Novedades en materia de envases y ecodiseño News in the field of packaging and ecodesign

aims to broaden the objective scope of the same. In this sense, the roadmap itself published within the framework of this initiative entitled "New product priorities for the ecological design of sustainable products" mentions cosmetic products as one of the twelve enduse products on which decisions will be made. first steps, within the framework of the new Regulation on the eco-design of sustainable products. The parameters that will qualify the ecological design of a product that will authorize its introduction into the European market will take into account, in turn, the ecodesign of its packaging, among many other sustainability factors.

Finally, we would like to highlight and briefly summarize another new measure introduced by the Royal Decree on Packaging consisting of the establishment of marking and information obligations regulated in its article 13, which will enter into force on January 1, 2025. Among others, the Royal Decree on Packaging establishes the following measures, which are added to the regulations applicable to the sector in terms of labeling and marking (as in the case of the cosmetic products sector, in accordance with article 19 of the current European Regulation on cosmetic products):

• The containers may be marked to indicate the material of which it is composed in accordance with the abbreviations or numbers established in the applicable European regulations.

•The containers will indicate their reusable condition, and, where appropriate, the deposit, refund and return system.

•The containers may be identified by symbols accrediting belonging to a system of extended responsibility of the producer.

•Domestic packaging (ie, those intended for consumers) will include information on the fraction or container in which said packaging waste must be deposited, leaving the producer's discretion as to the symbology he wants to use to comply with said obligation. The Royal Decree on Containers specifies that when the containers are made of different materials and these could be easily separated, the fraction or container where each of them must be deposited will be indicated. However, when the materials cannot be separated easily, or in the case of composite containers, the fraction or container corresponding to the predominant material by weight will be indicated, unless it is shown that there is a better collection alternative that would avoid possible incidents in the subsequent recycling process, indicating in this case the container in which it must be deposited.

•Regarding the recyclability of packaging, in order to provide consumers with transparency when making informed decisions, the Royal Decree on Packaging offers the possibility that packaging can be marked with the percentage of packaging material available for quality recycling. However, said percentage must be obtained through an auditable and certifiable evaluation, which must be reviewed at least every five years.

•Likewise, containers containing recycled material may indicate the percentage of said recycled material; but, in this case, this information must in turn be certified by an entity accredited for this purpose.

•It is prohibited to include in the packaging marking the mention of "environmentally friendly", as well as any equivalent expression that may induce the consumer to abandon it in the environment.

•The Royal Decree on Packaging also includes a mention of compostable plastic containers, establishing that their labeling will inform of the certification required for this purpose that they enjoy and must include the following mention: "do not leave in the environment".

These last two obligations reflect the legislator's concern about the abandonment of packaging and waste by consumers who could be confused by mentions that seek to demonstrate the sustainable nature of the product.

These marking obligations will undoubtedly be of special interest to companies in the cosmetics sector that will ensure compliance with them on the packaging of their products. To this end, and as indicated in the Royal Decree on Packaging, the aforementioned markings must be clearly visible and easily legible and must have adequate persistence and durability, even after the container has been opened.

By way of conclusion, we can affirm that the Waste Law and the Royal Decree on Packaging mark a before and after in this matter. However, it does not seem that this regulatory framework will remain that way for long, taking into account that the Royal Decree on Packaging that is the subject of this article will, in all probability, be seen affected by the forthcoming approval of a European Regulation of direct application on packaging and packaging waste whose proposal was published by the European Commission on December 1, 2022. This time, the Spanish regulations were ahead of the European one. Many modifications to come and an avalanche of regulations that companies have every day more difficult to implement properly and orderly.

El ‘Informe sectorial del plástico en España’, impulsado por Equiplast, señala que el sector del plástico español, formado por un total de 3.704 empresas, genera un volumen de negocio de 27.766 millones de euros, cifra que supone el 2,3 % del PIB nacional. Equiplast es el encuentro internacional del plástico y el caucho de Fira de Barcelona, que tuvo lugar junto con Expoquimia del 30 de mayo al 2 de junio. The 'Sectoral report on plastics in Spain', promoted by Equiplast, points out that the Spanish plastics sector, made up of a total of 3,704 companies, generates a turnover of 27,766 million euros, a figure that represents 2.3% of the national GDP. Equiplast is the international plastic and rubber meeting of Fira de Barcelona, which took place together with Expoquimia from May 30 to June 2.

El estudio de Equiplast constata que el sector da empleo directo a 125.208 personas en toda España. Una de las características es que la industria plástica española cuenta con un 45 % de pequeñas y medianas empresas.

Está integrado por 3.374 empresas transformadoras del plástico. Por un lado, los fabricantes de moldes, maquinaria y equipos para la fabricación de plásticos, unas 168 empresas. Por otro lado, el sector más numeroso a nivel de demografía empresarial es el de los transformadores plásticos (3374), integrado por empresas que trabajan en distintos sectores de aplicación (envase y embalaje, materiales de la construcción, automoción, mueble, juguete, elaboración de distintos productos plásticos etc). Por último, el sector de los recicladores de plástico está formado por 162 empresas.

