Επιούσιος Άρτος 10-12.2018

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ-ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018 ΑΡ. 375

ΤΡΙΜΗΝΙΑΙΟ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ

Ο Πέτρος στην Πόλη ...εκεί όπου όλα μπορούν να συμβούν

o Η

προτείνει...

10

€

KEIMENO Γιώργος Παπανικόλας • ΜΟΥΣΙΚΗ Νίκος Παπαδογιώργος • ΣΤΙΧΟΙ Ζωή Γαντέ

Τον Πέτρο τον γνωρίσαμε μέσα από την ιστορία «Η καρδιά του Πετράκη», ένα μουσικό παραμύθι που κυκλοφόρησε σε cd το 2010. Σε εκείνη την ιστορία, ο Πέτρος ζει βαθιά μέσα στο δάσος μια ήσυχη και μοναχική ζωή, μέχρι που σκοτεινοί τύποι, οι Περιπλανώμενοι, χτυπάνε την πόρτα του. Σύντομα βρίσκεται αιχμάλωτος στο ίδιο του το σπίτι κι ανακαλύπτει πως μόνο ένας μπορεί να τον ελευθερώσει. Στην καινούρια αυτή ιστορία ο Πέτρος κι οι Περιπλανώμενοι σμίγουν ξανά στις λεωφόρους μιας πόλης κι αρχίζει νέα μάχη για την κυριαρχία της καρδιάς του... Ένα μουσικό παραμύθι που μιλάει για πτώση και ανόρθωση, για τη χάρη που σκεπάζει τα λάθη, για δεύτερες ευκαιρίες και για την πρόνοια που μεταστρέφει το κακό σε καλό, οδηγώντας μας με ασφάλεια στο επιθυμητό λιμάνι. Για παραγγελίες > www.christianbookstore.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας: Αθήνα: Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 % 210-3823495

Θεσσαλονίκη: Εθν. Αμύνης 42 546 21 % 2310-232210

Πάτρα:

Λάρισα:

Κορίνθου 199 262 23 % 2610-224197

Τηλ.: 2410-232594

Δευκαλίωνος 2 412 22

Βόλος: Σωκράτους 23 382 21 % 24210-35801

Αλβανία: Sarande Libraria «O LOGOS» % 00355.692585746

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ/ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ/ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018 /ΑΡ. 375

_______________________________________________________________________________________________________________

Κάθε μέρα, 3 εκατομμύρια άνθρωποι σε 106 χώρες, διαβάζουν τον «Επιούσιο Άρτο» ΓΛΩΣΣEΣ ΣTIΣ OΠOIEΣ KYKΛOΦOPEI:

__________________________________________________

ΤΡΙΜΗΝΙΑΙΟ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ

Ο ΕΠΙΟΥΣΙΟΣ ΑΡΤΟΣ ΚΩΔΙΚΟΣ ΜΜΕ: 1261

AΓΓΛIKH Περιοδικό οικογενειακής λατρείας Aυστραλίας Aφρικής που έχει τη μεγαλύτερη κυκλοφορία μεταξύ όλων Ηνωμένου Βασιλείου των περιοδικών του είδους του, παγκόσμια.

HΠA Kυκλοφορεί σε 34 γλώσσες.

Iνδίας Ιαπωνική Iδιοκτήτης: AMG International - Εκδόσεις «Ο ΛΟΓΟΣ» Ινδονησίας Eκδότης - Διευθυντής: Φώτης Ρωμαίος Ινδονησιακή/Αγγλική Kινέζικη/Aγγλική Μετάφραση: Χαρά Αρώνη-Αδάμ Kορεάτικη/Aγγλική Λογιστήριο: Μαρία Κουράκου-Μησουρά Kορεάτικη/Aγγλική/ Διεκπεραίωση: Mαρίνα Νάκη-Καλογεροπούλου Ιαπωνική Δημιουργικό εντύπου & επιμέλεια: Δήμητρα Παπαναγή Mιανμάρ Σρι-Λάνκα Yπεύθυνος τυπογραφείου: CARTA-ΑΦΟΙ ΜΗΤΣΙΑΛΗ (τηλ. 210.6742200) Φιλιππίνων Κείμενα Παλαιάς Διαθήκης: Nέα Mετάφραση Bίβλου, Σιγκαπούρης © 1994, Eλληνική Bιβλική Eταιρία, Eμμ. Mπενάκη 50, Αθήνα APMENIKH BΙΡΜΑΝΙΚΑ (Μιανμάρ) Κείμενα Καινής Διαθήκης: Η Καινή Διαθήκη, Εγχειρίδιο Μελέτης και Ζωής, BOYΛΓAPIKH © 1994, Εκδόσεις «Ο Λόγος», Γ. Σουρή 14, Πειραιάς ΓAΛΛIKΗ) ΓKOYΤΖAPATI (Iνδο-Iρανική) EPIOUSIOS ARTOS EΛΛHNIKH (THE UPPER ROOM) (USPS 942-860) EΣΘONIΚΗ Τrimonthly Christian Magazine IAΠΩNIKH OCTOBER/NOVEMBER/DECEMBER 2018 ΙΛΟΚΑΝΟ ΙΜΠΑΝ/ΑΓΓΛΙΚΗ Published in Greece by Publishing House «O LOGOS» INΔONHΣIAKH 14 G. Souri str., 185 47 Pireαus, Greece IΣΠANIKH Editor and Owner: AMG International, P.O. Box 22000, Ην. Πολ. Αμερικής Kαραϊβικής Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A. Mεξικού Executive Editor: Tasos Ioannidis N. Aμερικής Managing Editor: Rev. Fotis Romeos ITAΛIKH KANNATA (Iνδίας) Subscription Rates: One year $ 25.00 - $ 4 per copy ΚΑΤΑΛΑΝΙΚΗ Postmaster: If undeliverable please send form 3579 KINEZIKH to Epiousios Artos (The Upper Room), KOPEATIKH P. O. Box 22000, Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A. MAΛAΓIAΛAM ΝΕΠΑΛ Second class postage paid, Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A. NOPBHΓIKH © 2017 The Upper Room, Nashville, TN (USA). ΟΛΛΑΝΔΙΚΗ All rights reserved. www.upperroom.org ΟΝΤΙΑ _____________________________________________________________________________________________ OYΓΓPIKH ΣΥΝΔΡΟΜΗ OYPNTOY (Πακιστάν) Ελλάδα: 12,00 € / Αμερική: 25,00 $ ΠΟΛΩΝΙΚΗ ΠOPTOΓAΛIKH Υπόλ. Ευρώπη: 15,00 € / Υπόλ. χώρες: 16,00 € Aφρικάνικη Τιμή τεύχους: 3,00 € _____________________________________________________________________________________________ Βραζιλίας Πορτογαλίας Αρ. Λογ.: ΕΘΝΙΚΗ ΤΡΑΠΕΖΑ 129/48031831 ΡΩΣΙΚΗ ΙΒΑΝ: GR5101101290000012948031831 / ETHNGRAA ΣΙΝΧΑΛΑ ΣOYHΔIKH ΤΑΪΛΑΝΔΙΚΗ TAMIΛ TEΛEΓKOY XINTI (Iνδίας, N. Φίτζι) Τ. Θ. 254,194 41 ΚΟΡΩΠΙ • Τηλ.: 210.48.34.214

Πολύτιμο, καθημερινό, πνευματικό βοήθημα για τον άνθρωπο τού σήμερα.

Mια διμηνιαία έκδοση που δε θα πρέπει να λείπει από κανένα χριστιανικό σπίτι.

Ετήσια συνδρομή Ελλάδα: Αμερική: Υπ. Ευρώπη: Υπ. Χώρες:

12 € 25 $ 15 € 16 €

✓ Τρεις τρόποι για να εξοφλήσετε τη συνδρομή σας*: (ισχύει και για τους συνδρομητές της Φωνής του Ευαγγελίου)

1. Μέσω τραπέζης, στο λογαριασμό της ΑΜG - Εκδόσεις «Ο Λόγος» στην Εθνική τράπεζα με τα παρακάτω στοιχεία: Αρ. Λογαριασμού: 129/480318-31 ή ΙΒΑΝ: GR 51 0110 1290 0000 1294 8031 831 / SWIFT CODE: ETHNGRAA (μόλις κάνετε την κατάθεση παρακαλούμε ενημερώστε μας στο τηλ.: 210.4834214) 2.

Μέσω PAYPAL στο foni@ologos.gr

3.

Σε κάποιο από τα βιβλιοπωλεία των εκδόσεων «ο Λόγος».

*

Για να μάθετε το ακριβές ποσό της οφειλής σας από παλαιότερες συνδρομές καλέστε στο 210-4834214.

ΣΥΝΔΡΟΜΕΣ: > ΚΕΝΤΡΙΚΑ ΓΡΑΦΕΙΑ: 210.4834214-5, > ΒΙΒΛΙΟΠΩΛΕΙΑ «Ο ΛΟΓΟΣ» ••• Aθήνα: Eμμ. Mπενάκη 28 210.3823495 ••• Θεσσαλονίκη: Εθν. Αμύνης 42 2310.232210 ••• Πάτρα: Κορίνθου 199 2610.224197 ••• Λάρισα: Δευκαλίωνος 2 2410.232594 ••• Βόλος: Σωκράτους 23 24210.35801 ••• Aλβανία: Sarande Libraria «O LOGOS» 00355.692585746

Το φως των Χριστουγέννων Το φως φέγγει μέσα στο σκοτάδι, και το σκοτάδι δεν μπόρεσε να καταπνίξει αυτό το φως. (Ιωάννης 1:5) Κάθε χρονιά καθώς πλησιάζουν τα Χριστούγεννα, μου αρέσει να στολίζω το χριστουγεννιάτικο δέντρο και να βάζω κεριά στα παράθυρα του σπιτιού μου. Καθώς βραδιάζει γεμίζουν το σπίτι μ’ ένα ζεστό φως. Τα τελευταία χρόνια, από τη στιγμή που στολίζω το δέντρο, απέκτησα τη συνήθεια να σηκώνομαι πιο νωρίς το πρωί. Δεν ανάβω φώτα στο σπίτι, απλά βάζω στην πρίζα τα φώτα του δέντρου και κάθομαι σε μια πολυθρόνα –συνήθως μ’ ένα φλιτζάνι τσάι στο χέρι και τη γάτα στα πόδια μου– για να απολαύσω το φως τους μέσα στο μισοσκόταδο. Κάθε μέρα περιμένω αυτή τη στιγμή μ’ ανυπομονησία και, με τον καιρό, η συνήθεια αυτή με βοηθάει να νιώσω τη χαρά και την προσμονή των Χριστουγέννων. Καθώς πλησιάζουν τα Χριστούγεννα, περιμένουμε τη γέννηση του Χριστού, αυτού που φωτίζει το σκοτάδι του γεμάτου πόνο κόσμου μας με την ελπίδα της δικαιοσύνης και της ειρήνης. Η υπόσχεση αυτών των ημερών –η υπόσχεση για το Σωτήρα μας που έρχεται να κατοικήσει ανάμεσά μας– μπορεί εύκολα να σκιαστεί από τα φανταχτερά στολίδια των Χριστουγέννων, όμως το απαλό φως των κεριών και του δέντρου μέσα στο πρωινό σκοτάδι μού θυμίζει τη γλυκιά ελπίδα που έχουμε χάρη στο Χριστό το Σωτήρα μας. Είθε η ελπίδα αυτή να είναι ζωντανή μέσα σας και μέσα στον κόσμο μας αυτά τα Χριστούγεννα και κάθε μέρα.

Lindsay L. Gray Διευθύντρια της διεθν. έκδ. του Επ. Άρτου

3

• ΔΕΥΤΕΡΑ 1

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 51:1-10 ]

Θεραπευτικά λόγια Αυτός, όμως, φορτώθηκε τις θλίψεις μας κι υπέφερε τους πόνους τους δικούς μας. (Ησαΐας 53:4)

Πριν δώδεκα χρόνια έμαθα ότι πάσχω από χρόνια ελονοσία. Κάθε εβδομάδα έπρεπε να πηγαίνω στο νοσοκομείο για θεραπείες κι αυτό με γέμιζε απελπισία. Λίγο καιρό αργότερα, ένας συνάδελφος με προσκάλεσε σε μια δραστηριότητα στην εκκλησία του. Στην αρχή φοβόμουν, όμως ο σύζυγός μου με έπεισε να πάω. Περιμένοντας την έναρξη του προγράμματος, οι ύμνοι άγγιξαν την καρδιά μου. Ο ποιμένας της εκκλησίας κήρυξε από το Ησαΐας 53 για το πώς ο Κύριος θεραπεύει κάθε ασθένειά μας. Έκτοτε, άρχισα να παρατηρώ αλλαγή στη ζωή μου και παραδόθηκα ολοκληρωτικά στο Θεό μαθαίνοντας να προσεύχομαι με ένα νέο τρόπο. Από τότε προσεύχομαι για την απελπισία μου και η ανησυχία μου εξανεμίστηκε. Συχνά παίρνω απάντηση στις προσευχές μου. Ο Θεός με βοήθησε να κρατήσω το νου και την καρδιά μου στον Ιησού Χριστό. Η ασθένειά μου θεραπεύτηκε με τη βοήθεια φαρμάκων. Τίποτε, όμως, δεν με βοήθησε περισσότερο για να βγω από το σκοτάδι από τα ξεκάθαρα λόγια του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Κύριέ μας, για τα λόγια σου που θεραπεύουν και φωτίζουν τη ζωή μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η Γραφή μού δίνει ελπίδα μέσα στις δυσκολίες.

Madalena Manuel Simão (Λουάντα, Αγκόλα)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που πάσχουν από ελονοσία.

4

• ΤΡΙΤΗ 2

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 57:8-11 ]

Πιστότητα Του Κυρίου η ευσπλαχνία δεν εξαντλήθηκε, ούτε και τέλειωσε το έλεός του. Την κάθε αυγή ξαναγεννιούνται· κι είν’ η πιστότητά του απέραντη. (Θρήνοι 3:22-23)

Κάθε πρωί παρατηρώ τον ουρανό να φωτίζεται. Όταν πια μπορώ να δω τις λαμπερές ακτίνες του ήλιου να χαϊδεύουν το βοσκοτόπι, ξέρω πως είναι ώρα ν’ ανοίξω τον αχυρώνα. Τα παγώνια φωνάζουν από τα δέντρα όπου κουρνιάζουν, ειδοποιώντας τα πουλιά στον αχυρώνα ότι φτάνω. Οι χήνες κράζουν ανυπομονώντας για την ελευθερία τους. Δεν ξέρουν ότι τις προστατεύω από τα κογιότ και τις αγριόγατες, τα νυχτόβια αρπακτικά. Δεν καταλαβαίνουν πως όλα όσα κάνω στον αχυρώνα είναι για το καλό τους. Εγώ, όμως, παραμένω πιστή. Όταν ανοίγω την πόρτα, τα πουλιά ορμάνε προς τα έξω, ποδοπατώντας το ένα το άλλο για να φτάσουν πρώτα στην σκάφη με το νερό. Βουτάνε τα κεφάλια τους και πλένονται τρέμοντας από ευχαρίστηση. Η φροντίδα των πουλιών αυτών μου προσφέρει μεγάλη ικανοποίηση. Όμοια, ο Θεός μάς φροντίζει με πιστότητα. Μας προστατεύει ακόμα κι όταν δεν καταλαβαίνουμε τον κίνδυνο, ακόμα κι όταν δεν αναγνωρίζουμε τη φροντίδα του Πλάστη μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αξιόπιστε Θεέ μας, δοξάζουμε το όνομά σου. Είθε πάντα να μένουμε πιστοί σε σένα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός χαίρεται να με φροντίζει.

Sharon B. Capron (Οκλαχόμα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που παλεύουν να μείνουν πιστά στο Θεό.

5

• ΤΕΤΑΡΤΗ 3

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΤΙΜΟΘΕΟΝ 4:7-10 ]

Εκπαίδευση πίστης Η σωματική εκγύμναση μόνο σε μικρό βαθμό είναι ωφέλιμη, ενώ η ευσέβεια είναι σε όλα ωφέλιμη. (Α΄ Τιμόθεον 4:8)

Σε ένα μάθημα για τη σωματική ευεξία, έμαθα πως οι τρεις διαφορετικοί τρόποι εκγύμνασης με βάρη αποσκοπούν σε τρεις διαφορετικούς στόχους: η χρήση μικρών βαρών για μεγάλο διάστημα αυξάνει τη μυϊκή αντοχή, τα μεσαία βάρη για λιγότερο χρόνο αυξάνουν τους μύες και τα μεγαλύτερα βάρη για πολύ μικρά χρονικά διαστήματα αυξάνουν τη μυϊκή πυκνότητα. Συνειδητοποίησα τότε πως οι άνθρωποι γίνεται να είναι δυνατοί με διαφορετικό τρόπο. Για παράδειγμα, ο ψιλόλιγνος μαραθωνοδρόμος προπονείται εξίσου σκληρά με τον μυώδη μπόντι μπίλντερ, αν και αυτό δεν φαίνεται με την πρώτη ματιά. Μετά το μάθημα εκείνο άρχισα να ενδιαφέρομαι όλο και περισσότερο για την εκγύμναση του σώματός μου και τα αποτελέσματα με εξέπληξαν. Αντί να αποκτήσω μυϊκή μάζα ή να λεπτύνω, διαπίστωσα ότι νιώθω όλο και πιο άνετα με το σωματότυπό μου. Επιπλέον, βρέθηκα πιο κοντά στο Θεό με την καθημερινή ώρα μαζί του και νιώθω περισσότερο την παρουσία του. Όλοι εμείς που ανήκουμε στο σώμα του Χριστού «εκγυμναζόμαστε» μέσα από τις δοκιμασίες της ζωής και την αναζήτηση της γνώσης. Κάποιοι έχουμε ακαδημαϊκή «δύναμη», ενώ άλλοι αποκτήσαμε αντοχή στην πίστη μέσω της προσωπικής μας σχέσης με το Θεό. Παρόλο που κάποιοι σηκώνουν βάρη κι άλλοι τρέχουν μαραθώνιους, όλοι αντλούμε δύναμη από τον ένα αληθινό Θεό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για τις πνευματικές μας δυνάμεις και σου ζητάμε να μας βοηθήσεις ν’ αγαπήσουμε τα αδέρφια μας για τις δικές τους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η σωματική μας εκγύμναση αποκτά αιώνια αξία όταν προωθεί και την πνευματική μας εκγύμναση. Jeff Grogan (Ιντιάνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι αθλητές.

6

• ΠΕΜΠΤΗ 4

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 40:28-31 ]

Οι αιώνιες «προμήθειες» του Θεού Δεν ξέρετε, δε μάθατε; Ο Κύριος είν’ ο αιώνιος Θεός· της γης τα πέρατα δημιούργησε. Ούτε κουράζεται ούτε εξασθενεί, και η σοφία του είναι ανεξερεύνητη. (Ησαΐας 40:28) Μένω σε μια περιοχή όπου θύελλες από τα ΒΑ μας χτυπούν αλύπητα. Κάθε φορά που περιμένουμε μια τέτοια θύελλα ο κόσμος αγοράζει προμήθειες, κυρίως ψωμί, νερό και βενζίνη. Συχνά η ζήτηση είναι τόσο μεγάλη που τα ράφια των σούπερ μάρκετ αδειάζουν ή τα βενζινάδικα αναρτούν πινακίδες που ενημερώνουν ότι τέλειωσαν τα καύσιμα. Τα σκεφτόμουν αυτά κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας θύελλας και θυμήθηκα πως ο Θεός έχει πάντα άφθονες προμήθειες. Η αγάπη του είναι αιώνια και το έλεος κι η δύναμή του ποτέ δεν εξαντλούνται. Είναι φορές που υποτίμησα τους πόρους του Θεού. Όταν ήμουν πιο νέα, συχνά φοβόμουν να προσευχηθώ όταν δεν μπορούσα να φανταστώ την απάντηση στην προσευχή μου. Τώρα, αρχίζω να συνειδητοποιώ πως δεν χρειάζεται ν’ ανησυχώ όταν φαινομενικά δεν παίρνω απάντηση. Αντίθετα, το μόνο που χρειάζεται είναι να εμπιστεύομαι Αυτόν του οποίου η αγάπη, το έλεος και η δύναμη είναι άφθονες και πάντα στη διάθεσή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για την πιστότητα της αγάπης σου για μας. Βοήθα μας να μοιραζόμαστε τα δώρα του ελέους και της συγχώρησης με τους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η αγάπη, η συγχώρηση και το έλεος του Θεού είναι πάντα δωρεάν και άφθονες.

Lin Daniels (Μασαχουσέτη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι παντοπώλες.

7

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 5

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 8:37-39 ]

Θεραπεία με τη χάρη του Θεού «Δε θα σ’ αφήσω, δε θα σ’ εγκαταλείψω». (Ιησούς του Ναυή 1:5)

Αντιμετώπιζα καρδιολογικά προβλήματα για 17 χρόνια κι είχα αρχίσει να έχω πιο έντονο πόνο από ποτέ. Τελικά, χρειάστηκε να με μεταφέρουν σ’ ένα ειδικό νοσοκομείο στην πρωτεύουσα. Όπως αποδείχτηκε, είχα πάθει τρία εμφράγματα και καθένα απ’ αυτά θα μπορούσε να είναι θανατηφόρο. Όταν με πήγανε με το φορείο για αγγειογράφημα, είχα πολλές ερωτήσεις στο νου μου και ταυτόχρονα σκεφτόμουν το αγαπημένο μου εδάφιο: «Δε θα σ’ αφήσω, δε θα σ’ εγκαταλείψω». Αμέσως ένιωσα παρηγοριά γνωρίζοντας ότι ο Κύριος ήταν μαζί μου. Η διαπίστωση ότι είχα τρεις φραγμένες αρτηρίες απαιτούσε άμεση αγγειοπλαστική. Μέσα σε όλα αυτά, ο Θεός προμήθευσε γιατρούς, φάρμακα και χρήματα. Η εκκλησία και άλλοι φίλοι και συγγενείς προσεύχονταν για μένα. Πάντα πίστευα πως η θεραπεία προέρχεται από το Θεό και, μετά από λίγες μέρες στο νοσοκομείο, γύρισα σπίτι μου ως ζωντανή μαρτυρία της χάρης του Θεού που θεραπεύει. Ο καθένας μας αντιμετωπίζει δυσκολίες και πόνο στη ζωή, όμως σύμφωνα με τη Γραφή, ο Θεός ποτέ δεν θα μας αφήσει, ούτε θα μας εγκαταλείψει. Σύμφωνα με την εμπειρία μιας ζωής μαζί με τον Κύριο, μπορώ να πω μαζί με τον απόστολο Παύλο ότι: «Ούτε όσα βρίσκονται ψηλά ούτε όσα βρίσκονται στα βάθη, κι ούτε κάποιο άλλο διαφορετικό δημιούργημα θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, που εκδηλώθηκε μέσω του Χριστού Ιησού, του Κυρίου μας» (Ρωμ. 8:39). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που είσαι μαζί μας στις πιο κρίσιμες στιγμές της ζωής μας. Βοήθα μας να αυξανόμαστε στην πίστη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός δεν θα μ’ αφήσει, ούτε θα μ’ εγκαταλείψει.

Tarak Kumar Pramanik (Odisha, Ινδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που έχασε κάθε ελπίδα.

8

• ΣΑΒΒΑΤΟ 6

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 16:1-12 ]

Τελευταίος στη σειρά Αλλά ο Κύριος είπε στο Σαμουήλ: «…Ο άνθρωπος βλέπει τα φαινόμενα, εγώ όμως βλέπω την καρδιά». (Α΄ Σαμουήλ 16:7)

Πρέπει να παραδεχτώ πως ο Καρλ δεν ήταν η πρώτη μου επιλογή. Είχα ζητήσει ένα θηλυκό, καφέ μπουλντόγκ. Δυστυχώς, η καστανή καλλονή πέθανε λίγες μέρες μετά τη γέννησή της. Επειδή όμως ανυπομονούσα ν’ αποκτήσω ένα κουτάβι μπουλντόγκ, δεν δίστασα όταν ο εκτροφέας μού έστειλε τη φωτογραφία ενός μπεζ κουταβιού. Δεν ήξερα τότε πως το υπέροχο εκείνο σκυλί –η δεύτερη επιλογή μου– θα επηρεάσει τόσο τη ζωή μου. Κάποιοι έχουμε ζήσει τι θα πει να είσαι δεύτερη ή τελευταία επιλογή. Με παρηγορεί το γεγονός ότι ακόμα κι ο ίδιος ο πατέρας του Δαβίδ δεν σκέφτηκε ότι μπορεί ο μικρός γιος να είναι ο επόμενος βασιλιάς. Ο Ιεσσαί παρουσίασε στο Σαμουήλ όλους τους γιους του εκτός του Δαβίδ. Όμως ο Θεός είπε στο Σαμουήλ πως ο εκλεκτός του ήταν ο Δαβίδ κι ότι ο Κύριος δεν κρίνει από την εξωτερική εμφάνιση, αλλά από την καρδιά. Συχνά κάνω το λάθος να κρίνω μόνο από την εξωτερική εμφάνιση. Είναι στην ανθρώπινη φύση να κάνουμε παρέα με ανθρώπους που μας μοιάζουν ως προς την εμφάνιση ή την καταγωγή. Αν όμως θέλουμε να μιμηθούμε το Χριστό, θα αρχίσουμε να βλέπουμε πέρα από το εξωτερικό και να εξετάζουμε την καρδιά. Είμαι ευγνώμων που ο Θεός μού έδωσε φίλους από διαφορετικές εθνικές και κοινωνικοοικονομικές ομάδες, φίλους που εκζητούν την καρδιά του Θεού. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι η ευλογία της διαβεβαίωσης ότι ο Θεός διάλεξε εμένα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να βλέπουμε πέρα από την εμφάνιση, την εθνική καταγωγή ή το κοινωνικοοικονομικό υπόβαθρο των άλλων και να τους βλέπουμε όπως μας βλέπεις εσύ. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Κάθε μέρα θα προσπαθώ να βλέπω τους γύρω μου όπως τους βλέπει ο Θεός. Cora Hawkins Darrah (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να βλέπω πέρα από την εξωτερική εμφάνιση.

9

• ΚΥΡΙΑΚΗ 7

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΧΡΟΝΙΚΩΝ 28:1-10 ]

Θα το κάνουμε Υπηρέτησε τον [Κύριο] με καρδιά ειλικρινή και με προθυμία. (Α΄ Χρονικών 28:9)

Κατά την εβδομαδιαία ώρα προσευχής στην εκκλησία μας, υπάρχει κάποιος που συχνά κλείνει την προσευχή του με τα λόγια: «Πες μας, παρακαλούμε, τι να κάνουμε και θα το κάνουμε». Τα λόγια αυτά μού θυμίζουν αυτό που είπε ο Δαβίδ στο Σολομώντα, το γιο του που διάλεξε ο Κύριος για να χτίσει το ναό. Μαζί με την ευθύνη ήρθε και η νουθεσία από το Δαβίδ: «Πάρε, λοιπόν, δύναμη και πραγματοποίησε αυτό το έργο». Είπε στο γιο του να αναγνωρίσει «το Θεό του πατέρα» του και να εξετάσει προσεχτικά τι σημαίνει το ότι ο Κύριος τον διάλεξε. Εφόσον ο Κύριος εξετάζει την καρδιά και κατανοεί κάθε κίνητρο, ο Σολομών γνώριζε πως είχε μια φοβερή ευθύνη. Κι εμείς έχουμε ευθύνες δοσμένες από το Θεό. Αν θέλουμε να του ζητήσουμε να μας καθοδηγεί στη ζωή, πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι να κάνουμε ό,τι μας καλεί «με καρδιά ειλικρινή και με προθυμία». Η ιδέα του φίλου μου είναι σωστή: πρώτα μαθαίνουμε τι θέλει ο Θεός να κάνουμε και μετά το κάνουμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Πατέρα, δίνε μας ειλικρινή καρδιά και προθυμία για να υπηρετούμε όπου, όποτε και όπως μας καλείς. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν με καλεί ο Θεός, θα τον ακολουθώ με όλη την καρδιά μου.

Roger Palms (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιος που θέλει ν’ ακούσει την κλήση του Θεού.

10

• ΔΕΥΤΕΡΑ 8

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΘΡΗΝΟΙ 3:18-26 ]

Ο Θεός μ’ αγαπά! Ο Κύριος ο Θεός σου… δεν σε απειλεί πια, γιατί σε αγαπάει. Χαίρεται και αναγαλλιάζει όταν σε βλέπει. (Σοφονίας 3:17)

Όταν ήμασταν μικρές, οι φίλες μου κι εγώ μαζεύαμε συχνά μαργαρίτες από την αυλή και μαδούσαμε ένα-ένα τα πέταλά τους λέγοντας: «Μ’ αγαπά. Δεν μ’ αγαπά». Με τον τρόπο αυτό βρίσκαμε αν η τελευταία μας συμπάθεια, μας αγαπούσε. Φυσικά, πάντα ελπίζαμε πως στο τελευταίο πέταλο θα παίρναμε θετική απάντηση. Πριν λίγο καιρό, αντιμετώπιζα κάποια προβλήματα με την υγεία μου και ένιωθα πεσμένη συναισθηματικά. Άρχισαν να βλέπω αρνητικά τον εαυτό μου και να νιώθω πως δεν μ’ αγαπούν. Μια μέρα θυμήθηκα το παιχνίδι με τις μαργαρίτες. Ένιωσα πως ο Θεός μου έδειχνε πως έπαιζα το ίδιο ανόητο παιχνίδι όσον αφορά την αγάπη του για μένα. Καθόριζα το πόσο μ’ αγαπά ο Θεός βασισμένη στο πώς ένιωθα. Φυσικά, αυτό δεν ισχύει. Η αγάπη του Θεού για μας ποτέ δεν έχει διακυμάνσεις. Αμέσως ένιωσα τη σιγουριά της αμετάβλητης, ανάλλαχτης και απόλυτα αξιόπιστης αγάπης του. Καθώς γνωρίζουμε περισσότερο το Θεό, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι πάντα «ο Θεός μ’ αγαπά!» ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε που μας αγαπάς πάντα και παντοτινά, αντίθετα με τα όσα μας λένε ο κόσμος και τα συναισθήματά μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όπως κι αν νιώθω, ο Θεός μ’ αγαπά.

Belle Todd (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Να εμπιστευόμαστε την αγάπη του Θεού.

