LÍDER
FEDERICO SANTA MARÍA CARRERA 1845 - 1925
FICHAS HISTORIOGRÁFICAS
FEDERICO SANTA MARÍA
TRAYECTORIA DE UN VISIONARIO
Camila Nieto Hernández
Juan I. Yuz Eissmann
6 SU FORMACIÓN:
Edición general: Rafael Torres A.; Textos e investigación: Javier Muñoz A.; Corrección y estilo: Tamara Candia A.; Diseño: Nicolás Garcés Q. Colabora: Dirección de Comunicaciones Estratégicas y Extensión Cultural – Universidad Técnica Federico Santa María
Agradecimientos: Museo Marítimo Nacional, MMN; Archivo y Biblioteca de la Armada de Chile. Profesor Fernando Vergara B. Fotografías: Aref Cosma L. / Archivo MBAV - Javier Muñoz A. / Creative Commons
Impresión: Imprenta Feyser Impresora y Comercial. Valparaíso, abril de 2026
CASAS
Para la Municipalidad de Valparaíso es muy importante reconocer y destacar la figura de Federico Santa María, un hombre que dejó una huella profunda y trascendental en la historia de la ciudad. Sus acciones no solo contribuyeron al desarrollo y progreso de Valparaíso, sino que también realizaron aportes significativos para mejorar la calidad de vida de porteños, porteñas y del país en su conjunto.
Su espíritu contribuyente se forjó desde temprana edad: cuando se incendió su hogar, teniendo solo cinco años, este hecho marcó profundamente su vida y fue clave para impulsar la creación del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso en 1851, institución de esta naturaleza más antigua de Chile.
Agradecemos profundamente al Museo Baburizza y a la Universidad Técnica Federico Santa María por preservar y difundir el legado de una figura fundamental de la historia social y cultural de Valparaíso, manteniendo viva su memoria para las futuras generaciones.
CAMILA NIETO HERNÁNDEZ
Alcaldesa de Valparaíso
Cada ficha que podrán ver en este contenedor es una invitación a descubrir la vida y obra de un filántropo que entregó generosamente su legado al bienestar de su comunidad, algo que se hace visible cada vez que observamos la Universidad que lleva su nombre, nacida con el propósito de educar y abrir oportunidades a quienes más lo necesitaban.
PALACIO BABURIZZA - SALA DEL GOBELINO ARCHIVO MBAV
UNIVERSIDAD SANTA MARÍA ARCHIVO UTFSM
Como Rector de la Universidad Técnica Federico
Santa María, recibo con profunda gratitud y sentido de responsabilidad este trabajo de fichas históricas desarrollado en conjunto con el Museo Baburizza. Esta iniciativa no solo rescata episodios y dimensiones menos conocidas de la vida de nuestro fundador, sino que también nos invita a mirar con mayor profundidad la coherencia entre su pensamiento, sus actos y su legado.
Federico Santa María fue un hombre adelantado a su tiempo. Empresario exitoso, filántropo comprometido y porteño orgulloso, comprendió que el progreso material sólo adquiere verdadero sentido cuando se traduce en oportunidades para otros. Su decisión de destinar su fortuna a la educación técnica y científica de jóvenes talentosos, especialmente
de aquellos con menos recursos, revela una visión transformadora que continúa guiando a nuestra universidad.
Este proyecto, al poner en valor su trayectoria humana y su vocación de servicio, fortalece nuestra identidad institucional en el camino hacia el Centenario 2031. Conocer a Federico Santa María es comprender que la excelencia académica debe estar siempre al servicio del país y de las personas.
Agradezco al Museo Baburizza y a su director por esta colaboración, que permite que su ejemplo siga vivo e inspire a Chile y a las futuras generaciones.
JUAN I. YUZ EISSMANN
Rector Universidad Técnica Federico Santa María
FEDERICO SANTA MARÍA
TRAYECTORIA DE UN VISIONARIO
La memoria, la educación, la cultura y el patrimonio son pilares fundamentales de la Universidad Técnica
Federico Santa María y del Museo de Bellas Artes de Valparaíso. Es por esto que hemos generado una alianza que permite potenciar esta misión: aportar a la reconstrucción de nuestra historia y desarrollo.
“Federico, la trayectoria de un visionario” no solo es un ejercicio de investigación, es un homenaje a una figura clave en el desarrollo de Valparaíso en el siglo XX.
Federico Santa María Carrera fue un exitoso hombre de negocios. La prensa de la época lo distinguía como un extraordinario emprendedor. Sus empresas le permitieron levantar una de las más grandes fortunas del país y uno de los legados educativos más valiosos que tiene Chile. Creyó firmemente en las oportunidades que brinda una sólida educación y en el deber con el desarrollo intelectual del “proletariado”.
