Xulo - Jaskinia Jaskółek w Meksyku

Tekst i zdjęcia Audrey Cudel

Spośród wielu cenotów odkrytych do tej pory w meksykańskim stanie Quintana Roo i eksplorowanych przez rosnącą populację nurków jaskiniowych,Xulo jest jedynym w swoim rodzaju. Jegoosobliwość bierze się z jego wyjątkowego pięknai licznych korytarzy, które nie pozostawiają żadnegonurka obojętnym.

Xulo jest jednym z czterech cenotów należących do systemu połączonych jaskiń zwanego Caterpillar. Został odkryty około siedmiu lat temu. System ten jest uważany za niewielki według standardów meksykańskich, chociaż dotychczas zbadano aż 13 500 metrów jego korytarzy.

Gdy miniecie bramę wejściową, zostaniecie powitani przez rodzinę, która utrzymuje teren i rozszerza go o kolejne udogodnienia dla turystów, przewidując masową turystykę na południe od Tulum w kolejnych latach. Zrobili to samo na południe od Playa Del Carmen nie tak dawno temu. Właściciele cieszą się, gdy olśniewają gości włączeniem generatora, aby zapalić żarówki zainstalowane w suchej części jaskini u wejścia do cenote.

Magia tak naprawdę zaczyna się po kilku krokach w dół, kiedy klęczysz w płytkiej, nieskazitelnie czystej wodzie, otoczonej błyszczącymi białymi stalaktytami. Po przebyciu krótkiego odcinka, wchodzisz do pierwszego jasnego, dużego i delikatnego pokoju, pełnego nacieków krasowych. Przypomina on wnętrze katedry. Następnie docierasz do drugiej sekcji, gdzie siarka pozostawiła warstwy żółto-czarnych znaków na formacjach skalnych. Zanurzone korzenie naruszyły komorę gazową, która prowadzi do pierwszego niewielkiego przewężenia. Jednak po drugiej stronie czeka na ciebie nagroda. Znajdziesz tam gigantyczny pokój nawiedzony przez coś, co przypomina rzeźbę Giacomettiego "Walking Men".

Trasa następnie dzieli się na dwa bardzo kontrastujące fragmenty. Pierwszy głębszy prowadzi do 27-metrowego kanału, gdzie obserwujemy całkowitą zmianę scenerii. Nacieki powstałe z niestałego białego wapienia wydają się być szkieletami. Drugi, skomplikowany korytarz prowadzący do cenote Caterpillar, stał się moim ulubionym miejscem nurkowym wśród wszystkich, które odwiedziłam na Riviera Maya przez ostatnich sześć lat.

Spotkałam "el señor Xulo" w 2013 roku, rok przed jego śmiercią, a moje pierwsze nurkowania doprowadziły mnie do kontaktu z Alvaro Roldanem, jednym z odkrywców jaskini, który z pasją dzielił się swoją wiedzą, którą zostałam zahipnotyzowana odkrywając następnie coraz więcej. Dwa lata później, podczas próby przejścia przez jeden z korytarzy Caterpillar, przeszłam przez duże przewężenie i złamałam stalaktyt. Przejście przez ten fragment było dla mnie wielkim wyzwaniem i nauczyło mnie dwóch rzeczy:

● nie należy zakładać, że człowiek był tam, gdzie przechodzi poręczówka,

● nie ma większego osobistego wyzwania niż ochrona jaskini.

Później Cenote Xulo stało się miejscem, które wybrałam, by nabrać doświadczenia w obyciu się z jaskiniami. Chciałam poznać to miejsce jeszcze lepiej. Od tego czasu wielokrotnie nurkowałam na tym samym obwodzie, a to, co wtedy już było dla mnie labiryntem pełnym przeszkód, wydaje się teraz jeszcze bardziej skomplikowane i rozległe. Niestety, ilość nurków w jaskini stale rośnie. Co zatem pozostanie z Jaskini Jaskółek za siedem lat?

Zgodnie z legendą i opowieściami żeglarzy, jaskółka symbolizuje odwagę, doświadczenie i wartość, wylatywanie na duże odległości i powroty do własnego portu macierzystego. Mówi się również, że gdy marynarz utonie, jaskółki zanoszą jego duszę do Nieba. Lubię szukać w każdej jaskini jakiegoś ducha żeglarza, a także traktować Xulo, jak mój port macierzysty, do którego zawsze mogę wrócić.