11

• ΤΡΙΤΗ 9

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 8:26-28 ]

Πνευματικό σέρφινγκ; Όσοι καθοδηγούνται από το Πνεύμα του Θεού, αυτοί είναι γιοι του Θεού. (Ρωμαίους 8:14)

Η Ωγκούστα της Αυστραλίας είναι καταπληκτικό μέρος για όσους αγαπούν την ιστιοσανίδα (γουίντ-σέρφινγκ). Η εκτεθειμένη στον άνεμο περιοχή είναι ιδανική για αυτό το άθλημα που προσελκύει τους πολύ αθλητικούς νέους και όσους έχουν τον κατάλληλο εξοπλισμό και εκπαίδευση και διαθέτουν ελεύθερο πνεύμα. Μέχρι και 30 άτομα μπορούν να κάνουν ταυτόχρονα γουίντ-σέρφινγκ. Όλοι εξαρτώνται από τον ίδιο αέρα, αλλά ακολουθούν διαφορετική πορεία στο νερό. Κάποιοι αθλητές κάνουν τις σανίδες τους σχεδόν να πετάνε καθώς ελίσσονται με τα πανιά, σκίζουν τα κύματα και εκμεταλλεύονται τα ρεύματα του αέρα. Ως χριστιανοί, χρησιμοποιούμε κι εμείς την πνοή του Αγίου Πνεύματος για να μας ωθεί στο μονοπάτι του Θεού. Το Πνεύμα μάς δίνει τη δύναμη να κάνουμε θαυμαστά πράγματα για το Χριστό. Κάποιες φορές, όμως, δεν διαθέτουμε τη θέληση ή την προθυμία να καθοδηγηθούμε προς νέα κατεύθυνση. Θα προτιμούσαμε να διαλέξουμε ένα δρόμο χωρίς ισχυρούς ανέμους και ξαφνικούς ελιγμούς και στροφές. Πόση χαρά, όμως, χάνουμε, όταν επιλέγουμε την ασφάλεια αντί το δρόμο του Πνεύματος; ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού Χριστέ, βοήθα μας να εμπιστευόμαστε απόλυτα το Θεό, όπως εσύ, για να είμαστε πρόθυμοι ν’ αφήνουμε το Πνεύμα να καθοδηγεί το δρόμο μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πώς υπακούω την οδηγία του Αγίου Πνεύματος; Meg Mangan (New South Wales, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Όσοι ασχολούνται με την ιστιοσανίδα.

12

• ΤΕΤΑΡΤΗ 10

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 5:13-16 ]

Προσευχή για τους άλλους Ευχαριστώ το Θεό μου για όλους εσάς, καθώς σας αναφέρω πάντοτε σε κάθε προσευχή μου. Και προσεύχομαι για σας με μια χαρά. (Φιλιππησίους 1:3-4)

«Προσεύχεστε; Θα θέλατε να προσευχηθώ και για σας και για μένα;» Βρισκόμουν ξαπλωμένος στο φορείο περιμένοντας το χειρουργείο όταν άκουσα τον χειρουργό μου να μου απευθύνεται μ’ αυτά τα λόγια. Αφού τον διαβεβαίωσα ότι του είμαι ευγνώμων, προσευχήθηκε και μπήκα στο χειρουργείο νιώθοντας ειρήνη και σιγουριά. Από τότε, συχνά σκέφτομαι πώς έχει ευλογηθεί η ζωή μου από τις προσευχές των άλλων. Γονείς, δάσκαλοι, άνθρωποι σε όλη τη χώρα και τον κόσμο, οι συνεργάτες μου στην διακονία και πολλοί άλλοι. Οι προσευχές τους είναι απαραίτητες για τη ζωή μου. Οι αναμνήσεις αυτές μ’ έκαναν να συνειδητοποιήσω πόσο σημαντικό είναι για μένα να ανήκω σε αυτή τη διακονία της μεσιτείας. Παντού γύρω μας υπάρχουν άνθρωποι που χρειάζονται το άγγιγμα του Θεού και ποθούν να μάθουν πως κάποιοι τους νοιάζονται και μεσιτεύουν στο Θεό για χάρη τους. Αν ανοίξουμε τα μάτια και τ’ αυτιά μας, θα δούμε τις ανάγκες τους, ανάγκες που ο Θεός καλύπτει μέσω του λαού του. Η προσφορά μας να προσευχηθούμε γι’ αυτούς μπορεί να τους δώσει ελπίδα και να τους διαβεβαιώσει πως δεν αντιμετωπίζουν μόνοι τους τις δοκιμασίες. Ίσως δεν μπορούμε να καλύψουμε κάθε ανάγκη τους, αλλά μπορούμε να προσευχηθούμε κι ο Θεός μας θ’ ακούσει και θ’ απαντήσει τις προσευχές μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, δείξε μας τις ανάγκες των γύρω μας για να τους προσφέρουμε ελπίδα και ειρήνη καθώς τους υπηρετούμε και προσευχόμαστε γι’ αυτούς. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η φράση «προσεύχομαι για σένα» διαβεβαιώνει τον άλλο ότι κάποιος τον νοιάζεται. Robert J. Beyer (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι χειρουργοί.

13

• ΠΕΜΠΤΗ 11

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 43:18-21 ]

Συνέχισε να κάνεις πεντάλ Σε όλες τις περιστάσεις βγαίνω νικητής χάρη στον Χριστό που με ενδυναμώνει. (Φιλιππησίους 4:13)

Πριν κάμποσα χρόνια επένδυσα στην αγορά ενός καινούριου ποδήλατου. Ποδηλατούσα στη γειτονιά μου, περιστασιακά πήγαινα στο κοντινό πάρκο στις όχθες της λίμνης, κάποιες φορές πήγαινα μ’ αυτό στη δουλειά μου στην εκκλησία όπου είμαι γραμματέας, στην τράπεζα και μια φορά στη λατρεία την Κυριακή το πρωί. Ποδηλατώντας παρατήρησα πως όταν κοιτάω συχνά προς τα πίσω, καθυστερώ και μπορεί να είναι επικίνδυνο, αν και χρειάζεται να ξέρω τι συμβαίνει πίσω μου. Όμοια το ταξίδι της ζωής απαιτεί να προχωρούμε. Όταν παραμένουμε πολύ καιρό σε παλιές απογοητεύσεις, τύψεις και λάθη, μπορεί να παρακωλυθεί ο σκοπός του Θεού για τη ζωή μας. Δεν είναι εύκολο∙ απαιτείται μεγάλη σωματική, διανοητική και πνευματική ενέργεια για να αφήσουμε το παρελθόν και να κοιτάξουμε το μέλλον. Για να το κάνουμε αυτό, θα μπορούσαμε, για παράδειγμα, να κοιτάμε στο Χριστό που αφιέρωνε χρόνο στην προσευχή και μας δίδαξε να κάνουμε το ίδιο. Ήξερε ότι ο Πατέρας του θα μας στηρίξει. Ο Θεός μάς καλεί να συνεχίσουμε να κάνουμε πεντάλ. Η απάντηση στις προσευχές μας μπορεί να βρίσκεται στην επόμενη γωνία. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, δυνάμωνέ μας στο νου, το σώμα και το πνεύμα για να σε υπηρετούμε και να μην κουραζόμαστε κάνοντας το καλό. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Με τη βοήθεια του Θεού, μπορώ να ξεκολλήσω από το παρελθόν και να προχωρήσω μπροστά. Nancy Latina (Οχάιο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι γραμματείς των εκκλησιών.

14

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 12

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 22:1-5 ]

Η ομορφιά του Ουρανού Κι αφού πάω και σας ετοιμάσω τόπο, θα έρθω πάλι και θα σας πάρω κοντά μου για να είστε κι εσείς όπου είμαι εγώ. (Ιωάννης 14:3)

Τη δεκαετία του ’80, επισκέφτηκα τις Φιλιππίνες αρκετές φορές. Κάθε φορά περίμενα με λαχτάρα να πάω για τρέξιμο στο δρόμο που διασχίζει τη ζούγκλα. Ο δρόμος ξεκινούσε από την πόλη κι έφτανε ψηλά στο βουνό περνώντας από την πιο όμορφη φύση που θα μπορούσε να δει κανείς. Τα τεράστια τροπικά δέντρα έμοιαζαν με πύργους που άγγιζαν τον ουρανό. Κάποιες φορές ένιωθα το άρωμα κάποιου τροπικού λουλουδιού. Πέρα μακριά έβλεπα τη θάλασσα να λαμπιρίζει. Ως νέος πιστός εκείνη την εποχή, συχνά φανταζόμουν ότι κάπως έτσι πρέπει να μοιάζει ο ουρανός. Όταν σκεφτόμαστε τον ουρανό, συχνά σκεφτόμαστε τη μεγαλοπρέπειά του, τις μαργαριταρένιες πύλες και τους χρυσούς δρόμους. Προσπαθούμε να τον φανταστούμε, όπως έκανα τότε που έτρεχα στη ζούγκλα. Σίγουρα ο ουρανός θα είναι ένδοξο μέρος∙ όμως, μέσα στα χρόνια, καθώς διαβάζω ξανά και ξανά το σημερινό εδάφιο, συνειδητοποίησα πως δεν λαχταράω τόσο το μέρος, όσο ένα πρόσωπο. Ο ουρανός θα είναι υπέροχος επειδή εκεί θα βρίσκεται ο Χριστός. Θα είμαστε μαζί του και θα βλέπουμε πρόσωπο προς πρόσωπο αυτόν που μας αγαπά με αιώνια αγάπη! ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού Χριστέ, βοήθα μας να σκεφτόμαστε την αιωνιότητα ακόμα και μέσα στις σημερινές δυσκολίες. Βοήθα μας να σκεφτόμαστε τη χαρά της παρουσίας σου στον κόσμο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η αιώνια ζωή αρχίζει τώρα και με καθοδηγεί προς τον ουρανό.

Dave Caswell (Αρκάνσας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι χριστιανοί στης Φιλιππίνες.

15

• ΣΑΒΒΑΤΟ 13

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΗΣΟΥΣ ΤΟΥ ΝΑΥΗ 1:5-9 ]

Η κλήση του Θεού Να είσαι θαρραλέος και δυνατός. Μη φοβάσαι και μη δειλιάζεις, γιατί ο Κύριος ο Θεός σου θα είναι μαζί σου όπου κι αν πας. (Ιησούς του Ναυή 1:9)

Από μικρή πήγαινα στην εκκλησία με την οικογένειά μου κάθε Κυριακή. Στην αρχή δεν καταλάβαινα τίποτα και νόμιζα πως η εκκλησία είναι μόνο για τους μεγάλους. Μεγαλώνοντας, όμως, άρχισα να καταλαβαίνω την αξία του εκκλησιασμού. Όταν δέχτηκα το Χριστό στην καρδιά μου, η ζωή μου άλλαξε ριζικά. Η πίστη μου στο Χριστό μεγάλωσε και κλήθηκα να μοιράζομαι το ευαγγέλιο ψάλλοντας χορωδιακή μουσική. Άρχισα να ψάλλω και γρήγορα βελτιώθηκα. Ηχογράφησα και τρεις δίσκους. Ως αποτέλεσμα, είχα προσκλήσεις να πάω να ψάλλω σε πολλές χώρες όπως η Αγκόλα, η Ζιμπάμπουε, η Κένυα, η Νορβηγία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό. Ποτέ δεν είχα φανταστεί πως μια μέρα θα έψελνα σε όλο τον κόσμο ή πως η μουσική μου θα παιζόταν σε μέρη που ποτέ δεν επισκέφθηκα. Όταν υπακούμε την κλήση του Θεού, παίρνουμε δύναμη από το Άγιο Πνεύμα και ο Κύριος θα κάνει θαυμαστά στη ζωή μας. Όλοι έχουμε λάβει χαρίσματα και ταλέντα από το Θεό. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα δώρα για να υπηρετήσουμε τους γύρω μας και για την εξάπλωση του λόγου του Θεού μέχρι τα πέρατα του κόσμου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, μάθε μας να σε δοξάζουμε πνευματικά και αληθινά. Προσευχόμαστε στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ποιο πνευματικό μου χάρισμα μπορώ να μοιραστώ με τον κόσμο; Palmira Kilende (Σάο Πάολο, Βραζιλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι χριστιανοί μουσικοί.

16

• ΚΥΡΙΑΚΗ 14

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 148 ]

Καλή όραση Θα βγείτε με χαρά απ’ τη Βαβυλώνα κι έξω απ’ αυτήν θα οδηγηθείτε με ειρήνη! Στο πέρασμά σας βουνά και λόφοι θα ξεσπούν σε ύμνο κι όλα τα δέντρα του αγρού θα σας χειροκροτούν! (Ησαΐας 55:12)

Πριν χρόνια, επιστρέφοντας από το βραδινό μου περίπατο, έγραψα αυτά τα λόγια στο ημερολόγιό μου: «Σήμερα είδα ένα δέντρο, ψηλό κι ευθυτενές, ριζωμένο στο χώμα. Τα κλαδιά του απλώνονταν κάτω από τον ουρανό δοξάζοντας το Θεό –το ίδιο θα κάνω κι εγώ». Όταν περνάω από εκείνο το μονοπάτι, συχνά σκέφτομαι και απαγγέλω αυτά τα λόγια. Πριν λίγο καιρό, έκανα εγχείρηση για καταρράκτη και στα δυο μου μάτια. Η αλλαγή στην όρασή μου επήλθε σταδιακά κι έτσι δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσο θολά έβλεπα. Τώρα μπορώ να δω ξανά τη μεγαλοπρεπή ομορφιά του δέντρου που με ενέπνευσε να γράψω εκείνα τα λόγια. Καθώς σκέφτομαι την αλλαγή αυτή, κατάλαβα πως όπως άλλαξε σταδιακά η όρασή μου, έτσι και η πνευματική μου όραση μπορεί να θολώσει. Όπως έφτασε η στιγμή που αποφάσισα να πάω να εξεταστώ και να χειρουργηθώ επιτυχώς στα μάτια, έτσι και η πνευματική μου όραση χρειάζεται διαρκή φροντίδα. Με την οδηγία του Αγίου Πνεύματος και τη συναναστροφή με άλλους πιστούς στη λατρεία, την προσευχή και τη μελέτη της Γραφής, η πνευματική μου όραση θα μένει εστιασμένη στην αγάπη και τη χάρη του Θεού και θα μπορώ να βλέπω καθαρά τη λυτρωτική αγάπη του Χριστού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για το δώρο του Ιησού Χριστού και για το Άγιο Πνεύμα που κατοικεί μέσα μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η προσωπική ώρα με το Θεό καθαρίζει την πνευματική μου όραση. Charles F. Holm (Μινεσότα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι οφθαλμίατροι.

17

• ΔΕΥΤΕΡΑ 15

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 12:41-44 ]

Προσφορά με ευσπλαχνία Ο καθένας ας προσφέρει όπως του υπαγορεύει η καρδιά του και όχι με δυσφορία ή από ανάγκη, γιατί «ο Θεός αγαπάει όποιον προσφέρει με χαρά». (Β΄ Κορινθίους 9:7)

Πρόσφατα ο ποιμένας μας μάς πρότρεψε να ανακαλύψουμε το βάθος της γενναιοδωρίας και την ευλογία της προσφοράς. Για τις επόμενες 15 μέρες μάς δόθηκε μια συγκεκριμένη δουλειά για να μας βοηθήσει ν’ ανακαλύψουμε το χάρισμα της γενναιοδωρίας. Τις μέρες εκείνες, θυμήθηκα πως όταν οι γονείς μου πρωτοπαντρεύτηκαν, είχαν οικονομική στενότητα λόγω του πενιχρού εισοδήματός τους, εξόδων για το θεολογικό σεμινάριο, ασθενειών στην οικογένεια και του αυτοκινήτου που χάλασε. Σε μια συνάντηση συμπροσευχής, ένας κύριος σηκώθηκε και μίλησε για μια οικογένεια στην κοινότητα που αντιμετώπιζαν μεγάλες δυσκολίες και χρειάζονταν βοήθεια. Ο πατέρας μου είχε όλα κι όλα δύο δολάρια, αλλά η καρδιά του ξεχείλιζε από αγάπη και πνεύμα γενναιοδωρίας, έτσι τα έδωσε όλα για τις ανάγκες της οικογένειας. Την επόμενη μέρα, ξαφνιάστηκε πολύ μαθαίνοντας πως τα χρήματα προορίζονταν για μας, για την οικογένειά του. Είμαι ευγνώμων για το παράδειγμα της γεμάτης αυτοθυσία προσφοράς του πατέρα μου. Όμως, ακόμα πιο σπουδαίο είναι το ύψιστο παράδειγμα προσφοράς του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Όταν μου δίνεται η ευκαιρία να προσφέρω από το χρόνο ή τα χρήματά μου, σκέφτομαι τα παραδείγματα αυτά της ανιδιοτέλειας και προσπαθώ να προσφέρω με χαρούμενη και γεμάτη ευγνωμοσύνη καρδιά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Γενναιόδωρε Θεέ μας, βοήθα μας ποτέ να μην θεωρούμε δεδομένα τα δώρα σου. Δίνε μας καρδιές γεμάτες γενναιοδωρία καθώς υπηρετούμε τους άλλους στο όνομά σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν αναγνωρίζω τις ευλογίες του Θεού, μπορώ να είμαι ακόμα πιο γενναιόδωρος. Joy Freeman Buff (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να προσφέρουμε με χαρά.

18

• ΤΡΙΤΗ 16

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 5:12-15 ]

Η δύναμη του Χριστού Όμως το νέο [για τον Ιησού] διαδιδόταν όλο και περισσότερο και μαζεύονταν πλήθη πολλά για να τον ακούνε μα και για να τους θεραπεύσει από τις αρρώστιες τους. (Λουκάς 5:15)

Στο σημερινό ανάγνωσμα, βρίσκουμε έναν άντρα που υπέφερε από μια επώδυνη και ανίατη –για την εποχή εκείνη– ασθένεια. Τα αποτελέσματα της λέπρας (που σήμερα την αποκαλούμε νόσο του Χάνσεν) ήταν έντονα και εμφανή. Όσοι έπασχαν απ’ αυτή την ασθένεια, πέρα από το σωματικό πόνο, υπέφεραν από την απομόνωση από τις οικογένειες και τις κοινότητές τους. Όταν ο Χριστός θεράπευε λεπρούς, έδειχνε πως η δύναμή του μπορούσε να ξεπεράσει ακόμα κι αυτή την ασθένεια. Η παρουσία του ήταν καλά νέα για το λεπρό. Απλά και μόνο επειδή ο Κύριος βρισκόταν εκεί, ο άνθρωπος αυτός ξαναβρήκε την ελπίδα του –κάτι που είχε χάσει προ πολλού. «Κύριε, αν θέλεις μπορείς να με καθαρίσεις», ήταν η παράκλησή του. Το γεγονός ότι έπεσε με το πρόσωπο στη γη φανέρωνε το βαθύ πόνο και τη θλίψη του. Είχε κάθε λόγο να νιώθει έτσι. Ταυτόχρονα, όμως, πίστευε πως ο Χριστός μπορούσε να τον θεραπεύσει. Αυτά είναι τα καλά νέα και για μας σήμερα. Στην παρουσία του Κυρίου μπορούμε πάντα να έχουμε ελπίδα. Ό,τι προβλήματα, πόνους ή άλλες δυσκολίες κι αν του φέρουμε, ο Χριστός έχει τη δύναμη να μας θεραπεύσει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τη θεραπευτική σου δύναμη στη ζωή μας. δίνε μας δύναμη ν’ αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις της ζωής. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να βρω ελπίδα για θεραπεία στο Χριστό.

António Wilson (Inhambane, Μοζαμβίκη) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα με χρόνιες ασθένειες.

19

• ΤΕΤΑΡΤΗ 17

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΠΕΤΡΟΥ 4:8-11 ]

Ξεχωριστά χαρίσματα Να εξυπηρετείτε ο ένας τον άλλο σύμφωνα με το χάρισμα που έλαβε ο καθένας σας, σαν καλοί διαχειριστές της ποικιλόμορφης χάρης του Θεού. (Α΄ Πέτρου 4:10)

Η μητέρα μου είχε το χάρισμα της φιλοξενίας. Ακόμα κι όταν είχαμε ελάχιστα χρήματα, μαγείρευε μακαρόνια με σάλτσα και μια σταλίτσα κρέας για τη γεύση. Έφτιαχνε άφθονη σαλάτα κι ένα νόστιμο κέικ. Ήταν φορές που είχαμε μέχρι και 15 άτομα για φαγητό στο μικροσκοπικό μας σπίτι. Προσπάθησα να τη μιμηθώ στη φιλοξενία, αλλά νιώθω ανεπαρκής. Θαυμάζω το φιλόξενο πνεύμα της, αλλά δεν είναι αυτό το χάρισμά μου. Εγώ διδάσκω Αγγλικά σε μια τάξη 30 ενηλίκων από διάφορες χώρες, μερικοί μάλιστα μιλούν γλώσσες που μου είναι παντελώς άγνωστες. Διδάσκω, επίσης, τη Γραφή, Ισπανικά και τη νοηματική στα Αγγλικά. Το χάρισμά μου είναι η διδασκαλία. Όταν «τρέφω» τους άλλους με γνώσεις κι όχι με φαγητό, το κάνω καλά. Από τη στιγμή που έπαψα να προσπαθώ να μιμηθώ τη μητέρα μου κι άρχισα να χρησιμοποιώ τα χαρίσματα που μου έδωσε ο Θεός, χαλάρωσα κι απέκτησα μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Με τον καιρό, κατάλαβα πως ο καθένας μας έχει μοναδικές δεξιότητες και χαρίσματα για να τα χρησιμοποιήσει υπηρετώντας το Θεό και τους γύρω του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να διακρίνουμε τις ξεχωριστές ικανότητες και τα χαρίσματα που μας δίνεις και να τα χρησιμοποιούμε υπηρετώντας σε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Είμαι ξεχωριστός με ιδιαίτερα χαρίσματα από το Θεό.

Mary Hunt Webb (Νιου Μέξικο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι δάσκαλοι ξένων γλωσσών.

20

• ΠΕΜΠΤΗ 18

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 103:1-12 ]

Ακαταμάχητη αγάπη Εμείς τον αγαπούμε, γιατί πρώτος αυτός μας αγάπησε. (Α΄ Ιωάννου 4:19)

Ετοιμαζόμουν για ύπνο, όταν μπήκε τρέχοντας η δίχρονη εγγονή μου. Επέστρεφε από μια ημέρα στη λίμνη, όπου πήγε να επισκεφτεί την άλλη της γιαγιά. Πήδηξε στην αγκαλιά μου και έσφιξε η μια την άλλη και φιληθήκαμε. Το αμέσως επόμενο λεπτό χαλάρωσε και κούρνιασε στην αγκαλιά μου. Την κρατούσα και σκεφτόμουν πόσο πολύ την αγαπούσα. Μόλις μας είδε, η κόρη μου φώναξε: «Μαμά, είναι μέσα στη βρώμα! Γιατί την αφήνεις να κάθεται στην αγκαλιά σου; Δεν σου μυρίζει;» Έπρεπε να παραδεχτώ πως το σώμα της μικρής ανέδινε μυρωδιές χώματος, σκύλων, ψαριών, φαγητού, λίμνης και τρελού παιχνιδιού. Για κάποιο λόγο, όμως, δεν με ένοιαζε. Δεν χρειαζόταν να είναι καθαρή για να την αγαπώ. Δεν χρειαζόταν να είναι τέλεια. Στην πραγματικότητα, τίποτα δεν θα μπορούσε να με κάνει να την αγαπήσω λιγότερο ή περισσότερο. Θα έκανα τα πάντα για χάρη της. Η αγάπη που ένιωθα εκείνη τη στιγμή ήταν ακαταμάχητη. Καθώς την κρατούσα, η λέξη «βρώμα» μού θύμισε το Ησαΐας 64:6: «Όλοι μας μολυνθήκαμε, κι όλη η δικαιοσύνη μας είναι σαν ρούχο ρυπαρό». Ενώ σκεφτόμουν τα λόγια του εδαφίου, ο Θεός με βοήθησε να το καταλάβω καλύτερα. Η άνευ όρων αγάπη που ένιωθα για την εγγονή μου ήταν σαν την άνευ όρων αγάπη του ουράνιου Πατέρα για μένα. Κι εγώ, όπως η εγγονή μου, πλησιάζω το Θεό με τις ατέλειές μου και, σαν την εγγονή μου, βρίσκω αγάπη. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να κατανοούμε καλύτερα την άνευ όρων αγάπη σου για μας και να δείχνουμε την αγάπη αυτή και στους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σε ποιον μπορώ να φανερώσω την άνευ όρων αγάπη του Θεού σήμερα; Marsha Howard (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που δεν νιώθουν την αγάπη του Θεού.

21

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 19

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΑΝΙΗΛ 3:13-28 ]

Στη φωτιά «Πώς εγώ βλέπω τέσσερις άντρες», είπε ο βασιλιάς, «να περπατούν λυμένοι στο κέντρο του καμινιού, χωρίς να καίγονται; Και μάλιστα η όψη του τέταρτου μοιάζει με θείο ον!» (Δανιήλ 3:25)

Όταν ήμουν μικρός, πήγαινα με τη γιαγιά μου να ζωγραφίσω κεραμικά. Με άφηνε να διαλέξω ένα κομμάτι κι όταν τέλειωνα με το βάψιμό του, η γιαγιά το έβαζε σ’ ένα πολύ ζεστό φούρνο, στη συνέχεια το έβγαζε, του πρόσθετε προστατευτικό σμάλτο και το ξαναέβαζε στη φωτιά. Το σμάλτο αναδείκνυε το χρώμα κι έκανε το κεραμικό να γυαλίζει και να έχει μεγαλύτερη αντοχή. Κάθε φορά που τα κεραμικά έβγαιναν από το καμίνι έλαμπαν. Όταν ο Σεδράχ, ο Μισάχ και ο Αβέδ-Νεγώ ρίχτηκαν στη φωτιά επειδή έμειναν πιστοί στο Θεό και αρνήθηκαν να λατρεύσουν το χρυσό άγαλμα του Ναβουχοδονόσορ, δεν είχαν καμιά διαβεβαίωση ότι ο Θεός θα τους έσωζε. Όμως, κοιτώντας μέσα στις φλόγες, ο βασιλιάς βλέπει με έκπληξη ότι ήταν σώοι και αβλαβείς και μαζί τους βρισκόταν ένα τέταρτο πρόσωπο που έμοιαζε με θείο ον. Οι μεγάλες θλίψεις μπορεί να μας στιγματίσουν. Ο Θεός δεν υπόσχεται να μας φυλάξει από το καμίνι της φωτιάς, είναι όμως μαζί μας και μέσα σ’ αυτό. Όπως τα κεραμικά ομορφαίνουν μέσα στη φωτιά, έτσι κι ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει τις δυσκολίες στη ζωή μας και να μας διαμορφώσει κάνοντάς μας πιο όμορφους, πιο ανθεκτικούς και περισσότερο όμοιους με το Χριστό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, τις ώρες του πόνου δίνε μας ειρήνη καθώς επιθυμούμε να μοιάσουμε περισσότερο στο γιο σου, τον Ιησού Χριστό. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός δεν υπόσχεται να με κρατήσει μακριά από τη φωτιά, αλλά ότι και στη φωτιά θα είναι μαζί μου.

Adam Benson (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι αγγειοπλάστες.

22

• ΣΑΒΒΑΤΟ 20

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 6:12-16 ]

Ο κρυψώνας μου Εσύ είσαι, Κύριε, ο κρυψώνας μου, με προστατεύεις απ’ τη θλίψη και τη γυρίζεις σε αλαλαγμούς χαράς. (Ψαλμός 32:7)

Πριν μερικά χρόνια, πάλευα με διάφορα προβλήματα. Δεν ήξερα τι να κάνω και δεν είχα με ποιον να μιλήσω. Αποφάσισα να βρω ένα ήσυχο μέρος όπου θα μπορούσα να μιλήσω στο Θεό για όλα όσα με απασχολούσαν. Διάλεξα ένα ήσυχο δωμάτιο στον πρώτο όροφο του σπιτιού μου. Εκεί έκατσα κι άρχισα να προσεύχομαι. Μίλησα στο Θεό για όλα όσα είχαν συμβεί και του ζήτησα σοφία και οδηγία. Η καρδιά μου ήταν γεμάτη φόβο κι ανησυχία, όμως εκεί ένιωσα γαλήνη καθώς η παρουσία του Θεού γέμισε την καρδιά μου. Ήξερα πως ο Κύριός μου ποτέ δεν θα με άφηνε μόνη. Το δωμάτιο εκείνο εξακολουθεί να είναι το ησυχαστήριό μου. Εκεί προσεύχομαι, διαβάζω τη Γραφή και κάποιες φορές ψάλλω δυνατά στο Θεό. Αν και η ησυχία του δωματίου αυτού είναι σημαντική για μένα, το να είμαι στην παρουσία του Θεού είναι ακόμα πιο σημαντικό. Ο Θεός πραγματικά είναι το καταφύγιό μου. Σε κάθε περίσταση, είτε είμαι χαρούμενη ή λυπημένη, βρίσκω καταφύγιο στην παρουσία του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, ό,τι κι αν συμβεί στη ζωή μας, εσύ είσαι η ελπίδα και η δύναμή μας. Δεν χρειάζεται να φοβόμαστε, γιατί σε σένα βρίσκει η ψυχή μας ανάπαυση. Προσευχόμαστε όπως μας δίδαξε ο Χριστός: «Πατέρα μας επουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει και στη γη το θέλημά σου, όπως γίνεται στον ουρανό. Δίνε μας κάθε μέρα το απαραίτητο για την ημέρα ψωμί μας. Και συγχώρησε τις αμαρτίες μας, γιατί κι εμείς οι ίδιοι συγχωρούμε τον καθένα που μας φταίει. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό» (Λουκάς 11:2-4). Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ό,τι κι αν συμβεί, ο Θεός είναι το καταφύγιό μου.

Meliana Santoso (Α. Ιάβα, Ινδονησία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που κινδυνεύουν.

23

• ΚΥΡΙΑΚΗ 21

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΕΙΣ 2:13-17 ]

Ένα απρόβλεπτο μάθημα Να τα διηγείστε στα παιδιά σας και στα εγγόνια σας. (Δευτερονόμιο 4:9)

Την Κυριακή που ήταν αφιερωμένη στη Χριστιανική Εκπαίδευση, ήμουν αφηρημένη την ώρα που ο ποιμένας τιμούσε τους ενηλίκους που δέχτηκαν να διδάξουν τα παιδιά και τους νέους της εκκλησίας μας. Παραδέχομαι πως χάζευα μέχρι τη στιγμή που ο ποιμένας είπε: «Οι δάσκαλοι αγγίζουν πολλές ζωές». Ξαφνικά ήρθε στη σκέψη μου η εικόνα ενός γλυκού προσώπου πλαισιωμένου με γκρίζα μαλλιά. Θυμάμαι τη δασκάλα μου στο Κυριακό Σχολείο όταν πήγαινα Γ΄ Δημοτικού να λέει: «Είναι πολύ σημαντικό, παιδιά, να μάθετε για το Θεό και το Χριστό. Ποτέ δεν θα είστε μόνα σας, γιατί ο φίλος σας ο Χριστός είναι μαζί σας παντού». Τα λόγια της εκείνη την ημέρα με ώθησαν να διδάξω στο Κυριακό Σχολείο μετά από χρόνια. Καθώς ο ποιμένας τιμούσε τους φετινούς δασκάλους, θυμήθηκα το μήνυμα που έλαβα πρόσφατα από τη μητέρα ενός παλιού μαθητή μου: «Άνθρωποι σαν εσένα επηρεάζουν θετικά τους άλλους», μου έγραψε ευχαριστώντας με για τις συζητήσεις μου με το γιο της. Όμοια, αναρωτιέμαι συχνά: Πού θα βρισκόμουν, άραγε, αν μια γλυκιά κυρία δεν είχε προσφερθεί να διδάξει τα παιδιά της Γ΄ Δημοτικού για το Χριστό και την αγάπη του; Η Γραφή μάς ενθαρρύνει να διδάσκουμε τα παιδιά μας τις εντολές και τα λόγια του Χριστού ώστε κι αυτά με τη σειρά τους να διδάξουν την επόμενη γενιά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, για όλα τα άτομα που μας δείχνουν την αγάπη του Χριστού με τα έργα και τις πράξεις τους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πώς μεταδίδω στους γύρω μου τα μαθήματα της πίστης; Betty J. Dalrymple (Κολοράντο, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι δάσκαλοί μου στο Κυριακό Σχολείο.

