Plástico biodegradable Si el plástico proviene del petróleo y el gas, que provienen originalmente de las plantas ¿Por qué no es biodegradable?
La basura plástica se acumula en árboles y arbustos a lo largo del río Los Ángeles. Images/Universal Images Group vía Getty Images Para comprender mejor por qué los plásticos no se biodegradan, comencemos con cómo se fabrican los plásticos y cómo funciona la biodegradación. El petróleo, también conocido como petróleo, es un combustible fósil. Eso significa que está hecho de restos de organismos vivos muy antiguos, como algas, bacterias y plantas. Estos organismos estuvieron enterrados a gran profundidad durante millones de años. Allí, el calor y la presión los convirtieron en combustibles fósiles. El petróleo contiene una gran cantidad de una sustancia química llamada propileno. Para fabricar plástico, los refinadores calientan el propileno junto con un catalizador, una sustancia que acelera las reacciones químicas. Esto hace que las moléculas individuales de propileno se enganchen como cuentas en un hilo. La cadena se llama polímero, una molécula grande hecha de muchas moléculas pequeñas unidas entre sí. Su nombre, polipropileno, significa literalmente “muchos propilenos”. Y los enlaces entre estas moléculas son súper fuertes.
