SOPHIE LARIVIÈRE-MANTHA ing., MBA, ASC
Présidente
DES CHIFFRES HONNÊTES La gestion des mégaprojets ne serait pas un domaine où les « chiffres honnêtes » mènent le jeu. C’est du moins ce qu’affirment les auteurs du fameux livre How Big Things Get Done, empruntant l’expression à un autre chercheur. Les facteurs qui expliquent l’habituel brouillard de chiffres sont nombreux : la politique, les enjeux réputationnels, les intérêts financiers des acteurs, le manque de planification, l’absence de données probantes, l’optimisme naturel des humains (pensez au nombre de fois que vous n’accomplissez pas tout ce que vous aviez prévu dans votre journée)… Le grand perdant est généralement le public, qui reste confus et frustré devant les promesses non tenues. Sans compter que c’est la collectivité qui récolte la facture au bout du compte.
Photo : Nadia Zheng
Nous devons faire mieux Le Québec est-il un mauvais élève ? Difficile à dire, puisque je n’ai pas de données probantes à vous offrir (!), mais nous sommes loin d’être les seuls à vivre des situations de cette nature, comme le montre l’ouvrage cité plus haut. Pourtant, je reste convaincue qu’on peut, et surtout qu’on doit faire mieux. Cela dépasse largement l’aspect financier. C’est toute la chaîne d’analyse et de réflexion alimentant nos décisions qui doit être revue et renforcée. Que ce soit pour déterminer nos grandes orientations énergétiques, pour planifier l’avenir de nos infrastructures ou pour créer un système de transport digne du 21e siècle, nous devons appuyer nos décisions sur
des données probantes produites par des personnes possédant l’expertise adéquate, qu’elles soient issues du monde du génie ou d’autres domaines.
Un gouvernement d’expertes et d’experts ? Quand on propose de s’appuyer sur l’expertise, plusieurs répliquent qu’on veut contourner les personnes élues pour donner le pouvoir à des technocrates qui n’ont pas de légitimité démocratique. Ce n’est bien sûr pas mon souhait. L’idée n’est pas de prendre les décisions à la place des personnes élues, mais bien de s’assurer qu’elles fondent leurs décisions sur la base d’un portrait réel d’une situation et d’options réalistes et bien documentées — aussi bien sur le plan technique que sur le plan financier. Cela est d’autant plus important que la planification deviendra de plus en plus difficile à faire en raison des effets partiellement imprévisibles des changements climatiques. Baser les décisions sur des données probantes et communiquées clairement au public pourrait même contribuer à lutter contre le cynisme croissant d’une partie de la population envers les institutions publiques. Il est plus que temps de passer à l’ère des données probantes et des chiffres honnêtes.
FOCUS L’art de la décontamination des sols
p. 25
La robotique dans les chantiers
p. 64
L’énergie invisible
p. 86
La pyrolyse de résidus
p. 90
1. Bent Flyvbjerg et Dan Gardner, How Big Things Get Done: The Surprising Factors That Determine the Fate of Every Project, from Home Renovations to Space Exploration and Everything in Between, Signal, 2023.
Hiver 2025
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