En cuanto a distribución geográfica, Catalunya es la comunidad autónoma con un mayor número de empresas, concretamente, 1.070; seguida por la Comunidad Valenciana, con 795; Madrid, 350; y Andalucía, 313. El ‘Informe sectorial del plástico en España’ pone de manifiesto, además, que el sector ha sufrido en el periodo 2021-2022 el encarecimiento de los costes energéticos, el aumento del precio de las materias primas y problemas en el suministro de componentes.

Los principales sectores usuarios de la industria del plástico de España son: envase y embalaje con un volumen de negocio de 7.500 millones de euros; automoción, con 6.028 millones; construcción, 3.168 millones; mobiliario, 779 millones; y juguete, 344 millones. El informe, redactado por la consultora MaketAAD con la colaboración del Centro Español de Plásticos (CEP), muestra también cómo, en los últimos años, la industria española del plástico ha apostado de manera firme por el reciclaje. España. Con 1,4 millones de toneladas de plástico procesadas en plantas de reciclaje en 2021, es el segundo país de la Unión Europea en capacidad de reciclado, solo superado por Alemania, con más de 2 millones de toneladas, y por delante de países como el Reino Unido, Francia e Italia, según datos de la asociación Plastics Recyclers Europe. El estudio destaca que las plantas de reciclado mecánico donde tratan productos procedentes del consumo reciclaron 1,12 millones de toneladas (un 79 % del material procesado).

Volumen de negocio

El sector del plástico en España supera los 27.750 millones de €. El volumen de negocio principal de los tres segmentos de empresas contemplados en este estudio lo concentra el grupo de las empresas transformadoras con más de 22.600 millones (82 %). Los recicladores concentran una cantidad significativa del volumen de negocio del sector respecto a su demografía empresarial (16 % del volumen de negocio y 4 % de las empresas). Por último, el sector de la maquinaria de plástico en España representa una cifra de 527 millones de €.

El crecimiento de la cifra de negocio del sector del plástico en España tras los efectos negativos de la pandemia en 2020 muestra claros signos de recuperación. Esto es extensivo a la mayoría del sector, que muestra crecimientos en torno al 20 % en todos los tramos de facturación, excepto aquellas empresas de tamaño más pequeño (menos de 1 millón de €), que a finales de 2021 vieron reducida su facturación en más de un 10 %.

En cuanto al EBITDA medio del sector, la rentabilidad de las empresas del sector del plástico se situó entorno al 0,9 millones de € de media. Además, todos los segmentos de empresas según facturación mantuvieron una rentabilidad media positiva y valores alrededor del 10 % respecto a su cifra de negocio. El volumen de negocio del sector del plástico en España equivale al 4,59 % de la cifra de negocio de la industria en España, que en 2021 alcanzó los 604.087 millones de €. Los 27.766 millones de € del sector del plástico en España representan un volumen de negocio equivalente al 2,3 % del PIB nacional (fuente: INE 2023a).

El sector del plástico español en Europa

Según datos de Plastics Europe, España produce 4220kt de plásticos (por polimerización), además de introducir 920 kt de material de origen reciclado, tanto de plásticos industriales preconsumo -260kt-; como de plásticos reciclados post consumo -660 kt- (Plastics Europe, 2020).

Estas cifras en el contexto europeo sitúan a España dentro del TOP 5 de los mercados europeos con una producción de plástico alrededor del 10 % del total comunitario y una demanda de plásticos para la transformación de un 8,6 % del volumen europeo (superior a las 4Mt). (Plastics Europe 2022).

Según datos de la Comisión Europea (Eurostat, 2022), el grado de circularidad de la economía de la UE en 2021, se situó en el 11,7 %. El grado de circularidad de flujos materiales plásticos para España ascendió al 18 %.

Tendencias del sector en maquinaria, moldes y equipos

La producción de maquinaria para la transformación de plástico durante 2021 y 2022 ha estado sometida a: un encarecimiento significativo de los costes energéticos en Europa; aumento de los precio de las materias primas a nivel global, especialmente del acero; y de problemas en la cadena de suministro que se iniciaron en la primavera de 2020, se mantuvieron en 2021 y empeoraron en 2022. El sector de los moldes para plástico experimentó un descenso ya en 2019 que la pandemia profundizó, tanto por lo que respecta a la producción como al consumo, que descendieron un 24 % y un 22 % respectivamente para el período 2019-2020. En el caso de los moldes para inyección de plástico y otros moldes para plástico, la producción fue de 160 millones de €, cifra que se mantiene en 2021 y que apunta a este estancamiento de la cifra de negocio (FEAMM 2021; marketAAD).

El flujo comercial de moldes para plástico tuvo un pico elevado en 2019, con unas exportaciones por valor de 116 millones de € y unas importaciones que acumularon 284 millones de €. Desde ese momento ambas descendieron un 10 % para las exportaciones y un 20 % para las importaciones en 2020; y en 2021 se contrajeron de nuevo un 13 % y un 20 % respectivamente (FEAMM, 2022).

