認識人體的超強抗氧化劑：褪黑激素（人間福報微閱讀_335 2024-04-01）

認識人體的超強抗氧化劑

文／江守山（腎臟科名醫）

褪黑激素 The Merit Times

褪黑激素「油水通吃 」的特質使得自己能自 由來去細胞的每個角落 。身為作用力最好、親 和性最高、分布性最廣 的抗氧化劑，褪黑激素 可說是從頭到腳、從裡 到外不遺餘力地幫助我 們對抗衰老……

自由基對身體會產生 傷害。不過還好它並非 沒有天敵，抗氧化劑就 是它的死對頭。為了將 電子總數回復為雙數， 自由基會去搶奪或強塞 它們的電子給其他分子 ，這個「破壞別人、成 全自己」的過程，我們 稱之為「氧化」。

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那麼抗氧化顧名思義 就是對抗「氧化」這件 事，抗氧化劑的作用就 是減少自由基對正常分 子的破壞。

自由基 正常細胞

抗氧化劑這麼好用， 要如何取得呢？老實說 ，老天爺在這方面對我 們還真是挺不錯的。事 實上，人體就能自行產 生抗氧化劑，包括麩胱 甘胺酸、尿酸等，另外 透過食物、保健食品的 補充也可以。

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像是維生素C、維生 素E、β-胡蘿蔔素是我 們熟知且著名的抗氧化 劑，在常吃的蔬菜水果 中如花椰菜、奇異果中 也都含有這些成分，另 外我們也很容易在藥局 買到上述抗氧化劑的人 工合成補充品。不過， 若和褪黑激素相比，這 些成分的抗氧化效果就 有點相形失色了。

具「油水通吃」特質 同樣身為抗氧化劑， 褪黑激素之所以更為厲 害、更加出色，是因為 它的抗氧化效果比任何 成分都好。在褪黑激素 還沒出現前，維生素E 被認為是最強的油溶性 抗氧化劑、麩胱甘胺酸 是最有效的自由基清除 劑。

但是從研究報告中已 經證實，褪黑激素在保 護細胞膜的作用力比維 生素E強兩倍以上、中 和氫氧自由基的能力則 是麩胱甘胺酸的五倍以 上。

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此外，褪黑激素「油 水通吃」的特質，也為 它的抗氧化力大大加分 。油指的是油溶性，水 則是水溶性。我們的細 胞是由細胞膜、細胞質 和細胞核三個部分所組 成，細胞膜親油，歡迎 油溶性物質的存在；細 胞質親水，喜歡水溶性 物質在裡面活動。

褪黑激素「油水通吃」 的特質使得自己能自由 來去細胞的每個角落， 不像水溶性維生素 C 只 適合在細胞質中生存， 油溶性維生素 E 在細胞 膜中才能發揮良好作用 ，因此更能全面地保護 細胞不受自由基攻擊。

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身為作用力最好、親 和性最高、分布性最廣 的抗氧化劑，褪黑激素 可說是從頭到腳、從裡 到外不遺餘力地幫助我 們對抗衰老。

不僅照顧我們的外表 容顏，幫助預防皮膚老 化，避免我們一眼看上 去就滿臉皺巴巴的顯老 ，也更深一層的保護了 所有的器官、組織不因 自由基的攻擊而受損， 盡量維持身體的健康狀 態，減少白內障、阿茲 海默症、心臟病、中風 、癌症等退化性、老化 性疾病的發生。

褪黑激素 能延長壽命嗎？ 目前，我們對於抗老 化的想法多是以健康老 去為終極目標，不過偶 爾還是會聽到一些長者 開玩笑說，希望能「呷 百二」，活到120歲， 有更多機會參與晚輩人 生的重要時刻。

於是，我想起幾個關 於褪黑激素與生命長短 的研究發表，讓我不禁 思考，褪黑激素是否真 有可能幫助大家完成這 個心願？

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包括1985年的動物實 驗，使用褪黑激素的鼷 鼠存活天數比平均值多 出兩成；90年代幾份來 自瑞典、德國等的統計 ，女性體內的褪黑激素 量比男性多，則女性的 平均壽命比男性長。

還有一份針對盲人的 調查顯示，無法感應光 、生活在黑暗中的他們 ，體內褪黑激素濃度比 看得見的一般人高，壽 命也比較長。

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長期下來，一個又一 個的調查分析，確實得 到了以下這個推論：體 內褪黑激素濃度可能是 影響壽命長短的原因之 一。到底褪黑激素有沒 有辦法幫我們延年益壽 呢？

一份發表於2021年， 針對將近3萬個日本人 所進行長達16年的隨訪 追蹤調查，似乎給出了 一絲曙光和希望，數據 顯示這些年齡大於35歲 的男男女女飲食中，褪 黑激素的攝取量愈高則 死亡率愈低。

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褪黑激素能否增加壽 命？我想這議題還需要 很多時間慢慢抽絲剝繭 才能證明。畢竟，進行 人體實驗門檻很高，再 加上人體的運作是如此 的複雜，想要得到結論 極具挑戰。讓我們一起 期待！ （摘自《褪黑激素：修復身體的 小精靈》，新自然主義出版）

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