a pas besoin d’un crack pour jouer du high-goal), il est sans doute possible de s’épargner le prix d’un billet d’avion ArgentineEurope en recherchant judicieusement des pur-sang de réforme ou même prospecter du côté du horse-ball où sont cultivées et recherchées chez les chevaux des qualités similaires au polo. Il faut trois années d’éducation avant qu’un cheval puisse être capable de jouer. Un « parcours scolaire » qui
commence avec le domador, (qui «débourre» le cheval, c’està-dire le monte pour la première fois et lui inculque les bases : maniabilité, arrêts, départs…), puis par le piloto, (qui lui fera faire ses premiers practices tout en poursuivant son dressage) avant d’entrer en matchs officiels avec le joueur.
Lors d’une rencontre du niveau de la Polo Nations Cup ou de l’Open de France, un cheval joue entre deux et trois minutes d’affilée, jamais plus. Au cours d’une période, le joueur profite d’un court arrêt de jeu pour aller rapidement changer de cheval, parfois, en passant de l’un à l’autre sans mettre pied à terre. Ainsi, jamais un cheval ne sera « mis dans le rouge » car ces athlètes sont préservés. D’ailleurs, entre deux saisons, les chevaux profitent de grandes vacances, quatre à six mois au pré et bien sûr, en troupeau.
Rasée afin que les crins ne s’emmêlent pas dans les mains ou le maillet du cavalier.
Courageux, calmes, réactifs, sensibles et attentifs.
Pur-sang ou pur-sang sur souches anciennes de criollos argentins (stud-book du Cheval de polo argentin).
Ils passent de 0 à 50km/h en quelques secondes !
Entre 1m52 et 1m60 au garrot. (La taille idéale, selon l’Asociación Argentina de Criadores de Caballos de Polo étant de 1m56).
Croupe puissante style quarter-horses qui permet d’effectuer des démarrages instantanés, et de tourner très rapidement.
Tressée au moment du match pour empêcher les prises de maillet.
La qualité du cheval intervient à 70% dans la performance du joueur.
Le polo est présent dans plusieurs cultures : argentine, asiatique, iranienne ou encore indienne… Ce sport se démocratise depuis quelques années, il a d’ailleurs été introduit auprès des paysans nomades mongols. Le polo est une invitation au voyage. Le polo est une grande famille qui se retrouve d’un continent à l’autre, souvent autour d’un bon asado (barbecue à l’argentine) et toujours solidaire dans les moments difficiles.
Le polo est présent dans La balle de polo est blanche, en bois (de plus en plus rare, sauf à Palermo - cf. lettre «P») ou en plastique et doit peser entre 120 et 130 grammes. Son diamètre est de 76 à 89 mm.
Prénom, Adolfo. S’il ne fallait retenir qu’un seul nom de joueur, c’est celui-là. Un artiste qu’il faut avoir vu jouer une fois dans sa vie. Handicap 10 à 19 ans, vainqueur
à dix-huit reprises du mythique
Open d’Argentine (le Saint Graal des joueurs de polo), Adolfito est un phénomène et un Dieu vivant dans son pays. Le GOAT (Greatest of all time) ! Et comme si cela n’était pas suffisant, l’un des nouveaux cracks de ce sport se nomme… Adolfo Cambiaso… son fils, surnommé Poroto ! (cf. Dolfina).
À chaque goal marqué, les équipes changent de côté avant de reprendre la partie. À chaque chukker, le joueur change de cheval, des changements qui interviennent pendant le jeu et qui est parfois organisé en milieu de chukker.
Mot utilisé principalement par les Argentins correspond à une période d’un match (7 minutes). Un match de polo compte au minimum quatre chukkers et au maximum huit (à Palermo). On dit également chukka ou plus simplement période.
« No sport » prétendait l’ancien Prime Minister britannique. Pourtant, Sir Winston Churchill a été un très bon joueur de polo dans les années 20, puisqu’il a atteint un 6 de handicap. L’une de ses plus célèbres formules à
propos de ce sport : « a handicap of polo is a passport for the World ». Rien de plus vrai.
Le domador est le dresseur argentin des chevaux de polo, du débourrage (2 ans et demi) aux premiers pas sur un terrain de polo.
En 1994, Adolfo Cambiaso remportait son premier Open d’Argentine à 19 ans sous le maillot d’Ellerstina aux côtés de Gonzalo Pieres père. En 1998, après une troisième victoire, Cambiaso lâche une bombe en quittant Ellerstina pour mettre sur pied sa propre équipe, La Dolfina, un nom créé à partir de son propre prénom, Adolfo. Il n’avait que 23 ans. Dès 2000, La Dolfina est finaliste de l’Open d’Argentine et remporte son premier titre en 2002 dans une ambiance houleuse face aux Indios Chapaleufú II. Depuis, La Dolfina a remporté 15 titres et a été 23 fois finaliste. La plus grande équipe de tous les temps avec Coronel Suarez (24 titres sur 30 ans) … à la différence que Cambiaso faisait à chaque fois partie de l’équipe. Aujourd’hui, son fils, Poroto reprend le
flambeau avec un premier titre (2022) et handicap 10 à 17 ans ! (cf. Cambiaso)
Ludique et basé sur le partage, le polo séduit les enfants. Cette activité est de plus en plus présente dans les clubs hippiques en France et se pratique dès 7 ans, voire avant. Chantilly possède le Polo poney club le plus dynamique de France. La Copa Potrillo en Argentine est un événement de première importance où se décèlent déjà les talents de demain.