El crecimiento del sector en 2021 en España acompaña en gran medida al comportamiento expansivo del sector que se produjo tanto a nivel europeo (+11 %), como mundial (+13 %), impulsado por el gran dinamismo del mercado chino (Sustainable Plastics, 2022).

En 2022 las empresas de maquinaria para la transformación de plástico estabilizaron buena parte de las consecuencias del aumento de precios de la energía, transporte y de los materiales. Esto, sumado a la escasez de algunos componentes para la fabricación, provocó tensiones en la cadena de suministro. El sector de la maquinaria de plásticos en España recuperó cierta dinámica inversora e innovadora en 2022.

Envase y embalaje

Los transformadores del plástico del sector de envases y embalajes en España representan un subsector de más de 7.500 millones de €, con un tamaño medio de 9,8 millones de € por empresa. Su tejido de más de 770 empresas se reparten con una distribución geográfica similar al conjunto del sector del plástico en España, con especial concentración en Catalunya y Comunidad Valenciana (un 47 % de las empresas y un 43 % de la cifra de negocio). Cabe destacar también que la mitad de las empresas del sector emplean a más de 10 empleados y dos terceras partes facturan por encima del millón de €. Esto aporta un grupo de empresas de tamaño medio de más de 50 empleados (18 %); y un grupo de empresas (15 %) que facturan entre 10 y 50 millones. Uno de los aspectos que ha impactado más entre las empresas del sector es la entrada en vigor del impuesto al plástico de un solo uso en enero de 2023 (Ley 7/2022; BOE 2022a), que movilizó a la cadena de valor de los plásticos y a los sectores de demanda de envase pidiendo su aplazamiento hasta 2024. Los 0,45 céntimos por kg de plástico virgen puesto en el mercado en España (por importación, adquisición intracomunitaria o fabricación) han añadido, más allá de un aumento de costes por la adquisición de material o productos, un aumento de los costes de integración del proceso de liquidación, y de certificación del origen de material (por ejemplo, con el porcentaje de material reciclado), especialmente entre países terceros (ANAIP, 2023).

Otro de los despliegues normativos más destacados que impactan sobre el sector es la aprobación del Real Decreto 1055/2022 del 27 de diciembre, de envases y residuos de envases (BOE 2022b), que establece la responsabilidad ampliada del productor para residuos de envases industriales y comerciales y su entrada en vigor a finales de 2024. Para poder hacer frente a este nuevo marco regulador, CICLOPLAST ha creado en colaboración con ANAIP, FEIQUE y el soporte de más de 85 asociaciones sectoriales y territoriales el SCRAP (Sistema Colectivo de Responsabilidad Ampliada del Productor) ENVALORA, al cual se han adherido más de 450 empresas, de sectores vinculados tanto al mundo del envase como del resto de subsectores del plástico (ENVALORA 2023).

Recicladores

Las 162 empresas implicadas en el reciclado de plásticos en España facturaron en 2021 un total de 4570 millones de €. Esto representa un tamaño medio de las empresa superior a los 28 millones de € y una distribución geográfica algo distinta a la del resto de subsectores. Mientras que la densidad empresarial se asemeja a la del conjunto de la industria con una elevado número de empresas en las provincias de Barcelona, Valencia, la Comunidad de Madrid, Alicante y Murcia, la cifra de negocio del sector se reparte de una forma distinta, con un especial peso de la Comunidad Madrid y Aragón, que localizan casi el 65 % de la misma (2936 millones de €). Esto se debe a la presencia de empresas singulares de gran tamaño y la concentración de su respectiva cifra de negocio en la sede social de las mismas.

Las empresas de mayor tamaño del sector representan buena parte de esta cifra de negocio. El TOP10 del sector factura en su conjunto casi tres cuartas partes del total (73,6 %). Al mismo tiempo, las 25 empresas principales del mercado llegan a ocupar el 84,7 % de la cifra de negocio total.

El sector del reciclaje de plásticos también evidencia claros síntomas de recuperación y actividad. Con un conjunto destacado de empresas recicladoras, España tiene una potente capacidad industrial para el procesado y valorización de plástico de las más importantes de Europa y representa uno de los pilares fundamentales para incrementar el índice de circularidad de la materia prima (secundaria) en nuevos recursos productivos para la industria. En los próximos años (2023-2025), esta capacidad de procesado se va a ver reforzada con la materialización de nuevas inversiones en infraestructura para el reciclado químico.