24

• ΔΕΥΤΕΡΑ 22

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 11:1-10 ]

Η προσευχή του Παύλου Από την ημέρα που το ακούσαμε αυτό, δεν παύουμε να προσευχόμαστε για σας και να ζητούμε να αποκτήσετε την πλήρη γνώση του θελήματος του Θεού μαζί με όλη την πνευματική σοφία και σύνεση, ώστε να ζείτε επάξια του Κυρίου. (Κολοσσαείς 1:9-10α)

Σε μια πρόσφατη επίσκεψή μου στην Ατλάντα, η κόρη μου μού έδειξε τις κάρτες που μοιράζει σε αγνώστους όταν ταξιδεύει. Οι κάρτες γράφουν: «Προσευχήθηκα για σένα σήμερα». Εντυπωσιάστηκα! Μου έδωσε αρκετές κάρτες κι άρχισα να κάνω το ίδιο. Η πρώτη αντίδραση που δέχτηκα μ’ ευχαρίστησε. Η ρεσεψιονίστ στο γραφείο του γιατρού μού είπε: «Ευχαριστώ! Είχα μια δύσκολη μέρα σήμερα. Θα κρατήσω την κάρτα. Πραγματικά με βοηθήσατε σήμερα». Η εμπειρία αυτή μ’ έκανε να σκεφτώ πώς προσεύχομαι για τους άλλους. Ο Παύλος μάς λέει πως προσευχόταν για μέλη της εκκλησίας στις Κολοσσές, αν και ποτέ δεν τα είχε συναντήσει. Τι προσευχόταν; Μας λέει ότι προσευχόταν οι ξένοι αυτοί να αποκτήσουν «την πλήρη γνώση του θελήματος του Θεού» για τη ζωή τους και να ζουν «επάξια του Κυρίου». Όλοι μας χρειαζόμαστε την προσευχή. Πάντα μπορούμε να ρωτήσουμε τους άλλους για ποια πράγματα να προσευχόμαστε γι’ αυτούς, αν έχουν κάποιες ιδιαίτερες ανάγκες όπως το να βρουν δουλειά, βοήθεια για κάποιο άσωτο παιδί, ή βελτίωση της υγείας τους. Όταν, όμως, δεν ξέρουμε τι ακριβώς να προσευχηθούμε για τους άλλους, μπορούμε να θυμόμαστε την προσευχή του Παύλου για τους Κολοσσαείς. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε που ακούς τις προσευχές μας για τους ανθρώπους που πονάνε σήμερα. Στο όνομα του Χριστού, σου ζητάμε να είσαι μαζί τους με δυναμικό τρόπο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Για ποιον να προσευχηθώ σήμερα; David Jones (Τζώρτζια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Διακονίες προσευχής.

25

• ΤΡΙΤΗ 23

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΙΩΑΝΝΟΥ 1:8-2:2 ]

Ο άνθρωπος που τα είχε όλα «Στον Κύριο» σκέφτηκα, «θα εξομολογηθώ τα παραπτώματά μου». κι εσύ εξάλειψες την ενοχή της αμαρτίας μου. (Ψαλμός 32:5)

Κοιτώντας ένα γύρω στο τραπέζι τα άτομα που συμμετείχαν στη βιβλική μελέτη, αναρωτήθηκα τι ήταν αυτό που τους προσέλκυσε σ’ αυτή την καθοδηγούμενη συζήτηση για το βασιλιά Δαβίδ. Κάποιοι απ’ αυτούς ήταν ηγέτες σαν το Δαβίδ. Ένα-δυο άτομα ήταν εξαιρετικοί μουσικοί όπως ο Δαβίδ. Αναρωτήθηκα μήπως κανείς τους έγραφε ποίηση. Από μέσα μου θαύμαζα τα ταλέντα του βασιλιά Δαβίδ και θα ευχόμουν να μου είχε δώσει κι εμένα ο Θεός τέτοια ξεχωριστά ταλέντα και δεξιότητες. Ήμουν βέβαιη πως δεν είχα τίποτα κοινό μ’ αυτόν. Όμως στο τέλος της μελέτης που κράτησε 13 εβδομάδες, η άποψή μου άλλαξε. Έμαθα πως παρά τα ταλέντα και τις ηγετικές του ικανότητες, ο Δαβίδ κάποιες φορές πήρε κακές αποφάσεις, όπως όλοι μας. Είχε όμως το ταπεινό πνεύμα και το θάρρος να αναγνωρίσει την αμαρτία του, να αναλάβει τις ευθύνες τους και να δεχτεί τις συχνά τρομερές συνέπειες. Μετά από διάφορες μεγάλες ήττες και δοκιμασίες, επέλεξε το δρόμο της δικαιοσύνης δοξάζοντας το Θεό και ζητώντας την οδηγία του για κάθε βήμα που θα έκανε στο μέλλον. Προς έκπληξή μου, η μελέτη αυτή μου αποκάλυψε πόσα κοινά είχα με το Δαβίδ. Είναι φορές που η ζωή μου είναι μια επώδυνη πορεία, όπως ήταν η δική του, μια πορεία που τελικά οδηγεί στο θρίαμβο όταν στηρίζομαι στις αξιόπιστες υποσχέσεις του Θεού για να καθοδηγήσουν και να λυτρώσουν τη ζωή μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Άγιε Θεέ μας, θύμιζέ μας να μην συγκρίνουμε τον εαυτό μας με άλλους, αλλά να επικεντρωνόμαστε στη μοναδική μας σχέση μαζί σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Παρά τις ατέλειές μου, ο Θεός με αγαπά με άφθονη αγάπη. Prudence Schofield (Μέιν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που συμμετέχουν σε ομάδες βιβλικής μελέτης.

26

• ΤΕΤΑΡΤΗ 24

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 14:1-14 ]

Ο Δρόμος Του λέει ο Ιησούς: «Εγώ είμαι ο Δρόμος και η Αλήθεια και η Ζωή». (Ιωάννης 14:6)

Λίγες μόνο εβδομάδες μετά την άφιξή μας στην Αγγλία για να εργαστούμε, η σύζυγός μου κι εγώ επιχειρήσαμε να διασχίσουμε το Λονδίνο με το αυτοκίνητο. Παλεύαμε να μείνουμε στο σωστό δρόμο, όταν βρεθήκαμε σε μια μεγάλη πλατεία με πολλές λωρίδες. Τα σήματα μάς μπέρδεψαν και δεν μπορούσαμε να βρούμε το δρόμο που θέλαμε. Μας φάνηκε επικίνδυνο ν’ αλλάξουμε λωρίδα, έτσι μείναμε στη λωρίδα μας και κάναμε ένα πλήρη κύκλο. Στο δεύτερο γύρο, αρχίσαμε να καταλαβαίνουμε τα σήματα, μπορέσαμε να βρούμε την έξοδό μας και να καταλάβουμε πώς αλλάζουνε λωρίδα. Μετά από λίγο συνεχίζαμε με ασφάλεια προς τον προορισμό μας. Συχνά οι θλίψεις, οι αναποδιές, ή οι ριζικές αλλαγές στη ζωή μας μάς γεμίζουν αβεβαιότητα και μας μπερδεύουν. Κάνουμε τον κύκλο, είτε επειδή δεν μπορούμε να πάρουμε κάποια απόφαση ή, κάποιες φορές, λόγω της πίστης μας. Αναρωτιόμαστε: Ποιος δρόμος θα με οδηγήσει προς τα εμπρός και προς τα επάνω; Το πρώτο βασικό βήμα είναι η πίστη ότι υπάρχει δρόμος και στη συνέχεια, με πίστη και προσοχή, να δούμε αυτόν το δρόμο. Οι χριστιανοί γνωρίζουν πως ο Χριστός είναι ο δρόμος. Όταν στρέφουμε το βλέμμα σ’ αυτόν και βλέπουμε ότι στο θυμό ανταποκρίθηκε με αγάπη, ότι δέχτηκε εκείνους που τον απέρριπταν, ότι έμεινε πιστός κι έδειξε πίστη και καλοσύνη και ότι έζησε με πίστη στον ουράνιο Πατέρα του, μπορούμε να τον ακολουθήσουμε επειδή είναι ο δρόμος για τη ζωή όλων μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού Χριστέ, βοήθα μας ν’ αναζητάμε κάθε μέρα το δικό σου δρόμο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Χριστός με διαβεβαιώνει πως υπάρχει δρόμος για να προχωρήσω. Everard Blackman (Κουίνσλαντ, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που ταξιδεύουν σε πόλη που δεν γνωρίζουν καλά.

27

• ΠΕΜΠΤΗ 25

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΒ 1:18-22 ]

Η πηγή της αληθινής παρηγοριάς [Ο Θεός] είναι που μας εμψυχώνει σε κάθε θλίψη μας, έτσι που να μπορούμε κι εμείς να εμψυχώνουμε εκείνους που βρίσκονται μέσα σε κάθε είδους θλίψη, χάρη στην εμψύχωση με την οποία εμψυχωνόμαστε εμείς οι ίδιοι από το Θεό. (Β΄ Κορινθίους 1:4)

Ο θάνατος της δίχρονης εγγονής μου και ο θάνατος του μοναδικού μου παιδιού μετά από 23 μήνες, με οδήγησαν στην έρημο του πόνου όπου η ψυχή μου αναζητούσε απαντήσεις. Γιατί; Γιατί αυτοί; Γιατί σε μένα; Πώς θα το αντέξω; Θεέ, τι θέλεις από μένα; Αναζητούσα απαντήσεις στις ερωτήσεις μου όλη εκείνη τη δύσκολη περίοδο της ζωής μου. Το καθετί κι ο καθένας γύρω μου μού πρόσφεραν μόνο προσωρινή ανακούφιση από τον πόνο. Μέσα στη μεγάλη θλίψη μου συνειδητοποίησα πως ο Θεός ήταν η μοναδική πηγή παρηγοριάς στη ζωή μου. Το Άγιο Πνεύμα με παρηγόρησε και μου έδωσε ειρήνη ασύλληπτη στο ανθρώπινο μυαλό. Η παρηγοριά αυτή δεν εξαφάνισε μονομιάς τον πόνο, ούτε συντόμεψε το πένθος μου. Αντίθετα, με βοήθησε να πάρω τα μάτια μου από την κατάστασή μου και να τα στρέψω στο Σωτήρα μου, στον Ιησού Χριστό. Όλοι περνάμε δυσκολίες που μας κάνουν ν’ απελπιζόμαστε. Όμως ο Θεός είναι μαζί μας ακόμα και στις πιο τραγικές καταστάσεις. Ο Θεός μάς παρηγορεί και μας δίνει δύναμη να παρηγορούμε κι άλλους με την παρηγοριά που μας προσφέρει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε που είσαι μαζί μας μέσα στην πιο μεγάλη θλίψη μας. Βοήθα μας να σ’ εμπιστευόμαστε μέσα στον πόνο μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός είναι παρών ακόμα και στην πιο μεγάλη θλίψη της ζωής μου. Princess Miller (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Γονείς που έχασαν τα παιδιά τους.

28

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 26

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 2:8-10 ]

Το αριστούργημα του Θεού Γιατί πραγματικά είμαστε έργο δικό του, που φτιαχτήκαμε μέσω του Ιησού Χριστού με σκοπό να κάνουμε έργα καλά, τα οποία ο Θεός προετοίμασε, για να καταγινόμαστε μ’ αυτά. (Εφεσίους 2:10)

Η μικρή μας κόρη ράβει πολύ όμορφα παπλώματα. Όταν με άκουσε να μιλάω για αυτά τα εδάφια από την Εφεσίους, μου είπε με χαμόγελο πως τα παπλώματα είναι χρήσιμα κομψοτεχνήματα. Καθώς σκεφτόμουν τη διαδικασία κατασκευής ενός παπλώματος, διαπίστωσα πως είχε δίκιο. Ανάλογα με την επιθυμητή χρήση του παπλώματος, η τεχνίτρια επιλέγει τα υφάσματα, το σχέδιο, το μέγεθος, καθώς και το πόσο περίπλοκο θα είναι το έργο. Αν και πολλά από αυτά τα καλύμματα φτιάχνονται ως έργα τέχνης –κι έχουμε πολλά απ’ αυτά τα έργα της κόρης μας σε περίοπτη θέση στο σπίτι μας– τα περισσότερα φτιάχνονται για να χρησιμοποιηθούν. Έχουμε ένα ως κάλυμμα στο κρεβάτι μας και αρκετά μικρότερα για να τυλιγόμαστε όταν κάνει κρύο το χειμώνα. Το αγαπημένο του άντρα μου είναι φανελένιο. Όπως η έμπειρη τεχνίτρια κατασκευάζει με προσοχή τα παπλώματά της, έτσι κι ο Θεός μας δημιούργησε με σκοπό να κάνουμε καλά έργα ανάλογα με τα ταλέντα, τις δεξιότητες και τα χαρίσματά μας. Ο Θεός μάς «ράβει» με αγάπη και μας «στολίζει» με πίστη κι είναι ευθύνη μας ν’ ακολουθούμε το δρόμο του για μας και να πλησιάζουμε τα άτομα που φέρνει στη ζωή μας. Σκοπός μας είναι να υπηρετούμε το Θεό ως χρήσιμα έργα τέχνης. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, που μας έπλασες ως δικά σου έργα τέχνης. Βοήθα μας να χρησιμοποιούμε τα ταλέντα και τα χαρίσματά μας για να αγκαλιάζουμε τους άλλους με την αγάπη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός με έπλασε να είμαι ένα χρήσιμο έργο τέχνης. Sara Powell (Τζώρτζια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι ράβουν παπλώματα.

29

• ΣΑΒΒΑΤΟ 27

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 2:13-15 ]

Ελπίδα για καταφύγιο Γιατί πείνασα, και μου δώσατε να φάω, δίψασα, και μου δώσατε να πιω, ξένος ήμουν, και με περιμαζέψατε. (Ματθαίος 25:35)

Στον κόσμο μας σήμερα έχουμε πολλούς πρόσφυγες. Κάποιοι προσπαθούν να ξεφύγουν από εμφύλιους πολέμους και βία. Άλλοι είδαν τα σπίτια τους να καταστρέφονται από φυσικές καταστροφές ή τις υποδομές και τη βιομηχανία της περιοχής τους να ερημώνονται. Ο αριθμός των προσφύγων λυπεί πολλούς από εμάς, κυρίως επειδή οι πρόσφυγες δεν γίνονται πάντα δεκτοί με ανοιχτή αγκαλιά. Στη Γραφή διαβάζουμε για μια συγκεκριμένη οικογένεια προσφύγων: τη Μαρία, τον Ιωσήφ και το μικρό Ιησού. Αν δεν έφευγαν από τον τόπο τους αναζητώντας αλλού καταφύγιο, το μωρό θα θανατωνόταν μετά την εντολή του Ηρώδη. Πολλοί από τους σημερινούς πρόσφυγες αντιμετωπίζουν βέβαιο θάνατο, αν παραμείνουν στη χώρα τους. Ακόμα κι όταν φεύγουν, ο κίνδυνος δεν περνάει. Αντιμετωπίζουν το επικίνδυνο ταξίδι προς τις άλλες χώρες. Η Μαρία κι ο Ιωσήφ μπόρεσαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους μετά το θάνατο του Ηρώδη, όταν πέρασε ο κίνδυνος. Πολλοί σημερινοί πρόσφυγες έχουν την ίδια ελπίδα: ονειρεύονται να γυρίσουν μια μέρα στην πατρίδα τους. Μαζί με τους πρόσφυγες, όλοι εμείς που δεν αναγκαζόμαστε ν’ αφήσουμε τα σπίτια μας μπορούμε να ελπίζουμε και να προσευχόμαστε για ειρήνη που θα τους επιτρέψει να γυρίσουν στα σπίτια τους. Καθώς προσευχόμαστε, μπορούμε να υπακούσουμε την κλήση του Θεού και να δεχτούμε τους ξένους. Ως χριστιανοί, καλούμαστε να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για τους πρόσφυγες που φτάνουν στην πόρτα μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ της ειρήνης, βοήθα μας να εφαρμόζουμε τη διδασκαλία του Χριστού και να τον τιμούμε φροντίζοντας τους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πώς μπορώ ν’ ανοίξω την αγκαλιά μου στο λαό του Θεού που αναζητά καταφύγιο; Bill Findlay (Σκωτία, Ηνωμένο Βασίλειο) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι πρόσφυγες.

30

• ΚΥΡΙΑΚH 28

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 8:31-36 ]

Αληθινή αγάπη Την αγάπη τη γνωρίσαμε από το γεγονός ότι εκείνος θυσίασε τη ζωή του για χάρη μας. Επομένως οφείλουμε κι εμείς να θυσιάζουμε τη ζωή μας για χάρη των αδελφών μας. (Α΄ Ιωάννου 3:16)

Όταν πρωτοπαντρευτήκαμε, ο σύζυγός μου διακήρυξε πως ήταν πρόθυμος να πεθάνει για χάρη μου. Αν και μου άρεσε η διακήρυξή του, δεν τον πίστεψα τελείως. Το προηγούμενο βράδυ, είχε παραγγείλει ένα μιλκσέικ. Εγώ δεν ήθελα ολόκληρο μιλκσέικ, μόνο δυο-τρεις γουλιές. Ήπια λίγο από το δικό του και λίγο ακόμα, ώσπου μου είπε: «Γιατί δεν παραγγέλλεις δικό σου;» Έτσι, όταν είπε πως θα πέθαινε για χάρη μου, σχολίασα: «Λες ότι θα πέθαινες για χάρη μου, αλλά δεν θέλεις να μοιραστείς το μιλκσέικ σου μαζί μου;» Τώρα γελάμε με εκείνο το περιστατικό. Μάθαμε ότι το να αγαπάμε ο ένας τον άλλο όπως μας αγάπησε ο Χριστός, δεν σημαίνει απαραίτητα κάτι το μεγάλο και δραματικό. Σημαίνει άπειρες μικρές θυσίες για χάρη του άλλου. Ο σύζυγός μου μού δείχνει ότι μ’ αγαπά όταν μου μιλά ευγενικά ακόμα κι όταν είμαι κακοδιάθετη. Εργάζεται σκληρά για να συντηρήσει την οικογένειά μας και βοηθάει στις δουλειές του σπιτιού όταν θα προτιμούσε να κάνει κάτι άλλο. Μου κάνει μασάζ στα πόδια όταν πονάνε. Μέχρι και το μιλκσέικ του μοιράζεται μαζί μου. Με τις πράξεις του κάθε μέρα μού δείχνει ότι θυσιάζει τη ζωή του για χάρη μου. Οι περισσότεροι δεν χρειάζεται να πεθάνουμε για να δείξουμε την αγάπη μας. Μπορούμε όμως να παραμερίσουμε τις δικές μας επιθυμίες για να αγαπήσουμε καλύτερα και να υπηρετήσουμε τους ανθρώπους στη ζωή μας, δείχνοντας έτσι ένα μέρος του τι έκανε ο Χριστός που θυσίασε τα πάντα για χάρη μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, είθε το παράδειγμα της ανιδιοτελούς αγάπης του Χριστού να μας εμπνεύσει να θυσιάσουμε και τη δική μας ζωή. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πώς μπορώ να δείχνω με τη ζωή μου στους γύρω μου την ανιδιοτελή αγάπη του Χριστού; Kristi Iachetta (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι νιόπαντροι.

31

• ΔΕΥΤΕΡΑ 29

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟ 31:1-8 ]

Εμπιστοσύνη στο Θεό Σ’ εσένα ελπίσανε οι πρόγονοί μας· ελπίσαν και τους ελευθέρωσες. (Ψαλμός 22:5)

Μου αρέσουν οι ιστορίες με αίσιο τέλος όπου λύνεται κάθε πρόβλημα, δεν μένουν εκκρεμότητες και όλοι είναι χαρούμενοι. Έζησα τέτοιες στιγμές στη ζωή μου, αλλά έζησα και περιόδους λύπης που οφείλονταν στο ότι έχασα τη δουλειά μου, ή κάποια υπάρχοντά μου, ή αγαπημένα πρόσωπα. Μέσα στα χρόνια ανακάλυψα πως η ζωή μοιάζει περισσότερο με περιπέτεια παρά με παραμύθι. Ο Μωυσής είχε κι αυτός καλές και κακές στιγμές. Μεγάλωσε στην πολυτέλεια, διέπραξε έγκλημα, κατάφυγε σε μια ξένη χώρα, παντρεύτηκε και απέκτησε οικογένεια. Στη συνέχεια επέστρεψε στον τόπο του για να οδηγήσει ένα γκρινιάρη λαό στην έρημο και πέθανε πριν μπει στη γη της υπόσχεσης. Σε όλη του την πορεία, ο Μωυσής έζησε τιμές και δυσκολίες. Ακολούθησε, εμπιστεύθηκε και υπάκουσε το Θεό κι αντιμετώπισε τις δοκιμασίες με μεγάλο θάρρος. Στην περιπέτεια της ζωής, ο δρόμος είναι συχνά ανώμαλος, με προκλήσεις σε κάθε γωνιά και χωρίς εγγυήσεις για αίσιο τέλος. Αυτό τον καιρό παλεύω μ’ ένα ζήτημα υγείας και δεν ξέρω τι θα συμβεί. Αν όμως ακολουθήσω το παράδειγμα του Μωυσή, ξέρω πως ο Θεός θα είναι μαζί μου. Αν ακολουθήσουμε τη συμβουλή του Μωυσή στον Ιησού του Ναυή να έχουμε θάρρος γιατί ο Θεός είναι μαζί μας, θα βρούμε δύναμη για να αντέξουμε τις δυσκολίες. Αν επιλέξουμε να εμπιστευθούμε και να υπακούσουμε το Θεό, όπως ο Μωυσής και ο Ιησούς του Ναυή, θα διαπιστώσουμε πως καλά κάναμε κι εμπιστευθήκαμε την πιστότητά του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, βοήθα μας να εμπιστευόμαστε την υπόσχεσή σου ότι θα είσαι μαζί μας ό,τι κι αν φέρει η ζωή. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ό,τι κι αν φέρει η ζωή, μπορώ να εμπιστευθώ την πιστότητα του Θεού. Lynn Karidis (Μίσιγκαν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που μαθαίνει να εμπιστεύεται το Θεό.

32

• ΤΡΙΤΗ 30

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 5:14-16 ]

Ανοικοδόμηση Έτσι να λάμψει το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, ώστε να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον ουράνιο Πατέρα σας. (Ματθαίος 5:16)

Η περιοχή μας πλημμύρισε. Πολλά σπίτια ηλικιωμένων και χαμηλόμισθων καταστράφηκαν. Οι εκκλησίες της περιοχής ξεκίνησαν ένα πρόγραμμα «υιοθεσίας» σπιτιών, όπου οι εκκλησίες θα κάλυπταν όλα τα έξοδα για τα υλικά και τη δουλειά που ήταν απαραίτητη για να καθαριστεί και να φτιαχτεί το υιοθετημένο σπίτι. Με απροθυμία δέχτηκα να αναλάβω την οργάνωση αυτού του προγράμματος για την εκκλησία μας, χωρίς να έχω ιδέα τι θα γινόταν. Άνθρωποι όλων των ηλικιών πρόσφεραν από το χρόνο και τα χρήματά τους. Πολλοί έφεραν μαζί τους φίλους και γείτονες για να βοηθήσουν. Όταν πήγα να αγοράσω υλικά, οι περισσότεροι έμποροι είτε τα δώρισαν ή τα διέθεσαν σε τιμή κόστους. Συχνά άγνωστοι άνθρωποι από τη γειτονιά που μας είδαν να δουλεύουμε έρχονταν και βοηθούσαν. Το πρόγραμμα είχε τεράστια επιτυχία. Η Φύλλις, η ιδιοκτήτρια του σπιτιού στο οποίο δούλεψα, έκλαιγε από χαρά. Δεν υπάρχει αμφιβολία πως ο Θεός θα μας δώσει ευκαιρίες να γίνουμε χέρια και πόδια Χριστού. Είναι φορές που οι ευκαιρίες αυτές φαίνονται τρομαχτικές. Αν όμως εμπιστευόμαστε το Θεό, το φως μας θα λάμψει πολύ περισσότερο από ότι φανταζόμαστε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, δίνε μας θάρρος να φέγγουμε σ’ αυτόν τον κόσμο ώστε οι γύρω μας να βλέπουν εσένα καθαρά. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πού μπορώ να λάμψω με το φως του Θεού για τους γύρω μου σήμερα; Lou Eppelsheimer, Jr. (Αριζόνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι εθελοντές σε έργα ανοικοδόμησης.

33

• ΤΕΤΑΡΤΗ 31

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 10:38-42 ]

Σχέση με το Θεό Και μην προσαρμόζεστε στον τρόπο ζωής του κόσμου αυτού, αλλά να μεταμορφώνεστε καλλιεργώντας έναν καινούργιο τρόπο σκέψης, έτσι ώστε να διακρίνετε εξετάζοντας, ποιο είναι το θέλημα του Θεού, που είναι καλό και ικανοποιητικό και τέλειο. (Ρωμαίους 12:2)

Πριν κάποια χρόνια, ήμουν τόσο απασχολημένη με τη φροντίδα του σπιτιού, τις συνάξεις της εκκλησίας, με την προσφορά βοήθειας σε ανθρώπους που είχαν ανάγκη και με άλλες υποχρεώσεις που κατέληξα να παραβλέψω το πιο σημαντικό: τη σχέση μου με το Θεό. Αυτό δεν συνέβη επειδή τον ξέχασα. Ίσα-ίσα, δεν μπορούσα να αντέξω χωρίς αυτόν. Προσευχόμουν ασταμάτητα για πολλούς και για τη σχέση μου με το Θεό από συνήθεια. Όμως ήμουν τόσο απορροφημένη από τα πολλά που είχα να κάνω που δεν είχα αρκετή ώρα μόνη μου μαζί του για να τον πλησιάσω και να ανανεωθώ. Στο σημερινό ανάγνωσμα, η Μάρθα δεν είχε χρόνο για τον Κύριο, γιατί νοιαζόταν και αγωνιζόταν για πολλά, ξεχνώντας το αναγκαίο. Στενοχωρήθηκα στη σκέψη ότι φερόμουν σαν τη Μάρθα. Συχνά μπορεί να ασχολούμαστε με πολλά πράγματα που θεωρούμε ότι ευαρεστούν το Θεό. Όμως, στην ουσία μπορεί να παραμελούμε αυτό που είναι αναγκαίο για να μένουμε κοντά του και να κάνουμε το θέλημά του. Είναι σημαντικό όταν θέλουμε να υπηρετήσουμε τον Κύριο, να αφιερώνουμε τη ζωή μας στην προσευχή και τη μελέτη της Γραφής για να μπορέσουμε να τον γνωρίσουμε καλύτερα και να κατανοούμε ποιος είναι ο πιο κατάλληλος ρόλος για μας στη βασιλεία του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ελεήμων Θεέ μας, βοήθα μας να διαλέγουμε την καλή μερίδα που ετοιμάζεις για μας για να καλλιεργούμε τη σχέση μας μαζί σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η ήσυχη ώρα με το Θεό με βοηθά να υπηρετώ τους άλλους καλύτερα. Leopoldina João Pedro (Λουάντα, Αγκόλα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο πολυάσχολο άτομο.

• ΠΕΜΠΤΗ 1

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 10:25-37 ]

Αυτό που είμαι Βγάλατε από πάνω σας τον παλιό εαυτό σας μαζί με τις πράξεις του και ντυθήκατε το νέο, που, παράλληλα με την ακριβή γνώση, αποκτά όλο και περισσότερο τη μορφή εκείνου που τον έπλασε. (Κολοσσαείς 3:9-10)

«Εγώ είμαι εκείνος που είμαι» (Έξ. 3:14), είπε ο Κύριος στο Μωυσή όταν ζήτησε να μάθει το όνομά του. Διαβάζοντάς το σκέφτηκα τη συνηθισμένη μου απάντηση όταν ο κόσμος με ρωτάει ποια είμαι. Μπορεί να πω το όνομά μου ή να αναφέρω πως είμαι καλλιτέχνιδα ή συγγραφέας, όμως τίποτα απ’ αυτά δεν είναι σημαντικό αν δεν είμαι αυτό που λέω πως είμαι. Το να πω ότι είμαι δασκάλα δεν έχει νόημα, αν δεν διδάσκω και δεν μεταδίδω γνώσεις. Όμοια, το να πω ότι είμαι χριστιανή δεν έχει αξία, αν δεν ζω όπως ο Χριστός ή δεν αγαπώ τους γύρω μου. Στο σημερινό ανάγνωσμα, ο ιερέας και ο λευίτης ήταν άνθρωποι του Θεού, όμως ο Σαμαρείτης –που θεωρούνταν παρακατιανός και ειδωλολάτρης– έδειξε μεγαλύτερη ευσπλαχνία στον πληγωμένο ξένο απ’ αυτούς. Με τον τρόπο αυτό, ο Σαμαρείτης έδειξε πως δεν ήταν ένα απλό όνομα ή στερεότυπο, αλλά ένας άνθρωπος που έδειξε ευσπλαχνία και αγάπη σ’ έναν ξένο, στον πλησίον του. Η απάντηση του Χριστού στο νομοδιδάσκαλο μάς δείχνει πως οι τίτλοι και οι επιγραφές δεν έχουν μεγάλη αξία. Δεν έχει σημασία τι λέμε ότι είμαστε –λευίτης, ιερέας, Σαμαρείτης, φίλος, γονιός ή συγγραφέας. Αυτό που έχει σημασία είναι να δείχνουμε ποιοι πραγματικά είμαστε– παιδιά του Θεού που προσπαθούμε να μεταμορφωθούμε σύμφωνα με την εικόνα του Πλάστη μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να σε αγαπάμε με όλη μας την καρδιά, την ψυχή, τη δύναμη και το νου και να αγαπάμε τους συνανθρώπους μας όπως τον εαυτό μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα δείξω τον πραγματικό μου εαυτό, ότι είμαι παιδί του Θεού. Uyo Ani (Ουκρανία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ιερείς και οι ποιμένες.

35

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 2

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 46:3-4 ]

Οικογένεια για όλους Στους έρημους δίνει οικογένεια ο Θεός, ανοίγει στους κρατούμενους της ευτυχίας την πύλη. (Ψαλμός 68:7)

Έχω σύνδρομο Άσπεργκερ, μια μορφή αυτισμού που δυσκολεύει τις κοινωνικές σχέσεις. Η κατάστασή μου θα με δυσκόλευε να φροντίσω σύζυγο και οικογένεια όπως θα ήθελα. Γι’ αυτό και αποφάσισα να μείνω ανύπαντρος. Είχα όμως μια έγνοια που δεν με άφηνε να κοιμηθώ το βράδυ: «Ποιος θα με φροντίσει όταν θα γεράσω και δεν θα μπορώ να φροντίσω τον εαυτό μου;» Μια μέρα που διάβασα τον παραπάνω Ψαλμό πήρα θάρρος. Οι οικογένειες δεν είναι απαραίτητο να σχετίζονται με δεσμούς αίματος, αλλά μπορεί να τους ενώνει ένας κοινός στόχος, όπως συμβαίνει με το σώμα του Χριστού. Δεν μπορούμε πάντα να στηριζόμαστε στους δεσμούς εξ αίματος, αλλά μπορούμε να στηριζόμαστε στην οικογένειά μας εν Χριστώ. Το εδάφιο αυτό μας διαβεβαιώνει πως ο Θεός μάς στηρίζει δίνοντάς μας φίλους και, το πιο σημαντικό, μια εκκλησιαστική οικογένεια. Κατά τη διάρκεια της διακονίας του, ο Παύλος, που ήταν ανύπαντρος, συχνά εξέφραζε την ευγνωμοσύνη του για τα διάφορα μέλη της εκκλησίας που φρόντιζαν για τις ανάγκες του σε κάθε στάδιο της ζωής του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ελεήμων Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε που μας δίνεις την ευκαιρία να ανήκουμε σε μια οικογένεια που μας αγαπά. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ως χριστιανός, είμαι μέλος της οικογένειας του Χριστού.

