PARNASUS JUNIO 2026

GACETA PARNASUS JUNIO 2026 | VOL. 29

LA GACETA‌ ‌PARNASUS

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Abrimos con Francisco Doratioto, Profesor Emérito de la Universidad de Brasilia, quien reconstruye la vida diplomática e intelectual de Justo Pastor Benítez en Brasil: sus años de canciller, su red de contactos en Río de Janeiro y su confinamiento en la remota isla de Peña Hermosa. Un retrato riguroso de uno de los grandes pensadores paraguayos del siglo XX. Andrea Pitta nos entrega un poema donde Asunción no es telón de fondo sino estado del alma. En «Donde el deseo no duerme», alguien espera, escribe y arde con lo que no tiene forma pero arde igual.

Andrew Nickson rescata una historia que el fútbol había olvidado: el centenario del primer partido femenino en Paraguay, disputado en Sapucái el 14 de mayo de 1926 entre los equipos Rubia y Morena. El artículo se publica con una fotografía inédita de las jugadoras.

Lita Pérez Cáceres nos lleva en «Parapití» entre dos tiempos: una galería de Lambaré al atardecer y las aguas oscuras del río Parapití en enero de 1935. Un abuelo, su nieto, y la memoria de guerra que no pide permiso para volver.

Ignacio Cazaña Portella retrata a Arthur H. Davis, el embajador estadounidense que llegó sin experiencia diplomática a la dictadura más antigua de América del Sur y eligió, una y otra vez, el camino incómodo. Sus pulseadas con Stroessner sobre derechos humanos, ABC Color y el narcotráfico forman uno de los documentos más vívidos de aquella época.

Cierra Claudio Velázquez con la pregunta que todo paraguayo se ha hecho alguna vez: ¿cuál fue el gol más gritado en el Defensores del Chaco? La respuesta nos lleva desde Zico hasta la media chilena de Antonio Sanabria.

Este mes, nuestra sección especial Dos países, una herida, muchos libros reúne lecturas sobre la Guerra del Chaco desde ambas orillas, en conmemoración de la paz firmada hace 88 años. Porque cuando la pólvora se volvió tinta, algo más verdadero quedó.

Tahiana Larissa Editora .

Thomas Whigham Editor Asociado y Colaborador Gaceta Parnasus

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ÍNDICE JUSTO PASTOR BENÍTEZ EN BRASIL: EL DIPLOMÁTICO FRANCISCO DORATIOTO DONDE EL DESEO NO DUERME ANDREA PITTA EL CENTENARIO DEL PRIMER PARTIDO DE FÚTBOL FEMENINO EN EL PARAGUAY ANDREW NICKSON PARAPITÍ LITA PÉREZ CÁCERES «LOS DERECHOS HUMANOS NO SON NUESTRO PROBLEMA, SON VUESTRO PROBLEMA»: INTIMIDADES DE LA DIPLOMACIA DISCRETA DE ARTHUR H. DAVIS EN PARAGUAY (1982-1985) IGNACIO CAZAÑA PORTELLA. EL GOL MÁS GRITADO CLAUDIO VELÁZQUEZ DOS PAÍSES, UNA HERIDA, MUCHOS LIBROS LA GUERRA DEL CHACO: LA PÓLVORA SE VOLVIÓ TINTA 03

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JUSTO PASTOR BENÍTEZ EN BRASIL: El Diplomático (I)

A Noite Ilustrada , Río de Janeiro, 7/04/1934. Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/DocReader/120588/5426 Colección de la Fundación Biblioteca Nacional – Brasil / Hemeroteca Digital Brasileña

por Francisco Doratioto Profesor Emérito de Historia de la Universidad de Brasilia 04

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Justo Pastor Benítez se distinguió como uno de los más grandes pensadores paraguayos de su tiempo, combinando su producción intelectual con el activismo en el Partido Liberal. Esta actividad resultó en un largo exilio político, entre 1941 y 1962, en Río de Janeiro. Su caso es una excepción, ya que los exiliados políticos paraguayos en el siglo pasado solían refugiarse en Argentina o Uruguay. Pastor Benítez es parte de la Generación del Centenario, un grupo de intelectuales que aportaron nuevas ideas y una revisión de conceptos sobre Paraguay.[1] Nació en Asunción en 1895, en una familia urbana y culta, lo que era una excepción en ese momento en el país, dándole las condiciones para seguir una exitosa carrera académica. En 1913 recibió su licenciatura del Colegio Nacional y en 1919 recibió su doctorado de la Facultad de Derecho.

Desde 1904, Paraguay había sido gobernado por el Partido Liberal, y Benítez era un raro partidario del liberalismo que, al mismo tiempo, simpatizaba con el movimiento nacionalista liderado por Juan Emiliano O'Leary, que abogaba por la rehabilitación histórica de Francisco Solano López. En su trabajo periodístico, Benítez escribió sus primeros trabajos sobre la formación de la sociedad paraguaya. En 1920, fue elegido diputado por el Partido Liberal, un papel en el que demostró ser un orador hábil en la defensa bien fundada de ideas y posiciones. Durante el gobierno de José P. Guggiari (1928-1932), Benítez se desempeñó como Ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública hasta 1930, cuando fue designado para dirigir el Ministerio del Interior.

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Renunció en octubre de 1931, después de la represión de una manifestación de protesta frente al Palacio López, que resultó en la muerte de varios participantes. Al año siguiente, en 1932, Benítez fue nombrado Canciller en el gobierno de Eusebio Ayala (1932-36), cargo que ocupó hasta ser designado Ministro Plenipotenciario del Paraguay en Brasil.

El 1 de julio de 1930, el ministro plenipotenciario brasileño en Paraguay, Araújo Jorge, ofreció una cena en honor a Fulgencio Moreno, representante paraguayo en Brasil, quien se encontraba de visita en Asunción. Asistieron veinte personas, casi todas parejas, incluyendo diplomáticos brasileños y miembros del gobierno paraguayo —entre ellos el canciller Gerónimo Zubizarreta—, incluyendo a Justo Pastor Benítez y su esposa, María Stella Insfrán.[2] El reducido número de invitados tiene un doble significado: la importancia política de Benítez en aquel momento y sus buenas relaciones con la Legación brasileña.[3] Desde finales de la década de 1910, la Legación Brasileña mantuvo relaciones cordiales con el gobierno paraguayo, período en el que Paraguay y Brasil iniciaron un discreto acercamiento diplomático para evitar la oposición argentina. Después de 1870, Argentina se había convertido en una potencia económica dominante en Paraguay, y lo mismo ocurrió políticamente a partir de 1904, cuando la Revolución Liberal derrocó al Partido Colorado. Los estrechos vínculos políticos de Paraguay con Argentina y su dependencia del puerto de Buenos Aires para su comercio exterior no contribuyeron 06

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al desarrollo de la débil economía paraguaya. Esta situación fue reconocida a mediados de la década de 1910 por los liberales "radicales", quienes reemplazaron a los liberales "cívicos" en el gobierno. En 1915, el canciller Manuel Gondra expresó al ministro plenipotenciario brasileño en Asunción su malestar con la dependencia de Paraguay de Argentina. En 1919, el canciller Eusebio Ayala defendió la ruptura de esta dependencia en una conversación con el Encargado de Negocios brasileño.[4] Durante la década de 1920, los gobiernos paraguayo y brasileño mejoraron su comunicación y hubo un discreto acercamiento y diálogo entre diplomáticos de ambos países. Los líderes paraguayos buscaron una política exterior equilibrada entre Argentina y Brasil, que permitiera a Paraguay utilizar un puerto brasileño para su comercio exterior y reducir así su dependencia de Buenos Aires. El primer acontecimiento visible de este acercamiento fue la visita a Brasil en 1928, antes de su investidura, del presidente electo José Patricio Guggiari. Su comitiva incluía a su secretario Benjamín Velilla, al senador Benjamín Aceval, a los diputados Luís De Gasperi y Pablo Max Insfrán, y al mayor Nicolás Delgado. El 2 de julio, Guggiari entró en Brasil por la ciudad de Uruguaiana, en Rio Grande do Sul, desde donde viajó a Alegrete y luego en tren a São Paulo, donde visitó industrias y una finca cafetalera. Posteriormente, se dirigió a Río de Janeiro, entonces capital brasileña, donde permaneció cuatro días como invitado oficial.

