Época precolombina

Antes de la llegada de Colón, en América había civilizaciones tan adelantadas como la maya, la azteca y la inca. Los mayas eran astrónomos notables. El tamaño y el diseño urbano de la capital del imperio azteca asombraron a los españoles. Los incas tenían un envidiable modelo de justicia social. No eran comunidades perfectas, pero estaban muy lejos de ser salvajes. En Suramérica no había otro pueblo tan adelantado como los incas. En lo que hoy es el Valle del Cauca se destacaban los calima, de rica orfebrería, los ilama y los yotoco. Al sur de lo que sería Cali, estaban los lilíes, un pueblo guerrero.