Las nuevas capacidades tecnológicas habilita- doras de la automatización industrial (Industria 4.0) cada vez más van a ir transformando los procesos productivos del sector tanto en el ámbito de maquinaria y equipos, como también de los procesos productivos de la transformación de plásticos. Esto se ha implementado de forma clara en sectores de demanda clave como la automoción y están entrando con fuerza en el packaging y menos en la construcción. En paralelo, es relevante el impacto de la integración de nuevas soluciones de robótica en los procesos de manufactura de plástico o la introducción de nuevas tecnologías como la impresión 3D. La promoción de las estrategias de sostenibilidad y la minimización del impacto ambiental es otro de los grandes vectores de transformación del sector. Por un lado, esto afecta a los mercados de demanda, en los que se están promoviendo nuevas estrategias de diseño de productos pensados a través del ecodiseño para la reducción de residuos y la reutilización. Por otro, la búsqueda de estrategias circulares impacta directamente en la ampliación necesaria de los flujos de valorización de residuo a recursos a través de la mejora de los procesos de reciclaje tanto mecánico como químico. Por último, el papel del marco regulador también ha impactado en los productores e introductores de plástico en el mercado, ya sea por la vía de nuevos tributos, como el impuesto al plástico de un solo uso —siendo España el primer país europeo en implementarlo este 2023— como la generación de nuevos esquemas de responsabilidad ampliada del productor (ambos derivados de la Ley 7/2022 de Residuos y Suelos Contaminados). Todos estos cambios han fomentado también la proliferación en el mercado de plásticos de origen reciclado, bioplásticos, plásticos biodegradables o compostables. El fomento de las estrategias de innovación (y I+D+i en general) son fundamentales para el sector. El sector químico en su conjunto es uno de los sectores de mayor base innovadora y es fundamental para el desarrollo de nuevas fibras y resinas para la producción de composites, el diseño de materiales inteligentes, polímeros híbridos, compuestos termoplásticos y nuevas propiedades. Asimismo, la tecnología en el desarrollo de nueva maquinaria y componentes para la mejora de la eficiencia productiva serán un campo de mejora imprescindible que dotará de mejor competitividad al sector.

*Toda esta información está extraída del ‘Informe Sectorial del Plástico en España’ de Equiplast, redactado por la consultora MaketAAD con la colaboración del CEP,

The Equiplast study confirms that the sector provides direct employment to 125,208 people throughout Spain. One of the characteristics is that the Spanish plastic industry has 45% of small and medium-sized companies.

It is made up of 3,374 plastic processing companies. On the one hand, the manufacturers of moulds, machinery and equipment for the manufacture of plastics, some 168 companies. On the other hand, the most numerous sector at the level of business demography is that of plastic transformers (3,374), made up of companies that work in different application sectors (packaging and packaging, construction materials, automotive, furniture, toys, manufacturing of different plastic products etc). Finally, the plastic recyclers sector is made up of 162 companies. In terms of geographical distribution, Catalonia is the autonomous community with the largest number of companies, specifically, 1,070; followed by the Valencian Community, with 795; Madrid, 350; and Andalucía, 313. The 'Plastic sector report in Spain' also shows that the sector has suffered in the 2021-2022 period from higher energy costs, the increase in the price of raw materials and problems in the component supply.

The main user sectors of the plastics industry in Spain are: containers and packaging with a turnover of 7,500 million euros; automotive, with 6,028 million; construction, 3,168 million; furniture, 779 million; and toys, 344 million. The report, drawn up by the consultancy MaketAAD with the collaboration of the Spanish Plastics Center (CEP), also shows how, in recent years, the Spanish plastics industry has made a firm commitment to recycling. Spain. With 1.4 million tons of plastic processed in recycling plants in 2021, it is the second country in the European Union in recycling capacity, only sur- passed by Germany, with more than 2 million tons, and ahead of countries like the United Kingdom, France and Italy, according to data from the Plastics Recyclers Europe association. The study highlights that the mechanical recycling plants where they treat consumer products recycled 1.12 million tons (79% of the material processed).

Turnover

The plastic sector in Spain exceeds €27,750 million. The main business volume of the three business segments contemplated in this study is concentrated in the group of processing companies with more than 22,600 million (82%). Recyclers concentrate a significant amount of the business volume of the sector with respect to their business demographics (16% of the business volume and 4% of the companies). Finally, the plastic machinery sector in Spain represents a figure of €527 million. The growth in the turnover of the plastics sector in Spain after the negative effects of the pandemic in 2020 shows clear signs of recovery. This is extensive to the majority of the sector, which shows growth of around 20% in all billing brackets, except those smaller companies (less than €1 million), which at the end of 2021 saw their billing reduced by more than 10%. Regarding the average EBITDA of the sector, the profitability of companies in the plastics sector was around €0.9 million on average. In addition, all company segments according to turnover maintained a positive average profitability and values around 10% with respect to their turnover.

The turnover of the plastic sector in Spain is equivalent to 4.59% of the turnover of the industry in Spain, which in 2021 reached €604,087 million. The €27,766 million in the plastics sector in Spain represents a turnover equivalent to 2.3% of national GDP (source: INE 2023a).

The Spanish plastic sector in Europe

According to data from Plastics Europe, Spain produces 4220kt of plastics (by polymerization), in addition to introducing 920kt of material of recycled origin, both pre-consumer industrial plastics -260kt-; as post-consumer recycled plastics -660 kt- (Plastics Europe, 2020).

These figures in the European context place Spain within the TOP 5 European markets with plastic production around 10% of the Community total and a demand for plastics for transformation of 8.6% of the European volume (higher than the 4Mt). (Plastics Europe 2022).