La creación de estas fichas historiográficas detallan hitos fundamentales de la trayectoria de Santa María, recorren su origen en un Valparaíso cosmopolita, sus primeros emprendimientos en el sector naviero, su patriotismo, su éxito como empresario internacional y su faceta de trotamundos. Un hombre visionario que consagró su experiencia y fortuna al altruismo y a la creación de una institución educativa que permitiera a los jóvenes alcanzar el más alto grado del saber.
Han transcurrido más de cien años desde el fallecimiento de don Federico Santa María. No solo su legado material traspasa las aulas, laboratorios y talleres del establecimiento de educación superior que avanza a su centenario institucional; también lo hacen su visión emprendedora y su compromiso cívico-social.
NACIMIENTO:
EL VALPARAÍSO COSMOPOLITA
PLAZA ECHAURREN 1900
HARRY GRANT OLDS
NACIMIENTO: EL VALPARAÍSO COSMOPOLITA
Federico Santa María Carrera nació en Valparaíso un 15 de agosto de 1845, época en que la ciudad se perfilaba como polo de desarrollo económico y principal puerto del país. Las oportunidades comerciales atrajeron la llegada de inmigrantes de diversas latitudes, esto posibilitó que Valparaíso se transformara en una ciudad cosmopolita y un punto de encuentro multicultural.
Su padre, Juan Antonio Santa María Artigas, fue un hombre de negocios de ascendencia ibérica. Su madre, Magdalena Carrera Aguirre, una distinguida mujer descendiente del prócer de la Independencia de Chile, don José Miguel Carrera.
Federico creció en una numerosa familia. Fue el
sexto de nueve hermanos y pasó su infancia en la casa de la familia paterna, ubicada en la antigua calle El Cabo, concurrida vía que actualmente conocemos como calle Esmeralda. Desde allí presenciaba cómo Valparaíso mezclaba las tradiciones criollas y extranjeras, marineras y bursátiles.
El 15 de diciembre de 1850, un incendio destruyó una gran cantidad de inmuebles en la calle El Cabo, entre los que se encontraba la casa de Federico. Luego de este acontecimiento vecinos y comerciantes, entre ellos la familia Santa María Carrera, se organizaron para crear el primer Cuerpo de Bomberos de Valparaíso, siendo el más antiguo de Chile.
UN MODELO SOBRESALIENTE
SU FORMACIÓN:
UN MODELO SOBRESALIENTE
La llegada masiva de inmigrantes trajo consigo prácticas, creencias, usos y modas extranjeras, las que fueron adoptadas por la élite porteña. Entre estos elementos se encontraban los modelos educativos -mayormente laicosprovenientes de Inglaterra y Alemania que promovían la incorporación de nuevos saberes. Estos nuevos establecimientos fortalecieron además el intercambio cultural entre los locales y los migrantes. En aquellos años (1852), Federico Santa María ingresó al Instituto Shöeller, establecimiento particular orientado en la educación de los
hijos de inmigrantes europeos y de las familias porteñas acaudaladas. Recibió una formación exigente y rigurosa donde primaba la disciplina. Niños y jóvenes aprendían idiomas y eran formados en las ciencias exactas, cultivaban las artes, las humanidades y el deporte. Gracias a los valores y preceptos entregados en su formación familiar, principalmente por el influjo de su familia materna, Federico San María forjó un sólido pensamiento liberal, elemento que se mezclaba con un vehemente amor por la patria.
UN EMPRENDEDOR INICIO LABORAL:
MUELLE DE PASAJEROS 1888
FÉLIX LEBLANC
INICIO LABORAL:
UN EMPRENDEDOR
Desde los 14 años, Federico Santa María comenzó a trabajar en diversos negocios, destacando su desempeño en compañías navieras. En aquellos años falleció su padre, pero su formación e impronta familiar lo llevaron rápidamente a continuar con el legado familiar. Desde joven demostró aquel espíritu emprendedor e independiente. Tempranamente, se le vio interesado en “negocios agrícolas” y vincularse con los círculos del salitre.
En aquellos años la ciudad recibía a comerciantes, empresarios ingleses, alemanes, franceses y norteamericanos, que con sus negocios comenzaron a transformar Valparaíso. Se iniciaba la
época de esplendor del puerto, de la cual Federico Santa María fue un actor relevante.
En las crónicas sobre su vida se señala que a fines de la década de los cincuenta (1859), Santa María adquirió una modesta embarcación -un lanchónpara realizar labores de carga y descarga de mercancías desde las naves que recalaban en el puerto. De acuerdo a algunos biógrafos, logró este primer emprendimiento gracias al apoyo constante de su madre, la que empeñó una joya que le permitió costear los gastos necesarios para esta iniciativa. El desarrollo exponencial de la actividad marítima en Valparaíso vaticinaba un futuro prominente para los negocios de Santa María.
