Manual de Huertos Urbanos by Bere Lara

Huert s U banos Q.F.B. Astrid Bรถhnel

Capitulo

Manual

Indice: Página 4 5 6 7 8

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Necesidad del cultivo orgánico de hortalizas Objetivos y Justificación Capítulo 1: Planeación y Diseño del Sol y Orientación Agua Acceso pH Calidad del agua Riegos Drenaje Tierra Clima Viento Heladas Precipitación Geografía del terreno Pendientes Caminos Herramientas y Contenedores Resumiendo Capítulo 2: Compostas Tipos de compostas Aerobia Anaerobia Composta con lombrices Necesidades de la composta Propiedades de la Composta Ingredientes de la composta Materia verde Materia seca Materiales no recomendados Elaboración de compostas Problemas comunes y soluciones Capítulo 3: Siembra Introducción a la siembra Tipos de siembra Siembra directa Siembra en almácigo Capítulo 4: Semillas Tipos de semillas Polinización abierta Semillas híbridas Semillas transgénicas Conservación de semillas

Indice: Página 23 24 25 26 27

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Bancos de germoplasma Capítulo 5: Trasplantes y Propagación Asexual Trasplantes Propagación Asexual División Esqueje Bulbos, rizomas, estolones Acodos Capítulo 6: Salud y Nutrición Vegetal El suelo vivo y el equilibrio natural Las 3 M’s Bacterias Hongos y algas Levaduras Insectos Lombrices Gusanos y nemátodos Humus Abonos y fertilizantes Abonos orgánicos Fertilizantes químicos Nutrición vegetal Insectos benéficos y plagas (+repelentes) Medidas preventivas Medidas de control Preparados caseros Capítulo 7: Técnicas de cultivo orgánico Siembra cercana Uso de composta Cultivo de leguminosas Labranza manual Acolchados Coberturas vivas Asociación de cultivos Rotación de cultivos Capítulo 8: Beneficios del Huerto Salud y calidad de vida Relaciones sociales Impacto económico Capítulo 9: Conclusiones Agradecimientos

Hay mucha controversia entre el cultivo convencional y el orgánico, muchos intereses económicos y políticos se involucran con la humana actividad de producir alimentos. Los pequeños agricultores tienen una mayor productividad que las granjas de mediano y gran tamaño. Posiblemente, la elección más sustentable para el desarrollo agrícola y la seguridad alimentaria es incrementar la producción total de las granjas de los países en vías de desarrollo quienes son los que más necesitan un suministro mayor de alimentos. El mundo aún enfrenta un reto fundamental en cuanto a seguridad alimentaria se refiere. El gran avance tecnológico de la última mitad del siglo no ha llevado a una reducción importante de la hambruna y la pobreza en los países en vías de desarrollo. La mayoría de los hambrientos crónicos son los pequeños agricultores que viven en los países de desarrollo.2 Utilizando las técnicas de la agricultura química la super ficie necesaria de cultivo para satisfacer las necesidades de una dieta completa para una persona, durante todo el año, es: si la dieta es alta en carne entre 4350 y 8500m2; si el consumo de carne es moderado, entre 2200 y 4200m2; y si la dieta es vegetariana es de sólo 1000m2. Para el 2020 se estima que 9,000 millones de perso-

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La necesidad del cultivo orgánico de hortalizas

5 nas habitarán la Tierra. Con estos cálculos habrá disponibles entre 200 y 1600m2 de tierra arable por persona en países subdesarrollados. Resulta muy útil en el cultivo de hortalizas conocer las familias botánicas a las que pertenecen, pues así se podrán cultivar con éxito en ocasiones consecutivas y serán más interesantes. 4

Objetivos y Justificación

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_ Planear, diseñar y crear un huerto familiar o comunitario. _ Aprender sobre las plantas y los microorganismos, es decir, la vida del suelo. _ Conocer el método orgánico de cultivo de hortalizas. _ Reverdecer el espacio personal con alimentos y vida. Con las crecientes dificultades que se observan hoy en día es necesario empezar a cultivar alimentos en casa para mejorar la calidad de vida de las personas. Hay demasiados beneficios que provee el huerto casero o familiar. Las ciudades modernas consumen cantidades enormes de recursos y producen exorbitantes montañas de desperdicios: basura, aguas grises y negras, la mayoría no se manejan dentro de las mismas. Estos desperdicios normalmente llegan a las comunidades rurales que rodean las ciudades, rellenan los tiraderos de basura, son incinerados o descargados a ríos, lagos y eventualmente llegan a los océanos. Estas actividades han contaminado el medio ambiente, envenenando a todos los seres vivos. 3

Capítulo 1: Planeación y Diseño del Sol y Orientación El Sol es la fuente de vida de la Tierra. Las plan-

tas transforman el dióxido de carbono y el agua a glucosa con ayuda de la luz solar. Las hortalizas

dañino para muchas plantas, a veces es necesaria una malla sombra que proteja los cultivos. La orientación del huerto dicta las condiciones de luz y sombra. En México ubicar el cultivo hacia el sur es la mejor opción para aumentar la cantidad de luz en el huerto. Antes de instalar el huerto es recomendable observar el paso del sol en el cielo, de preferencia en invierno y en verano para poder describir los cambios en la cantidad de luz y sombra que se proyectan.