According to data from the European Commission (Eurostat, 2022), the degree of circularity of the EU economy in 2021 stood at 11.7%. The degree of circularity of plastic material flows for Spain amounted to 18%.

Sector trends in machinery, molds and equipment

The production of machinery for the transformation of plastic during 2021 and 2022 has been subject to: a significant increase in energy costs in Europe; rising prices of raw materials globally, especially steel; and problems in the supply chain that began in the spring of 2020, continued in 2021 and worsened in 2022. The plastic molds sector already experienced a decline in 2019 that the pandemic deepened, both with regard to production and consumption, which decreased by 24% and 22% respectively for the period 2019-2020. In the case of plastic injection molds and other plastic molds, production was €160 million, a figure that is maintained in 2021 and which points to this stagnation in turnover (FEAMM 2021; marketAAD).

The commercial flow of plastic molds had a high peak in 2019, with exports worth €116 million and imports that accumulated €284 million. From that moment both fell by 10% for exports and 20% for imports in 2020; and in 2021 they contracted again by 13% and 20% respectively (FEAMM, 2022).

The growth of the sector in 2021 in Spain largely accompanies the expansive behavior of the sector that occurred both at a European level (+11%) and worldwide (+13%), driven by the great dynamism of the Chinese market (Sustainable Plastics, 2022).

In 2022, the machinery companies for the transformation of plastic stabilized a large part of the consequences of the increase in prices of energy, transport and materials. This, added to the shortage of some components for manufacturing, caused tensions in the supply chain. The plastics machinery sector in Spain recovered some investment and innovative dynamics in 2022.

Packaging

Plastic transformers in the container and pac- kaging sector in Spain represent a subsector of more than €7,500 million, with an average size of €9.8 million per company. Its fabric of more than 770 companies is distributed with a geographical distribution similar to the whole of the plastic sector in Spain, with special concentration in Catalonia and the Valencian Community (47% of the companies and 43% of the turnover).

It should also be noted that half of the companies in the sector employ more than 10 employees and two thirds have a turnover of over €1 million. This provides a group of medium-sized companies with more than 50 employees (18%); and a group of companies (15%) that invoice between 10 and 50 million.

One of the aspects that has had the most impact among companies in the sector is the entry into force of the single-use plastic tax in January 2023 (Law 7/2022; BOE 2022a), which mobilized the plastics value chain and the packaging demand sectors asking for its postponement until 2024. The 0.45 cents per kg of virgin plastic placed on the market in Spain (by import, intra-community acquisition or manufacturing) have added, beyond an increase in costs due to the acquisition of material or products, an increase in the costs of integrating the liquidation process, and certification of the origin of material (for example, with the percentage of recycled material), especially between third countries (ANAIP, 2023).

Another of the most notable regulatory deployments that have an impact on the sector is the approval of Royal Decree 1055/2022 of December 27, on packaging and packaging waste (BOE 2022b), which establishes the responsibility of the producer for industrial and commercial packaging waste and its entry into force at the end of 2024. In order to cope with this new regulatory framework, CICLOPLAST has created in collaboration with ANAIP, FEIQUE and the support of more than 85 sectoral and territorial associations, the SCRAP (Collective System of Extended Producer Responsibility) ENVALORA, to which more than 450 companies have adhered, from sectors linked to both the world of packaging and from the rest of the plastic subsectors (ENVALORA 2023).

Recyclers

The 162 companies involved in the recycling of plastics in Spain billed a total of €4.57 billion in

2021. This represents an average size of the company of more than €28 million and a geographical distribution that is somewhat different from that of the rest of the subsectors. While the business density is similar to that of the industry as a whole, with a high number of companies in the provinces of Barcelona, Valencia, the Community of Madrid, Alicante and Murcia, the turnover of the sector is distributed in a different way, with a special weight of the Community of Madrid and Aragon, which locate almost 65% of it (€2,936 million). This is due to the presence of unique large companies and the concentration of their respective turnover at their headquarters.

The largest companies in the sector represent a good part of this turnover. In fact, the TOP10 of the sector invoice as a whole almost three quarters of the total (73.6%). While the top 25 companies from the market come to occupy 84.7% of the turnover.

The plastic recycling sector also shows clear signs of recovery and activity. With an outstanding group of recycling companies, Spain has a powerful industrial capacity for the processing and recovery of plastic, one of the most important in Europe and represents one of the fundamental pillars for increasing the index of circularity of raw (secondary) material in new resources. productive for the industry. In the coming years (2023-2025), this processing capacity will be reinforced with the materialization of new investments in infrastructure for chemical recycling.

The new technological capabilities that enable industrial automation (Industry 4.0) will increasingly transform the production processes of the sector both in the field of machinery and equipment, as well as in the production processes of the transformation of plastics. This has been clearly implemented in key demand sectors such as the automotive industry and they are entering strongly in packaging and less so in construction. In parallel, the impact of the integration of new robotics solutions in plastic manufacturing processes or the introduction of new technologies such as 3D printing is relevant.

