Pressemappe Muhammad Ali

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MuhaMMaD ali Fighter’S heaven 1974 Midas

Collection

»if there’s a secret to my fights, it’s how i prepare.«

Muhammad ali

Im Oktober 1974 startete Muhammad Ali den viel beachteten Versuch, seinen Titel als Boxweltmeister im Schwergewicht zurückzuerobern, der ihm nach seiner Verweigerung von Wehrdienst und Vietnameinsatz sieben Jahre zuvor aberkannt worden war. Sein Gegner war der brutale, bis dahin ungeschlagene George Foreman, dem er beim legendären Fight »Rumble in The Jungle« in Zaire, Afrika, gegenüberstehen sollte.

Nur Wochen zuvor, am 24. und 25. August, war der Fotograf Peter Angelo Simon bei Ali zu Gast und durfte exklusiv das Privatleben eines der berühmtesten Menschen der Welt aus nächster Nähe ablichten, während dieser sich mental und physisch auf die größte Herausforderung seines Lebens vorbereitete. Diese einzigartige Fotodokumentation zeigt den Menschen Ali abseits vom Schein der Medien in seinem Rückzugsort in Pennsylvania. Mit einem Vorwort von D. A. Pennebaker, führender Chronist der Gegenkultur in den 1960er Jahren, und einer Einführung von Peter Angelo Simon. »Innerhalb dieser zwei Tage habe ich 33 Filme verschossen. Ali meinte, noch nie hätte jemand so viele Fotos von ihm gemacht. Für mich zeigen diese Bilder nie zuvor gesehene Facetten von Alis faszinierendem Charakter.« Nur wenigen Fotografen gelang es, dem Boxer hinter der eigentlichen Legende so nah zu sein. Dieses außergewöhnliche Buch zeigt die Vorbereitungen für einen bahnbrechenden Moment in der kulturellen und politischen Historie.

Peter Angelo simon

fighter’s Heaven 1974 Muhammad Alis größte Herausforderung 176 Seiten, Hardcover mit SU, Fadenheftung Format 22 x 27,5 cm, € 49.– | sFr. 55.– ISBN: 978-3-03876-103-7 | WG 1954 | ET: Juli 2016

MenSchen Mit kaMeraS (aus der Einleitung zu »Fighter‘s Heaven 1974« von D.A. Penebaker)

Menschen mit Kameras führen ein merkwürdiges, jedoch irgendwie magisches Leben. Manche Dinge passieren ihnen einfach so. Ich traf Ali in den frühen 1960er Jahren beim Krafttraining mit seinem Trainer Angelo Dundee und seinem Bruder Rudy als Sparringspartner. Damals hieß er noch Cassius Clay und hatte, so weit ich wusste, noch keinen großen Kampf hinter sich.

Er war einfach ein Mensch mit einem außergewöhnlich schönen Körper. Und man konnte sich mit ihm ganz normal unterhalten.

Ich überlegte, ob wir nicht einen seiner Kämpfe filmen könnten. Bill Ray, mit dem ich das besprach, hielt das für recht kompliziert, denn unser Geschäft war ja eigentlich ein anderes.

Bill war Fotograf beim Life-Magazin und er begleitete uns einfach beim Dreh. Er war ein wilder Typ – nichts konnte ihn aufhalten, und wir waren die ganze Zeit bei Life Partner. Ich hatte an Primary mitgearbeitet, unserer ersten Dokumentation für Robert Drew Associates, die von Life gesponsort war.

Von Bill hatte ich vieles über Fotoaufnahmen gelernt. Er zeigte mir viele Tricks und Kniffe der Fotografen, über die ich mir noch nie Gedanken gemacht hatte – zum Beispiel, dass man den Fokus umstellt, um verschiedene Personen in einer Gruppe in den Mittelpunkt zu rücken.

Unsere Filme waren eher wie eine Jagd, nur wusstest du nie genau, wonach, und du nimmt alles auf, was in der Umgebung geschieht. Später musst du aus den Bildern eine Story machen, eine Aufführung, mit Figuren, die erzählen, was passiert. Bis dahin allerdings bist du bereits ein anderer Mensch. Du bist ein Koch und der Film, den du machst, wird einzigartig sein – ihn wird es nur ein einziges Mal geben. Wie ein Traum, an den du dich für den Rest deines Lebens erinnerst.

Was Peter im August 1974 in Deer Lake mit seiner Kamera angestellt hat, gibt uns allen einen nie zuvor gesehenen Einblick in Muhammad Alis Privatleben. Diese Fotos geben die Zeit und den Ort punktgenau wieder und offenbaren Eigenschaften dieser heute weltberühmten Persönlichkeit, de Bill und ich vor alnger Zeit in Miami getroffen hatten.

Die Kamera ist eine Erfindung des 19. Jahrhunderts; es mag sie vorher gegeben haben, aber nicht als Medium der öffentlichen Bildaufführung, und das gesamte 19. Jahrhundert wurde in verschiedentlichen Bildern illustriert. Ich habe oft mit Präsident Kennedy gedreht. Vermutlich glaubte er, ich nähme einen Film über seine Präsidentschaft auf, um damit zukünftige Präsidenten zu informieren. Er sagte einmal, er hätte sich gewünscht, jemand hätte Roosevelt bei seiner Kriegserklärung gegen Japan gefilmt.

Als Peter ihm in Deer Lake fotografierte, war Ali für die Menschen bereits weit mehr als nur ein berühmter Sportler. Aus dem Zugang, den er Peter gewährt, wird klar, dass Ali an der Geschichte interessiert war und den Wert einer Aufnahme seiner Tätigkeiten zu diesem wichtigen Zeitpunkt in seinem Leben erkannt hatte.

Diesem Anspruch wurde Peter mit seiner Kamera gerecht.

D. A. Pennebaker New York, New York Februar 2016

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