во ништа. Разлог томе је, с једне стране, недостатак докумената која би сведочила о њеном животу, а с друге стране, сам њен живот – тих, миран, пун рутине и дисциплине, без крупних дешавања која би га издвојила од милиона других сличних судбина. Џејн Остин је рођена у енглеском градићу Стивенсону 16. децембра 1775. године. Њени родитељи, Џорџ и Касандра Остин, поред Џејн имали су још седморо деце, шесторицу синова и једну ћерку. Џорџ Остин је припадао старој, угледној и некада богатој енглеској породици која се бавила трговином вуном. Међутим, пошто је тадашњи енглески закон о наслеђивању предвиђао да само најстаријем сину припадне целокупна породична имовина, Џорџ је остао без наследства. Због тога је Џејн Остин одрастала у окружењу нижег племства, а њена породица је била лишена раскоши и моћи, које људе чине гордим, али и простоте нижих слојева тог доба. Живели су ни превише скромно, ни превише раскошно, ценећи пре свега образовање и негујући пристојност. Џорџ и Касандра Остин, и сами склони мирном и тихом животу, децу су васпитавали да буду часни чланови друштва, а изнад свега посвећени породици и упућени једни на друге, што су они заиста и постали.
2
3
II ОЧЕВА БИБЛИОТЕКА Џорџ Остин је радио као главни парохијски свештеник. Његово бављење вером није породицу ограничавало ни спутавало у научним и уметничким интересовањима. Заправо, сасвим супротно, Џорџ Остин је код своје деце подстицао радозналост, машту и уметнички израз. Вера је ту била да унесе пристојност, мир и скромност у породичну атмосферу. Без обзира на то што није припадао највишим друштвеним круговима тадашњег енглеског друштва, Џорџ Остин је имао богату и разноврсну библиотеку. Сам је у њој проводио доста времена, а како је које дете стасавало, дозвољавао му је да самостално користи библиотеку. Временом је та библиотека постала готово свето место у дому Остинових. У њој су се самостално проводили сати у читању неког занимљивог романа или се окупљало у групама ради листања каквог ретког атласа. Џејн Остин је, као и њена браћа и сестра, радо проводила време у очевој библиотеци. 4
5