Aaron Tanner (Αλαμπάμα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι ανύπαντροι.

36

• ΣΑΒΒΑΤΟ 3

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 4:4-9 ]

Ελπίδα για ένα θαύμα Η ειρήνη του Θεού, που ξεπερνάει κάθε ανθρώπινη διάνοια, θα διαφυλάξει τις καρδιές σας και τις σκέψεις σας προσκολλημένες στον Χριστό Ιησού. (Φιλιππησίους 4:7)

Για 36 ώρες παρακολουθούσα ανήμπορη τη νεογέννητη κόρη μου να παλεύει για τη ζωή της. Βρισκόταν σε κώμα και χρειαζόταν μηχανήματα για την αναπνοή της, για την παρακολούθηση της λειτουργίας της καρδιάς της και για να της παρέχουν τροφή και φάρμακα. Οι πιθανότητές της να ζήσει ήταν 5 τοις εκατό. Προσπαθούσα να προσευχηθώ μέσα στην ανησυχία μου, αλλά αναρωτιόμουν αν οι προσευχές μου ξεπερνούσαν το ταβάνι. Τότε ο Θεός άρχισε να γεμίζει την καρδιά μου με τα παραπάνω λόγια του Παύλου. Άφησα τις αμφιβολίες, τις ανησυχίες και τους φόβους μου στο Θεό. Καθώς άρχισαν να τον ευχαριστώ για την κόρη μου, συνειδητοποίησα πως ο Θεός την αγαπούσε πιο πολύ από μένα. Μόλις ψέλλισα με ειλικρίνεια τα λόγια: «Θεέ μου, σε εμπιστεύομαι να θεραπεύσεις την κόρη μου με το δικό σου τρόπο και χρόνο», ένιωσα να με «τυλίγει σαν κουβέρτα» η ειρήνη του. Δεν είχε αλλάξει η κατάσταση του παιδιού μου, αυτό που είχε αλλάξει ήταν η στάση μου. Τα τελευταία 34 χρόνια που η κόρη μου είναι στη ζωή μου, έχω δει να συμβαίνουν πράγματα που ήταν ιατρικώς αδύνατα και συνεχίζω να δοξάζω το Θεό για αυτό το θαύμα. Όταν αφήνουμε στα χέρια του Θεού κάθε περίσταση, μπορεί να πάρει τις μπερδεμένες προσευχές και να κάνει περισσότερα από αυτά που του ζητάμε ή φανταζόμαστε. Οι απαντήσεις, τα θαύματα, μπορεί να μην είναι αυτό που περιμένουμε –αλλά μπορεί να είναι αυτό ακριβώς που χρειαζόμαστε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, βοήθα μας να σ’ εμπιστευόμαστε σε κάθε περίσταση της ζωής μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός ξέρει τι ακριβώς χρειάζομαι.

Carol Harrison (Saskatchewan, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι νεογνολόγοι.

37

• ΚΥΡΙΑΚΗ 4

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 3:7-15 ]

Παρά τα λάθη Ο Μωυσής είπε στο Θεό: «Ποιος είμαι εγώ, για να πάω στο Φαραώ και να βγάλω τους Ισραηλίτες από την Αίγυπτο;» (Έξοδος 3:11)

Ένας φίλος αγόρασε σπίτι και το ανακαίνιζε. Αφού άλλαξε το σοβατεπί, πήγα να βάψω τους τοίχους. Η πρώτη μου δουλειά ήταν να κλείσω με στόκο κάθε τρύπα και ρωγμή. Ο φίλος μου ήξερε καλά πόσες ρωγμές είχε αφήσει κι εντυπωσιάστηκε με το αποτέλεσμα όταν λείανα το στόκο κι ενθουσιάστηκε ακόμα περισσότερο όταν είδε τους βαμμένους τοίχους. Σε κάποιο σημείο που είχα ολοκληρώσει μισό τοίχο, έκανα διάλειμμα για να ξεκουράσω την πλάτη μου. Επειδή δεν είχα τελειώσει με το στοκάρισμα, ευχήθηκα να μην μπει ο φίλος μου εκείνη την ώρα, γιατί μπορεί να με απέλυε! Τότε ήταν που σκέφτηκα τη ζωή μου: πρόσφατα είχα πάρει διαζύγιο, είχα πολλά χρέη στις πιστωτικές μου κάρτες και μια χρεωκοπία στο παρελθόν. Ο Θεός θα έπρεπε να με απολύσει. Θυμήθηκα, όμως, πως ο Θεός δεν απέλυσε το Μωυσή ούτε όταν σκότωσε τον Αιγύπτιο. Αντίθετα, τον διάλεξε να οδηγήσει το λαό Ισραήλ στη γη που είχε υποσχεθεί να τους δώσει. Ο Θεός χρησιμοποίησε το Μωυσή, έναν δολοφόνο, για το έργο του και μπορεί να χρησιμοποιήσει κι εμάς. Τα λάθη του παρελθόντος δεν μας εμποδίζουν να υπηρετήσουμε το Θεό. Το μέλλον είναι ακόμα άγραφο κι ο Θεός μπορεί να καλέσει εμάς να κάνουμε το έργο του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας ουράνιε Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε που μας καλείς στο έργο σου παρά τα λάθη μας. Χρησιμοποίησέ μας για την οικοδομή της βασιλείας σου για χάρη του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός δίνει δεύτερες ευκαιρίες.

Wade Webster (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να είμαστε ανοιχτοί στην οδηγία του Θεού.

38

• ΔΕΥΤΕΡΑ 5

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 4:10-13 ]

Το μυστικό Έχω μάθει το μυστικό για κάθε ώρα και για κάθε κατάσταση: και χορτάτος να ζω και πεινασμένος. (Φιλιππησίους 4:12)

Πριν χρόνια, χρειάστηκε να μετακομίσω λόγω της δουλειάς μου στην άλλη άκρη της χώρας. Τους πρώτους μήνες ένιωθα πολύ ικανοποιημένος. Είχα μια καλή δουλειά, ένα ωραίο διαμέρισμα κοντά στη θάλασσα κι ένα καλό φίλο για συγκάτοικο. Κάποια στιγμή με επισκέφτηκαν φίλοι από την ιδιαίτερη πατρίδα μου, οι οποίοι δεν μπορούσαν να καταλάβουν πώς ήταν δυνατόν να νιώθω χαρούμενος εκεί που βρισκόμουν. Τόνισαν πως ήμουν πάρα πολύ μακριά από το πατρικό μου, δεν είχα πολλούς φίλους, δεν είχα γνωρίσει πολλές κοπέλες. «Δεν νιώθεις απομονωμένος; Δεν σου λείπει το σπίτι σου;», ρώτησαν. Από εκεί κι έπειτα, άρχισα να νιώθω μοναξιά και απομόνωση και τελικά γύρισα πίσω στο πατρικό μου. Αργότερα συνειδητοποίησα πως τα σχόλιά τους έστρεψαν την προσοχή μου από αυτά που είχα, σε αυτά που μου έλλειπαν. Τώρα καταλαβαίνω πως, σε πολλές περιπτώσεις, η αίσθηση της ικανοποίησής μας εξαρτάται από το πώς αντιλαμβανόμαστε το πλαίσιο στο οποίο βρισκόμαστε και την κατάστασή μας. Αυτό ισχύει και σ’ αυτά που γράφει ο Παύλος στο Φιλιππησίους 4. Αντιμετώπιζε πολύ δύσκολες καταστάσεις, παρόλα αυτά όμως έμαθε πώς να είναι ικανοποιημένος και αποκαλύπτει το μυστικό του: «Όλα τα μπορώ, διαμέσου τού Χριστού που με ενδυναμώνει» (Πέργαμος). Το μυστικό για να είμαστε ικανοποιημένοι βρίσκεται στον Ιησού Χριστό. Έτσι μπορούμε να εστιάζουμε όχι σ’ αυτά που μπορεί να λείπουν από τη ζωή μας, αλλά στις ευλογίες που μας ο Θεός μάς χαρίζει πλουσιοπάροχα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να εστιάζουμε στις ευλογίες σου στη ζωή μας και ν’ αναγνωρίζουμε πως αντλούμε δύναμη από το Γιο σου και σωτήρα μας, τον Ιησού Χριστό. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ποιες ευλογίες του Θεού έχω παραβλέψει; Scott Martin (Νιου Τζέρσι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που μετακομίζει λόγω της εργασίας του.

39

• ΤΡΙΤΗ 6

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 34:1-10 ]

Λύτρωση Τον Κύριο αποζήτησα και μ’ αποκρίθηκε, με λύτρωσε απ’ όλους μου τους φόβους. (Ψαλμός 34:5)

Ήταν δύο τα ξημερώματα όταν ανακάθισα στο κρεβάτι μου καταϊδρωμένη απορώντας πώς κατάφερα να ξεφύγω. Είχα μόλις ξυπνήσει από ένα ακόμα εφιάλτη, αυτή τη φορά ένας τεράστιος πύθωνας με κυνηγούσε κι ετοιμαζόταν να με φάει. Το πρόσθεσα κι αυτό στον κατάλογο με τους φόβους μου κι αναρωτήθηκα αν ποτέ θα λυτρωνόμουν απ’ όλους μου τους φόβους σαν το βασιλιά Δαβίδ στο σημερινό εδάφιο. Εκείνη την ώρα προσευχήθηκα και σε λίγα λεπτά ένιωσα ασφαλής κι ατρόμητη χάρη στο Χριστό. Η ζωή είναι γεμάτη πράγματα που μας προκαλούν φόβο: φόβος ότι δεν θα μπορέσουμε να πληρώσουμε το ενοίκιο του σπιτιού μας, φόβος ότι όλα θα διαλυθούν στη σχέση όπου επενδύσαμε πολλά, φόβος ότι κάθε βράδυ θα έχουμε εφιάλτες. Όμως, στον ψαλμό του αυτό, ο Δαβίδ μάς διδάσκει πως όταν αποζητάμε το Θεό, θα λυτρωθούμε από κάθε φόβο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Κύριέ μας, που μας λυτρώνεις απ’ όλους τους φόβους μας. Προσευχόμαστε όπως μας δίδαξε ο Χριστός και λέμε: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη έτσι όπως γίνεται στον ουρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Και συγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους που αμάρτησαν σε βάρος μας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό. Γιατί δική σου είναι η βασιλεία και η δύναμη και η δόξα στους αιώνες. Αμήν» (Ματθαίος 6:9-13). ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα όταν θα με πιάσει φόβος, θα θυμηθώ πως ο Θεός μπορεί να μου δώσει ειρήνη. Vimbai Chizarura (Ζιμπάμπουε) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που υποφέρουν από επαναλαμβανόμενους εφιάλτες.

40

• ΤΕΤΑΡΤΗ 7

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΗΣΟΥΣ ΤΟΥ ΝΑΥΗ 1:1-9 ]

Κανείς δεν είναι ασήμαντος Σου είπα να είσαι θαρραλέος και δυνατός. Μη φοβάσαι και μη δειλιάζεις, γιατί ο Κύριος ο Θεός σου θα είναι μαζί σου όπου κι αν πας. (Ιησούς του Ναυή 1:9)

Δεν είχα πολύ καιρό στις Ηνωμένες Πολιτείες και δεν γνώριζα κανένα. Για ένα χρόνο εργαζόμουν σε μια εταιρεία τηλεμάρκετινγκ, σε μια χαμηλόμισθη, βασική δουλειά και δυσκολευόμουν να τα βγάλω πέρα. Ήλπιζα πως η δουλειά αυτή ήταν προσωρινή επειδή η καθημερινή τηλεφωνική επικοινωνία με πελάτες που με πρόσβαλαν μ’ έκανε να νιώθω ασήμαντη. Ώσπου ένα βράδυ που έκανα ένα τηλεφώνημα ρουτίνας, η γυναίκα που το απάντησε μου ζήτησε κλαίγοντας να πάρω την αστυνομία. Είχε τραυματιστεί σε ένα επεισόδιο ενδοοικογενειακής βίας. Αμέσως πήρα την άμεση δράση και έδωσα τις πληροφορίες στο τηλεφωνικό κέντρο. Σηκώθηκα από το γραφείο μου για να συνέλθω κι άρχισα να προσεύχομαι στο Θεό να δώσει δύναμη στη γυναίκα εκείνη. Τη στιγμή εκείνη συνειδητοποίησα πως ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει τον καθένα μας όπου κι αν βρίσκεται. Επειδή εγώ έκανα την «ασήμαντη» δουλειά μου, μια γυναίκα βρήκε τη βοήθεια που χρειαζόταν. Έμαθα πως κανείς δεν είναι ασήμαντος όταν υπηρετεί το Θεό υπηρετώντας τους γύρω του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ελεήμων Θεέ μας, συνέχισε να ρίχνεις το φως σου πάνω μας καθώς θέλουμε να κάνουμε το θέλημά σου και να βοηθήσουμε όσους βρίσκονται σε ανάγκη. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Κανείς δεν είναι ασήμαντος στα μάτια του Θεού.

Zully Taborda (Νέα Υόρκη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Θύματα ενδοοικογενειακής βίας.

41

• ΠΕΜΠΤΗ 8

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΛΑΧΙΑΣ 3:6-10 ]

Προσφορά με χαρά Φέρτε αμείωτα τα δέκατα στην αποθήκη του ναού… Δοκιμάστε με τώρα με αυτό και θα δείτε ότι θα σας ανοίξω τους καταρράχτες του ουρανού και θα σας πλημμυρίσω με άφθονη ευλογία! (Μαλαχίας 3:10)

Μέχρι το 2008 η σύζυγός μου κι εγώ δεν δεκατίζαμε τακτικά. Τα οικονομικά μας δεν έφταναν για να καλύψουν τις ανάγκες μας. φοβόμασταν πώς αν προσφέραμε σε τακτική βάση, δεν θα είχαμε χρήματα για να ζήσουμε. Μια μέρα που σκεφτόμασταν το σημερινό ανάγνωσμα από το Μαλαχία, συνειδητοποιήσαμε πως έπρεπε να προσφέρουμε το δέκατό μας. Νιώσαμε την ανάγκη να ανανεώσουμε τη δέσμευσή μας να βοηθάμε την τοπική εκκλησία. Αργότερα, τα έσοδά μας αυξήθηκαν και καταλάβαμε πως όταν προσφέρουμε το δέκατό μας, αναγνωρίζουμε πως ο Θεός είναι ο Δημιουργός και πως ό,τι έχουμε του ανήκει. Το Πράξεις 20:35 μας θυμίζει ότι: «Μεγαλύτερη ικανοποίηση προξενεί το να δίνει κανείς παρά το να παίρνει». Ο δεκατισμός και οι άλλου είδους προσφορές μπορούν να γίνουν με χαρά και αγάπη. Οι ευλογίες που δεχόμαστε από το Θεό είναι πολύ μεγαλύτερες από αυτά που προσφέρουμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αιώνιε Θεέ μας, μάθε μας να συνεισφέρουμε τακτικά και με την καρδιά μας στο έργο σου στον κόσμο μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Τι μπορώ να προσφέρω στο Θεό σήμερα; Aguinaldo Agostinho (Λουάντα, Αγκόλα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Να προσφέρουμε με χαρά.

42

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 9

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 40:27-31 ]

Ο φροντιστής του φροντιστή Στους κουρασμένους δίνει δύναμη, στεριώνει τους αδύνατους. (Ησαΐας 40:29)

Για έξι χρόνια φρόντιζα το σύζυγό μου που έπασχε από Αλτσχάιμερ που εκδηλώθηκε πρώιμα. Την περίοδο εκείνη αντιμετώπισα πολλές προκλήσεις. Σήμερα βρίσκεται σ’ ένα εξειδικευμένο κέντρο φροντίδας, όμως πολλές φορές εκείνα τα χρόνια ένιωθα φυλακισμένη μέσα στο σπίτι μου κι ήθελα να τα παρατήσω. Πλήρως απογοητευμένη αναρωτιόμουν: Γιατί δεν μπορεί να κάνει απλά πράγματα; Ή: Γιατί τον ενοχλεί τόσο ένα πρόγραμμα στην τηλεόραση; Τότε έπρεπε να θυμίσω στον εαυτό μου: Η αρρώστια φταίει. Τα πράγματα άλλαζαν, ο κόσμος του αναποδογυριζόταν κι αυτό πρέπει να τον τρόμαζε. Καθώς χειροτέρευε ολοένα και περισσότερο μέρα με τη μέρα, προσευχήθηκα ο Θεός να μου δώσει δύναμη και υπομονή να τον φροντίσω με αγάπη και αξιοπρέπεια. Ήταν φορές που δεν ήξερα πώς θα τα βγάλω πέρα, όμως ο Θεός μου έδινε τη δύναμη, την υπομονή και την κατανόηση που χρειαζόμουν για να δω το σύζυγό μου ως ξεχωριστή οντότητα από την αρρώστια του. Κάθε φορά που νομίζουμε πως δεν μπορούμε να πάμε παραπέρα, ή δεν ξέρουμε πώς θα τα βγάλουμε πέρα σε μια δύσκολη κατάσταση, μπορούμε να θυμόμαστε πως ο Θεός είναι πάντα μαζί μας για να μας φροντίσει. Καθώς προσευχόμαστε και μελετάμε το λόγο του, νιώθουμε όλο και περισσότερο την παρουσία του. Μπορεί το πρόβλημα να παραμείνει, αλλά ο Θεός θα μας βοηθήσει να το χειριστούμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, δίνε μας δύναμη κι υπομονή να στηριζόμαστε σε σένα μέσα στα προβλήματά μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός θα μου δώσει δύναμη να αγαπώ και να φροντίζω τους γύρω μου. Joyce Irvin (Νέα Υόρκη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φροντιστές ασθενών και ηλικιωμένων.

43

• ΣΑΒΒΑΤΟ 10

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΕΝΕΣΙΣ 18:1-15 ]

Μεγάλα όνειρα «Όλα είναι δυνατά γι’ αυτόν που πιστεύει». (Μάρκος 9:23)

Όταν το 2015 είπα στον φίλο μου, τον Αντρέι, πως συχνά γράφω κείμενα για τον Επιούσιο Άρτο, μου απάντησε: «Αδερφή, περιμένω να γράψεις και να εκδόσεις το πρώτο σου βιβλίο». Νόμισα πως με κορόιδευε, αλλά σοβαρολογούσε. Ενθαρρυμένη από τα λόγια του, ξεκίνησα να γράφω ένα χριστιανικό βιβλίο κι όταν τέλειωσα, το έστειλα σ’ έναν εκδότη. Ο εκδότης το απέρριψε, αλλά αποφάσισα να μην τα παρατήσω. Το έστειλα σε άλλο εκδότη. Τελικά, το Δεκέμβριο του 2016, εκδόθηκε το βιβλίο μου. Στην αρχή, η συγγραφή ενός βιβλίου έμοιαζε άπιαστο όνειρο. Καθώς περίμενα την απάντηση από το δεύτερο εκδότη, θυμάμαι ν’ αναρωτιέμαι: έχω άραγε αρκετό ταλέντο; Μήπως παραείναι μεγάλο το όνειρό μου; Όταν ο Θεός μάς οδηγεί να κάνουμε κάτι που φαίνεται ακατόρθωτο, μπορεί να γελάσουμε σαν τη Σάρα και να πούμε: «Μην έχεις ελπίδες. Δεν μπορείς να το φέρεις εις πέρας». Μπορούμε όμως να θυμόμαστε πως τίποτα δεν είναι αδύνατο για το Θεό. Ο απόστολος Παύλος έγραψε στους Φιλιππησίους: «Σε όλες τις περιστάσεις βγαίνω νικητής χάρη στον Χριστό που με ενδυναμώνει» (Φιλ.

4:13). Κι εμείς μπορούμε να βγαίνουμε νικητές. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, που με τη βοήθειά σου μπορούμε να πραγματοποιήσουμε τα όνειρά μας, επειδή ξέρουμε ότι τίποτα δεν είναι αδύνατο μαζί σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Αυτό που σ’ εμένα φαίνεται αδύνατο, είναι δυνατό για το Θεό.

Linawati Santoso (Α. Ιάβα, Ινδονησία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι συγγραφείς.

44

• ΚΥΡΙΑΚΗ 11

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 2:1-7 ]

Μια καλοκαιριάτικη εβδομάδα Μην κάνετε τίποτε κινούμενοι από αντιζηλία ή ματαιοδοξία, αλλά με ταπεινοφροσύνη ο καθένας να βλέπει τον άλλο σαν ανώτερο από τον εαυτό του. (Φιλιππησίους 2:3)

Μόλις είχαν ξεκινήσει οι θερινές διακοπές κι έβλεπα τους επόμενους μήνες να μου υπόσχονται διασκεδάσεις και ξεκούραση. Ήμουν έτοιμος να απολαύσω τις διακοπές μου, αλλά η μαμά μου είχε διαφορετικά σχέδια. Χωρίς να με ρωτήσει, με δήλωσε εθελοντή για να βοηθήσω σ’ ένα πρόγραμμα Θερινού Βιβλικού Σχολείου για παιδιά. Η πρώτη μου αντίδραση ήταν αγανάκτηση και θυμός. Ένιωθα πως καταστράφηκε το πολύτιμο καλοκαίρι μου και τα σχέδιά μου γι’ αυτό –τουλάχιστον για μια ολόκληρη εβδομάδα. Μαλώσαμε λίγο, αλλά δεν άλλαξε τίποτα. Όταν έφτασε εκείνη η εβδομάδα, ξύπνησα νωρίς και πήγα στην εκκλησία μου έντρομος και δυστυχισμένος. Το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν πόση ώρα παραπάνω θα μπορούσα να κοιμηθώ και όλα τα άλλα πράγματα που θα μπορούσα να κάνω. Σύντομα, όμως, άλλαξε η διάθεσή μου. Από τη στιγμή που συνάντησα τα παιδιά, κατάλαβα πως βρισκόμουν εκεί για ένα μεγαλύτερο σκοπό. Βλέποντάς τα να τραγουδούν για τα θαυμάσια του Θεού και να συμμετέχουν στις βιβλικές δραστηριότητες, ήξερα πως ο Θεός χρησιμοποιούσε εμένα και τα χαρίσματά μου για να υπηρετήσω τα παιδιά στην πνευματική τους πορεία. Τα λόγια του Παύλου στο Φιλιππησίους 2:1-7 με βοήθησαν να δω πως αν είχα φερθεί εγωιστικά, δεν θα είχα προσφέρει τίποτα στη χριστιανική κοινότητα. Όμως, επειδή στάθηκα πιστός στο καθήκον μου ως υπηρέτης του Θεού, μπόρεσα να επηρεάσω τη ζωή των παιδιών και, τελικά, δεν θα μπορούσα να σκεφτώ καλύτερο τρόπο για να περάσω την εβδομάδα εκείνη των διακοπών μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, κάνε μας ευγνώμονες για τις πολλές ευλογίες και τα δώρα σου στη ζωή μας και βοήθα μας να τις χρησιμοποιούμε για να βοηθάμε άλλους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Θα χρησιμοποιήσω όσα μου χάρισε ο Θεός για να υπηρετήσω άλλους. Matthew Hammes (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να έχουμε ευκαιρίες για υπηρεσία.

45

• ΔΕΥΤΕΡΑ 12

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 16:1-13 ]

Άνοιξε τα μάτια μου Αλλά ο Κύριος είπε στο Σαμουήλ: «Μη σου κάνει εντύπωση η μορφή του και το ψηλό του ανάστημα… Εγώ δεν κρίνω με ανθρώπινα κριτήρια. Ο άνθρωπος βλέπει τα φαινόμενα, εγώ όμως βλέπω την καρδιά». (Α΄ Σαμουήλ 16:7)

Όταν πριν λίγο καιρό πήγα για κάμπινγκ, ξόδεψα λίγο χρόνο χαζεύοντας τ’ αστέρια. Στην αρχή ένα αραιό σύννεφο με δυσκόλευε, αλλά σύντομα διαλύθηκε και φάνηκαν τα μυριάδες αστέρια στον ουρανό. Ζώντας στην πόλη, δεν είμαι συνηθισμένη σ’ αυτό το θέαμα. Πρόσεξα πως όσο περισσότερη ώρα τα παρατηρούσα, τόσο περισσότερα αστέρια έβλεπα. Λες και η ομορφιά πολλαπλασιαζόταν μπροστά στα μάτια μου, αποκαλύπτοντάς μου αστέρια που δεν φαίνονται όταν υπάρχουν τα φώτα της πόλης. Δυστυχώς, κάποιες φορές αφήνω τα στερεότυπα και τις ασχολίες αυτού του κόσμου να κρύβουν την ομορφιά των ανθρώπων γύρω μου. Δεν τους παρατηρώ αρκετά για να προσέξω την πραγματική αξία του. Στο σημερινό ανάγνωσμα ο Σαμουήλ υπέθεσε πως ο Θεός διάλεξε τον Ελιάβ για να τον χρίσει βασιλιά. Ο Θεός, όμως, του θυμίζει πως ο Κύριος δεν βλέπει όπως οι άνθρωποι. Εμείς βλέπουμε μόνο επιφανειακά, όμως ο Θεός βλέπει την καρδιά του ατόμου και την αληθινή του αξία. Ο Θεός είδε στο Δαβίδ, τον εκλεκτό του, χαρακτηριστικά που οι γύρω του δεν μπορούσαν να διακρίνουν. Αντί να εστιάζω στην επιφάνεια, θέλω να είμαι άνθρωπος που βλέπει τα χαρακτηριστικά της καρδιάς των άλλων και την αξία τους. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να βλέπουμε πέρα από τα στερεότυπα και να κοιτάμε τους γύρω μας με τα δικά σου μάτια. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Καθημερινά θα ανοίγω τα μάτια μου για να βλέπω τους γύρω μου με τα μάτια του Θεού. Victoria Kubasak (Καλιφόρνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που τους φοράμε «ταμπέλες».

46

• ΤΡΙΤΗ 13

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 4:1-26, 39-42 ]

Λόγια με νόημα Κι από την πόλη εκείνη των Σαμαρειτών πίστεψαν πολλοί σ’ αυτόν, χάρη στη διήγηση της γυναίκας, που έδινε τη μαρτυρία της λέγοντας: «Αυτός μου είπε όλα όσα έχω κάνει!». (Ιωάννης 4:39)

Μια μέρα ένα ζευγάρι μ’ επισκέφθηκε χωρίς να τους περιμένω. Δεν είχα ιδέα ποιοι ήταν ή γιατί ήρθαν, μέχρι που η γυναίκα είπε: «Μου είπατε λόγια με ουσία όταν ήμουν αντιδραστική έφηβη». Είπε πως τα λόγια εκείνα ηχούσαν στο νου και την καρδιά της και άλλαξαν τη ζωή της. Ως αποτέλεσμα, άφησε τις κακές παρέες της και πήγε στο κολέγιο. Επίσης, δέχτηκε το Χριστό ως προσωπικό σωτήρα της κι έκανε ένα καλό γάμο. «Βρίσκομαι εδώ για να σας πω ευχαριστώ», κατέληξε. Τα λόγια αυτής της γυναίκας μού θύμισαν τα λόγια της Σαμαρείτισσας για τον Ιησού, ότι της είπε όλα όσα είχε κάνει. Η εμπειρία εκείνη έγινε ορόσημο στη ζωή της. Πήγε και μίλησε στους συντοπίτες της και πολλοί πίστεψαν. Αν προσέχουμε τα λόγια μας, μπορεί να οδηγήσουν άλλους στο Θεό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να μιλάμε με λόγια γεμάτα από την αγάπη, την αλήθεια και την ελπίδα σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα μοιραστώ την αγάπη του Θεού με λόγια ενθάρρυνσης.

Charlotte Mande Ilunga (Western Cape, Ν. Αφρική) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι γονείς των εφήβων.

47

• ΤΕΤΑΡΤΗ 14

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΠΕΤΡΟΥ 1:3-11 ]

Υπομονή Να είστε υπομονετικοί με όλους. (Α΄ Θεσσαλονικείς 5:14)

Τρίχες απ’ τα μουστάκια του συζύγου μου κάλυπταν το νιπτήρα –ξανά. Προσπάθησα να ηρεμήσω και να σκεφτώ όλες τις αρετές του. Σίγουρα κι αυτός εκνευρίζεται με μικροπράγματα. Είμαστε παντρεμένοι 47 χρόνια, είναι πολύς ο καιρός. Μια μέρα διάβασα το παραπάνω εδάφιο, την τελευταία συμβουλή του Παύλου προς του Θεσσαλονικείς: «Να είστε υπομονετικοί με όλους». Την επόμενη φορά που είδα τρίχες, είπα στον εαυτό μου: «Κάθε φορά που θα βρίσκω τρίχες στο νιπτήρα, θα πω ευχαριστώ στο Θεό για κάτι απλό που το κάνει καλά ο σύζυγός μου». Σύντομα, είχα τόσους λόγους για να πω ευχαριστώ που τώρα δοξάζω το Θεό για εκείνες τις τρίχες! Συχνά τον ευχαριστώ που μου χάρισε τον άντρα μου για να μοιραζόμαστε μαζί τη ζωή μας. Επίσης, φροντίζω να λέω στον άντρα μου πόσο σημαντικός είναι για μένα. Αποφάσισα να κάνω το ίδιο με ανθρώπους που μ’ εκνευρίζουν. Αντί να εστιάζω στο αρνητικό, σκέφτομαι κάτι καλό γι’ αυτούς και δοξάζω το Θεό. Ίσως, αν όλοι προσέξουμε τα λόγια του Παύλου, ο κόσμος μας σταδιακά θα αποκτήσει περισσότερη υπομονή κι αγάπη! ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Γλυκέ και γεμάτε αγάπη Θεέ μας, βοήθα μας να έχουμε υπομονή με όσους θα συναντήσουμε σήμερα. Στο όνομα του Χριστού προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα μετατρέψω αυτά που με ενοχλούν σε δοξολογία προς το Θεό.

Nancy R. Meyer (Νεμπράσκα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Να έχω υπομονή.

