Plantenes hemmelighet

Planter strekker seg etter sola og konkurrerer om å bade i sollyset. Hvorfor er planter så glade i lys og hvorfor trenger de lys for å vokse? Planteriket deler en hemmelighet med sola. Den er avgjørende for alt liv på jorda.

Mat fra sola

Når solstrålene treffer plantene, skjer det noe magisk. Det grønne fargestoffet fanger sollyset. Energien fra sola blir, sammen med karbon (CO2) fra lufta og hydrogen fra vann (H2O), omgjort til sukker og oksygen (O2). Energien fra sola blir lagret i sukkeret. Når planta trenger energi, kan den bruke det sukkeret. Sukker kalles også for karbohydrater, fordi det består av karbon og hydrogen.

Alt starter med plantene

Hadde det ikke vært for plantenes unike forbindelse med sola, hadde det verken eksistert dyr eller mennesker. Alt levende er nemlig avhengig av de energirike sukkerstoffene, både mennesker, sopp, bakterier og dyr. Men det er bare planter, alger og noen få bakterier som greier å lage dem. Når vi spiser planter, får vi i oss litt av sola.

Fotosyntese: er den kjemiske prosessen i planter, hvor energi fra sola brukes til å omdanne vann og karbondioksid til karbohydrat og oksygen.

Visste du? Vi mennesker klarer i dag å lagre solenergi ved hjelp av solfangere og solcellepanel. Men teknologien er ikke på langt nær så effektiv som plantene. Det er fortsatt mye vi ikke vet når det gjelder fotosyntesen. Det mennesket som greier å lage klorofyll, vil løse alle verdens energiproblemer.

Fotosyntese

Prosessen kalles for fotosyntese. «Foto» betyr lys og «syntese» som betyr å sette sammen. Plantene fanger lyset, binder energien i lyset sammen med karbon og hydrogen og lager karbohydrater. Sukker er en type karbohydrat.

Når dyr spiser planter, kommer energien fra sola over i dyret. Plantene sender også en del av karbohydratene ned i jorda, til sopp og andre organismer som lever der.

Neste gang du tenner bål i skogen, kan du tenke på at når vedkubbene brenner, slippes solenergien fri igjen i form av lys og varme. Det samme skjer når vi kjører fossilbil. Bensin og diesel er egentlig eldgammel solenergi.

Plantene slipper ut oksygen gjennom fotosyntesen. Både mennesker og andre dyr er avhengige av den gassen for å puste. Det er spennende å tenke på at planter og alger puster inn CO2 og ut oksygen, mens mennesker og dyr puster inn oksygen og ut CO2.