PERSISTENCIA DE UN VISIONARIO SUS NEGOCIOS:
“CALETA EL MEMBRILLO” - 1882
DESIRÉ CHASSIN TROUBERT · COLECCIÓN MBAV
SUS
NEGOCIOS: PERSISTENCIA DE UN VISIONARIO
Luego de sufrir algunos problemas con sus negocios que lo dejaron al borde de la bancarrota, su ímpetu y visión lo impulsaron a entablar nuevos contactos con el mundo financiero porteño. Santa María logró obtener los créditos necesarios que le permitieron adquirir acciones en numerosas compañías, y con ellas, ingresar al mundo de los grandes negocios.
Santa María formó parte de la Compañía Sud Americana de Vapores, y fue también accionista importante en la Compañía de Remolcadores. Adquirió los terrenos de la hacienda Quebrada Verde, lo que condujo a la formación de la Compañía de Consumidores de Agua de Valparaíso.
Entre los negocios que desarrolló junto a sus socios destaca la creación de la Compañía de Diques y Astilleros de Valparaíso en 1870, faena ubicada en Caleta Las Habas, actual sector de Caleta El Membrillo. Gracias a su contribución en la construcción de barcos mercantes, Chile logró posicionarse como una de las principales potencias marítimas del mundo.
La visión de Santa María no solo demuestra la "persistencia" en sus negocios, sino que también refleja su capacidad para ver las necesidades públicas (como el agua potable), proponer soluciones a estos requerimientos, y al mismo tiempo, transformarlas en oportunidades de inversión sostenible.
SOLDADO Y
SOLDADO Y LÍDER
Cuando estalló la Guerra del Pacífico, Federico
Santa María abandonó sus negocios para incorporarse a las filas del ejército. A pesar de haberse convertido en un exitoso empresario, priorizó su compromiso cívico con la defensa de Chile. Por sus conocimientos y experiencia, adquirió el rango de teniente coronel, tomando el mando del Batallón Cívico N°1 de Valparaíso, ubicado en el Cerro Artillería. El cuartel estaba compuesto por 800 soldados.
La edición del diario La Patria del 28 de abril de 1879, felicitaba y reconocía el liderazgo de
Santa María para comandar a los soldados del batallón. Sin embargo, una repentina enfermedad le impidió tomar puesto en las primeras filas, por lo que optó por mantener una colaboración administrativa y financiera con las campañas de la guerra (Comisión de subsidios - Intendencia de Valparaíso).
La imposibilidad de participar activamente en el frente lo llevó a buscar nuevas inversiones y experiencias. Así comenzó su viaje por Europa y el inicio de un nuevo periodo de fructíferos negocios.
INQUIETO VIAJERO
FEDERICO SANTA MARÍA EN JAPÓN 1894
VIAJERO INQUIETO
Los contratiempos de salud que truncaron su participación activa en el frente de batalla de la Guerra del Pacífico impulsaron a Santa María a embarcarse en un viaje por el mundo. En 1880 se trasladó a Europa para sumergirse de lleno en los círculos financieros de ciudades claves como París, Londres y Bruselas. Su participación en las bolsas europeas fue crucial para desarrollar una mentalidad global, que le permitió comprender las complejas dinámicas económicas y cimentar su éxito posterior.
Santa María no solo buscaba negocios, sino que viajaba en busca de nuevas experiencias e inversiones. Su espíritu trotamundos lo llevó a
aventurarse por distintas latitudes. Desde 1894 exploró diversas formas de cultura y civilizaciones, desde las tradiciones milenarias de la India, China y Japón, pasando por México, Cuba, Las Antillas, Barbados, Jamaica y Venezuela, hasta el vertiginoso progreso de naciones como Estados Unidos, Canadá y Australia.
Estos viajes no solo fueron recreativos, sino que formaron parte de una búsqueda constante de conocimiento. El descubrimiento y aprendizaje de los avances globales de su época, además de su audacia como comerciante, le permitieron consolidarse como uno de los empresarios más prominentes de nuestro país.
DEL AZÚCAR EL REY
“CHAMP DE MARS AND EIFFEL TOWER 1900”
BROOKLYN MUSEUM
EL REY DEL AZÚCAR
Tras sus extensos viajes por el mundo, Federico Santa María se estableció en París como un auténtico cosmopolita. La vibrante capital a fines del siglo XIX era el foco mundial de las tendencias y las modas, donde el empresario chileno no solo disfrutó de la refinada cultura, asistiendo con frecuencia a la Ópera de París, sino que también demostró una audacia excepcional como emprendedor.
En 1898, Santa María realizó una arriesgada apuesta en el mercado del azúcar francés, al adquirir grandes cantidades del producto, desestabilizando incluso la cadena de otros productores y provocando encendidos debates en la Cámara de Diputados francesa. Las actividades
comerciales escalaron a tal nivel que Santa María logró alcanzar su mayor fortuna. Este éxito financiero le otorgó admiración mundial y el legendario título de "El Rey del azúcar".
