74ste jaargang • nummer 11 • donderdag 15 maart 2018
Weekblad P608721 Afgiftekantoor 2099 Antwerpen X
€ 2,30
Voor mensen met een goed hart en een slecht karakter...
De wraak van De Crem De aanval van staatssecretaris Pieter de Crem (CD&V) op zijn eigen partij is geen toeval. Hij voelt aan dat CD&V echt wel te veel naar links overhelt en een partij voor sociaal assistenten dreigt te worden. Maar ook: met vicepremier Kris Peeters heeft de man uit Aalter nog een eitje te pellen.
“CD&V stelt zich op als een linkse oppositiepartij. Dit verwart ons kiespubliek. In plaats van de meerderheidsagenda te volgen, wekken we nu de indruk de minderheidsagenda te volgen. Het discours van de CD&V staat haaks op dat van een volkspartij en het linkse imago komt hard aan bij onze basis.” In zijn eigen stijl wond staatssecretaris voor Buitenlandse Handel Pieter de Crem (CD&V) er tijdens een lezing van de denktank Libera! geen doekjes om. De CD&V is links afgeslagen en dat is de verkeerde weg. Bij de denktank vond De Crem een dankbaar luisterend publiek. Libera! verzamelt vooral ex-LDD’ers, N-VA’ers en rechtse liberalen. De Crem noemde de Zweedse coalitie voor de CD&V een valkuilcoalitie. Zijn uitspraak werd breed uitgesmeerd in de pers. Was de staatssecretaris daar gelukkig mee? Achteraf liet hij aan Belga weten dat hij “moet vaststellen dat door een combinatie van meerdere elementen uit een beschouwende tussenkomst de gangbare Chatham House Rules voor dergelijke debatbijeenkomsten breed werden geïnterpreteerd”. Een reactie die weinig meer is dan intellectuele spielerei. De Chatham House Rules, waarbij de uitspraken voor een besloten gezelschap nooit de ruimte waarin ze gedaan zijn mogen verlaten, zijn altijd al zeer breed geïnterpreteerd. En tegenwoordig zijn er technologische en digitale middelen om gesprekken op te nemen en te verspreiden. Zelfs in het verleden ging dat gemakkelijk. Om in de christendemocratische sfeer te blijven: in de jaren zeventig zei de Beierse CSU-voorman Franz Josef Strauss voor een besloten gezelschap dat zijn CDU-collega Helmut Kohl “totaal ongeschikt was” om ooit bondskanselier te worden. Die uitspraak achtervolgde Strauss nog lang, al wist hij zeer goed dat zijn
woorden vroeg of laat naar buiten zouden komen. Wat ook gebeurde, want zijn woorden werden op band opgenomen.
Geen Kobo of Madhi op het matje Maar terug naar De Crem. De staatssecretaris, waarvan velen wel eens vergeten dat hij in de regering zit, werd door partijvoorzitter Wouter Beke op het matje geroepen. Wat eigenlijk de stelling van De Crem bevestigt dat de CD&V een linkserig clubje is dat vooral nog blijkt te werven bij mensen uit de afbrokkelende zuil (mutualiteiten, vakbonden…), sociaal assistenten en wereldverbeteraars in de non-profit. Het paterke-discours van Wouter Beke over ‘warmte’, ‘verbondenheid’ - lees: pro-vluchtelingenbeleid en proislam - moet daar aanslaan. En zeggen dat Beke door velen nog altijd als een ‘rechtse’ CD&V’er wordt beschouwd. Hendrik Bogaert, die eveneens bezorgd is over de linkse afslag die zijn partij nam, moet ook in het gareel gehouden worden door Beke. Dat gebeurt niet met Mieke van Hecke, Youssef Kobo en Sammy Mahdi. Deze laatste, tot nader order jong-CD&V-voorzitter, heeft het voor de grofgebekte en vulgaire rapper Damso. Beke vindt dat blijkbaar zeer oké. De Crem ziet met lede ogen aan hoe de CD&V-top de electorale schade probeert te beperken door in de linkse electorale vijver te vissen. Een vijver die in Vlaanderen nochtans amper 30 procent bedraagt, en met veel goede wil misschien 40 procent. Waarom gebeurt dit voor een partij die trouw aan enerzijds anderzijds - nu eens naar links en dan weer naar rechts overhelde? Het is Wouter Beke zelf die beseft dat hij een eerste keer mis heeft gegokt en dat geen tweede keer wil doen. De eerste gok was de N-VA in een regering opnemen en ervoor zorgen dat die partij zich kapot ging regeren. Wat niet gebeurd is. In de Wetstraat heerst een zekere gelatenheid: de N-VA zal zo’n 30 procent halen en heeft de verkiezingen al gewonnen. Beke kiest nu voor een tweede gok: CD&V kan enkel de tweede grootste partij blijven als ze een deel van de linkerzijde binnenhaalt. Want de rechtse electorale vijver staat onder controle van N-VA, Vlaams Belang (en een beetje Open Vld, zeker op sociaaleconomisch vlak). Afwachten of het plan zal lukken. De Crem twijfelt. Wellicht terecht.
Weg met Kris Peeters Andere reden waarom de staatssecretaris voor Buitenlandse Handel een steen in de kikkerpoel gooide, is de figuur van vicepremier en minister van Werk Kris Peeters. De Crem heeft met de man nog een eitje te pellen. En het beleid van zijn partij aanvallen is ook een aanval op hét gezicht van CD&V in de federale regering: Kris Peeters dus. Die heeft De Crem een paar jaar geleden op een typische tsjevenmanier een mes in de rug gestoken. In 2016 raakte bekend dat De Crem zes weken lang les ging volgen aan de Harvard Business School in de VS. Hij kreeg
Praten met Herman Daems
daarvoor het fiat van premier Charles Michel (MR). Het verhaal ging niet aan de grote klok worden gehangen, maar lekte toch uit in de pers. En wie lekte het bericht? Juist, Kris Peeters, die blijkbaar veel tijd heeft om zich met zo’n kinderachtigheden bezig te houden. De Crem is dat niet vergeten en heeft zich voorgenomen vroeg of laat op een of andere manier wraak te nemen op Peeters. Hij is trouwens niet de enige. Naar verluidt lopen ook de spanningen tussen Peeters en justitieminister Koen Geens hoog op. De oorzaak ligt in het verleden. Toen Peeters Vlaams minister-president was, was Geens diens kabinetschef. Verschillende bronnen bevestigen dat Geens toen als een ‘domestique’ of als gewoon huispersoneel werd behandeld door Peeters. Een nederlaag in Antwerpen in oktober zou voor De Crem en Geens de kans zijn om definitief wraak te nemen op Peeters. Naar verluidt zou de ‘passant uit Puurs’, zoals hij in Antwerpen wordt genoemd, in 2019 naar het Europees Parlement verhuizen. Hoe verder van de Wetstraat, hoe beter, denken veel CD&V’ers.
“Kiezen in twee ronden maakt burgers machtiger”