Buiten gekeken
Cape Clear Magie (augustus '95) De doordringende geur van gebakken worstjes slaat me tegemoet als ik het "Bird Observatory" betreed. In de keuken staat een Ier van middelbare leef tijd over het fornuis gebogen. Mijn opgewekt 110h Hello Eamon, nice weather today" krijgt slechts een gemompelde grom als antwoord. Mijn volgende po ging "Not feeling well today, are you?" is er te veel aan. Hij draait zich met een ruk om en barst met roodomrande ogen uit: "Fuck off, will you!!" Ik maak me zo snel mogelijk uit de voeten, niks zo erg als een Ier die langzaam bijkomt van een nachtelijke marathon boordevol Guiness. Het is een stralende morgen en ik ga dus maar wat op het bankje zitten voor het kleine huisje dat hier gebruikt wordt als basis voor de vogelkijkers.
Van
hieruit kijk je uit op North Harbour, een piepklein haventje waar nu hooguit een vijftal boten liggen. Achter de haven rijst steil het eiland op, donkergroen met vlekkerig patroon van de bordeaux-rood gekleurde Erica cinerea.Enkele locals lopen af en aan, in de haven hangen wat zilvermeeuwen rond. De voorbije dagen heb ik hier ook al raaf en alpenkraai genoteerd. De gemoedelijke rust van North Harbour verdwijnt alleen als de ferry uit Baltimore hier aankomt of vertrekkensklaar ligt. 11Ferry" is een groot woord voor de uit de kluiten gegroeide vissersboot die dagjestoeristen naar Cape Clear lsland hier op de kade zet. Met de auto kom je er niet op.
En ook niet af: op de kade staan ettelijke
roestende wrakken te wachten op hun definitieve bestemming. Uit een roes tig gat in de koffer van een dichtbijstaande "has-been-Toyota" groeit een aardappelplant... V lakbij de aanlegsteiger en dus vanaf hier in "full view" ligt de dubbele glorie van het eiland. De twee enige café's van het eiland heten "Club Chleire" en 11Cotter' s". Alhoewel ik op het thuisfront zeker geen door winterde caféhanger ben, is dat op Cape Clear toch wel even anders. Alle vogelkijkers stromen 's avonds samen in één van de twee "tenten" en ver broederen er dan met de lokale bevolking. Als je met Eamon op stap gaat, is succes verzekerd. Hij kent het eiland, zijn vogels en zijn bewoners op zijn duimpje. "Hello Eamon, sing us a song" klonk het eergisterenavond en in geen tijd zat hij met een gitaar in een hoek. De ene na de andere klassieker werd luidkeels door het ganse café van harte meegebruld. In tegenstelling tot het vasteland is op dit eiland geen sprake van een sluitingsuur. De laatste boot waarmee een 11official" kan arriveren om het reilen en zeilen in de drankgelegenheden te inspecteren is om 6 uur 's avonds. Daarna is de kust veilig om tot een gat in de nacht te feesten. En dat moet je een Ier geen twee keer zeggen... Toch ben ik hier niet om onwelvoeglijke hoeveelheden gerstenat achterover te slaan.
Wie 11Cape Clear" zegt, zegt zeevogels.
Het eiland ligt voor de
zuidwestpunt van Ierland, in de Atlantische Oceaan. Vanaf half juli stroomt een leger aan zeevogels langs de westkust van Ierland en dus langs Cape
66