Ponto Focal: Espírito Santo

PONTO FOCAL ESPÍRITO SANTO Áthila Bertoncini ©

Flora Zauli ©

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Maurício Hostim ©

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Ponto Focal Espírito Santo - Projeto Meros do Brasil O Projeto Meros do Brasil busca o conhecimento da espécie Epinephelus itajara (mero), criticamente ameaçada, tendo diversas frentes de pesquisa voltadas para a conservação dessa espécie marinha em ambiente natural. Nesse aspecto, no estado do Espírito Santo, a Genética, a Biologia Pesqueira e o Mergulho Científico tem atuado em conjunto para responder questões fundamentais no entendimento de dados populacionais da espécie no estado e na costa brasileira.

A pesquisa genética no Projeto Meros do Brasil têm como objetivos determinar a diversidade genética, avaliar a estruturação dos grupos de meros amostrados nos pontos focais ao longo da costa brasileira, identificar e testar marcas moleculares para a identificação da espécie em fiscalizações ambientais.

Para tal serão utilizados marcadores moleculares nucleares (microssatélites) e mitocondriais.

Tais resultados poderão subsidiar propostas e órgãos fiscalizadores para planos de manejo e conservação da espécie.

O estado do Espírito Santo guarda um passado de muitos registros de meros e histórias de grandes capturas. O projeto Meros do Brasil atua principalmente nos municípios de São Mateus e Conceição da Barra, investindo em ações de pesquisa científica (campo e laboratório) para a conservação dos meros. Dentre as atividades realizadas está a coleta de material biológico e o mapeamento das áreas de ocorrência dos meros juvenis nos estuários da região, através da marcação e recaptura destes indivíduos. Os métodos de coleta incluem armadilhas tradicionais utilizadas na captura de peixes e siris.

Com o auxílio de mergulhos periódicos no norte do Espírito Santo, aplicando a metodologia de censo visual através de busca intensiva é realizado o trabalho de marcação dos indivíduos adultos a fim de validar a metodologia de foto-identificação. Esses esforços estão associados ainda ao trabalho de marcação e recaptura de indivíduos juvenis nos estuários da região buscando agregar conhecimentos sobre as áreas/períodos de ocorrência e agregação da espécie, características físicas, ambientais, biológicas e comportamentais envolvidos no ciclo de vida do mero no litoral norte capixaba.

O monitoramento das agregações de Epinephelus itajara, se apresenta como uma ferramenta útil e fundamental para o estabelecimento de um processo de pesquisa, monitoramento e gestão do mero e de outros peixes marinhos no Brasil.