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requieren mínimo cinco horas de exposición directa a la luz solar por día. El exceso de sol resulta

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En lugares demasiado cálidos o áridos es necesario proteger el cultivo con una cobertura, ya sea una malla sombra o una estructura como una palapa construida con hojas de palma. En lugares con inviernos muy fríos se protegen los cultivos con un plástico de invernadero para que las heladas, la nieve o el granizo no dañen las plantas. De esta forma es posible cultivar durante todo el año garantizando un acceso permanente a los alimentos orgánicos frescos.4

Agua La agricultura es la actividad humana que más agua consume. La agricultura absorbe alrededor del 70% del consumo mundial, el uso doméstico un 10% y los usos industriales un 21%. El agua para regar el huerto debe reunir algunas características para mantener saludables las plantas de los cultivos y garantizar su seguridad para consumo horario de riego, dispositivos ahorradores de riego (dispersores, riego por goteo), acolchados y coberturas vivas.

Acceso: este es el punto más importante, sin

Z agua debe ser cercano, práctico y eficiente.

agua no puede haber un huerto. El acceso al Hay que pensar si se necesita una manguera, una nueva tubería o tal vez una regadera.

pH: la acidez o alcalinidad de una sustancia

R ne sales y otros compuestos disueltos, que le acuosa se mide con el pH. El agua contie-

confieren un valor de pH. Para regar se recomienda agua con un pH que tienda a neutro (alrededor de 7). El agua dura es más alcalina, pues tiene carbonatos. Dependiendo del pH del agua se eligen las plantas que lo toleren mejor.

Calidad del agua: es muy importante que

F se pierde el oxígeno disuelto necesario para

esté limpia, fresca y no se estanque, ya que

Riegos: la forma de regar es muy importante para no desperdiciar agua. Debe efectuarse

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las raíces de las plantas. El cloro en el agua daña las plantas, es recomendable dejar que se evapore unas horas antes de regar. En el huerto es posible usar aguas grises (jabonosas), pero solamente con riego localizado y en hortalizas de frutos no de hojas.

17 en la mañana o en la tarde cuando el Sol no evapore el agua. El riego localizado significa regar el suelo, cerca del tallo, sin erosionarlo usando una regadora que simule lluvia o neblina. No es recomendable mojar la planta, pues es más propensa a enfermarse.

Drenaje: importante que el huerto no se inunde! Hay elementos como el tipo de ve-

L getación y la presencia de lodo o charcos,

que muestran el nivel de agua cuando llueve. Para adecuar drenajes es necesaria una ligera pendiente (2-3%), evitando así que se erosione el suelo.4

Tierra

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La composición del suelo es: 45% minerales 25% agua 25% aire 5% materia orgánica. Un huerto con plantas sanas y vigorosas se logra con un nivel adecuado y equilibrado de los nutrientes del suelo. El primer cultivo que siempre se debe plantar es de leguminosas, eso garantiza la fertilización del suelo para los cultivos que le siguen. Algunos abonos orgánicos pueden ser estiércol, ceniza, hueso quemado, harina de alfalfa, etc. El

18 mejor fertilizante natural es la composta. Ayuda a remediar suelos contaminados, estabiliza el pH y tiene alto contenido en materia orgánica, es decir, el alimento del suelo.7 Una buena tierra para cultivos en contenedores o macetas está compuesta de varios elementos que le proporcionan las características de buen drenaje, aireación adecuada, retención de humedad y disponibilidad de nutrientes. Se recomienda preparar la mezcla como sigue: +

Tierra negra = 50 % + Tezontle , jal, arena para

construcción, grava fina o fibra de coco = 30 % + Hojarasca o aserrín = 10 % + Composta o humus de lombriz (materia orgáni ca) = 10 %

Clima cuencia e intensidad de los vientos predominantes. El viento deseca, retarda el crecimiento, produce algunas veces daños en las plantas, acelera la evaporación de agua del suelo y por tanto se ve aumentada la transpiración foliar. Para evitar los vientos se pueden utilizar protecciones como: cortinas rompevientos, una especie de malla que protege los cultivos de los vientos; cercos vivos o barreras de plantas de distintas alturas que desvían disminuyendo o eliminando el viento sobre los cultivos; o cercos muertos construidos de diversos materiales como alambre, ramas, madera tratada o sin tratar, fierro, cañas o carrizos, etc.

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Viento: es necesario conocer la dirección, fre-

17 Heladas: se deben proteger los cultivos durante el invierno contra las heladas. Una forma es colocar plástico transparente con una estructura que deja espacio suficiente para que las plantas continúen con su desarrollo y crecimiento sin estorbos.4

Precipitación: la cantidad de agua de lluvia por año es muy importante para la elección de plantas que resistan esas condiciones. Una forma de ahorrar agua de riego es captarla cuando llueve y almacenarla para tiempos más secos.

