naïef’ ’Misschien was ik te naïef ’Missc INTERVIEW AB MEIJERMAN
Waarnemer in Veendam
3 Weggestuurde burgemeester Meijerman gedesillusioneerd
Door Pieter Broesder Veendam "Stelselmatig en bewust is er een beeld van mij geschetst dat ik de wil van de gemeenteraad niet respecteer. Steeds weer diezelfde mantra. Als je als GemeenetBelangen blijft roepen dat de burgemeester fout zit - dat hij niet naar de raad luistert - dan blijft dat beeld vanzelf hangen. Al is het volstrekte onzin." Een dag na de bijzondere raadsvergadering waarin Ab Meijerman werd weggestuurd als burgemeester van Veendam geeft hij toe bekaf en verbaasd te zijn. "Het is heel bijzonder dat je na 12 jaar goed samenwerken een motie van wantrouwen krijgt over een punt als dit. 12 jaar burgemeester, tot volle tevredenheid van raad en college. Natuurlijk, ik ben direct en zeg waar het op staat. Er was debat, er waren conflicten. Die zijn uitgepraat. Anders krijg je een onwerkbare situatie en was ik nooit aan een derde termijn begonnen. Het is een desillusie zo je politieke carrière te moeten eindigen." Uiterlijk is aan Meijerman niets te zien. In de beslotenheid van de privé-sfeer beleeft hij zijn emotio-
CdK Max van den Berg verkent politieke klimaat in parkstad 3
nele ontlading. De burgemeester blijft every inch a gentleman. Zorgvuldig kiest hij zijn woorden. "Waarom zou ik om me heen slaan. Dat is de zaak onnodig op de spits drijven." Zeker, hij is boos. "Noem het teleurgesteld. Dat ik vorige week in de krant moest lezen dat raadsleden een besloten vergadering wilden om over mijn politieke toekomst te praten. Dat raakte me. Dat vind ik onbegrijpelijk. Toen begreep ik, welke kant het opging.”
¬ Ab Meijerman (PvdA) is niet te spreken over het opereren van GemeenteBelangen. Foto: DvhN/Duncan Wijting "In juni was er ook een conflict. Eigenlijk over eenzelfde punt." Meijerman dreigde met opstappen. Na bemiddeling van de commissaris van de Koning leek alles koek en ei. "Schijnbaar waren de plooien glad gestreken, blijkbaar niet. Dat ik dat te laat zag is naïef. Ik vind het
ontzettend jammer dat de goede verstandhouding toch niet hersteld bleek. Plotseling spraken we dezelfde taal niet meer. Hoe, waarom? Zeg het maar." "Dat er kritiek is dat ik een breder, Oost-Groninger belang prevelleer boven het Veendammer belang is raar. We gaan naar een herindeling. Je zult dingen moeten loslaten. Je moet samenwerken, breder kijken, water bij de wijn doen, juist ook in het belang van de eigen gemeente."
Groningen Commissaris van de Koning Max van den Berg benoemt in Veendam een waarnemend burgemeester. Eerst wil hij met de gemeenteraad spreken over de ontstane situatie na het vertrek van burgemeester Ab Meijerman. "Veendam is een belangrijke gemeente in Oost-Groningen. Van belang is nu dat de coalitie van PvdA, Gemeentebelangen en VVD in stand is gebleven. De zaak is niet ontploft." Van den Berg wil graag weten hoe de raad het eigen bestuurlijke klimaat ziet. Hoe lang de waarnemer in Veendam blijft, is wat de cdK betreft onderwerp van gesprek met de raad. "Je kunt kiezen voor twee jaar, maar wat doe je daarna tot de herindeling in 2018?" In Hoogezand-Sappemeer koos de cdK in overleg met de gemeenteraad voor het verlengen van de bestuursperiode van waarnemend burgemeester Peter de Jonge. "Daar zou je in Veendam straks ook voor kunnen kiezen. Wat mij betreft is 2018 nog ver weg." (DvhN)