Bernlef behoort in Nederland tot de groep van de zestigers, die met het tijdschrift "Barbarber" de taal, de poëzie en de werkelijkheid op een wonderlijk speelse manier ondergroef. Zijn stijl kenmerkt zich door soberheid en helderheid. Hij ontdoet daarmee het essentiële van alle franje en verleent het daardoor een onthullende kracht. De auteur schetst uitgebreid de evolutie in Bernlefs werk, boek per boek, zowel inhoudelijk als structureel.
