Saint-Barthélemy

LE RETOUR DE LA VIE MARINE GRÂCE À LA TECHNOLOGIE BIOROCK

Sur l’éperon rocheux de la baie de Saint-Jean, l’hôtel Eden Rock - St Barths accueille l’Eden Reef. En partenariat avec l’association Island Nature Saint-Barth Experience (INE), ce programme scientifique utilise des supports artificiels qui favorisent la croissance du corail, créant ainsi un habitat pour de nombreuses espèces marines. 

Pierre Andrieux, biologiste marin pour l’INE et chef de ce projet, essentiellement financé par l’hôtel Eden Rock, nous décrit le fonctionnement de la méthode Biorock. Des structures métalliques immergées sont soumises à un faible courant électrique diffusé dans l’eau, grâce à des câbles transportant respectivement une charge positive et négative. Ceci favorise la calcification de l’armature et, par la suite, la croissance de boutures de corail, fixées dessus. Les Biorocks, construits à partir de treillis à souder, revêtent des formes variées : d’après Pierre, « plus nous créons une structure complexe, plus la vie s’y développe ». L’objectif de ce système est en effet de recruter la vie marine associée au corail, en restaurant son habitat.

La technologie Biorock « affiche un taux de croissance de trois à cinq fois supérieur selon les espèces, mais aussi une meilleure résilience corallienne aux facteurs de stress environnementaux », observe l’Eden Rock - St Barths.

© Pierre Andrieux / INE

DES SUPPORTS DE BIODIVERSITÉ AUX NOMBREUX ENJEUX

Les massifs coralliens érigés à partir des Biorocks font l’objet d’un suivi régulier, afin de répertorier la biodiversité qui s’y installe et d’évaluer la vitesse de croissance des coraux. Les résultats, encourageants, montrent que la vie marine est plus abondante au niveau des habitats artificiels que sur les massifs naturels alentour. Certains défis demeurent tout de même, tels que le blanchissement corallien, dû à la température élevée de l’eau, ou encore la prolifération d’algues, difficile à contrôler. Le projet ambitionne aujourd’hui de contribuer à protéger le littoral de Saint-Barthélemy de l’érosion, en restaurant la barrière de corail pour renforcer sa fonction de brise-lame.

Moyennant un don annuel d’un montant libre à la fondation Eden Reef, chaque participant reçoit une photographie de « son » corail tous les six mois, afin d’observer sa croissance et l’évolution concrète de son action.

© Pierre Andrieux / INE

« Nos clients sont invités à participer au projet Eden Reef en explorant le récif en plongée, en assistant aux plantations de coraux avec l’INE, voire en adoptant une bouture de corail dont ils suivent l’évolution. Ces activités les sensibilisent à la protection du récif », indique Chloé Gansoinat, en charge du RSE à l’Eden Rock. En 2024, 115 fragments de corail ont été fixés, sur deux Biorocks de 10 mètres de long chacun. Le dispositif couvre actuellement 300 m2, avec l’objectif d’atteindre 500 m2 d’ici fin 2026.

 + d’info ici : Vidéo « Voices of Change » présentant le projet (en français)

Rédaction : Justine Taugourdeau