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Según el representante diplomático argentino, embajador Antonio Mora, la recepción a José P. Guggiari fue "brillante", y se celebró un gran banquete en su honor, con un discurso del presidente Washington Luís. Con el espíritu de buscar el equilibrio en las relaciones con Brasil y Argentina, Guggiari viajó desde Río de Janeiro a Buenos Aires, donde también recibió una cálida bienvenida.[5] A cambio de esa visita y para fortalecer los lazos con Paraguay, en 1929 el gobierno brasileño planeó una visita del presidente electo Júlio Prestes a Asunción. Sin embargo, una grave crisis política en Brasil obligó a cancelar la visita. Júlio Prestes envió un telegrama personal al presidente Guggiari informándole que viajaría a Paraguay tras asumir el cargo.[6] Sin embargo, días después, Washington Luís fue depuesto por la Revolución de 1930 y Prestes no asumió la presidencia. Este movimiento armado puso fin al régimen oligárquico, reorganizó el bloque de fuerzas políticas y llevó a Getúlio Vargas a la presidencia, cargo que ocupó hasta 1945. Los nuevos gobernantes brasileños desconocían las negociaciones entre Paraguay y Brasil para ofrecer una salida al comercio exterior paraguayo a través de un puerto brasileño. Mientras tanto, el agravamiento del conflicto del Chaco también contribuyó a la suspensión de medidas concretas para habilitar esta salida, ya que Paraguay necesitaba mantener el apoyo de Argentina para obtener recursos militares para su defensa.

Eusebio Ayala asumió la presidencia de Paraguay el 15 de agosto de 1932, poco después del inicio de la Guerra del Chaco contra Bolivia.

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Nombró a Justo Pastor Benítez Canciller, cuya principal tarea fue defender la posición e intereses de Paraguay en el conflicto ante el mundo. En 1934, se produjeron importantes victorias militares paraguayas, convirtiendo a Buenos Aires y Río de Janeiro en centros estratégicos para la articulación de las negociaciones diplomáticas en busca de la paz. Brasil y Argentina compitieron entre sí para ejercer mayor influencia en la búsqueda de una solución diplomática al conflicto. En la capital argentina, Paraguay estuvo representado por Vicente Rivarola, experto en mediar con discreción y eficiencia el apoyo material argentino a la causa paraguaya.[7] En 1934, Benítez fue nombrado Ministro Plenipotenciario en Brasil, en sustitución de Rogélio Ibarra, en un momento en que Paraguay había obtenido importantes victorias militares contra Bolivia. Su presencia en Río de Janeiro, sumada a su profundo conocimiento de las circunstancias diplomáticas y militares de la guerra, fortaleció la defensa de los intereses paraguayos en Brasil. Incluso antes de su llegada a la capital brasileña, los círculos oficiales mostraron una disposición amistosa, ya que la Legación brasileña en Asunción informó que Benítez siempre había expresado "sentimientos cordiales hacia Brasil". El informe agregó que, entre los de su generación, es "quizás la personalidad con mayor futuro en la escena política paraguaya".[8] Benítez y su familia llegaron a Río de Janeiro el 3 de julio de 1934 y el 6 de septiembre presentó sus cartas credenciales. Los informes de la Legación brasileña en Asunción destacaron tanto su desempeño como ministro de Relaciones Exteriores como el buen desempeño 09

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del gobierno del presidente Eusebio Ayala y su postura pacifista.[9] De hecho, Benítez heredó las buenas relaciones de su predecesor, Ibarra, con las autoridades brasileñas y, además, se hizo amigo del periodista Francisco de Assis Chateaubriand.[10] Chateaubriand era propietario de Diários Associados, un conglomerado que incluía una red nacional de periódicos y revistas (posteriormente también emisoras de radio y televisión) y era una de las figuras más influyentes del periodismo y la política brasileña.

La amistad entre Benítez y Chateaubriand facilitó la publicación de numerosas referencias positivas sobre Paraguay y su representante en los periódicos del grupo Diários Associados. La siguiente fotografía demuestra la estrecha relación entre ellos y fue publicada por Diário da Noite en un artículo de portada el 11 de mayo de 1935, titulado "Almuerzo de hoy para el Ministro de Guerra dimitido". La expresión "El almuerzo de hoy" puede resultar extraña al lector contemporáneo, pero en aquel entonces el periódico publicaba cuatro ediciones diarias, siendo la última, al final de la tarde, la encargada de difundir esa noticia. Esta se refería a la contratación, por parte de Diários Associados, del general Góes Monteiro, el principal ideólogo militar brasileño, quien había renunciado a su cargo de ministro de Guerra.

Para celebrar la contratación de Monteiro, se celebró un almuerzo informal en un restaurante, al que asistieron periodistas, políticos e intelectuales que colaboraban con las publicaciones periódicas de Chateaubriand. Entre los invitados soo había un extranjero: 10

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Justo Pastor Benítez. Asistir a un almuerzo con el propietario de Diários Associados era una señal de prestigio político y social.

Habiendo vivido en Río de Janeiro por menos de un año, Benítez no solo fue invitado, sino que además ocupó un lugar de honor en la mesa: la cabecera de la mesa frente a Chateaubriand, quien vestía un traje de color claro.

El grupo de países mediadores que buscaban una solución diplomática para poner fin a la Guerra del Chaco se reunió en Buenos Aires, con la significativa —para algunos, decisiva— participación del canciller brasileño Macedo. Por lo tanto, la red de contactos construida por Benítez dentro de la élite de Río de Janeiro y sus fluidas relaciones con los altos mandos de Itamaraty (el Ministerio de Asuntos Exteriores de Brasil) adquirieron particular importancia. La cordialidad entre el representante brasileño y el gobierno de Eusebio Ayala creó condiciones favorables para la circulación de información, instrucciones y decisiones entre las dos capitales, contribuyendo a las negociaciones de paz en Buenos Aires.

Allí, el 12 de junio, se firmó el Protocolo de Paz que establecía un cese del fuego entre Paraguay y Bolivia, y al mes siguiente se convocó la Conferencia de Paz. En 1938, se alcanzó el definitivo Tratado de Paz, Amistad y Límites.

En su última edición del día 12, el Diário da Noite publicó el gran titular "No matarás" e informó sobre el cese de la paz. La portada se dedicó casi en su totalidad al Protocolo de Paz e incluyó una foto de Benítez visitando al embajador argentino, Ramón Cárcano, junto con declaraciones de ambos.

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En respuesta a la solicitud de declaración del periodista, Cárcano respondió con firmeza: "¡Viva la paz!" y, con emoción, añadió que es a través de la paz que todos los problemas se resuelven. Benítez elogió la labor del canciller Macedo Soares y el papel de Brasil en el logro de la paz.[11] El gobierno de Eusébio Ayala envió la primera Misión Cultural Paraguaya a Brasil para agradecer a Brasil su participación en las negociaciones de paz en la región del Chaco y para participar en las celebraciones de la independencia brasileña el 7 de septiembre. La misión desembarcó en Río de Janeiro el 5 de ese mes y estuvo integrada por Justo Prieto, ministro de Educación; Gustavo González, médico y etólogo; y el teniente coronel Abdón Palacios, quien se distinguió en la Guerra del Chaco y fue una figura prestigiosa en Paraguay. Benítez presentó a la delegación a intelectuales y políticos locales. Como muestra de la relevancia de Paraguay para la política exterior brasileña y del prestigio de Benítez dentro del gobierno, los miembros de la Misión fueron recibidos por el presidente Getúlio Vargas, acompañado por el canciller Macedo Soares, al final del mismo día. Esa misma noche, el ministro de Educación brasileño, Gustavo Capanema, ofreció un banquete a la Misión Cultural Paraguaya. La Academia Brasileña de Letras dedicó una sesión especial en honor a la delegación cultural paraguaya, durante la cual Justo Pastor Benítez impartió una conferencia sobre literatura paraguaya.[12] Hasta principios de 1936, Justo Pastor Benítez mantuvo una intensa actividad política, marcada por su diálogo con el Ministerio de 12

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Asuntos Exteriores de Brasil (Itamaraty) durante las negociaciones de paz en Buenos Aires y por el fortalecimiento de las relaciones bilaterales. En el ámbito cultural, participó en diversos eventos y estuvo presente en la prensa carioca. Su última contribución a la prensa fue la publicación de "Tres hombres en la historia del Paraguay" en el Jornal do Brasil el 23 de febrero de 1936, sobre Domingos Martínez de Irala, José Gaspar Rodríguez de Francia y Carlos Antonio López. La siguiente mención de Benítez en la prensa carioca se refería a su destitución como representante paraguayo en Brasil.

El 17 de febrero de 1936, el presidente Eusebio Ayala fue depuesto mediante un golpe de Estado que se autodenominó Revolución Febrerista. El golpe de Estado se produjo poco después del fin de la Guerra del Chaco, liderado por sectores militares y civiles descontentos con el gobierno, poniendo fin a tres décadas de hegemonía del Partido Liberal. El coronel Rafael Franco asumió el poder y destituyó a Justo Pastor Benítez de la Legación Paraguaya en Río de Janeiro.

