E-NEWS 10

BEBAT ZIET NOOD AAN TECHNISCHE PROFIELEN IN DE BATTERIJRECYCLAGESECTOR STERK TOENEMEN

Belgische batterijrecyclagesector barst van opportuniteiten voor technologisch talent

In het kader van de World Engineering Day for Sustainable Development vraagt Bebat aandacht voor de groeiende nood aan technische profielen in de sector. Door de exponentiële toename van batterijen op de Belgische markt en groeiende nood aan recyclagecapaciteit, stijgt de vraag naar technische profielen in de sector. De recyclagesector is meer en meer een bijzonder aantrekkelijke sector voor kandidaten die een positief verschil willen maken in de circulaire economie. De organisatie benadrukt daarom de nood aan hoogopgeleide ingenieurs en technische profielen om de recyclagesector in België verder aan te sterken en mee de schouders te zetten onder tal van innovatieve projecten gericht op duurzame ontwikkeling.

Recyclage van batterijen als hoogstaande technologische sector

De recyclagesector in België kent vele uitdagingen. In de sector van batterijrecyclage worden die uitdagingen elk jaar groter door een ongeziene groei in het gebruik van batterijen voor zowel huishoudelijke als industriële toepassingen. Denk maar aan de elektrificatie van mobiliteit of de opmars van zogenaamde thuisbatterijen. De vereiste kennis en expertise die nodig is om dergelijke batterijen aan het einde van hun leven te ontmantelen en recycleren was nooit zo complex. Omdat de vraag naar recyclageoplossingen met een even grote snelheid groeit, was de nood aan technisch-en ingenieurstalent in de sector nooit zo hoog. Nele Peeters, Director Marketing, Operations & Innovation: “Bebat zet sterk in op innovaties. Ingenieurs en technologische profielen zijn onmisbaar om steeds verdere stappen te zetten om beter en meer in te zamelen en te recycleren, maar ook om dit op de meest milieuvriendelijke manier te doen. Het publiek staat daar welllicht minder bij stil, maar achter de schermen speelt techniek, innovatie en engineering een grote rol bij onze dagelijkse werkzaamheden.”

Innoveren in het teken van duurzame ontwikkeling

Omdat duurzame ontwikkeling voor Bebat een kerntaak is, neemt de organisatie het op zich om tal van initiatieven te nemen om zowel haar eigen werking als de hele sector te verduurzamen. Daarvoor rekent Bebat op knappe koppen met een technologische of wetenschappelijke achtergrond om tal van baanbrekende en innovatieve projecten uit te werken. Zo kon Bebat dankzij innovatief productdesign de ophaling van inzamelvaten automatiseren en optimaliseren waardoor de organisatie naar schatting tot wel 18.000kg CO2 per jaar kan uitsparen. In samenwerking met zusterbedrijf Sortbat en onderzoeksinstelling VITO werkt Bebat overigens ook aan verschillende projecten met als doel om voor het eerst de keten van batterijdiagnose van industriële batterijen, de ontmanteling ervan en ook het sorteren van draagbare batterijen dankzij nieuwe technologie te automatiseren. Duurzaamheid eindigt natuurlijk niet binnen de grenzen van het eigen werkgebied. Daarom rekent Bebat ook op de expertise van haar ingenieurs om andere boeiende projecten -die bijdragen tot het sluiten van materiaalkringlopen te ondersteunen. Zo werkte het team van Bebat vorig jaar een innovatief project uit in samenwerking met start-up Sunbat, constructeur VanHool en het Brusselse Gewest waarbij afgedankte batterijen afkomstig van elektrische bussen als stationaire batterij worden hergebruikt om snellaadinfrastructuur voor elektrische voertuigen te ondersteunen. Een ander project dat bijdraagt aan de verduurzaming van de economie is de samenwerking tussen Bebat, BPS Hoogmartens en het Vlaamse Gewest. In het kader van die samenwerking worden afgedankte batterijen van elektrische fietsen gebruikt om blokbatterijen te maken die de zogenaamde “dagslapers” – de oranje lampjes bij wegsignalisatie – aan te drijven.