The promotion of sustainability strategies and the minimization of environmental impact is another of the great vectors of transformation in the sector. On the one hand, this affects demand markets, in which new product design strategies are being promoted through ecodesign to reduce waste and reuse. On the other hand, the search for circular strategies has a direct impact on the necessary expansion of the waste recovery flows into resources through the improvement of both mechanical and chemical recycling processes. Lastly, the role of the regulatory framework has also had an impact on producers and introducers of plastic into the market, either through new taxes, such as the tax on single-use plastic — Spain being the first European country to implement it this 2023—as the generation of new extended producer responsibility schemes (both derived from Law 7/2022 on Waste and Contaminated Soils). All these changes have also fostered the proliferation in the market of plastics of recycled origin, bioplastics, biodegradable or compostable plastics.

The promotion of innovation strategies (and R+D+i in general) are essential for the sector. The chemical sector as a whole is one of the sectors with the largest innovation base and is essential for the development of new fibers and resins for the production of composites, the design of smart materials, hybrid polymers, thermoplastic compounds, and new properties. Likewise, technology in the development of new machinery and components for the improvement of productive efficiency will be an essential field of improvement that will provide the sector with better competitiveness.

*All this information is extracted from Equiplast's 'Plastic Sector Report in Spain', drawn up by the MaketAAD consultancy with the collaboration of the CEP,

David Mestres CEO IMES3D

¿Cómo nació la empresa y con qué misión? IMES3D nació en un garaje, en casa mis padres. Ahí, en 2013, visioné muchas impresoras 3D de filamento fabricando en modo “paralelizado”. La misión de entonces era dar servicio de impresión 3D en gran formato. Actualmente, la misión ha cambiado adaptándose a la realidad industrial y las necesidades de los clientes. IMES3D busca ser partner y asesor en la integración de la tecnología de fabricación aditiva para industrias de distintos sectores. Partiendo de un asesoramiento, se ofrecen servicios de consultoría, diseño e ingeniería, prototipado, fabricación y formación. Se consigue así ofrecer un servicio completo a los clientes que confían en IMES3D.

¿En qué situación se encuentra la impresión 3D a nivel nacional e internacional?

A nivel nacional, el interés por la impresión 3D ha crecido mucho en los últimos cinco años, notándose un gran cambio a partir de la pandemia de la COVID19, y seguirá en auge en los próximos años. En otras palabras, la industria ha aceptado la tecnología más allá de una herramienta de creación de prototipos, como era en un inicio.

En los últimos años, desde IMES3D, hemos notado un aumento considerable en la demanda. Ahora muchas más empresas usan esta tecnología como una herramienta más en su sector, aplicándola en la customización de sus productos, fabricación de lotes de estos, utillajes, etc. Además, la industria está empezando a solicitar la fabricación de lotes de más unidades.

Es cierto que la impresión 3D aún necesita personal cualificado en la materia, en departamentos de diseño (oficina técnica) donde se desarrollen diseños específicamente ideados para ser fabricados en impresión 3D. En IMES3D, como especialistas, damos esta so- lución integral: consultoría, ingeniería y fabricación en impresión 3D. Por lo que los puntos fuertes de la impresión 3D son: flexibilidad en la fabricación, precios reducidos y tiempos de entrega reducidos respecto a las técnicas de fabricación tradicionales. Los siguientes pasos son la aparición de nuevos materiales, con mejores propiedades mecánicas, la mejora en los acabados superficiales y la fabricación con mayor precisión.

¿Qué servicios ofrecen para el sector del packaging?

Desde IMES3D ofrecemos servicios de consultoría, prototipado, ingeniería, fabricación y formación. Partiendo de un servicio de consultoría o asesoramiento, donde los potenciales clientes nos cuentan su estado y sus necesidades actuales y futuras, desde IMES3D les damos distintas opciones para dar solución a sus problemas. Todas ellas relacionadas con la fabricación aditiva y siendo totalmente transparentes, teniendo en cuenta que no es siempre válida como solución.

El prototipado sirve a nuestros clientes para tener una primera muestra física del nuevo modelo de envase (botella, caja, etc.) de su producto y así agilizar sus procesos.

Con la ingeniería y la fabricación, ofrecemos servicios de diseño de piezas de recambio para maquinaria, piezas para mejorar el proceso de fabricación, cumplimiento de auditorías, mejoras de eficiencia y muchas aplicaciones más.

También facilitamos servicios de formación sobre la fabricación aditiva. Lo más importante es orientar al cliente a partir de sus necesidades, hacia un tipo de diseño, un tipo de tecnología de impresión y sobre todo cómo lograr un resultado satisfactorio.

Creemos que el éxito de la impresión 3D pasa por capacitar a las personas adecuadas de la empresa para que ellos por sí mismos piensen en soluciones que les puede aportar esta tecnología en su día a día.

¿En qué consiste la fabricación aditiva?

La fabricación aditiva es un proceso de fabricación más, complementario a los procesos de fabricación tradicionales. A diferencia de la mayoría de los procesos de fabricación tradicionales, no se retira material para obtener una pieza, sino, todo lo contrario, se añade material para lograr una pieza final.