48

• ΠΕΜΠΤΗ 15

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 10:1-6 ]

Άκου τη φωνή του Θεού Ο Κύριος σας δίδαξε τι είναι καλό και τι απαιτεί από σας: Πράξτε το δίκαιο, δείξτε αγάπη, ακολουθήστε το Θεό σας πρόθυμα. (Μιχαίας 6:8)

Είμαι προπονητής κολύμβησης στους Special Olympics κι έχω το προνόμιο να εργάζομαι με κολυμβητές με ειδικές ανάγκες όλων των ηλικιών. Αναντίρρητα, από την εμπειρία αυτή, που ξεπερνά τη δεκαετία, παίρνω περισσότερα από αυτά που δίνω. Οι αθλητές μας προόδευσαν και αγωνίζονται σε πολιτειακό, εθνικό και διεθνές επίπεδο και συχνά κερδίζουν στους αγώνες που συμμετέχουν. Τις προάλλες βοηθούσα μια τυφλή κολυμβήτρια να προετοιμαστεί για αγώνες. Δοκιμάσαμε διάφορους τρόπους για να τη βοηθήσουμε, όμως ο καλύτερος τρόπος ήταν ένας προπονητής να προηγείται απ’ αυτή στην πισίνα και να της μιλά. Άκουγε τη φωνή του και κολυμπούσε προς εκείνη την κατεύθυνση, έτσι έμαθε να αγωνίζεται επιτυχώς. Καθώς δεν μπορούσε να δει τα τοιχώματα της πισίνας, στους αγώνες βάλαμε ένα μπαλάκι του τένις στην άκρη ενός ραβδιού για να την προειδοποιήσει ότι πλησίαζε στον τοίχο και να μην χτυπήσει το κεφάλι της. Ο Θεός πηγαίνει μπροστά μου και μ’ οδηγεί. Αν και δεν το συνειδητοποιώ πάντα, ξέρω πως είναι παρών και νοιάζεται για μένα. Όταν ακούω τη φωνή του προοδεύω γρηγορότερα, νιώθω καλύτερα για τον εαυτό μου και πετυχαίνω περισσότερα. Μερικές φορές δεν προσέχω και πέφτω σε τοίχους. Όμως, και τότε με στηρίζει η σκέψη ότι ο Θεός θα είναι μαζί μου όταν θα ξαναπροσπαθήσω. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που προηγείσαι και μας δείχνεις το δρόμο. Σ’ ευχαριστούμε που ακόμα και στην αποτυχία δεν μας εγκαταλείπεις όταν προσπαθούμε ξανά. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα ακούσω τις οδηγίες του Θεού.

John Cruden (Βιτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι αθλητές των Special Olympics.

49

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 16

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 5:13-16 ]

«Παρακαλώ, προσευχηθείτε για μένα!» Πολύ ισχύει η δέηση του δικαίου όταν τη θέσει σε ενέργεια. (Ιακώβου 5:16)

Περιμένοντας την απόδειξή μου από την τράπεζα, άκουσα την κυρία που με εξυπηρετούσε να μιλάει σ’ ένα συνάδελφο για το χτυπημένο πόδι της. Όταν επέστρεψε με την απόδειξη, μου είπε τι έγινε και πόσο δυνατός ήταν ο πόνος. «Παρακαλώ, προσευχηθείτε για μένα», μου είπε. Κι εγώ της απάντησα: «Ας προσευχηθούμε τώρα». Έπιασα το χέρι της και προσευχηθήκαμε χαμηλόφωνα να της δώσει ο Θεός ειρήνη και ανακούφιση από τον πόνο. Δεν προσευχόμουν πάντα αμέσως μόλις κάποιος ζητούσε τις προσευχές μου, αλλά υποσχόμουν να προσευχηθώ αργότερα. Μόνο που μέχρι να προσευχηθώ, ήταν φορές που ξεχνούσα το αίτημα. Η Γραφή μάς δίνει πολλά παραδείγματα πιστών που προσεύχονται μαζί. Οι μαθητές προσεύχονταν μαζί στο ανώγειο για οδηγία από το Θεό μετά τη σταύρωση. Ο Πέτρος και ο Ιωάννης, μαζί με άλλους πιστούς, προσευχήθηκαν για θάρρος. Ο Παύλος και Σίλας προσεύχονταν μαζί στη φυλακή. Όταν ανταποκρινόμαστε άμεσα στο αίτημα των αδερφών μας για προσευχή σύμφωνα με το παράδειγμα της Γραφής, αναγνωρίζουμε την παρουσία, τη δύναμη και την ειρήνη του Θεού. Οι βιβλικές ιστορίες για πιστούς που προσεύχονται μαζί μας εμπνέουν και μας καθοδηγούν καθώς νιώθουμε πιο άνετα να προσευχηθούμε με άλλους. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε για το προνόμιο της προσευχής. Μακάρι να μην παραβλέψουμε καμιά ευκαιρία για να προσευχηθούμε για τους άλλους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα αναζητήσω ευκαιρίες για να προσευχηθώ για άλλους. Leigh Sayers (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι τραπεζικοί υπάλληλοι.

50

• ΣΑΒΒΑΤΟ 17

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 3:14-19 ]

Ανεξάντλητη πηγή [Προσεύχομαι ο Πατέρας] να σας δώσει την ικανότητα, σύμφωνα με τον πλούτο της δόξας του, να στεριωθείτε δυναμικά με την ενέργεια του Πνεύματός του ως προς τον εσωτερικό σας άνθρωπο. (Εφεσίους 3:16)

Παρατηρούσα για περισσότερες από τρεις ώρες, χωρίς να μπορώ να το βοηθήσω, ένα κολίμπρι που είχε μπει στο γραφείο και προσπαθούσε απεγνωσμένα να βγει έξω. Τελικά, κατάφερε να ξεφύγει από ένα παράθυρο, όμως όλη εκείνη η προσπάθεια κόντεψε να το εξαντλήσει. Σταδιακά γινόταν όλο και πιο αδύναμο καθώς δεν είχε τροφή για να αναπληρώσει την ενέργεια που έχανε. Είναι φορές που μοιάζουμε στο πουλί αυτό. Βρισκόμαστε σε δύσκολες καταστάσεις και προσπαθούμε απεγνωσμένα να ξεφύγουμε. Όλη αυτή η προσπάθεια εξαντλεί τις πνευματικές και σωματικές μας δυνάμεις. Ευτυχώς, έχουμε μια πηγή ενέργειας διαθέσιμη ανά πάσα στιγμή, όπου μπορούμε να πάμε για να ανανεώσουμε το πνεύμα μας και να πάρουμε δύναμη για να συνεχίσουμε. Ο Θεός είναι η πηγή αυτή και, στο σημερινό εδάφιο, ο Παύλος προσεύχεται για του πιστούς στην Έφεσο να στερεωθούν με τη δύναμη του Κυρίου. Όταν στερεύουν οι δυνάμεις μας, μπορούμε σαν τον Παύλο να αντλούμε δύναμη από τις πάντα διαθέσιμες και ανεξάντλητες πηγές του Θεού για να ανανεωθούμε πνευματικά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να στηριζόμαστε πάνω σου για δύναμη που θα μας αναζωογονήσει όταν εξαντλούμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η δύναμη του Θεού είναι πάντα στη διάθεσή μας.

Carol Dunn (Saint Andrew, Τζαμάικα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που νιώθουν αποκομμένα από το Θεό.

51

• ΚΥΡΙΑΚΗ 18

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΕΝΕΣΙΣ 45:4-15 ]

Πώς να συγχωρήσω και να ξεχάσω; [Λέει ο Κύριος:] Θα συγχωρήσω την ανομία τους και δε θα ξαναθυμηθώ πια την αμαρτία τους. (Ιερεμίας 31:34)

Το σημερινό βιβλικό ανάγνωσμα μιλάει για τον Ιωσήφ που συγχώρεσε τους αδερφούς του, είναι όμως σαφές πως δεν είχε ξεχάσει τι είχαν κάνει. Αν και η εντολή «συγχώρησε και ξέχασε» δεν βρίσκεται στη Γραφή ακριβώς έτσι, θα ευχόμουν να μπορούσα πάντα να ξεχνάω. Τα ασήμαντα τα συγχωρώ και πολλά, μάλιστα, τα ξεχνάω. Όμως υπάρχουν αναμνήσεις για πράγματα που με πόνεσαν που επανέρχονται στην καρδιά μου κι αναρωτιέμαι αν όντως συγχώρησα τα πρόσωπα που μου προκάλεσαν τον πόνο. Πριν χρόνια, ένα πρόγραμμα μελέτης των μελισσών με βοήθησε να δω τα πράγματα διαφορετικά. Όταν κάποιος εισβολέας μπαίνει στην κυψέλη, οι μέλισσες προστατεύουν την κυψέλη τους τσιμπώντας τον μέχρι θανάτου. Αν το σώμα του εισβολέα είναι πολύ μεγάλο για να το βγάλουν από την κυψέλη, αρχίζουν να το καλύπτουν με στρώσεις κεριού, τόσο παχιά που τα χαρακτηριστικά του γίνονται δυσδιάκριτα. Κι εδώ είναι το σπουδαίο, ο εισβολέας γίνεται τμήμα της κυψέλης! Αυτό με βοήθησε να δω τη συγχώρεση διαφορετικά. Δεν μπορώ να ξεχάσω τελείως τις επώδυνες αναμνήσεις. Είναι κομμάτι της καρδιάς μου και του ποια είμαι εν Χριστώ. Μπορώ όμως να τις καλύπτω με «στρώσεις» προσευχής κι έτσι, με τον καιρό, οι οδυνηρές λεπτομέρειες αμβλύνονται και δεν με εξουσιάζουν. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πολυεύσπλαχνε Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για τη συγχώρεση που μας χαρίζεις μέσω του γιου σου. Βοήθησέ μας να σε τιμήσουμε σήμερα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Κάθε πόνος της καρδιάς μου μπορεί να με βοηθήσει να αυξηθώ εν Χριστώ. Valerie L. Runyan (Νέο Μεξικό, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι μελισσοκόμοι.

52

• ΔΕΥΤΕΡΑ 19

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΒΑΣΙΛΕΩΝ 19:1-14 ]

Η απαλή φωνή του Θεού Μεγάλος άνεμος και δυνατός έσχιζε τα βουνά και σύντριβε τους βράχους στο πέρασμά του, αλλά ο Κύριος δεν ήταν σ’ εκείνον τον άνεμο. Μετά τον άνεμο έγινε σεισμός… Μετά το σεισμό ήρθε φωτιά… Και μετά τη φωτιά ακούστηκε ένας ήχος από ελαφρό αεράκι. (Α΄ Βασιλέων 19:11-12)

Είμαι κοινωνικό άτομο και μου αρέσει να έχω παρέα. Όμως, διαπιστώνω πως οι αγαπημένες μου ασχολίες είναι μοναχικές: η κηπουρική, το τρέξιμο στο δάσος, το να κάθομαι σιωπηλός στην όχθη της λίμνης. Εκείνες τις στιγμές μπορώ να είμαι μόνος με τις σκέψεις μου: να συλλογίζομαι κάποιες πνευματικές σκέψεις που διάβασα ή να σκέφτομαι το θέμα για κάποιο κήρυγμα. Συχνά εκείνες τις ώρες έχω έμπνευση ή νιώθω το Θεό να μου δίνει οδηγίες. Δεν είμαι ο μόνος που νιώθει το Θεό να του μιλάει. Ο Θεός μίλησε στο Σαμουήλ μέσα στη βραδινή ησυχία. Ο Θεός παρουσιάστηκε στον Ηλία μέσα στην ησυχία μετά το μεγάλο άνεμο, το σεισμό και τη φωτιά. Ο ψαλμωδός είπε: «Στον Κύριο σιωπηλά εγκαταλείψου και έλπισε σ’ αυτόν» (Ψαλμός 37:7). Μέσα στον πολυάσχολο κόσμο μας, πολλοί περισπασμοί μας εμποδίζουν ν’ ακούσουμε το Θεό. Είναι, όμως, σημαντικό για όλους μας να αφιερώνουμε καθημερινά χρόνο να μελετάμε το λόγο του και ν’ ακούμε τη φωνή του μέσα στις καθημερινές μας δραστηριότητες, έτσι θα μπορέσουμε να τον καταλάβουμε καλύτερα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να ελευθερώσουμε το νου μας από τους περισπασμούς αυτού του κόσμου και να γεμίζουμε τις σκέψεις μας με τη φωνή σου και την καρδιά μας με την αγάπη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα βρω χρόνο ν’ ακούσω τι μου λέει ο Θεός. Raymond Appel (Γουισκόνσιν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που δεν βρίσκουν χρόνο ν’ ακούσουν τη φωνή του Θεού..

53

• ΤΡΙΤΗ 20

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 1:15-23 ]

Πάντα σε σύνδεση Γι’ αυτό κι εγώ, επειδή άκουσα για την πίστη σας στον Κύριο Ιησού Χριστό και για την αγάπη που έχετε για όλους τους χριστιανούς, δεν παύω να ευχαριστώ το Θεό για σας, καθώς σας αναφέρω στις προσευχές μου. (Εφεσίους 1:15-16)

Όταν διαπίστωσα ότι το αυτοκίνητο που αγοράσαμε δεν έπαιζε CD, απογοητεύθηκα. Πώς θα ακούγαμε την αγαπημένη μας μουσική όταν θα ταξιδεύαμε; Τότε ανακάλυψα πως διέθετε Bluetooth –μια τεχνολογία που χρησιμοποιεί ραδιοκύματα για να τη μεταφορά ήχου από τις συσκευές που συνδέονται μαζί του. Όταν συντόνισα το μηχάνημα του αυτοκινήτου με το τάμπλετ μου, είχα τη δυνατότητα να παίξω ό,τι μουσική ήθελα. Μου προκαλούσε θαυμασμό το γεγονός πως η ατμόσφαιρα γύρω μου ήταν γεμάτη κύματα που δεν τα έβλεπα, δεν τα ένιωθα, δεν τα καταλάβαινα. Οι δυο συσκευές που διέθεταν Bluetooth εξέπεμπαν, αναγνώρισαν και αναμετέδιδαν τα κύματα αυτά σε μένα με τη μορφή λέξεων και μελωδιών. Όλα αυτά τα αόρατα κύματα γύρω μου, μου θυμίζουν την προσευχή. Δεν έχουμε ιδέα ποιος από τους γύρω μας προσεύχεται για μας ή πόσες προσευχές στέλνονται στο Θεό. Ο Θεός, όμως, τις γνωρίζει. Όπως ο δέκτης του Bluetooth συντονίζεται με τη συσκευή που λειτουργεί ως πομπός, ο Θεός είναι συντονισμένος στις ανάγκες μας και πάντα ακούει τις προσευχές μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, βοήθα μας να θυμόμαστε πως πάντα είμαστε «σε σύνδεση» μαζί σου κι όταν προσευχόμαστε, μας ακούς πάντα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός είναι πάντα μαζί μου και ακούει τις προσευχές μου.

Violet Nesdoly (British Columbia, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα για τα οποία υποσχεθήκαμε να προσευχόμαστε.

54

• ΤΕΤΑΡΤΗ 21

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 14:22-33 ]

Έξω από τη βάρκα [Ο Ιησους] του είπε: «Έλα». Τότε κατέβηκε ο Πέτρος από το πλοίο και περπάτησε επάνω στα νερά για να έρθει στον Ιησού. (Ματθαίος 14:29)

Ένα καλοκαίρι που έκανα την πρακτική μου, έμεινα με μια οικογένεια που είχαν σπίτι δίπλα σε λίμνη. Όταν τους είπα πως δεν ήξερα να κάνω σκι στο νερό, αποφάσισαν να με διδάξουν. Δεν μου ήταν εύκολο, όχι μόνο είχα προβλήματα ισορροπίας, αλλά και φοβόμουν μήπως πνιγώ. Φοβόμουν ακόμα και να βγω από τη βάρκα. Όταν πήρα απόφαση να κατεβώ, κατάφερα μετά από μερικές προσπάθειες να βάλω τα σκι (αν και μπορούσα να κρατήσω την ισορροπία μου μόνο για λίγα δευτερόλεπτα). Στο σημερινό ανάγνωσμα, ο Χριστός έχει απομονωθεί για να προσευχηθεί. Οι μαθητές του βρίσκονται μέσα σε μια βάρκα που ταλαιπωρείται από τα κύματα και τον άνεμο. Ο Ιησούς βαδίζει πάνω στο νερό προς το μέρος τους κι οι μαθητές στη αρχή νομίζουν πως βλέπουν φάντασμα. Ο Πέτρος είπε: «Κύριε, αν είσαι εσύ, πρόσταξέ με να έρθω κοντά σου βαδίζοντας πάνω στα νερά» (Ματθ.

14:28). Ο ποιμένας νεολαίας μας συνήθιζε να λέει: «Πρέπει να ξεπεράσετε τα όριά σας». Αυτό θα πει μαθητεία, να κάνουμε πράγματα πέρα από τα όριά μας. Μπορεί να νιώθουμε φόβο κι αβεβαιότητα, όμως ο Θεός μάς λέει: «Έλα». Ως μαθητές Χριστού, ο Κύριος μάς καλεί όλους να βγούμε από τη βάρκα –από εκεί που νιώθουμε βολή και ασφάλεια. Μπορεί να παραπατήσουμε, όμως ο Χριστός είναι πάντα δίπλα μας για να μας πιάσει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, δίνε μας ευκαιρίες να σε ακολουθάμε και θάρρος για να πηγαίνουμε πέρα από τα προσωπικά μας όρια. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Για να ακολουθήσω το Χριστό πρέπει να βγω από τη βάρκα. Adam Benson (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που ο Θεός το καλεί σε μια νέα διακονία.

55

• ΠΕΜΠΤΗ 22

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΧΡΟΝΙΚΩΝ 16:34-36 ]

Χαρά για κάθε ευλογία Δοξολογείτε τον Κύριο, γιατί είναι καλός κι αιώνια διαρκεί η αγάπη του. (Α΄ Χρονικών 16:34)

Κράτησα την ανάσα μου βλέποντας το ηλεκτρονικό μήνυμα. Για ένα περίπου χρόνο, έστελνα δοκιμαστικά κεφάλαια σε διαφορετικούς εκδότες και προσευχόμουν ότι κάποιος θα μου έκλεινε συμβόλαιο για το μυθιστόρημά μου. Όμως, μέχρι τώρα είχα πάρει μόνο απορρίψεις –δεκάδες απορρίψεις– και αυτό το μήνυμα ήταν μια ακόμα απόρριψη. Μετά από κάποιες μέρες, ένας εκδότης μια ανθολογίας δέχτηκε ένα κείμενό μου, όμως εγώ δεν χάρηκα με τα νέα. Όταν μια φίλη με συγχάρηκε, εγώ παραπονέθηκα πως το μυθιστόρημά μου απορρίφθηκε. Αργότερα, διαπίστωσα ότι έδειχνα αχαριστία. Εστίαζα σ’ αυτά που δεν είχα, αντί να βλέπω τις ευλογίες του Θεού. Ο Παύλος μάς λέει: «Να ευχαριστείτε πάντοτε και για όλα το Θεό και Πατέρα στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού» (Εφ. 5:20, ΝΜΒ). Ο Θεός είχε απαντήσει την προσευχή μου, απλά η απάντηση δεν ήταν αυτή που ήθελα. Το κείμενό μου θα το διάβαζαν οι εκατοντάδες συνδρομητές της ανθολογίας κι είμαι ευγνώμων γι’ αυτό. Είναι φορές που εστιάζουμε σε κάποια συγκεκριμένη απογοήτευση, που δεν βλέπουμε τις άφθονες ευλογίες που δεχόμαστε κάθε μέρα. Όταν είμαστε ευγνώμονες για τις ευλογίες του Θεού ακόμα κι όταν απογοητευόμαστε, μπορούμε να έχουμε ειρήνη και χαρά στη ζωή μας και να είναι η καρδιά μας ανοιχτή για τις άπειρες ευλογίες που ετοιμάζει ο Θεός για μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, δώσε μας ευγνωμοσύνη στην καρδιά για να εκτιμάμε το έργο σου στη ζωή μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Η ευγνωμοσύνη με βοηθάει ν’ αναγνωρίζω τις ευλογίες του Θεού.

Lisa Braxton (Μασαχουσέτη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που πήραν απογοητευτικά νέα.

56

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 23

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 3:10-14 ]

Προς το στόχο Ξεχνώντας το δρόμο που διένυσα και προχωρώντας σ’ αυτόν που εκτείνεται μπροστά μου, τρέχω με στόχο να καταχτήσω το βραβείο της ουράνιας πρόσκλησης του Θεού μέσω του Χριστού Ιησού. (Φιλιππησίους 3:13-14)

Η πόλη Χοκάιντο της Ιαπωνίας είναι γνωστή για τα αγωνιστικά της άλογα. Μια φορά που την επισκεφθήκαμε οικογενειακώς, ο ξεναγός μάς είπε πως μερικά νεαρά άλογα δεν υπάκουαν τους εκπαιδευτές τους. Κάποιες φορές στέλνουν τα πουλάρια πίσω στη φάρμα που βρίσκεται η μητέρα τους. Το πουλάρι τη θυμάται, όμως η μητέρα δεν θυμάται το πουλάρι. Στην πραγματικότητα, όταν το πουλάρι την πλησιάζει, η μητέρα φεύγει τρέχοντας. Ο εκπαιδευτής παρακολουθεί από μακριά και τη στιγμή που το πουλάρι μένει μόνο του, το καλεί τρυφερά με δυνατή φωνή. Από εκείνη τη στιγμή το πουλάρι βλέπει τον εκπαιδευτή ως προστάτη του, ως υποκατάστατο της μητέρας του και αλλάζει συμπεριφορά και υπακούει. Όταν το άκουσα αυτό, σκέφτηκα τις ομοιότητες στη σχέση μεταξύ του αλόγου και του εκπαιδευτή του και στη σχέση μου με τον Ιησού Χριστό. Πριν τον γνωρίσουμε, υποκύπτουμε στις εγωιστικές επιθυμίες μας. Όταν, όμως, μάθουμε ότι μας έσωσε, νιώθουμε βαθιά ειρήνη στην καρδιά μας. Παύουμε να βλέπουμε αυτά που μένουν πίσω και τρέχουμε προς αυτά που εκτείνονται μπροστά μας. Όπως το καλό αγωνιστικό άλογο καλπάζει στο στάδιο, έτσι κι εμείς ελπίζουμε να ολοκληρώσουμε τον αγώνα μας τρέχοντας προς την ολοκλήρωση της πίστης μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ουράνιε Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε που έστειλες το Γιο σου. Βοήθα μας να αυξανόμαστε στην πίστη μέχρι να ολοκληρώσουμε τον αγώνα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Αγωνίζομαι όμως για να κατακτήσω αυτό για το οποίο κατακτήθηκα από το Χριστό Ιησού (Φιλ. 3:12). Atsushi Nomiyama (Ιαπωνία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που εργάζονται με ζώα.

57

• ΣΑΒΒΑΤΟ 24

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 22:1-7 ]

Οι καλύτερες και οι χειρότερες ώρες Φώναξα μες στη θλίψη μου στον Κύριο, απ’ το Θεό μου ζήτησα βοήθεια. Άκουσε τη φωνή μου απ’ το ναό του κι η έκκλησή μου προς εκείνον για βοήθεια έγινε δεκτή. (Β΄ Σαμουήλ 22:7)

Μαθαίνοντας ότι ο σύζυγός μου πάσχει από καρκίνο στον εγκέφαλο κοιτάξαμε το θάνατο κατάματα. Όμως μέσα στον πόνο των χειρουργείων, των εξετάσεων, της καταστροφής του υγιή ιστού από την ασθένεια, της μυϊκής αδυναμίας, της απώλειας βάρους, της ναυτίας και της εξάντλησης, άρχισε να αυξάνεται η ευγνωμοσύνη μας για την καθημερινή δύναμη που μας έδινε ο Θεός και γιατί φρόντιζε για τις βασικές μας ανάγκες. Διαπιστώσαμε ότι όλες οι διακηρύξεις της Γραφής πως ο Θεός είναι πάντα μαζί μας ήταν αληθινές κι αρχίσαμε να ζούμε τη ζωή της πίστης διαφορετικά. Η δουλειά που χάθηκε έγινε κερδισμένος χρόνος για την οικογένεια. Μάθαμε να εκτιμάμε το παρόν, αντί να σχεδιάζουμε συνεχώς το μέλλον. Αναγνωρίσαμε τη ματαιότητα της ανησυχίας και την αξία της χαράς σε κάθε περίσταση. Τις καλές και τις δύσκολες ώρες τις μοιραστήκαμε ο ένας με τον άλλο και με το Θεό που δεν μας αφήνει μόνους. Με το φόβο ότι σύντομα θα λάβει τέλος η συζυγική μας πορεία, στηριχτήκαμε στην υπόσχεση του Θεού ότι θα είναι μαζί μας ό,τι κι αν φέρει το μέλλον. Αν και οι δυσκολίες δεν εξαφανίστηκαν και το μέλλον εξακολουθεί να είναι αβέβαιο, μέσα από τις δοκιμασίες γινόμαστε «τέλειοι και ολοκληρωμένοι», γινόμαστε σοφότεροι (βλ. Ιακ. 1:2-12). Ό,τι κι αν συμβεί, ο Θεός εργάζεται μέσα από τις δοκιμασίες μας για το καλό μας (βλ. Ρωμ. 8:28). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Παντοδύναμε Θεέ, θύμιζέ μας πως ο πόνος και τα προβλήματα δεν αποκλείουν την ειρήνη από την καρδιά μας κι οι δυσκολίες δεν σβήνουν την ελπίδα μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορεί μέσα από τις δοκιμασίες να καταλάβω καλύτερα την αγάπη του Θεού για μένα. Diana C. Derringer (Κεντάκι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οικογένειες που παλεύουν με θανατηφόρες ασθένειες.

58

• ΚΥΡΙΑΚΗ 25

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 6:1-7 ]

Ελευθερία! Στην ελευθερία, λοιπόν, που σας εξασφάλισε ο Χριστός, σ’ αυτήν να εδραιωθείτε σταθερά και μην μπαίνετε πάλι κάτω από ζυγό δουλείας. (Γαλάτας 5:1)

Ως μαύρος που μένει στις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρώ πως η ελευθερία είναι μια από τις πιο πολύτιμες ευλογίες. Οι πρόγονοί μου ήταν κάποτε σκλάβοι, τους πουλούσαν και τους αγόραζαν σαν περιουσιακά στοιχεία, εργάζονταν σαν ζώα και μερικές φορές έτρωγαν ξύλο μέχρι θανάτου. Οι πρόγονοί μου ονειρεύονταν την ελευθερία που απολαμβάνω από τη γέννησή μου. Ποτέ δεν ξεχνώ πως αν είχα γεννηθεί πριν 200 χρόνια, δεν θα μπορούσα να κάνω αυτά που κάνω σήμερα. Είμαι ελεύθερος και, ανεξάρτητα από το πόσο πολυάσχολος και πιεσμένος είμαι, πάντα εκτιμώ και νιώθω ευγνωμοσύνη γι’ αυτή τη σημαντική αλήθεια. Ελευθερία. Μια έννοια που συχνά την παρερμηνεύουμε. Έχει, όμως, μια δύναμη που δεν πρέπει να την υποτιμάμε. Γεννήθηκα ελεύθερος. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που, όταν ο λόγος του Θεού μού λέει πως όλοι οι άνθρωποι ανεξαιρέτως γεννιούνται σκλάβοι του εγωισμού και την αμαρτίας κι ο Χριστός πέθανε για να μας ελευθερώσει, με το ζόρι συγκρατώ τα δάκρυά μου. Όλοι ήμασταν αλυσοδεμένοι, ανήμποροι μπροστά στην αμαρτία και το θάνατο. Όμως, χάρη στο θάνατο του Χριστού για μας, απαλλαχθήκαμε από τις αλυσίδες και ελευθερωθήκαμε. Είμαστε πια ελεύθεροι να πιστεύουμε, να εμπιστευόμαστε και να ακολουθάμε το Χριστό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε Ιησού, σ’ ευχαριστούμε που έδωσες τη ζωή σου για να μας ελευθερώσεις. Βοήθα μας να μοιραζόμαστε το δώρο αυτό με όλους όσοι είναι ακόμα δούλοι της αμαρτίας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η ελευθερία από την αμαρτία και το θάνατο είναι ανεκτίμητος θησαυρός από το Θεό. Gary Mitchell (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που είναι ακόμα υποδουλωμένα στην αμαρτία.

59

• ΔΕΥΤΕΡΑ 26

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΙΩΑΝΝΟΥ 5:11-15 ]

Απάντηση σε προσευχή Επικαλέσου με στης θλίψης σου τη μέρα· θα σε λυτρώσω και θα με δοξάσεις. (Ψαλμός 50:15)

Πριν κάποια χρόνια, μαζί μ’ ένα γιο μου φύγαμε από το σπίτι νωρίς το πρωί για να πάμε σ’ ένα εκπαιδευτικό σεμινάριο για ποιμένες στη Λουάντα. Ήταν ακόμα σκοτεινά. Λίγα λεπτά αργότερα μας πλησίασαν τρεις κλέφτες που ζήτησαν τα πορτοφόλια μας. Όταν αντισταθήκαμε, μας απείλησαν με όπλο και μας ξυλοκόπησαν. Πήραν τα πορτοφόλιά μας, τα πράγματά μας και τα λεφτά μας. Για αρκετές εβδομάδες, ένιωθα μίσος, τύψεις και φόβο, όμως προσευχόμουν διαρκώς στο Θεό ν’ αγγίξει τις καρδιές αυτών που μας έβλαψαν και, αν ήταν δυνατόν, να μου επιστραφεί το πορτοφόλι μου. Μετά από έξι μήνες, τρεις άνδρες πήγαν στην εκκλησία που διακονεί ο άλλος μου γιος και του έδωσαν το πορτοφόλι μου, μετάνιωσαν για τις κακές τους πράξεις και ζήτησαν από το γιο μου να προσευχηθεί γι’ αυτούς και να τους δεχτεί στην εκκλησία. Ο Θεός έκανε ένα θαύμα! Ακούει και απαντά τις προσευχές μας. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ποτέ την υπόσχεση του Χριστού: «Είμαι μαζί σας όλες τις μέρες ως τη συντέλεια του κόσμου» (Ματθ. 28:20). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, για την αγάπη και την προστασία σου στις δυσκολίες. Μάθε μας να προσευχόμαστε αδιάλειπτα. Προσευχόμαστε στο όνομα του Ιησού Χριστού που μας δίδαξε να λέμε: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη έτσι όπως γίνεται στον ουρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Και συγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους που αμάρτησαν σε βάρος μας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό» (Ματθαίος 6:9-13). Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ «Να αγαπάτε τους εχθρούς σας, να ευλογείτε εκείνους που σας καταριούνται» (Ματθ. 5:44). Eunice Arão Kakueka (Λουάντα, Αγκόλα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που περιμένει απάντηση στην προσευχή του.

60

• ΤΡΙΤΗ 27

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 121 ]

Πίστη σαν των παιδιών Οι ιερείς δε μπορούσαν εξαιτίας της [νεφέλης] να σταθούν και να προσφέρουν λατρεία. Η δόξα του Κυρίου είχε κατακλύσει το ναό. (Β΄ Χρονικών 5:14)

Όταν ήμουν μικρή, νόμιζα πως ο Θεός ήταν κυριολεκτικά στις ακτίνες φωτός που διαπερνούσαν κάποιες φορές τα σύννεφα. Θεωρούσα πως ο Θεός προσπαθούσε να αγγίξει τη γη για να μας παρηγορήσει και να μας στηρίξει ακόμα και στις μουντές, συννεφιασμένες μέρες. Τα χρόνια πέρασαν κι έμαθα πως οι ακτίνες εκείνες είναι απλές ηλιαχτίδες. Καθώς ωριμάζω στην πίστη, επιστρέφω σε κάποια από τα αντικείμενα του παιδικού μου θαυμασμού. Πιστεύω πως ο Θεός είναι παρών στο καθετί –ακόμα και στις ακτίνες του φωτός που διαπερνούν τα σύννεφα. Τον βλέπω να με προσεγγίζει με τόσους τρόπους: μέσω της φύσης, στις καλές και τις κακές στιγμές, μέσω φίλων και αδερφών εν Χριστώ και, κυρίως, μέσα από τη Γραφή. Είμαι ευγνώμων που ο Θεός προσεγγίζει άτομα σαν εμένα που νομίζουμε πως τα ξέρουμε όλα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Πατέρα, άνοιξε τα μάτια μας να σε βλέπουμε εκεί που είμαστε και σε ό,τι κάνουμε. Δίνε μας πίστη σαν των παιδιών που λαχταρά την παρουσία σου. Προσευχόμαστε στο όνομα του Χριστού, του σωτήρα μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όσον αφορά το Θεό, πάντα μαθαίνω καινούρια πράγματα.