LEVC

Bram Vanhengel van Sterckx-De Smet: “Door onze ervaring met elektrische voertuigen van Volvo en Polestar, zijn we goed voorzien om onderhoud en herstellingen aan de elektrische LEVC uit te voeren.”

Londense taxi in Brussel en Limburg

LEVC, de producent van de nieuwe elektrisch aangedreven Londense taxi, maakt net als Volvo deel uit van Geely en wil tot 60% van zijn productie exporteren. In ons land wordt het merk vertegenwoordigd door de groep Sterckx-De Smet uit het Brusselse en Celis in Limburg. Bram Vanhengel van Sterckx-De Smet vertelt er meer over.

Engeland is meer dan de kranige Queen en zijn welbespraakte premier Boris Johnson. Naast de toeristische Londense trekpleisters zoals Big Ben en Buckingham Palace is er nog het typische ‘straatmeubilair’ van de Britse hoofdstad: de iconische maar nu enkel nog decoratieve rode telefooncabines, de rode dubbeldekkers die nu hybride zijn en uiteraard de fameuze Londense taxi. Ook die taxi, de ‘London cab’ of ‘black cab’, is volledig mee met de 21ste eeuw. Technisch heeft hij niets meer te maken met de welbekende FX4, die vanaf 1958 meer dan drie decennia lang het Londense straatbeeld domineerde. De huidige versie wordt in een nieuwe fabriek in Coventry gebouwd door LEVC wat staat voor London Electric Vehicle Company.

Elektrisch met range extender

LEVC is geen obscuur bedrijfje maar maakt deel uit van de Chinese gigant Geely en is daarmee een zusterbedrijf van Volvo, Polestar, Lynck & Co en Lotus. Het onderstel van de actuele Londense taxi is gebaseerd op de XC90 en ook de inrichting van het interieur en de elektronische onderbouw is grotendeels van Volvo afkomstig. De aandrijving gebeurt volledig elektrisch en daarvoor is een beroep gedaan op toeleverancier GKN. De elektromotor van 150 pk wordt gevoed door een 31 kW lithium-ion batterij en kan tot 11 kW en 50 kW worden opgeladen naargelang het een AC (wisselstroom) of DC (gelijkstroom) laadpunt gaat. Puur op batterij laat dat volgens WLTP een actieradius van ongeveer 100 kilometer toe. Dat lijkt beperkt maar er is ook een driecilinder 1,5-liter Volvo-benzine aan boord die als ‘range extender’ werkt. Concreet komt het er op neer dat de aandrijving altijd elektrisch gebeurt maar dat de verbrandingsmotor opereert als een generator voor het geval de batterij een te lage spanning dreigt te krijgen. Ook wordt energie gerecupereerd tijdens het vertragen en remmen. Op die manier heeft de LECV een officiële CO2-uitstoot van 19 g/ km en bedraagt de totale actieradius 480 kilometer. De carrosserie is volledig uit aluminium vervaardigd wat in vergelijking met staal een gewichtsbesparing van 30% oplevert en roestproblemen vermijdt.

Ook als stijlvolle ‘van’

De LECV komt in twee versies. Naast de taxi-uitvoering die TX heet, is er ook een stijlvolle bestelwagen of ‘van’, de VN-5 die bij ons als een lichte vracht gecatalogeerd staat en daarmee 100 % fiscaal aftrekbaar is. De VN-5 heeft een laadruimte die twee europallets kan herbergen en het laadvermogen loopt op tot 830 kilogram. De laadruimte is zijdelings bereikbaar via één schuifdeur aan de trottoirzijde en achteraan via twee deuren met een 60/40 verhouding. De TX, de taxiversie, biedt plaats aan zes passagiers en de bestuurder. Net zoals bij de taxi’s van weleer zit de bestuurder in een apart compartiment met scheidingswand waarin raamwerk en een doorsteekluik zijn aangebracht. De bagage kan naast de bestuurder worden geplaatst en de draaicirkel is immens kort en bedraagt slechts 10,1 meter. De passagiersruimte is ook toegankelijk voor rolstoelgebruikers.

Van de LEVC bestaat ook een ‘van’ of bestelwagenversie.