DESTINASJON SJUSJØEN ER TIÅRING BLITT!

I desember 2022 var det dags for både mimring og fremtidsvyer med destinasjonssjef Tone Alterskjær. Siden grunnmuren ble lagt av Merete Sandum i 2012, har destinasjonsselskapet allerede lagt 10 års spennende utvikling på Sjusjøen og Ringsakerfjellet bak seg. Men, hva har de foran seg?

FØRST LITT MIMRING

Da en cabriolet rullet opp på Sjusjøen i 2014 med en høyhælt blondine stigende ut av kjerra, var det nok ikke mange som hadde trua på den nye Destinasjonssjefen. Likevel, det er her hun føler at hun hører til. Hun kom nesten direkte fra it-bransjen i Oslo og tenkte nok at hun skilte seg ut. Men, bygda på fjellet var nok nærmere Tones hjerte enn det bilen og hælene reflekterte da hun parkerte her oppe og har vært parkert siden –dog ikke lengre i cab.

– Det er jordnærheten her som egentlig er meg. Det tok jo litt tid å bli kjent, men det er her jeg føler meg hjemme og det er her jeg vil være, sier hun og forteller at det er bare å brette opp armene i fjellsamfunnene.

– Man kan virkelig ikke telle timer for å få en fjelldestinasjon til å gå rundt! Her må du vise at du tør å ta i et tak og bidra med dugnad og frivillighet. Så, jeg gikk i gang med å grille pølser, plukke søppel, plante planter og vaske doer. Det har blitt en livstil, sier hun og smiler der hun sitter i ulltøy, raggsokker og roser i kinnene etter endt arbeidsdag.

FRA «BARE» SKILØYPER TIL «HELÅRSFOKUS»

Da Destinasjonsselskapet ble etablert av eier-allmenningene: Brøttum, Ringsaker og Pihl, var det ikke til å legge skjul på at det var de 350 km lange og usedvanlig gode skiløypene som naturligvis la opp til en ski-basert sesong her. Men, sakte og sikkert har det blitt etablert aktiviteter og fasiliteter for at området skal brukes hele året. Noen vil bare gå på ski og barnefamilier vil ha andre aktiviteter. Noen vil ha kunst-tilbud, foredrag eller konserter og andre vil shoppe lokale spesialiteter.

– Vi har alle blitt bedre til å tilpasse for ulike grupper og å legge til rette. Vendepunktet for samarbeidet kom i 2016. Da ble det større stemning for at vi må jo klare mer enn «å bare kjøre løyper», vi turte å være uenige og å stå i det. Så, siden har vi jobbet strategisk med å gå fra å være sesongbasert til helårsbasert – en destinasjon som er folkelig og som byr på mangfold, utbroderer hun og er også opptatt av at vi skal være stolte av dette. Hun forteller om avgjørende samarbeid med grunneierne og Ringsaker kommune som også markedsfører fra selve kommunen, og at i løpet av 10 år er andelseiere i selskapet økt fra 25 til 104.

– Det er klart at vi har både aktive og passive eiere, men jobben min er å stadig plukke opp tråden og få folk og ideer opp på banen. Og, det er SÅ mange som har så mye vilje og kreativitet som tilpasser seg markedet og virkelig brenner for å få Sjusjøen til å skinne! Det synes jeg er fantastisk, smiler hun og fortsetter med et lurt smil:

– Sjusjøen er jo også en sterk merkevare og mange her har sterke meninger om alt fra hvilken farge vi skal ha på blomstene: Blomstene! Og da tenker jeg at vet du hva, folk har virkelig hjerte for dette stedet! sier hun og ler like hjertelig selv.

SKAPT NOE FELLES

Å trives og å lykkes her handler om å lytte og å tilpasse seg til «sjelen» her oppe. Kjemi er viktig, det er jo som ei lita Flåklypa-bygd, men også Norges største hyttegrend der det tidvis kryr av ulike mennesker med ulike behov og forventninger. Dette er slikt en Destinasjonssjef må sjonglere. Tone er glad hun opplever det som et felles prosjekt.