En esencia, la fabricación aditiva consiste en depositar material capa por capa para lograr una pieza final.

Este material puede tener distintas cualidades, adaptándose a las necesidades del cliente. Actualmente existen muchas tecnologías distintas y una gran variedad de materiales, desde materiales para figuritas decorativas hasta otros certificados para el sector aeronáutico y aeroespacial.

¿Qué beneficios les ofrece pertenecer al Clúster del Packaging?

Principalmente son cuatro: networking, conocimiento, aprendizaje y mejora continua. Gracias a todos los eventos que organiza el Clúster del Packaging se pueden tejer relaciones profesionales de gran interés, además de favorecer siempre un crecimiento común del clúster y personal de cada empresa. Además, el clúster proporciona un asesoramiento y ayuda en interconexión entre empresas y al crecimiento de la propia. Lo que nos gustaría destacar del Clúster del Packaging es su productividad, agilidad y buen saber hacer. Es un clúster joven, bien dirigido, dinámico y proactivo.

How was the company born and with what mission?

IMES3D was born in a garage, at my parents' house. There, in 2013, I saw many filament 3D printers manufacturing in “parallelized” mode. The mission back then was to provide a large format 3D printing service.

Currently, the mission has changed, adapting to the industrial reality and the needs of the clients. IMES3D seeks to be a partner and advisor in the integration of additive manufacturing technology for industries from different sectors. Based on advice, consulting, design and engineering, prototyping, manufacturing and training services are offered. In this way, it is possible to offer a complete service to clients who trust in IMES3D.

In what situation is 3D printing at a national and international level?

Nationally, interest in 3D printing has grown a lot in the last five years, with a big change since the COVID-19 pandemic, and it will continue to grow in the coming years. In other words, the industry has accepted the technology beyond a prototyping tool, as it was originally. In recent years, since IMES3D, we have noticed a considerable increase in demand. Now many more companies use this technology as another tool in their sector, applying it to the customization of their products, batch manufacturing, tooling, etc. In addition, the industry is beginning to request the manufacture of batches of more units.

It is true that 3D printing still needs qualified personnel in the field, in design departments (technical office) where designs specifically designed to be manufactured in 3D printing are developed. At IMES3D, as specialists, we provide this comprehensive solution: consulting, engineering and manufacturing in 3D printing. So the strengths of 3D printing are; flexibility in manufacturing, reduced prices and reduced delivery times compared to traditional manufacturing techniques.

The following steps are the appearance of new materials, with better mechanical properties, improvement in surface finishes and manufacturing with greater precision.

What services do you offer for the packaging sector?

At IMES3D we offer consulting, prototyping, engineering, manufacturing and training services.

Starting from a consultancy or advisory service, where potential clients tell us their status and their current and future needs, from IMES3D we give them different options to solve their problems. All of them related to additive manufacturing and being totally transparent, taking into account that it is not always valid as a solution.

Prototyping serves our clients to have a first physical sample of the new container model (bottle, box, etc.) of their product and thus streamline their processes.

With engineering and manufacturing, we offer design services for machine replacement parts, parts to improve the manufacturing process, audit compliance, efficiency improvements and many more applications.

We also provide training services on additive manufacturing. The most important thing is to guide the client based on their needs, towards a type of design, a type of printing technology and, above all, how to achieve a satisfactory result.

We believe that the success of 3D printing depends on training the right people in the company so that they themselves can think of solutions that this technology can provide in their day-to-day activities.

What is additive manufacturing?

Additive manufacturing is one more manufacturing process, complementary to traditional manufacturing processes. Unlike most traditional manufacturing processes, material is not removed to make a part, but rather, material is added to make a final part.

In essence, additive manufacturing consists of depositing material layer by layer to achieve a final part. This material can have different qualities, adapting to the needs of the client. Today there are many different technologies and a wide variety of materials, from materials for decorative figurines to other certificates for the aeronautical and aerospace sector.

What benefits does belonging to the Packaging Cluster offer you?

Mainly there are four: networking, knowledge, learning and continuous improvement. Thanks to all the events organized by the Packaging Cluster, professional relationships of great interest can be woven, in addition to always favoring a common growth of the cluster and staff of each company. In addition, the cluster provides advice and help in interconnection between companies and the growth of its own.

What we would like to highlight about the Packaging Cluster is its productivity, agility and good know-how. It is a young, well managed, dynamic and proactive cluster.

Proyectos Projects

Foodwaste for Foodpack propone una iniciativa de simbiosis industrial entre empresas del sector agroalimentario, Ametller Origen, Delafruit y Cobeveragelab, y del sector del packaging, Samtack y Gráficas Salaet, con el apoyo de nexos empresariales como el Consorcio de la Zona Franca y Mercabarna, y el acompañamiento por parte de agentes del sistema de I+D+i de Cataluña como el centro de investigación IRTA y los grupos de investigación BIMATEC y LEPAMAP de la UdG. Packaging Cluster actúa como impulsor y coordinador del proyecto.