La noticia del golpe de Estado en Paraguay, contra un gobierno victorioso en la guerra recién concluida y bien considerado por el gobierno de Getúlio Vargas, sorprendió tanto a las autoridades brasileñas como a la sociedad carioca.La prensa informó sobre la destitución de Benítez y lo elogió como diplomático e intelectual. El periódico Diário da Noite, del grupo Diários Associados, lo describió como un "trabajador incansable, un espíritu cautivador y una inteligencia erudita" 13

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, destacando las relaciones que estableció con la sociedad y los círculos intelectuales cariocas. "Despedidos", tituló Diário da Noite, refiriéndose a los diplomáticos paraguayos y elogiando la labor de Benítez en la capital brasileña.[13] Se despidió enviando el siguiente telegrama al presidente de la Asociación Brasileña de Prensa: "Le pido a mi distinguido amigo que sea el intérprete de mi gratitud, ante la prensa brasileña, por las atenciones que me brindaron durante mi estancia en Río de Janeiro. Créeme, tu amigo."[14] Assis Chateaubriand fue al puerto para despedirse de Benítez y su familia.[15] La estrecha amistad entre ambos probablemente salvó la vida del liberal, al conseguir su liberación de la prisión militar de Peña Hermosa, como se verá más adelante.

Buenos Aires era un centro para los liberales paraguayos exiliados, lo que creó un ambiente propicio para el debate y las maniobras políticas. Además de su actividad política, Benítez mantuvo una activa actividad intelectual, escribiendo para la prensa local y publicando, en 1937, el clásico "La vida solitaria del Dr. José Gaspar de Francia".

El gobierno de Rafael Franco fue breve, caracterizado por una política nacionalista y de reformas sociales dirigidas a atender las demandas de los veteranos desmovilizados, pero enfrentó una fuerte oposición de los sectores sociales tradicionales. Dentro del Ejército, el sector conservador consideró una traición la aceptación por parte de Franco de las condiciones para la paz con Bolivia, como la retirada de las tropas de puestos estratégicos en el Chaco.

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Los dos primeros meses de su gobierno fueron suficientes para que el ministro plenipotenciario brasileño en Asunción, Lafayette Carvalho Silva, analizara al coronel Franco como gobernante. El diplomático escribió que Franco carecía de perspicacia política y capacidad organizativa, dejándose llevar por todas las direcciones, y que, evidentemente, no tenía la estatura necesaria para gobernar el Paraguay. Carvalho Silva resultó profético al concluir su informe afirmando que el tiempo de Franco en el poder "no podía sino ser efímero". De hecho, en agosto de 1937, un contragolpe orquestado por oficiales liberales obligó a Franco a dimitir y exiliarse. Los golpistas nombraron presidente de la República al liberal Félix Paiva, quien había sido ministro del gobierno de Manuel Franco (19161919). Paiva buscaba sanear las debilitadas finanzas públicas, limitar el legado corporativista de Franco y restablecer la hegemonía política del Partido Liberal en el país. Justo Pastor Benítez regresó a Asunción a mediados de 1938 y en diciembre representó a Paraguay en la Conferencia Panamericana de Lima. Fue nombrado ministro de Hacienda, cargo en el que se dedicó a estabilizar las finanzas públicas y reorganizar la administración fiscal del país. En 1939, fue enviado como embajador a Bolivia.

La amnistía otorgada a los presos políticos por Félix Paiva también benefició al general Félix Estigarribia, cuyo mando en la Guerra del Chaco no le había evitado el exilio franquista.Paiva nombró a Estigarribia Ministro Plenipotenciario del gobierno estadounidense.

Mientras ejercía este cargo en Washington, y con el apoyo de los 15

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militares y del Partido Liberal, Estigarribia fue elegido Presidente de la República. Asumió el cargo el 15 de agosto de 1939 y tuvo dificultades para gobernar debido a la inestabilidad causada por las facciones políticas liberales. El 18 de febrero de 1940, Estigarribia dio un autogolpe, disolviendo el Congreso e imponiendo una nueva Constitución. Benítez ocupó el cargo de Ministro del Interior en el nuevo gobierno y fue uno de los tres redactores —los otros dos fueron el propio Estigarribia y Pablo Max Insfrán—[16] de la nueva Carta Magna. Esta fue aprobada en plebiscito el 4 de agosto y juramentada el 15 de ese mes, centralizando el poder en el Poder Ejecutivo y permitiendo al Estado tener una capacidad de intervención en la economía sin precedentes.

En medio de estos acontecimientos, el 4 de julio, Assis Chateaubriand llegó a la capital en avión privado, acompañado por Vicente Rivarola, ministro paraguayo en Río de Janeiro, y Julio César, editor de Diários Associados. Al día siguiente, otro avión privado llegó a Asunción con el ganadero Moura Andrade, acompañado por Negrão de Lima, jefe de gabinete del Ministro de Justicia e Interior y futuro primer embajador de Brasil en Paraguay; Mario Andrade, industrial paulista y miembro del Consejo de Expansión Económica de São Paulo; y el profesor Lemos Torres, director de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo. En Asunción, Chateaubriand fue recibido con una atención cautivadora por Justo Pastor Benítez, entonces rector interino.[17] Se trataba de viajes de empresarios, lo que demostraba que, además de las negociaciones is Chateaubriand en Paraguay, gracias a sus contactos. La importancia 16

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de esta visita del director ejecutivo de Diários Associados queda demostrada por el hecho de que Rivarola lo acompañara.

El gobierno de Estigarribia se vio trágicamente interrumpido en septiembre de 1940 cuando él y su esposa fallecieron en un accidente aéreo con un viejo monomotor. La Constitución de 1940 no preveía el cargo de vicepresidente, y se desató una disputa por la sucesión entre quienes habían apoyado a Estigarribia. Los militares impusieron al general Higinio Morínigo, ministro de Guerra y Marina, como su sucesor. Este instauró una dictadura y persiguió a figuras destacadas del Partido Liberal. Benítez fue arrestado y enviado, en noviembre de 1940, a la prisión militar de la remota isla de Peña Hermosa, en el río Paraguay.

Demostrando la habilidad que le permitiría mantenerse en el poder durante mucho tiempo, Morínigo mantuvo estrechos vínculos con Brasil y relaciones cordiales con Estados Unidos y Argentina. En el ámbito nacional, consolidó su poder al derrotar la rebelión de la II División de Infantería, estacionada en Concepción, en febrero de 1941.

Su condición de dictador no impidió que Morínigo continuara el acercamiento con Brasil, ya que Getúlio Vargas también había gobernado bajo un régimen dictatorial desde 1937. Además de esta convergencia ideológica, ambos países tenían intereses concretos en fortalecer las relaciones bilaterales. La creciente relevancia de Paraguay para la política exterior brasileña llevó a Brasil, en diciembre de 1940, a adquirir un amplio terreno en la Avenida 17

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Colombia por 32.500 dólares estadounidenses, destinado a albergar la representación diplomática.[18] El 31 de mayo de 1941, se firmaron acuerdos entre Paraguay y Brasil para la construcción de un ferrocarril entre ambos países y para el intercambio cultural y económico, continuando lo negociado en junio de 1939.

El 14 de junio de 1941, el canciller Luis Argaña firmó diez acuerdos de cooperación en Río de Janeiro con su homólogo brasileño, Oswaldo Aranha. Estos acuerdos abarcaron cuestiones políticas, comerciales, culturales y de infraestructura, como la designación de Santos, en el estado de São Paulo, como puerto libre para el comercio paraguayo y la construcción del ferrocarril Concepción-Pedro Juan Caballero para conectarlo con el sistema ferroviario brasileño en la frontera. El 31 de julio, Getúlio Vargas llegó a Asunción en un buque de la Armada brasileña, lo que marcó la primera visita de un jefe de Estado brasileño a Paraguay. La recepción fue calificada de triunfal por los periódicos La Tribuna y El País, congregando a unas 70.000 personas en las calles para saludar al líder brasileño. Él y Morínigo ratificaron los acuerdos firmados por sus cancilleres dos meses antes.

Vargas quedó tan satisfecho con la visita que, en lugar de las 48 horas previstas, se quedó un día más en la capital paraguaya.

La presencia de Vargas también resultó en la liberación de Justo Pastor Benítez, quien quedó devastado por la muerte de su esposa, María Stella. Ella lo visitaba con regularidad, a pesar del difícil acceso a Peña Hermosa, y en una de estas visitas contrajo malaria. El tratamiento le provocó un aborto espontáneo, seguido de un 18

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derrame cerebral y la muerte en julio de 1941.[19] Con la autorización del canciller Oswaldo Aranha, el ministro plenipotenciario brasileño en Asunción, Baptista Gonçalvez, intercedió ante el gobierno paraguayo para que Benítez fuera liberado y se le permitiera salir del país con destino a Brasil, prometiendo mantenerse alejado de cualquier actividad política. Morínigo recibió la solicitud con "visible buena voluntad" y autorizó la liberación y partida de Justo Pastor hacia Brasil. Esto ocurrió el 9 de agosto, en un vuelo regular del Correo Aéreo Nacional de Brasil a São Paulo. En la capital paulista, lo esperaba "su amigo Assis Chateaubriand",[20] quien lo empleó en el diario O Jornal, de Río de Janeiro. Considerando las circunstancias y la importancia política de Benítez, se puede afirmar que la iniciativa de liberarlo provino del propio Getúlio Vargas, quien, a su vez, escuchó a Assis Chateaubriand, un aliado político.

