BABILON anno 1, n° 2 Rivista di geopolitica bilingue italiano-inglese. Un prodotto Oltrefrontiera News in collaborazione con Il Caffé Geopolitico - Numero disponibile online: www.oltrefrontieranews.it - www.paesiedizioni.it - 29/06/18
BA BIL ON
JUN 2018
A GEOPOLITICAL EXPERIENCE
n°2
€ 5,00
QUALE FUTURO PER LA SIRIA?
FOLKS!
I’M L L I T S HERE,
Il nuovo Medio Oriente
Italiani in Siria
Le armi chimiche
Armi ed eserciti
Middle East scenarios
Reportage: Damascus
Laws and chemistry
Armies & militias
SUMMARY
BA BIL ON
/////////
RUBRICHE
A GEOPOLITICAL EXPERIENCE NUMERO 2 - € 5,00
FACES / / / / / / / / / / / / / / / pag 6
SUMMARY
I VOLTI PIÙ SIGNIFICATIVI DEL 2018
SOMMARIO
EDITORIALE Kingdom of blood. . . . . . . . . . . . . . . . . . pag 4 SCENARIO Syria Legacy: Lost in transition. . . . . . . . . . . . Iranian interests in Syria and how they worry Tel Aviv . . Russia loves Syria. . . . . . . . . . . . . . . . . . . Iran-Saudi Arabia: the “Oil” factor. . . . . . . . . . End of Kurdistan? . . . . . . . . . . . . . . . . . .
pag 8 pag 12 pag 14 pag 16 pag 20
GEOPOLITICS Italy in Syria. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . pag 28 Blood on the roots. . . . . . . . . . . . . . . . . . pag 32 France’s Syria out of business. . . . . . . . . . . . . pag 36 CULTURE Weapons of mass distraction . . . . . . . . . . . . . pag 40 Why Al Qaeda bets on Syria. . . . . . . . . . . . . pag 48
PLACES / / / / / / / / / / / / /
SPECIAL
RAGES / / / / / / / / / / / / / /
DIPLOMATIC COURIER Chemical Weapons: are you serious?. . . . . . . . . pag 24
pag 22
pag 42
DURA LEX Chemical Weapons: are you serious?. . . . . . . . . pag 38 It’s Chemistry, baby! . . . . . . . . . . . . . . . . . pag 44 Cover Photo: REPORTER SANS FRONTIÈRES Campaign 2013
JUN 2018
3
EDITORIALE
KINGDOM OF BLOOD REGNO DI SANGUE by
Luciano Tirinnanzi
LA FOTO ORIGINALE DELLA CAMPAGNA 2013
4
BABILON N°2
KINGDOM OF BLOOD / / / / / / / / / / / / /
Nel primo numero di Babilon avevamo messo in copertina il colonnello Gheddafi per rappresentare l’incertezza che è seguita alla sua destituzione dal governo della Libia e che tuttora permane. Nel secondo numero, abbiamo più provocatoriamente scelto la controversa figura di Bashar Al Assad che, invece, resta - per il momento - saldamente al potere. Abbiamo optato per un’immagine forte: quella del fotomontaggio di un gesto irriverente che il presidente siriano rivolge all’osservatore, così come rappresentato all’interno della campagna 2013 di Reporter Sans Frontières, l’organizzazione non governativa parigina che si batte per la libertà di stampa (e cui è riconosciuto lo status di consulente delle Nazioni Unite). Il significato sta tutto nel titolo: «Sono ancora qui, gente!». Perché, nonostante il volto trasfigurato di molti territori e città della Siria; nonostante dieci milioni di profughi dispersi oltrefrontiera; nonostante le oltre cinquecentomila vittime (ormai si è smesso di contarle) della guerra civile; e nonostante il Paese sia ormai in mano a potenze straniere che ne gestiscono ciascuno una fetta in maniera quasi esclusiva; nonostante tutto ciò, lui è ancora in piedi. Come una foglia di fico, infatti, il presidente siriano serve oggi a evitare l’imbarazzo del peccato originale - non dimentichiamo mai che ad Assad vanno ascritte quantomeno le responsabilità dei primi tumulti - e a distogliere la vista dalla verità. Cioè che questo Paese non esiste più, perché è stato cannibalizzato da quanti desiderano mutare la realtà geopolitica della regione. Dopo un secolo in cui gli accordi di Sykes-Picot avevano garantito un equilibrio e un argine alle dispute regionali (mai peraltro sopite), ecco dunque che la cartina geografica cambia e, dopo essersi tinta di rosso sangue, potrebbe in futuro assumere i colori di una o più bandiere. Non lo desidera la Russia, lo vogliono in parte l’Iran e la Turchia. Di certo non lo vogliono Israele, Arabia Saudita e Stati Uniti d’America. Per tutti, in ogni caso, la soluzione di comodo di tenere in piedi il fantoccio Assad è migliore della prospettiva di un trattato di pace che scontenterebbe una parte rispetto a un’altra, e anche di una guerra di più ampio raggio, che richiederebbe sforzi bellici notevoli. Così, ecco che Bashar Al Assad, passato da una vita da giovane studente di oftalmologia nell’agiata Londra a quella di comandante in capo di un regno di sangue, si ritrova ostaggio insieme al suo Paese, sballottato da quanti gli chiedono di fare un passo indietro (gli USA) e quanto gl’impongono di tirare dritto (la Russia). Chissà cosa preferirebbe, se potesse scegliere. Ma una scelta non c’è, perché il rischio di creare una situazione ben peggiore della Libia odierna è dietro l’angolo. Tutti lo sanno. Perciò, lo lasciano stare. Almeno, sino a che la storia non lo giudicherà per quello che è. O che è stato.