En el plano personal, París fue el escenario de su relación con Anna Gillaud, joven francesa que pasó de ser su asistente a convertirse en la "compañera de su vida", según su propio testamento.
Su estadía parisina es la perfecta fusión entre la visión de un emprendedor, de un exitoso empresario internacional, con la sofisticación de un hombre que vivió la eclosión de la bohemia parisina, la Belle Époque y el nacimiento de las vanguardias artísticas.
CONSTANTE POR VALPARAÍSO PREOCUPACIÓN
PREOCUPACIÓN CONSTANTE POR VALPARAÍSO
Tras el devastador terremoto de 1906 que asoló Valparaíso, Federico Santa María demostró su profundo patriotismo y apego a su ciudad natal.
Retornó a Chile temporalmente con la intención de contribuir en la reconstrucción de su querido puerto.
Canalizó toda su generosidad y espíritu altruista realizando significativas obras de filantropía, entre las que destaca la donación de su fundo
Quebrada Verde a la Junta de Beneficencia de Valparaíso (fundadores del Hospital Dr. Enrique Deformes). Este terreno bordeaba la ciudad con sus 1400 hectáreas, que se extendían desde la
Quebrada los Lúcumos (norte) y el camino Cintura (este) hasta el parque La Laguna (sur).
Con los años, los terrenos serían utilizados como zonas residenciales, vías de conectividad y parques. Asimismo, mientras residía en París, fue figura clave en la fundación del Hospital Franco-Chileno durante la Primera Guerra Mundial. Este hospital nació como un gesto de gratitud hacia Francia y fue una institución altamente especializada para atender a los heridos de guerra. Contaba con una moderna área de radiología dirigida por la destacada científica Marie Curie.
UN HOMBRE ADMIRABLE LEGADO DE
LEGADO DE UN HOMBRE ADMIRABLE
El Diario La Unión de Valparaíso, comunicó que el 20 de diciembre de 1925 falleció en París, Federico Santa María. La despedida fue sencilla, al igual que su tumba. La urna de mármol con sus cenizas fue trasladada al Cementerio N°2 del cerro Panteón, para luego ser depositada en la cripta institucional en diciembre de 1931.
Dedicó sus últimos años al altruismo para “levantar al proletariado de Chile”. Su legado se centró en el “desvalido meritorio”, concepto para definir a jóvenes con talento, pero sin recursos. Con esta definición —expuesta en su testamento de 1920— ideó un sistema educativo donde estos nuevos talentos alcanzaran “el más alto grado del saber humano”.
Para asegurar el acceso, Santa María estipuló que la instrucción, alojamiento, alimento y vestuario fueran gratuitos para alumnos destacados de escuelas primarias. Enfatizó que el internado sería para quienes “no tengan recursos para seguirlos”, prohibiendo admitir hijos de “parientes pudientes”. Además, su voluntad estableció una educación laica para garantizar un enfoque científico y profesional.
Finalmente, imbuido de patriotismo, ordenó que sus instituciones llevaran el nombre de José Miguel Carrera para enseñar a los alumnos que, por sobre todo, “se deben a su patria”.
LA UNIVERSIDAD:
EL REFLEJO DE SU VOLUNTAD
UNIVERSIDAD TÉCNICA FEDERICO SANTA MARÍA ARCHIVO UTFSM
LA UNIVERSIDAD:
EL REFLEJO DE SU VOLUNTAD
El porteño Federico Santa María fue un hombre visionario, un cosmopolita que recorrió el mundo a sus anchas, logrando levantar una fortuna que luego dedicaría por completo a la filantropía. Su audacia en los mercados europeos lo consagró como el "Rey del Azúcar", tras realizar arriesgados negocios que robustecieron su patrimonio. Esta mentalidad emprendedora, forjada en su nicho familiar, lo posicionó como uno de los empresarios más admirados de su época.
Su voluntad se plasmó en la creación de la Fundación Federico Santa María (1926), institución que inauguró en 1931 una Escuela de Artes y Oficios y un Colegio de Ingenieros. Hoy, la UTFSM se levanta sobre el Pacífico como un pilar del conocimiento, referente internacional en la formación científico-profesional.
La obra de Santa María permanece en la memoria como uno de los actos de generosidad más relevantes para el desarrollo de la educación del país.
Imbuido de un profundo patriotismo, dedicó su riqueza para "levantar al proletariado" chileno. Su visión se centró en la figura del "desvalido meritorio", garantizando el acceso a la educación gratuita y de excelencia para que jóvenes con talento, pero sin recursos, alcanzaran el "más alto grado del saber humano".
EMPRENDEDOR
S OL D A D O
S O L DA D O
FEDERICO SANTA MARÍA CARRERA 1845 - 1925