En Asunción, circularon panfletos clandestinos criticando al gobierno por la liberación de Justo Pastor Benítez. Morínigo fue acusado de haberse "entregado a Brasil", ya que había aceptado la solicitud de Vargas, pero previamente había rechazado solicitudes similares del Congreso uruguayo e intelectuales argentinos. El panfleto acusaba al canciller Argaña de abdicar de la soberanía paraguaya en favor de Brasil. En opinión de este canciller, franquistas, febreristas y comunistas colaboraron en la producción del panfleto.[21] Benítez se instaló rápidamente en Río de Janeiro y, ya el 21 de de septiembre, publicó su primer trabajo como empleado en esa revista: el artículo "Perfil del Dr. Francia".

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Repitiendo lo que había escrito en "La vida solitaria del Dr. José Gaspar de Francia", el artículo elogió enormemente a este gobernador, quien: "Amaba la igualdad, la practicaba y la imponía con férrea decisión, era republicano auténtico, honesto administrador y un guardián del patrimonio territorial de la Patria. Sus virtudes superan a sus defectos, su obra fue mayor que su tiranía."[22] Fue un acto de doble valentía intelectual. En Paraguay, tal evaluación chocaba con el pensamiento clásico del Partido Liberal, al igual que las opiniones de Benítez sobre otros temas, como la intervención del Estado en la vida social, y sobre figuras históricas como Francisco Solano López ("Nunca fui partidario de López (...) ni siquiera antilopezista").[23] En Brasil, fue una osadía presentar una interpretación favorable de Francia y su dictadura al lector culto de Río de Janeiro. Este lector se había formado en un ambiente político liberal y había vivido, desde 1937, bajo la dictadura de Vargas y, además, había presenciado la masacre de las democracias liberales por parte del nazismo y el fascismo en Europa.

"Perfil del Dr. Francia" fue el primero de cientos de artículos que escribió en el exilio, ya que permaneció en la capital brasileña hasta 1962, cuando regresó a Asunción. Durante su largo período de exilio político en Río de Janeiro, Benítez se integró a la sociedad local, se volvió a casar, publicó libros y artículos para la prensa y tradujo obras del portugués al español. No fue una vida completamente nueva, pues, aunque Paraguay estaba físicamente lejos, Justo Pastor se 20

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mantuvo cercano, emocional e intelectualmente, a su país. Sus dos décadas en Río de Janeiro serán el tema de la segunda parte de este artículo, en "Justo Pastor Benítez en Brasil II: el exilio"

"O almoço de joje para o Ministro da Guerra demitido". Diário da Noite , 5/11/1935, p. 1. Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/DocReader/221961_01/21736 (Justo Pastor Benítez primero a la derecha) Colección de la Fundación Biblioteca Nacional – Brasil / Hemeroteca Digital Brasileña

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NOTAS [1] CAMPOS CABALLERO, Herib. Prólogo, p. 11 de CÁCERES MERCADO, Sergio. Justo Pastor Benítez. Asunción: El Lector/ABC Color, 2011, Colección Protagonistas de la Historia.

[2] «Una cena en la Legación de Brasil en Asunción, en honor del Ministro paraguayo en Río». Gazeta de Notícias, Río de Janeiro, 2 de julio de 1930, p. 3.

[3] La representación brasileña en Paraguay fue elevada a Embajada en enero de 1942.

[4] Mario Pimentel Brandão al Canciller Lauro Muller, Asunción, 29/10/1915 y Severiano da Fonseca Hermes al Canciller Domício da Gama, Asunción, 11/4/1919, Archivo Histórico de Itamaraty, Misiones Diplomáticas de Brasil, Asunción, Oficios enviados, 201-3-5 y 201-3-10. Para más detalles ver: DORATIOTO, Francisco. "En busca del equilibrio: la política exterior paraguaya entre 1920-1925" en Historia Paraguaya. Academia Paraguaya de la Historia, v. XXXVI, 1996, p. 223-252.

[5] DORATIOTO, Francisco. Una relación completa: Paraguay y Brasil 1889-1954. Asunción: Tiempo de Historia, 2011, p. 285.

[6] Ministro Plenipotenciario Araújo Jorge para Asuntos Exteriores (Ministerio), telegrama cifrado 111, Asunción, 16/10/1930. Archivo Histórico de Itamaraty, Legación de Brasil en Asunción, Correspondencia recibida.

[7] Véase RIVAROLA, Vicente. Memorias Diplomáticas II. Buenos Aires: Ayacucho, 1957.

[8] Encargado de Negocios KELSCH al Canciller Interino CAVALCANTE DE LACERDA, nota confidencial 67, Asunción, 27 de abril de 1934. Archivo de la Embajada de Brasil en Asunción, Correspondencia Confidencial Enviada, 1934.

[9] Francisco DORATIOTO, Una relación completa: Paraguay y Brasil 1889-1954, cap. V (Equilibrio externo frustrado).

[10] Ministro Plenipotenciario BAPTISTA GONÇALVES al Canciller ARANHA, Asunción, 27 de julio de 1940, nota 134. Archivo de la Embajada del Brasil en Asunción, Correspondencia Oficial de Salida, 1940.

[11] "O significado histórico da mediação do Brasil". Diário da Noite, Río de Janeiro, 06/12/1935, p. 1.

Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/docreader/221961_01/22154.

[12] "A Missão Cultural Paraguaya está no Rio." Correio da Manhã, Río de Janeiro, 9/6/1935, p. 3.

"Alguns aspectos da literatura paraguaya". Jornal do Commercio, Río de Janeiro, ediciones 30/9/1935 y 1/10/1935 (edición única), pág. 8. Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/docreader/364568_12/38717.

[13] "Ministro Justo Pastor Benítez". O Jornal, Río de Janeiro, 23/02/1936. Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/docreader/110523_03/28749. "Despedido". Diario da Noite, 24/02/1938, p.

1. Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/DocReader/221961_01/25740.

[14] "Despede-se do povo e da imprensa brasileira". Diário de Notícias, Río de Janeiro, 0/03/1936.

Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/DocReader/093718_01/26025.

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[15] "Justo Pastor Benítez". O Jornal, Río de Janeiro, 29/02/1936, p. 1. Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/docreader/110523_03/28829.

[16] Sérgio CÁCERES MERCADO, Justo Pastor Benítez, p. 70.

[17] Protasio BAPTISTA GONÇALVEZ, nota 134, Asunción, 27 de julio de 1940. Archivo de la Embajada de Brasil en Asunción, Correspondencia Oficial de Salida, 1940.

[18] La Avenida Colombia pasó a llamarse Avenida Mariscal López, y hoy en día ese inmueble es la residencia del embajador. Según cálculos actualizados a la inflación estadounidense, esta cantidad equivaldría a aproximadamente US$736.000 en la actualidad; tomando como referencia el oro, correspondería a aproximadamente US$4,6 millones.

[19] Sérgio CÁCERES MERCADO, Justo Pastor Benítez, p. 80.

[20] Ministro Plenipotenciario BAPTISTA GONÇALVEZ a ARANHA, nota 161, Asunción, 08/09/1941.

Correspondencia Oficial Enviada, 1941.

[21] "El nacionalismo de Morínigo y el Decreto nº 7937 de defensa del Estado" firmado por el "Comité de Oficiales en el destierro" adjunto a la nota confidencial nº 173 de BAPTISTA GONÇALVEZ al canciller ARANHA, Asunción, 21/8/1941. AEBA, Oficinas Reservadas y Confidenciales, 1941-1945.

[22] "Amou a igualdade, praticou-a e impô-la com férrea decisão, foi republicano autêntico, administrador honesto e sentinela do patrimônio territorial de sua Pátria. Suas virtudes superam suas faltas, sua obra foi maior que sua tirania." Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/docreader/110523_04/8286.

[23] Sérgio CÁCERES MERCADO, págs. 33-35.

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DONDE EL DESEO‌ DESEO ‌ NO DUERME NO‌

por Andrea Pitta 24

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La ciudad no descansa.

Ni los autos, ni las bocinas, ni las luces, ni las preguntas.

Hay algo que siempre está latiendo en Asunción, aunque el reloj se detenga, aunque el cuerpo se rinda.

Es aquí donde ella habita.

Entre bocinazos y lapachos, entre el calor que sube por las veredas rotas y el murmullo de un ventilador en la siesta.

Ella (la que espera, la que escribe, la que recuerda) lleva en la boca un nombre que no dice, y en las manos un temblor que aprendió de abrazos que ya no ocurrieron.

En esta ciudad el deseo no duerme.

Se esconde en los colectivos llenos, en los balcones con plantas secas, en el asfalto lleno de baches, en los libros subrayados con furia, en el celular que vibra sin mensaje. .