Geografía del terreno

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Pendientes: las más favorables son las que ofrecen

la mejor exposición al Sol, como las ubicadas hacia el norte, las peores hacia el sur. Tener en cuenta la pendiente para el drenaje adecuado del agua de lluvia. Caminos: dependiendo de su tamaño y sus funciones se clasifican en tres, principales, perimetrales y centrales. Los caminos principales dan acceso al huerto, son los más grandes y deben mantener espacio suficiente para la entrada y salida de recursos. Los perimetrales permiten rodear los cultivos delimitando el huerto, son más pequeños que los principales. Los caminos centrales separan los cultivos y dan orden al huerto, su tamaño es menor (de aprox. 40-60cm de ancho) pero aún se puede caminar con una carretilla y herramientas, también dan espacio suficiente para trabajar en los cultivos sin pisarlos. Los caminos pueden ser de piedras, tierra comprimida, aserrín, grava, arena...4

Herramientas y Contenedores Las herramientas son indispensables para la labranza en el huerto. Aun teniendo poco espacio de cultivo (como una azotea), las herramientas resultan muy útiles y ahorran esfuerzo, tiempo y hacen eficiente el trabajo. Las herramientas más comunes del huerto son una pala, un pico, un azadón y tijeras de poda. Darle mantenimiento a las herramientas las hace muy duraderas, así que al terminar de usarlas es bueno limpiar los residuos de tierra con un cepillo de metal. Hay que almacenarlas en la sombra bajo resguardo de los elementos (lluvia y viento).4 Los contenedores son la base para el cultivo de los huertos urbanos. Hacen posible la siembra y cultivo de muchos tipos de plantas, ornamentales y comestibles. Los contenedores pueden ser de distintos materiales (barro, plástico, madera, metal, cerámica, piedra, objetos de reciclaje, etc.), tamaños, estilos, colores y acabados. Hay que tener en cuenta que cultivar en macetas o contenedores requiere mayor constancia de riego pues el suelo se seca más rápido. Es necesario que la maceta tenga agujeros de drenaje suficientes. Existen contenedores que tienen reservorios de agua integrados en la base, facilitando los riegos incluso por varios días.6 Dependiendo de las plantas a cultivar se eligen las macetas o contenedores acordes.

Resumiendo

Habiendo analizado las condiciones climáticas, geográficas, revisado la disposición y acceso de recursos en el huerto se puede dibujar un esquema de todos los elementos, así como su ubicación. Recapitulando podemos describir el proceso de planeación y diseño del huerto en cinco pasos, que se plantean en preguntas cuyas respuestas dirigen su creación:

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_ Observación: ¿dónde se encuentran los recursos? ¿Cuáles son las ventajas y desventajas? ¿Qué condiciones existen en el futuro huerto? _ Visión: ¿Qué deseo obtener del huerto? ¿Cuánto esfuerzo, tiempo y dinero dispongo para la creación del huerto? _ Planeación: ¿Qué se necesita para desarrollar el huerto? ¿Qué elementos habrá y cómo se relacionarán entre sí? _ Desarrollo: ¿Cómo se creará el huerto? ¿Qué técnicas, conocimientos y prácticas son necesarios para el éxito del huerto? ¿Cómo se verá el huerto cuando esté terminado? _ Implementación: ¿Cómo se instalará el huerto?5

Capítulo 2: Compostas

Las bacterias son los primeros microorganismos en degradar la materia orgánica de la composta, colonizando todos los desechos. En este momento aumenta la temperatura de la composta a unos 607 0 º C . Después, siguen los hongos y protozoarios que continúan con la transformación de la materia. En este punto la temperatura desciende a unos 20-30ºC. Al final llegan los insectos, artrópodos y gusanos a comer las sobras que que-

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La composta es la descomposición de materia orgánica que sufren todos los seres vivos (plantas, animales y microorganismos) al morir y entrar en contacto con el suelo. Las plantas que crecen en un suelo rico en composta son vigorosas y fuertes, muy resistentes contra la mayoría de las enfermedades y plagas. La adición de composta mantiene sano el suelo y si se hace periódicamente ayuda a generarlo. En la composta viven millones de microorganismos y seres mayores que descomponen la materia orgánica, al llegar al suelo mejoran sus propiedades y características aumentando su calidad. El composteo es una forma importante de reciclar elementos necesarios para mantener los ciclos biológicos de la Naturaleza.7

17 daron. Cuando ya no se observan más bichos y se ha transformado por completo la materia orgánica, la composta está lista.9 T ipos de compostas

Aerobia

_ Produce composta que se transforma en humus. _ Sucede en presencia de aire (gracias al oxígeno).

Anaerobia

_ Produce turba y al final bajo el efecto de la presión se transforma en carbón. _ Sucede en ausencia de oxígeno.1 Composta con lombrices: resulta en una composta rica en nutrientes de muy buena calidad. Las lombrices se compran o consiguen y se añaden a la composta. Es muy importante precompostear los desechos (como en una composta normal), pues las lombrices no toleran cambios bruscos de pH. Es preciso no añadir grasas ni productos animales a la composta con lombrices. Las lombrices deben mantenerse bajo techo, pues son muy sensibles al Sol y los excesos de agua pueden ahogarlas.

