EL ÁNGEL CAÍDO: LA PINTURA ACADÉMICA QUE CAMBIÓ EL ARTE PARA SIEMPRE

El academicismo es una corriente artística que se desarrolla principalmente en Francia a lo largo del siglo xix, y que responde a las instrucciones de la Academia de Bellas Artes de París y al gusto medio burgués, como herencia del Clasicismo y resultado de una mediación entre las bases del neoclasicismo y el romanticismo. El academicismo huye, asimismo, del realismo naturalista, esto es, de los aspectos más desagradables de la realidad. El cuadro representa a Lucifer cuando es expulsado del paraíso. Lucifer, portador de luz, del latín lux (luz) y ferre (llevar); fue el ángel que se rebeló contra Dios, convirtiéndose en el primer apóstata o caído, mediante la separación y la renuncia. Según la creencia judeocristiana, Lucifer habría sido la mano derecha de Dios en el momento de la creación pero, cegado por la ambición, decidió rebelarse y, en consecuencia, desencadenar una batalla en la que, final-

Aunque tratase de esconderse, Cabanel logra retratar con firmeza su mirada: ¿es odio? ¿Es rencor? ¿Es también soberbia y humillación? Son unos ojos rojizos, irados, de los que cae una lágrima: en ellos también se ve la rabia, que siempre esconde algo de tristeza. La tristeza de haber sido expulsado y condenado por Dios. Lo interesante para un artista como Cabanel era mostrar la belleza del ángel caído por medio de un minucioso estudio anatómico (esos músculos marcados) y la espectacularidad del color, al modo manierista, con esa luz difusa que impregna toda la obra.

En el Apocalipsis (capítulo 12) se describe una gran batalla en los cielos en la que un ejército de ángeles rebeldes fueron derrotados por el arcángel San Miguel y sus ángeles. El ángel caído fue condenado a vivir en la tierra. Cabanel lo pinta lleno de ira, derrotado, mientras se libran los últimos golpes de la batalla en los cielos.

Hoy por hoy, la pintura se encuentra en la Embajada francesa de Londres, Londres (Reino Unido).