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A cidade de Toronto é a quarta maior cidade do Norte de América. A área da Grande Toronto, também chamada de GTA, inclui a cidade de Toronto e os municípios de Durham, Halton, Peel e York. O censo canadiano estimou recentemente a população total da GTA em 6,372,000. Esses números populacionais são mais um sinal que confirma o crescimento constante de Toronto. As pessoas usam os transportes públicos com muita frequência para locomoção. A população de Toronto e os funcionários do Toronto Transit Commission (TTC), a empresa que gere os transportes públicos da cidade de Toronto, têm sido, recentemente, abalados por uma série de incidentes violentos. Uma situação que levou o presidente nacional da “Amalgamated Transit Union Canada”, John Di Nino, a dizer que “os ataques ao transporte público atingiram níveis de crise” e pediu uma task-force nacional para resolver o problema. Numa cooperação entre a Câmara Municipal e a polícia de Toronto, o TTC aumentou a presença de policiais especiais, com mais 80 elementos em todo o sistema e contratando guardas de segurança adicionais. Também aumentou o número de trabalhadores do programa “Streets to Home” (uma parceria com a cidade de Toronto), que oferece apoio a indivíduos recém-alojados com 16 anos de idade ou mais, que foram identificados pela cidade de Toronto como parte de sua Housing First Homeless Initiative. O programa atende clientes na área da Grande Toronto e aumentou o número de trabalhadores das áreas de gestão e manutenção do TTC. Por tudo o que tem sucedido nos transportes públicos e que tem sido notícia, o Milénio Stadium quis ouvir a opinião de quem os usa para se deslocar na cidade, mas também teve oportunidade de conversar com um dos muitos trabalhadores do TTC que, por razões pessoais, preferiu o anonimato, mas chamemos-lhe António. Francisco Pegado/MS

Milénio Stadium: O que acha da violência nos transportes públicos?

António: Acredito que a violência recente no TTC é resultado da desigualdade social e da falta de serviços sociais. Pessoas em situação de rua e pessoas com problemas de saúde mental e dependência têm sido objeto de relatórios recentes sobre essa violência. Se a cidade e os demais níveis de governo investirem nos serviços de que esses grupos de pessoas precisam, é menos provável que eles procurem abrigo ou refúgio nos transportes públicos.

MS: Relativamente a alguns ataques que aconteceram contra alguns funcionários do TTC o que nos pode dizer? E qual é o papel dos sindicatos dos trabalhadores do setor?

A: Houve ataques não provocados a trabalhadores e passageiros dos transportes públicos recentemente. No entanto, é muito mais provável que um ataque seja resultado de uma discussão ou ação anterior. Dito isto, ninguém merece ser agredido por qualquer motivo. Muitos operadores como eu decidiram evitar interagir com os passageiros e o público. Esta parece ser a melhor maneira de garantir que não seremos envolvidos em uma situação que termine violentamente. Quanto ao sindicato, não é realmente algo que o sindicato possa ajudar. Não podemos recusar-nos a transportar algumas pessoas só porque achamos que elas parecem “suspeitas”. Isso é discriminatório e uma violação dos direitos humanos. Então, quando pessoas “más” entram no autocarro e não pagam, não há nada que possamos fazer a respeito. Os motoristas são agredidos, geralmente, porque tentam fazer essas pessoas pagarem ou tentam tirá-las para fora do autocarro e isto dá início a confu- de uma forma séria. são. Mas se eles forem como eu e não disserem nada, eles ficarão bem. Mas às vezes outros passageiros vêm e reclamam que a pessoa não pagou ou talvez essa pessoa comece a incomodar as pessoas e é aí que alguns motoristas tentam tirá-las e começa a confusão. Mas quando as pessoas vêm e me contam as coisas, eu apenas digo que não há nada que eu possa fazer, a menos que eu pare o autocarro e espere por um supervisor. A verdade é essa, embora às vezes as pessoas não acreditem em mim.

MS: O que a cidade pode fazer sobre a recente onda de violência a bordo do TTC?

MS: O que o faz continuar?

A: Eu amo o que eu faço e, particularmente, não gosto de ficar nesta situação, ter que parar o meu serviço por qualquer motivo. Eu só quero levar as pessoas para onde elas estão indo. Esse é o meu objetivo todos os dias. Apenas quero levar o máximo de pessoas possível ao seu destino com segurança e eficiência.

Milénio Stadium: O que acha da violência nos transportes públicos?

Pablo G: Acho que não estamos assim tão mal. É preciso melhorar a segurança e olharmos para as questões sociais

P: Dois grandes problemas que precisam ser corrigidos imediatamente. Primeiro: estabelecer mais programas sociais e ajudar pessoas com problemas de saúde mental para abrigar aqueles que não deveriam estar nas ruas desacom- panhados. Que suas famílias fossem obrigadas a monitorá-los 24 horas por dia, 7 dias por semana. Quem não tiver familiares, deve-se arranjar lugar para ficar e ajudas sociais e mentais. Em segundo lugar, a Lei de Justiça Criminal Juvenil precisa ser revista para a nossa realidade atual.

Otchale Nzinga, usuário há 6 meses

Milénio Stadium: O que acha da violência nos transportes públicos?

Otcha: É realmente lamentável ouvir sobre esses últimos incidentes, mas infelizmente não é surpreendente

Alison Amaral, usuária do TTC há 6 meses

Milénio Stadium: O que acha da violência nos transportes públicos?

Alison: O TTC precisa colocar mais recursos em seus veículos. Eu fiquei surpreso ao ver que o operador está atrás de um espaço escuro e envidraçado e não têm ideia do que

Marlene Scott, usuária do TTC há mais de 20 anos

Milénio Stadium: O que acha da violência nos transportes públicos?

Marlene Scott: A cidade de Toronto é uma cidade muito grande e populosa. Posso dizer que é quase impossível alguma coisa não acontecer. Eu ainda me sinto bem segura andando no TTC. Queres comparar com as outras grandes