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La memoria de su risa llega como un soplo, como si las montañas del sur enviara viento con perfume a bosque y ella lo respirara sin entender por qué se le eriza la piel.

Aquí, donde el deseo no duerme, nace la voz de quien ama desde lejos.

Y escribe.

Y sueña.

Y se enciende con lo que no tiene forma, pero arde igual.

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EL CENTENARIO DEL

primer partido de fútbol femenino en el Paraguay por Andrew Nickson

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El fútbol moderno nació en la segunda mitad del siglo XIX en Inglaterra y llegó a América Latina de la mano de los trabajadores ingleses que participaron en la construcción de los sistemas ferroviarios de Brasil y Argentina. El primer partido de fútbol que se tiene registrado en el Paraguay se disputó en 1896 en Borja, departamento de Guairá, entre los pobladores locales y Everton, un equipo formado por obreros ingleses del Ferrocarril Central del Paraguay, entonces en construcción. Poco después, el deporte fue introducido en Asunción por un profesor de educación física neerlandés, William Paats, quien organizó allí el primer partido el 23 de noviembre de 1901.

En Inglaterra, el primer partido de fútbol femenino oficialmente reconocido se celebró en marzo de 1895. Sin embargo, fue mal visto por las asociaciones de fútbol masculino, que percibían en él una amenaza al carácter masculino del deporte. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), el auge del empleo femenino en la industria pesada de armamentos impulsó la difusión del deporte entre las mujeres. El 26 de diciembre de 1917, un partido de fútbol entre equipos femeninos de Inglaterra e Irlanda atrajo a 20.000 espectadores.‌ A pesar de ser más popular que varios partidos de fútbol masculino,‌ en diciembre de 1921 el fútbol femenino quedó suspendido cuando‌ la asociación nacional, la Football Association (FA), prohibió los‌ partidos de mujeres en los estadios de los clubes afiliados.‌

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La FA sostenía por entonces que «el fútbol no es en absoluto un deporte apropiado para las mujeres y no debería fomentarse».

Increíblemente, la prohibición de la FA sobre el fútbol femenino en Inglaterra se mantuvo en vigor durante casi 50 años, hasta enero de 1970, y recién en 2008 (87 años después) la FA emitió una disculpa por su larga prohibición. Varias exjugadoras y especialistas consideran que el veto se debió en gran medida a la envidia que despertaban las multitudes que acudían a ver los partidos femeninos, y también a que la FA no podía controlar la recaudación de esos encuentros, destinada a fines benéficos. Prohibiciones similares a la de la FA se introdujeron en muchos otros países. Las asociaciones de fútbol de Alemania y Francia vetaron el fútbol femenino entre 1955 y 1970, y entre 1941 y 1970, respectivamente. En Brasil, el gobierno de Getúlio Vargas y la dictadura militar prohibieron el fútbol femenino entre 1941 y 1979.

Como ocurrió en el resto del mundo, el fútbol femenino llegó muy‌ tarde al Paraguay a causa de estos prejuicios masculinos, reforzados‌ por el poder de la Iglesia católica y de los gobiernos autoritarios. La‌ dictadura de Stroessner lo prohibió, y en las escuelas rurales se‌ castigaba a las niñas que intentaban jugarlo junto a los varones. Pese‌ a la prohibición, el 13 de julio de 1980, dos equipos femeninos‌ disputaron un breve encuentro en el entretiempo de un clásico entre‌ Olimpia y Guaraní, desafiando las restricciones. Pero al día siguiente,‌ Osvaldo Domínguez Dibb, entonces presidente de Olimpia, recibió un

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telegrama del Consejo Nacional de Deportes que le informaba sobre el hecho y le recordaba que la práctica del fútbol era exclusiva de los hombres y no de las mujeres. En la actualidad, el inicio formal del fútbol femenino en el Paraguay se conmemora el 16 de agosto de 1997, ocho años después de la caída de Stroessner.Fue en esa fecha cuando se puso en marcha el primer torneo oficial de fútbol femenino de la entonces Liga Paraguaya, cuando Atlético Colegiales y Deportivo Encarnación jugaron el primer partido en el estadio Silvio Pettirossi.

Sin embargo, en realidad el primer partido de fútbol femenino se disputó mucho antes, el 14 de mayo de 1926, apenas dos décadas después de la fundación de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) en 1906. No sorprende que el estreno tuviera lugar en Sapucái, un pueblo fundado en 1910 como el principal taller del Ferrocarril Central del Paraguay, situado a 88 kilómetros de Asunción siguiendo la línea férrea, en el departamento de Paraguarí. Por entonces, 500 personas trabajaban en el taller, entre empleados, ingenieros y obreros, incluidos unos 50 ingleses. Hacía tiempo que se jugaba al fútbol en el pueblo, y se disputaban reñidos partidos con un equipo rival de la cercana estación ferroviaria de Caballero, con 20 litros de aloja como premio.‌ El partido femenino se jugó entre dos equipos llamados Rubia y‌ Morena, integrados respectivamente por las hijas del personal inglés‌ y paraguayo del taller. El hecho de que el evento se celebrara en el‌ feriado nacional del 14 de mayo es prueba de su gran relevancia.

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No se sabe cuál fue la reacción de las autoridades políticas locales y nacionales ante este acontecimiento extraordinario, que en su época habría sido considerado por muchos como controvertido. Conviene señalar, no obstante, que tuvo lugar durante el gobierno de Eligio Ayala (1924-1928). Su mandato presidencial se destacó por una relativa paz política y por la ausencia de intentos de golpes militares. Su programa de modernización fue una tibia respuesta de la elite ante la creciente preocupación por la «cuestión social», es decir, en el lenguaje de hoy, la pobreza y la desigualdad. La mayor libertad de prensa y el impulso a la educación facilitaron un renacimiento cultural, que se expresó en un renovado interés por la literatura y la música en guaraní. La relativa libertad en materia de debate ideológico y de sindicalismo también favoreció el surgimiento de nuevos movimientos políticos, como la Liga Nacional Independiente (LNI) y el Nuevo Ideario Nacional (NIN).

Fue en este contexto histórico que Sapucái se convirtió en el escenario de este temprano paso en la larga y difícil lucha en favor de los derechos de las mujeres paraguayas. Lamentablemente, ¡no hay registro de qué equipo ganó el partido!

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PARAPITÍ

por Lita Pérez Cáceres 33

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El anciano ceba el tereré con manos temblorosas, tiene 87 años y aún se siente fuerte e independiente. Lo único que lo perturba es su memoria, que lo asalta con recuerdos cada noche, cuando intenta dormir.‌ En ese atardecer, él está sentado en la galería trasera de la casa de su hija, donde vive desde que se quedó viudo. Controla los juegos de su nieto Leonardo que corre y ríe con otros niños de su edad. Libran batallas imaginarias que traen al anciano ecos de otras reales, donde él participó defendiendo la patria. En esas batallas donde los pila y los bolí morían de verdad, también se gritaba mucho y cuando terminaban, el arenal quedaba sembrado de cadáveres y todavía podían escucharse voces pidiendo agua y socorro.‌ — Paraguayito, no me mates…

— Ayuda por favor… — gritaban otros, viendo con los ojos de la imaginación a la Muerte, recorriendo el campo de batalla y cerrando los ojos de los muertos que se habían olvidado de hacerlo.‌ En el atardecer asunceno, muy lejos del Chaco, el abuelo vuelve a revivir aquella noche del 16 de enero de 1935, cuando nació la leyenda del Parapití pora.‌ Él tenía frío — enero pe che roy — y ninguna gana de mojarse en las aguas oscuras y densas del Parapití, el límite entre las dos potencias que luchaban en esa guerra por algo tan misterioso como el petróleo, pero el Cnel. Franco ya había dado la orden y nadie se atrevería a desobedecerlo.‌ Llegaron a orillas del Parapití y el silencio de la selva los envolvió‌ 33

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como una manta de terciopelo.‌ ‌Todo era negro, todo era mudo, salvo los sonidos normales de los animales que habitaban esa tierra hostil, envenenada por serpientes que se arrastraban sobre el suelo arenoso. Entre los preparativos figuraban órdenes que toda la tropa había cumplido. Los caballos marchaban con los bozales puestos y no cedían a la tentación de lanzar un relincho. Otra instrucción que también fue obedecida fue atar con trapos las herraduras de las cabalgaduras y evitar así ruidos de trotes o de galopes.‌ Un vaho de niebla cubría las aguas, como una nube de fantasmas de los bolí caídos en acción. Detrás del Parapití era territorio boliviano, la patria de aquellos hombrecitos que habían muerto, ellos también, por defenderla. Las aguas parecían querer tragarse a los jinetes taciturnos, a esos jinetes cuyas siluetas desaparecían en la niebla, que cabalgaban a desgano pero sumisos a la orden del superior y a su determinación de vencer. Esa hazaña, la de cruzar el Parapití, fue un factor decisivo para la victoria del Paraguay.‌ Los hombres que salían del Parapití cabalgaban como en una película muda, hasta los caballos estaban emocionados cuando recorrían calles flanqueadas por rancheríos miserables, idénticos a los pueblos del Paraguay. Eran dos países pobres que luchaban en una guerra que no era suya, una guerra en la que, aun venciendo, no superarían sus penurias de pueblos expoliados.‌ De pronto, el abuelo siente tanto frío como aquella noche del 16 de enero y vuelve al Parapití. Su caballo es herido y al caer lo arrastra dentro de las aguas. El abuelo trata de salvarse y bracea con angustia, pero no puede contra el pesado cuerpo del caballo al que está unido‌ 34

