India landendossier: Het effect van microfinanciering in een land met de snelst groeiende economie.

Het effect van microfinanciering in een land met de snelst groeiende economie: India

India is een van de grootste en dichtstbevolkte landen ter wereld en passeerde onlangs China als land met de meeste inwoners. Het land, gelegen in Zuid-Azië aan de Arabische zee, tussen Pakistan en Bangladesh, is bijna 80 keer zo groot als Nederland en heeft 1,4 miljard inwoners.

In India wonen honderden bevolkingsgroepen en worden meer dan 400 verschillende talen gesproken. De verschillen in India zijn enorm. Vooral het contrast tussen stad en platteland is groot. Volgens cijfers van de Wereldbank heeft India het grootste aantal arme mensen ter wereld (naar schatting 270 miljoen), van wie bijna driekwart op het platteland woont. Niet voor niets is India het land waarin Oikocredit het meest actief is.

Economische groei

De economie in India is de laatste jaren flink gegroeid. Dat heeft ervoor gezorgd dat India nu op de vijfde plaats staat in de lijst van grootste wereldeconomieën.

De verwachting is dat India de snelst groeiende economie van 2023 wordt. De afgelopen jaren heeft het land er hard aan gewerkt om te zorgen dat steeds minder mensen in armoede leven. Helaas heeft de covid 19-pandemie ervoor gezorgd dat miljoenen Indiërs opnieuw onder de armoedegrens kwamen. En de economie is nog niet hersteld. India heeft een beperkte industriële sector en leunt vooral op de informele economie. De informele sector zijn bedrijven die niet officieel geregistreerd staan. Hun werknemers hebben meestal geen arbeidsovereenkomst en worden over het hoofd gezien door de overheid. Daarnaast is er een grote kloof tussen stad en platteland, zowel in opleidingsniveau en werkgelegenheid als in de mate van welvaart.

Oikocredit in India

Van alle landen waar Oikocredit actief is met financiering en capacitybuilding is India veruit het grootste met in totaal € 197 miljoen geïnvesteerd vermogen. Het gaat daarbij zowel om leningen als om ondersteuning aan microfinancieringsinstellingen (MFI’s), landbouwprojecten en initiatieven voor duurzame energie. Het grootste gedeelte van het vermogen gaat naar lokale partners (MFI’s) die ondernemers ondersteunen om hun eigen bedrijf op te richten of uit te breiden. Zo kunnen deze ondernemers een beter bestaan opbouwen voor zichzelf en hun gezin.

Pitalla Rama Rani

Pitalla heeft een eigen kleermakerij en een winkel waar ze mode- en schoonheidsaccessoires verkoopt. Voorheen was Pitalla in dienst bij een ander bedrijf waar ze haar geld verdiende door kleding te maken. Maar daar verdiende ze niet genoeg om haar gezin te onderhouden. “Ik ben mijn bedrijf begonnen om mijn gezin te helpen, want mijn man en ik verdienden niet genoeg om onze kinderen te kunnen laten studeren”, vertelt Pitalla.

De Indiase gebruikte eigen kapitaal om het bedrijf op te starten, maar kon toen maar een beperkte voorraad kopen. Via Oikocredit-partner Vreedhi heeft Pitalla een lening afgesloten die ze gebruikt om een grotere voorraad in te kopen. Doordat ze nu een grotere voorraad heeft, trekt ze meer klanten en heeft ze een hoger inkomen.

De zaken gaan goed en inmiddels huurt ze ook medewerkers in om het kleermakers-werk te doen als ze te veel bestellingen heeft. Daarnaast geeft ze les aan anderen hoe ze ook hun eigen kleding kunnen maken.

Dankzij het geld dat Pitalla verdient met haar bedrijf kunnen haar kinderen studeren. Pitalla droomt ervan om haar winkel en bedrijf verder te laten groeien, zodat haar kinderen later naar het buitenland kunnen om daar hun opleiding voort te zetten en een goede carrière op te bouwen.

Pitalla aan het werk in haar kleermakerij.

Meena Nagamani

Een ander sprekend voorbeeld van het effect van microfinanciering is het verhaal van Meena. Twee jaar geleden startten Meena en haar man een bedrijf waar ze verf verkopen. Hiervoor werkte Meena in een ander bedrijf dat verf maakte en leerde ze het vak. Ze besloot om haar eigen bedrijf te starten om zo meer te kunnen verdienen. Meena vroeg een lening aan om een voorraad te kunnen inkopen. “Nu we een grotere voorraad hebben, kunnen we ook meer verkopen en hebben we een hoger inkomen”, vertelt Meena. Dankzij het hogere inkomen, is het voor Meena’s dochter ook mogelijk om te gaan studeren.

De winkel van Meena is gelegen aan de hoofdweg in haar dorp en haar klanten zijn voornamelijk lokale bouwvakkers en schilders. Op dit moment huurt het stel de winkel, omdat het pand te duur is om zelf te kopen. Meena vertelt: “Mijn droom is om de winkel in de toekomst te kopen en ons bedrijf nog verder uit te breiden”.

Meena opzoek naar de juiste kleur in haar verfwinkel.

Seema Wilson Arakaswamy

Seema heeft samen met haar man een snackbar en restaurant. Door de covidpandemie verloren Seema en haar man hun baan en moesten ze op zoek naar een nieuwe bron van inkomsten. Na de lockdowns begonnen ze een kleine snackkraam. De zaken gingen goed en dankzij een microkrediet kon het stel een eigen restaurant openen. Inmiddels zijn Seema en haar man ook begonnen met het aanbieden van lunchboxen aan bedrijven.

“Na het aangaan van de lening zijn we veel ambitieuzer geworden. Het aantal klanten is toegenomen dankzij het restaurant en de goede locatie.

Seema aan het werk met een bestelling voor een klant.

FeitjesIndia

➜ India is de grootste democratie ter wereld

➜ Het land heeft 22 officiële talen, waaronder Hindi, Engels en Bengaals

➜ Het land heeft ook ’s werelds grootste filmindustrie, Bollywood