Livslang pastor- og forkynnertjeneste

Hvilket tempo har du?

Å være pastor i vår tid kan utfordre unge med kall til tjeneste. Hvordan har tro på å være i en livslang tjeneste i menigheten?

– Å tilhøre en større sammenheng er helt avgjørende om man skal stå i tjeneste over lang tid. Vi trenger alle fellesskap, inspirasjon og veiledning, sier Geir Johannessen som fylte 66 år i november.

Før sommeren ble han takket av som hovedpastor i Kristiansand misjonskirke Salem etter mange års pastortjeneste i denne og andre misjonskirker. Han var også sentralt ansatt i om lag sju år som menighetsrådgiver, og kjenner godt pastortjenesten både innenfra og som rådgiver for andre pastorer.

– Det er viktig å kjenne og være kjent, ha relasjoner til mennesker som står i samme tjeneste, som du er glad i, og som også bryr seg om deg, fortsetter Geir. Han synes menighetsrådgiverordning i vårt kirkesamfunn er svært verdifullt, både for ansatte og lokale lederskap i menighetene. Det gjelder både i «storm og stille».

Livslang tjeneste

– Jeg var 18 år gammel og som ny kristen gikk jeg i Haugesund misjonskirke. Etter noen uker var det en mann som tok kontakt med meg i bønnerommet og sa: du skal være med meg i Evangelieteamet du. Mannen het Tor Henriksen, og ledet et ungdomsteam som holdt møter i omlandet rundt byen.

– Jeg ble med og fikk smaken på noe som var så spennende, forteller Geir som opplevde det som et Guds kall å gå inn i forkynnertjeneste. Året etter han var ferdig med gymnaset, begynte han på Ansgarskolen. Siden har han stått i forkynner- og pastortjenesten i mer enn 40 år, inkludert noen studieopphold. Foruten pastorårene i Kristiansand, har Geir hatt tjeneste i Stavanger, Haugesund og Trondheim.

Pastortjenesten er omfattende med mange forventinger og mye usynlig arbeid i forberedelser og samtaler. Det omfatter ofte både å være sjelesørger og inspirator, stabs- og menighetsleder, administrator og organisator, forkynner og representant for menigheten utad. Å lese enkelte utlysningstekster for pastorstillinger kan nesten virke avskrekkende.

Med høyt tempo ryker relasjonene

Som hovedpastor i mange år har Geir hatt en god del unge medarbeidere med seg i menighetsarbeidet. Hvis du skulle gi noen vennlige råd og veiledende ord til yngre kollegaer, om det å være pastor i vår tid, hva ville det være?

– Det viktigste har vært å beholde en levende relasjon med Gud, samt å ikke prøve å få Han med på det jeg holdt på med, men å involvere meg i det jeg opplevde at Han gjorde. Det har blitt et inspirerende og meningsfylt liv.

Så er det viktig, i alle fall 75 prosent av tiden, å være i flytsonen i tjenesten. Det vi si å holde på med det du har gaver til og har pasjon for. Dessuten sørge for at du har medarbeidere som kan utfylle deg, sier Geir.

– Vi lever i en travel tid, og pastorer er også travle. Det er så vanlig at vi ikke reagerer på det, men det burde være like ille som å være en uærlig kasserer, sier Geir som forklarer nærmere.

– Det første som ryker når vi løper, er relasjonen med Gud. Dernest relasjonen med dem vi er glade i, sier han alvorlig og utfordrer unge pastorer til å begynne å tenke på slutten.

– Se for deg at du er i en begravelse, din egen begravelse. Hva vil du at presten skal si ved den anledningen? Hva vil du bli husket som? Hvis du greier å lande det, spør deg selv: Hvilke grep må jeg så gjøre? Antagelig vil det innebære å senke tempoet. Det er en maraton og ikke en sprint du har begynt på.

Fortsetter å forkynne

Geir er ikke helt i mål selv på sin livslange maraton.

–Jeg vil bruke tiden framover på å forkynne og undervise, og muligens skrive. For jeg har ikke pensjonert meg fra livskallet som er å forkynne, sier han og har opprettet et enkeltpersonsforetak nå som han skal stå på egne bein. Geir gleder seg dessuten til å ha mer tid med Bente og familien.

Menighetsrådgiver Stein Bjørkholt arbeider nå med å kartlegge de ulike fasene fra kall og kompetanse til livslang tjeneste. Det er for å se hvordan vi kan hjelpe personer videre på veien i sin menighetstjeneste, både for å veilede og sette inn felles tiltak.

Tekst: Trond Filberg, www.misjonsbladet.no

Søndag 19. juni i år avtakket Kristiansand misjonskirke Salem hovedpastorparet Bente og Geir Johannessen etter mange års tjeneste i hjemmemenigheten. (Foto: KmS).