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por las riendas. Ya no puede respirar y lo último que escucha es la voz de su nieto que grita:‌ —Abuelo, abuelo, abuelo… mamá, el abuelo se muere… mamá…

Lambaré, 4 de abril de 2025

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“Los Derechos Humanos no son nuestro problema, son vuestro problema”

INTIMIDADES DE LA “DIPLOMACIA DISCRETA” D E A R T H U R H . D AV I S E N PA R A G U AY ( 1 9 8 2 - 1 9 8 5 ) .

por Ignacio Cazaña Portella 36

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Cuando Arthur H. Davis presentó sus cartas credenciales como embajador de los Estados Unidos en Paraguay ante el presidente Alfredo Stroessner el 6 de agosto de 1982, el dictador, próximo a cumplir setenta años de edad y a completar veintiocho en el poder, lo invitó a sentarse a su lado. Tras los saludos protocolares, Stroessner comentó que se alegraba de que en Washington se hubieran «deshecho de esa pandilla de Carter», en alusión al anterior presidente estadounidense Jimmy Carter, y añadió que «casi arruinan nuestras relaciones con todo ese tema de los derechos humanos».‌ humanos».

El comentario tomó por sorpresa al flamante embajador estadounidense, quien no esperaba que en su primer encuentro Stroessner abordara tan pronto una cuestión delicada. Fue su bautismo de fuego en la diplomacia. Había nacido en 1917 en Plymouth, Massachusetts, pero desde hacía años residía en Denver, Colorado, donde se dedicó al desarrollo de centros comerciales. A los sesenta y cuatro recibió su primer nombramiento diplomático gracias al presidente Ronald Reagan, a quien apoyaba desde campañas anteriores. A pesar de su falta de experiencia formal en el servicio exterior, contaba sin embargo con un conocimiento profundo de la región fruto de largos años de trabajo en la Pan American-Grace Airways, e incluso había visitado Paraguay en 1951. Ello, junto con los relatos de su hijo Arthur («Art») acerca de sus vivencias como miembro de la organización Amigos de las Américas en Alto Paraná, en 1975, lo llevaron a aceptar el desafío.‌ desafío.

Su respuesta al dictador fue contundente: «Bien, señor Presidente, la política de derechos humanos del gobierno de los Estados Unidos no ha cambiado con el Presidente. Eso es algo que todos, demócratas, republicanos, liberales y conservadores, creen: que todos y cada uno de los ciudadanos del mundo tiene derechos humanos básicos».

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Pocos días después de la presentación de credenciales, el canciller paraguayo Alberto Nogués comentó a Davis que Stroessner había quedado muy preocupado por el incómodo momento surgido durante la conversación sobre derechos humanos y le preguntó cuál era «su problema» al respecto. El embajador le contestó con la misma contundencia que había mostrado ante Stroessner: «los derechos humanos no son mi problema, son vuestro problema». Además, advirtió que los vínculos bilaterales continuarían siendo muy tensos si no se producía una corrección en ese ámbito.‌ ámbito.

Las relaciones entre Paraguay y los Estados Unidos durante el gobierno de Jimmy Carter (1977-1981) estuvieron marcadas por un endurecimiento de la postura de Washington respecto a la situación de los derechos humanos en el Paraguay. En el plano interno, Robert White, embajador en Asunción entre 1977 y 1980, se convirtió en una de las voces más críticas del régimen por sus protestas ante el cierre de diarios y los arrestos de opositores. En el ámbito internacional, la administración Carter redujo drásticamente la cooperación militar con Paraguay y se opuso al otorgamiento de créditos de organismos multilaterales al gobierno de Stroessner. El dictador reaccionó estrechando sus lazos con la Liga Anticomunista Mundial. En 1979, Asunción fue sede de su XII Congreso, que sirvió como espacio para criticar severamente las políticas de Carter y calificarlo de «agente pro-Moscú».‌ pro-Moscú».

La victoria de Reagan en las elecciones de 1980 y su asunción como Presidente de los Estados Unidos en enero de 1981 despertó entusiasmo en el régimen de Stroessner. Ese ánimo se reforzó cuando la nueva administración adoptó un discurso más tolerante hacia los regímenes autoritarios aliados de 38

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Washington en América Latina, al priorizar la lucha contra el comunismo y la Unión Soviética. En su relación con el Paraguay, el gobierno de Reagan impulsó una «diplomacia discreta» destinada a persuadir al régimen de avanzar hacia una apertura combinando el relajamiento de las sanciones impuestas por Carter, negociaciones reservadas y presiones moderadas.‌ moderadas.

En su gestión diplomática, Davis se movió entre las instrucciones recibidas de Washington, que implicaban esta «diplomacia discreta», y sus propios esfuerzos por mejorar la situación de los derechos humanos en el Paraguay, ayudando activamente a perseguidos políticos. Se basó en un enfoque pragmático que buscó mantener una comunicación constante y directa con las autoridades paraguayas y evitar choques frontales con ellas.

Años después recordaría que, junto con el entonces secretario asistente para Asuntos de América Latina del Departamento de Estado, Langhorne «Tony» Motley, habían llegado a la conclusión de que «mucho no se lograría si se entraba en conflicto con el hombre que toma las decisiones».‌ decisiones».

Así, recordaría el propio Davis, fue que durante su gestión la embajada estadounidense en Asunción era probablemente «el único lugar donde podían encontrarse, bajo tensión, pero en un mismo espacio, opositores y representantes del gobierno, y al menos conversar». Esta actitud fue entendida y valorada por la oposición, que reconoció el rol activo de la representación diplomática norteamericana, pero pronto comenzó a incomodar a las autoridades del régimen.‌ régimen.

A pesar de ciertos avances en derechos humanos durante los primeros tiempos de la presencia de Davis en Asunción, la situación se fue deteriorando progresivamente con el incremento de las detenciones por motivos políticos y la aplicación de penas de exilio. Todo ello ocurría en un contexto 39

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‌ n el que los países de la región iniciaban procesos de en e democratización. Ante ese escenario, el embajador se tornó más enérgico en sus críticas contra el régimen.‌ régimen.

Uno de los primeros encontronazos ocurrió a inicios de 1983, cuando el régimen publicó un documento clasificado de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), inicialmente entregado al gobierno paraguayo en 1970. El informe sostenía que el escritor Augusto Roa Bastos, figura emblemática de la oposición a Stroessner, había viajado a Cuba en la década de 1960. Según el régimen, el documento ayudó a decidir en abril de 1982 el exilio del futuro ganador del Premio Cervantes. El escritor negó categóricamente haber estado en Cuba y solicitó al embajador estadounidense que aclarara la veracidad del documento.‌ documento.

Davis respondió públicamente que no comentaría sobre la autenticidad del material, por motivo de los procedimientos estadounidenses en cuestiones de inteligencia. Sin embargo, en privado protestó ante el ministro del Interior Sabino Augusto Montanaro por el intento de involucrar a los Estados Unidos en disputas internas del Paraguay y le confirmó que Roa Bastos nunca había viajado a Cuba.‌ Cuba.

Según relató posteriormente el propio Davis, el episodio permitió la liberación de siete presos políticos. Esta medida fue ordenada por Stroessner para aplacar el malestar del embajador estadounidense. estadounidense.‌ Este «tira y afloja» en asuntos de derechos humanos entre Davis y el régimen fue una constante durante su período en Asunción. A veces no lograba su cometido, como cuando solicitó a Stroessner el cese del estado de sitio vigente desde 1954. El dictador se opuso tenazmente a estos pedidos. «Si lo levantase y permitiera que las personas vayan por ahí e hiciesen lo que‌ que 40

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quisiesen, dirían que el viejo se está volviendo blando, que no tiene mano dura. Sin darnos cuenta, tendríamos comunistas por todo mi país», le expresó en una ocasión.‌ ocasión.

En otras oportunidades, el gobierno paraguayo obtendría tantos a su favor. Un ejemplo de esto fue la difusión de una comunicación del presidente Reagan a Stroessner, gestionada por el propio Davis. En ella, el mandatario estadounidense se excusaba por la postergación en febrero de 1983 del viaje a Paraguay de Thomas Enders, predecesor de «Tony» Motley como secretario asistente para Asuntos de América Latina del Departamento de Estado. El régimen difundió ampliamente el mensaje, subrayando el contacto directo entre ambos presidentes para reforzar la idea de la legitimidad del dictador.‌ dictador.