A GEOPOLITICAL EXPERIENCE
We chose to put Gaddafi on the cover of the first issue of Babilon to represent the uncertainty in wake of his removal from the Libyan government. For the second issue, we have provocatively chosen the controversial figure of Bashar Al Assad, who, however, remains firmly in power – at least for the time being. We opted for a strong image: a montage of an irreverent gesture that the Syrian president makes to the observer, as represented in the 2013 campaign by Reporter Sans Frontières, the Paris-based NGO that fights for freedom of the press and is recognized as a UN consultant. The meaning lies in the title: “I’m still here, people!” Despite the ruin of land and cities, despite the ten million refugees that have spilled over the border, despite the more than 500,000 victims (we have long lost track of the official count) and despite the fact the country is now in the hands of foreign powers, each managing a slice nearly exclusively, despite all of this, he is still standing. Just like a fig leaf, the Syrian president merely conceals the embarrassment of the original sin – let us never forget that Assad may be (at the very least) held responsible for the first uprisings – and to divert attention from the truth. That is, that the country no longer exists, that it has been cannibalized by forces working to change the geopolitical reality of the region. A century after the Sykes-Picot agreements established a balance and a bulwark to (never-dormant) regional disputes, we are witnessing a changing map. After it has been stained blood red, it could be painted with the colors of one or more flags. This is not what Russia wants, but what Iran and Turkey want, to a certain extent. Certainly Israel, Saudi Arabia and the United States do not want it. For all involved, in any case, the convenient solution of keeping a puppet Assad standing is better than the prospect of a peace treaty that could dissatisfy one side over another or cause an even greater war, which would require even more extensive military action. So, here is Bashar Al Assad. From a young ophthalmology student in London to commander in chief of a blood-soaked land, today he finds himself hostage alongside his country, tossed around by those who ask him to take a step back (the US) and those who push him to keep going (Russia). Who knows what he would prefer, if he could choose. But there is no choice, because the risk of creating a situation far worse than today’s Libya is around the corner. Everybody knows. Therefore, they leave it alone. At least, until historyjudges it for what it is. Or what it was.
5
FACES
GIUSEPPE CONTE Il 4 marzo si è tornati a votare in Italia: le elezioni più astruse di sempre hanno dato come risultato un “Frankenstein politico” che ha visto unirsi la Lega e il Movimento 5 Stelle. Ne è uscito come leader un professore di diritto, al quale però sono in troppi a tirare la giacca. Auguri al neo-premier per il difficile cammino. On March 4, Italy went back to the urns. The country’s most puzzling elections gave life to a political Frankenstein comprised of the Northern League and the 5 Star Movement. At the head is a law professor, with too many hands pulling on his jacket. Best wishes to the new PM in his difficult position.
KHALIFA HAFTAR Il generale che domina la Cirenaica è riemerso dalle proprie ceneri come l’Araba fenice. Il giallo parigino di una sua scomparsa prematura è stato spazzato via da una parata militare in pompa magna a Bengasi, a ribadirne il ruolo e la forza. Adesso, le elezioni di dicembre sono più vicine per la Libia. The general that rules Cyrenaica has emerged from his ashes like a phoenix. The Parisian rumors of his premature death were swept away by a military parade with great pomp in Benghazi, to reaffirm his role and strength. Libya’s December’s elections now feel much closer.
DONALD TRUMP Nonostante tutto e tutti, il presidente sui generis sta inanellando una serie di vittorie impreviste quanto la sua ascesa politica, anche e soprattutto in politica estera. La voce grossa su Iran, sui dazi e il successo dell’incontro di pace con Kim Jong Un ne sono la prova lampante. Despite everything and everyone, the sui generis president is experiencing a series of victories, as unexpected as his political ascent, especially in foreign affairs. His strong standing on Iran, on tariffs, and his successful peace meeting with Kim Jong Un are glaring evidence.
6
BABILON N°2
JUN 2018
I VOLTI PIÙ SIGNIFICATIVI DEL
FACES 2018 MOQTADA AL SADR
La formazione politica irachena Sairoon, guidata dal leader sciita che è stato tenuto ai margini della scena politica irachena degli ultimi quindici anni, dimostra la resilienza e la forza di un leader che ancora comanda su Baghdad. Il suo peso politico non è mai diminuito nel tempo. Sairoon, the political formation with a Shiite leader who has been pushed to the margins of the Iraqi political scene for the past 15 years, demonstrates the resilience and strength of a leader that still rules over Baghdad. His political weight has not diminished over time.
A GEOPOLITICAL EXPERIENCE
7