Darlene S. Mackey (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Άτομα που δεν νιώθουν την παρουσία του Θεού.

61

• ΤΕΤΑΡΤΗ 28

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 21:18-22 ]

Συνέχισε να προσεύχεσαι Κι [ο Ιησούς] αφήνοντάς τους [μαθητές], πήγε πάλι και προσευχήθηκε για τρίτη φορά. (Ματθαίος 26:44)

Προσκαλούσα το φίλο μου και τη σύζυγό του στην εκκλησία για πολλά χρόνια, αλλά ποτέ δεν έδειξαν ενδιαφέρον να έρθουν. Για μεγάλο διάστημα προσευχόμουν γι’ αυτούς και ζητούσα από το Θεό να τους φέρει στην εκκλησία. Πολλές φορές συζητούσα με το φίλο μου για τη θρησκεία, αλλά η εκκλησία τον άφηνε αδιάφορο. Όταν έκανε εγχείρηση ανοιχτής καρδιά, διάφοροι φίλοι έμεναν μαζί του το βράδυ με βάρδιες. Του δείξαμε αγάπη που δεν θα μπορούσαμε να την εκφράσουμε με λόγια. Λίγο μετά την εγχείρησή του, τον επισκέφθηκα κι ανέφερα μια εκδήλωση που θα γινόταν στην εκκλησία την επομένη. Μου είπε πως η σύζυγός του κι αυτός σκέφτονταν να επιστρέψουν στην εκκλησία και την επομένη τους είδα στη λατρεία, προς μεγάλη μου χαρά. Εδώ και χρόνια είναι τακτικοί στις συνάξεις και έμπιστοι εθελοντές. Θυμάμαι πως ο Χριστός προσευχήθηκε πολλές φορές στον κήπο της Γεθσημανή. Ο απόστολος Παύλος μας προτρέπει να προσευχόμαστε αδιάλειπτα. Όταν επιμένουμε στην προσευχή και δεν παραιτούμαστε, αλλά συνεχίζουμε να προσευχόμαστε με πίστη, ο Θεός θα απαντήσει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας ουράνιε Πατέρα, βοήθα μας να συνεχίσουμε να προσευχόμαστε με πιστότητα και να σε εμπιστευόμαστε να απαντήσεις. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Θα επιμένω στην προσευχή.

James R. Hayes (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιος καινούριος στην εκκλησία μου.

62

• ΠΕΜΠΤΗ 29

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 22:29-31 ]

Γενναιόδωρη χάρη Τέλειες είναι του Θεού οι ενέργειες ο λόγος του Κυρίου είν’ αξιόπιστος· ασπίδα εκείνος γίνεται σ’ όλους που καταφεύγουνε σ’ αυτόν. (Β΄ Σαμουήλ 22:31)

Είχα πάντα μεγάλη αυτοπεποίθηση. Όταν τέλειωσα το Λύκειο, ήμουν βέβαιη πως θα γινόμουν δεκτή σε κάποιο κρατικό κολλέγιο, όμως οι βαθμοί μου δεν ήταν αρκετά καλοί. Καθώς τα σχέδιά μου ναυάγησαν, αναρωτιόμουν αν ο Θεός νοιαζόταν για μένα. Όμως, ο Κύριος μέσα στη σοφία του με καθοδήγησε σε άλλο δρόμο: σ’ ένα κολλέγιο όπου μπορούσα να εργάζομαι και να μένω πιο κοντά στην οικογένειά μου. Αυτό μου έδωσε την ευκαιρία να τους δείξω το λόγο του Θεού. Καθώς ετοιμαζόμουν για την αποφοίτηση από ένα πρόγραμμα σπουδών που το απόλαυσα πραγματικά, συνειδητοποίησα πως ποτέ δεν θα μπορούσα να σπουδάσω μόνη μου. Η ευκαιρία να έχω καιρό για να εμβαθύνω στη σχέση μου με την οικογένειά μου και άλλους ανθρώπους μού επέτρεψε να τους εκτιμήσω περισσότερο. Τώρα, ευχαριστώ το Θεό που δεν απάντησε την προσευχή μου όπως ήθελα. Η αποτυχία του δικού μου σχεδίου με οδήγησε σε κάτι καλύτερο. Έμαθα πόσο σημαντικό είναι να χρησιμοποιούμε τα χαρίσματα και τα ταλέντα που μας δίνει ο Θεός για να βοηθάμε τους γύρω μας όσο περισσότερο μπορούμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, σοφέ και γεμάτε αγάπη Θεέ μας, που δεν ενεργείς σύμφωνα με το δικό μας θέλημα, αλλά μας δείχνεις το δικό σου δρόμο. Βοήθα μας να έχουμε ανοιχτή καρδιά που ακούει και υπακούει. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα καθώς παίρνω προσωπικές αποφάσεις, θα ακούσω τη φωνή του Κυρίου. Bruna Messias Rodrigues de Souza (Minas Gerais, Βραζιλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι τελειόφοιτοι Λυκείου.

63

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 30

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 118:24-29 ]

Συμπεριλαμβάνονται οι μπαταρίες Αυτή ’ναι η μέρα η γιορτινή, είναι του Κυρίου το έργο· ας νιώσουμε αγαλλίαση και ευφροσύνη τη μέρα αυτή! (Ψαλμός 118:24)

Ως παιδί γιόρταζα τα γενέθλιά μου με χαρά κι ανυπομονησία. Άνοιγα τα δώρα μου με μεγάλο ενθουσιασμό –έσκιζα τα κουτιά, κατέστρεφα το χαρτί περιτυλίγματος κι αναποδογύριζα τις σακούλες. Χαιρόμουν πολύ με τα δώρα που μπορούσα να χρησιμοποιήσω αμέσως, αυτά που έγραφαν «συμπεριλαμβάνονται οι μπαταρίες». Το παραπάνω εδάφιο περιγράφει άλλο ένα πολύτιμο δώρο: το σήμερα. Έρχεται έτοιμο για να το απολαύσουμε. Ο ψαλμωδός γράφει πως ο Κύριος έφτιαξε την ημέρα αυτή και προτρέπει όλους να τη δεχτούν με αγαλλίαση κι ευφροσύνη. Αν και ο ψαλμωδός αναφερόταν σε μια συγκεκριμένη μέρα της εβραϊκής ιστορίας, η κλήση για να χαρούμε το σήμερα είναι για κάθε άνθρωπο σε κάθε εποχή. Ο Κύριος έβαλε σε κάθε μέρα όλα όσα χρειαζόμαστε για να χαρούμε και να αυξηθούμε πνευματικά. Δεν χρειαζόμαστε μπαταρίες, ούτε πρέπει να το συναρμολογήσουμε πριν το χαρούμε. Συχνά δεν απολαμβάνουμε το σήμερα επειδή είμαστε απασχολημένοι με το αύριο. Πόσο διαφορετική θα ήταν η ζωή αν, με ζήλο σαν των παιδιών, αναποδογυρίζαμε τη «σακούλα» του σήμερα για να το απολαύσουμε όλο! Καθώς προσευχόμαστε για τις αυριανές ανάγκες, μπορούμε να ζητήσουμε από τον Κύριο να μας βοηθήσει να έχουμε ευγνωμοσύνη για το παρόν και να απολαμβάνουμε κάθε στιγμή του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να βρίσκουμε χρόνο για να απολαύσουμε το σήμερα και να το αξιοποιήσουμε στο έπακρο καθώς επιθυμούμε να σε υπηρετήσουμε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Θα δείξω στον Κύριο την ευγνωμοσύνη μου για την κάθε μέρα. Donyale Fraylon (Τέξας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που ποτέ δεν γιόρτασε τα γενέθλιά του.

• ΣΑΒΒΑΤΟ 1

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 1:3-11 ]

Σε εξέλιξη Εκείνος που έχει αρχίσει καλό έργο ανάμεσά σας θα το αποπερατώσει κιόλας μέχρι την ημέρα του ερχομού του Ιησού Χριστού. (Φιλιππησίους 1:6)

Πριν βγω στη σύνταξη εργαζόμουν σε μια μεγάλη εταιρεία τροφίμων. Πουλούσαμε πολλά προϊόντα, όμως χρησιμοποιούσαμε την ίδια διαδικασία παραγωγής. Ξεκινούσαμε με τα υλικά και καταλήγαμε στο «ολοκληρωμένο προϊόν» προς πώληση. Ο όρος που χρησιμοποιούσαμε για τα ενδιάμεσα στάδια –από τη μείξη των υλικών έως πριν την ολοκλήρωσή του– ήταν «σε εξέλιξη», το προϊόν ήταν ακόμα ημιτελές. Σκέφτομαι πως οι όροι αυτοί περιγράφουν καλά και τη χριστιανική μας ζωή. Όλοι ξεκινάμε σαν «ακατέργαστα υλικά». Όταν δεχόμαστε το Χριστό ως σωτήρα μας γινόμαστε «προϊόντα σε εξέλιξη». Αναγεννιόμαστε και αρχίζουμε μια ισόβια διαδικασία για να μοιάσουμε στο Χριστό. Περιμένουμε με λαχτάρα τη μέρα που θα γίνουμε «ολοκληρωμένο προϊόν», κάτοικοι του ουρανού όπου ο Χριστός «θα μεταμορφώσει το ταπεινό μας σώμα, έτσι ώστε να γίνει ομοιόμορφο με το δικό του δοξασμένο σώμα» (Φιλ. 3:21). ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ουράνιε Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε για το δώρο του γιου σου, του Ιησού Χριστού. Βοήθα μας να ζούμε κάθε μέρα ακολουθώντας το παράδειγμα της ζωής του. Στο όνομά του προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Κάθε μέρα έχω την ευκαιρία να μοιάσω περισσότερο στο Χριστό.

John D. Bown (Μινεσότα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι εργαζόμενοι σε εργοστάσια.

65

• ΚΥΡΙΑΚΗ 2

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 9:1-6 ]

Απλότητα Ο λαός που βάδιζε μες στα σκοτάδια είδε ένα φως λαμπρό. (Ησαΐας 9:1)

Περιμένοντας στην ουρά της τράπεζας τις προάλλες, άκουσα τον ταμία και τον πελάτη να παραπονιούνται ο ένας στον άλλο για το στρες των Χριστουγέννων. Όταν μπήκα στο σούπερ-μάρκετ, μια φίλη άρχισε να παραπονιέται για το φόρτο των ημερών: «Πρέπει να κάνουμε ένα σωρό πράγματα: να αγοράσουμε δώρα, να φτιάξουμε γλυκά και φαγητά, να παρακολουθήσουμε ένα σωρό εκδηλώσεις. Τα Χριστούγεννα είναι ένας μεγάλος πονοκέφαλος». «Εγώ όμως αγαπώ τα Χριστούγεννα, ειδικά τις εβδομάδες πριν από τη γιορτή», της απάντησα. Την περίοδο πριν τα Χριστούγεννα παίζουμε χριστουγεννιάτικη μουσική στο σπίτι και το αυτοκίνητο. Επιδιώκουμε την απλότητα στις προετοιμασίες. Απολαμβάνουμε τις γιορταστικές εκδηλώσεις της περιοχής μας. Προσπαθούμε να προσεγγίσουμε τους ανθρώπους γύρω μας και να γίνουμε ευλογία στη ζωή τους, ειδικά άτομα που δυσκολεύονται με την περίοδο αυτή. Βρίσκουμε τρόπους για να υποδεχτούμε το Χριστό στο σπίτι μας και τη ζωή μας. Μέσα σε όλες τις προετοιμασίες και τις δραστηριότητες, μπορούμε να απολαμβάνουμε αυτή την περίοδο με απλότητα καθώς ετοιμαζόμαστε να υποδεχτούμε το πιο σπουδαίο δώρο, τον Ιησού Χριστό. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Κύριε Ιησού Χριστέ, προετοίμασε την καρδιά μας αυτά τα Χριστούγεννα. Βοήθα μας ν’ ανοίξουμε τα μάτια μας στη χαρά που έφερε ο ερχομός σου στον κόσμο και να εστιάσουμε στο νόημα των Χριστουγέννων. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Αυτά τα Χριστούγεννα θα επιδιώξω την απλότητα εστιάζοντας στο Χριστό.

Barb Sanders (South Australia, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Να εστιάσουμε στο νόημα των Χριστουγέννων.

66

• ΔΕΥΤΕΡΑ 3

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 15:1-6 ]

Άλλος δρόμος Ο Μωυσής άπλωσε το χέρι του πάνω στη θάλασσα, και ο Κύριος… έκανε τα νερά να υποχωρήσουν. Έτσι η θάλασσα έγινε στεριά. (Έξοδος 14:21)

Σήμερα χάλασε το σύστημα που ανοίγει τις πόρτες του γκαράζ. Όταν είπα στην πεντάχρονη κόρη μου να μπει στο αυτοκίνητο για να την πάω στο σχολείο, κατευθύνθηκε προς τα εκεί απρόθυμα για να επιστρέψει αμέσως μόλις παρατήρησε πως η πόρτα δεν άνοιξε όταν πάτησε το κουμπί. Ήρθε κλαίγοντας και αναστατωμένη είπε: «Αν μπούμε στο γκαράζ, θα παγιδευτούμε. Δεν μπορούμε να βγούμε!» Όταν πήγα μαζί της στο γκαράζ κι άνοιξα χειροκίνητα την πόρτα, εκείνη κάθισε στη θέση της στο αυτοκίνητο. Την ώρα που σκούπιζε τα δάκρυά της, τη διαβεβαίωσα πως ποτέ δεν θα την έστελνα κάπου όπου θα κινδύνευε να παγιδευτεί, να χαθεί ή να χτυπήσει. Τη στιγμή που την καθησύχαζα θυμήθηκα τους Ισραηλίτες. Πώς να ένιωθαν όταν στέκονταν δίπλα στην Ερυθρά Θάλασσα, πριν κάνει ο Θεός να υποχωρήσουν τα νερά! Σαν τη μικρή που προσπάθησε ν’ ανοίξει την πόρτα του γκαράζ, συνειδητοποίησα πως κι εγώ κάποιες φορές χρειάζομαι ν’ ακούσω καθησυχαστικά λόγια –ιδιαίτερα όταν οι προσπάθειές μου φαίνονται αδύναμες κι ανεπαρκείς. Έχω ανάγκη ν’ ακούσω ότι ο Θεός ποτέ δεν θα μ’ αφήσει, ούτε θα μ’ εγκαταλείψει και πως ακόμα και δίπλα στη δική μου «Ερυθρά Θάλασσα», ενώ με καταδιώκουν, ο Θεός μπορεί ν’ ανοίξει ένα δρόμο που δεν ήταν ορατός. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, όταν δεν μπορούμε να δούμε διέξοδο μπροστά μας, βοήθα μας να σ’ εμπιστευόμαστε ν’ ανοίξεις δρόμο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός υπόσχεται πως ποτέ δεν θα μας αφήσει, ούτε θα μας εγκαταλείψει (βλ. Δευτ. 31:6, Εβρ. 13:5). Cassius Rhue (Ν. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που δυσκολεύεται να εμπιστευθεί το Θεό.

67

• ΤΡΙΤΗ 4

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 19:2-7 ]

Μάθημα Χημείας Ο Θεός είδε τα δημιουργήματά του και ήταν όλα πάρα πολύ καλά. (Γένεσις 1:31)

Όταν ήμουν παιδί πήγαινα σε χριστιανικό σχολείο όπου κάναμε μαθήματα θρησκευτικών κάθε μέρα. Τουλάχιστον μια φορά το χρόνο μάς ρωτούσαν πώς βλέπαμε το Θεό στη ζωή μας. Κάθε φορά έδινα την ίδια απάντηση: έβλεπα το Θεό στην οικογένειά μου και τη φύση. Ποτέ δεν σκέφτηκα σοβαρά την ερώτηση, έτσι ποτέ δεν αναλογίστηκα πού έβλεπα το Θεό στη ζωή μου. Μια μέρα στη Χημεία διδαχτήκαμε την περίπλοκη ηλεκτρονική δομή των ατόμων. Καθώς δυσκολευόμουν να λύσω μια δύσκολη εξίσωση, αναρωτήθηκα: Ποιος τα έκανε τόσο περίπλοκα; Τότε συνειδητοποίησα πως Αυτός που δημιούργησε τα άτομα, δημιούργησε κάθε τμήμα του κόσμου μας. Ο Θεός έφτιαξε αυτόν τον πλανήτη να έχει νερό για να πίνουμε, φυτά για να τρεφόμαστε και αέρα για ν’ αναπνέουμε. Η Γη βρίσκεται στην ιδανική απόσταση από τον Ήλιο για να επιζήσουμε εμείς οι άνθρωποι. Ήδη εκτιμούσα τα όσα έβλεπα για το Θεό στη φύση, αλλά χρειάστηκε να δω τις λεπτομέρειες για να καταλάβω πόσο σπουδαίος είναι ο Θεός που δημιούργησε όλα αυτά τα περίπλοκα στοιχεία να συνυπάρχουν τελείως αρμονικά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τον όμορφο κόσμο που δημιούργησες. Βοήθα μας να βλέπουμε την αγάπη και το έλεός σου σε κάθε του γωνιά. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σε όσο περισσότερα μέρη κοιτάζω, τόσο καλύτερα βλέπω το θαυμαστό και φοβερό Θεό. Ali Southard (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι καθηγητές χημείας.

68

• ΤΕΤΑΡΤΗ 5

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΧΡΟΝΙΚΏΝ 29:14-18 ]

Τα δώρα μας Τα πάντα έρχονται από σένα, και από τα δικά σου δίνουμε σε σένα. (Α΄ Χρονικών 29:14, Πέργαμος)

Δεν θυμάμαι πόσων ετών ήμουν, αλλά ήταν η πρώτη χρονιά που έκανα μόνος μου τα ψώνια για τα χριστουγεννιάτικα δώρα. Οι γονείς μου μού έδωσαν χρήματα και με άφησαν να πάω στα μαγαζιά που ήταν κοντά στο σπίτι μας. Μπήκα σ’ ένα κοσμηματοπωλείο και ακούμπησα τα κέρματά μου στον πάγκο. Ο υπάλληλος με βοήθησε να διαλέξω μια καρφίτσα κι ένα μωβ μαντήλι για τη μητέρα μου. Εκείνα τα Χριστούγεννα, για πρώτη φορά, ανυπομονούσα να ανοίξει η μητέρα μου τα δώρα της όσο ανυπομονούσα ν’ ανοίξω και τα δικά μου δώρα. Καθώς το σκέφτομαι, νιώθω ευγνωμοσύνη για τον υπάλληλο που έδωσε τόσο χρόνο για να με βοηθήσει. Κάνω, επίσης, και την εξής σκέψη: πρόσφερα στη μητέρα μου κάτι από αυτά που μου είχε δώσει εκείνη. Ασφαλώς και θα μπορούσε ν’ αγοράσει μόνη της καλύτερα πράγματα για τον εαυτό της. Νομίζω, όμως, πως ευχαριστήθηκε πολύ με το δώρο μου. Όμοια, δεν μπορούμε να προσφέρουμε στο Θεό κάτι που δεν προέρχεται ήδη απ’ αυτόν. Καθετί που μας ανήκει, όλη μας η δύναμη, τα ταλέντα και τα χαρίσματα είναι δώρα του. Πιστεύω, όμως, πως ο Θεός ευαρεστείται με ό,τι του προσφέρουμε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για τα δώρα που μας χαρίζεις. Σ’ ευχαριστούμε που μας επιτρέπεις να σου προσφέρουμε κι εμείς κάτι. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν προσφέρω στους γύρω μου, εκφράζω την ευγνωμοσύνη μου προς το Θεό. Drew Sappington (Φλόριντα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι πωλητές.

69

• ΠΕΜΠΤΗ 6

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 16:15-33 ]

Γλυκιά ειρήνη «Αυτά σας τα είπα, ώστε μένοντας ενωμένοι μαζί μου να έχετε ειρήνη μέσα σας. Μέσα στον κόσμο θα έχετε θλίψη, αλλά νάχετε θάρρος, τον έχω νικήσει εγώ τον κόσμο». (Ιωάννης 16:33)

Όταν ο θείος του συζύγου μου ήταν στο νοσοκομείο περιμένοντας να εγχειριστεί στην καρδιά, έμαθε τα τραγικά νέα ότι ο μοναχογιός του σκοτώθηκε ακαριαία κόβοντας δέντρα. Ο θείος Τζιμ ήταν απαρηγόρητος. «Γιατί αυτόν κι όχι εμένα;», ρωτούσε το Θεό. Όταν πια δεν του έμειναν άλλα δάκρυα, γέμισε μια βαθιά ειρήνη. «Λες και με περικυκλώνει το Άγιο Πνεύμα», εξήγησε, «και το ταραγμένο πνεύμα μου βρήκε ανάπαυση. Δεν καταλαβαίνω το γιατί, αλλά έχω τη βεβαιότητα πως ο γιος μου είναι ασφαλής με τον ουράνιο Πατέρα και νιώθω μια ειρήνη που μόνο ο Θεός μπορεί να δώσει». Λίγο πριν το θάνατό του, ο Χριστός είπε στους μαθητές του ότι θα ερχόταν ώρα που θα δοκιμαζόταν η πίστη τους σε σημείο να τον εγκαταλείψουν. Ταυτόχρονα, τους διαβεβαίωσε πως θα έβρισκαν ειρήνη, θα έμεναν ενωμένοι μαζί του, θα δυνάμωνε η πίστη τους και στο τέλος θα είχαν μερίδιο στη νίκη του. Αυτή είναι η εμπειρία πολλών πιστών χριστιανών όταν αντιμετωπίζουν δυσκολίες –πρώτα έρχονται το σοκ και η απελπισία, αλλά σε λίγο η γλυκιά παρουσία του Αγίου Πνεύματος τους οδηγεί στην παρηγορητική σκέψη ότι «δεν είμαστε μόνοι». Τότε έρχεται η ευπρόσδεκτή ειρήνη, όπως ακριβώς υποσχέθηκε ο Χριστός. Ό,τι κι αν μας συμβαίνει, ο Θεός είναι μαζί μας και θα έχουμε μερίδιο στον τελικό του θρίαμβο. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ελεήμων Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για την αγάπη και το έλεός σου. Δύναμωνέ μας όταν γεμίζουμε αμφιβολίες. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός ποτέ δεν μας εγκαταλείπει.

Gerri Nicholas (Αλμπέρα, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που πενθούν.

70

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 7

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΑΒΒΑΚΟΥΜ 3:17-19 ]

Χαρά στην άγονη γη Κι αν απομένουν άκαρπες οι ελιές και δε βγαίνουν σοδειές απ’ τα χωράφια… ωστόσο εγώ θ’ αναγαλλιάζω για τον Κύριο. (Αββακούμ 3:17-18)

Οι αγρότες εργάζονται σκληρά για να ανταμειφτεί ο κόπος τους και να έχουν τροφή οι οικογένειες και οι κοινότητές τους. Όμως, όσο σκληρά κι αν εργαστούν, κάποιες φορές η σοδιά θα καταστραφεί. Κάθε αγρότης, κάθε προφήτης, όλοι οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν καταστάσεις πέρα από τον έλεγχό τους. Το βιβλίο του Αββακούμ γράφτηκε σε μια δύσκολη περίοδο της ιστορίας του Ισραήλ –οι Ασσύριοι τους επιτέθηκαν και σύντομα οι Βαβυλώνιοι θα τους κατακτούσαν. Στα πρώτα δυο κεφάλαια βλέπουμε τον προφήτη να παλεύει στην προσευχή μ’ αυτά τα δύσκολα θέματα. Είναι φορές που αμφισβητεί το Θεό. Στο τέλος, όμως, επιλέγει να λατρεύσει τον Κύριο και βρίσκει χαρά στην άγια παρουσία του παρά τις περιστάσεις. Τον νιώθω. Έκανα αιτήσεις για θέσεις εργασίας που τελικά δεν πήρα, έδωσα τον καλύτερο εαυτό μου για σχέσεις που δεν προχώρησαν και διοχέτευσα όλες τις δυνάμεις μου στη διακονία για να δω τα όνειρά μου να μένουν ανεκπλήρωτα για καιρό. Έμαθα πως αν η χαρά μας εξαρτάται από τα αποτελέσματα ή τις τρέχουσες καταστάσεις, διαρκώς θα αμφισβητούμε τον ίδιο μας τον εαυτό και θα απελπιζόμαστε. Αν όμως η δύναμη και η ελπίδα μας βρίσκονται στον Κύριο, τότε ακόμα και στην άγονη γη θα μπορούμε σαν τον Αββακούμ να λατρεύουμε το Θεό με χαρά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, βοήθα μας να βλέπουμε πέρα από τα τρέχοντα ζητήματα και να έχουμε πίστη να σε δοξάζουμε ακόμα και στις άγονες περιόδους της ζωής μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ακόμα και μέσα στη μεγάλη πίεση, μπορώ να βρω τη χαρά μου στο Θεό. Phillip Catterton (Κάνσας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι αγρότες.

71

• ΣΑΒΒΑΤΟ 8

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 12:9-13 ]

Μπορούμε να προσευχηθούμε Για τίποτε μην ανησυχείτε, αλλά σε κάθε περίπτωση να παρουσιάζετε με την προσευχή και τη δέηση και με πνεύμα ευγνωμοσύνης τα αιτήματά σας στο Θεό. (Φιλιππησίους 4:6)

Ως πιστοί χριστιανοί, ξοδεύουμε πολύ χρόνο παλεύοντας με δύσκολα σημεία της Γραφής, συζητώντας για τις γκρίζες περιοχές και προσπαθώντας να βρούμε την οδηγία του Θεού στη ζωή μας. Αν και όλα αυτά είναι σημαντικά, κάποιες φορές παραβλέπουμε την πιο προφανή λύση: την προσευχή. Πόσες φορές κοιτάμε τον κόσμο μας, πονάει η καρδιά μας για το χάος, αποδίδουμε ευθύνες και ξεχνάμε να προσευχηθούμε; Μπορεί να νιώθουμε τελείως ανήμποροι καθώς δεν ξέρουμε τι να κάνουμε. Μερικές φορές ο Θεός μάς καλεί να αναλάβουμε δράση, να αφήσουμε τα πάντα και να τρέξουμε στο «μέτωπο» για να λύσουμε τα προβλήματα. Άλλες φορές, το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να προσευχηθούμε. Συχνά, μπορούμε να κάνουμε και τα δύο. Όλοι χρειάζεται να πάρουμε σημαντικές αποφάσεις για την προσωπική μας ζωή, αποφάσεις που μας δημιουργούν άγχος και ανησυχία. Μακάρι να μας έδινε ο Θεός απλές οδηγίες για να τις ακολουθήσουμε! Η Γραφή μας δίνει οδηγίες: «Για τίποτε μην ανησυχείτε, αλλά σε κάθε περίπτωση να παρουσιάζετε με την προσευχή και τη δέηση και με πνεύμα ευγνωμοσύνης τα αιτήματά σας στο Θεό. Κι έτσι, η ειρήνη του Θεού... θα διαφυλάξει τις καρδιές σας και τις σκέψεις σας προσκολλημένες στον Χριστό Ιησού». Η ζωή είναι γεμάτη αβεβαιότητα. Όμως, ακόμα κι αν τα χάσουμε όλα, μπορούμε να επιλέξουμε την προσευχή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Παντοδύναμε Θεέ μας, βοήθα μας ποτέ να μην ξεχνάμε πως η προσευχή μάς φέρνει κοντά σου κι ότι εσύ είσαι η πηγή της δύναμης και της ειρήνης μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μέσα στην αναταραχή, η προσευχή μού χαρίζει ειρήνη. Katherine Brock (Georgia) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Ο κόσμος μας.

72

• ΚΥΡΙΑΚΗ 9

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 2:8-20 ]

Ένα «κομμάτι» Χριστούγεννα [Οι βοσκοί] μόλις τους είδαν τους διηγήθηκαν λεπτομερώς την πληροφορία που τους είπε ο άγγελος για το παιδί αυτό. (Λουκάς 2:17)

Πολύ παλιά, πριν το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και τις τηλεδιασκέψεις, εργαζόμουν στο τηλεγραφείο της πόλης μου. Για πολλά χρόνια παρέδιδα τηλεγραφήματα την παραμονή των Χριστουγέννων σε οικογένειες των οποίων οι σύζυγοι και οι γιοι βρίσκονταν μακριά. Μόλις έπαιρναν το τηλεγράφημα, συχνά μου έλεγαν: «Περίμενε, δεν μπορείς να φύγεις έτσι, χωρίς να σου δώσουμε ένα κομμάτι από τα Χριστούγεννά μας!» Και μου έδιναν ένα μήλο, ή πορτοκάλι, ή γλυκά. Τον καιρό εκείνο τα Χριστούγεννα ήταν μια πολύ οικογενειακή γιορτή. Μετά από ένα σύντομο εκκλησιασμό, γιορτάζαμε σε πολύ κλειστό οικογενειακό κύκλο. Όμως τα Χριστούγεννα δεν είναι ιδιωτική υπόθεση. Τα καλά νέα της γέννησης του Χριστού είναι για τους ανθρώπους γύρω μας και για όλο τον κόσμο. Η παρουσία του Χριστού είναι η μεγαλύτερη ελπίδα μας. Στο Χριστό βρίσκεται η ελπίδα ότι όλοι οι άνθρωποι, από διαφορετικά έθνη και πιστεύω μπορούν να κατανοήσουν και να σεβαστούν ο ένας τον άλλο. Σ’ αυτόν βρίσκεται η ελπίδα για οικογένειες που βιώνουν πόνο και τραγωδίες, ότι θα συμφιλιωθούν και θα έρθουν πιο κοντά ο ένας στον άλλο. Στο Χριστό βρίσκεται η ελπίδα ότι μπορούμε να αφήσουμε πίσω μας κάθε λάθος, τύψη και αμαρτία και να συμφιλιωθούμε με το Θεό. Έτσι ας μην διστάζουμε να δώσουμε ένα «κομμάτι» από τα καλά νέα των Χριστουγέννων στους ανθρώπους που θα συναντήσουμε σήμερα και όλη την καινούρια χρονιά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ που μας αγαπάς, σ’ ευχαριστούμε για τη χαρά των Χριστουγέννων. Βοήθα μας να τη μοιραζόμαστε με τους γύρω μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πώς μπορώ να μοιραστώ τα καλά νέα σήμερα; Hans Vaxby (Ελσίνκι, Φινλανδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιος που απουσιάζει από το σπίτι την περίοδο των Χριστουγέννων.

