5 minute read
Wat nu Tom?
from Wat nu Tom?
Wat nu, Tom?
De eens zo welvarende vastgoedman Tom Westermeijer is de armoe nabij. Waar zijn z’n Quote 500-miljoenen gebleven? En hoe moet het nu verder?
Dit jaar stond Tom Westermeijer (74) ineens niet meer in de Quote 500. We konden nog maar 35 miljoen euro vinden van een vermogen dat twee jaar geleden nog op 275 miljoen werd geschat. Rotterdammer Westermeijer werd op het conservatorium opgeleid tot concertpianist, maar kwam niet op het podium, maar in het vastgoed terecht. Hij is een bekende in de havenstad, alleen al omdat hij eind jaren zeventig het majestueuze kantoorgebouw Het Witte Huis redde van de ondergang. Hoewel het pand al sinds een eerder faillissement in 1982 in Belgische handen is, staat de naam Westermeijer nog altijd fier op het dak. En ook op het dak van een aantal andere gebouwen in de stad – volgens een criticaster een gevalletje ‘pronken met andermans veren’. ‘Dat prestigieuze Hulstkamp-gebouw is ook allang niet meer van hem.’ Begin jaren tachtig ging Westermeijers bedrijf dus failliet, maar hij krabbelde weer op en bereikte enkele jaren geleden zelfs de top-100 van de Quote 500. Maar waar zijn nu al zijn miljoenen gebleven? Oudste zoon Johan (51) wist altijd wel raad met het geld van zijn vader. Hij reed in de duurste auto’s, van de Maybach 62S die hij overnam van Formule 1-baas Bernie Ecclestone, tot een getunede Audi R8. Ook was er geen feest waar Johan niet verscheen; hij sierde vrijwel maandelijks onze rubriek Qcam. De tweeling Tom junior en Leo (47) opereerde meer op de achtergrond en runde de Westermeijer Groep vanuit het hoofdkantoor in Arnhem. Maar of ze dat goed deden? Talloze advocaten en makelaars in de omgeving blijken nog flinke bedragen van de Westermeijers tegoed te hebben en bij tankstations in de buurt kunnen de twee slechts contant afrekenen. Dezelfde criticaster stelt dat er nauwelijks sprake is geweest van een bedrijf. ‘Ze gaven vooral geleend geld uit.’ Senior kon zelf ook behoorlijk goed spenderen en kocht onder meer een Rolls-Royce Phantom en Corniche. Verder verdwenen er enorme sommen geld in de richting van allerlei culturele doelen, zoals het Metropole Orkest, maar ook de shows van André van Duin en Tonny Eyk. En zowel op het kantoor in Arnhem als thuis in Ede stond een Bösendorfer-concertvleugel van 120 duizend euro, waarachter Westermeijer zich placht terug te trekken om na te denken of even te ontspannen. Maar intussen raakte zijn geldkluis dus maar leger en leger. De ellende begon echt goed met de aankoop van een landgoed in het Drentse Exloo in 2003. De vastgoedfamilie wilde op landgoed De Hunzebergen een villapark bouwen waar BN’ers en andere vermogenden een luxe vakantiehuis konden kopen. Het hotel op het landgoed werd voor miljoenen verbouwd, maar het villapark kwam wegens gebrek aan belangstelling nooit van de grond. En toen brak er ook nog een crisis uit en was de financiering van de investering van honderd miljoen euro niet meer te dragen. Uit arren moede werd de boel in september 2010 verkocht aan Hotelbon-bedenker Chris Luken. ‘Het is werkelijk een geweldig mooi hotel; je ziet aan alles dat het heel veel geld heeft gekost. En als je een hotel begint als een hobby, dan wordt het meestal verschrikkelijk duur’, vertelt Luken. Last but not least sleept er ook al bijna een decennium lang een conflict met de Belastingdienst over een aanslag. De hoogte van die aanslag is ons onbekend, maar het gaat volgens de woordvoerder van de familie ‘natuurlijk niet om enkele tientjes’. Begin november probeerde de fiscus een doorbraak te forceren door de hele inboedel van het hoofdkantoor te veilen, maar de Westermeijers staken daar een stokje voor. Hoe ze de veiling hebben weten te voorkomen, is in nevelen gehuld. Wel bekend is dat de fiscus en de familie inmiddels weer om de tafel zitten. Leuk bijverschijnsel van deze bijnaveiling was dat we het kantoor eens van binnen konden bekijken. Onder de persoonlijke eigendommen van de familie bevonden zich, naast de Bösendorfer, enkele zeer prijzige schaakborden. En dat terwijl Westermeijer volgens ons helemaal niet kan schaken. Misschien kan hij het beter bij pianospelen houden? Kan hij nog wat mee verdienen ook.
WAT ZEGT WESTERMEIJER ZELF?
In de Quote 500 van 2003 (nr.109, € 170 miljoen)
Zijn lijfspreuk
In de Quote 500 van 2005 (nr.100, € 225 miljoen)
opinies
VRIENDEN EN VIJANDEN OVER TOM WESTERMEIJER
CHRIS LUKEN Nam De Hunzebergen over van Westermeijer ‘Ik heb erg te doen met Tom, en ook met zijn zoons trouwens. Het landgoed hebben we overgenomen en het vastgoed doorverkocht aan Green (van Jan Zeeman, red.). Wij doen nu alleen nog de exploitatie van het hotel. Het is prachtig en je kunt zien dat er veel energie in gestoken is. Een oud gezegde over hotels is dat het eerst een paar keer failliet moet zijn gegaan voordat iemand er geld aan kan verdienen. Wat wij voor het landgoed hebben betaald, is meer zakelijk verantwoord dan wat zij erin hebben geïnvesteerd. Maar laat ik in elk geval gezegd hebben dat het voor onze gasten een geweldig hotel is dankzij Tom Westermeijer.’
FAMILIE WESTERMEIJER
Via een woordvoerder ‘Er is geen sprake van een faillissementsaanvraag. De veiling van de kantoorinventaris was een dwangmiddel van de Belastingdienst, maar die is voorlopig van tafel. Er wordt onderhandeld over een oplossing voor het geschil. Zoals gezegd: het bedrijf staat nog en als je geen mogelijkheden voor een oplossing ziet, ga je ook niet onderhandelen.’
EVERT KROON Uit de Quote 500 gevallen vastgoedman die nu aan het opkrabbelen is ‘Ze kunnen alles afpakken van de familie Westermeijer, maar de handelsgeest krijgen ze er niet uit. Ze zijn onvermoeibaar en dat is veel meer waard dan een goed gevulde portemonnee. Ik heb er alle vertrouwen in dat de Westermeijers er weer helemaal bovenop komen.’
QUOTE OORDEELT Het goede nieuws is dat Tom Westermeijer veel vrienden heeft; zijn vijanden zijn op de vingers van één hand te tellen. Het is voor de familie te hopen dat de restanten van de Westermeijer Groep niet alsnog door de Belastingdienst worden ingenomen.
