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공급할 수 있을

하는 문제는 우리의 연구과제가 아닐 수 없다.

그렇다면 단전호흡을 하는 이유를 살펴보자. 사람은 단 몇 분 동안 호흡을 중단해도 사망한다. 조직과 세포도 산소공급이 중단되면 괴사에 이른다.

이와 같이 호흡은 생명유지 뿐 아니라 건강의 가 장 기본적인 요소이지만 이를 의식하고 생활하는 사 람은 거의 없다.

그러나 도가, 선가는 물론 고금의 장수연구가들 은 하나같이 호흡법을 중시해왔다.

우리들은 보통 가슴으로 숨을 쉬는‘흉식호흡’을 한다. 숨을 들이켜 가슴이 부풀고 배가 움푹 끌려 들어 가는 이 호흡법은 폐가 옆으로 늘어날 뿐 위 아래로 힘껏 뻗치지 않아 건강증진에 별다른 도움이 되지 못한다.

천식이나 폐렴 혹은 중환자가 어깨를 들어올리며 쉬는 호흡은‘폐첨호흡’이라고 하는데, 이는 폐를 통 과하는 혈액에 충분한 산소를 공급하지 못할 뿐 아 니라 폐안에 고여 있는 탄산가스를 밖으로 내보내지 못해 혈액의 산성화를 재촉한다. 전통적으로 도가나 선가에서는 단전호흡을 권장 하였는데 이는‘복식호흡’에 속한다. 복식호흡은 충분히 부풀리게 하기도 하지만 동시 에 배를 움직이게 해서 생리적으로 건강에 도움을준 다. 또 뇌에 신선한