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Necesidades de la composta _ Tamaño adecuado para la composta: mínimo 1m2 de base y 1m de altura (esto garantiza que la temperatura máxima sea alcanzada). _ Agua y aire: todos los microorganismos benéficos de la composta necesitan agua y aire para vivir y cumplir la función de descomponer la materia orgánica. _ Tiempo y temperatura: las bacterias que mejor descomponer la materia viven en temperaturas de 45-70ºC. Este rango de temperatura acelera la descomposición y garantiza la inactivación de las se-

millas. _ Trozar los desechos acelera el proceso de descomposición. _ Volteado: cuando la temperatura comienza a descender es tiempo de voltear la composta para reactivarla, colocando la materia orgánica de las orillas al centro y viceversa.

_ Aglutina suelos arenosos, mejorando la estructura y reteniendo más agua. _ Separa las arcillas compactas, favoreciendo el drenaje. _ Airea el suelo, creando las condiciones propicias para microorganismos aerobios. _ Favorece la retención de humedad. _ Evita la erosión del suelo y la lixiviación de nutrientes. _ Alimenta microorganismos del suelo: bacterias, hongos, protozoarios, algas... _ Almacena y libera nutrientes por medio de la disolución de minerales.

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Propiedades de la Composta

17 _ Neutraliza toxinas y contaminantes como derivados del petróleo y metales pesados. _ Nivela el pH del suelo, actúa como un amortiguador.4

Ingredientes de la composta Materia verde:

_ Desechos de cocina (crudos, cómo cáscaras frutales, café usado, bolsitas de té) _ Hierbas indeseadas del huerto _ Plantas y podas de hojas _ Estiércol de animales de granja (vacas, caballos, cabras, borregos, conejos...) _ Animales muertos (pe. insectos)

Materia seca:

_ Pastos y hojas secas _ Paja, aserrín y rastrojos _ Papel y cartón sin tintas de colores: periódico, servilletas (no excederse) _ Cabello y uñas _ Fibras y textiles naturales (algodón, lino, lana...) _ Ceniza, no exceder el 3% del volumen total. Materiales no recomendados: hojas de pino, aserrín o cortezas resinosos, cal, plantas demasiado enfermas o plagadas, aceites y grasas, excrementos de mascotas (perros, gatos) o humanos; sustancias químicas, venenos, materiales no degradables (plástico, vidrio, metal), fármacos, productos clorados.8

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Elaboración de compostas Los pasos a seguir para elaborar una composta son: 1. Encontrar un lugar con sombra (pe. debajo de un árbol) y con buena ventilación. 2. Empezar con una capa de tierra (aprox.

5cm). 3. Si se tienen ramas disponibles agregarlas en el centro de la composta. 4. Se coloca una capa de materia orgánica seca (aprox. 7.5cm). 5. La capa que sigue es de materia verde (5cm). 6. Se cubren las capas con una porción de tierra o composta (3-5cm). 7. Se humedecen las capas, sin inundarlas. 8. Se repiten los pasos cuatro a siete hasta obtener la altura mínima de un metro.

* Es posible introducir periódico o cartón, en trozos pequeños, entre las capas de tierra y materia orgánica para que se degraden con la composta.

Capítulo 3: Siembra Introducción a la siembra Hay dos tipos principales de siembra de semillas: directa o en almácigo, es necesario clasificarlas. El tamaño de la semilla es un factor limitante, al igual que la estructura de las raíces. Por lo general las semillas grandes son de siembra directa, las pequeñas de almácigo. En cualquier tipo de siembra, es importante la profundidad en la que se introducen las semillas al suelo. Por regla general, la profundidad es dos o tres veces el tamaño de la semilla. Esto garantiza la germinación y el correcto crecimiento de la planta.

Tipos de siembra

planta a lo ancho, largo y profundo. Se recomienda sembrar a tresbolillo, es decir, formar triángulos entre las semillas sembradas. Este modelo de siembra ahorra espacio y facilita el crecimiento y desarrollo de las plantas.

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Siembra directa: se siembran las semillas directamente al lugar donde crecerán las plantas. Se deben considerar algunos factores sobre la especie, el tamaño final de la

17 Siembra en almácigo: el almácigo o semillero es un recipiente con o sin cavidades individuales donde se siembran las semillas. Puede ser una bandeja de germinación o un gran recipiente con agujeros para el drenaje de agua de riego. Con este tipo de siembra se pueden concentrar muchas plántulas (pequeñas plantas), facilitando así sus cuidados, riegos y el manejo. Se ahorra tiempo, esfuerzo, agua, energía y espacio.

Capítulo 4: Semillas Tipos de semillas

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Polinización abierta:

Son semillas naturales que son polinizadas por insectos polinizadores y con el viento, o se pueden polinizar manualmente. Son semillas que se convierten en plantas que producen frutos con semillas viables, es decir, vivas. Si se siembran crecen como sus progenitores. Son plantas que continuamente están sufriendo procesos de mejora. Además, las plantas de polinización abierta producen semillas que se pueden recolectar y almacenar para un nuevo cultivo.