Dentro de este proyecto, con una duración aproximada de dos años, se prevé crear un nuevo sistema circular entre el sector alimentario y el del packaging, en el que los residuos generados por la industria agroalimentaria sean convertidos en materia prima destinada al sector del envase y embalaje para producir packaging primario o secundario compostable. Foodwaste for foodpack se convierte en una oportunidad para reducir el impacto ambiental derivado de los residuos orgánicos de la producción de alimentos, convirtiendo el subproducto orgánico en materia prima de alto valor añadido, que provea una alternativa sostenible al uso de materias primas vírgenes y al plástico.

El material a base de fibras se obtendrá mediante la tecnología existente para la fabricación de papel, cartón y/o fiberboard, cuya formulación no com- prometa su compostabilidad y la valorización final del envase. Se buscarán aplicaciones del resultado obtenido como material de envasado por alimentos y se trabajará para funcionalizar estos materiales y dotarlos de propiedades antimicrobianas que contribuyan a alargar la vida útil de los alimentos.

El proyecto plantea una solución que impulse la economía circular, centrándose en tres pilares: ·Valorización de residuos alimenticios provenientes de los procesos de transformación de alimentos. ·Reducción del uso de MP vírgenes, principalmente de plástico, como material de envasado. ·Diseño que asegure la valorización final del envase.

Foodwaste for foodpack es un proyecto piloto innovador financiado por el Programa Grupos Operativos de la Asociación Europea para la Innovación (AEI) en materia de productividad y sostenibilidad agrícolas (operación 16.01.01 del Programa de Desarrollo Rural de Cataluña (PDR) 2014-2020).

El proyecto piloto tracciona la industria agroalimentaria en su transición hacia una economía circular que reduzca la presión sobre el medioambiente, mejore la eficiencia de los recursos, reduzca la generación de residuos y, al mismo tiempo, desarrolle una alternativa que permita hacer frente a la elevada presión legislativa y fiscal que deberá hacer frente al sector.

Foodwaste for Foodpack proposes an industrial symbiosis initiative between companies from the agri-food sector: Ametller Origen, Delafruit and Cobeveragelab, from the packaging sector: Samtack and Gráficas Salaet, with the support of business links such as the Consorcio de la Zona Franca and Mercabarna, and the accompaniment by agents of the Catalan R&D system such as the IRTA research center and the BIMATEC and LEPAMAP research groups of the UdG. Packaging Cluster acts as promoter and coordinator of the project.

Within this project, which will last approximately two years, it is planned to create a new circular system between the food and packaging sectors in which the waste generated by the agri-food industry is converted into raw material for the packaging sector. to produce compostable primary or secondary packaging. Foodwaste for foodpack becomes an opportunity to reduce the environmental impact derived from organic waste from food production, converting the organic by-product into raw material with high added value that provides a sustainable alternative to the use of virgin raw materials and plastic.

The fiber-based material will be obtained using existing technology for the manufacture of paper, cardboard and/or fiberboard whose formulation does not compromise its compostability and the final recovery of the container. Applications of the result obtained will be sought as packaging material for food and work will be done to functionalize these materials and provide them with antimicrobial properties that contribute to extending the shelf life of food.

The project proposes a solution that promotes the circular economy, focusing on three pillars:

· Recovery of food waste from food transformation processes.

·Reduction of the use of virgin PM, mainly plastic, as packaging material. ·Design that ensures the final recovery of the container.

Foodwaste for foodpack is an innovative pilot project financed by the Operational Groups Program of the European Association for Innovation (AEI) in the field of agricultural productivity and sustainability (operation 16.01.01 of the Rural Development Program of Catalonia (PDR) 20142020).

The pilot project drives the agri-food industry in its transition towards a circular economy that reduces pressure on the environment, improves resource efficiency, reduces waste generation and, at the same time, develops an alternative that makes it possible to deal with the high legislative and fiscal pressure that the sector will have to face.

El segundo PackagingNET reúne a profesionales del mundo del packaging para compartir experiencias

El Packaging Cluster organiza los PackagingNET, sesiones presenciales con invitados excepcionales con el objetivo de impulsar el networking y compartir conocimiento entre directivos y empresarios del sector packaging.

El pasado 17 de mayo tuvo lugar el segundo encuentro, celebrado en el Hotel Qgat, con la invitación especial de Núria Basi i Moré, actual presidenta de Basi-Group, empresa familiar dedicada a la industria de la moda. La jornada concluyó con la firma del acuerdo de colaboración entre la presidenta del Packaging Cluster, Martina Font, y Jaime Asian, director de Banca Corporativa de Caja de Ingenieros.

The second PackagingNET brings together professionals from packaging to share experiences

The Packaging Cluster organises the PackagingNET, face-to-face sessions with exceptional guests with the aim of promoting networking and knowledge sharing between managers and entrepreneurs in the packaging sector.

On 17 May, the second meeting was held at the Hotel Qgat with the special invitation of Núria Basi i Moré, current president of Basi-Group, a family business dedicated to the fashion industry.

The day concluded with the signing of the collaboration agreement between the President of Packaging Cluster, Martina Font, and Jaime Asian, Director of Corporate Banking of Caixa d'Enginyers.