73

• ΔΕΥΤΕΡΑ 10

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 25:40 ]

Μοιράζομαι ό,τι έχω Και θα αποκριθεί ο βασιλιάς και θα τους πει: Πραγματικά, σας λέω, καθόσο τα κάνατε αυτά σ’ έναν από τους αδελφούς μου αυτούς τους ασήμαντους, σ’ εμένα τα κάνατε». (Ματθαίος 25:40)

Φεύγοντας από ένα εστιατόριο μια βραδιά, είδα τη σιλουέτα ενός άνδρα να διαγράφεται κάτω από τον αδύναμο φωτισμό του δρόμου. Είχε απεριποίητα μαλλιά, φορούσε ρούχα που δεν ήταν στο μέγεθός του και κουβαλούσε αρκετές πλαστικές σακούλες. Προσπάθησα να μην τον κοιτάξω στα μάτια. Καθώς τον προσπερνούσα, ο άντρας έδειξε το κουτί με τα περισσέματα του δείπνου μου από το εστιατόριο και με ρώτησε: «Κυρία, θα τα φάτε;» Σταμάτησα και του έδωσα το κουτί λέγοντας: «Πάρτε το, παρακαλώ». Έφτασα στο αυτοκίνητό μου έκπληκτη με αυτό που συνέβη. Κοιτώντας πίσω μου, είδα τον άντρα να τρώει τα περισσέματα. Εκείνο το βράδυ πήρα την απόφαση να μην κλείσω ποτέ την καρδιά μου στους ανθρώπους που βλέπω στο δρόμο, ακόμα κι αν το μόνο που μπορώ να τους δώσω είναι μια καλή κουβέντα ή τα περισσέματα του δείπνου μου. Δεν μπορώ να σώσω όλους τους πεινασμένους, αλλά δεν είναι αυτό που μου ζητά ο Θεός. Ο Θεός μου ζητά να βοηθώ όσους μπορώ καθώς μοιράζομαι μαζί τους ό,τι έχω. Δεν θέλει να παραβλέπουμε τον πόνο των άλλων και να τους προσπερνάμε, αλλά να τους δίνουμε γενναιόδωρα με την καρδιά μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, σ’ ευχαριστούμε που μας αγαπάς όλους παρά την κατάστασή μας. Δίνε μας δύναμη να μοιραζόμαστε την αγάπη και το έλεός σου με τον πονεμένο κόσμο μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να είμαι τα χέρια και τα πόδια του Θεού στον κόσμο. Wilma R. Vernich (Τενεσί, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Κάποιος που δεν έχει αρκετό φαγητό.

74

• ΤΡΙΤΗ 11

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 13 ]

Ο Θεός είναι καλός Θα υμνολογώ τον Κύριο για όσα μου ’χει κάνει. (Ψαλμός 13:6)

Στα 60α μου γενέθλια, έστειλα ένα μήνυμα στην αδερφή μου λέγοντας: «Είμαι υγιής, χαρούμενη, παντρεμένη μ’ ένα σπουδαίο άντρα και ιδιοκτήτρια μιας επιχείρησης που ασχολείται με τη φροντίδα κατοικίδιων. Δόξα στο Θεό, τα όνειρά μου εκπληρώθηκαν!» Τα γενέθλιά μου δεν ήταν πάντα αιτία χαράς. Στα 40α γενέθλιά μου είχα κατάθλιψη, ζούσα μόνη, εργαζόμουν σε δυο δουλειές και δυσκολευόμουν οικονομικά. Όταν σκεφτόμουν το μέλλον, φοβόμουν μια συνεχή πάλη με τη μοναξιά και την απελπισία. Δεν γιόρτασα τα 40α μου γενέθλια. Ένιωθα μόνο μια έντονη λύπη. Οι φόβοι και η λύπη μου έδωσαν τη θέση τους στην ελπίδα μετά από μερικούς μήνες, όταν ξεκίνησα να πηγαίνω στην εκκλησία. Πήγα εκεί ζητώντας την παρηγοριά του Θεού και βρήκα το έλεος και τη χάρη του. Απέκτησα πιστούς χριστιανούς φίλους, γνώρισα το σύζυγό μου υπηρετώντας σε μια ομάδα διακονίας και ξεκίνησα μια επιτυχημένη επιχείρηση φροντίδας κατοικίδιων ζώων. Ο Θεός μπορεί να μας ελευθερώσει από τους φόβους που σβήνουν την ελπίδα μας, όμως η ευλογία του απαιτεί και τη δική μας συμμετοχή. Το Ψαλμός 34:9 μας καλεί να γευθούμε και να δούμε «πόσο είναι καλός ο Κύριος». Η εκζήτηση του Θεού μπορεί να μεταμορφώσει τη ζωή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ της χάρης και της καλοσύνης, σ’ ευχαριστούμε που μας ελευθερώνεις από τους φόβους μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός μπορεί να μετατρέψει τη λύπη μου σ’ ελπίδα.

Debra Pierce (Μασαχουσέτη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που ξεκινάει μια καινούρια καριέρα.

75

• ΤΕΤΑΡΤΗ 12

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 39:32-43 ]

Η δόξα των ταπεινών Έτσι, τελείωσε όλη η εργασία της κατασκευής της σκηνής του Μαρτυρίου. Οι Ισραηλίτες τα κατασκεύασαν όλα, όπως είχε διατάξει ο Κύριος το Μωυσή. (Έξοδος 39:32)

Όταν γεννήθηκε το πρώτο μας μωρό, έγινα μαμά πλήρους απασχόλησης. Αυτή ήταν η «δουλειά» που ήθελα ανέκαθεν. Γιατί, λοιπόν, βασανιζόμουν συνέχεια από ένα αίσθημα χαμηλής αυτοεκτίμησης και ματαιότητας; Εν μέρει επειδή αφιέρωνα πολύ χρόνο συγκρίνοντας το εαυτό μου με άλλους. Αλλά κι επειδή δεν μπορούσα να μετρήσω την αξία μου σύμφωνα με τα πρότυπα του Θεού. Το σημερινό ανάγνωσμα για την κατασκευή της σκηνής του Μαρτυρίου στην έρημο μάς λέει κάτι για την αξία μας. Όταν οι Ισραηλίτες ολοκλήρωσαν την εργασία, ο Μωυσής τα έλεγξε όλα. Δεν ζήτησε να δει μόνο την κιβωτό της διαθήκης και τις χρυσές λυχνίες, αλλά έλεγξε τα πάντα. Οι μεγαλοπρεπείς ενδυμασίες του αρχιερέα έπρεπε να είναι τέλειες, το ίδιο τέλειες έπρεπε να είναι και οι βάσεις των στύλων της σκηνής (βλ. Έξ. 39:32-43). Στα μάτια του Θεού κάθε αντικείμενο ήταν σημαντικό κι έδινε αξία στο καθένα. Κάποιες φορές δεν νιώθω πιο σημαντική από τις βάσεις των στύλων, που συγκρατούν τη «σκηνή» του σπιτιού μου, της δουλειάς μου, ή της ζωής μου. Όμως στα μάτια του Θεού δεν έχει σημασία αν είμαστε φτιαγμένοι από χαλκό ή χρυσό. Αντίθετα, δοξάζουμε το Θεό εκτελώντας τον άξιο και σημαντικό σκοπό για τον οποίο μας έπλασε. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να βλέπουμε τις δουλειές μας με τα δικά σου μάτια και να σε δοξάζουμε με τη στάση και τις πράξεις μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Όταν μετράω την αξία μου με τα πρότυπα του Θεού, είμαι πάντα επαρκής.

Esther MacDonald (Κεμπέκ, Καναδάς) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να βρω ποιο ρόλο μού ανέθεσε ο Θεός.

76

• ΠΕΜΠΤΗ 13

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 4:18-22 ]

Αξίζει Κι εκείνοι εγκαταλείποντας αμέσως τη βάρκα τους και τον πατέρα τους τον ακολούθησαν. (Ματθαίος 4:22)

Όταν ήμουν πιο νέος, ένιωσα την κλήση ν’ ακολουθήσω το Θεό κι όχι τους φίλους μου. Εκείνοι θέλοντας να με πείσουν να περνάω το χρόνο μου μαζί τους αντί να πάω στην ώρα βιβλικής μελέτης, έλεγαν: «Μπορείς να πας την επόμενη εβδομάδα!» ή «Αλήθεια, τα πιστεύεις όλα αυτά;» Εγώ τους απαντούσα: «Ξέρω πως πολλά από τα καλά πράγματα που έχω στη ζωή μου τα οφείλω στο Θεό και στη σχέση μου μαζί του μέσα από τη μελέτη της Γραφής». Αν και οι φίλοι μου με κορόιδευαν και με άφηναν στο περιθώριο εξαιτίας της απόφασής μου, πήγαινα στη βιβλική μελέτη κάθε εβδομάδα. Ήξερα πως έκανα το σωστό. Στο τέλος έμαθα πολύ περισσότερα για το Θεό από τους φίλους μου κι όταν γίναμε έφηβοι, οι φίλοι μου άρχισαν να με ρωτούν για την πίστη μου. Δεν επιλέγουν όλοι ν’ ακολουθήσουν το Θεό, ίσως επειδή νομίζουν πως έχουν να χάσουν πολλά. Αυτά όμως που χάνουμε για χάρη της πίστης μας μάς ικανοποιούν πολύ λιγότερο από ότι η ζωή της πίστης. Μπορεί να μας φαίνεται δύσκολο να επιλέξουμε να ακολουθήσουμε το Χριστό στην αρχή, όμως στο τέλος αξίζει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, να μας οδηγείς να κάνουμε το σωστό και να βοηθάμε τους άλλους. Προσευχόμαστε όπως μας δίδαξε ο Χριστός: «Πατέρα μας επουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει και στη γη το θέλημά σου, όπως γίνεται στον ουρανό. Δίνε μας κάθε μέρα το απαραίτητο για την ημέρα ψωμί μας. Και συγχώρησε τις αμαρτίες μας, γιατί κι εμείς οι ίδιοι συγχωρούμε τον καθένα που μας φταίει. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό» (Λουκάς 11:2-4). Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός θα με οδηγήσει σε αυτά που είναι σημαντικά. Collin Clarke (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι νέοι πιστοί.

77

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 14

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 6:43-45 ]

Μια νέα ευκαιρία «Ζητάτε και θα σας δοθεί. Γυρεύετε και θα βρείτε. Χτυπάτε και θα σας ανοιχτεί. Γιατί, ο καθένας που ζητάει, παίρνει κι εκείνος που γυρεύει, βρίσκει και σ’ εκείνον που χτυπάει, θ’ ανοιχτεί». (Ματθαίος 7:7-8)

Έραβα για χρόνια όταν έκανα ένα λάθος που μόνο αρχάρια θα μπορούσε να κάνει κι έπρεπε να δώσω τη μηχανή μου για επισκευή σ’ ένα κέντρο ραψίματος. Εκεί συνάντησα μια εκπληκτική ομάδα ατόμων που έραβαν και κατασκεύαζαν παπλώματα και που ήταν πρόθυμα να βοηθήσουν ένα άτομο σαν εμένα που ήθελε να μάθει την τεχνική. Με πάθος και μεταδοτικότητα, όλες αυτές οι έμπειρες τεχνίτριες ήταν πάντα πρόθυμες να μου εξηγήσουν τη σχετική ορολογία, να μοιραστούν μαζί μου μοτίβα, να μου δείξουν τεχνικές και πώς να επιλέγω τα σωστά χρώματα στα υφάσματα. Μια καινούρια φίλη μου πρόσφερε υπηρεσίες της εταιρείας της που κατασκευάζει παπλώματα για να βοηθήσει μια σχετική διακονία της εκκλησίας στην οποία εργάζομαι εθελοντικά. Μέσα από αυτό το πρόγραμμα, πολύχρωμες ρόμπες και παπλώματα δίνονται σε ασθενείς που κάνουν χημειοθεραπείες στο ιατρικό κέντρο όπου πριν χρόνια είχα κάνει κι εγώ θεραπείες. Μικρότερα παπλώματα δίνονται σε παιδιά σε νοσοκομεία ή καταφύγια. Όταν ο Θεός είναι το κέντρο της ζωής μας, μας ανοίγονται νέες ευκαιρίες να υπηρετήσουμε τους γύρω μας με αγάπη και χαρά. Αν δεν είχα κάνει εκείνο το λάθος, ίσως να μην γνώριζα ποτέ τη δημιουργική εκείνη ομάδα. Πραγματοποιήθηκε μια παλιά επιθυμία μου καθώς έμαθα πώς να κατασκευάζω παπλώματα και ξεχειλίζω ευγνωμοσύνη για τη νέα αυτή ευκαιρία για υπηρεσία. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, μάθε μας να σε βάζουμε στο κέντρο της ζωής μας και να σε εμπιστευόμαστε να μας οδηγήσεις. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν ακολουθάμε την οδηγία του Θεού δεχόμαστε ευλογίες που ξεπερνούν τη φαντασία μας.

Deborah Burke Henderson (Μασαχουσέτη, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που ράβουν και κεντούν.

78

• ΣΑΒΒΑΤΟ 15

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΕΡΕΜΙΑΣ 29:10-14 ]

Εμπιστοσύνη Ξέρω πολύ καλά τα σχέδια που έχω κάνει για σας. Θέλω την ευημερία σας και όχι την καταστροφή σας· θέλω να σας χαρίσω το μέλλον που εσείς ελπίζετε. (Ιερεμίας 29:11)

Αν και είμαι μόλις 16 ετών, συνειδητοποιώ πως ο κόσμος μας σήμερα είναι γεμάτος τρόμο και βία. Ό,τι κι αν συμβαίνει στη ζωή μου, λες κι αυτοί είναι οι μόνοι σταθεροί παράγοντες. Δεν μπορώ να θυμηθώ πότε ήταν η τελευταία φορά που ξύπνησα και δεν ήταν πρωτοσέλιδο στις ειδήσεις κάποιο συμβάν με πυροβολισμούς ή τρομοκρατικό χτύπημα. Είναι φορές που εύκολα με καταπίνει το σκοτάδι και είναι δύσκολο να δω το φως του Θεού και να έχω ελπίδα για το μέλλον. Τώρα που ξεκίνησα το Λύκειο, με ρωτάνε τι θέλω να κάνω στο μέλλον. Διστάζω πριν απαντήσω, γιατί πραγματικά δεν ξέρω τι θέλω να κάνω. Το σημερινό ανάγνωσμα μού θυμίζει πως ο Κύριος έχει σχέδια για όλους. Ο Θεός μάς έπλασε για ένα σκοπό. Συχνά αναρωτιέμαι: Ποιος είναι ο σκοπός της ζωής μου; Με ποιο τρόπο θέλει ο Θεός να επηρεάσω τον κόσμο; Αν και ακόμα δεν γνωρίζω ποιο δρόμο θέλει ο Θεός ν’ ακολουθήσω, βρίσκω χαρά στη γνώση ότι έχει ένα σχέδιο για μένα. Ο Θεός έχει ένα σκοπό για τον καθένα μας στον κόσμο αυτό –ένα σκοπό ειρήνης κι όχι πολέμου, αγάπης κι όχι μίσους. Ο καθένας μας μπορεί να βρει ειρήνη ανοίγοντας την καρδιά του στο θέλημα του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθησέ μας να αναγνωρίζουμε τα χαρίσματα που μας δίνεις και να σ’ εμπιστευθούμε καθώς τα χρησιμοποιείς για να γίνει ο κόσμος μας καλύτερος. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορώ να βρω ειρήνη καθώς εμπιστεύομαι το σκοπό του Θεού για τη ζωή μου. Noah Saffer (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Θύματα επιθέσεων με πυροβόλα όπλα.

79

• ΚΥΡΙΑΚΗ 16

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 40:1-5 ]

Θα έρθει! Ακούστε! Κάποιος φωνάζει: «Ετοιμάστε στην έρημο ένα δρόμο για τον Κύριο». (Ησαΐας 40:3)

Η μικροσκοπική εκκλησία στην οποία μεγάλωσα δεν είχε τακτικό ποιμένα, έτσι ερχόταν κάποιος από μια γειτονική πόλη. Το ταξίδι ήταν συχνά επικίνδυνο και κάποιες φορές ο επισκέπτης δεν μπορούσε να φτάσει. Κάθε μήνα περιμέναμε, ελπίζοντας ότι ο ποιμένας θα ερχόταν και θα είχαμε το Δείπνο του Κυρίου. Εξαιτίας των κακών συνθηκών, ήταν φορές που περνούσαν και τρεις μήνες για να μας επισκεφθεί ποιμένας. Ακόμα θυμάμαι την αφοσίωση των αδερφών που ετοίμαζαν το τραπέζι για το Δείπνο, χωρίς να ξέρουν αν θα προχωρούσαμε στην τελετή, γιατί στην εκκλησία μας το Δείπνο γίνεται μόνο με την παρουσία ποιμένα. Όπως στην εκκλησία μου προετοιμαζόμασταν γι’ αυτή τη σημαντική τελετή της χριστιανικής πίστης, η περίοδος πριν τα Χριστούγεννα μας θυμίζει την αναμονή για τον ερχομό του Γιου του Θεού. Είναι περίοδος που προετοιμάζουμε το δρόμο για τον Κύριο. Οι δρόμοι θα ισιώσουν και θα εξομαλυνθούν. Θα γεννηθεί ένα παιδί! Κάτι αιώνιο και σημαντικό θα έρθει για όλους τους ανθρώπους κι όλοι θα γνωρίσουν την οδό προς την άφθονη ζωή. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Ελεήμων Θεέ μας, ανοίγουμε και πάλι την καρδιά μας σε σένα για να υποδεχτούμε τον ευλογημένο σου γιο ως σωτήρα και λυτρωτή μας. Στο όνομά του προσευχόμαστε. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Πώς μπορώ να προετοιμάσω σήμερα το δρόμο για τον Κύριο; Edson Alves (Minas Gerais, Βραζιλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Εκκλησίες χωρίς ποιμένα.

80

• ΔΕΥΤΕΡΑ 17

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 6:25-34 ]

Στη χαρά και τη λύπη Μην ανησυχείτε, λοιπόν, λέγοντας τι θα φάμε ή τι θα πιούμε ή τι θα ντυθούμε… επειδή ξέρει ο Πατέρας σας ο ουράνιος ότι όλα αυτά τα χρειάζεστε. (Ματθαίος 6:31-32)

Τον Ιούνιο του 2016, ο αγαπημένος μου σύζυγος με τον οποίο ήμασταν παντρεμένοι για 37 χρόνια, πέθανε... Μάθαμε ότι έπασχε από καρκίνο στο πάγκρεας, του έδιναν το πολύ έξι μήνες ζωής. Την Παρασκευή μάς έστειλαν σπίτι όπου θα του παρεχόταν ιατρική φροντίδα. Την Τρίτη πέθανε και η ζωή μου γκρεμίστηκε. Ο πόνος, η λύπη, η μοναξιά και τα δάκρυα δεν αντέχονταν. Ένιωθα να πνίγομαι από την ευθύνη της φροντίδας του σπιτιού, του αυτοκινήτου και άλλων πτυχών της κοινής μας ζωής. Ήξερα πως ο Θεός ήταν μαζί μου, όμως μ’ έπνιγε η λύπη. Τον Ιανουάριο είχαμε ανεμοθύελλα στον πόλη, τα παράθυρα έτριζαν, τα φύλλα πετούσαν και επικρατούσε μια αίσθηση αναταραχής. Καθόμουν και παρατηρούσα το φαινόμενο και πρόσεξα πως ο άνεμος ταρακουνούσε την ταΐστρα για τα πουλιά. Έτσι νιώθω, Κύριε, σκέφτηκα. Με το ζόρι κρατιέμαι μέσα στο χάος και τη θύελλα της ζωής μου. Ξαφνικά, είδα δυο πουλάκια να τρώνε στην ταΐστρα. Παρά το ταρακούνημα, έμεναν ήρεμα. Τότε ένιωσα το Θεό να μου λέει: «Όπως είμαι μαζί με αυτά τα πουλάκια και τα προστατεύω από το θυελλώδη άνεμο, έτσι είμαι και μαζί σου και σε προστατεύω μέσα σ’ αυτή τη θύελλα του πόνου. Σε χορταίνω με αγάπη, παρηγοριά, ειρήνη, στήριξη από φίλους και συγγενείς, οδηγία και με την παρουσία του Αγίου Πνεύματος. Ποτέ δεν θα σ’ αφήσω, ούτε θα σ’ εγκαταλείψω». Δεν είμαστε μόνοι, ούτε στη χαρά ούτε στη λύπη. Ο Θεός είναι μαζί μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας που είσαι γεμάτος χάρη κι έλεος, σ’ ευχαριστούμε που είσαι μαζί μας στη χαρά και τη λύπη. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός είναι μαζί μου ακόμα και στην πιο μεγάλη θλίψη. Nina Semingson (Ουάσιγκτον, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι χήρες.

81

• ΤΡΙΤΗ 18

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 17:32-50 ]

Εμπιστέψου στο Θεό Ο Δαβίδ απάντησε στο Φιλισταίο: «Εσύ έρχεσαι εναντίον μου με ξίφος, ακόντιο και λόγχη· εγώ όμως έρχομαι εναντίον σου στο όνομα του παντοδύναμου Θεού, του Κυρίου των ισραηλιτικών στρατευμάτων, που εσύ τα ξευτέλισες». (Α΄ Σαμουήλ 17:45)

Στη σημερινή περικοπή διαβάζουμε για το Δαβίδ, ένα νεαρό βοσκό, που αντιμετώπισε το Γολιάθ. Κανείς δεν πίστευε ότι θα μπορούσε να νικήσει. Όμως ο Δαβίδ είπε στο βασιλιά Σαούλ πως ο Θεός που τον βοήθησε να προστατέψει το κοπάδι του από λιοντάρια και αρκούδες, θα τον έσωζε και από το Γολιάθ. Αρνήθηκε να φορέσει την πανοπλία του βασιλιά και πήγε να πολεμήσει μόνο με το ραβδί του, μια σφεντόνα, πέντε πέτρες και εμπιστοσύνη στο Θεό. Ο Δαβίδ νίκησε, όχι επειδή ήταν πιο δυνατός ή πιο επιδέξιος, αλλά επειδή αντιμετώπισε τον εχθρό στο όνομα του Κυρίου. Είναι φορές που νιώθουμε απελπισμένοι μέσα στις δυσκολίες επειδή δεν μπορούμε να βρούμε λύσεις. Νιώθουμε απελπιστικά μικροί για ν’ αντιμετωπίσουμε τα μεγάλα προβλήματα της ζωής. Κάτι τέτοιες ώρες, είτε είμαστε νέοι στην πίστη, είτε ηγέτες της εκκλησίας, μπορούμε να εμπιστευθούμε το Θεό. Ο Δαβίδ γνώριζε πως δεν θα του χάριζε τη νίκη η πανοπλία του βασιλιά. Δεν μας βοηθάνε να πετύχουμε η δύναμη, το μυαλό, τα πλούτη ή η επιρροή μας. Η νίκη προέρχεται από τον Κύριο που είναι πάντα μαζί μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για την προστασία σου. Βοήθα μας να σ’ εμπιστευόμαστε για να νικάμε τα εμπόδια της ζωής. Προσευχόμαστε στο όνομα του Χριστού. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Με το Θεό μπορώ να νικήσω τα πάντα.

Hochai Adriano (Λουάντα, Αγκόλα) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που αντιμετωπίζει μια ανυπέρβλητη δυσκολία.

82

• ΤΕΤΑΡΤΗ 19

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 5:12-16 ]

Μακριά από τη φασαρία [Ο Ιησούς] αποσυρόταν σε ερημικές τοποθεσίες και προσευχόταν. (Λουκάς 5:16)

Εξαντλημένη κι έτοιμη να βάλω τα κλάματα κοίταξα το τραπέζι που ήταν γεμάτο γλάστρες βαμμένες χρυσές, τις οποίες θα τις έκανα να μοιάζουν με αγγέλους για να δοθούν ως δώρα στους δασκάλους και το προσωπικό στο σχολείο που πήγαιναν οι κόρες μου. Έχω μπροστά μου δεκάδες αγγέλους, αλλά δεν έχω ειρήνη στην καρδιά μου, σκέφτηκα. Οι καλές μου προθέσεις μ’ έκαναν ν’ αποδεχτώ τη δουλειά αυτή, αλλά μαζί με τις καθημερινές μου δουλειές και τις άλλες χριστουγεννιάτικες δραστηριότητες, είχα φτάσει στα όριά μου. Σκέφτηκα όμως: Αν δεν τον κάνεις εσύ, ποιος θα το κάνει; Μπέρδευα τις ασχολίες με την αγιότητα, τα θέλω με τις ανάγκες και την περηφάνια με τη διακονία. Κάθε φορά που πνίγομαι από τις πολλές ασχολίες, θυμάμαι ότι ο Χριστός αποσυρόταν από τα πλήθη για να μείνει μόνος με το Θεό. Μετά, επέστρεφε στους μαθητές του ανανεωμένος, δυναμωμένος και πιο αποφασισμένος∙ μπορούσε ν’ ακούει τη φωνή του Θεού πάνω από τις απαιτήσεις των διαφόρων αναγκών και να είναι αποτελεσματικός στη διακονία. Αν ο Χριστός χρειαζόταν χρόνο με το Θεό, πόσο μάλλον εμείς; Είθε να μιμούμαστε το παράδειγμά του και να έχουμε χρόνο με το Θεό για να ανανεωνόμαστε, να παίρνουμε δύναμη και να συμμετέχουμε πιο αποτελεσματικά στη διακονία. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Θεέ, είμαστε ευγνώμονες που θέλεις να ξοδεύεις χρόνο μ’ εμάς. Θέλουμε να βάζουμε εσένα πάνω από τις ασχολίες της ζωής μας. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα δώσω χρόνο να επικοινωνήσω με το Θεό.

Kim Rumsey (Βιρτζίνια, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που νιώθουν να πνίγονται από τις πολλές ασχολίες.

83

• ΠΕΜΠΤΗ 20

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 1:1-5 ]

Εμπόδιο ή ευκαιρία; Μονάχα στο Θεό βρίσκει η ψυχή μου τη γαλήνη· γιατί αυτός μου δίνει την ελπίδα μου. (Ψαλμός 62:6)

Η σκληρή μου δουλειά και οι πολλές ώρες μελέτης ανταμείφθηκαν όταν ξεκίνησα το πιο δύσκολο από ακαδημαϊκής άποψης πρόγραμμα του στρατού των ΗΠΑ. Όμως, κάποια στιγμή άρχισα να δυσκολεύομαι γιατί ο ρυθμός της δουλειάς ήταν πολύ γοργός και τελείως διαφορετικός με τα μαθήματα που παρακολούθησα στο παρελθόν. Πιστεύοντας πως η αξία μου εξαρτιόταν από τα αποτελέσματα της δουλειάς μου, προσπαθούσα πολύ σκληρά σ’ ένα πολύ πιεστικό περιβάλλον. Στην αρχή δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί ο Θεός με βοήθησε ως εκείνο το σημείο για να με αφήσει τώρα να αποτύχω. Τότε διάβασα ένα βιβλίο για τις εποχές του Θεού που έλεγε πως δεν περιστρέφονται όλες οι εποχές γύρω από την αύξηση. Κάποιες εποχές είναι για προετοιμασία και κάποιες για όργωμα. Θυμήθηκα πως η αξία μου δεν σχετίζεται με τις αποδόσεις μου, αλλά από την αποδοχή του Θεού που μ’ αγαπά και μου δίνει αξία, ανεξάρτητα από την εποχή της ζωής μου. Ως αποτέλεσμα, ξεκίνησα να ενθαρρύνω τους γύρω μου και να μοιράζομαι μαζί τους την αγάπη του Θεού το υπόλοιπο του χρόνου μου εκεί. Ο Θεός μού άνοιξε πόρτες που ποτέ δεν φανταζόμουν και τώρα χαίρομαι να βρίσκομαι στο δρόμο που ανοίγει για μένα ο Κύριος. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, δίνε μας διάκριση για να έχουμε ευγνωμοσύνη σε κάθε εποχή και δίνε μας δύναμη να σε δοξάζουμε σε όλα. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Εκεί που εγώ βλέπω μεγάλα εμπόδια, ο Θεός βλέπει μεγάλες ευκαιρίες.

David Westbrook (Κονέτικατ, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι στρατιωτικοί.

84

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 21

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΠΕΤΡΟΥ 4:12-19 ]

Αντοχή Εκείνοι που περνούν από θλίψεις, επειδή ζουν σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, ας εμπιστευθούν σ’ αυτόν τις ψυχές τους, σαν αξιόπιστος δημιουργός που είναι, κάνοντας το καλό. (Α΄ Πέτρου 4:19)

Με τρεμάμενη φωνή και γόνατα μίλησα σ’ ένα συνέδριο για γονείς. Για μένα ήταν μεγάλο βήμα πίστης να σταθώ μπροστά σ’ ένα μεγάλο πλήθος και να μοιραστώ τι μου δίδαξε ο Θεός. Όμως κάποιος από το ακροατήριο ενοχλήθηκε. Άρχισε να γράφει μηνύματα και να κάνει τηλεφωνήματα για να μη μου επιτρέψουν να μιλήσω ξανά στο συνέδριο, απλά και μόνο επειδή είμαι γυναίκα. Τα κατάφερε κι εγώ καταρρακώθηκα. Για μήνες δεν ξαναμίλησα δημόσια. Η αυτολύπηση με έκανε να σωπάσω και να μην εκπληρώσω το ρόλο που μου έδωσε ο Θεός. Συχνά βολευόμαστε με την αυτολύπηση και αυτό μας εμποδίζει να συνεχίσουμε να μαθαίνουμε, να αυξανόμαστε και να κάνουμε το καλό. Ευτυχώς, ο Θεός χρησιμοποιεί και τις ήττες και τις νίκες μας (βλ. Ρωμ. 8:28). Σιγά-σιγά, ο Θεός με βοήθησε ν’ αποκτήσω ξανά αυτοπεποίθηση και να ξαναρχίσω να μιλάω δημόσια. Έμαθα πως δεν είναι σωστό ν’ αφήνουμε την αυτολύπηση να καθορίζει τις πράξεις μας. όταν αντιμετωπίζουμε προκλήσεις για χάρη της πίστης μας –και σίγουρα θα αντιμετωπίσουμε τέτοιες προκλήσεις– το καλύτερο που έχουμε να κάνουμε είναι να συνεχίσουμε να υπηρετούμε, έχοντας εμπιστοσύνη ότι ο Θεός θα μας ευλογήσει. Ο Θεός υπόσχεται: «Μακάριος ο άνθρωπος που αντέχει στον πειρασμό, γιατί, αποδείχνοντας έτσι τη γνησιότητά του, θα πάρει το στεφάνι της ζωής που υποσχέθηκε ο Κύριος σ’ εκείνους που τον αγαπούνε» (Ιακ. 1:12). ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να σ’ εμπιστευόμαστε σε κάθε νίκη και κάθε ήττα. Σ’ ευχαριστούμε που χρησιμοποιείς και τις δύο για το σκοπό σου και τη δόξα σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Αν και μπορεί να υποφέρω, είμαι ευλογημένο παιδί του Θεού. May Patterson (Αλαμπάμα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που διώκονται για την πίστη τους.