– Vi starta med sommerfestuker, lagde program for høstferien og vinterferien og fokuserte på høy kvalitet i alle ledd. Også jobber vi mye med å følge opp medlemmene. Sånn sett har vi jobbet mye for at man skal føle at man er i et fellesskap og en del av noe...skapt et felles prosjekt om vekst.

FLERE MARKEDSFØRINGSKANALER FOR FLERE

En del av jobben fra begynnelsen var rett og slett å tvinge alle over på sosiale medier-plattformer og aksjonere for godt informasjonsarbeid til alle målgruppene. Tone er helt overbevist om viktigheten av dette: – Vi må være tilgjengelige og vi må ha fornøyde deltidsinnbyggere fordi vi bygger jo relasjoner til neste generasjon! Informasjon om alt fra veier til måking og ja, alt! Det har blitt så mye lettere for folk å ta ansvar for informasjonsarbeidet sitt og da har det også blitt mye lettere for målgruppene å holde seg oppdatert. Dessuten ble vi mye flinkere til å samarbeide enda nærmere under pande- mien. Vi holdt hodet kaldt og hjertet varmt, sier hun. Det har skjedd en stor utvikling i kommunikasjonsarbeidet over hele linja og de har utviklet flere markedskanaler for næringsdrivende deleiere i selskapet.

– Arrangementene vi samarbeider om er en ting, men også i magasinet vårt får medlemmene nok en plattform å markedsføre seg i – både på trykk og digitalt. Det er fantastisk å kunne gi noe slikt tilbake til medlemmene, men også å kunne gi dette til hyttefolket slik at de blir mye bedre kjent med hele regionen og får grundig og variert informasjon om alt som har skjedd og skal skje, forteller hun.

FREMTIDEN BRINGER?

Men, arbeidet er langt fra over! Hvilke nye roller venter?, og hva slags ønsker har destinasjonsselskapet for fremtiden? Vi spør henne hva hun ser for seg videre og hvilke drømmer hun har for selskapet og for området.

– Først og fremst er det bestemt at vi skal ta en litt ny rolle fremover og tar nå på oss ansvaret for å videreutvikle Langrennsarenaen. Skisporten lever videre, så det skal vi ta vare på for generasjonene, sier hun og stopper litt opp og tenker før hun nevner ønsker og drømmer for fremtiden.

– Jo, jeg ønsker meg en skikkelig stor kulturarena med gode nok fasiliteter til å ta imot enda flere innendørs. Ikke bare for å arrangere flere konserter eller eventer, men også for å skape en arena der pop-opp-næringer kan komme hit og tilby produkter eller opplevelser til hyttefolket – også innendørs. Vi er jo fortsatt prisgitt vær og vind! Også ønsker jeg at vi tar vare på de siste setervangene som er igjen med å utvikle tilbud på setrene og sette i stand disse historiske plassene. Og jo, også flere overnattingsplasser og «varme senger» enten på vandrehjem eller lodger. Vi har ikke private investorer, men ønsker oss selvfølgelig mer penger for å kunne bli flere som jobber strategisk for våre felles verdier og felles prosjekter, men også for å ha en større buffer slik at vi tør å ta flere og større risikoer. Det ønsker jeg meg, sier den entusiastiske destinasjonssjefen. – Mest av alt gleder vi oss over at vi skal fortsette å være en sentral enhet som holder i og knytter tråder sammen, avslutter hun.

Ulike utviklingsprosjekter med Destinasjon Sjusjøen siste 10 år: Trivselsplassen, Sjusjølunga, Kvarstadsetra, Medarrangør i Monstebakken opp, Birkebeinerfilmpremieren, Birkebeinerspelet, Medarrangør i Sommerfestuka og utallige konserter og foredrag i Sjusjøen Fjellkirke, Markedsdager vinter, påske, sommer, høst og jul, Familiedager gjennom hele året – på ski, sykkel og på beina, TV produksjoner som MER ENN GULL (to sesonger), Fantus og store maskiner, påskeprogram med TV2, reklamefilmer for ALI kaffe og flere andre, Deltagelse på hyttemesse og mye, mye mer...