118
Mike Venekamp over wat bewoners in Den Helder beweegt
Mike Venekamp is medeoprichter van diverse ondernemingen in en rondom Den Helder en arenalid van ‘Toekomst in de Kop’: een duurzame toekomstagenda voor de kop van Noord-Holland. Mike is een ondernemende pionier. Hij ziet allerlei mogelijkheden voor zijn havenstad en daar handelt hij ook naar. →
119
Mike Venekamp Zeilende vaart Ik was oorspronkelijk horecaondernemer, ik heb net mijn bedrijf verkocht. Die duurzame kant van mij heb ik ontwikkeld via mijn cafÊ. Op een dag verschenen er drie mannen aan de bar: Jorne, Arjen en Andreas. Ze vertelden dat ze hier waren gekomen met de romp van een schip, waar ze een zeilend vrachtschip van gingen maken. Ze begonnen met het statement dat zestien van de grootste containerschepen ter wereld net zo veel CO2 uitstoten als alle auto’s op aarde bij elkaar! Het verhaal van die drie mannen aan mijn bar raakte mij. We zeiden tegen elkaar: hoe mooi is een Fairtrade product als het zwaar vervuilend wordt vervoerd? Op dat punt valt het nodige te verbeteren. We hebben het schip toen samen gebouwd: de Tres Hombres. Het schip is eind 2009 in de vaart gekomen, is al twee keer de hele wereld rond geweest en voert het fairtransport-logo. Het is een te klein schip om op prijs te concurreren met grotere schepen, maar we zijn ook bezig met een groot zeilend vrachtschip, en dan gaan we wel serieus op prijs concurreren. Regionale producten Daarnaast zijn we gestart met Atlantis Handelshuis: onze groothandel in Den Helder van waaruit we de inkoop en verkoop doen van onder andere Fairtrade producten en biologische, ecologische streekproducten. Ook op dat punt waren we pioniers. We vroegen ons af wat duurzaamheid is en kwamen er vrij snel achter dat streekproducten en producten uit je eigen regio, met veel kortere vervoerslijnen, een echt duurzame basis hebben. In de tussentijd is Atlantis Handelshuis flink gegroeid. We hebben nu 1600 producten in ons assortiment en kunnen de horeca, bedrijfskantines, scholen en zorginstellingen een compleet productenpakket aanbieden. Een derde initiatief van ons zijn de Helderse Hallen. Producenten van eerlijke producten kunnen daar hun producten aan de man brengen. Daarbij kun je denken aan groenten en dagverse vis, maar ook aan bouwmaterialen en zonnepanelen. Het gaat ons niet alleen om handel, we willen ook vertellen over alles wat er op het gebied van duurzaamheid en streekproducten in onze regio gebeurt. We hopen dat steeds meer bedrijven en particulieren meehelpen aan een verduurzaming van de Kop van Noord-Holland, want dat is eigenlijk ons grote, achterliggende doel.
120
Doen! Je staat als horecaondernemer midden in de samenleving, je weet wat mensen beweegt. Ik wilde met die kennis wat anders gaan doen. Ik was vroeger niet met duurzaamheid bezig. Die drie mannen aan mijn bar hebben mij getriggerd. Ik ben wel zo iemand die er ‘head first’ in duikt, meteen aan de slag gaat en dan wel ziet waar het schip al dan niet strandt. Niet geprobeerd is altijd mis. Iedere bijdrage is belangrijk. We moeten het samen doen. Om echt dingen voor elkaar te krijgen heb je mensen nodig die net als jij het gevoel hebben dat het anders moet. Atlantis Handelshuis en de Helderse Hallen zijn geslaagde voorbeelden van zulke groepen mensen. Maar er zijn steeds meer bedrijven die duurzame diensten en producten aanbieden. Als je die allemaal met hun eigen kennis en kunde bij elkaar zet, wat gebeurt er dan op de raakvlakken? Daar ontstaat kracht, energie, synergie. We moeten de samenwerking opzoeken, om van elkaar te leren en ook elkaars uithangbord zijn. Dan ontstaat kracht met een grote K. Samenwerking overheid Meer ondersteuning vanuit de overheid zou welkom zijn. Ze zijn daar nog erg conservatief, als het om duurzaamheid gaat. Koplopers zijn mensen die echt verandering kunnen brengen, maar zij vallen te vaak net buiten de kaders van de overheid, als het over subsidies en dergelijke gaat... De overheid zou juist de pioniers moeten steunen, de onderlinge samenwerking van mensen als wij moeten stimuleren, met subsidies, soepelere wetten en andere regels. De overheid zou zelf actief mee moeten werken. Dat kan net dat zetje in de goede richting geven... ¶
121