Un sport sous le signe de l’égalité homme-femme Elles sont tout autant fascinées que les hommes par ce sport... viril. L’Open britannique 2004 a été gagné par une femme, Nina Vestey (aujourd’hui Nina Clarkin, meilleure joueuse du monde).
L’Hollandaise Karen Brinck, a quant à elle remporté la Coupe d’Argent en 2006 à Deauville alors que sa compatriote Nicky Sens a été finaliste de l’Open de France en 2023 tandis que deux femmes, Céline Charloux
et Caroline Anier faisaient partie de la première équipe à remporter l’Open de France en 2000. Aujourd’hui le polo féminin se professionnalise. Et il existe depuis 2011 un Open de France féminin qui se joue tous les ans à Chantilly alors que l’Open d’Argentine féminin n’existe que depuis 2016.
Un goal est un but qui s’obtient quand la balle traverse la ligne de but entre les deux poteaux d’osiers séparés de 7,50 m. En parlant des poteaux, on dit également les goals. Ensuite, pour les handicaps (cf. H) on peut également parler de goals. Une équipe est dite de « 16 goals » quand le total des handicaps des joueurs additionné est de 16 points de handicaps (ou de 16 goals)
Correspond au niveau du joueur de polo (il oscille entre -2 et +10). Le handicap évolue en fonction des prestations du joueur lors des matchs et des progrès enregistrés pendant l’année, la qualité de ses chevaux. Le handicap le plus haut en France
est de 6 et en Europe de 7 (Angleterre). Le handicap 10 est actuellement détenu par huit Argentins et un Uruguayen.
Geste de défense consistant à accrocher le maillet de l’adversaire avec son propre maillet pour l’empêcher de frapper la balle. Mais attention, dans certaines circonstances seulement, en restant placé à sa droite par exemple. (cf. Taco)
Le polo est sans doute le sport le plus international qui soit, à tous les niveaux. Il n’est en effet pas rare, même à un petit niveau, que des joueurs d’une même équipe aient quatre nationalités différentes. (cf. Churchill)
Une équipe de polo est constituée de quatre joueurs : Le N°1 : se tient en avant de ses coéquipiers. Sa mission est de récupérer les balles que lui transmettent ses partenaires, et d’inscrire des goals. Le N°2 : particulièrement actif, toujours en déplacement,
il doit tout faire pour subtiliser la balle à ses adversaires afin de la conduire vers les buts, soit par sa propre action, soit en la transmettant au n°1.
Le N°3 : C’est le pilier du groupe. Sa fonction principale est de s’emparer de la balle pour la transmettre vers l’avant. Il a aussi une grande responsabilité en défense.
Le N°4 : principal défenseur. Il exécute les sorties du fond du terrain.
KK.O
À la fin de certains matchs, quand les deux équipes sont à égalité, un chukker supplémentaire est joué. La première équipe qui marque le « goal en or » gagne la partie par... K.O..
LLIGNE
Quand un joueur frappe la balle, la ligne imaginaire qu’il a créée entre lui et la balle lui appartient. Il est interdit pour l’adversaire de couper cette ligne sous peine de sanction. Par ailleurs, le couloir créé par cette ligne entre les deux joueurs est impénétrable.
La faute fondamentale de ce sport, compliquée à comprendre
pour le public… et parfois pour les joueurs.
Le maillet de polo se tient toujours dans la main droite. La taille du maillet est de 50 à 54 pouces, soit environ 1,30 m, et doit être adaptée au joueur et à la taille du cheval. La canne est constituée de rotin soigneusement sélectionné par les fabricants en Malaisie, tandis que le bout avec lequel la balle est frappée et appelé « cigare » est constitué d’un bois dur typique du nord de l’Argentine, la tipa blanca.
La boisson nationale argentine, qui est une concoction d’herbes du nord du pays aux vertus identiques à celles du café ou du thé, sans les inconvénients. Les joueurs et les petiseros le boivent dans une sorte de calebasse qu’ils ne lâchent que pour attraper... le maillet !
L’une des meilleures équipes du monde composée de la nouvelle
génération, avec les deux jeunes frères Castagnola, handicaps 10 et neveux de Cambiaso. Pour la première fois, après 13 ans de clásico entre Ellerstina et La Dolfina, La Natividad se qualifie pour les finales de l’Open d’Argentine en 2021, année où elle remporte ce tournoi. Exploit qu’elle renouvelle en 2023 face à La Dolfina.