Una situación similar ocurrió a inicios de 1984, cuando el Departamento de Estado publicó una lista de grupos terroristas internacionales en la que figuraba el MOPOCO (acrónimo del disidente Movimiento Popular Colorado). El régimen aprovechó la inclusión para desacreditar públicamente a dicha agrupación.

Sin embargo, en esta ocasión Davis reaccionó haciendo notar el error a Washington y logró que se suprimiera el MOPOCO de la lista. Posteriormente, publicó la lista corregida en Paraguay y envió unas disculpas al líder de los disidentes, Miguel Ángel González Casabianca, lo que enfureció a Stroessner. El episodio también mostraba que el embajador no dudaba en revertir decisiones de su propio gobierno cuando consideraba que perjudicaban los derechos humanos en Paraguay.‌ Paraguay.

Otro ejemplo ocurrió cuando Davis se enteró de que la Casa Blanca planeaba nombrar a un general retirado de la Guardia Nacional de los Estados Unidos para liderar los Cuerpos de Paz en Paraguay. Advirtió que dicha decisión podía resultar insensible en una nación dominada por militares durante tres décadas y‌ y 41

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que además podría desmoralizar a los jóvenes civiles estadounidenses del programa. Finalmente, el nombramiento no se concretó y la dirección de los Cuerpos de Paz en Paraguay recayó en 1984 en el civil Richard Soudriette.‌ Soudriette.

Lejos de retroceder, el régimen continuaría su ofensiva sobre los sectores contrarios. La clausura del principal periódico opositor ABC Color el 22 de marzo de 1984 fue un punto crítico en la gestión de Davis. En los meses anteriores, ante los rumores sobre un posible cierre del periódico, el embajador había subrayado a Stroessner la importancia que su país daba al derecho de expresión y a la libertad de prensa, advirtiéndole de posibles reacciones negativas de su gobierno si ello llegara a ocurrir y encareciéndole que no lo clausurara.‌ clausurara.

Tras producirse el cierre del medio «por tiempo indeterminado», como decía la resolución ministerial suscrita por Montanaro, el Departamento de Estado publicó un comunicado elaborado por la embajada estadounidense en Asunción por el que se deploraba profundamente la clausura de ABC Color, se instaba al gobierno paraguayo a permitir nuevamente su funcionamiento y se advertía que los Estados Unidos darían seguimiento al tema con interés y preocupación. Además, tal como le había advertido Davis a Stroessner, la clausura del medio generó un rechazo generalizado en su país. Los principales periódicos estadounidenses se hicieron eco del suceso e incluso el Senado de los Estados Unidos emitió una resolución en julio de 1984 condenando el cierre.‌ cierre.

Más allá de las palabras de condena del gobierno estadounidense, lo que aparentemente irritó mucho a Stroessner fue la decisión de Washington de cancelar la participación de un grupo de paracaidistas y músicos del Comando Sur de los Estados Unidos inicialmente prevista para el desfile por la independencia paraguaya, el 15 de mayo de 1984.‌ 1984.

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El dictador advirtió al embajador que la cancelación dañaría la amistad entre ambos, a lo que este último replicó: «Usted dañó nuestra amistad al cerrar ABC».‌ ABC».

A fines de abril de ese mismo año, el gobierno paraguayo impidió la entrada al país de un grupo de representantes de las instituciones de derechos humanos Americas Watch y Lawyers Committee for International Human Rights y del Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York. Los activistas fueron detenidos en el aeropuerto y devueltos poco después en otro avión, no habiéndoseles permitido incluso que contactaran con la embajada estadounidense. Según Americas Watch, la aireada protesta de Washington provocó que las autoridades paraguayas les invitaran nuevamente dos meses después.‌ después.

El tráfico de drogas, además de la situación de los derechos humanos, fue otro asunto que ponía la mira de Washington en Paraguay. Aunque Stroessner reiteró a Davis su voluntad de combatir el narcotráfico, el embajador tenía varios indicios de que muchos militares de su círculo participaban activamente en dicho negocio. Un incidente mayor ocurrió en septiembre de 1984 cuando funcionarios paraguayos incautaron éter, acetona y ácido clorhídrico en cantidades suficientes para producir ocho toneladas de cocaína, pero se negaron a destruir tales productos a pesar de los pedidos estadounidenses.‌ estadounidenses. ‌ Por meses, Davis insistió en reunirse con Stroessner para discutir el asunto, pero este rechazó recibirlo. Fue la primera vez en que el dictador se negaba a recibir a un embajador estadounidense.

Por meses, Davis insistió en reunirse con Stroessner para discutir el asunto, pero este rechazó recibirlo. Fue la primera vez en que el dictador se negaba a recibir a un embajador estadounidense.

Otra cuestión en el tapete, y bastante recurrente en la prensa norteamericana, era la creencia de muchas autoridades‌ autoridades 43

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y personalidades estadounidenses de que Josef Mengele, el buscado científico nazi tristemente célebre por realizar experimentos con prisioneros en Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial, se encontraba escondido en el Paraguay.

Stroessner insistió a Davis que Mengele se había marchado del país. El embajador coincidía con esto, afirmando a Washington que no había evidencias de que Mengele seguía en Paraguay. Sin embargo, cumplió en asistir a las comitivas de activistas que fueron a dicho país para indagar por el paradero del nazi. Esta especulación culminó recién en junio de 1985 cuando una investigación determinó que Mengele había muerto en 1979 en Brasil.

Brasil.‌ Resulta curioso que, pese a las tensiones cada vez más frecuentes entre Davis y Stroessner por la situación de los derechos humanos y el tráfico de drogas en el país, la relación personal entre ambos se mantuviera respetuosa y nunca llegara a quebrarse. Esa coherencia de Davis con la «diplomacia discreta» aplicada por la administración Reagan se volvió especialmente difícil para el embajador tras la trágica muerte de su esposa, Marian. Esta falleció el 1 de enero de 1985 en el monte Illimani, en Bolivia, cuando el Boeing 727 de Eastern Air Lines en el que viajaba desde Asunción hacia Miami se estrelló durante el descenso para una escala en La Paz.‌ Paz. El embajador relató que la tragedia conmovió profundamente a Stroessner, quien, como muchos paraguayos, sentía un gran afecto por Marian. Ella había trabajado intensamente en el país en programas de apoyo a niños con discapacidades y en la provisión de equipos de incubadoras para hospitales. Fuera sincero o no su pesar, meses después del accidente y tras numerosas muestras de condolencias, Davis reconoció que la‌ la 44

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la desgracia fortaleció su vínculo personal con el dictador, pero también lo dejó emocionalmente incapacitado para seguir enfrentándolo en su labor diplomática.‌ diplomática.

En septiembre de 1985 culminó el período de Davis al frente de la embajada de los Estados Unidos en Asunción. Su salida coincidió con el final del primer mandato de Reagan, según la práctica habitual de que los embajadores permanecieran en funciones durante un período presidencial.‌ presidencial.

La última conversación entre Stroessner y Davis, relatada por este último, resume lo que fue su gestión diplomática y su relación con el dictador. El embajador le manifestó que, pese a las controversias y discusiones entre ambos, al menos habían mantenido la confianza. Stroessner coincidió. «Sin importar lo que hayamos dicho, o algunas de las cosas que dije cuando estaba enojado contigo, y las cosas que hiciste, nunca se lo contaste a nadie. Sacaste gente de la cárcel, pero nunca fuiste a decirles que yo te había dicho que hicieras esto o aquello. Ambos guardamos nuestros secretos», le dijo el dictador. El embajador replicó: «Sí, pero hay una cosa que lamento profundamente. Me voy del país y ABC Color sigue cerrado». A esto, Stroessner contestó, casi en tono de broma: «Les dije a mis ministros que vendrías a despedirte de mí y que no podrías irte sin mencionar a ABC Color».‌ Color».

Poco antes del término de su misión, en julio de 1985, Davis publicó en Asunción la obra «Martin T. McMahon. Diplomático en el estridor de las armas». El libro combina una narración histórica con una extensa recopilación documental sobre la gestión diplomática del general Martin T. McMahon, ministro de los Estados Unidos en Paraguay entre diciembre de 1868 y julio de 1869, durante las últimas fases de la Guerra de la Triple Alianza.

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Davis comenzó a trabajar en este estudio sobre uno de los defensores más apasionados de la causa paraguaya en el exterior durante dicha guerra poco después de llegar al país, alentado por su esposa, a cuya memoria dedicaría finalmente la obra. Con el tiempo, el volumen se convirtió en una de las referencias más completas y accesibles sobre la figura de McMahon.‌ McMahon.

Su marcha de Asunción coincidió con un giro en la política de los Estados Unidos. Washington dejó atrás la llamada «diplomacia discreta» y retomó una línea frontal de denuncia contra el régimen stronista, conocida como «diplomacia por presión», que Davis consideraba que sería improductiva frente a Stroessner. Le correspondería a su sucesor, el embajador Clyde Taylor, encabezar activamente los esfuerzos en pos de una transición democrática.

