Sådan fungerer immunterapi

Immunterapi virker ved at aktivere vores eget immunforsvar, som bliver sat skakmat af kræftcellerne. Behandlingen har vist lovende resultater og fungerer derfor også som standardbehandling til visse patientgrupper.

Af Sille Kristine Rasmussen, redaktør, Netdoktor.dk. Foto: iStockphoto.com

Immunterapi bygger på immunforsvarets egen evne til at bekæmpe kræften. Vores immunsystem består blandt andet af T-celler, som også kaldes dræberceller, og som tilintetgør de fremmede mikroorganismer og kræftceller, de møder på deres vej. Dræbercellerne kan genkende kræftcellerne fra vores normale celler, fordi de har forskellige proteiner på deres overflader. Når det alligevel kan lykkes kræftcellerne at undgå at blive udryddet af dræbercellerne, skyldes det, at kræftcellerne kan aktivere nogle specielle markører på T-cellernes overflade, så T-cellerne bliver hæmmet/ bremset i deres aktivitet.

”Immunterapi går ud på at blokere for den bremseeffekt, kræftcellerne kan have på T-cellerne”

Immunterapi går ud på at blokere for den bremseeffekt, kræftcellerne kan have på T-cellerne, så de bliver aktiveret og angriber kræftcellerne. Der er godkendt to immunterapier i Danmark – nemlig stoffet nivolumab og ipilimumab.

of Medicine, hvor en kombination af de to imbehandling’. 10 procent oplevede endda komI dag er immunterapi blevet godkendt som standardbehandling til nyrekræftpatienter med spredning, men kun til dem, der har den undertype, der hedder clearcelle karcinom. Cirka 80 procent har denne undertype. Der kan dog også være nogle forhold, der gør, at man ikke kan tåle immunterapi – det gælder for eksempel, hvis kræften har spredt sig meget, eller man har andre alvorlige sygdomme eller autoimmune sygdomme som leddegigt, psoriasis og tarmlidelse, da der her er større risiko for alvorlige bivirkninger. I mange tilfælde kan man i stedet blive tilbudt behandling med forskellige typer målrettet behandling.

Bivirkninger ved immunterapi

Som ved alt anden medicin er der en række bivirkninger forbundet med behandling med immunterapi. Når man går ind og piller ved bremsemekanismerne, risikerer man, at immunDe gives ofte i kombination med hinanden. systemet bliver overaktivt, så det også begynder at angribe kroppens raske celler. De bivirkImmunterapi øger overlevelse ninger, man typisk ser, er diarré og udslæt, men Studier har vist, at de patienter, der bliver be- immunsystemet kan angribe alle celler i vores handlet med immunterapi, lever længere krop – det vil sige også organer og kirtler. For Det gælder blandt andet et studie, der blev så man får diabetes, eller skjoldbruskkirtlen, så publiceret i 2018 i The New England Journal man får stofskifteproblemer. munterapier nivolumab plus ipilimumab blev Hvis der sker en overaktivering af immunsystesammenlignet med medicintypen sunitinib til met, kan man blive behandlet med immundæmbehandling af patienter med metastatisk nyre- pende lægemiddel, ofte binyrebarkhormon, kræft. som altså går ind og hæmmer immunsystemet Efter 42 måneders opfølgning så man, at over- ve kroniske. Bivirkningerne kan komme når som levelsen var bedre blandt dem, der fik immun- helst i forløbet – både tidligt og sent i selve terapien sammenlignet med sunitinib. Sunitinib behandlingsforløbet, men også efter man har tilhører den medicintype, der kaldes ’målrettet stoppet behandlingen. eksempel kan det gå ud over bugspytkirtlen, igen. Nogle bivirkninger ender dog med at bliIMMUN plet respons af immunterapien, hvilket vil sige, sygdommen var helt forsvundet. Desuden så man også et plateau i det, der kaldes den progressionsfrie overlevelse – det vil sige den tid, der går, uden at sygdommen udvikler sig yderligere. Blandt godt 1/3 af patienterne havde sygdommen ikke udviklet sig yderligere Immunterapi kan altså give meget alvorlige og uforudsigelige bivirkninger, men cirka halvdelen oplever få eller meget milde bivirkninger. På nuværende tidspunkt kan man ikke forudsige, hvem der vil have effekt, og hvem der vil opleve bivirkninger. Nogle læger er dog af den opfattelse, at bivirkninger er tegn på, at behandlingen har en effekt, og der er en sammenhæng efter de 42 måneders opfølgning. Denne op- mellem jo skrappere bivirkninger desto bedre bremsning af kræften er ikke set tidligere i be- medicinsk virkning. 6 DECEMBER 2020 I NYREKRÆFT SÅDAN FUNGERER IMMUNTERAPI TERAPI handlingen af nyrekræft. Kilder: Netdoktor.dk, cancer.dk, oplæg på Kræftdag 2020