Semillas híbridas:

Son las que se producen por unas cuantas compañías bajo sistemas regulados y controlados de agroquímicos en invernaderos. Existen muchas técnicas de hibridación de plantas, algunas fáciles y accesibles para toda la población, otras más difíciles de obtener. Es un proceso de mejora que dura más de cinco años. Las desventajas de estas semillas son: a) para cada cultivo se necesitan comprar nuevas semillas híbridas; b) enormes trasnacionales producen masivamente semillas híbridas, se venden con un paquete tecnológico; c) son plantas sumamente delicadas, frecuentemente atacadas por enfermedades y plagas.

Son semillas genéticamente alteradas en el laboratorio para aumentar su productividad y el rendimiento de los cultivos industriales. Les inyectan genes de otros seres, como bacterias y animales, para obtener resistencia a enfermedades, a condiciones climáticas o a herbicidas. Existe un monopolio en el mercado de semillas transgénicas, que además vende el paquete tecnológico completo. Son plantas peligrosas para el medio ambiente, pues ya se han observado muchos problemas de salud, de uso excesivo de agroquímicos, contaminación de plantas no transgénicas, etc.

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Semillas transgénicas:

Conser vación de semillas

Las semillas se conservan mejor y por más tiempo en frascos de vidrio herméticos, etiquetados con la información más importante (fecha, lugar de cosecha). El uso de desecantes prolonga el tiempo de conservación, ya que extrae la humedad de las semillas y las inactiva hasta que son sembradas. Algunos ejemplos son: sal, bicarbonato de sodio, silica gel. Se deben almacenar en un lugar oscuro, con temperatura constante y seco, manteniendo las condiciones lo más estables posible.

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Bancos de germoplasma El germoplasma es el conjunto de genes que se transmite por la reproducción a la descendencia por medio de gametos o células reproductoras. Designa el genoma de las especies vegetales silvestres y no genéticamente modificadas de interés para la agricultura. Un banco de germoplasma es un lugar donde se conservan semillas para su posterior siembra con el fin de conservar este material. Su misión consiste en ubicar, recolectar, conservar y caracterizar el germoplasma.

Capítulo 5: Trasplantes y Propagación Asexual Trasplantes

Un trasplante es cambiar una planta de un lugar a otro, ya sea de una maceta a otra maceta o al suelo. Las plántulas (plantas pequeñitas) del almácigo, también se trasplantan al lugar definitivo en donde crecerán. Los trasplantes se efectúan temprano en la mañana o por la tarde, cuando el Sol no deshidrate las plantas. Al finalizar el trasplante se protegen las plantas del Sol por tres días. Los pasos del trasplante son:

1. Excavar un hoyo en el suelo o calcular el espacio en la maceta para plantar, regar. 2. Extraer con cuidado la planta, introducirla al hoyo y rellenar con tierra a los lados. 3. Presionar con suavidad el suelo para quitar las burbujas de aire que pudieran quedar atrapadas. 4. Regar de nuevo. Esto garantiza el acomodo de la tierra alrededor de las raíces de la planta.

La propagación asexual es una forma de reproducción artificial manual que se practica para aumentar el número de plantas y ahorrar semillas. Las plantas hijas son genéticamente idénticas a sus ma-

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Propagación Asexual

17 dres. División: separación de una planta en varios ejemplares autónomos. La madre debe tener múltiples tallos o raíces que se extienden. Algunas plantas sacan “hijos” a los lados, otras se separan en grupos de retoños con raíces fibrosas o carnosas. Ejemplos: aloe vera (sábila), espárragos, suculentas, plantas aromáticas y bulbos como el ajo o la cebolla.

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Esqueje: es un tipo de poda del tallo de la planta. En la parte inferior salen las raíces (proceso conocido como enraizamiento). Las plantas que aceptan mejor este método de propagación son las de tallos carnosos no leñosos. Los cortes deben realizarse entre los nodos de hojas en el tallo. Ejemplos: cítricos, coníferas (pinos), arbustos, hierbas aromáticas y suculentas. Bulbos, rizomas, estolones: son partes de plantas que se pueden separar de sus madres, enraizar y plantar para obtener nuevos ejemplares. Muchas plantas rastreras se propagan naturalmente por medio de estolones, como el caso de las fresas, tréboles y varias suculentas.

Acodos: es la formación de raíces en tallos que tocan el suelo. Cuando el tallo ya enraizó se corta de la planta, quedando independiente de su madre. Los acodos aéreos son fabricados en las ramas altas de las plantas o en aquellas que la flexibilidad no sea suficiente para acercar los tallos al suelo. Los acodos aéreos son fabricados en las ramas altas de la planta o en aquellas que la flexibilidad no sea suficiente para acercar los tallos al suelo. Se coloca un sustrato húmedo alrededor del tallo para que se enraíce, obteniendo una nueva planta.

Capítulo 6: Salud y Nutrición Vegetal El suelo vivo y el equilibrio natural Para las personas acostumbradas a depender del supermercado para su alimentación, es fácil olvidar que la comida depende completamente de un suelo fértil. El suelo está vivo porque alberga seres vivos de todo tipo, forma y tamaño. Son estos seres que transforman los minerales en ciclos de elementos en la Naturaleza. Sin la vida del suelo las plantas necesitan

17 fertilizantes químicos para crecer.