Un hito en este giro en la relación bilateral fue la publicación por el gobierno estadounidense, en febrero de 1986, del Informe del Departamento de Estado sobre derechos humanos correspondiente al año 1985, con una detallada descripción de violaciones cometidas por el régimen.‌ régimen.

La gestión de Arthur H. Davis como embajador de los Estados Unidos en el Paraguay fue valorada positivamente por sus contemporáneos en su nación. El senador demócrata Robert García manifestó que, aunque Davis era republicano, «había demostrado ser un estadounidense por encima de todo», y que su labor en Asunción constituía un ejemplo de apoyo bipartidista a la política exterior. En septiembre de 1984, The Wall Street Journal publicó un artículo del periodista Robert Greenberger en el que se afirmaba que, cuando Reagan lo nombró embajador en Paraguay, «nadie esperaba que un desarrollador de centros comerciales de Colorado sin experiencia diplomática previa pronto estaría liderando una campaña de derechos humanos en la dictadura más vieja de América del Sur».

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Algunas organizaciones activistas por los derechos humanos también reconocieron su labor. El Council on Hemispheric Affairs resaltó que Davis «ha sido uno de los embajadores más activos y preocupados por la libertad de prensa y otros derechos», mientras que Americas Watch lo consideró un referente de cómo los embajadores estadounidenses podían influir en materia de derechos humanos. Otras organizaciones, sin embargo, adoptaron una postura más crítica. El Washington Office on Latin America sostuvo que ciertas expresiones de Davis, en las que subrayaba las buenas relaciones bilaterales y se mostraba contrario a una mayor presión contra el régimen, implicaban una aprobación tácita del poder arbitrario de Stroessner y de la violación sistemática de derechos humanos, además de dificultar los esfuerzos internacionales en ese ámbito.‌ ámbito.

La aventura diplomática de Davis no terminó allí. En 1986, durante el segundo mandato de Reagan, asumió como embajador en Panamá. Desde ese cargo le tocó presenciar la intervención militar estadounidense de diciembre de 1989 destinada a deponer y capturar al general Manuel Noriega.‌ Noriega.

Arthur H. Davis solía decir que había aceptado el destino paraguayo porque sabía que se trataba de un «país único», distinto a cualquier otro que hubiese conocido. Esa singularidad, hecha de hospitalidad, censura, afectos sinceros y violencia persistente, marcó también el tono de su diplomacia. En su obra sobre Martin T. McMahon, con quien acaso se sintió identificado por el rol y el contexto, dejó una plegaria sencilla pidiendo a Dios que bendijera a una Nación que había devuelto con generosidad el cariño y la entrega de su esposa. Reconoció que aquel trabajo investigativo era, en parte, un intento de retribuir la cordialidad y los momentos placenteros que sentían deberle a los paraguayos. Tal vez allí‌ allí 47

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resida la clave de su paso por Asunción: una diplomacia ejercida no solo desde el cálculo político, sino también desde una deuda moral y afectiva con el país que lo había acogido.

Se marchó sabiendo que el Paraguay seguía siendo el mismo, con ABC Color clausurado y un régimen dispuesto a perdurar otras tres décadas. Pudo haber optado por una gestión más cómoda, limitada a los rituales del cargo y al silencio prudente frente a los abusos, pero partió con la certeza de que, en un tiempo de miedo y arbitrariedad, había elegido actuar en ese espacio incómodo donde la lealtad, el silencio y la conciencia se disputan el sentido último de la acción diplomática.

Con discreción y firmeza, en la medida de sus posibilidades, Davis ayudó a prevenir que algunos daños ocurrieran o que algunas vidas se quebraran. Como expresó la referente opositora Carmen de Lara Castro durante su gestión: «Sin Davis aquí, me temo que estaríamos aún más a merced del régimen».

Tal vez eso fue todo. Y tal vez, en el Paraguay de aquellos años, eso ya era mucho.

Referencias «Entrevista a Arthur H. Davis Jr». The Association for Diplomatic Studies and Training Foreign Affairs Oral History Project.

Entrevistado por Charles Stuart Kennedy (1991), págs. 3-22.

Frank O. Mora y Jerry W. Cooney, «El Paraguay y Estados Unidos». Intercontinental Editora, 2009, Asunción, Paraguay, págs.

255-268.

Arthur H. Davis, «Martin T. McMahon. Diplomático en el estridor de las armas». Editora Litocolor, 1985, Asunción, Paraguay.

«PARAGUAY SAYS U.S. HELPED EXILE A DISSIDENT». Artículo de The New York Times, Nueva York, NY, Estados Unidos, del 6/2/1983.

«UNLIKELY AMBASSADOR PUTS INDELIBLE MARK ON JOB IN PARAGUAY». Artículo de The Wall Street Journal, Nueva York, NY, Estados Unidos, del 10/9/1984.

Congressional Record. Proceedings and Debates of the 98th Congress. Second Session. Volume 130, Part 18. September 10, 1984 to September 18, 1984.

«NEWS OF MENGELE ENDS PARAGUAY SPECULATIONS». Artículo de The New York Times del 29/6/1985, Nueva York, NY, Estados Unidos.

Washington Office on Latin America. «Update Latin America», Volúmenes 9-10, Washington, DC, Estados Unidos, 1984.

Cynthia Brown (Ed.), «With Friends Like These. The Americas Watch Report on Human Rights and U.S. Policy in Latin America». Pantheon Books, 1985, Nueva York, Estados Unidos.

Mladen Yopo, «La Política Exterior del Paraguay: continuidad y cambio en el aislamiento». En «Política Exterior y Relaciones Internacionales del Paraguay contemporáneo» (José Luis Simón, ed.). Centro Paraguayo de Estudios Sociológicos. Serie Relaciones Internacionales, vol. I, Asunción, Paraguay, 1990, págs. 137-138.

Agradecimiento especial al Sr. Luis Jerónimo Sann por su gentil predisposición para obtener las imágenes que se reproducen en el mismo de la Hemeroteca de la Biblioteca Nacional del Paraguay.

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EL GOL MÁS GRITADO por CLAUDIO VELÁZQUEZ

Fotografía: Roberto Martínez 49

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Mes de mundiales y euforia de fútbol, siempre es bueno preguntarnos: cuál fue el gol más gritado de la selección paraguaya de fútbol. Esta pregunta en sí tal vez no tenga hoy una respuesta , la razón: tantas alegrías nos ha dado la selección y aún se vendrán muchas.

Si es posible responder , cuál ha sido el gol más gritado en un partido local de la selección. Desde luego que esta pregunta nos lleva a trasladarnos al mítico Estadio de Puerto Sajonia, el hoy conocido Estadio Defensores del Chaco.

Si, aquel que sirvió de escenario de preparación a los héroes de verde olivo . Aquel escenario en el cual se registraban y preparaban antes de abordar un viaje al infierno verde los soldados . Muchos tuvieron la desgracia de abordar solo un viaje de ida.

Volviendo a la pregunta , es importante saber que antes de las eliminatorias para Francia 1998, el Defensores del Chaco contó con su mayor capacidad de público. Cuando estaban las recordadas populares podía llegar a los casi 50.000 aficionados . Y fue en una de esas ocasiones, donde en un Paraguay vs Brasil de junio de 1985, donde se pudo dar esta ocasión.

Lastimosamente goles de los brasileños Zico y Casagrande (tras un error de Almeida), sellaron la derrota. No se pudo gritar el gol. Pero en el año 2000, con un 2 a 1 se tendrá revancha.

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Y aquí el segundo gol, sellado por Campitos tras un pase de Chilavert será uno de los más gritados goles. Pero algo cambió: para entonces el Defensores se redujo en capacidad de espectadores a aproximadamente 39.000 personas. Esto se dio ya paras las eliminatorias de Francia 1998.

Vendrán grandes partidos con míticos goles, como el de Roque Santa Cruz a Argentina (2005) o el de Haedo Valdez también a Argentina (2009). Pero el 14 de noviembre del 2024, se vino un gol particular: la media chilena de Antonio Sanabria para el empate a Argentina.

Aquí dos son las notas resaltantes:‌ resaltantes: 1) el defensores estaba lleno y con mayor capacidad por los 4000 nuevos sectores habilitados (más que las existentes años atrás , pero sin llegar al equivalente de los años anteriores a las eliminatorias de 1998); 2) la manera del gol, que fue increíble y hecha a la actual campeona del mundo.

Esos ingredientes, convierten a ese gol, en el más gritado de la historia del Defensores del Chaco .

Ojalá ese récord , sea superado prontamente.

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LA GUERRA DEL CHACO: CHACO:‌ CUANDO LA PÓLVORA SE VUELVE TINTA

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La literatura es la única frontera que nadie puede cerrar.

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