VRIJWILLIGERS HOUDEN ONTMOETINGSCENTRA DRAAIENDE

De ontmoetingscentra zijn het kloppend hart van het sociale leven in de dorpen. Een bescheiden leger vrijwilligers staat dan ook iedere dag opnieuw paraat. Ze zoeken nieuwe collega-vrijwilligers. Kan jij hen helpen?

De Poort sprak af met vier vrijwilligers uit de Peerse ontmoetingscentra. We luisterden naar het verhaal van Lieve Broekx (Ontmoetingscentrum Linde), Agnes Daniëls (Den Tichel Wijchmaal), Pascal Geenens (Ons Huis Wauberg) en Roger Winters (Parochiecentrum Peer).

Levensbelang

In tijden waar flexijobs de orde van de dag zijn, lijkt het steeds moeilijker om mensen vrijwillig aan de slag te krijgen. Toch is het werk van vrijwilligers van levensbelang voor de ontmoetingscentra. “Zonder vrijwilligers, geen ontmoetingscentra. Zo simpel is het eigenlijk. Alles staat of valt bij hen”, merkt Agnes op. “Daar sluit ik mij volledig bij aan”, vindt ook Lieve. “Alleen kan je niks. Gelukkig kunnen we nog rekenen op veel mensen die betrokken willen zijn bij de ontmoetingscentra.”

Niet Aan De Bomen

Toch is het voor de ontmoetingscentra niet altijd even simpel om nieuwe vrij- willigers aan de haak te slaan. “Voor ons blijft het een grote uitdaging om nieuwe vrijwilligers te vinden”, vertelt Lieve. “Als vrijwilliger moet je natuurlijk vaak paraat staan en dat botst met het drukke leven van veel mensen. Je hebt ook het gevoel dat je na verloop van tijd een beetje in hetzelfde vijvertje blijft vissen. We hopen dan ook om wat nieuwe vrijwilligers aan te trekken die een frisse wind kunnen doen waaien door onze vereniging.”

Toeval

Soms kan het toeval je ook een handje helpen. “We waren al meer dan anderhalf jaar op zoek naar een nieuwe uitbater voor Ons Huis”, laat Pascal weten. “Vrijwilligers komen niet altijd uit de lucht vallen, maar Raf, onze nieuwe uitbater, zijn we toevallig op het spoor gekomen toen hij met zijn hond voorbij kwam wandelen. Van het ene kwam het andere en onze zoektocht was teneinde.”

Trots En Voldoening

Wanneer we polsen naar de drijfveer van onze Peerse vrijwilligers wordt één ding snel duidelijk. Ze zijn verbonden door een gevoel van trots en voldoening. “Als ik terugkijk op het gevoel dat vrijwilligerswerk mij geeft, dan kan ik dat vooral omschrijven als een gevoel van trots. Trots dat wij als team samen iets op poten zetten voor alle inwoners van Peer” , aldus Agnes. Pascal voegt toe: “Ik ben bijvoorbeeld ook een Mooimaker. Zo nu en dan trek ik eropuit en verzamel ik het zwerfvuil bij mij in de buurt. Sommige mensen zouden je voor gek verklaren, maar mij geeft dat zo’n gevoel van voldoening om iets te doen voor je dorp. Eigenlijk heb ik hetzelfde gevoel wanneer ik voor het ontmoetingscentrum aan het werken ben.”

Babyborrel Tot Dartstoernooi

“Waarvoor je terechtkan in een ontmoetingscentrum? Dat is heel erg uiteenlopend”, zegt Roger. “Onze zaal en de vergaderlokalen worden bijna dagelijks gebruikt door de Perenaar. Van vergaderingen van de verenigingen tot

HET GEEFT ECHT EEN GEVOEL VAN VOLDOENING OM SAMEN IETS TE DOEN VOOR JE DORP ”

babyborrels en gouden bruiloften. We zien het allemaal wel voorbijkomen. Onlangs hebben we in onze zaal zelfs voor de eerste keer een dartstoernooi laten doorgaan.”

Steun Van Stad Peer

De ontmoetingscentra zijn van groot belang het plaatselijke verenigingsleven. Daarom voorziet Stad Peer ook ondersteuning voor elk centrum. Dat gaat van financiële steun tot hulp bij duurzame investeringen. Verder spelen de ontmoetingscentra ook een belangrijke rol voor de maandelijkse dorpsrestaurants. Hier kan je gezellig samen budgetvriendelijk eten. De volgende dorpsrestaurants zijn op 27 maart in parochiecentrum C-Linder en op 25 april in het Erperheem.

Tekst: Niels Sonnet

Foto’s: Joke Hendrix