DEREK BERMEL Quartet for 2 Violins, Viola and Violoncello
Score
Program Note – String instruments, by virtue of their ability to slide ("glissando") between notes, can arrive at a sound close to singing. My Quartet was written in 1991-92; I had been listening to Gershwin's Porgy and Bess, particularly the a capella "Doctor Jesus" sections, and I wondered what the result would be if I attempted to notate some of the subtle inflections characteristic of AfricanAmerican gospel music. So I wrote a melody with "dummy" words, I'm Going Down to the Valley, composing and notating all the vocal inflections using quarter-tones. This short piece was dedicated to Bill Albright, my composition teacher at the time. He died just a few years later, and now the piece feels like a eulogy to me. The Borromeo Quartet recorded both this Quartet and Soul Garden for a disc of my chamber music on C.R.I. - Derek Bermel
Note to the Performers – In this movement, the quartet should attempt to emulate singers improvising in an African-American gospel style. The quarter-tones should be viewed not as embellishments, but rather as integral parts in the musical language. The substitution of a quarter-tone for its corresponding chromatic counterpart connotes a sensual inflection, and should be played accordingly. As the more complex rhythms are meant to reflect an improvisational vocal style, they should be played with some flexibility. Similar freedom sould be accorded to the various tempi in the movement. During the "ad lib." section, notated in blocks, the players should concentrate on playing out their own parts, keying in to the others only when the viola begins at "joyfully." - D. B.
for Bill Albright
QUARTET DEREK BERMEL
ʺIʹm Going Down to the Valleyʺ
(1992)
Singing, q = 52
Violin 1
4 &4
∑
∑
∑
∑
Violin 2
4 &4
∑
∑
∑
∑
Viola
Vʹcello
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* B is 1/4 flat; Bb is a flatted note plus a quarter flat = 3/4 flat. µ is 1/4 sharp; Â is a sharp note plus a quarter sharp.
© Copyright 2002 by X Pyre Music All Rights for the World Exclusively Administered by Songs of Peer, Ltd.
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VIOLIN 1
G
(wait for viola, then vln. 2, to enter)
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#œ œ #œ P Wait for others to play "joyously" joyously √ 3 ( U ) a few times, then join in. #˙ #>œ œ œ >œ œ3 œ >œ œ3 œ >œ œ3 œ
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Cue others into next page...
VIOLIN 2 G
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cadenza (wait for viola, then enter)
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G
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cadenza
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do
√ >œ b œ œ >œA3œ œ >œ A3œ œ >œ A3œ œ
Wait for viola to begin "joyously". After several repetitions, joyously join in. Move to next page on violin 1 cue. 3 ord.
f
VIOLA
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ord.
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quickly, inconsequentially
B
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œ #œ œ œ bœ #œ & œ œ
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joyously
&
(œ )
#œ
f
Repeat "joyously" until violins have joined in. Move to next page on violin 1 cue.
CELLO Tacet during cadenza. Move to next page on violin 1 cue.
H
Vln. 1
Vln. 2
Vla.
Vcl.
11
repeat several times, getting slower, and finish on cue.
q = 60
√> 60 œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ 4 .. # œ .. Ó &4 3 3 3 3 3 3 3 3 ƒ √> > > > > > > > 4 .. œ b œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ .. Ó &4 3 3 3 3 3 3 3 ƒ 3 >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ >œ œ œ 4 .. ‰ B œ & 4 .. J 3 3 3 3 3 3 3 f 3 f ‰ j U ? 4 .. . b œ ∑ . bœ 4 f
62
3 &4
cue violin 2 and viola
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> 3 œ &4 B 43 œ J ? 43 b œ J
65
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24 24
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F
98 . y y.
(push hard on strings w/bow below bridge to produce a "ripping" sound)
—— ..
molto
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