85

• ΣΑΒΒΑΤΟ 22

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 125 ]

Μάθε ν’ ακούς αυτά που δεν λέγονται Τη φιλοξενία να μην την ξεχνάτε, γιατί χάρη σ’ αυτήν μερικοί φιλοξένησαν αγγέλους χωρίς να το ξέρουν. (Εβραίους 13:2)

Ένα από τα πρώτα πράγματα που έμαθα στη διακονία ήταν πώς ν’ ακούω αυτά που δεν λέγονται –να δίνω προσοχή και σε άλλα πράγματα εκτός από τα λόγια. Αυτό το κατάλαβα καλά μια μέρα που επισκέφθηκα μια γυναίκα στο νοσοκομείο. Όταν τη ρώτησα τι έκανε, μου απάντησε: «Καλά, ευχαριστώ!» Κοιτώντας την, όμως, έβλεπα πως ήταν δακρυσμένη. Έτσι τη ρώτησα: «Είστε σίγουρη πως είστε καλά;» Τότε, μου ανοίχτηκε και μου είπε πως ανησυχούσε και φοβόταν για το μέλλον. Καθώς μιλούσαμε και προσευχόμασταν, τη διαβεβαίωσα πως ο Θεός θα ήταν μαζί της ό,τι κι αν έφερνε το μέλλον. Όταν μετά από κάποιες μέρες πήγα ξανά στο νοσοκομείο να τη δω, ήταν χαμογελαστή. Μ’ ευχαρίστησε για την επίσκεψη και μου είπε πως ένιωθε πλέον μέσα της την ειρήνη του Θεού. Ήμουν ευγνώμων που «άκουσα αυτά που δεν λέχθηκαν» και μπόρεσα να την κατανοήσω και να τη βοηθήσω. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να προσέχουμε τα άτομα που ανησυχούν και φοβούνται. Προσευχόμαστε στο όνομα του Χριστού, η αγάπη του οποίου διώχνει κάθε φόβο. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ό,τι κι αν φέρει το μέλλον, ο Θεός θα είναι μαζί μου.

Jim MacLean (Queensland, Αυστραλία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Ασθενείς στα νοσοκομεία χωρίς επισκέπτες.

86

• ΚΥΡΙΑΚΗ 23

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟ 4:27-31 ]

Στρέψου στο Θεό Όταν βρεθείτε σε στενοχώρια και σας βρουν όλα αυτά τα δεινά, στο τέλος θα επιστρέψετε στον Κύριο, το Θεό σας, και θα τον υπακούσετε. (Δευτερονόμιο 4:30)

Μια χρονιά προσφέρθηκα να βοηθήσω τον υπεύθυνο νεολαίας συντονίζοντας τα άτομα που θα διάβαζαν κάτι στο χριστουγεννιάτικο πρόγραμμα. Τα παιδιά, ηλικίας από 10 μέχρι 12 ετών, ήταν αγχωμένα που θα διάβαζαν μπροστά σε ακροατήριο. Τα δυο κορίτσια και δυο αγόρια, ντυμένα με τα καλά τους, κινούνταν νευρικά και μου έκαναν πολλές ερωτήσεις, για παράδειγμα: «Θα σηκωθώ να διαβάσω πριν τον ύμνο ή μετά;» Στο τέλος κατάλαβα πως όσες φορές κι αν τους εξηγούσα τι να κάνουν, εκείνα θα συνέχιζαν ν’ ανησυχούν. Είπα, λοιπόν, στους τέσσερις γενναίους αναγνώστες: «Αν δεν ξέρετε πότε ακριβώς πρέπει να αρχίσετε την ανάγνωση, κοιτάξτε με και θα σας βοηθήσω». Επειδή δεν με γνώριζαν, είχα αμφιβολίες αν θα με εμπιστεύονταν. Παρόλα αυτά, τους πρόσφερα τη βοήθειά μου λέγοντάς τους πως δεν ήταν μόνοι. Κι ο καθένας τους γύρισε να με δει κατά τη διάρκεια του προγράμματος. Αυτό, κατά τη γνώμη μου, μοιάζει με τη σχέση μας με το Θεό. Όταν αντιμετωπίζουμε δυσκολίες, μπορεί να ξεχάσουμε πως ο Θεός είναι παρών για να μας βοηθήσει και να μας δώσει θάρρος. Μπορούμε, όμως, να τον εμπιστευόμαστε ότι θα μας καθοδηγήσει σε κάθε περίσταση. Ο σοφός Θεός μας είναι πάντα παρών στη ζωή μας. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θαυμαστέ και πανταχού παρόντα Θεέ μας, βοήθα μας να στεφόμαστε σε σένα για οδηγία και να εμπιστευόμαστε την αγάπη σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Δεν θα αφήσω το φόβο να μ’ εμποδίσει να στραφώ στο Θεό.

Kelly Gaylord (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι διακονίες για παιδιά.

87

• ΔΕΥΤΕΡΑ 24

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 1:26-35 ]

Ο Θεός είναι μαζί μου «Δείτε! Η παρθένος θα συλλάβει και θα γεννήσει γιο, και θα τον ονομάσουν Εμμανουήλ, που σημαίνει: Ο Θεός μαζί μας». (Ματθαίος 1:23)

Οι προετοιμασίες μου για τα Χριστούγεννα σταμάτησαν απότομα. Η χημειοθεραπεία διέκοψε το ετήσιο τρέξιμο από γιορτινή δραστηριότητα σε δραστηριότητα. Αντί να στείλω στην οικογένεια και τους φίλους μου το συνηθισμένο μου χριστουγεννιάτικο γράμμα, που ξεχείλιζε από χαρούμενες ιστορίες για παιδιά και κατοικίδια, τους ανακοίνωσα ότι έπασχα από καρκίνο. Εκείνη τη χρονιά η διακόσμηση ήταν μινιμαλιστική. Μια απλή φάτνη ζωγραφισμένη στο χέρι στόλισε το τζάκι. Γύρω από τις φιγούρες έβαλα πολύχρωμα λαμπάκια. Η εγχείρηση για την αφαίρεση του καρκίνου δεν μου επέτρεψε να ταξιδέψω εκείνη τη χρονιά για τη γιορτή των Ευχαριστιών, έτσι περίμενα με ανυπομονησία να επισκεφθώ τους δικούς μου τα Χριστούγεννα μόλις τέλειωνα τη χημειοθεραπεία. Καθισμένη στην εκκλησία των παιδικών μου χρόνων την παραμονή, έβλεπα τις φλόγες των κεριών να χορεύουν καθώς αντηχούσαν οι ύμνοι. Η εκκλησία ήταν γεμάτη φως. Συνειδητοποίησα πως το φως έλαμπε στο σκοτάδι για μένα, όπως έλαμψε και για τους βοσκούς τα πρώτα εκείνα Χριστούγεννα. Παρά την πάλη μου με τον άγνωστο κόσμο του καρκίνου και της χημειοθεραπείας, ένα πράγμα δεν είχε αλλάξει: ο Θεός μάς έστειλε το Χριστό –τον Εμμανουήλ– ως μωρό που γεννήθηκε στη φάτνη. Επειδή Εμμανουήλ σημαίνει «ο Θεός μαζί μας», ήξερα πως ο Θεός ήταν ακόμα μαζί μου. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, που η αλήθεια του μηνύματος των Χριστουγέννων δεν αλλάζει ποτέ. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Ο Θεός είναι μαζί μου τα Χριστούγεννα και κάθε μέρα.

Joanie Shawhan (Γουισκόνσιν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που διαγνώστηκε με καρκίνο.

88

• ΤΡΙΤΗ 25

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 2:1-7 ]

Χριστουγεννιάτικη τελειότητα [Η Μαριάμ] γέννησε λοιπόν το γιο της τον πρωτότοκο και τον σπαργάνωσε και τον ξάπλωσε στη φάτνη, γιατί δεν υπήρχε τόπος γι’ αυτούς στο πανδοχείο. (Λουκάς 2:1-7)

Κάθε χρόνο με τρομάζει το στόλισμα του δέντρου. Το δεκάχρονο, ψεύτικο δέντρο μας είναι στραβό, από τη μια μεριά έχει πυκνό «φύλλωμα» κι από την άλλη είναι γυμνό. Τα στολίδια δεν φτάνουν για να το καλύψουν ολόκληρο. Μια σειρά από τα φωτάκια δεν δουλεύει. Το αστέρι στην κορυφή είναι μια τραγική εικόνα των προσφορών μετά τα Χριστούγεννα. Είναι μια υπενθύμιση του πόσο ατελής θα είναι και πάλι η χριστουγεννιάτική διακόσμηση. Όμως κάθε χρονιά που κοιτάω το δέντρο, σκέφτομαι πόσο ατελή ήταν τα πρώτα Χριστούγεννα –η εκτός γάμου εγκυμοσύνη της Μαρίας, η γέννηση του Χριστού στο στάβλο, η φάτνη– το ακατάλληλο κρεβάτι για το μωρό. Ακόμα και ο χρόνος της γέννησής του μέσα στην απογραφή ήταν «ατυχής». Όμως, όπως η χαρά των παιδιών μου με το χριστουγεννιάτικο δέντρο είναι τέλεια, έτσι και το σχέδιο του Θεού για τον ερχομό του Χριστού ήταν τέλειο. Ήταν το σχέδιο του Θεού να στείλει τον Ιησού Χριστό ως δώρο στους ατελείς ανθρώπους. Ακόμα κι όταν επανειλημμένα αποδεικνυόμαστε ατελείς, μπορούμε να βλέπουμε τον ουράνιο Πατέρα και να θυμόμαστε την άφθονη, τέλεια αγάπη του για τον καθένα μας στον πρόσωπο του Ιησού Χριστού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Αγαπημένε μας Κύριε, θύμιζέ μας πως οι κάθε άλλο παρά τέλειες καταστάσεις που έζησε η Μαρία είχαν ως αποτέλεσμα ένα τέλειο δώρο αγάπης για τον κόσμο μας. Σ’ ευχαριστούμε για το δώρο αυτό, για τον Ιησού Χριστό. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Αν και δεν είμαι τέλειος, η αγάπη του Θεού για μένα είναι τέλεια. Gabrielle Meisel (Μίσιγκαν, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να δέχομαι τις ατέλειες στον εαυτό μου και τους γύρω μου.

89

• ΤΕΤΑΡΤΗ 26

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 7:1-5 ]

Η γυάλα με τα χρυσόψαρα Ο Ιησούς τους κοίταξε κατάματα και τους είπε: «Για τους ανθρώπους είναι αδύνατο αλλά όχι για το Θεό. Γιατί όλα είναι δυνατά για το Θεό». (Μάρκος 10:27)

Όταν ήμουν μικρός αναρωτιόμουν γιατί άρεσε στον κόσμο να έχουν για κατοικίδια μικρά, ανιαρά πλάσματα όπως τα χρυσόψαρα. Ώσπου σε μια σχολική επίσκεψη στο βοτανικό κήπο, είδα μια λιμνούλα γεμάτη ψάρια και ξεχώρισα ένα με πολύ έντονα χρώματα. Με έκπληξη έμαθα πως ήταν χρυσόψαρο. «Μα τα χρυσόψαρα δεν είναι μικρά;», ρώτησα. «Όχι», απάντησε ο ξεναγός μας. «Κάποια χρυσόψαρα γίνονται ακόμα μεγαλύτερα ανάλογα με το μέγεθος του περιβάλλοντός τους». Μετά από χρόνια μπόρεσα να καταλάβω ένα ευρύτερο μάθημα: η εικόνα που έχουμε για τον κόσμο μπορεί να μας περιορίσει να γνωρίσουμε τις απεριόριστες δυνατότητες που μας δίνει ο Χριστός. Πόσες φορές είμαι σαν το χρυσόψαρο στη γυάλα, ανίκανος να δω ότι μπορώ να μεγαλώσω; Κι ακόμα χειρότερα, πόσες φορές περιορίζω άλλους σε μικρές γυάλες θεωρώντας τους ασήμαντους ή χωρίς ενδιαφέρον; Η πίστη μου στη δύναμη του Χριστού μού διδάσκει πως μπορώ να πετύχω πολλά περισσότερα, αν παραμερίσω τους τεχνητούς περιορισμούς και κολυμπήσω πέρα από τα όρια που βάζω στον εαυτό μου. Με διευρυμένο οπτικό πεδίο, μπορώ να δω τις δυνατότητες των γύρω μου να αυξάνονται και να τους μεταφέρω από τις μικρές τους γυάλες στον απέραντο ωκεανό των δυνατοτήτων. Φανταστείτε ένα κόσμο γεμάτο ανθρώπους που πιστεύουν ότι όλα είναι δυνατά με τη δύναμη του Χριστού και τα διεκδικούν! Μαζί μπορούμε να κάνουμε θαυμαστά πράγματα. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ των άπειρων δυνατοτήτων, άνοιξε τους ορίζοντές μας για να δούμε ότι καθετί που έπλασες είναι μοναδικό. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Με το Χριστό οι δυνατότητές μου είναι απεριόριστες.

Nelson Nwosu Chidera Omoregbe (Anambra, Νιγηρία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να δούμε τις δυνατότητες του κόσμου με τα μάτια του Θεού.

90

• ΠΕΜΠΤΗ 27

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 20 ]

Μητρική αγάπη Ιερουσαλήμ! Ιερουσαλήμ! …πόσες φορές θέλησα να περιμαζέψω τα παιδιά σου, όπως μαζεύει η κλώσα τα κλωσόπουλά της κάτω από τις φτερούγες της, μα δε θελήσατε! (Ματθαίος 23:37)

Η οικογένειά μας διαθέτει κοτέτσι με κοτόπουλα. Μια άνοιξη, παρακολουθήσαμε την κλώσα μας να κλωσάει έξι αυγά. Όταν τα κλωσόπουλα ήταν μικρά, προσπαθούσε συνέχεια να τα κρατήσει κοντά της. Ένα πρωινό, την ακούσαμε να κάνει περίεργους, δυνατούς θορύβους και καταλάβαμε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Τρέξαμε στην αυλή και είδαμε την κλώσα να στέκεται μπροστά από ένα μικρό θάμνο με τα πούπουλά της φουσκωμένα και τις φτερούγες ανοιχτές την ώρα που ένα γεράκι έκανε κύκλους πάνω από την αυλή. Δεν είδαμε κανένα κλωσόπουλο. Τα αγόρια μας άρχισαν να φωνάζουν και να κουνάνε τα χέρια τους για να διώξουν το γεράκι κι η σύζυγός μου άρχισε να αναζητά τα κοτοπουλάκια. Στην αρχή δεν μπορούσε να τα βρει. Εκείνα, όμως, μετά από λίγο άρχισαν να ξεμυτίζουν από το θάμνο όπου τα είχε κρύψει η μητέρα τους. Μπροστά στον κίνδυνο, η κότα έτρεξε ν’ αντιμετωπίσει το γεράκι, φροντίζοντας πάνω απ’ όλα για την ασφάλεια της οικογένειάς της. Στο σημερινό εδάφιο, ο Χριστός παρομοιάζει τον εαυτό του με την κλώσα. Όταν διαβάζω τα λόγια αυτά, θυμάμαι τη μέρα εκείνη στην αυλή μας. Οι μητέρες σε όλο τον κόσμο δείχνουν την αγάπη που έδειξε ο Χριστός όταν θυσιάστηκε και πέθανε στο σταυρό για όλο τον κόσμο. Χάρη στο Χριστό ξέρουμε πως ο Θεός θα θυσιάσει τα πάντα επειδή μας αγαπά και μας προστατεύει. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ που μας αγαπάς, βοήθα μας να αγαπάμε τους άλλους όπως μας αγάπησες. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός πάντα θα με αγαπά και θα με προστατεύει Geoffrey L. Snook (Κάνσας, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι μητέρες.

91

• ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 28

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 3:14-21 ]

Ουράνιος Πατέρας Ο Θεός μου θα καλύψει και κάθε δική σας ανάγκη με τρόπο ένδοξο, σύμφωνα με το μέτρο του δικού του πλούτου μέσω του Ιησού Χριστού. (Φιλιππησίους 4:19)

Είμαι Ινδή, όμως ο εγγονός μου γεννήθηκε στο Τέξας κι αργότερα μετακόμισε στο Κάνσας. Μια μέρα γυρνώντας από το νηπιαγωγείο, είπε αθώα στον πατέρα του: «Μπαμπά, δεν είσαι ο αληθινός μου πατέρας. Ο Θεός είναι ο πατέρας μου και θα φροντίσει για κάθε ανάγκη μου». Πρέπει να το έμαθε στο βιβλικό μάθημα στο σχολείο. Όταν τον άκουσα να το λέει αυτό, θυμήθηκα τότε που είπα το ίδιο στο δικό μου πατέρα. Στα 17 παρέδωσα τη ζωή μου στο Χριστό και δέχτηκα την κλήση του να τον υπηρετήσω. Όλα τα αδέρφια μου ήταν τακτοποιημένα, όμως ο πατέρα μου ανησυχούσε για το δικό μου μέλλον. Θυμάμαι να του λέω εκείνη τη μέρα με πίστη και θάρρος: «Μπαμπά, ο Ουράνιος Πατέρα μου διοικεί το σύμπαν. Θα φροντίσει για τις ανάγκες μου σύμφωνα με το δικό του πλούτο. Μου το υπόσχεται». Τώρα είμαι 67 ετών, η όρασή μου εξασθενεί και το βήμα μου είναι αργό. Όμως με πίστη και ελπίδα, είμαι πολύ πιο δυνατή από την μέρα εκείνη πριν τόσα χρόνια. Ναι, ο Θεός μένει πιστός στις υποσχέσεις του και θα φροντίσει κάθε ανάγκη μας «σύμφωνα με το μέτρο του δικού του πλούτου μέσω του Ιησού Χριστού». ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Σ’ ευχαριστούμε, ουράνιε Πατέρα, που είσαι πιστός και τηρείς τις υποσχέσεις σου. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

«Ποιμένας μου ο Κύριος και δεν θα στερηθώ» (Ψαλμ. 23:1).

Sarala veni Prabhakar (Andhra Pradesh, Ινδία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Τα εγγόνια.

92

• ΣΑΒΒΑΤΟ 29

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 3:12-17 ]

Οικογένεια που συγχωρεί Μην κρίνετε και ποτέ δε θα κριθείτε. Μην καταδικάζετε και ποτέ δε θα καταδικαστείτε. Ελευθερώνετε και θα ελευθερωθείτε. (Λουκάς 6:37)

Θεωρώ πως η οικογένειά μου είναι μεγάλη ευλογία. Για το λόγο αυτό τα τελευταία χρόνια ήταν επώδυνα για μένα συναισθηματικά και πνευματικά. Μέλη της οικογένειάς μου κι εγώ πήγαμε στα δικαστήρια για να επιλύσουμε τις διαφορές μας. Μετά από πολλές ώρες θερμής προσευχής κι επαφών για να βρεθεί λύση, άφησα την κατάσταση στα χέρια του Θεού συνειδητοποιώντας πως μόνο στη θεϊκή οδηγία μπορώ να στηριχτώ. Μέσα απ’ αυτή την οδυνηρή διαδικασία, ο Θεός μού έδειξε πως έπρεπε να συγχωρήσω τον εαυτό μου που δεν πρόσεξα τα σημάδια της μεγάλης έντασης και τις ευκαιρίες για ουσιαστική επικοινωνία που ίσως θα βοηθούσε στην επίλυση του θέματος. Ο Θεός μού έδειξε, επίσης, πως έπρεπε να συγχωρήσω τα μέλη της οικογένειάς μου. Όταν διάβασα το σημερινό εδάφιο, είδα καθαρά πως ο Χριστός έδωσε τις τρεις αυτές εντολές μαζί με κάποιο σκοπό. Καυχιόμουν ότι ήμουν άτομο που συγχωρεί, μήπως όμως έκρινα και καταδίκαζα; Μήπως θεωρούσα πως τα μέλη της οικογένειάς μου δεν άξιζαν το έλεος του Θεού; Τους είχα πραγματικά συγχωρήσει; Καθώς σκεφτόμουν τις ερωτήσεις αυτές, θυμήθηκα το σημερινό βιβλικό ανάγνωσμα που μας προτρέπει να συγχωρούμε όπως συγχώρησε εμάς ο Χριστός και να κάνουμε τα πάντα στο όνομά του. Ήξερα πως ήμουν ελλιπής. Μόνο όταν αφήνουμε την κρίση και την καταδίκη στο Θεό μπορούμε να συγχωρήσουμε πραγματικά. ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Κύριέ μας, για την ειρήνη και την ανακούφιση που νιώθουμε όταν υπακούμε την εντολή σου και συγχωρούμε ο ένας τον άλλο και τον ίδιο μας τον εαυτό. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ποιον με καλεί ο Θεός να συγχωρήσω σήμερα; Jacinta Fontanelle (Ντελαγουέαρ, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που πρέπει να συγχωρήσω.

93

• ΚΥΡΙΑΚH 30

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 16 ]

Η δόξα του Θεού Το δρόμο με μαθαίνεις της ζωής· αμέτρητη χαρά είν’ η παρουσία σου, απόλαυση, στα δεξιά σου, αιώνια! (Ψαλμός 16:11)

Πάντα μ’ ενδιέφερε η αστρονομία. Κοιτάζω τον ουρανό και βλέπω πλανήτες, άστρα και γαλαξίες. Καταφέρνω να δείξω και κάποιους αστερισμούς στις κόρες μου. Όμως ζω στο Νιου Τζέρσι και όπου και να πάω, δεν μπορώ να ξεφύγω από τα φώτα. Σε μια εκδρομή στα Βραχώδη Όρη, την πρώτη νύχτα κοίταξα ψηλά και είπα: «Πω! Τι είναι αυτά στον ουρανό;» Ένας φίλος μού είπε πως ήταν τα αστέρια του Γαλαξία. Έμεινα έκπληκτος. Ήταν λες και κάποιος σκόρπισε χρυσόσκονη στο νυχτερινό ουρανό! Δεν είχα ξαναδεί τέτοιο θέαμα. Η εμπειρία αυτή μ’ έκανε να σκεφτώ τη σχέση μου με το Θεό. Όταν είμαι περιτριγυρισμένος με τα πράγματα και τους θορύβους του κόσμου, κοιτάω το Θεό βιαστικά και βλέπω μόνο ένα μέρος του ποιος είναι. Όταν όμως απομακρύνομαι από τους περισπασμούς και ανοίγω με ησυχία τη Γραφή μου, βλέπω τη δόξα του σε όλο της το μεγαλείο. Νιώθω την παρουσία και την ειρήνη του και μένω έκπληκτος ακόμα μια φορά. Κάθε φορά που ξοδεύω χρόνο στην προσευχή, τη νηστεία και τη βαθύτερη μελέτη της Γραφής, νιώθω έντονα πως βρίσκομαι στην παρουσία του Θεού. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Δημιουργέ Θεέ μας, βοήθα μας να αναζητάμε την παρουσία σου κάθε μέρα. Σ’ ευχαριστούμε γιατί μας αποκαλύπτεις τη δόξα σου με πολλούς τρόπους. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θ’ αναζητήσω το θαυμαστό Θεό στην πλάση του.

Bob LaForge (Νιου Τζέρσι, ΗΠΑ) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Οι αστρονόμοι.

94

• ΔΕΥΤΕΡΑ 31

ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2018

[ ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΡΑΞΕΙΣ 2:41-47 ]

Ευχαριστία στο Θεό Κάθε μέρα με ζήλο συμμετείχαν όλοι μαζί στη λατρεία μέσα στο ναό και στα σπίτια έστρωναν το τραπέζι κι έτρωγαν σε συντροφιές με μεγάλη χαρά και με απλότητα καρδιάς. (Πράξεις 2:46)

Στην κουλτούρα μας, γιορτάζουμε το τέλος κάθε χρόνου μαζί με φίλους. Πάντα έχουμε πολύ φαγητό και μουσική, χορό και φιλικές συζητήσεις. Πριν τρία χρόνια ξεκίνησα να πηγαίνω σε μια χριστιανική εκκλησία. Τώρα γιορτάζουμε διαφορετικά το τέλος του χρόνου. Μια μικρή ομάδα από την εκκλησία μαζεύεται σπίτι μου. Πάλι απολαμβάνουμε το καλό φαγητό, αλλά ταυτόχρονα δίνουμε χρόνο για λατρεία και δοξολογία προς το Θεό. Το καλύτερο μέρος είναι οι διηγήσεις για την προστασία του Θεού, για τα θαυμαστά που έκανε στη ζωή μας μέσα στο χρόνο και η ευχαριστία μας για όλα αυτά. Το Άγιο Πνεύμα μάς εμπνέει καθώς μιλάμε για τη σημασία της πίστης μας και τη ζωντανή ελπίδα μας για τη χρονιά που έρχεται. Ναι, συνεχίζουμε να μαθαίνουμε και να αυξανόμαστε στη γνώση του Θεού, αλλά βλέπουμε το μέλλον με πίστη και σιγουριά, αποφασισμένοι να γίνουμε μάρτυρές του ώστε και άλλοι να γνωρίσουν και να νιώσουν την αγάπη και την προστασία του. ΠΡΟΣΕΥΧΗ

Θεέ της ελπίδας, ζητάμε την όλο αγάπη οδηγία κι ευλογία σου κάθε φορά που πιστοί μαζεύονται για να μάθουν, να λατρεύσουν και να προσευχηθούν. Αμήν. ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ

Σήμερα θα μιλήσω σε άλλους για τη ζωντανή μου ελπίδα στο Θεό.

Annabella Lemos Cernaz (Valle del Cuaca, Κολομβία) ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ

Μικρές ομάδες προσευχής.

95

Η ΦΩΝΗ ΤΟΥ ΕΥΑΓΓΕΛΙΟΥ * Για σας και τους φίλους σας... Σας προσκαλούμε να γνωρίσετε ένα από τα καλύτερα χριστιανικά περιοδικά που μεταφέρει το χριστιανικό μήνυμα στο σύγχρονο άνθρωπο που αναζητάει. Μελέτες για περισσότερη εμβάθυνση στις πνευματικές μας αναζητήσεις από τα κείμενα της Αγίας Γραφής, σχόλια στη σύγχρονη επικαιρότητα, πρακτικές συμβουλές για τη βελτίωση του χαρακτήρα και των σχέσεών μας, συνεντεύξεις από ανθρώπους που έχουν θετική δράση στην κοινωνία μας, όπως ακόμα και παιδικές σελίδες, ειδικά θέματα για τη γυναίκα και πολλά άλλα...

* Θα χαρούμε να σας στείλουμε ένα τεύχος εντελώς δωρεάν χωρίς καμία υποχρέωσή σας.

Πληροφορίες στο 210.4834214

ΣΥΝΔΡΟΜΕΣ Ελλάδα: Αμερική: Ευρώπη: Υπ. Χώρες:

20 € 25 $ 25 € 30 €

ΟΙ ΝΙΚΗΤΕΣ ΣΕ ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΜΟΡΦΗ

www.nikites.eu

Μέσα στη ζούγκλα του κυβερνοχώρου, μια ελληνική χριστιανική παρουσία που διαφέρει! Η εφημερίδα «ΟΙ ΝΙΚΗΤΕΣ», σε ηλεκτρονική μορφή στην ιστοσελίδα: www.nikites.eu Θα βρείτε άρθρα, μελέτες, απαντήσεις σε ερωτήματα, έρευνες σε επίκαιρα θέματα, και πολλά άλλα θέματα που εμπλουτίζονται καθημερινά.

Επισκεφτείτε την ιστοσελίδα των Νικητών και συστήστε την και στους φίλους σας...

ΚΥΚΛΟΦΟΡΕΙ... ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΗΣ ΠΡΟΣ

ΓΑΛΑΤΑΣ ΕΠΙΣΤΟΛΗΣ

Του JOHN STOTT Σειρά Καινής Διαθήκης ΣΕ ΘΥΛΑΚΕΣ ΝΕΩΝ ΠΙΣΤΩΝ, κρυμμένους στα βουνά της Μικράς Ασίας, ο Παύλος γράφει αυτό που ίσως είναι το πιο παλιό κείμενο της Καινής Διαθήκης, την Επιστολή προς Γαλάτας. Τι πρόβλημα αντιμετώπιζαν εκείνοι οι Χριστιανοί; Πώς μπορούσαν να ξέρουν μέσα από διάφορες θρηΕπίσης κυκλοφορούν: σκευτικές διδασκαλίες ποια είναι • ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΟΥ ΙΕΡΕΜΙΑ (8 €) • ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΗΣ ΠΡΟΣ ΕΒΡΑΙΟΥΣ η σωστή; Πώς ΕΠΙΣΤΟΛΗΣ (9,50 €) μπορούσαν να ξέ- • ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΗΣ ΕΠΙΣΤΟΛΗΣ Β΄ ρουν ότι είναι ενΠΡΟΣ ΤΟΝ ΤΙΜΟΘΕΟ (7 €) • ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΗΣ ΠΡΟΣ ΕΦΕΣΙΟΥΣ τάξει με τον Θεό; € ΕΠΙΣΤΟΛΗΣ (8 €) Πώς μπορούσαν • ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΗΣ ΠΡΟΣ ΡΩΜΑΙΟΥΣ ως Χριστιανοί να ΕΠΙΣΤΟΛΗΣ (15 €) ζήσουν ευάρεστα προς τον Θεό μέσα στην ειδωλολατρική • ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ TΟΥ ΒΙΒΛΙΟΥ ΤΩΝ κουλτούρα της περιοχής; ΠΡΑΞΕΩΝ ΤΩΝ ΑΠΟΣΤΟΛΩΝ (15 €)

8

Ο Παύλος έχει την απάντηση: «Ένας είναι ο δρόμος ‒ο Ιησούς Χριστός». Η απάντησή του ισχύει και για μας σήμερα. Μπορεί στις λεπτομέρειες ο δικός μας αγώνας να έχει αλλάξει από την εποχή του Παύλου. Οι αρχές όμως που μας προβάλλει ο απόστολος είναι το ίδιο διαχρονικές όσο κι ο Κύριος Ιησούς Χριστός.

• ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΗΣ ΕΠΙ ΤΟΥ ΟΡΟΥΣ ΟΜΙΛΙΑΣ (8 €)

Ξεφυλλίστε τις πρώτες σελίδες του βιβλίου στο smartphone σας:

Γιαπαραγγελίες παραγγελίες>>www.ologos.gr www.logosmusic.gr ή 210.6626835 καιβιβλιοπωλεία στα βιβλιοπωλεία Για ή 210.6626835 και στα μας: μας: Αθήνα: Αθήνα:

Πάτρα: Θεσσαλονίκη: Πάτρα: Θεσσαλονίκη:

Εμμ.Μπενάκη Μπενάκη2828 Εθν. Εμμ. Εθν.Αμύνης Αμύνης4242 1067878 106 5462121 546 210-3823495 2310-232210 %%210-3823495 %%2310-232210

Κορίνθου22199 Πουκεβίλ 2622323 262 2610-224197 %%2610-224197

Λάρισα: Λάρισα:

Βόλος: Βόλος:

Σωκράτους2323 Δευκαλίωνος2 2 Σωκράτους Δευκαλίωνος 3822121 382 4122222 412 24210-35801 2410-232594 %%24210-35801 %%2410-232594

Αλβανία: Αλβανία:

SarandeLibraria Libraria Sarande LOGOS» «O«OLOGOS» 00355.692585746 %%00355.85223239

Περιοδικό οικογενειακής λατρείας με καθημερινά αναγνώσματα, προσευχή και σκέψεις για όλη την ημέρα. Έχει τη μεγαλύτερη κυκλοφορία στο είδος του, με 77 εκδόσεις σε 35 γλώσσες και διαλέκτους. Κάθε μέρα, 3 εκατομμύρια άνθρωποι σε 106 χώρες, διαβάζουν τις σελίδες του...