¡Sólo crece lo que el suelo puede sostener!

El suelo es la base para la producción de alimentos. La degradación de suelos por las prácticas agrícolas no sustentables contribuyó al colapso de muchas civilizaciones. La mayoría de los suelos en la ciudad son compactados, contaminados y/o deficientes de nutrientes.3

Las 3 M’s

Son los componentes esenciales del suelo vivo formando interrelaciones en un ciclo de vida. La micro y macro vida toma los minerales transformándolos a materia orgánica y así alimentando a las plantas.

Bacterias: realizan funciones vitales para la tierra: aportan Nitrógeno del aire por medio de fijación. Son alimento de seres más grandes y por tanto producen materia orgánica que se acumula y genera suelo.

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Hongos y algas: presentes en todo tipo de suelos, ya sean áridos o húmedos. Liberan nutrientes de la materia orgánica y del humus para que las plantas puedan utilizarlos.

Levaduras: hongos unicelulares que transforman el azúcar de las raíces de las plantas en alcohol y en dióxido de carbono. Insectos: se encargan de comer restos orgánicos y de airear el suelo. Esto último permite que el oxígeno penetre en la tierra, cosa necesaria para la sa-

18 lud de los organismos y de las raíces, así como para el proceso de descomposición que produce el humus. Lombrices: introducen la materia orgánica muerta al interior del suelo, airean cavando túneles y liberan sustancias que promueven la formación de humus.

El humus NO es un fertilizante, NO es un complemento para las plantas y NO es el desecho de las lombrices (llamado lombricomposta).

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Gusanos y nemátodos: se alimentan de partes de plantas vivas y pueden llegar a ser pestes. Humus Es una sustancia vegetal o animal muerta que se ha transformado bajo la acción de microorganismos del suelo durante más de 300 años. Su efecto sobre el suelo es muy beneficioso: _ El humus protege al suelo contra la erosión por lluvia, viento, fuego. _ Almacena agua y nutrientes por medio de aglomerar las partículas del suelo. _ Sirve de alimento a los microorganismos y las lombrices del suelo. _ Actúa como un amortiguador ante cambios químicos, contribuyendo a estabilizar los suelos ácidos y alcalinos. _ Es posible remediar cualquier tipo de suelo con deficiencias en textura, estado, concentración de nutrientes, cantidad de materia org*nica... _ Contiene sustancias que inhiben el crecimiento de poblaciones de microorganismos patógenos.1

Abonos y fertilizantes Abonos orgánicos: estiércol, ceniza, guano, harina de rocas, harina de alfalfa, harina de hueso, composta, roca fosfórica, diatomeas, etc. Estos materiales provienen de la Naturaleza y no han sido tratados químicamente para alterar su composición o solubilidad. Fertilizantes químicos: inactivan las nitrobacterias que fijan de forma natural el nitrógeno del aire, dejan al suelo incapaz para autofertilizarse. Causan reacciones químicas muy fuertes al entrar en contacto con el suelo matando los microorganismos benéficos.

Nutrición vegetal

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Es el conjunto de procesos que permiten a los vegetales absorber y asimilar los elementos nutritivos necesarios para sus distintas funciones fisiológicas: crecimiento, desarrollo, reproducción... La nutrición recurre a procesos de absorción e intercambio de gases y de soluciones minerales. Los elementos necesarios para la nutrición vegetal se dividen según su importancia en macro y micronutrientes:

18 Todos estos elementos son sumamente importantes para el adecuado funcionamiento de las plantas. Cuando alguno es deficiente la planta se enferma y compromete su situación inmunológica, se debilita y atrae plagas de insectos, hongos, bacterias y otros patógenos como virus. Al igual que con los humanos pasa, ¡una planta bien nutrida no se enferma!

Insectos benéficos y plagas (+repelentes) El manejo orgánico de plagas y enfermedades hace referencia a las medidas preventivas y de control que se aplican en la agricultura orgánica para evitar la aparición de plagas en los cultivos. El manejo orgánico se divide en dos tácticas:

Medidas preventivas

_ ¡Prohibidos los monocultivos! Favorecer policultivos. _ Técnicas de fertilización orgánica: abonos, composta. _ Provisión de materia orgánica, de nuevo composta. _ Uso de acolchados y cubiertas vegetales. _ Plantar leguminosas para preparar el suelo. _ Rotación y asociación de cultivos.

_ _ _ _

Conocimiento sobre la plaga. Trampas para insectos y gusanos. Uso de plantas repelentes de insectos. Preparados repelentes y soluciones insecticidas.

