‘Deze selectie kan nog jaren samen door’

ZEELAND – Zeelanders in het algemeen en Festilent in het bijzonder snakten na twee decennia naar een kampioenschap. Een paar jaar geleden was de club ook al dicht bij promotie, maar ging het in de finale mis na strafschoppen. Dit seizoen is Festilent heer en meester in de vierde klasse H. Direct na afloop van de kampioenswedstrijd in en tegen Mariaheide is de vreugde groot bij spelers, staf, bestuur en supporters. Het is één groot feest.

Bestuur van Festilent kan geluk niet op Bij bestuursleden Hanno de Hoog en Nico van Holst kan het geluk niet op. Zij zijn erg blij met het eerste kampioenschap sinds 2001. “Het was een wedstrijd vol spanning en met een prachtig resultaat”, stelt De Hoog. “Festilent staat negentien punten los in de competitie. Dat vertelt denk ik het hele verhaal. De selectie is nog relatief jong. Die kunnen nog jaren samen door. Ik ben zeer benieuwd wat dat voor de toekomst betekent.”

Topscorer Bram Geurts

Een van die spelers is Bram Geurts (bovenste foto). “Volgens mij is ooit onderzocht dat een voetballer in principe rond z’n zevenentwintigste op zijn hoogtepunt is”, zegt hij.

“Dat zijn de meesten van ons nog niet. De groep kan dus nog verder groeien en beter worden. Dat is een fijn idee, want voetbal leeft heel erg in Zeeland. Voor deze wedstrijd waren we positief gespannen. Dan baal je van zo’n snelle achterstand. Tegelijkertijd was het een goede manier om nogmaals te laten zien hoe veerkrachtig deze ploeg is. We wisten eigenlijk wel dat we dit seizoen kampioen zouden worden, maar het is mooi dat het in één keer gelukt is. Zeker met al die toeschouwers die meegereisd waren.”

23 goals

Bram is met 23 doelpunten de clubtopscorer. Hij is verantwoordelijk voor veertig procent van de doelpuntenproductie van Festilent. Daarmee is hij van belangrijke waarde voor de kampioensploeg. “Ieders aandeel is belangrijk”, legt Bram uit. “Ik heb gewoon het geluk dat ik ze erin mag schieten. Uiteindelijk is het een teamprestatie. We doen het met z’n allen. We hebben dit samen bereikt.”

Stijn van Hout “Kampioen, gewéldig!”, reageert een dolblije Festilent-aanvoerder Stijn van Hout (26) kort na het laatste fluitsignaal van de wedstrijd tegen SCMH. “Het was een prachtige op-en-neer-wedstrijd. Ondanks dat we vroeg op een 1-0 achterstand kwamen, had ik eigenlijk steeds het idee: dit duel gaan we nog winnen. We waren namelijk veel beter dan SCMH.”

‘Jong menneke’

De captain van de Zeelanders (foto linksonder) beleefde een absoluut topjaar met zijn team. “Al vrij snel in dit seizoen had ik het gevoel dat we na 21 jaar eindelijk weer eens kampioen konden worden”, zegt Stijn.

“Bij de laatste titel van Festilent was ik nog een jong menneke. Ik heb destijds wel alle wedstrijden gezien. Supermooi dat ik dit nu ook als speler van Festilent 1 meemaak!”

Keeper Nick van der Horst Met slechts veertien tegengoals in 21 wedstrijden kende ook Festilent-keeper Nick van der Horst (25) een prachtig seizoen. “Het was vandaag een lastige wedstrijd”, blikt de minst gepasseerde doelman van de vierde klasse H terug op de zwaarbevochten 2-3 overwinning in Mariaheide.

“We voetbalden niet echt goed, ik denk dat er bij ons toch een beetje druk op stond. Die snelle 1-0 achterstand was natuurlijk niet lekker, maar toch heb ik steeds het vertrouwen gehouden dat we de wedstrijd gingen winnen.”