SESONGSTART PÅ SJUSJØEN

Det er litt av en kabal å få alle konkurransehelger inn i terminlisten for skiskytterne. Som så ofte før ble sesongstarten for 2022/23-sesongen lagt til Sjusjøen Arena Natrudstilen.

Vanskelige snøforhold til tross: Arrangørgjengen leverte!

Familiecamp, gratis buss, TV-dekning og mange spente utøvere. Sesongstarten i skiskyting er mer enn et vanlig renn - både for publikum og deltakere. Det var tydelig at folk hadde ventet på at vintersporten skulle komme i gang. Parkeringsplassen var full og i mediesenteret var det en mengde journalister. VIP-teltet var også så godt som fullt, og ute på stadion koste tilskuerne seg med sesongens første fulle hus – og sesongens første strafferunder.

Denne sesongens varme og fuktige oktober og november bød på utfordringer for arrangørene. Likevel var det fine forhold og god deltakelse på åpningsrennet 12. og

13. november. Dette er første mulighet for å konkurrere på snø, og som vanlig var det mange spente deltakere.

GODT Å KOMME I GANG

I sesongåpningen tok Tarjei Bø og Johannes Thingnes Bø hver sin seier i herreklassen. I dameklassen var det Karoline Offigstad Knotten som stakk av med seieren begge konkurransedagene. Vi tok en prat med Karoline etter løpet. Hun var naturlig nok svært fornøyd med sesongstarten: – Det er godt å komme i gang med vintersesongen. Det var hardt å gå renn igjen, men det er sånn det skal være tidlig i sesongen, kommenterte hun etter målgang.

I likhet med mange andre skiskyttere, bor Knotten i regionen. Sjusjøen er dermed nesten som hjemmearena å regne, og det er løyper hun liker både å trene og konkurrere.

– Jeg har bodd i regionen de siste elleve årene og kjenner løypene godt. Både som elev på NTG (Norges Toppidrettsgymnas) og senere har jeg brukt arenaen og løypene på Natrudstilen mye. Her er det som kjent snøsikkert, godt preparerte løyper og dermed gode treningsmuligheter. Konkurranseløypene er supre til hardøkter – både på rulleski om sommeren og på snø om vinteren, fortalte Karoline.

Men det er ikke bare konkurranseløypene som blir brukt. Karoline legger også gjerne noen rolige langturer til løypenettet på Sjusjøen.

– Det er jo noe av det som er fint med løypene på Sjusjøen. Her har vi både harde konkurranseløyper og litt mindre krevende løyper som egner seg til roligere trening, kommenterte hun.

Viktig Arena For Norsk Skiskyting

Det er godt kjent at Sjusjøen er et langrenns eldorado med lang, lang skisesong. På Sjusjøen er det også et perfekt trenings- og konkurranseanlegg for skiskytere. Dette betyr mye både for lokale skiskyttere, for regionale lag og for landslag.

Og det var ikke bare utøverne som var fornøyd med å komme i gang med sesongen. Trenere, støtteapparat og skiskytterforbundet var også glade for å være i gang.

– For norsk skiskyting er det helt avgjørende å ha et slik anlegg sentralt på Østlandet. Både treningsmessig og for å arrangere konkurranser er det viktig for oss å ha forutsigbarhet, og her på Sjusjøen får vi det. Selv i et år med vanskelige snøforhold på starten av sesongen, klarer arrangøren her å gjennomføre fine konkurranser, fortalte Arne Horten, president i Norges Skiskytterforbund.

Å sette opp konkurransesesongen er en krevende øvelse, og åpningsrennet er naturligvis viktig. Men det er ikke bare som konkurransearena Sjusjøen Arena er viktig. Det er også et komplett treningsanlegg med arenaen, Sjusjøens løypenett, flerbrukshall og treningssenter. Sommerstid er det gode muligheter for rulleskitrening i sikre omgivelser uten at utøvere må ut i trafikkerte veier.

Slik blir Sjusjøen Arena Natrudstilen en viktig treningsarena. Vi ser at svært mange skiskyttere bosetter seg i denne regionen. Her er det både gode treningsforhold med godt tilrettelagte anlegg og utdanningsmuligheter både på videregående skole og høgskole.

– Til sammen skaper dette også et treningsmiljø ved at flere skiskyttere – og andre vintersportsutøvere, for den saks skyld – bosetter seg i samme region. Knapt noen region i Norge er tilsvarende miljø for vintersportsutøvere som denne, avsluttet Arne Horten, president i Norges Skiskytterforbund.