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Medidas de control

Preparados caseros

1. Un repelente muy efectivo es el té de tabaco. Se hierven 60gr de tabaco en un Litro de agua por 20min. Se diluye con 3L de agua y se atomiza sobre las plantas (sobre y debajo de hojas). 2. Un insecticida muy poderoso se prepara con 1Lt de agua tibia + 1cucharada de jabón roma o foca (biodegradable) + 1cucharada de alcohol (para curaciones). Se asperja con un atomizador sobre las plantas infestadas hasta que la plaga disminuya. 3. Alcohol de ajo: se pican 4-5 dientes de ajo y se licúan con 1/2 Lt de alcohol y 1/2 Lt de agua por 3min. Se filtran los residuos sólidos con un lienzo o manta. Al refrigerarlo aumenta su potencia insecticida. Para usarlo se diluye con 1 Lt de agua y se asperjan las plantas.

Capítulo 7 Técnicas de cultivo orgánico

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Existen prácticas que hacen más eficientes y eficaces los cultivos de hortalizas. Son métodos sustentables y ayudan a mantener, mejorar y regenerar el suelo. Cuando no se practican adecuadamente y con integralidad, la fertilidad del suelo disminuye y puede ocurrir su erosión y la lixiviación de nutrientes. Siembra cercana: usando la técnica de tresbolillo se siembran los almácigos, contenedores y camas de cultivo para evitar la salida de hierbas y ahorrando espacio, agua y energía. Uso de composta: ayuda a mantener e incrementar la fertilidad del suelo, alimenta los microorganismos que a su vez alimentan a las plantas y las defienden contra enfermedades y plagas (ver capítulo 2: compostas).

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17 Cultivo de leguminosas: son plantas que en sus raíces forman asociaciones con bacterias (Rhizobium) que fijan el Nitrógeno del aire en sus raíces, formando nódulos que se reabsorben al suelo cuando mueren. Se recomienda como el primer cultivo del huerto para garantizar la fertilidad del suelo. Labranza manual: con esto se evita la compactación del suelo y además se revisa su estado. No es necesario labrar cada vez que se quiere cultivar, sólo se practica una vez cada cuatro años. Acolchados: es una capa de 5cm de materia orgánica muerta que cubre el suelo evitando la salida de hierbas indeseadas, mejora la estructura del suelo, reduce los gastos de agua para riego y evita la evaporación de agua de las plantas, manteniendo el suelo húmedo. Los materiales más comunes son: pasto y hojas secas, aserrín, periódico y cartón en trozos pequeños, arena, grava, piedras o pedazos de barro y macetas rotas. Coberturas vivas: son plantas rastreras de bajas necesidades de riego y cubren la misma función que los acolchados. Algunos ejemplos son: verdolagas, trébol, cacahuate, suculentas rastreras...

Asociación de cultivos:

Las plantas tienen preferencias sobre las compañías de otras plantas, dependiendo de sus características. La asociación es la siembra conjunta de plantas que tienen demandas físicas y/o químicas complementarias

18 resultando una relación simbiótica que favorece su crecimiento y desarrollo.

Un tipo de asociación de cultivos es por su complementariedad física: _ Sol/sombra: hay plantas que gustan del Sol directo y otras que prefieren media sombra, así que si son compatibles se pueden sembrar juntas. _ Tamaño de raíces: super ficiales y profundas se asocian compartiendo el mismo espacio.

_ Estructura de las plantas: la milpa, un terreno cultivado por las antiguas culturas mesoamericanas, constaba de la siembra de mínimo tres plantas que se complementan por su forma, estructura y necesidades de Sol: el maíz, la calabaza y el frijol. El maíz provee sombra a la calabaza y sostén al frijol; la calabaza cubre el suelo, manteniendo la humedad; el frijol fija Nitrógeno en sus

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_ Ciclos vegetativos: sembrar plantas con distintos ciclos de desarrollo y tiempos diferentes de cosecha aumenta el rendimiento productivo del mismo espacio a cultivar.

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18 raíces, compartiendo con el maíz y la calabaza. Otro tipo de asociación de cultivos es la acción benéfica que las plantas aromáticas y medicinales ejercen sobre las demás, ahuyentan insectos dañinos pero atraen a los benéficos. Es aconsejable plantar hierbas aromáticas entre los cultivos, recordando que la diversidad es la encargada de equilibrar el ecosistema. Esto resulta en un huerto protegido contra plagas y enfermedades. Las plantas con flores también atraen insectos benéficos, y algunas otras pueden atraer animales como aves y ardillas.

Es un tipo de asociación de cultivos por sucesión en el tiempo. Es una especie de reciclaje agrícola en la que se rotan los cultivos por temporadas en el mismo espacio de suelo. Esto tiene muchos beneficios: evita el ataque de plagas y enfermedades, mantiene y genera fertilidad en el suelo, ahorra espacio, tiempo, energía y aumenta el rendimiento y la productividad natural del huerto. Para hacer una correcta rotación de cultivos es necesario conocer la familia de plantas a la que pertenecen las variedades que se pretenden plantar. Dependiendo de la cantidad de nutrientes que

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Rotación de cultivos:

17 necesitan, las plantas se agrupan en tres tipos: _ Donadoras (D): todas las leguminosas y algunos abonos verdes, como el centeno, fertilizan el suelo fijando el Nitrógeno en las raíces. _ Ligeras consumidoras (LC): toman nutrientes del suelo en forma moderada, estos incluyen ensaladas (lechugas, acelgas) y raíces o tubérculos (betabel, cebolla, ajo). _ Fuertes consumidoras (FC): son pastos, cereales y plantas con frutos que toman una gran cantidad de nutrientes y agua. Ejemplos son: maíz, jitomate, pepino, berenjena, chile.