Le polo peut également se jouer sur la neige, les tournois les plus célèbres étant ceux de SaintMoritz en Suisse et de Cortina d’Ampezzo, fin janvier.
Tournoi où la différence de handicaps d’une équipe n’est pas prise en compte (dans les autres tournois, la différence de goals est transformée au départ par un avantage au score pour l’équipe la plus faible). L’Open d’une nation (US Open, British Open, Open d’Argentine et de France) est le tournoi le plus important et constitue un trophée très convoité. Les équipes de l’Open de France sont de 14 à 16 goals.
PPETISERO
Match d’entrainement servant à préparer les chevaux aux matchs officiels et aux joueurs à s’entraîner : frappe de la balle, stratégie. Des practices sont organisés tous les samedis et tous les dimanches après-midi au Polo Club du domaine de Chantilly et en semaine pour les professionnels.
La Cathédrale du polo ! Un stade de 18 000 places au cœur de Buenos Aires, dans le quartier de Palermo où se joue le plus grand tournoi du monde depuis le début du siècle dernier : l’Open d’Argentine (appelé souvent « Palermo » justement), rassemblant les 10 meilleures équipes professionnelles du monde.
La queue du cheval de polo est tressée, pliée et nouée ou scotchée. Elle est raccourcie pour éviter que les maillets des joueurs ne s’accrochent dans les crins.
Il existe quatre coups principaux : le coup droit vers l’avant, le swing
(à droite du cheval), le back (coup vers l’arrière), le revers avant (gauche du cheval) et le revers vers l’arrière. D’autres coups sont possibles pour donner une orientation précise à la balle : back ouvert, back sous la queue, coup sous l’encolure, etc.
Le plus ancien sport d’équipe, le plus rapide aussi avec des actions allant jusqu’à 60 km/h. Le polo demande une préparation physique minutieuse pour les hommes et les chevaux, mais aussi, une organisation pointue : choix et entraînement des chevaux, places et rôles des joueurs sur le terrain. Mais également un entourage de vétérinaires, de préparateurs physiques, de pilotos (ces pilotes jouent les chevaux de leur boss en practice), de petiseros, bien sûr, de coachs au haut niveau.
Au polo il y a trois arbitres : deux sur le terrain à cheval, qui suivent le jeu de près pour intervenir à tout moment, et un à l’extérieur, qu’on appelle le « third man ».
C’est lui qui tranche lorsque les deux arbitres ne sont pas
d’accord. Des discussions qui se font via la radio vu la dimension du terrain (270 m X 145 m).
THREW-IN
Lancer effectué par l’arbitre pour engager une partie (au milieu du terrain).
TACO
Maillet en castillan. Quand vous entendez crier « taco, taco » d’un joueur à un autre, il lui signifie d’aller accrocher le maillet de son adversaire avec son propre taco. (cf. hooking, maillet)
Il est d’usage sur un match de polo de faire reboucher les trous par le public à la mi-temps, un rituel spécifique et unique en son genre. Même la regrettée Reine d’Angleterre s’y mettait le jour du Cartier International Day au vénérable Guards Polo Club.
Le polo est la discipline équestre la plus virile, près de 80 % des licenciés sont de sexe masculin. C’est exactement le ratio inverse de la fréquentation dans les clubs d’équitation classique
où 80% des cavaliers sont des cavalières. Mais cela est en train de changer, aujourd’hui 70% des nouveaux joueurs de polo sont des cavalières.
WWELLINGTON
« La capitale équestre des ÉtatsUnis », La Mecque du polo, du jumping et de la jet-set en Amérique du Nord, où célébrités et autres peoples du monde entier se bousculent pour suivre notamment l’US Open, troisième levée de la triple-couronne US qui se joue à 22 goals.
XXL
Un terrain de polo (la cancha en argentin) mesure 270 mètres de long et 145 mètres de large. C’est la plus grande arène sportive qui peut pratiquement contenir cinq terrains de football.
Unité de référence du polo. Les pénalités, selon l’emplacement et la gravité des fautes commises, se tirent à 60, 40 ou 30 yards. Un corner (coté du terrain) se tire
comme une pénalité, à 60 yards en face de l’endroit où est sortie la balle. Lors d’une remise en jeu, le premier attaquant doit se tenir à au moins 30 yards du back (défenseur) adverse qui dégage la balle.
Le maillot d’une des meilleures équipes du monde, cinq fois championne d’Argentine (l’Abierto), celle du père, puis des fils Pieres, arbore un Z géant, marque de l’élevage de la famille, la Zeta. L’équipe des fils a marqué le début de ce siècle, mais s’est souvent heurtée à La Dolfina en finale : 13 finales, appelées alors le clasico, et 3 victoires entre 2005 et 2020. Après trois années « difficiles », la fratrie s’est éclatée dans trois équipes.
ACCÈS
De Chantilly : Au départ de l’église rue du Connétable, prendre la direction de Senlis à droite au 1er carrefour après le pont D924, 500 m plus loin au premier croisement éché à gauche D606, à 1 km la Ferme d’Apremont.
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