Capítulo 8: Beneficios del Huerto Salud y calidad de vida

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La alimentación es cada vez más cara y de peor calidad nutricional, se observa un renacer del huerto como fuente de autoabastecimiento. La gente se da cuenta que así se puede ahorrar una parte

importante de sus ingresos, que sus comidas saben y les sientan mejor y que sus hijos son mĂĄs sanos. La huerta ofrece una cantidad variada y rica de frutas y vegetales.1 Mantener un huerto resulta en elevar la espiritualidad, puede llegar a ser terapĂŠutico, ya que el solo contacto con la Naturaleza desestresa. Se practican virtudes y valores como el respeto, la paciencia, la constancia y la disciplina.

Aumenta la calidad en las relaciones sociales de las familias que deciden trabajar en un huerto, pues comparten tiempo de calidad con sus seres queridos. Los huertos comunitarios permiten el acercamiento a personas desconocidas con intenciones positivas y productivas. El huerto escolar mejora la inteligencia de los estudiantes.

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Relaciones sociales

Impacto económico Hay un fuerte ahorro económico al tener un huerto con producción constante. Con el huerto comienza la independencia alimentaria y con ello viene la seguridad de las familias ante la crisis económica. La mejor forma de afectar el sistema moderno es dejar de depender tanto de él. Cultivar los propios alimentos tiene efectos positivos hacia nuestro entorno.

Capítulo 9 Conclusiones

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El huerto en casa es la mejor opción para mantener la salud de sus habitantes. Aumenta la calidad de vida, disminuye el estrés, se reducen los costos de la alimentación familiar, se conocen personas que se dedican a los huertos, se propicia un ambiente positivo de trabajo, entre muchos otros beneficios más. Hay que estar decidido a obtener la máxima

18 cantidad posible de alimentos de cualquier parcela disponible. Un patio, un jardín, un balcón, una ventana con sol deben considerarse como sitios de cultivo. Es muy útil aprender nuevos métodos de agricultura orgánica para aumentar los rendimientos en espacios reducidos. El agricultor debe estar familiarizado con las plantas, el suelo y la Naturaleza. El método de cultivo con mejores rendimientos por espacio productivo es el cultivo biointensivo combinado con el diseño de la Permacultura. Los preceptos del horticultor orgánicos son los siguientes: 1. El horticultor debe trabajar con la Naturaleza y no en contra de ella. 2. La Naturaleza es diversa y por tanto el horticultor debe practicar la diversidad. 3. Debe criar otras formas de vida -animal o

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vegetal- en medios lo más parecidos posibles

al que les sea natural. 4. Debe devolver al suelo tanto o mรกs como le ha quitado. 5. Debe alimentar al suelo y no a las plantas. 6. Debe estudiar la Naturaleza como un todo

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no como una parte aislada.

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18 Agradecimientos: Gracias a mis maestros, que me motivaron a cambiar mi vida y ser más saludable. Gracias a los compañeros que tuve en cursos, que ahora se han convertido en buenos amigos que apoyan la creación de huertos urbanos y propagan estos conocimientos. Gracias a ti por leer este manual, ojalá te sea útil y comiences cuanto antes a sembrar tu propio huerto en casa. Gracias por querer mejorar tu entorno y reverdecer tu espacio. A mí me ha resultado muy grato el aprendizaje práctico en mi huerto. He contagiado con esta energía a otras personas que ahora también han instalado sus propios huertos caseros.

Contacto:

astridbohnel@ consiente.org www.consiente.org

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QFB Astrid Böhnel

Referencias 1John Seymour, El Horticultor Autosuficiente: Una Guía Práctica para la Vida en el Campo (1991) Blume, España 2Agricultura Biointensiva - Una Revolución Más Verde - Perspectivas de Ecology Action 3Scott Kelogg y Stacy Pettigrew, A Toolbox for Sustainable City Living (2008) South End Press, Canada 4Fernando Pía, Huerta Orgánica Biointensiva, 10 Años de Experiencias del CIESA (2005) IFOAM, Argentina 5Toby Hemenway, Gaia’s Garden A Guide to Home-Scale Permaculture (2009), Chelsea Green Publishing, United States 6Reggie Solomon & Michael Nolan, I Garden: Urban Style (2010), Better way Home, China 7John Jeavons, Cultivo Biointensivo de Alimentos (1974) Ecology Action, Estados Unidos 8Manual práctico de compostas, encontrado en: http://www.abarrataldea.org/manual.htm 9It ’s easy to make your own compost! Encontrado en: http://librar y. oregonmetro.gov/files//09122w_home_composting_booklet-cth0521_ 5jan2010.pdf http://www.fundacite-merida.gob.ve/portalcc/agro/ag03/ seccion12pag13y14.pdf

¡Por favor comparte este manual a todas las personas que creas que lo valoren o que quieran aprender a cultivar sus alimentos!

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